158 Anotherday for "wolves"
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
helmut 2015/05/22(Fri) 22時半頃
/* お遊戯は、おしまい。
どうぞ自由に喋るがいいのよ！！！！
（さっと隠れる、かくれんぼ上手）
/* わわああああああーーい！
おつかれさまでえええええしたああああ！！！！！
みんなどうもありがとうございましたあああああ！！！
[魔女の討伐に隠れ、少女は生きる道を見つけられたでしょうか。
そして誇り高き仲間は、彼女を護れたでしょうか。]
………ふっ。
関係ないわね。
[感慨深く、なってしまったようです。
独り言は頭を振って、振り落としましょう。
彼の、彼女の生き延びる道なら。
いつか誰かが謂った言葉
私が何も反応を見せなかったのは。
きっとそれを口にした人と
似たようなことを、ずっと隠して考えていたからでしょう。]
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―― 酒場 ――
[さっきの話、と言われて思い浮かぶは
ドナルドの示すそれ>>22と同じ。
サイラスと対峙するかたちのまま、
ベネットは一度ドナルドへと視線を向けた。]
「あれば」なんて、またお預けかい？
ラブレターの件も聞きそびれてるんだ。
今度こそじっくり聞かせて貰わなきゃ。
[紙飛行機の恋文の件を持ち出し
今度の約束をしようとするのは、
己の中の、大事な者を遺してゆくかもしれぬ不安を
振り払うためでもあり――。]
(38) helmut 2015/05/23(Sat) 18時頃
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[分かりやすい対立関係を作り出した心算でいたが、
ドナルドの選択>>23は、どちらでもなく。]
――…そ、っか。
[一度は牙にかけようとした、友の言葉に
ベネットは向けた視線を伏せる。
何かしらの、強い感情を。
忘れられぬほどの何かを向けたかった。
彼から向けられたいと思っていた。
叶わぬのだと思えば些か沈むような音色が混じる。]
(39) helmut 2015/05/23(Sat) 18時頃
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[赤い頭巾の包みがドナルドより向けられる。
包みに触れる指先は躊躇うように小さく跳ねた。]
酒の肴、だっけ？
[彼がそう言っていたのを思い出しなぞる。
彼にとって意味あるものと感じて
一度返したものが其処にある。]
キミにとって大事なものなんだろ？
[何も知らぬまま受け取っていいものとは思えず
訊ねる響きをドナルドに向けるけれど――、]
(40) helmut 2015/05/23(Sat) 18時頃
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[呪文のようなそのフレーズ>>24は、
以前ドナルドと語り合った本の中のそれか。
聞き覚えのある響きに、黒が揺れる。]
――…ドナルド ？
[彼が今、何を思うかが気になり名を呼ぶ。
囁きが落ちれば黒はまあるく見開かれて]
(41) helmut 2015/05/23(Sat) 18時頃
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[向けられるドナルドからの言葉>>25、
叩かれた肩から、ふっと力が抜ける。
これから為さんとするを指してか
それとも、これまで為したことを指してか
そう感じてしまうのは秘密を抱える身ゆえ]
――……ッ、 ドナルド ！
[ベネットは振り返り
酒場を出ようとするその背に、声を投げる。**]
(42) helmut 2015/05/23(Sat) 18時頃
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[採決の刻は間もなく来た。
票には二つの名しかなく、
しかもたった一票の差だったという。
片方は己の名と思っていたのにそうではなく。
サイラスとメアリーの名が記されていた。]
――……。
[誰が誰に入れたかは凡そ知れる内容。
サイラスを前にして、ベネットは大げさに溜息をついてみせる。]
なんで、僕に入れないかな。
サイラス、キミは答えをもう分かっているんだろ？
[彼の疲労も感じているけれど
それでも問わずにいれないのは友と見なしているから。*]
(43) helmut 2015/05/23(Sat) 21時半頃
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[サイラスの答え>>44に表情が歪む。
苦さを堪えるようなそんな心地になるのは、
彼の優しさを友として知っているから。
その優しさの一部を自分に向けて欲しいと思いながら
彼にお節介を焼かずにいたのは――、
友と思うのは己の一方的な感情なのだと思ったせい。
それを言い訳に裏切りの汚名をきせようとしている。
茶番だ、と自嘲する。
けれどもう、後には引けない。]
――…ずるい答えだね。
[己の方が、彼よりもずるいと知りながら
泣き笑いの表情を一瞬過ぎらせた。]
(46) helmut 2015/05/23(Sat) 23時頃
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[サイラスの浮かべた薄い笑みが
