42 とある結社の冬休暇
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少
霊
全
グレッグに1人が投票した。
ケヴィンに1人が投票した。
シメオンに2人が投票した。
シメオンは村人の手により処刑された。
時は来た。村人達は集まり、互いの姿を確認する。
犠牲者はいないようだ。殺戮の手は及ばなかったのだろうか?
徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2012/01/21(Sat) 00時頃
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大事なのねぇ
[迷子にならないように。と、いうラディスラヴァに首を傾げるのは猫についての話。]
飼ってるだけならぁ 置いてくるのかしらとぅ思ってたけどぅ
…使うのぅ?
[何に。とも言わずに猫に視線を置いて]
(+0) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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ああ。そっちは、流石に同行者がいる筈よぅ
[猫については深く咎める様子もなく 興味も移ろいやすい様子。 ブローリンについては"護衛が"とまでは口にせずも、ひとりにはならないだろうと肩を竦めて赤毛を背に払った。]
(+1) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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そぉ。──ならぁ、あたしの所にぃ 来てみるぅ?
[>>7:+28 組む相手が特に決まっていない。と言うのなら、]
(+2) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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あたしと一緒だとぅあんまりぃ、 "気分良く"はないとぅ──思うけどぅ。
[どうする?と軽く声だけをかけた。]
(+3) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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[広場から人がいなくなったのを眺めて、村の中央に向けて歩き出す。]
あとぅ、そぅねぇ? 淡々と仕事だけしたぃならぁ ベネットとかぁ悪くぅないかもぅしれないけどぅ
あれにぃ教授をぅ受けるとかはぁ 諦めた方がいぃわよぅ
あれは、基本的にぃ しゃべる本だからねぇ
(+4) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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― 倉庫 ―
[差し出された鞄を受け取り、説明を聞く。 毛羽立った鞄。 もう、何度も何度も使われてきただろうこの鞄は、 何度も何度も、ここへ戻ってきたのだろう。
受け取った指先に少し力が入った。]
わかりました
[そうして頷いて、量などの確認をとった。 また頷いて、荷物を詰めていく。
倉庫内も、書庫と同じように火の気はない。 作業も荷造りも、はやく終わらせるのが得策だろう。]
(0) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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はい
[ローブといわれ、壁を見た。 引っかかっているローブの大きさは幾つかあったが、 きちんと自分に合うものをとる。
思ったよりも重く感じて、その白さに視線を落とし、 口元を引き結んだ。]
(1) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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[世間話のついでのようにだらりと話を続け]
あと、そぅねぇ。
[口元に、皮手袋をした手を添える。歩いていく方向は、結社員の宿として借りた家の方角だ。]
家畜の世話とかぁ、ラヴァちゃん得意ぃ?
[白い息で乾いた空気を濁しながら、あれ、あんまり得意じゃないのよねぇ。と、ぼやくように女は*言った*。]
(+5) 2012/01/21(Sat) 00時半頃
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──倉庫──
[中身の入っていない鞄は、グレッグの指に引かれて ゆるやかな皺を表面に作る。]
インクの次は、薬品の類。 奥から二番目の棚だ。
工具を入れてから、食料を詰める。
[しっかりと、重みが受け取られる事を確認してから、手を離した。]
(2) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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[火を入れない倉庫内は、書庫同様に冷える。 くしゃみをしていたグレッグの鼻の辺りに視線を置き]
長くかけない方がいい。
[冷える。と、言わずに低い声が促す。]
(3) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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[自分の分の荷の口を閉める。等間隔にあけられた穴に通した皮ひもを括る。途中、結社員である事を誇示するような白いローブを持つグレッグへと視線が向いた。ケヴィンの規格からすれば一回りは小さいそのサイズのそれ。]
…
[引き結ばれる口元に、少しだけ目を眇めて]
(4) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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…冷えるなら、着ておけ。
[短くそう言葉が添えられた。]
(5) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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…ええ。 大事、ですの。
[迷うことなく返すのは肯定の言葉、 ふっくらと丸く太った背を撫ぜてやると くるると小さな喉を鳴らす音。]
…さぁ、 置いてくることもできましたけれど。
きっと一緒に来たがるでしょうから。
[笑う口許は、ローズマリーの問いにははっきりと答えず]
