【人】 本屋 ベネット

[強く、とても強く背後から抱きしめられながら
　僕はラルフが砂になりながら倒れるのを見る。

　ただ、ただ……じっと……

　砂になっていくラルフをセシルが抱きしめて]

[痛い][心が][胸が……]

(0) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 記者 イアン

[セシルが繋げていた鎖は、
青年の手によってラルフの心臓から断ち切られて。


心臓を掴んでいた手をゆっくり解けば、それは四散する。


―――…繋がっていた2人の絆は、青年にはもう見えない。]

(1) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[――おわぁ


セラが咽喉に詰まるような声を出した。
月浴びた銀の毛並みは青帯び――青猫が月を見上げる。]


――……　　　……　ナユタ？


[月を背にした電波塔、
影は消えて、其処になく――]

(2) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 保安技師 ナユタ

[ただ人々の後方から見守るような姿は、
きっといつからそこにいたのか、誰も気づくことはなくて。

ただ零れた砂が風で届けば、
そっとその掌に握って、目を閉じた]

(3) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 病人 キャサリン

[ラルフの死の一部始終を見ても、何故か何も感情が沸かなかった。

ただ、セシルの背中が寂しいと感じただけだった]

(4) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 記者 イアン

[心音が、１つ　消える。
それに零れるのは、小さな安堵の吐息で。]


　―――…少し、静かになった。


[砂を見つめながら、そんな呟きが零れる。]

(5) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

[リセドロンの背中ごしに、事が終わったのに気づけば、
ゆっくりと腕の力をゆるめた。が、体は彼の背中に寄せたまま、]

…ごめんなさい。

[小さな声で呟いた。]

(6) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 奏者 セシル

いや、だ……なんで、こんな………。

[砂となりゆく身体をそれでも抱きしめて。
手の中から零れ落ちるそれをそれでも必死に繋ぎとめようとして。
かしゃ、と鎖が落ちる音が聞こえても、ずっとそこを動けずにいた]

(7) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 流浪者 ペラジー

[砂になってしまったラルフと、セシルを見て。そして上を見上げた。月が見えない]

…。


[無言。
スケッチブックは開かずに、片手で抱えて。

振り返ると、いつからそこにいたのかナユタの姿があった]

(8) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[月は青を投げかける。
砂になった身体を潮風が遠くへ運んだ。

――それは　果てか？

ヨハネの肩の上でセラが小さく羽ばたいた。
飛び立つことはないけれど、
零れ落ちた砂を見下ろし、咽喉の奥でまた小さく啼いた。]

……――　Amen

[胸に手を、口の中で小さく呟く。]

(9) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

　―――――…………馬鹿……



[自分でもその言葉が誰に言ったのか
　わからないまま呟く。
　耳に届く幾つかの呟き。]

[背後の暖かさから聞こえた呟きには
　僕は首を振ることも頷くことも出来ず俯いた]

(10) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[祈りの言葉。それは偽善か？


――セシルの震える声が、
木々のざわめきに紛れていった。]

(11) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 病人 キャサリン

[ふと、後ろを振り返り、表情を変えずに見ているであろうロビンに]

ロビン先生、これで、ご満足？

[と、だけ言った。いつも通りのうつむき加減で、その表情は、暗くて見えなかったかも知れない]

(12) 2010/09/24(Fri) 00時頃

【人】 流浪者 ペラジー

[セシルの様子に。
そこまで人を思えるのは少しうらやましいと思う。


同時に。

私の中にそういう感情が少なくなっていることに気づく]

人間だって思っていたら、人間なのかな。

[小さく呟いた]

(13) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 読書家 ケイト

……ガシャン

[鎖の音が大きく響いた。
セシルの指の間から零れた砂が風に散っていくのを黙って見つめる]

(14) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

[ふりかえるペラジーに、小さく首を傾いで。
違和感のない佇まいは、前からそこにいたとでも言ったふう]

　―――ん、大丈夫か？

[無言のペラジーを案じる声をかけて近寄れば、
ひんやりとした夜の空気がほんの微かに感じられただろうか]

(15) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

……此れが望んだことなのか　


[低く呟く、――握り締める手。
淡々と次の目標を告げるスティーブンを振り返り睨む>>@0
唇を噛んで、首を横に振る。]

――…、　　　――

[ペラジーは動かずに居れば
スティーブンの傍に居り――
先程まで其処にいたようにごく自然にペラジーに近づくナユタに
ひとつ、互い違いの眸は瞬いた]

(16) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 病人 キャサリン

[それから、振り返って、ケイトの姿を探し、無事にいることを確認する]

さっき渡した人形、まだ持ってる？

[>>5:53そう、一応尋ねる。
それから、ロビンの後を>>@0黙ってついて歩き始めた]

(17) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 記者 イアン

[脳裏で響くうめきにも叫びにも似た耳鳴りは、止まない。
１つ消えた心音…、けれどもそれで終わりではない。
きっとまた、直ぐに音に支配される。

　[　―――…とくん、　]

咳と共に聞こえる、心音に。小さく、舌打ちをして。

―――…ああ、…うるさい、な。

今までで一番近くから聞こえた音は誰のものだろう。
壊して止めてしまわないと、また音が痛みに変わる。

…うるさい、うるさい、うるさい―――…うるさい。]

(18) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

[ナユタに声をかけられると、首を振った]

うん、大丈夫。

[ナユタが近づくと、冷たい空気がそこにあって。
少しだけ気持ちいいと思う]

大丈夫って、言うのかわかんないけどね。

[だから、少しだけ笑った]