己の事を思いながらのものとは知らず。]
……なんでこんな時にそんな顔するかな。
[命を奪おうとする相手を前に笑みさえ浮かべる彼に
行き場のない感情がそんな言葉を零させる。]
ばぁか。
自刃なんてしたら、堕ちる。
会えなくなるかもしれないよ。
[誰に、と言わずとも彼ならわかるだろう。
サイラス自身が言う“好きな娘”の事と。]
(47) helmut 2015/05/23(Sat) 23時頃
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[友としてあればサイラスの臆病な部分も知っていた。
見ていれば知れるほどの好意を光失う彼女に注ぎながら
想い伝えずにいたのもその性格のあらわれのように思う。
けれどベネットは彼を臆病とは思っていない。
無様な姿を晒し逃げ惑う臆病な獲物とは違う。
彼もまた同じ一族のひとりで、友と認めた男なのだから。]
僕一人なら甘んじてその言葉受けても構わないが
花のように可憐ながらも凛と芯のある女性が、
たらされる、なんてこと、あるわけがないだろう？
[悪態つく彼>>48に笑み絶やさぬまま言葉を返す。
笑みで繕わねば虚勢を張り続ける自信がない。
けれどそんな弱さを奪おうとする側が見せるわけにはいかず
常と変わらぬ調子で在り続けようとする。]
(50) helmut 2015/05/24(Sun) 00時頃
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[裏切り者がひとりでないと彼はもう分かっている。
サイラスの提案>>49はベネット『達』には都合が良いものだろう。
負担が減る、とわかるけれど、己と思い考えただろうことが知れて]
――…お節介め。
僕の心配なんて、いいんだよ。
また『共存』の檻に閉じ込められるのは真平御免だ。
[彼の厚意を受け取らぬとベネットは笑う。
この村に未練があるわけではない。
未練があるとすれば、共に過ごした者にあり
今、対峙するサイラスにもまた同じだけ――。]
(51) helmut 2015/05/24(Sun) 00時頃
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もっと諦め悪ければいいんだ。
欲しいものに、手を伸ばせばいい。
[もっと早くに言えていれば違う結果があったろうか。
後悔は、きっと消えないもの。]
(52) helmut 2015/05/24(Sun) 00時頃
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[サイラスが一瞬過ぎらせた表情>>69、
それは友として祝福するかのような色に見える。
夢か幻、もしくは己の願望が見せたものかもしれない。]
――――……、
[半ば開いたくちびるは目の前に居る友の名を綴ろうとするけれど
音出る間際に飲み込んで、ニヒルな笑みを浮かべなおす。]
………… どっちが 、さ。
[心配でなくお節介だとしても。
それは情が伴う行為ではないか。
サイラスはきっと己よりも甘い。
だからこそこの状況で思うのは己よりも相手で]
(72) helmut 2015/05/24(Sun) 22時半頃
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[思い出すように告げられたそれに、
ベネットは視線を下げてその手を見遣る。]
わかってる。
自分のものにならないものは、いらない。
僕がほしいのは、――……
[赤い包み持たぬ利き手がサイラスの胸元へと伸ばされて
指先が指し示すは、彼の、心臓*]
(73) helmut 2015/05/24(Sun) 22時半頃
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[その場に、まだ誰か残るであれば、
惨い場を見ぬように、と、離れるよう声を掛け。]
(77) helmut 2015/05/25(Mon) 00時半頃
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[悪趣味と言われても笑みを深めるだけ。
サイラスが繰り返す言葉>>74にゆるく首を傾げる。]
僕が覚えておきたいから覚えておく。
それだけの話だ。
サイラス、キミが気にする事じゃない。
[やんわりと諭すような響きで、
『共存』の天秤が釣りあう頃の穏やかさを滲ませる。]
(78) helmut 2015/05/25(Mon) 00時半頃
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[彼女の、と言われたその手に未練はない。
奪う者が願うはおかしいと思いながらも、
サイラスの望むものがその手に掴める事を祈る。
彼の動き>>75に、示す指先を軽く引く。
露となる上体を一瞥した後、蒼を見詰め]
脱がす手間を省いてくれたのか、
それとも脱がす楽しみを奪ってみた？
[何処か愉しげでそれでいて寂しげな音色を向ける。]
(79) helmut 2015/05/25(Mon) 00時半頃
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[眸閉じる気配を感じる。
ベネットはサイラスの胸に己の手をそっと重ねる。
トクリ、鼓動を感じる。
生きている証を軽くなぞり]
