ノア！ 今日がお前の命日だ！

[朝からそれまでのことは後に語ることとしてーー]

…………さて。
本日は、モンド様は『人狼』であった。
と、証言いたしますが、よろしいでしょうか？

わたくしから見て、人狼は、ワンダ様、モンド様
あと一人は、まだこの中に……ということになります。

残るは、パトリシア様、ラルフ様、ベッキー様。
まずはラルフ様かベッキー様に票を集め、
共鳴者のパトリシア様を献立に。

そして翌日はラルフ様を“最後の人狼”として票を集め、
最後に、お嬢様をわたくしが頂く。

…………このような流れはいかがでございましょうか？

…………“最後の人狼”は、三人のうちの残りのお一人、でございますね。

[こほん、咳払いをひとつ。先日ラストのセリフから、ちゃっかりいきのびてしまったりと、いろいろ気恥ずかしい。]

　あら、今日うまくいったらおわりだから、
　明日の心配はしなくていいわよ。

　そして、リンダを食べるなら、
　今日が最後のチャンスね。
　
　たぶん、だよね？そーよね？？

[計算に不安そーーーーーーな声で]

　モンドは人狼、それはそれで大丈夫よ。
　大丈夫なはず。

　大丈夫よね…？

[小声]

『占い師』と『霊能者』がそろい、三名の人狼の死亡を証言する。結社としても、納得せざるを得ないでしょう……。

［朝からそれまでのことは後に語ることとして――］

　ああ。それで構わねえとおもう。モンドが人狼。
　リンダをその部屋に仕舞っておけるなら
　仕舞っておいてくれてもいいぜ？ははは。

　――困った時には票をいれてくれってよ？
　おれとしては有難くラルフに投票するつもりだ。

　パティをたべちまうのは、ピスティオとの約束だし。
　状況次第ではあるが、おれもそれで賛成だ。

　………で、
　それ以上は――
　する必要があるかは様子を見てきめようや。
　宿におれたちに抵抗できそうな数の人間は
　いなくなる。

　出られるかもしれないぜ？
　今日、おれたちが死ななければな。

[囁狂人も人陣営にカウントされるから、今日うまくいっても3対3で、あと一日つづくのでは、と天からの自信なさけな声]

かしこまりました。
では……そのように。

　なあに、どんなに心配がってみても、
　おれたちは『ノアの占いを信じられない』んだ。

　ロイエが本当の霊能者ってするなら、
　あと一人。そいつがラルフとかだ。
　リンダを本当の霊能者ってするんでも、
　モンドと、ラルフと、ベッキーだ。
　別段そこは、モンドとラルフとリンダでもいいけどな。

　なんだっていい。もう誰だっていい。
　ノアの視点じゃぜ〜んぶわかっちまってるから
　おたちはそうじゃなくするしかねえ。

［自分たちと同数以下ならば、人間の相手くらいどうにかなるだろう。］

　
　だから、今日はとにかくあと二人殺しちまうこと。

　――はは。
　モンド、遠路はるばる辺鄙な村までごくろうさん。
　あいつがもう休んでくれたおかげで、
　おれ達が食事をしくじるってことはねえ。

　だからあとは、人間と、おれたちが、
　どんな風に結社に食わせるかってところだな。

　あ？
　モンドとラルフとリンダは
　リンダがホンモノの時の話なんだから
　あるわけがねえな。
　言い間違いだ。　忘れておいてくれ。

　そんな感じで………

　大丈夫かい？

　今日しくじったら、外に出るのは随分苦労するだろうさ。
　みんなで、よくよく考えてみてくれ。

　
　多分だが。
　ノアを殺しちまっただろ？

　そこまで「ノアが狼かもしれない」ってコトで
　ぎりぎり持ってた。

　この状態で、ピスティオの占いを信じるやつは――
　おれたちと、居たとしてベッキーくらいだろうさ。

　あれっ　ちょっとまって
　ごめんいまモンドって言い間違ったな？

　リンダの時を言い直すけど
　えーーーー　ベッキー、ラルフ、ロイエだろうけど
　おれたちがそれを信じる必要はないし、
　ベッキーかラルフを殺すかんじで………

［モノローグちゃんは急いでかいててごめんねとあやまった］

　………そんなかんじで。
　あってんのかな？
　ロイエが本当なら、ワンダ・モンド・ラルフ
　リンダが本当なら、ロイエ・ラルフ・ベッキー……

　わるいなあ、
　おれ昨日宿中掃除して回ってて眠くてよ……

［大欠伸をして、確認をとった。］

[モノローグさん、いいのよ、ありがとう、とほっこり]

　

［――自分が死んだら、
明日の営業に支障が出るじゃないか。］
　

[うんうんと相槌をうちながら。]

　今日は、ラルフ。
　の、名前をかくほうこうね。
　オーケーよ。

　パティは約束だからね、
　食べる方向で。

[情報欄下部という謎の呪文を唱えながら、モノローグさんおつかれさま、おつかれさま。*]

［所詮ここは人狼の腹。
どんなに手入れをして見せたところで、今更ただの人殺しの宿。

きれいにみせてみても、過ごしやすくみせてみても、丁寧に手入れをしてみても、所詮はたくさんの人が死に、たくさんの人生を食らった人狼の腹でしかない。
それを今更丹念に手入れしてみたって、誰にとっての何だというのかなど、そんなものは、

