171 獣[せんせい]と少女
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[ ふ、と溢れるは笑み。
「楽しみに」はいまだ出来そうにないと、
弱い自分を嗤う。
腕の中の存在を、欲しいと思うことも
腕の中の温かな命を、惜しいと思うことも
どちらも真実なのだと開き直るのが
数千を生きてなお 己の精一杯だった。
ゆっくりと、涙で浮いた薄青の瞳と向き合って
微笑みと指で 透明な雫をぬぐってゆく。]
こんなに白くて綺麗なミィだから
きっと、美味しいだろうし。
[ 冗談めかして告げたことばは、
彼女の心を少しでも軽くすることができるだろうか。]
(324) 2015/10/12(Mon) 14時半頃
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[ 微笑みながら、ほんの少し困ったように眉を下げて
拭いきれずに湿った頬を両手で包む。
己の手と、白い頬と
彼女の「色」が際立って
目を伏せて 額と額を合わせながら、赦しを希う。]
ミィがいなくなっても、私は独りにはなりません。
……でも
すこし落ち込むくらいは 赦して、（ ほしい ）
[ 語尾が消えた先は、彼女の濡れた目元。
腔内にひろがる淡い泪の味は、
どんな果実よりも甘かった。*]
(325) 2015/10/12(Mon) 14時半頃
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― 今：使い慣れた小屋の中 ―
[ コリンへ向けて風で小さなメッセージを送った後。
こちらも小さなため息と共に、小さな家から空を見上げる。
触れていく風は、明らかにいつもとは違っていて
そわそわとどこか落ち着きがない。
旧友も、まだ慣れぬ若人たちも
皆がただひとりの主の手を取れるよう
祈り、願って。
寄りかかっていた出窓に 山雀が客として降り立てば
今朝も彼女のために焼いたスコーンの残りカスを
ほんの少しだけおすそわけ。
ミィが居て、私はいま とても幸せだから
彼等の路の先に、もっともっと大きな幸があらんことを。
ミィの笑顔がひとつでも多ければ良いと、願って。*]
(326) 2015/10/12(Mon) 15時半頃
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−アヤワスカのドレス計画−
［衣服を想像する場合…。
正面から見たイメージだけでなく、横、後ろと。
全体の姿を、イメージしなくてはならない…。
それに、姿だけではダメ…、だ。
布の質感、触り心地。
布の服と、毛皮の服では、着心地が違う…ように。
そういったものも、イメージしなくては、ならない。
そうして、苦心してイメージしても…。
幻想を途切れさせれば、初めからなにも、なかったように。
霧散してしまう…。］
本当に…
［つくづく、なにも、残らない力…だ…。］
難しい…な…
だが、繰り返せば…慣れる、さ。
(327) 2015/10/12(Mon) 16時頃
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−生誕祭の日の朝・朝食後−
［少女たちが、食堂を出る…前に。
皆を引き止める、アヤワスカの傍に、さりげなく立つ。>>284
物理的な距離は、それほど関係ない…が。
やはり、近くにいたほうが、安心するのだろう。
アヤワスカに、ひとつ、頷き。
私の意識と、力を。
アヤワスカの心に、重ねる。
繋がる細い、力の糸を結び…。］
君なら、できる…。
［一年間。ひとりで、こつこつと、頑張った君…だから。］
(328) 2015/10/12(Mon) 16時頃
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［クリスマスの雪のような白。>>285
ミツボシの瞳の色をした赤。>>286
ヒナコの白と色とりどりの花。>>287
クラリッサの薄い桜色。>>288
コリンの鮮やかな赤と白。>>289
アヤワスカの、一年の努力の成果を、たっぷり5分間、目と記憶に収める。
今までの誰も…。彼女だって…。
アヤワスカほど、短期間で、ここまで見事に、衣服を織り上げた少女は…いなかった、はずだ。
姉妹たちに、「誕生日おめでとう」>>291と。
満面の笑みで、だいすきと言うアヤワスカ、に。
私とパティシアに、ありがとうと、言うアヤワスカに。］
(329) 2015/10/12(Mon) 16時頃
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…まだ、お礼を言うのは…。早い。
［取られた手>>295に、僅かな緊張。
少女の手は、やはり小さく。暖かい…。］
君にだって、ドレスが必要…だろう…？
［一年前。
巨大書庫で、君が言ったこと…だ。
灰かぶりの少女に、ドレスを着せた魔法使いを、指差して。
『この本にはせんせいがいるから』>>1:206…と。
魔法使いの、役は。］
(330) 2015/10/12(Mon) 16時頃
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――― パチン
［魔法使いらしく。
指をひとつ、鳴らす。
表情を、浮かべることができれば。
少しだけ、何かを企むような、笑みを浮かべていた…かもしれない。
一年間。秘密の練習をしていたのは…、アヤワスカだけでは、ないのだ。］
……誕生日、おめでとう。
［パティシアに知恵を、貸してもらい。
想像したのは、アヤワスカの髪と、同じ色。
宝石のように、輝く、葡萄色。
丸いシルエットを描く、スカートには。
レースをふんだんにあしらい。
胸元には、穢れのない、白い一輪の薔薇を。］
(331) 2015/10/12(Mon) 16時頃
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魔法は、3分間だけ……だ。
［クリスマス、ミツボシ、ヒナコ、クラリッサ、コリン。
5人の少女たちへ、順に視線を、巡らせて。
先ほど、アヤワスカがプレゼントしたドレスを。
