9 「静寂の銀猫亭」より
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聖歌隊員 レティーシャ は 執事見習い ロビン に投票した。
ベテラン看護婦 エマ は 良家の末娘 ポーチュラカ に投票した。
店番 ソフィア は 執事見習い ロビン に投票した。
道化師 ネイサン は 良家の末娘 ポーチュラカ に投票した。
博徒 プリシラ は 店番 ソフィア に投票した。
良家の末娘 ポーチュラカ は 道化師 ネイサン に投票した。
執事見習い ロビン は 博徒 プリシラ に投票した。
執事見習い ロビン は村人の手により処刑された。
時は来た。村人達は集まり、互いの姿を確認する。
良家の末娘 ポーチュラカ が無残な姿で発見された。
今日は、特別なことのない一日のようだ。さあ普段通り、誰かを処刑台にかけよう。
現在の生存者は、聖歌隊員 レティーシャ、ベテラン看護婦 エマ、店番 ソフィア、道化師 ネイサン、博徒 プリシラの5名。
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［ネイサンの言葉>>5:106に目を見開く］
そうか、最後まで一緒にいたのはそいつか…
［ロビンの方をじっと睨む。尤も何かあるかわからないから
主人であるポーチュラカも観察していて。
まるでクレーゼ家の二人を包囲網が出来上がってるかのよう］
(0) 2010/05/20(Thu) 00時頃
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/*
本日の発見描写は<<博徒 プリシラ>>にお願いします。
(#0) 2010/05/20(Thu) 00時頃
博徒 プリシラは、<<聖歌隊員 レティーシャ>>の様子がおかしいと感じた
2010/05/20(Thu) 00時頃
道化師 ネイサンは、ふと<<博徒 プリシラ>>の方に視線を向けた。
2010/05/20(Thu) 00時頃
聖歌隊員 レティーシャは、<<聖歌隊員 レティーシャ>>へと、ちらと視線を向けた。
2010/05/20(Thu) 00時頃
聖歌隊員 レティーシャは、<<店番 ソフィア>>へと、向けたのです。
2010/05/20(Thu) 00時頃
ベテラン看護婦 エマは、<<道化師 ネイサン>>への疑念も捨てきれない。
2010/05/20(Thu) 00時頃
店番 ソフィアは、まだ発症者が残っているなら<<博徒 プリシラ>>ではないかとなんとなく思った
2010/05/20(Thu) 00時頃
店番 ソフィアは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 00時頃
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…………ッ！！
[憎かった。憎んで憎んで憎み過ぎて。
酒でついた勢いで、救護鞄に潜ませていたメスを振りかぶるけれど。
その切っ先が刳ったのは、ニスの塗られた木製の卓。
怒りが、酒精が、手元を狂わせたわけではない。メスは人の命を奪うものではないと、どんな相手にも慈悲を以って接するようにと諭す、ロミオの顔がちらついて邪魔をした]
(1) 2010/05/20(Thu) 00時頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 00時半頃
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殺せない、わ……！
たとえ人狼でも人間でも、
死を望んでいない命を葬ることは、できない。
[それでなくとも、救いたいのに救えなかった命の何と多いこと。
看護婦だから？ 否、弱いから。
誰かを殺してまで生き残ろうと思うほどの覇気と、この世への未練がない。看護婦にとって、自身の死より、大切な誰かの死の方が堪えるものなのに。人狼病は周囲から容赦なく生命を奪っていく。
卓に斜めに突き立ったメスが、ランタンを弾いて鋭い銀光を投げかける。あまりのことに固まったポーチュラカを一瞥し、だらりと腕を下げた。酷く疲れていた。怒りがまだ収まったわけではないけれど、ここで手を下せば自分の生き方と信念を捻じ曲げる気がした]
アタシは弱い。
憎い相手だからこそ、その分の命の重責を背負うなんて、
真っ平御免だわ。
[吐く息とともに胸の内を暴露すると、救護鞄をひったくって階上の自室へと向かう。
溜飲を下げるわけではない、もう一度ポーチュラカの顔を見たら、今度こそ復讐の甘美な罠に捕われそうで]
(2) 2010/05/20(Thu) 00時半頃
