18 Orpheé aux Enfers
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さすらい人 ヤニクは、メモを貼った。
Cadenza 2010/09/08(Wed) 01時半頃
/*もういっそ部長が仕組んだドッキリとかでもいいです。
酷い話だ。
つーか表で雑談していいんだよ!!いい加減俺を寝かせてくれ!!
/*
[とりあえずついた嘘含めて多方面に土下座った。
主にかるびとか。]
/* どう見てもバナはお前以外いねーから別にするーだtt
/* 中身スケルトンは判ってたけどね!
でも謝らずにはいられぬのだよ。
つかなくていい嘘はつくもんじゃない。
赤で居るのも楽しい半分辛かったしなぁ。
いや楽しかったけど。
[部屋へ帰るまでの道で落ちるのは笑顔。
揺れるのは竜胆。]
やーねぇ。
いま嗅ぎ回られると困るんですけど。
つか、犯人見付けるって。
いいねー、熱いねぇ。
音楽に対する愛情しかなさそう。
大好きなんだろうなぁ。
だから犯人なんて赦せないだろうなぁ。
ははっ。
すげえ ムカつく。
[笑顔は暗澹たる嵐を巻き起こす。]
ヤニクちゃん反応可愛いしなぁ。
楽器失くなったら、どうなるだろ。
泣くかなぁ。
落ち込むかなぁ。
壊れるかなぁ。
[さて、彼は自分の楽器をどうしていたろうか。
明け方迄にその楽器を手にとって、スコアブックとストラップの入った鞄と共に物置の片隅に隠した。
木を隠すなら森の中。
練習用の楽器が多数保管される、物置の中へ。]
/*
アレ。これ俺がヤニク先輩のを唆されて盗めばいいフラグじゃね?
/* アッー!!
かるび出てくるなら頼めばよかたー!!
すまん。
orz
[楽器を隠すより前。
盗むと決めた時、ふと浮かんだ顔。
多少の賭けのようではあったが、そうするよりも他はなかったと念う。
きっと彼の楽器は部屋の中。
例え部屋の人物が眠っていたとしても、自身が忍び込むのはハイリスク。
それならばいっそ。]
だからさぁ。
ちょっとヤニクちゃんの楽器、持ってきてくんねぇ?
[スコアブック盗難の犯人であるとばれても構わない。
半ば脅すくらいの心持ちでカルヴィンに話したのはいつのことか。]
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― 大練習室 ―
[バーナバスにはアリバイがある。 そう言ったジェレマイアには、えぇ、まあとはぐらかすような返事をしていた。
バーナバスに聴いていたのは主にスコアが亡くなった(と気づいた)時のこと。 酒盛りはともかく、酔っていたかとか、席を立ったのは誰かとか・・・ それから、どこにどう座っていたのか、とか。
まっすぐにバーナバスを見て、メモを取る様子は、 もしジェレマイアやサイラスがその場に一緒にいたなら 彼らに聞いたときとずいぶんと差があると見えたかもしれない]
え?ああ、はい。ありがとうございました。
[もういいか?と言うバーナバスを一度じっと見た後、 へらっと笑ってぺこりと頭を下げた。 最後まで、彼の帽子の下の表情は窺う事はできなかったのだろう]
(3) Cadenza 2010/09/08(Wed) 17時頃
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[練習室を出ていくバーナバスの背を黙って見ていた。 その視線はまっすぐで、表情には僅かに険しさが浮かぶ]
(・・・あの人・・・・・・?)
[はっきりと感じていた違和感。 それが彼の受け答えのどこに起因しているかは朧ではあるけれど。
例えて言うなら、真上から見ればクロスしている2本の棒、 しかし真横から見れば高さが違っていて実はクロスはしていない。 そんな、ひねくれた感じ。
バーナバスが練習室を出て行った後、 ポツポツとどこかへメールうを打ってからへらりと表情を崩して肩をすくめ]
副部長さん、掴みどころのない人ですねぇ。 ・・・いつも、あんな人なんですか?
