これ何なの…？
聞こえますか、どうぞ。なのよ…

らいもんチャンネルらいどおんたーいむ。
らいもんチャンネルだんすおーるなーいと。

[奈須麿のところへ向かう途中の出来事。
関西ローカル圏にしか判らない替え歌を歌い、雷門の前に仁王立ち。]

もん様もん様！これ食うて！

[弁当から抜き取った肉団子と唐揚げを全部食べさせた。きらん、と目が光る。]

もん様…もう言い訳はできひん。弁当泥棒や！うちは見たで！
食いもんの恨みは怖いなぁ。もん様が逃げた方が、ええんやないかなぁ。

[目がきらっきらに輝いている。**]

……？
ん？誰？
誰かいるの？

[きょろきょろと周りを見渡す。]

………。
ま…まさか。小さい子の幽霊とか！

[青ざめた顔をした。]

ふふ。誰か繋がったみたいね…
しかし聞いたことの無い声なのよ？

[ふむ、と考えて]

…ま、取りあえずはじめましてなのよ。
あと、夕は幽霊じゃないのよ。お分かり？

[最後の一文をやたら強調した。無駄に]

はじめまして…？
たぶん。はじめまして。
だって今日からだし。

[目の前にいない相手にこくこくと首を振る。]

お化けじゃないんだ。とりあえず分かった。

[つもりになった。]

うちは春だよ。
はじめまして。

綺麗とか言われると、流石に照れるぜ。

[たまこの心の声を勝手に読み取った男は、けたけたと笑った]

今日からなのね。
…迷わないようにね？

[悪戯っぽく笑みつつ首を傾け。]

今更だけど、ちゃんと夕には足がついてるの…
幽霊の真似は得意だけれど。ふふ。

えーと、春ちゃん、か。…女の子かしら？
…わたしは夕顔。夕でいいのよ。
夕はもう一人の片割れと迷子案内してるのよ…

[目の前に相手の姿はないが、微笑みつつ自己紹介する]

[何か馬鹿にされた気がしたがこくこくと頷いておいた。]

ここってそんなに広い？
迷子案内？
迷子になったら夕を呼べばいい？

[首を傾げる。]

女の子だよ！
こんな格好してるけど女の子だよ！

[どんな格好は内緒である。
内緒にしてもそのうち分かることだが。]

うちは今日からゴミ拾い係で来たの。

[ひとつも仕事してないけど。]

広い…に入るのかしら。
人が少ないのは確かなのよ…
夕は呼んでくれたら0%の確率で辿り着くわ…

[多分、と付足し。それでも迷子案内係です。]

女の子ね…
どんな格好なのかしら。楽しみなのよ…ふふ。

[男の子かと思ったことは内緒にしておいた。]

ゴミ拾い…
…ゴミ、落ちてるかしら…
人間なら落ちてるかもしれないわね…

[さらっと言った]

【それでも迷子案内係なのよ…】

[そう聞こえたかもしれない]

痛ぇ……。


[とっても無残な姿になった。何だか時期尚早な気がした]

あぁ、もう、なんで俺様がこんな目に。

[その小さな声は、特殊無線機的な何かで誰かに聞こえているのかもしれません]

０％…。
ね…ねぇ？
それって迷子係の意味あるの？
ねぇ？
方向音痴っていう奴？

[至極真面目な顔で尋ねる。]

ゴミ落ちないほど暇？
人なら落ちてる…そうかぁ。
人拾えばいいのか…。って！それは夕のお仕事でしょ？

[どうやら仕事はほとんどなさそうである。
それでバイト代がもらえるなら（ｒｙ]

[事務所からかっぱらった業務用無線機から何か声が。]

…。
もしもしこちらももたろう。
いぬやな？それともきじ？　…さてはさるやろか。

違うのよっ。
方向音痴ではないの、よ…多分。

[自信がなくなってきた]

うーん。
倉庫にならいっぱい埃が溜まってるわね。きっと。
…夕は、人が落ちてたら踏み越えるのよ…！

[何故かがっつぽーず。
因に掃除屋とゴミ拾いが違うことに気付いていない]

あん？　…犬も猿も雉も御免だな。


そうだ、俺様は鬼が良い！

ほんとに？
０％なのにほんとに？

[自信なさそうな声ににやにやと笑う。]

埃…うちは掃除屋とは違う…。
踏み越える…。
屍は越えるんだね！
夕、すごーい。

[ガッツポーズにぱちぱちと手をたたく。]

でも…それって迷子係の（ｒｙ

ほんとう、なのよ…
入口の「いんふぉめーしょんぼーど」に連れてけば、
夕の任務は完了なんですからっ…

[つまりは結構な職務放棄である。]

なんだ、掃除屋さんでは無いのね…。
まあ、ゴミ拾うだけでも給金は貰えるからいいと思うの…
屍は踏み越えるためにそこにあるのよっ。
…迷子案内係は…っ

[そして今更ながら、この少女は武道系だった]

鬼かぁ…。鬼の家来もええな。

[家来にするつもりらしい。]

けっけっけ。

餓鬼んちょの家来なんてならねえよう。

[この喋り方が地なのだろう。大層口が悪かった]

いんふぉめーしょんぼーど？
そこまでいけるの？

[素朴な疑問である。]

ゴミが落ちてないならうちの仕事ないなぁ。
一日ここでおうどんとお団子食べてたらいいかな？

[うどんをずるずるとすする音がする。]

畜生、何が哀しくてうどん屋で虚無僧ごっこせにゃならんのだ。

嗚呼もう、本当にむしゃくしゃしてきたぜ…。


――――――……よし、決めた！今、決めたっ！！

いくらなんでも、入口までは行けるのよ…
春ちゃんも、いんふぉめーしょんぼーどに行けばきっと分かるの。

[説明が面倒だったらしい。]

きっと誰も来ないから大丈夫よ…
真面目に働いてるひとなんて、そんなに居ないのよ。

[良い笑顔だった**]

憂さ晴らしに、悪戯して回ってやる！


[力強く言った言葉はとてつもなく子供っぽかったが、本人にその自覚は無い！]

虚無僧…。

[近くにいる鏡花をじーっと見た。]

なんやぁ。
誰かと思たら権ちゃんかぁ。
権ちゃんはほんま、たじゅうじんかくしゃやなぁ。

悪戯かぁ。ええなぁ。せや。モン様が弁当盗み食いしたで。

[被り物の中から、じっと小鈴を見つめ返した。
ニイと笑ったけれど、きっとあちらからは分からなかっただろう]

多重人格者じゃないよ。
『五十嵐 権三郎』なんて、本当はこの世に存在しないのさ。


俺様は日野。こっちが本名。……内緒だぜ？