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[ガタン！と机に手をつき、立ち上がった。
ネイサンの言葉を聞き、一気に頭に血が上り、顔が紅潮してまるで林檎のような頬に染まった。
ロビンの言葉は、頭に染み込まない。
ただ、自身の親のような感覚を味わわせてくれた彼と、最後まで居た、それだけで]
ぅ…あああああっ！！
[素早い動きで机を飛び越してロビンに掴みかかった。]
(3) 2010/05/20(Thu) 00時半頃
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[ガタン！と机と椅子が倒れる。
そのまま馬乗りになって、拳を血が滲むほど握りしめ、ロビンの鼻先へと叩きこんだ。
振り被った拳の先とロビンの顔面を、血の太い帯が繋ぐ。]
よくも、…よくもっ――！
この…っ！！
[左手で胸倉を掴み引きよせて、右手の拳をまた叩きこむ。
左手の力は意図せず籠められ、服の襟繰りをキリキリと締めあげる]
(4) 2010/05/20(Thu) 00時半頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 01時頃
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[こぽり ロビンの口の端に泡が浮く。
言葉を話させも、しない。
ただ、左手の首をキリキリと絞り、手の甲に浮く血管。
白金の髪を振り乱し、血走る眼。
引きよせた右手を、また、ロビンの顔に勢いよく叩きこむ。]
…同じ目に、合わせてやる…――っ！
[左手を離すと、ロビンの首はぐらりと揺れ、床へとゴンと音を立てて後頭部から落ちた。
彼の息がまだあるかどうか確認することもなく、
腹の上に馬乗りになったまま、彼の腕を両手で掴むと、ぎり、と捩じり力いっぱい引っ張った。
牙も爪も使わぬただの女の力では、ぼぐん、と音をさせて脱臼させたのみ。]
(5) 2010/05/20(Thu) 01時頃
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凶刃を抑えなさい、エマ。
所詮、殺す価値もないような小娘よ……。
[呪文のように言い聞かせながら、階段を踏締める]
今更何をしたって赤子は生き返りはしない。
その代わりに、一つでも多くの命を生かそうと誓ったじゃない。
わざわざ酷薄な人間と同じところまで堕ちることはないわ。
[段の中ほどで足が止まる。両膝をついて、痛む胸の上に手を重ねた。脈打つ心臓の上に、小さなお守りの感触]
アタシが道を違えぬよう見守っていて。
天国で、顔向けできなくならないように。
あなたも……アタシの子も……看取ることしかできなかった人も……。
(6) 2010/05/20(Thu) 01時頃
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[階下の激しい物音が伝わってきたけれど、老女は駆けつけることなく、ただ祈りのような懺悔のような姿勢で暫く細い階段を塞いでいた。
気持ちの整理がつかないまま、ただ二度とポーチュラカの顔を見たくなかった。嵐のように暴れる心は今でも、矛先さえ与えられればその発露に嬉々としてエマ自身を飲み込んでしまいそう]
結局は保身……アタシは弱くて汚い。
(7) 2010/05/20(Thu) 01時頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 01時頃
ベテラン看護婦 エマは、のっそり身を起こすと、部屋に戻って死体のように眠る、夢の中で、小さな狼の仔を*抱いていた*
2010/05/20(Thu) 01時頃
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[引っ張っても、腕が捥げることは無く。
いっそ爪で引き裂こうかとも思うけれど、
流石にそこまで理性は吹っ飛んでいなかった。
手を離すと、ばたり、とロビンの腕が床に落ちる。
気を失って居るのか息を引きとったのかは判らないけれど、
手を机の上へと伸ばすとフォークが触ったので、ぐ、と逆手に握り、薄く開いた彼の口へと目がけて、力いっぱい振りおろした。
ぶちりと、手に感じる太い血管の感触。
ごぽりと音がして、生暖かい血が噴きだすのも構わず、手に力を加え続ければ、ずぶずぶとフォークは喉奥へと沈んで行き]
…――死ねばいい。
[赤く染まった口端を僅かに上げた。]
(8) 2010/05/20(Thu) 01時頃