“少女たち全員が、ドレスを着ている姿”を、想像する。
ずるいと。言われる…だろうか？
けれど、最後にひとつくらい…。
せんせいらしいことをしても、いいだろう…と。
努力した、アヤワスカへのご褒美…。
その、つもりで。
姉妹たちの、元へ。アヤワスカの背を、押した。*］
(332) 2015/10/12(Mon) 16時頃
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―1000年前：雷の渓谷―
［自分は強くなったのだと
故郷を飛び出て暫くの後、また、故郷に戻ったことがあった。
高くそびえる谷を越え、山を越え
高い高い山のてっぺん。
そこは大小様々な木の実がなり
花が咲き乱れ、色々な動物が住む秘境］
「俺はもう、弱くない！強くなったんだ！」
『ヘェ？その力、見せてくれよ？』
『そうだぜ、臆病もんの、ユーリーン。』
［四足の、鹿のような獣達が囃し立てる。
黒いもの。青いもの。白いもの。赤いもの。
それさが黄色い麒麟を取り囲んで。
その角や、脚で、殴る、蹴る。
どうせなにもできないと…そう思っていたのだろう。］
(333) 2015/10/12(Mon) 17時頃
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「うる………さい！！」
［倒れ、うずくまる四足が淡く発光する。
これは、こいつが電気を使う前兆だ。
というのは一族の中では周知の事実で
それも、対して強い電気をだしたことはなかったから
みんな……特に警戒することもなく、俺を殴り続けた。
しかし、俺を含め全員が勘違いしていたことは…
麒麟・「ユージン」はただ、臆病なだけで
その力は…一族のどのものよりも、
ずっと、強大だということだった。］
―――ばちばちばち、ばちっ
［麒麟に集まった光が増幅し、一気に放たれる。
力の暴走は…破壊を、嵐を呼んだ。
雷が地を焼き、風が動物や草木を切り倒し。
一族の者が対抗しようとしても
麒麟の風や、雷に打ち負けていった。］
(334) 2015/10/12(Mon) 17時頃
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［―――怒りが収まり、我に返って辺りを見渡したけれど
そこは一面、焼け野原。
動く動物は一体もおらず。
残っていたのは……一本の、雷の樹だけ。］
俺は………なんていうことを。
［最期に、此方をみていた黒の角端の目が、酷く怯えていたのが、とても悲しかった。
自分は…皆を怯えさせたかったんじゃない。
怖がらせたかったんじゃない。
ただ…認めて貰って、仲間に入れて欲しかっただけなのに。］
(335) 2015/10/12(Mon) 17時頃
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［もう、力を暴走させはしない。
特に雷は、生き物を痺れさせ、燃やすだけだ。
もう、生きるのにどうしても必要な時以外、いきものの命を取ったりしない。
俺は今日…取る必要のない大勢の命を奪っただろう。
もう、力を誇示したりはしない。
仲間に怯えられるような姿も隠そう。
風も、練習して。強い風以外を使えるようになるんだ。
俺は皆に、怖がられたくは…ないから。］
(336) 2015/10/12(Mon) 17時頃
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［―――それが、1000年も前の話。
それからは
一本の樹を残し、焼け野原になってしまった故郷を出て。
暫くは、暇さえあれば能力の繊細な制御の練習。
雷を抑えて、風だけを出す練習。その逆。
雷を喜んでくれる少女も多かったけど
拒絶する子も多かったのは確かで、悲しくて。
やっと、完全に分離して制御できるようになったのは
ここ、数百年の間の話だ。
しかし。いくら制御がきくようになったとはいえ
こわい、と思われるのがこわい…など。
臆病な性格は相変わらず。
変わることはなかったんだ。］*
(337) 2015/10/12(Mon) 17時頃
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―現在・忘れられた家―
[開け放したままの窓辺から離れ、
再び椅子に、膝を抱えて座る。
誰の声も聞こえなくて、とっても静か。
目を閉じれば、このまま消えてしまいそう…
そんな錯覚に陥りかけた時、一陣の風が吹いて。
舞い込む落ち葉が、文字を紡いだ。>>293]
――――……っ！！
[―――見つけてくれた！
こちらを気遣うような言葉だけれど。>>294
…でも、誰？いったい、誰が？]
(338) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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[風の力を使うといえば、
思い浮かぶのは、ユージンとパティシアの顔。]
…だぁれ？
[急いで窓辺に駆け寄って、辺りを見渡したけれど、
誰かがいたとしても、すぐには見つけられなかったから。
試しに小さく、問いを投げてみて、]
あたしね、最初に迎えに来てくれたせんせいと、
一緒に旅に出ようと思うの。
あたしがいないことに気付いて、
どこにいても、探しに来てくれるせんせい。
[一秒、二秒、…僅かな沈黙。]
(339) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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……でも、そんなせんせい、いるのかな。
(340) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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ねぇ、
………いるのかな。
(341) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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…せんせっ、