――当然、自分の執着のためでしかない。

とっくにマトモな気持ちで過ごしてなどいなかった。
「性分かねえ」と言ったあの時から、少しだけルパートは気持ちのボタンを掛け違えてたままでいる。］

―　早朝　―



　こねえなあ、迎え。

［ぽつりと言った。
ベッキーから自分に票が集まりそうなことはきいていたから、すっかり準備を整えて待っていたというのに。］

……ごめんなさい。

[謝るのは、頭の中だけでです。]

ごめんなさい、ごめん　なさい。

[弱いところを、出して、捨てて。
　そうしないと、立っていられそうにありませんでした。
　はじめて少しだけ、ユージンさんがいないことを幸いに思いました。
　こんな言葉、聞かせたくありません。

　あたしは、悪いあたしになりました。
　ごめんなさいを何度重ねても、濯がれない澱が溜まってしまいました。
　ああ、今だけは――手を伸ばさないでください。]

あ〜〜…、ごめん。

［何かいっぱい話が進んでいたようだ。
うんうんと聞いて頷いた。］

えーっと、ええと。

そのプランだと、ノアが協力者ってやつで、
奥様とリンダさんはなんかこう……
なんかこう、やっちゃった普通の人ってことプランかな？
そうだな？そうだよね？？？

んで、ピスティオ占い師ロイエ霊能者、
人狼はワンダさんモンドさんとラルフかな？

いーちおう、俺っちからはリンダさん人狼かもな〜〜〜
が残ってるくらいみたいな感じになるかな。

　あ〜ピスティオ、こんがらがらせたな？
　ごめん。おれはあたまが動いてないけどえーとな。

［明日が来ないと思って根詰めて働いたけどなんか空振りで気が緩んじゃったのである。いいことだけど。］

　うんうん
　リンダ様が人狼だと思うかは
　思う！でもいいんじゃあねえかな。
　結果はなんでもいいわけだし。　

［こっちの名前をあげて()］

　またやらかした人間でも人狼でも。
　多分狼だろうって主張するのは
　ワンダ・モンド・リンダでもいいけど
　ていうかおれだけなら
　リンダに入れてもいっかな構わんし
　喜んでそうするけど。

　投票はロイエがヤなんだろ？
　"明日"を考えないで、
　とりあえず今日は
　リンダは狼っていっておくので
　いいんじゃねえか。ピスティオは。
　思うだけなら自由だし、
　考える必要のない明日を考えてもそうかもしれねえ。
　でもまあ、やらかしたヤツもなんか……
　実際いるし。どっちでもいいよおれは。

　ロイエがどう出来るかは別だよなぁ？
　お嬢様に多分おそらく人狼です、なんて
　言えないかもしれないし。

［少し茶化したように言う。
不思議だなあと思う。
ルパートには演技なんだかどうだかも知らないが、ああしてすっかり目の前から逃げた人間の肉が……他人の人生を食らうにあたって、それほど美味いんだろうかね、なんて思うのだ。**］

[ピスティオ()からの声に、じっくりと考えながら言葉を返した。]

……ええ、問題ございません。
お嬢様を人狼とお疑いになるのも、
ピスティオ様の目からすれば、ええ……自然でしょう。

……いかに票を散らすか。
肝要なのは、その一点でございます。

[仮にロイエに票が集まったとしても、ラルフとは五分。
一度は手放した命。賭けるには充分な勝率。

だが、気がかりなのは、ルパートに票が集まったこと……]

─　夜、　─

[ここのところの、毎日の日課のように。
その部屋へと滑り込む。

どうしようかな、迷うわね。
今日こそは、と思ったけど、別段彼に恨みがあるわけじゃない。でも、面と向かって狼だって言われたら、もしかしたらキレちゃってたかも。でも、少しだけ、少しだけね。

私が人狼だって知った時の、貴方の様子は見てみたかった。
それが昨日一瞬、躊躇した理由。()

ユージンに話してた会話を思い出す。()
私の事もこわい？そりゃそうね。

騙してたと思う？そうかも。そうしてきっと、皆に言ったんでしょうね。想像だけでしかないのが、とても残念に思うけど、でも、


──　別に、それも。
まあいいか。って思えるほどの事だった。]

[きーめた。今日も即死。
でも、一目だけでも狼の姿、見てみる？
と思って、一言だけかけた声は、
さて。彼に届いただろうか。

喉元、心臓。やっぱり味は普通だった。

どんな育ちでも、どんな人間でも、
どんな性格でも、どんなに仲が良くっても、

私の前では全部等しく、同じになる。

人間を特別だと思えないのは、きっと。

一通り食べ終えると、彼の机の上を見る。
投げられたコインは、表を上にして置かれていた。
それをひょいっと持ち上げると、裏に返した。*]

[一度目のまた明日ね。は、
ラルフを食べるつもりの時に言った言葉。

二度目は、
もしかしたら標的を変えた後の言葉だったかもしれない。

同じ言葉だけど、違うニュアンスで。
でも結局、次の日に顔を合わせることに違いはなくって。

*小さく息をつく*]

　私もあんまり頭はたらいてな〜い〜。
　えーっとお、
　えーと、

　リンダは狼、が私も正直言いやすいんだけど。
　えーと…

[進行形で頭が働いてなくてごめんねとモノローグさんがひたすらどげねしてます。すまない、すまない。]

　とにかく裏で票があえばいいんだから、
　そう、そう。
　ロイエのいうように、票が散ればいいのよね。

　向こうの人たちが、
　全員の票を集めないと〜、もう無理だものね。
　私たちの票数に敵わない。

　うんうん。
　

[そういう意味では、皆仲間なのに、
仲良くなれない人殺し。

悲しい。
そういったラルフの文面を思い出す。

そうね、私も。そう思う。]