(19) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[小さな咳が、夜に落ちる。


イアンが何をなして“そう”したのか。
身体をすり抜けるように見えた其れは、
――宿泊施設で己の身体を通り抜けていった
触れられない“もの”を何故か想起させた。

――「君たちの能力を見せてくれるかもしれませんよ」

ヨハネは、ロビンの言葉を知らなかったけれども。]

(20) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 本屋 ベネット

　――――――――……イアン君…？

[触れたか、触れないかわからなかった。
　すぐにその身体は傾いで……崩れ折れる。

　僕は驚き反面……多分、反動……
　なのだろうと想った……
　あんなに、痛かった、のだから……

　>>@1には頷いて、
　いつだったかイアンに背負われた
　借りを返そうとおもった]

(21) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

　　　　――――……っ

[砂が崩れて風に消えても、まだ信じられないという風に座り込んだまま。
それでも少しずつ現実なのだと理性が見つめつつあれば、合わせて零れる涙も増していく。
もはや何も残されていない地面にすがりつくように声をだして泣いて。
流れる涙が枯れ果ててしまっても、それでも嗚咽がやむことはなかった]

(22) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 読書家 ケイト

[>>17キャサリンと目が会うとニッコリと笑い掛けて]

勿論もってるよ

[ポケットを確かめるキャサリンがロビンのすぐ側をついて歩き始めたのをみて少し心配気にみるが。
赤い本がなくなったのに気づいて慌てて捜しだすだろう]

(23) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

[ペラジーが見ていた方、セシルを一瞥する。
特にかけるべき言葉はなかった]

　ならそこは、折角だから、
　大丈夫じゃない、とか言っとくところだ。

[少し笑う顔、忙しない状況は
きっと色んなものを置き去りにする]

　人間でありたいと思うのが、人間だと思うな。

[呟きには小さく返した]

(24) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

[リセドロンがの呟き>>10に何も言えないまま、
咳き込んで倒れるイアンを支えようとする彼を見送って、空を見上げた。

しばらく眺めた後で、ロビン>>@0の指示に従って、
残った人たちと共に歩き始めるだろう。]

(25) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

　イアン……

[砂の傍らに倒れ伏したイアンを見やったが、
リセドロンが彼を背負おうとするのなら、手は出さず]

[ただ深く溜息を吐いた]

(26) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

[イアンが倒れるのを少しだけ心配そうに見る。
セシルが泣くのをじっと聞いて。

どうしてリンダのときに泣けなかったのか思い出す。
その後に少しだけ泣いたけれども。

悲しいって、どんな感情だったっけ。
怒るのって、どうするんだったっけ。

それを思ううちはまだ良くて。今は、それも思わない]

大丈夫じゃないって。自分でも良くわかんないんだ。

[ナユタの言葉に、俯く。
その後返された声に小さく頷いた]

(27) 2010/09/24(Fri) 00時半頃

【人】 病人 キャサリン

[ロビンに寄って行っても、全体が動くのを待っている。イアンが倒れても、特に何の動きもせず、黙ってベネットが背負うのを眺めていた。

ふと、ナユタとペラジーがこちらに向かってくれば、そっと、ナユタに寄って]

さっきは、ありがとう。
[と、礼を言ってから]

セシルって、「お気に入り」の人だったの？
[と、あの後の顛末について尋ねる。また、イアンはどうなのか、とか、あの能力は何なのか？とか、少ししつこいくらいに聞き込むだろう。
その表情は、先ほどの騒動の時とは違うことをナユタは気がつくか？それとも、目を合わせられなくって、気がつかないか？]

(28) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 流浪者 ペラジー

先に、行こうよ。
ここにいても仕方ない。

[自分はまだ人間だと思う。
少なくとも、この心臓が止まるまではそうでありたいと思う。

だから、歩き始めた]

じゃ、ロビンのカートは私が運ぶよ。
荷物少ないし。

セシル、置いていくよ。
そこに残るのは自由だけど。そこにもう、ラルフはいないから。

(29) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 保安技師 ナユタ

>>27

　ペラジー……、

[よくわからない、と俯く。
感情の滲まないようにも聞こえる、声。
彼女と最初に会った時とは、少し違う気がした]

　絵を、見せてよ。
　あとでいいからさ。

[何か感情の動くことを、と
手にしたスケッチブックに目線をやった]

(30) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 本屋 ベネット

― 電波塔付近 ―

　……すいませんが…お願いします。

[スティーブン先生の言葉は図星だったから
　僕はその言葉に頷く。
　二人で持ち上げれば、
　仕事上重いものが平気な僕の足取りは
　何時もの足取りか。

　カートはペラジーとソフィア。
　結局どちらが持っただろうか？]

(31) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 流浪者 ペラジー

[それは冷たい言葉かもしれない。でも]

どこにいるんだかわからないなら、自分の隣にいるって思えばいいんだよ。
霊魂は、生前思い入れの強い場所にいるんだって。
何かで見たもん。

[ならあれだけセシルの無事を願ったのだから、やっぱりセシルの隣なんじゃないかと思う。

口調だけはいつもと同じように。

キャサリンがナユタに何か話しているのを見ると、聞いてはいけないのだろうと思って身を離し。
ただ、その表情には少し首を傾げた]

(32) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 奏者 セシル

[周りの言葉も何も耳に入らず、瞳の先にはもういなくなってしまった人を映している。
掠れそうな声で、その先にいたはずの人へ話しかけていた]


　ラルフ――
　僕はね、まだ君に何も伝えてないんだ……。
　まだ君にはお礼だって一度も伝えてないのに……。

[そこにはもういないと誰かの声。
でも他に語るべき場所もわからなかったから――]