――… せんせいっ！
(342) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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ねぇ、ねぇ、
鐘楼の鐘みたいに、大きくもないし！
空飛ぶ鳥みたいに、通りもしないけど！
(343) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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……あたしの声、
聞こえてる…？
(344) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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[最後に、小さく小さく、唇が紡いだ名は。
風に攫われて、自分の耳にも届かなかった。
お願い、お願い、流れゆく風よ。
あたしの声を届けて。
あの人まで、届けて。
…このまま忘れられた子になんか、なりたくない。]*
(345) 2015/10/12(Mon) 18時半頃
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町娘 小鈴は、メモを貼った。
2015/10/12(Mon) 19時頃
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［なんで…自分の風の能力をあれだけ気に入ってくれていたコリンに、雷の力や、獣の姿について…全然、話してこなかったのか。
そんなの、簡単だ。
彼女の前では、最後まで
「風の力をつかう、優しいせんせい」
でありたかったから。
盟約をしたら、自分は、コリンにとって
「風の」せんせい、ではなくなってしまうかもしれない。
いや。空は飛べるけど。
それだけじゃないって知ったら…彼女はどう思うのだろう。］
(346) 2015/10/12(Mon) 19時頃
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［コリンには、地を駆け、空を飛んで。
きらきら輝く笑顔で、大冒険をしてほしい。
でも…それは、自分ではなくて、
他のせんせいでもできるのではないか。と。
そんな、臆病な、後ろ向きな考えで
本心は心の奥底に沈めて
自分はきっと、
コリンだけのせんせいにはなれないのだと
勝手に、そう……思っていたのに。］*
(347) 2015/10/12(Mon) 19時頃
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−巨大書庫・昼−
［用意した手帳は、思っていた以上に喜んでもらえた、ようだ。>>249
白で統一されたページ、は。
この先にある、少女たちの…。
ヒナコの、未来のように…。
その白紙のページに、なにを、記すかは…。
ヒナコの、自由だと。
どこへ行くのも。何を、見るのも。］
………いい、のか…？
(348) 2015/10/12(Mon) 19時半頃
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［渡した手帳ごと。
小さな手に包まれる、黒い皮手袋。>>250
無機質な皮ごしに伝わる、ヒナコの、手の感触と、温もりを。
握り返そうとして、まだ、躊躇う…。］
契約は、一度きり…だ。
本当に…。
［私でいいのか…？
その言葉を、飲み込んだ私は狡いのだろう…な。］
(349) 2015/10/12(Mon) 19時半頃
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［静かに伏せて、頭を垂れる。］
神木の枝に実りし果実より、
生まれた穢れなき御身よ…
我が身を盾とし、我が牙を剣とし
我が力の、全てを以って…
御身を守り、御心に従い…、
御身が朽ちるその時まで、
御守り申し上げると、誓約申し上げる…。
(350) 2015/10/12(Mon) 19時半頃
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我が誓いを、受け入れてくれると言うなら…
どうか、赦すと…。
［せんせいと少女から、少女と従者へと。
過去に、幾度となく謳った、誓文を奉げて赦しを待った。*］
(351) 2015/10/12(Mon) 19時半頃
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『…せんせっ、
――… せんせいっ！』
［ふわり。
>>342流れる風に乗って、小さな声が聞こえてくる。
それは、間違いようもなく
自分の風が大好きで
どこまでも明るくて、
そして。そのくせ。
ちょっと……いや、かなり。寂しがりやな
自分の風が大好きな…コリンの、声。
>>344流れてくる声は、いつものコリンの声と比べて
酷く、寂しそうで、そのまま消えてしまいそうで。］
(352) 2015/10/12(Mon) 19時半頃
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…………っ！！
［がり。と奥歯を噛みしめる。
風を使って、速度を上げて。
いつも笑顔のコリン。
その彼女が、どんな顔で、この言葉を風に乗せているのか
それを考えただけで、胸が苦しくて。］
［そうやって急いだものだから
忘れられた家の前に着いた瞬間
その窓は、風に煽られてかたかたと揺れ。
「なにか」が来たことを知らせたに違いない。
風とは、もう長年の付き合いで、腐れ縁のようなもの。
だから…もしかしたら。勝手に、俺の到着を知らせようと、ざわめいてくれたのかもしれないけれど。］
(353) 2015/10/12(Mon) 19時半頃
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