…――はやく、夜が来ないかなぁ。

　

　（視る度に綺麗になっていく…本当に　、　）

［そ、と心に囁く本音は、思わず口に出さぬ様に抑え。
　彼女との距離に気を付け乍ら、平常心を保つ。*］

[ニンニクが嫌いだとか、
十字架や聖水が嫌いだとか、
そういったことではないのです。

カレーが好きだとか、ハンバーグが好きだとか、
ショートケーキが好きだとか、
そういったものなのです。きっと。

喉の渇きを窘めるように、首元に爪を立てた。
突き刺すような痛みに浮かぶ光景は、白いウサギの背中。]

[この人見てると、人形みてえだなって思うし、人形は着せ替えたくなる。
俺好みに……。

いや、いや。と頭を振って、気の迷いと片付けて俺は歩き出した。]

[真っ白な兎の姿に浮かぶ光景は、白と赤。
舌がとろけそうなほどに甘くて、とても苦い、生き物のあかいろ。

ひゅ、と、音を立てた喉に、
赤くなった蚯蚓脹れが、ぴり、と痛んだ。]

[　単純に、
　　　　───眩しいな、と。

　　　　　　　　　　　そう思った。　]

[俺は知ってるよ。
つり上がりそうな唇を、小さなメモで隠す。

君が食べたいもの。好きな味。
その作り方も、隠し味も。

写真を指す白い指に、
蒼い瞳は、ゆっくりと細められた。]

[そうだ。あの本屋の店員さんならこれも似合うだろう。
このマフラーを巻けば、きっと大人びた雰囲気になるだろうな。
あの人は素材がいい。

可愛いって思ったから、手に入れてみたいし、もっと可愛くしてやりたい。

そうだよ。俺だけがあの人の可愛さを引き出せるんだよ。]

[あの人に似合いそうな、フェルトで作った黒猫のアクセサリー。
そうだ。それがいい。]

きっと喜んでくれるさ。

[そう思うと、会えなかったもやもやも晴れていく。
ああ、喜んでくれると思うと……。楽しみだ。]

[雪のように白い、小さなウサギさん。

君の頭を撫でようとしたこどもの手は、
どうやら化け物の手だったようだよ。]

　―――あるよ。
　食べたくて可愛くて堪らないもの。

　……そう、今すぐにでも欲しい、　もの。

［彼に向けて発した言葉。
　口角を上げ不敵に向けた笑みは決してにこやかではないもの。

　何処か笑みにしては怖い、
　そして何か企んでいそうな表情に見えたかもしれない。］

[蒼い双眸が、驚いたように見開かれる。

だって、そうだろう？
いくら親しい友人だとはいえ、この奇妙な感覚に、
肯定が返ってくるだなんて、思いもしないじゃないか！

目の前の不敵な笑みは、捕食者のそれ。
そう、自分と同じ――]