(33) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 店番 ソフィア

[用事を引きうければ、気が紛れるかと思ったが、
ロビンのカートはペラジーに任せることにした。

気を紛らわすのではなく、考えろってことかもしれない。]

(34) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 流浪者 ペラジー

[絵を見せて欲しい、といわれると、手元のスケッチブックを見て]

新しいのは、増えてないよ。
ううん、増えてるのかな。
減ってるかも。

[まだ、自分でも見ていないからラルフの絵がどうなっているのかわからない。
新しい絵は、描いていなかったから。
ナユタの真意はリセじゃないから伝わらずに。
見たいといわれたら、やっぱり嬉しかった]

(35) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 保安技師 ナユタ

>>28

　おわっ、いや……
　余り何もした気がしないけど、どう致しまして。

[擦り寄るキャサリンにちょっとびっくりしました]

　え？俺セシル剥いてないし、それはわからないけど。

[イアンがどう、とか能力がなにとか、しつこく問われても軽口交じりのいつものペースで。無論、そんな純情さんではなかったので表情が違うというのなら、きっと気づいた]

(36) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 本屋 ベネット

― 電波塔付近 ―
[その場を動かず、ただ、何もないところに語る
　そんなセシルの姿に、
　僕は何も声をかけられなかった……
　僕だってラルフを殺したかったのだ。
　そんな存在がなにもいえるわけがない……]

　――……ノックス君には
　怒られるかな……呆れ、られるかな


　……絶縁だって言われる、かな

[何もないところに語りかける姿に……
　本当はそんなことがなくて、
　そこにいると言うならば……ノックスは
　どう思っただろうか？と、思い、呟いた]

(37) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 奏者 セシル

[ぽつり、ぽつりと思い出すようにゆっくりと続ける]

　入院していたとき、僕が他の子みんな敵だと思って警戒していたとき……いつのまにかそばに居てくれたよね……。

　窓の外からの音に興味をもったときもそうだった。
　トランペットのことも、エンターテイナーのことも、君が教えてくれたんだ。
　……ねぇ、知ってた？　僕がこの道に進んだのは君のおかげだったんだよ。
　退院してやりたいことも、将来の夢も、君が与えてくれたんだ。

　――君は、昔のこと全部忘れてしまってたみたいだけど、でもエンターテイナーのことは覚えていたよね。
　忘れていたのに、それでも僕を友達だといってくれて嬉しかったんだ。

(38) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 店番 ソフィア

[皆に話しかけられてもその場から離れないセシルをみて、
いつかの電気室での彼を思い出す。

何か声をかけようかと思ったけれど、何も浮かばなかった。
なんとなく自分と立場が似てるかもしれない、そう思ったけど、
全然違うかもしれない、と思い直したりした。]

私たちは、生きようよ…。

[呟く声は誰にも聞こえないほど小さく。
そっとペンダントを握りしめる。
今はもう壊れてしまった、完全な家族の肖像。]

(39) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　電波塔付近　―

[倒れ臥したイアンに、僅かに眼を見開いた。
手伝う必要があるなら、と手伝いを申し出る。
ペラジーがカートを運ぶ事となれば、
そのまま任せ]


…――…


[殿を選ぶ癖のある神父は、
語りかけるセシルを、数歩離れたところで、待った。]

(40) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 保安技師 ナユタ

>>35
　増えてる、減ってる。
　どういえばいいの、か。
　ん、じゃあとりあえず目的地に着いたらだな。

[彼女に少しでも嬉しさが滲むのならば、
きっと目元は和らいで、その手元をみる]

　あの時、持ち出せてよかったな。

[そんなことを添えれば、
きっと思い出してしまうこともあるのに]

(41) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 読書家 ケイト

[赤い本が探し出されればころころ転がった不恰好な星も側に見つかるだろう]

あれ　欠けちゃってる

[草の葉の間や石ころの中をやさがして、はがれかけた金色の欠片を探し出す]

またくっつけなくちゃ

[道草をくったので一番最尾列にいただろうか。
セシルがまだそこを動けないでいても結局は掛ける言葉がみつからずに…]

…みんな、見えなくなっちゃいますよ、行きましょう

[ようやくぶっきらぼうな声をかけてスタスタと歩き出す。]

(42) 2010/09/24(Fri) 01時頃

【人】 読書家 ケイト

[大事な人に置いていかれるのは辛いから…なんとなく小さな頃のことを思い出して]

「…おかあさん」

[呟いてみた]

(43) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

ここに来てからもそうだったね……。

　君に酷いことしてしまったのに、なにごともなかったように迎え入れてくれて……。
　貯蔵庫で酷い目にあってたときも、僕の命が君に繋がっているとおもったから頑張れたんだ。
　君は僕をあそこから助け出してくれて……。

　僕の能力が君を殺してしまうことを話しても、僕を責めたりしなかったよね。
　僕はそれが嬉しくて…でも、命に執着しない君が悲しかったんだ……。

　だから本当は、あの時からずっとこんな日がくるかもと思って……。
　なのになんでもっとそばに居なかったんだろう、もっとたくさん話さなかったんだろう……。

　ちゃんとお礼言わなかったばちなのかな。
　だったら何で僕が生きているんだろうね……。

[そこまでで一度言葉を止める。
続けてしまえば本当に終わってしまいそうで怖かったから]　　

(44) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

[動かないセシルを振り返って、ヨハネがついているのなら安心かとまた前を向いた。
暗い森の道。月も隠れてしまった今は、先を行く人が目印]

目的地、は今日の、かな。

[持ち出せてよかった、といわれて、頷く代わりにスケッチブックを見た。
あの時、ヤニクがいなかったら。
トニーがいなかったら、ナユタがいなかったら。

これは今手元にない]

