［マリオに"最後の晩餐"になるかもしれないそれをを手渡しながら、小さく笑った。］


　スージー。
　じゃあひとまず、マリオという事で考えよう。
　ピスティオは止めたきゃあ、とめな。
　おれたちの気持ちが変えられるうちにな。

[そうしてから、聞こえる声に、耳を傾ける。
──誰も。本当は。
あーやっぱり、だめだったかあ。と、少し笑った。]

　……　ごめんねー。　かっこ悪くて。
　んー。…　うん。

　……だよね。

[誰だって。こんな選択は、
──　しんどいに、決まっていて]

　無理はしないでって、
　…　言っても、難しいだろうけども。

　きつかったら、……きついって
　言うのはいいと思うから。

[へらりと、少しばかり疲れた苦笑が声に乗る。]

　私でもやっぱり、とは思うわね。
　リンダ………。

[ロイエの呟きが聞こえる。タイミングについては解んないので大変そう、と思うだけだったけど。]

　ま、釣られるように私もですなんて、
　言わなくてもいいだろーし。

　どーしてもどーしてもむりなら、
　……

[自分が言ってみる、と言う事も考えたけれど。うーん。いけるかな？どうかな？難しいかな？みたいな心許ない気持ちだった。]

　こほん

　とりあえず〜、今日のご飯はマリオね。
　オーケー。止められたら誰にしよっか。

[なんて軽く言いながら]

[最悪、未経験で自覚がありませんでした〜〜〜☆でなんとかなりそうな気もしてきているのは置いといて。]

　……………　は？
　ラルフ、………………

[メモを読んで、顔を顰める。]

［どうしても無理なら。そうスージーが言い始めることに、内心ルパートも同意なのだが、涼しい顔で口にはださない。――だって。

あんなに慕ったお嬢様と並び立って、霊能者を名乗る度量があるのか。はたまた、ないのか。お嬢様がなにより一番尊ぶべきものなのか。――ロイエは、どんな風に思考してくれるのか。

興味があったのだ。］

［無理にそうしろという気はない。

しかして。

せっかく機会を得た"お願いごと"だ。
カードとしてチラつかせるなら、今。
それを実際に使う、使わないは別にして。

いま、この状況のロイエの気持ちが聞いてみたかった。］

［ロイエに出来ないなお願いごとはしない。

嘘はついていないつもりだ。］

[そうして、名前を伴う問いかけに。
表のイヴォンの様子を見ながら　あー…と、
ほんのりどうしようもないように苦笑した。]

　……　そうだねえ。人間が嘘をつく意味はー、
　まったくないとまでは、言わないかな。


　なにせ、嘘が混じってたら
　人狼だって状況がつかめなくて
　混乱するかもしれない。

　まあ。人間の方も混乱するから
　一長一短だなと思うけど。
　

[イヴォンとピスティオ、
リンダとロイエ。

続く、一番とも呼べる間柄同士の対立。

興味がないといったら、
ちょっと嘘になることは黙っている。]

　リンダにかんしちゃ、
　まあ、そーなのかもしれないけどさ。

　だったら…もっと早く食べたげたのに。

[そういう問題でもないが、溜息と共にもれるのはそんな言葉だ。]

[胸中からざわざわと黒い羽音のように、重なり合う多くの囁きが沸き上がる。聞くに堪えなければ、耳を塞ぐこともできるほど、小さく細やかで、重い言葉の群れ]

……まだ……まだ…なにか……おまちください…まだなにか、手があるはず……よい手が、かならず…ああ、なんだって…なんだって、"今"……まだ、まだなのに……ちがう、ちがう、ちがう……旬じゃない、まだ旬じゃない…ちがう、そうじゃない……まだその時じゃない、まだ……違う……ああ、おいしそう……すいた…おなか、すいた……ちがうちがう…ちがう、そうじゃない…そうじゃない、ちがう…
…おまちください、まだなにか…なにか手があるはず……
……ああ…なんだって、こんなことに…
…だいなし…すべてがだいなし……
……おまちください…
…まだなにか…
…ああ……
………
……
…