(+6) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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…あら。 そうですの。
[”もう一人”の迷子の可能性が潰えると、 空いた手を口元に添えて。 どことなく、残念そうな素振り。 誰かまで告げられなかったということは、 誰かまでは訊かない方がいいのだろう。]
(+7) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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―――…
[ローズマリーからの誘いの言葉に>>+2は、 一拍の間を置いて。前髪が震える。]
(+8) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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…”気分”で仕事を選べるなんて 人から羨まれそうな待遇ですの…。
[口許は、緩く弧を選んで。]
(+9) 2012/01/21(Sat) 01時頃
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先輩のところに置いていただけるのでしたら… ええ、是非…喜んで。 学べることが――…多そうですし。
先輩のマニュアル本的ご教授も有難いのですけれど、 実地は実地でしか得られないものもあるでしょうから。
[ローズマリーの誘いに頷き是の返事を返してから ことりと、緩く首を横に傾げる。]
学ぶ間もなく仕事を終えれれば、 それに越したことはございませんけれど。
(+10) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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― 倉庫 ―
[言われるとおりに確認をしながら、 荷造りを行う。 それぞれ、何に使うかを頭の中で考えながら。
すん、
少し鼻を鳴らす。 冷えた空気が鼻の奥に、少し痛かった。]
あ、はい
[冷える、と促された声にまた頷いて、 手を早める。 荷の口を閉める前に、中身を少し眺めた。]
(6) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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[しゅっ、ぐっ しっかりと閉じると、うん、と頷く。]
(7) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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[ローブを手に取った後、 かけられた声に、パッとケヴィンを見る。]
はい…
[言われて、袖に手を通した。 この気持ちを、上手く表現できない。
確りと着込み、 パンと、緩く腹部に両手を置いて見下ろした。]
あったかいですね
[見下ろしたまま呟く。]
(8) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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どうぞ、よろしくお願いします。
[行き先は決まったから、 ローズマリーの赤毛を追うように顔が動いて 猫を抱えたままラディスラヴィもまた歩き出す。 ローズマリーより一歩引いた位置を保つ距離感で。]
…はい?
[名前を呼ばれた後、訊かれる内容。 それもまた仕事のひとつになるのだろう。]
(+11) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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……家畜…。
[指先の触れる口角が下がる。 零れた反芻の声は全く自信なさげな響きだった。**]
(+12) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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[鼻を鳴らす音に少し目を眇めて、荷に括ってあるひもの結びと強度をぴん。と張って確かめる。
途中で手が止まるような事もない。 荷作りの作業は恙無く進む。]
ん
[ぐっ、と荷の口を閉じられる音に、顔を上げる。荷の肩ひもに片腕を通して、ぐ。と力を入れて持ち上げた。 よろけまではしないが、靴先に力が篭るあたり、相当の重量を思わせる。
それから、]
……
[グレッグが、白いローブを羽織るのを 少し、長く作業の手を止めて眺めていた。]
(9) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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[似合う。とも、似合わないとも、 なんとも言わずに、ただ、黙って目を眇める。]
───。ああ。
[相槌なのか、──何かの思いを落としたのか。 どちらともつかぬ声で頷く。
布地を叩く掌の音。]
…
[それに、ふ。と短く息を吐いて 荷を、背中に背負い上げた。]
(10) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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[肩に荷の重みが食い込む。左右につけた皮袋がちゃぷ。と水音を立てた。少し、間が空く。]
生地が、厚手だからな。
[結局、口にする言葉は、見れば判るような。 当たり前の事だった。]
(11) 2012/01/21(Sat) 01時半頃
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[打たれた相槌に、視線が向く。 反応がある事に、何ともいえない気分になった。
白い服を着た結社員が、 村に来た日を思い出す
苦笑が浮かんだのは、胸のうちの複雑さから。
静かな倉庫に音はよく響く。
ケヴィンが荷を背負う姿に視線を向け、 自分も作り終わった荷を背負った。
ずしりと重みがあり、 重い原因であるインクや工具などを頭の中に思い描く。]
(12) 2012/01/21(Sat) 02時頃
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[返って来た当たり前の言葉に、]
はい
[と頷く。 もう一度ローブを見下ろした。 今度は棚を見る。ずらりと並んだ白。
視線を置いたのは少しだけ。 ケヴィンに向かうと、]
これで全部ですか?