[ジェレマイアとサイラスの方を見た。 その目は―笑ってはいなかった事に彼等は気づいただろうか]
(4) Cadenza 2010/09/08(Wed) 17時半頃
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それじゃあ、俺も一旦楽器片付けます。 出しっぱなしだし・・・ちょっと気分じゃないし。
[二人に軽く頭を下げて、練習中のままだった自分の楽器の方へと。 少しの間、携帯をいじっていたが、やがてそれをしまってから 簡単に楽器を片付け、メタリックシルバーのケースにしまって立ち上がる]
お先に、部屋戻ります。
[そんなふうに言って大練習室を後にした]
(5) Cadenza 2010/09/08(Wed) 17時半頃
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ヤニクは、もちろん―部屋に戻るつもりなんて、あるはずがなかった**
Cadenza 2010/09/08(Wed) 17時半頃
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― 練習室B ―
[片付ける間に返ってきたメールの返事に短く打ち返し、大練習室を出た足で練習室Bへ。 入ってから、扉をしっかり閉めてラルフの傍に立った]
すいません。遅い時間に。
[ラルフへ小さく頭を下げ、片付けの邪魔にならないように傍の椅子に座る]
相談っていうのは―どうも気になる人がいて。 先輩は、どう思うかなって。
俺は、何か知っているって感じてるんですけど。
[ケースを背負ったまま、椅子の背もたれを前にして寄り掛かかりながら、 口にするのはさっきバーナバスに感じた違和感の事。 些か声のトーンは落ち気味のまま、記したメモを見ながら話をする]
(10) Cadenza 2010/09/08(Wed) 19時半頃
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・・・と、そういう感じで。 返答としてはちゃんともらっているんですけど、 敢えて肝心なことを言わない気がして仕方ない。
ジェレマイアさんは、普段からああいう人だって言ってましたけど・・・
[どうもしっくり来ません。 と、表情で語りながらラルフを見た]
(11) Cadenza 2010/09/08(Wed) 20時頃
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さすらい人 ヤニクは、メモを貼った。
Cadenza 2010/09/08(Wed) 20時頃
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[バーナバスが疑わしい人物であるのは確かだ。 しかし昼の合奏練習の様子を思い浮かべれば疑いきれぬ部分もある。 そんな釈然としないものを抱えながらラルフが考えこんでいる横顔を見ていた]
え? 誰のために、嘘をつく・・・か?ですか?
[背もたれを抱くようにしながら、顎を乗せる。 ううん、と声を漏らし、数秒後にラルフを見た]
誰って・・・そりゃぁ、やっぱり好きな人とか、護りたい人、とか・・・。 じゃないですかね?
[そういう話じゃなくて?と首をかしげる。 固有名詞を言えというなら言うけども、と]
(14) Cadenza 2010/09/08(Wed) 20時半頃
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まあ、俺というか、普通はそうなんじゃないですかね?
[らしいといわれて鼻の下を擦った。 この合宿の中の誰か…は言わなくていいと聞けば、言ってもいいんですよ? なんて少しだけ意地悪な目でラルフを見たけれど、それ以上はふざけることはなく。
ただ、ラルフの言うことはもっともだと思った。 所詮は半日だけの付き合いであって、相手のこともよくわからぬ状態だ。 いきなり何がわかるというものでもないのは明白。
だから、つい神通力なんて突拍子もないことを口にしてしまったわけで。 せめてばーちゃんが占い師で…とか、じーちゃんが魔術師でとか。 そんなのだったら俺にも隔世遺伝で多少の恩恵はあったんじゃないかとか そんなことまで考えてしまっていたりしたんだけど。
―生憎、そんな状況にはまったくないわけで。
くだらないことを考えていると、何かを考えていたラルフが口を開いた。 さっきまでよりも慎重に小さな声で言うものだから、 ぐい、と身を乗り出して耳を向けた]
(16) Cadenza 2010/09/08(Wed) 21時半頃
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[一度抱いた疑心はなかなか消えず、燻っている。 それは強い好奇心の裏返し、なのだろうけど。 合奏がしたい。と強く思っているからでもあった]
俺が違和感を感じたことは先輩にしか話してませんし、 明日、大学生の…特にあの二人のことを注意してみることにします。 変に疑いかけてギスギスさせてしまうのは嫌ですから。
[そんなことをしたらせっかくのステージをつぶしてしまいかねないし、 ぞっとするほどに楽しい時間を、失ってしまうから、と。 眉を下げた表情のまま、ラルフを見た]
(17) Cadenza 2010/09/08(Wed) 21時半頃
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さすらい人 ヤニクは、メモを貼った。
Cadenza 2010/09/08(Wed) 21時半頃
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[心配の塊のような言葉に苦笑して]
大丈夫ですよ。俺だってそんなにガキじゃないんです。 何でもかんでも顔に出すような真似はしません。
[ははと笑って手を振った。 しかし、事実は―既にこの段階で邪魔者として認識されていたのだろう]
ええ、やりましょう。 やるんです、みんなで。
[事態の解決を信じて疑わない、意志のはっきりした声。 それがまた、ラルフの心配を招いてしまうのかもしれないけれど、 それでも何とかなると思っていた]
(20) Cadenza 2010/09/08(Wed) 22時半頃
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ヤニクは、そういえば、カルヴィンが違う練習室にいると言っていたけれど、まだいるのだろうか?と
Cadenza 2010/09/08(Wed) 22時半頃
……。
[かくかくしかじか。便利な言葉である。
それは唐突な説明と協力要請。
自分と、男以外は誰もいない練習室。
くしゃみを抑えるのが結構しんどかった]
───いーですよ。