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あの子…僕の親友をあんな姿にした癖に…。
平然としていられるみたいだね。
[近くに居るレティーシャに聞こえるかどうか程の声で呟く。
苛立ちは怒りに変り、ただ只管に少女を憎む気持ちでいっぱいになった。]
駄目だ、このまま見てたら…押さえつけられそうにない…。
[いっそ自分が殺してやりたい。
そう思った瞬間にレティーシャの叫び声が響き、ロビンに掴みかかる。
止める意味は今の自分には無い。
自分の演奏を誉めてくれた芸術家の事を想えば尚更。]
(9) 2010/05/20(Thu) 01時頃
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…よくも…――よくも、
[誰かか、騒ぎを聞きつけた衛士かに咎められるまで、
レティはロビンに馬乗りになったまま
ほろほろと言葉を口から零し]
――恩返しすら、できてないのに…――
[*血溜まりの一部と化す**]
(10) 2010/05/20(Thu) 01時半頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 01時半頃
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―早朝―
［昨日、ネイサンが言い残していたギネスと最後に会っていたのはロビン
だと言う言葉。夜中気になって浅い眠りしか取れず。
うつらうつらしながら朝を迎えた］
…やはり調べてみるか
［起きて早々に階段を上り、ロビンの部屋を探す。
微かに血の匂いがした気がした。］
昨日の匂いが未だ取れてないのか？
［しかし、それにしてはと、胸の鼓動は早くなり足早にその元を探そうと］
(11) 2010/05/20(Thu) 01時半頃
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…っ
［漸くたどり着いた当初の目的の場所、ロビンの部屋にそれはあった。
思わず息を呑んだのはつかのま。悲鳴ともつかぬ叫び声が上がった］
うわわわわっーーーーー！！
［血に染まった床に転がるポーチュラカの何かに食いちぎられたような
死体。
そしてベッドに広げられたカバンからはみ出した
血塗れた二枚のシャツが目に映る］
人を呼ばなくては…
［もっとも呼ぶ前に先ほどの叫び声で駆けつけてくる*だろうか*］
(12) 2010/05/20(Thu) 01時半頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 01時半頃
博徒 プリシラは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 01時半頃
店番 ソフィアは、メモを貼った。
2010/05/20(Thu) 08時半頃
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[ロビンの死体は、何時ものように――そう、いつものように衛士が引き取られて行くのだろう、そしていつものようにまた扉は、閉ざされる。
机の上には、エマが突き立てたメスが鋭い光を反射させるままに
ポーチュラカは、ロビンを殺したレティに何か言うかもしれない。
――怒るにせよ、笑うにせよ、レティの瞳には何も映らず、揺すられようが叩かれようがただ呆っと、抜け殻のように座り込み]
あ、あぁ…――服、汚しちゃって、ごめんなさい。
[とぼけた顔で呟いたのは、そんな言葉だった*]
(13) 2010/05/20(Thu) 11時頃
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―― 深夜 ――
[誰と話して、どうなったか記憶は曖昧。
血のりもべったりと服にしみこませたまま、椅子に座って呆っとしていた。
カウンターの端に置かれたランタンの火が、ゆらりと揺れ、一度ぱっと明るい光を放って ふっ と 消える。
のろのろと其方へと顔を向けると、ゆっくりと立ち上がった。]
…ランタンの火…――
[燻銀の蝋燭立ての蝋燭に火を分け、ランタンへと歩み寄る。
油を差し、火を入れると壁に影絵が踊った。
そして棚の上の、サイドテーブルの上の、カウンターの脇の。
ランタンへ順番に火を燈していく。
届かない高さのものは椅子に乗り、燈されていないものがないように。]
(14) 2010/05/20(Thu) 14時頃
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――深夜――
[廊下の端に置いてあるもの、その先の風呂場の手前。