あの時は、ナユタもありがとう。
言ってなかったね。

[大事なもの。

いつか、大事じゃなくなるんだろうか。
それは、それだけは、嫌だと今は思う]

(45) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

[ヨハネに声をかけるスティーブン先生に
　僕は足を止め手その声を聞く。

　伝わる胸中と、言葉に
　僕は、一度先生の薄蒼を見て
　それから息を零すように言葉を零す]

　……先生には、同様の、経験は……？

(46) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

　君に貸したマウスピース覚えてる…？
　僕はね、君の音を聞くのがとても楽しみだったんだ……。

[もう届かない、二度と叶わない願い]

　ちゃんと、言いたかったんだ。
　君にたくさん助けられて、君のおかげでここにいるんだって。
　君がいなければ今の僕はないんだって……。

　いつかはちゃんとお礼言わなきゃってずっと思ってたんだ。
　でも、大事な言葉だから。
　――また君に会えたときにとっておくよ。

[言葉を区切り、しばらく見つめている。
もはや地面しか見えないその場所に、確かに彼は存在していたのだから]

(47) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 店番 ソフィア

…一人じゃないよ。いや、やっぱり一人なのかな。

[そんなことを呟きながら、歩いていく*]

(48) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

[たちあがり、ゆっくりと口をひらく]


　　　だからね、ラルフ…。
　　　　　　　　　　　　　また、ね……？

[小さい頃から、信じていた魔法の言葉
魔法の存在を信じなくなった今でも、やっぱり信じている言葉]

(49) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

>>45

　ん、今日の……そうか、もう近いんだな。

[外気でも震えなかった体が
ちいさくちいさく震えて。けれどスケッチブックを見て、過ぎった顔はきっと同じだった、ピートのことも]

　ああ、俺は諦めろ、って言っただけで
　何もしてないからなあ。

　あれはヤニクにいいとこ持ってかれた。

[少し残念そうに笑って、
そして片手をあげて後方へと戻っただろう]

(50) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

[電波塔の下へ行き、ラルフの上着を羽織ってタイをポケットに仕舞う]

　いつも勝手ばかりでごめん。
　おまもりに、もらっていくよ……？

[そうつぶやいて、それからとっくに別れをつげたつもりの楽器ケースを拾い上げる]

　いつか、また、吹ける日が来たら……。

[血だらけの手で胸に抱る。
そのかげに見える鎖の先は、重力のままに所在無げに垂れ下がっていた]

(51) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

そんなこと、ないよ。

[ぽつり。
後ろへと戻るナユタを見送って、前へ進む。
人間でいたいと思う。

最後まで。

最後がいつになるのかわからないけど]

大丈夫？　ソフィア。気をつけてね。

[躓く彼女へと声をかけて
彼女のことはリセが見ているから心配ないだろう]

(52) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

[その妄執の鎖と同じだ。
一方的な独白に目蓋を伏せていた]

　　着いて来るな、といったのに。

[ぽつり、零れた言葉、
傍らのヨハネには聞こえたか]

[滲む苛立ちは多分隠し切れなかった、
あれが最期の願いも叶えられなかったのは]

　…………、

[―――誰のせい？]

(53) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

　ああ、先生は……いつも、いて
　いつも、忙しそうでしたよね。

[暫くの間の後、返ってきた言葉に僕は頷いてから
　先生の言葉を聴く。
　それと同時に、先生の声も]

　――――……それは、”今も”ですか……？

[声だけを聞いていれば、
　ちょっと深い世間話し
　……親密な人の有無を聞いているかに
　僕の問は聞こえるだろうけれど……

　それは、混じるこころの声に
　ふと、口をついて、出た]

(54) 2010/09/24(Fri) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

[一部始終を見ていたくれたらしきヨハネに振り返った]

　――ラルフはもうここにはいない。
　あの翼でどこかひとりになれる場所に飛び立ってしまったんだ。
　
　だからもう…ここにはいない……。

[死んだとしても彼のところへ辿りつけるかさえわからない。
それはさっき話しかけてくれた誰かへの返事でもあった]

　　僕は、生きなくちゃね。
　　どんな世界でも、それでも最後に望んでくれたんだから……出来る限り叶えてあげなくっちゃ……。

　　だから……だからね……
　　僕が死なないように助けてくれるとうれしい。

[彼が最後に自分を託そうとした相手に。
腫れぼったい目でそれでもまっすぐに見つめて……]

(55) 2010/09/24(Fri) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

　……今の先生は、昔より、意地悪だ。
　そんなことじゃ、一生相手が出来ませんよ？

[返る言葉に、鳴る喉に、僕は一つ瞬きをしてから
　ああ、そうか、と、
　また、声が混ざるまま聞いてしまったと。
　だから、そのまま、軽い調子であわせて]

[ただ、揶揄されれば、あ……と、零し
　僕はゆれる服の裾に視線を落とす
　……ええ、ラルフに鉄パイプで向かう時も
　この格好でしたとも、そうですとも。]

　……さすがに、今着ると滑稽ですね……
　ただ、裸族じゃないので、
　背に腹は、返られないんです。

(56) 2010/09/24(Fri) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

　……また…って、一体何をやらかしたんですか……

[思わず苦笑を零して、
　真っ先にそこに言及してしまった]

　そうですね……もう少し、意地悪じゃないなら考えましょう、か？
　……先生に似合っていると、言われるのは
　安心します……先生は”悪趣味”ですからね

[変に怒ったりすると、逆に揶揄されそうだと
　それまでの言動から思い返して。
　おこる替わりに反撃一つ、僕は口にした
　……性的嗜好は個人の自由と思いながら
　他から冷たい視線が飛ぶようなら苦笑また一つ]