ぶっ壊してくれんなら。俺、それで構わないし。
[平気な顔をして笑う。
そして、男が出て行ったあと練習室の窓を開けた]
…。
本当は、壊されたいくせに。
[音楽ではなく、自分そのものを。
あの帽子の男から受けたのは、そんな印象]
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[やっぱりまた心配させてしまったようだ。
曖昧な笑みに少し眉を下げたが、 彼の裡を少しだけ独り占めできたようで嬉しくもあり。 そんな、ひっそりした笑みは続く言葉で消えた]
最後だなんて! そんなこと、言わないでください―っ まだ、一緒に出来る機会なんてたくさんっ
[楽器を持って部屋の扉へと向かうラルフの背中がすごく遠くに行ってしまう気がした。 そこにずっと在ると心のどこかで思っていた。 楽器を続けている限り、終わりなんてない、と。 けれど、なんでもないように告げられた言葉に やがて終わりが来ることを突きつけられた気がして―。
練習室の扉が閉まる音と、抑えていた何かが弾ける音が、 シンクロした]
(28) Cadenza 2010/09/08(Wed) 23時半頃
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――………やっぱり。
[壊してしまえば、どこにも行かないでいてくれるだろうか。 軽く叩かれた自分の頭へ手を添わせ、髪を指先にくるりと巻きつけた]
ずるいよ、先輩。
いつだって涼しい顔で俺の前にいて。
追いかけても、追いかけても どんなに手を伸ばしたって届かなかった―。
それで、1人で幕を引くなんて―俺は。
[ラルフが出て行った扉をじっと見たまま、低い呟きが漏れる]
(29) Cadenza 2010/09/08(Wed) 23時半頃
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ヤニクは、そうして、しばらくして頬をぱんぱん、と叩いてから自分も練習室Bを出た。
Cadenza 2010/09/08(Wed) 23時半頃
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― 練習室E ―
[部屋に戻る前に、カルヴィンがいると言っていた練習室Eを覗きこむ。 果たして彼は―いた]
―……お。
[なんだか、部屋に戻ったら先に帰っているどころかシャワーも浴びて、 先輩遅い、とか怒られるパターンだろうと思っていたので、少々驚いた]
おーい、カルヴィン。 まだ練習してたのか。
[精が出るな。先輩は満足ですよ。 そんなにまり笑いを浮かべながら声をかけた]
(32) Cadenza 2010/09/08(Wed) 23時半頃
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さすらい人 ヤニクは、メモを貼った。
Cadenza 2010/09/08(Wed) 23時半頃
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[落ち着かないという後輩の言葉は、大練習室の件だろうと思った。 それも無理はないなと小さく肩をすくめながら近寄って]
そーいう時に音出しても、落ち着かない音しか出ないものだよ。 あまり無理しないで、ゆっくり休むことをお勧めするけど
[くあ、と欠伸をしながら壁に寄りかかった]
え…?厳しいな、おまえ。 まあ練習はしてなかったけど… あー。単細胞は単細胞だ。 灰色どころかマーブル模様だよ。 みんな好き勝手言うからぐっちゃぐちゃさ。
[はは、と乾いた笑いを零す、が]
単細胞ってどういう意味だ?!
[すごい遅れてツッコミひとつ]
(43) Cadenza 2010/09/09(Thu) 00時頃
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そうやってとろくさいことやってるから
楽器盗まれるんだよ、先輩。
[笑った顔のうらがわ、心のうちで冷めた声が呟く]
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そりゃ正論だ。 俺らプレーヤーは、何時いかなる時もコンダクターがタクトを上げたら すぐに臨める体勢にあらねばならない。 練習してるお前が正しいよ。
―でもな。
[壁によりかかったまま腕を組んで、少し表情を堅くする]
おまえ、楽器が無くなっちまったら音出せないじゃないか。 一時だけの聴衆には確かに関係ないだろうけど、 俺らには大問題だろうが。 プレーヤーが楽しまない音楽を聞いて、客は楽しいと思うか?
[片付け始めるのを見ながら、少し呆れたように。 とろくさいなんて思われてるとは露も知らず]
(48) Cadenza 2010/09/09(Thu) 00時半頃
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……ふう。
[妙に突っかかるな。 そんな違和感を覚えつつ、溜息を零す]
まあな。上手いヤツは何弾いたって上手いさ。 けど俺は下手くそだから。 自分の癖と手垢が染み込んだこいつじゃないとだめなの。 楽器を命よりも大事にするやつだっているんだ。
[片肩にずらしてかけていたケースをとんとんと叩く。 ヴァイオリンは体が大きくなると共にサイズを変える。 だからずっと連れ添った楽器…と言うわけではないが、 最良の相棒だ。
[ふと見る、大人びた表情に眉を寄せ、首を傾げる。 独り善がりだとか押しつけと言われれば緩く首を振って]
(53) Cadenza 2010/09/09(Thu) 01時頃
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なあ、カルヴィン。 お前にとって、音って…なんだ?
[扉へ向かうカルヴィンの背に、問いかけた]
(54) Cadenza 2010/09/09(Thu) 01時頃
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――……残酷な、青、か。
初めて見たよ。そんなこと言うヤツは。
[部屋を出ていった後輩に苦笑しながら呟く]
なあ。お前、は俺にとって音がなんだか―知ってるよな?
[ケースをとんとんと叩いて話かける。 結局その答えを口にすること無く、静かに笑んだだけ]
明日はみっちり練習するか。 ―いや、それだと探れないな。
[ラルフの忠告も、心配も忘れたわけではない。 けど―]
何考えてんだか、知りたいんだよ。この単細胞はさ。
[口の端に上ったのは思いっきり自嘲を含んだ笑みと声音]
(58) Cadenza 2010/09/09(Thu) 01時頃
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