地下室への入り口近く、階段。
白いふんわりとしたドレスは薄闇の中揺れ、幽霊のようだ。
階段を上る。
踊り場のランタンに火を燈すと、足音も無く上へと。
二階の廊下、部屋も 目に留まる所のものには火を入れ。
足は三階へと進み、順に火を入れていく――立ち止まったのは、ロビンの部屋の前。
咽せるような血の匂いが漏れる扉の脇のランタンに火を入れると、青や紫の硝子が埋められた物の色が、壁へと幻想的な絵を描く。
そっと扉を開くと、無残に殺された少女の姿があった。]
…――、ポーチュラ、
[零れる声は、低い。]
(15) 2010/05/20(Thu) 14時半頃
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[引き裂かれた白く柔らかい肌。
どくどくと流れる血は未だ海を広げていて、
まさに今殺されたばかりなのだろうと判る、死体。
とろり、瞳を溶かしてふらりと足を踏み出し、脇へと屈みこんだ。
手を伸ばすと、まだ、暖かい。]
…―一緒に、本、見たかったんだけどな…
[呟いて、その頬へと手を添えそっと撫でた。
柔らかい、白く滑らかな肌。
手をそのまま滑らせて首に鎖骨、肩口まで撫でた所で、
指先に鋭い爪が現れ、ぐに、と、めりこんだ。
そのまま ぶちっと表面の肉を引きちぎり、口元へと運ぶ。
赤い舌の上に乗せて奥歯で噛むと、くに、と弾力を返してきた。]
(16) 2010/05/20(Thu) 14時半頃
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─深夜─
[苛立つ感情のまま眠れる訳も無く、夜風にでも吹かれようと自室から庭園に出て夜空を見上げていた。
そこへ丁度同じく夜風に吹かれようと表れた人影。
振り返れば、先程殺したくて仕方無かった相手が目の前に現れた。
会いたく無かった。
出会った開口一番、『先客が居たのでつまらない』と、少女は相変わらず平然と憎まれ口を叩いた。必死に感情を押し殺して出会ったついでに言葉をかける。]
──…先に居てごめんね。
さっき君のナイト君があんな風になったのに…結構平気そうだね。
……ねぇ、本当に君が…あの時バーナバスを押したの？何故？
(17) 2010/05/20(Thu) 15時半頃
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[問いに対して鼻で笑う少女。
『あなたの相手はしたく無い』とその場を去ろうと、背中を向けて階段を下り始める。
それを見た瞬間、我慢の限界が来た。
胸が苦しく、咽の奥が渇いたかと感じるや、その指先には最後にギネスを見た時と一緒の鋭い爪が現れ、即座に少女の背中を追いかける。
三階に下りた辺りで追いつき、後ろから髪を掴んで近場の部屋に連れ込んだ。その場は奇しくもロビンの部屋──。
少女の口元を塞ぎながら部屋に入ると、必死に抵抗するその身体目掛けて思い切り爪を突き刺す。
噴出する鮮やかな朱色の液体を浴びながらも、何度も何度も少女の身体に己の爪を突き刺し、その合間に首元や腕に噛み付き肉を引きちぎる。
次第に少女から力は抜けその場に崩れ落ちると、我に帰り慌てて離れた。
少女の身体からは臓物が零れ落ち、虚ろな目でこちらを見つめている。もはや呼吸をしている様子も無い事が確認できたか。]
(18) 2010/05/20(Thu) 15時半頃
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[返り血を軽く拭き取り、ペロリと舐めると次第に涙が頬を伝う。]
こんな事…バーナバス…君は望んでないよね、ごめんね…。
[そう呟くとその場にしゃがみこみ、声を殺しながら子供の様に泣きじゃくった。
感情のままに泣いていると、足音こそ聞こえないが近場で人の気配を感じた。
この状況を見られるとマズイと、隠れる場所を探して見るが手頃な場所は無く…部屋の隅で息を潜め、その気配を確認しようとした。]
(19) 2010/05/20(Thu) 16時頃
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[やはり気配がする。
その気配の主は今居る部屋に入って来た。
姿を確認すれば、それはレティーシャで。
部屋の隅に居る自分の事を見つけられる前に、何とかしようと思えば彼女の行動>>16を見て目を丸くし]
え……
[思わず言葉が漏れ、その場に居る事を気付かれる事になる。]
(20) 2010/05/20(Thu) 16時頃
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