体は大事にするんだよ
　るーるだからね

[ タオルでふきふき。なでなで ]

　ありがとうね。
　悪くなったら休む休む。

［いいこだなーとポンポンと頭を撫でた。］

　眠くなったら、うたってあげようか
　僕はあまり、上手じゃないけれど、

　ママは村で一番の、歌姫だよ。

　いいの？
　この年になって子守唄は少し恥ずかしいけど、
　……そうだね、せっかくだし、歌って貰おうかな。

　ママが一番なられなちゃんはどうかな？
　期待してる。

　さあ。

　どうだろうね。
　

　なかまだから。とくべつね。

[ 幼子に、言い聞かせるような物言いは
　本当に君たちだけへの、秘密。 ]

　僕は、いまいちだって、よく言われる。
　あとで、眠る時にまたね。
　

　特別。それは嬉しい響きだね。
　もちろん僕にとっても特別だし。

　ふふ、いまいちなんだ？
　だったら尚更、楽しみだね。

［笑い声は楽しげだ。
　眠る時にまた、と言われて笑みと首肯を返した。］

　君はいつから対象じゃないなんて
　思っていたのかな？

　で、君はどう暴かれたいんだいフェルゼ。

🐢＜ふっふっふー真の亀吉はボクなのだー！（えっへん）

　いまいちなのに、楽しみ？
　……もしかして、ソウスケも

　すこし、意地悪な人なのかな

[ だとしても、別に、
　嫌な感じは、ないのだけれど。 ]

仲間の、特別って、なんだか、嬉しいね。
僕には、返せるものは、ないのが、残念だけど。

　そうかもしれないし、
　そうじゃないかもしれないね？

　ママの歌と違うのなら、
　それは君だけの歌だから。
　それを聞けるのは、やっぱり嬉しいからね。

［そういって浮かべた笑みに意地悪さがのったかどうかは見る人次第。］

　さて、僕はそろそろ休もうかな。
　………子守唄、歌ってくれるかい？
　

だ、だって、持って、帰る、人たちに、入って、なかったし…。

の、ノリで、便乗してみた、だけなので、何も、浮かばなかった…。

　返せるものがないなんて、
　思い込みかもしれないよ。

　例えば、歌には歌でもいいかもしれないし、
　他にもいいものがあるかもしれない。

　彼女がなにを望むかは、
　僕には解らないから、僕もお返し、
　探さなくちゃね。
　

　そういう言い方をするのは
　いじわるだって、さすがの僕にも、
　わかるよ。

　……うん、そう言ってくれるなら。

　おやすみ、ソウスケ。

[ 正面を向いたら恥ずかしいから、
　くるり後ろをむいてから。
　紡いだのは故郷に伝わる子守唄。 ]

　――Lu　Lu　♪

[ 月に祈りを、静かな草原を讃えよ
　眠りの世界へ、君を連れて――。* ]

[贈る、というには粗野がすぎ。
　奪う、というには些か執拗に過ぎた。]


[上顎から、歯列。
　ざらついた舌と、頬の内側まで。]


[　――暴く、と云うのが正しいのかもしれない。　]

　ふ、ふふ、……いや、ごめん
　悪気はないんだ……

　拗ねていたのかい？
　それはだって、

　君は僕と、一緒に行くだろう？
　他の選択肢、あるのかいフェルゼ。

[ 暴かれたい列には並ぶのだから、
　相応の覚悟があると思って、いいのだろう？]

　解っちゃうか。
　それは、…　ざんねん。

［小さな笑い声ひとつ。
　後ろを向いて顔が見えずに、それも少し残念だ。聞こえてくる歌声は確かに手放しで褒め称えられるような上手さではなかったけれど。それでも壊滅的ではなかったし、素朴さが伝わる彼女らしい歌だなと思った。］

　……

［そっと、三つ編みを手にとって、軽く口付ける。］
　

［小さく囁いたあと、
　背をむけてころんと寝転がった。

　フェルゼにも、
　これくらいはして大丈夫だとおもうという謎のサイン（身ぶり手振り）をのこして、すや*］

…うん、そうだね。
何か、あるかもしれないもんね。
ありがとう。

ちょ、ちょっとだけ。
だって、全股って、言ってたのに…。

…そうだね。
レナータさんが、拒まないなら、他の、選択肢、ない、ね。

　ふふ、……おいでフェルゼ。
　ぎゅーっとしてあげよう。ソウスケには内緒だよ。

[ おいでおいでと手招きを。 ]

　すねないで？君のことも、呼び寄せてしまうくらい
　僕は大事に思っているよ。

れ、レベルが、高い…っ。
[サインを受け取って、あわあわした]

よ、よろしく…？

[カチコチしながら、招かれるままに近寄った]

うん、もう、大丈夫。
列に、並んだら、構って、くれた、から。

　[ 近寄ってくるからだを、
　　大事そうに抱きしめる。 ]

　いい出したのは君だろう？君は大丈夫でも、
　僕は大丈夫じゃないよ？

　[ わがままなこと。
　　よくばりなこと。
　　きっと知って、いるだろう？

　　そして君から手を伸ばしてくれたのなら ]

　僕がもう少し欲張りになって、
　君に意地悪を言ったら、どうするつもりかな？

[ 誰かさん直伝（？）
　レアな意地悪そうな顔、してみせただろうね。 ]

、
[そっと身をゆだねた]

レナータさんが、満たされるように、がんばるから。

えと、ぼ、僕に、できる範囲なら、意地悪でも、がんばるよ…？
無理だったら、どうしよう、だけど。

[意地悪そうな顔に少しびくっとしながら]

　――そう。

　いいよ、教えてやる。

[慣れた口上だ。男は狼であり、真理であると。
　そうして自分の善悪の境目は。
　――無垢なるものよ、故に堕ちよと。
　昏い歓びへと、偏っていることなど。
　自分が、良く識っている。]

[ 邪気がない。
　なさすぎるといっても、いいだろうね。 ]

　どうやって、満たしてくれるんだろう？

[ ※ここでレーティングをご確認ください。 ]

　ねぇフェルゼ、僕がどこでも触っていいよ
　触ってほしいって言ったら、どうする？

[ 僕は女をよく知らないから、相応の色めいたなにかを
　醸すことはできなかっただろうけれど、
　指先を引き寄せて、言ったよ。 ]

ぐ、具体的には、わからないけど…。
何か、返せるものが、あるかもしれないって、さっき、教えて、もらったし。

ど、どこでも、と言われても…。

[どうすればいいのだろう。前になでた時、サラサラで気持ちよかったから、髪？　薔薇トレイルさんが僕にやったみたいに、頬をなでるのもいいかも？　手を握るのも、気持ちが伝わりそうでいいかもしれない。それ以外のところは、恋人でもない男が女の子に対して触るところじゃないから、却下。]

そ、それじゃ…。

[指先を引き寄せている手を、両手で包み込むように握ってみた]