　……その、お姿になって結構になるんですか？

[今更の言葉に、先生の実年齢を思い
　嗚呼、と想ってから、ふと、
　前からうっすら気になっていたことを僕は口にした]

(57) 2010/09/24(Fri) 02時半頃

【人】 本屋 ベネット

　……本当、いじわるだ……
　意地悪な先生に本気で考えられても、知りません

[イアンやソフィアやペラジーが言ったり思ったことを
　思い出して、反撃どころか墓穴になりそうだと
　……絶対面白半分手を上げそうだ、皆と
　少し拗ねながら先生から視線を逸らして]
[ただ、続いた事実には……目を瞬かせた後考え込む]

　ドクトル先生の
　インフォームドコンセントの無さは先生にも……なんですね
　……おちゃめ、で片付けちゃうんですか……？
　スティーブン先生自身の昔の姿
　消されて……怒ったりとか、は……

[真面目にその表情を見る
　それでも、こうやってドクトル先生に
　手を貸すものなんだろうかと、思いながら]

(58) 2010/09/24(Fri) 03時頃

【人】 本屋 ベネット

　ご明察の通り、です。

[そちらの話題には、僕は、ふいっと
　拗ねたまま短く返して。
　けれど、続いた言葉には、嗚呼、と思う]

　先生の、若い頃だったんですね……
　……御覚悟、済み、だったんですか……
　よほど、年齢を、止めたかった、のですね。

[どんな目にあうか、わからなくても
　それでも、身を差し出す。
　少し、先ほどの話題やその前の言葉を思い出す]

　……例えば、先生の目指すことの為には
　命が欲しい、と、死をドクトル先生に
　望まれたら……先生は、どうします…か？

(59) 2010/09/24(Fri) 03時頃

【人】 本屋 ベネット

　――――――…………そう、ですか…
　なんだ、今でも、人でもあり、目的でもあるじゃないですか……経験……

[心を聞くまでもなく、本当と、思える言葉
　そして、胸が苦しくなる思いに
　イアンの脇を通して抱えていた手で…
　反対側からイアンを支える先生の頭を撫でようと]

　……本当、変わらないのに、
　いつもは、あんなに……煽って……

[ラルフと対峙した時聞こえた声
　意識は外にあったからか感情はわからないけど
　慟哭にも似てると思い返し思った]

(60) 2010/09/24(Fri) 03時半頃

【人】 本屋 ベネット

　この辺りは休める場所、なんですね

[先生の声に辺りを見渡す
　暗くてよくはわからないけど、
　木々の高さは低くなって行き、密度が薄くなり
　その先には……日の下で見たい光景がある]

　ええ、薬も飲みたいですし
　……治療も、お願いいたします。

[頷いてその、目的地まで向かう
　ソフィアにも、あと少しだよと声をかけながら]

(61) 2010/09/24(Fri) 03時半頃

【人】 本屋 ベネット

　見た目は、関係ありませんよ。
　僕が、撫でたいから撫でるんです。

[子供扱いで撫でているわけではないのだけれどと
　その、短い髪がはえる頭を暫く撫でて]

(62) 2010/09/24(Fri) 04時頃

【人】 本屋 ベネット

[人は変わる。]
[けれど、人の中に変わらない想いはある。]
[　……僕には、先生の”想い”は
　今もそこにあるように感じて]

　……はやく、日が昇ってくれるといいですね
　夜闇じゃ、色が見えないです。

[花畑の話にはそう言って目を細める。
　セシルもちゃんと、姿を現せば
　僕はほっとして……背負っていたイアンを
　花に埋もれるような形で寝かす。

　その後は素直にされるがまま治療を受けて
　真新しい包帯に手がくるまれると
　お腹がすいた人に、ノックスの荷物から
　食事を配ったりもしていた*]

(63) 2010/09/24(Fri) 04時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―電波塔→　道中―

……はい。

[>>@4スティーブンの言葉に素直に頷いたのは
――すくえないものを知っている
困ったような笑顔を見たから、だったろう。

セシルの傍で、独白を聞いて。
ケイトがぶっきらぼうな言葉をかけていくのも、見送り。

戻ってきたナユタに、少し、視線を向けた。]

(64) 2010/09/24(Fri) 04時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…―――　…


[>>53呟いたナユタの声、
苛立ち混じりの呟きに互い違いの眸を一度瞬かせ
微かに顎を引く。
あの、地上より空に近い場所で、
彼らが何を話したのか知らない。]

……　　…

[ナユタ。
小さく唇が動くが
セシルの語りが続くに、其方へと視線を戻し]

(65) 2010/09/24(Fri) 04時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[>>55　顔を上げるセシルと眸が合う。]

……――　　　…ああ

[微か曖昧な頷き。
砂はすっかり風に流れて、
遠い彼方へと溶けて消えている。]

……――それが　願いなら。

……私は　お前に
私のできることを、しよう。

[真っ直ぐな目を静かに見返す。
セシルの願いに、願いを受け止めた願いに、
――おれ　ではなく　私、と。
神父然として　謂って。
傷だらけの手を見れば、スティーブンに治療をしてもらうよう促す。]

(66) 2010/09/24(Fri) 04時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[セシルは歩くだろう。
その願いが胸に在るのなら。]


――……。


[前へとセシルを促して
少し、離れた辺り。最後尾辺りを歩きながら
ナユタにヨハネは問いかけた。]