(13) 2012/01/21(Sat) 02時頃
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グレッグは、*もう一度鼻を鳴らした*
2012/01/21(Sat) 02時半頃
|
[グレッグの視線に、軽く。目を眇める。]
…
[グレッグが何かを言うわけでないのなら、 苦笑を見ても、特に何を言うではない。
ただ、結社員の証のようなローブ姿に ほんの少し黙って視線を置いた。]
(14) 2012/01/21(Sat) 02時半頃
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|
[それを、着るようになるまでの時間が長いのか、短いというべきなのか、ケヴィンには判断がつけられない。ただ、はい。と短い返事。 気の利いた事など言えるはずもなく、頷いて]
ああ。
[周りを見るように、並ぶローブに視線をやった。 全部ですか?と聞く声に顔をグレッグに戻す。]
ここから持ち出す分は、全部だな。
あとは、外になる。
[つまり、道行き調達、という事だ。 そういって、入り口の方へ顔を向ける。]
(15) 2012/01/21(Sat) 02時半頃
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必要な物は、以上だが。
[外に向かう前に、低く太い声は 確認を取るように]
他に、もって行く物があるなら …いまのうちだに取りにいっておけ。
[天井を見上げて、そうとだけ言った。]
(16) 2012/01/21(Sat) 02時半頃
|
ケヴィンは、グレッグの鼻が鳴らされるのに、一度視線をグレッグに*戻した。*
2012/01/21(Sat) 02時半頃
|
──とある村──
懐いてるのねぇ?
[>>+6 大概、好きなようにしか生き物の面倒を見ない女は、動物の類に好かれる気性でもない。猫については、ふぅん。と、気のない相槌を打つ。]
連れてきた子なんだったかしらぁ
[猫については世間話のような調子で続けて、 >>+7 迷子がでない様子に零される声に、 頬を狼の毛皮に埋めた。]
(+13) 2012/01/21(Sat) 23時頃
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…あら、残念なのぅ?
[>>+7 ラディスラヴァの素振りに気づいてか、尖らせた厚ぼったい唇は、くす、くす。と音を立てずに笑う。]
(+14) 2012/01/21(Sat) 23時頃
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ローズマリーは、青碧の目を眇めて
2012/01/21(Sat) 23時頃
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あら。
これでもぅ、新人ちゃんにはぁ やさしぃ方ぅよぅ
[>>+9 唇に描かれる弧に、くすくすと紅い唇は笑みを返す。戯言めいた口調。]
(+15) 2012/01/21(Sat) 23時頃
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まぁねぇ。まぁ、先にぃやってみせるからぁ 適当にぃ見てくとぅ、いいわよぅ。
[参考になるかはぁわからないけどぅ。と、 肩を竦め、ローズマリーは、先に立って歩く。]
(+16) 2012/01/21(Sat) 23時頃
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|
そぅねぇ。さくっと見つかってぇ さくっと終わるならぁ
それが一番いぃわねぇ
[早く終わるに越した事はない。と、そんな調子の女の背中で赤毛が揺れた。]
(+17) 2012/01/21(Sat) 23時頃
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[村の中には、小さな建物が転々と立っている。 ところどころに大きい家も見えたが、 厩舎のような低い屋根が村の中央部に点在してみえた。 それらの建物を囲うように、柵も見える。]
結構ぅ、頼まれるのよねぇ?
[>>+12 結社が村を維持するためにこなす雑用はさまざまだ。背中で零された声の響きに、くす、くす。と音を立てずに*肩に乗った狼の尾が、揺れた*。]
(+18) 2012/01/21(Sat) 23時頃
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|
──翌日、宿屋廊下── [日が開けて、早いうち。こん、こん。と宿屋の一室をノックする音が廊下に響く。廊下の冷気は少しはましだが、それでも冷える。相手が出てくるまで待つ間弄る赤毛には藁がついていた。
少ししてから、がちゃり、とドアノブが回る。 それにあわせて、顔を上げた。]
はぁい。──おはよぅ?
ちょっと、身支度が整えられてなくって ごめんなさぃねぇ?