――…一瞬で終わらせてやる。
さよなら、サイラス。
[利き手のみを、獣のそれへと変化させて、
彼を貫き、その心を、奪う。**]
(80) helmut 2015/05/25(Mon) 00時半頃
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[サイラスのくちびるが描く弧>>81を黒に映し]
折角だから僕の為と思っておこう。
……ご自由に、なんてキミは軽く言うけど
自由なんてものは、僕にはとても縁遠いものだった。
[言葉交わすがこんな状況でなければ。
後悔ばかりが胸に募る。
ゆるやかな響きが別れ惜しむかのように感じられ
遣る瀬無さにまた痛みを感じるけれど
少しでも長くあればと言葉の間に余韻をもたせ]
(86) helmut 2015/05/25(Mon) 02時半頃
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[息を詰める気配。
再び触れる吐息もまた生きている証。
何か言おうと開かれたくちびるは音を紡がず。
結局彼が最期に何を言おうとしたかは知れない。]
――――…ッ、
[サイラスの胸に埋めた手の内には脈打つ鼓動。
ぐ、と力を込め、彼の命に幕を引く。
ぷつりと爪で繋ぐものを断ち、
掌にのる未だぬくもり失わぬ紅を口許に引き寄せる。
彼の身体から溢れた血は
距離つめたままのベネットと床を同じに染めた。]
(87) helmut 2015/05/25(Mon) 02時半頃
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[ドナルドから預かる包みを置き、血で染まらぬ方の手で
首筋に添えられていたサイラスの手を支える。
命握るその腕を彼の背にまわし
その身体を床へと預け寝かせ]
彼女に差し出す手は、
濡れていない方がいいだろう？
[彼の大事な手は血に染まらぬように置き
別れを惜しむかのようにその場で暫し立ち尽くす。**]
(88) helmut 2015/05/25(Mon) 02時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
helmut 2015/05/25(Mon) 14時頃
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[サイラスの命を半分だけ己の糧とし、
もう半分は身を隠す末の妹へと託す。
最初から彼女の為の狩りで本来ならば喰う必要などなかった。
思うがゆえに喰らう業。
一生負う覚悟など疾うに出来ている。
「“過ち”は一族の手で、正さねばなるまい。」
そう一族の者に言い渡した族長もこの手で屠った。
一族を纏める者を選出するにどれだけの時を費やすだろう。
混迷の間に、埋葬を済ませ“正した”事にして、
後は誰も襲わねばそれで事件は終結する。
終結させる心算で、ベネットはこれ以上ひとを襲わぬ決断をした。
ドナルドから預かるものはベルトへと挟み両手使えるようにして
宿の備品であるシーツを拝借しサイラスを包む。
墓地まで運び穴を掘り、これまでの犠牲者たちと同じように埋葬して
安らかな眠りを祈りながら祈りの言葉を口にせず立ち去る。
再び宿屋に戻ると水場を借り着替えを済ませて、
クラリッサと話すために、彼女の姿をさがす。*]
(98) helmut 2015/05/25(Mon) 15時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
helmut 2015/05/25(Mon) 15時頃
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[サイラスを手に掛けて立ち尽くす男の脳裏には
集会のあった夜にドナルドと訪れた酒場の光景がふと過ぎる。
あの時飲んだ蜂蜜酒の甘さが、
サイラスの血肉の甘さと重なったせいかもしれない。
ひとの血肉も酒と同じ嗜好品で己にとっては無くとも困らない。
美味いと思えど贅沢を好む方でもなく、
ただ、共に過ごす者との時間を彩るものに過ぎず。
血に酔うたとしても案じる酒場の主人も、
手伝うグレッグの姿もなく掛かる声は無い。
ふと耳朶を掠める風が懐かしい声を思わせる。
呼ぶ声は失われた。
助けられなかった自責が、望みが顕れたに過ぎない。]
――…平気だ。
[己に言い聞かせるように呟き、酒場を離れた。]
(111) helmut 2015/05/26(Tue) 00時頃
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[夜風はほのかな冷たさを孕む。
村を巡れど探す彼女の姿はなかなか見つからない。
ふと目の前を過ぎる小さな紅く染まる花弁。
足を止めた其処は、焼けた教会の前。
どうしてこんな場所に、と過ぎる疑問。
祈りを捧げる場所は焼け落ちたはず。
不思議に思い、花に誘われるように門を潜る。
薄雲の切れ目から月が覗き、
教会にいるそのひとのもとへと柔らかな光が降り注ぐ。
ふわと風に揺れるその裾、ひらり、ひらりと舞う花弁。
その向こうに見える彼女は探していたそのひとで]
此処にいたんだね、クラリッサ。
[サク、と足音たてて、男はクラリッサへと歩み寄る。]
(112) helmut 2015/05/26(Tue) 00時頃
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