(67) 2010/09/24(Fri) 04時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

ナユタ。


何を、……話していたんだ。
…………あの、――空の上で。


[届きたくても届かない電波塔の天辺で、
彼方の星のように見えるのに声も届かぬ
あの場所で。
未だ、ナユタの様子には苛立ちが混ざっていたろうか。
静かに、　見遣る。]

……――　…
酷く、……遠かった。

[呟く声は小さかった。]

(68) 2010/09/24(Fri) 05時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[届きたくても届かない。
胸に去来した孤独の思いはなんだろう。
叶うならナユタと並んで歩く。花畑がやがて見えてくるまで]

――……　…流星群は、
…いつごろ見えるのだったかな。

[言葉途切れる頃そんなことも、尋ねる。
夜明けが近い。

闇色に近い紺藍から
紺青に移り変わり、
透きとおる空色を経て
緋色に染まる。

浮かぶ一つ星。]

(69) 2010/09/24(Fri) 05時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[辿りついたのは柔らかな花の香りの場所。
いつ振りだろうか。
腰をおろし、少しの間眼を閉じて浅い眠りの中見たのは
*いつかの、夜空に似ていた*]

(70) 2010/09/24(Fri) 05時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―電波塔下→道中―

　ああ、そういえば服脱いでたな。
　……シャツ貰ってくか。

[ラルフの上着を拾ったらしいセシルの姿に、自身もシャツを拾い上げる。どうにも複雑な気分ではあったが、背に腹は換えられない。その場で着替えて、ボタンのないシャツは捨てた。しゅる、と首に締められる黒いタイ]

　――……、

[毎日の儀式のようにそれを終える、
シャツは余り馴染みのない感触がした]

(71) 2010/09/24(Fri) 09時頃

【人】 本屋 ベネット

―花畑→果樹畑：夜明け―
[群青の裾を縁取る光が広がる頃辿り着いた花畑で
　僕は手の治療もして貰って。
　その後、僕はいくつか手ごろな石を拾い始める。
　……遺体を持ってこれなかった
　ヨーランダ、トニー君、ヤニク君
　遺体も残っていない、ノックス君、リンダ…ラルフ
　せめて、形だけでも墓標があればいいと。

　ただ、甘いにおいに、僕の足はふらふら
　気がつけば梨の実る果樹畑に入ってしまうわけだが。]

(72) 2010/09/24(Fri) 09時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―朝：花畑―
[朝焼けを経て光の下にさらされた秋桜の花畑。
誰かが種子を植えたのか。
揺蕩う眠りの狭間から、
夜露の雫が頬に落ちて、目が覚めた。]


…、…――…ん


[――にぁ

欠伸混じりのセラの声、
秋桜に埋もれながら身体を起こせば
銀の毛並みが駆けていくのが、見えた>>#4]

(73) 2010/09/24(Fri) 10時頃

【人】 本屋 ベネット

― 【五日目：夜明け】果樹畑 ―
[……そういえば、最後に寝たのっていつだっけ？
　ああ、工場廃墟で夜明けまで迷った後少し寝た。かな。]
[それなのに、治療のあと、食事配って、石探して……]

　――………

[僕は甘く瑞々しい梨にメープルシロップをかけて
　いただいている間に、緊張が解けたのか
　酷く眠くなっていくのがわかる]
[食後に解熱剤を飲まなければと思うのに
　もう、立っていることもままならず、]
　
　ふぁーあ……ねむいな……寝てていい？　

[梨のせい以前に、そもそも疲労が酷かったから
　梨が原因とか気づくわけもなく。]
[それでも、甘いものだけはと完食した
　梨の芯、ひとつ転がしながら
　僕はその場に横たわって深い眠りに落ちてしまった]

(74) 2010/09/24(Fri) 10時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―道中―

　見えたのか。

[>>68　問われた言葉にはちら、と視線をやった。
考えるような沈黙がひとつ]

　別に、たいしたことのない話だ。
　――…宇宙の話。

[空よりもずっと彼方の話。
隠されていた苛立ちは、少しばかり憂いに変わる。
溜息をひとつ]

　ま、遠くの話をしてたからな。
　結構、気分は良かった。

[それでも塔の天辺くらいでは、
まだ足りないのだけれど]　

(75) 2010/09/24(Fri) 10時頃

【人】 保安技師 ナユタ

[>>69　口数多くはないまま、道中をヨハネと歩いた。
沈黙は少し重い気がしたけれど、
目蓋を閉ざしてやり過ごす]

　――…ああ、流星群、
　日にちの感覚が無くなってたな。
　ここから帰る頃には、見られるんじゃないか。

　なんだかんだで、都会じゃなくて、
　ここ、空の環境だけはいいから。

　見ておきたいなあ……

[珍しくのんびりとした口調で呟ければ、
色の変わり行くだろう空を見上げた。
１日の中でもっとも暗い時間は、夜明け前]

(76) 2010/09/24(Fri) 10時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―花畑→果実畑―

　コスモスか、そういえばそんな時期だな。

[唇を湿らせる程度の夜露に触れて、小休止。
夜明け直後の、まだひんやりと湿った土の匂い。
に、混じるあまい香り。

案の定、石を拾っていたリセドロンが、
ふらふら吸い寄せられていってた]

　……梨は嫌いじゃない。

[少し言い訳を添えて、そちらの方へと向かう]

(77) 2010/09/24(Fri) 10時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―果実畑―
[梨は、夜露では足りなかった分の潤いを喉にもたらす。

美味しい。

ほどよく甘くてしつこくはなくて、それでいて瑞々しい。
その美味さはむしろ気持ちいいくらいで、
なんだか身体が火照ってくるような、むらっとするような……]