[出てきたブローリンの顔を見上げて、にっこりと笑う。肩に乗るキツネザルを見てからそれにも笑顔を。]
それでぇ
(+19) 2012/01/21(Sat) 23時頃
|
|
[まだ日が空の天辺に辿り着かない間から、 男の部屋を訪ねる理由は、一つしかない。
笑顔の下で、笑わない青碧の目は]
──結果の方ぅはぁ、如何ぁ?
[短く、結論のみを*聞いた*。]
(+20) 2012/01/21(Sat) 23時頃
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|
/*
熱エネルギーを活力エネルギーに交換できる技術はよ。
(-0) 2012/01/21(Sat) 23時半頃
|
|
/*
ちゃちゃっと書いてしまってもたぶんだれも怒らないよ!!
むしろ書いてあげないとやりづらいのではないかと疑うよ!!
(-1) 2012/01/21(Sat) 23時半頃
|
|
/*
ぐぬぬ。
(-2) 2012/01/21(Sat) 23時半頃
|
|
[これを着るようになるまでの時間が、 長いのか短いのか、グレッグにも解らない。 でもきっと、遅くても早くても。 ここにはたどり着いたのだろう。
持ち出す分は全部、と返って来ると頷く。]
はい
外 か…
[小さく呟いた言葉は誰にともなく。]
(17) 2012/01/22(Sun) 01時頃
|
グレッグは、視線を感じると、少しあわてて軽く鼻をおさえた。
2012/01/22(Sun) 01時頃
|
[もって行くもの、と聞くと、少しだけ、眉を寄せて。
考えたようだったけれど。 緩く首をふった。]
……いえ、
大丈夫です
(18) 2012/01/22(Sun) 01時頃
|
徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2012/01/22(Sun) 01時頃
|
― 二階:とある個室 ―
[ユリシーズがいつも使っている個室に戻ってくると、 ベッドにどさっと倒れこんだ。
ごろごろする。
伸びをした。
はあ、とため息をつく。
ごろんと寝返りを打って、天井を眺めた。
目を伏せる。]
(19) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
ユリシーズ… ネルのいとしのユリシーズ
(=0) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
[はじめてそう呼んだ日は、 どんな日だっただろう―――…]
(=1) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
ユリシーズは、 ネルの世界の中心
ユリシーズがいてくれたから、 ネルはネルでいられてる
(=2) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
ねえユリシーズ… ネル決めてるの
ユリシーズが帰ってきたら、 約束どおりにここから離れる …結社をやめる
でも
もし、
ユリシーズが帰ってこなかったら
(=3) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
ネルは一生をかけて、 人狼を追い続けるから
ユリシーズを信じてないわけじゃないの 人狼が怖いだけなの……
(=4) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
ネルをみつけないで
…
ネルをみつけてくれたのは
…
(=5) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2012/01/22(Sun) 01時半頃
ネルは、転がり、静かにベッドから滑り落ちる。座り込んだ。 *窓を見つめる*
2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
──倉庫──
[白いローブ姿のグレッグに視線を置く。 重量のある荷を背負っても、ケヴィンの背高の身体の軸は真っ直ぐのままだ。]
…
[ぽつり、と声が零される間も、 黒い目はグレッグを見たまま]
(20) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
[問いに、考える素振り。 天井から視線を下ろして、 顔の向きは動かされないまま。]
そうか。
[何の事とも言わずに、グレッグの選択に、 ただ、納得の頷きだけを返す。]
(21) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
[それから。鼻を押える様子だけ。 少しの間、じっと見ていたが、 それについては、特に何も言わず、]
───。
[周囲を、確認するように周りを見回す。沈黙。それから、ゆっくりと息を吸い込むような呼吸音。顔の向きを入り口の方へと向ける。足が踏み出されて
丸太のような腕が、倉庫の入り口の扉に手をかける。]
(22) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
