あー、めんどくせぇなこりゃ…。
かといってあんまり俺が庇うと足がついちまうし。

[床に落ちる影は、生徒達の間を縫うように動き、
その顔を順番に覗き込んでいく]

んぅ。

[ちら、と影を見て]

いいよ、たいしょー。
わたしだけで、がんばってみる。

ん。わかった。
じゃぁ俺はあくまで副会長やってらぁ。
…あんまいい気はしねーけど、それで負けたら余計悔しいもんなー。

[ぼやくようにそう言うと、伸びた影はしゅるしゅると足元へ戻っていった]

うん、

もしだめだったら、……あとはまかせるね。

[影が戻る直前、小さく囁いた]

[任せる、と言われても影は答えない。
そこで任せろと答えるのが、何か寂しかった]

[二人から離れた場所に逃げた「ラルフ」の体からパティの背後に向かい、影は真っ直ぐに伸びる]

…まだか。まだかよ…

[ぼそぼそと呟く声には明らかな苛立ちが混ざっていて、「その時」を今か今かと待ち構えている]

たいしょー、
むこうで、まってるから。


……ごめんね。