　――――…？

[なにかおかしなことを]
[かんがえていた気がする]

　………、は　ぁ……

[零れた溜息が、熱っぽい]

(78) 2010/09/24(Fri) 10時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―花畑―

[起き上がる――猫は廃墟に向かったようだ。
皆はめいめい眠っているか。]

――　　ッ…、…！？

[ずくん

　　　――と。

一瞬心臓が大きく鳴った。
思わず、前のめりになり腕をつく。
手の下で秋桜の花が散った。]

(79) 2010/09/24(Fri) 10時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

……、ぁ、

　　　…、……な、に？

[胸を押さえ握り締める。
何か、が　掠めた　気が　する。
何かを　捉える前に
それは、去っていってしまうが――]

(80) 2010/09/24(Fri) 10時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

―果実畑―

[つまり]

[唐突に何の前触れもなく、
そういう気分になってしまったのだが]

　トイレとかないよな、やっぱ。
　明らかに屋外だし。

　いや、畑跡ならもしかしたら……？

[とりあえず時間がたつと危険な気がしたので、
人目につかないところに避難行動に入りました]

　→どこでもいいから人気のないとこ！

(81) 2010/09/24(Fri) 10時半頃

【人】 病人 キャサリン

[休憩の声がかかると、喉の乾きが激しくなった頃。けれどその近くには水場がないので、花の夜露で>>0#喉を潤す]

ふぅ…。

[しかし、それだけでは足りなさを感じている。
ベネットやナユタが梨>>#2に手を出すのを横目で見ながら、工場跡での、桃缶を思い出し、少し躊躇する。
（偶数）なので、ガマンする。
（奇数）しかし、ガマンできない。
{1}]

(82) 2010/09/24(Fri) 10時半頃

【人】 病人 キャサリン

[昨日も桃缶以外は口にしていないキャサリンは、やはりガマンできなかった。フラフラと果樹園に入り、梨に手を出す]

（少しくらいなら…）

[そう、思いながらも、甘い蜜を吸うと止まらなくなってしまう]

（食べて死ぬわけでもないし…）

[甘味な魅力に抗うことはできず、1個を完食{6}]

(83) 2010/09/24(Fri) 10時半頃

【人】 病人 キャサリン

[甘さの中になにか不思議な感触。後味が悪い]

なんだろう、この後味…。

{5}

(84) 2010/09/24(Fri) 11時頃

【人】 病人 キャサリン

-果樹畑-
[しかし、問題は後味だけで、体にはなにも影響はなかったようだ]

（だい、じょうぶよね…？）

[しばらく体調を伺ってから、少し<<ベネット>>に寄ってみて、桃缶のようにフェロモンを放出していないかとかを確認してみたりしたが、特に反応がなかったので、安心して、少し休憩することにした]

(85) 2010/09/24(Fri) 11時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―花畑→セラを追って―

[青銀の髪に露が落ちる。
銀で編まれた冠のように日に煌めく様は
人の纏う色彩から離れている]

……セラ

[どこへいくのかと白い衣の裾を濡らしながら
朝日に浮かぶ廃墟へと足を進めた。]

(86) 2010/09/24(Fri) 11時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―人目のない所―
[また吐息が零れる、熱い。
長い溜息をひとつ吐く度、熱が高まる]

　……絶対あれのせいだと思うんだけど。
　そうか、この島全部がやっぱりあれでそれで……

[観念しながら、また溜息。
馴染まないシャツの感覚がこの状態のせいで、
うっかり色々記憶を甦らせたりして、
生地が擦れるのも気持ちいいというか……って]

　それはどうなんだ……

[溜息しかでなかった**]

(87) 2010/09/24(Fri) 11時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―→廃墟へ―
[セラは、ドクトルのお気に入りだという。
ならば、いつか、ドクトルの命ずるままに
こちらへ牙を向くこともあるのだろうか。]

…――

[それでも、随分と――
情を移してしまったものだと思う。
勝手についてきたものに
――きみは、きみのばらに　責任がある。
そんな風に謂われて、苦い表情を浮かべたのに。
それから、なんだったか]

(88) 2010/09/24(Fri) 11時頃

【人】 読書家 ケイト

[うっすらあけてくる青白い空にセシルが歩き出すシルエットがみえると先頭に追いつくように歩く速度を上げた。]

ついた･･･

[目の前に広がる朝露に光り広がる秋桜の群生におもわず溜息をついた]

ああ…綺麗。

(89) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 読書家 ケイト

…おししい、けど　
お腹　痛いかも

[顔をしかめて…ロビンの姿を捜した]

(90) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 読書家 ケイト

…なんでだろう

[背の高い秋桜の花の陰にかくれて明けゆく空を眺めながら　膝を抱えて独りごちをつく]

ヤニクは人間じゃないって夢見たのに…ゾロ目じゃなかった
イアンは人間だってはっきり夢に見たのに…ゾロ目だと言い張っていた
あたしの　夢…間違ってるのかな

(91) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 読書家 ケイト

自分にできる事は早くゾロ目を見つけること
…きっとそうだと思っていたのに　
自分の存在理由が不安定になって

…わたしはわかるから

だから　キャサリンに守ってもらえるんだから

---もし、夢が当てにならないなら

(92) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟―
……「大切なものは　眼に見えない」

……だった　か

[見上げた空は青。
今そこにあるはずの星は姿を隠している。
足を踏み入れた廃墟は
かつて人がいた残骸が残るだけ。

崩れた建物。
蔓草に侵食された看板。
ひとつの終わりを見ているよう。
翠の中時折白く浮き上がるのは]