[外に続く通路を歩きだす前に、ケヴィンは、 グレッグへと視線を向けて、軽く目を細めた。
あのときの、集会場の様子を見ていたからなのかどうか。
──グレッグの意思を奪ってまで、庇護するという事を、 ケヴィンはしようとしない。]
(-3) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
[冷える倉庫の外は少し光度差があって眩しい。 目を眇めて
入り口を出た、すぐのところで 足を一歩止めた。]
──道中については、俺が同行する。
["外"に向かう出口に向かおうと体の向きを変えて、それから。太い声が言った。]
(23) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
[ただ、保護するとの宣言どおりにか。 放り出すような気も無い。]
(-4) 2012/01/22(Sun) 01時半頃
|
|
/*
待つよりエピの方が上の負担が。という気はするがどうだろうな。
(-5) 2012/01/22(Sun) 02時頃
|
|
─ 倉庫 ─
[そうか、と返って来るのは常どおりの簡素なこたえ。]
はい
[もう一度しっかりと返事をする。
鼻をおさえるのを見られると、 なんとなく気まずい気持ちになった。 体調管理、体調管理。 初歩中の初歩であるそれすら出来ないなんて、 思われたくはなかった。
ケヴィンが辺りを見回す。 それにつられるように、きょろ、と。 視線は倉庫内をさまよう。
再びケヴィンに視線を戻すと、倉庫の扉が開かれた。]
(24) 2012/01/22(Sun) 02時頃
|
|
[外に向かう前。 こちらにまっすぐ向かってくる視線。 視線を返すと同時に、 面持ちは緊張したものになったけれど。
彼のその表情は、 見定めるようなものにもみえ、 やわらかいものにもみえる。
ぐっと表情が引き締められた。]
(-6) 2012/01/22(Sun) 02時頃
|
|
[入り口を出るすぐのところでケヴィンの足が止まった。 ついていこうとする自分の足も止まる。
そうしてやってくる言葉に、瞬いて。]
――…
はい お願いします
(25) 2012/01/22(Sun) 02時頃
|
|
…
[ありがとうございます、とも、言おうとしたけれど。 自分のためなどではなく、ただの仕事の可能性だってある。 だからなんとなく、お礼までは言えなかった。
きっと、恥ずかしい気持ちと、 まだ割り切れていない気持ちと、 色々なものも混じっていたのだろう。]
(-7) 2012/01/22(Sun) 02時頃
|
徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2012/01/22(Sun) 02時頃
|
/* ひとりぼっちなう
しょんぼり
なーんてうそだよー! ネルはユリシーズの事を思っていれば寂しくなんて さみしくなんて
さみしく…
うっ… (´;〜;)
(-8) 2012/01/22(Sun) 02時頃
|
|
/* というか、ピッパに絡みに行こうと思って、 行ってないので自業自得。
むぱむぴすあいたいなーっ あいつきらーいっ したかったなーっ
でもねむねむでちょっと思いつかないね…Zzzzz
(-9) 2012/01/22(Sun) 02時頃
|
徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2012/01/22(Sun) 02時半頃
|
[余りに鼻を啜る様子が酷いようであれば、 或いは一言があったかもしれないが、 そのときには特に体調についての言はなかった。
グレッグの表情を見る視線は 常どおりのもの。]
(26) 2012/01/22(Sun) 02時半頃
|
|
[自分の向ける眼の色が
──父が子に。或いは、男家族に向けるようなそれだという意識は、男には無い。
ただ。ケヴィンにとって 責任に於いても、義務という思考に於いても 行動の基準と基盤に於いて グレッグは、保護すべき存在であり]
(-11) 2012/01/22(Sun) 02時半頃
|
|
[「 子どもだけは 」]
(-10) 2012/01/22(Sun) 02時半頃
|
|
[守れなかったものや、 果たせなかったものは多くあれど
それは、恐らく。
村や、人の生活と同じに
その手で、守れたものであり]
(-13) 2012/01/22(Sun) 02時半頃
|
|
[義務や信念や道徳という感情で固められている男の思考の中に、安堵というような感情として、意識の上辺に登ることは無いに等しいにしろ]
(-12) 2012/01/22(Sun) 02時半頃
|
|
[──或いは、託されたと信じるものであり]
(-14) 2012/01/22(Sun) 02時半頃
|
|
[はい。と少年の返事を受け止めて、 男が顎を引くように頷く。
廊下の向こうに入り口は見える訳では無い。 ただ、真っ直ぐに、前だけを見て]
行くぞ。
[何処に向かう時でも、変わらずに グレッグに向けられる声は、*短い*。]
(27) 2012/01/22(Sun) 02時半頃
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