……――骨？

[人の骨、だった。]

(93) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 読書家 ケイト

キャサリンとヴェスパタインの番号はみた
セシルとイアンは人間だって夢をみた

ベネットは…確かじゃないけれど
---キャサリンが人間だと思っている節があった よね

指折り数える

後は…ソフィアさん　ペラジーさん　ナユタさん

直接しらべるか
---　「やっつける」　しかないのかな

(94) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 読書家 ケイト

やっつける

[口にしてはっとする]

やっぱり先生のいうとおり殺し合うしか
…それしかないのかな

[不満気に眉をさげ唇を少しつきだして、いまにも泣き出しそうな大きな紫の目。
瞳の中にユラユラと似た色の花が揺れていた]

(95) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 読書家 ケイト

座ってても…しかたないよね

[すっくと立ち上がって]

もしかしたらもしかして、もうゾロ目なんかいないかもしれない。
先生の嘘でただ人が殺し合うのがみたいだけかもしれないんだから…。
夢が当てにならないのなら自分で調べれば…目でたしかめればいいかも

[調査したい目標の誰かがいないかと捜すだろう。
人目のない所に綺麗な青い髪が見えれば近付いて話しかけるつもりで>>87]

(96) 2010/09/24(Fri) 11時半頃

【人】 店番 ソフィア

−道中−

[うっかり躓くと、ペラジーに声をかけられた>>52]

あ、うん、大丈夫。…ごめんなさい。

[思わず謝る声は小さく。カートを引く彼女の背中を見送りつつ、
自分が引きうけてたらカートごと倒れてたかも、と冷や汗をかいたが、
慌てた様子でこちらをみるリセドロンには
笑顔で、大丈夫だよ、とアピールした。
その後も何度も躓いてその度心配させてしまったけれど。]

(97) 2010/09/24(Fri) 12時頃

【人】 店番 ソフィア

−道中つづき−

…いちおう運動部だったんだけどなぁ。

[中学の頃、陸上部に入っていた。ハードルの選手で。
ゴールして振り向いて、整然と並んだままのハードルを見るのが好きだった。
だから振り返るのは嫌いではなかった。
でも、島に着いてから後に残してきたものといえば、
爆破された医療棟、毒ガスが充満するホテル、そして、何人もの遺体。
サラサラと消えてしまった遺体もあるけれど。

そして、ドクトルのいる塔に辿りつくまで
後いくつハードルは用意されているのだろう。]

あまりに高すぎたら、くぐり抜けていくのはなしかなぁ。

[元陸上選手として、あるまじき呟きを零しつつ、歩を進めた。]

(98) 2010/09/24(Fri) 12時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟―
[風が、空寒い。
己を抱くように腕を組み、手を滑らせる]

……　　セラ　　どこだ？

[呼びかける。
あれが　お気に入り、だろうがなんだろうが、
きっともう　関係ないのだ。

朽ちた廃墟には、
斜めに倒れた十字架も見える。

教会の、残骸。]

(99) 2010/09/24(Fri) 12時頃

【人】 店番 ソフィア

−花畑→果実畑−

[コスモス畑に辿りついた頃は、夜明けに近く。
まだ花開く前のコスモスから夜露を掬って
喉の渇きを癒やそうとしたが、あまり上手くすくえずに、
切ない溜息をついた。

だから、花畑の先に梨畑が広がるのをみれば、>>#1
ふらふらと吸い寄せられるように近づいて、
梨を一つもいで、勢いよくかぶりつく。]

(100) 2010/09/24(Fri) 12時頃

【人】 店番 ソフィア

[２個目の梨も美味しかった。けれど、ちょっとお腹が痛くなって…。
お腹に手を当てつつ、ケイト同様ロビンを探して、胃腸の薬を求めるようと。]

え、やだな。なんでだろう…？

[たらふく食べたかったけれど、
これ以上腹痛が酷くなってはいけないから、我慢した。
２個で充分乾きは癒されたが、少し涙目になったのは腹痛よりも…。]

(101) 2010/09/24(Fri) 12時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟:教会―

[かつては人々が祈りを捧げていたであろう
その場所は、煉瓦も崩れむき出しとなっていた。
つま先に、何かが当たる。
それは紺色の拍子に、金糸の刺繍がなされた
古びた聖書だった。
奇跡的に残ったステンドグラスが
陽の光に透けて虹を落とす。

――聖母マリアの肖像。]

……　…　――

[白い衣を纏った神父は
その前に立ち、見上げた。]

(102) 2010/09/24(Fri) 12時頃

【人】 流浪者 ペラジー

―果樹園の見える場所―
[ロビンのカートを引いてようやくそれが見えてくる。
香ってくるのは果物のにおい。

甘い甘い。

おいしそうだなぁなんて思うけど。お腹は減ってないんだよね。

リセが眠ってしまったりとか、ナユタが食べた後どっかいっちゃったりとか。
ケイトとソフィアがなんだか具合悪そうにしてるのを見て、やっぱり食べないほうがいいのかな]

…ちょっとだけなら。

[なんて。果樹園のほうに歩いていく]

(103) 2010/09/24(Fri) 12時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

[甘い梨のにおいの中。
心音のゆるくなった心臓がとくりと鳴って]

…殺したい。

[つぶやいた一言に、口元を押さえた。
誰を。誰でも?

やっぱりこの果樹園は危険なのかもしれない。

けれども、動けなくて、適当な石を見つけて腰をおろした]

(104) 2010/09/24(Fri) 12時半頃

【人】 読書家 ケイト

―人目のない所―
[そこは人目からは見えにくく隠れた場所、でも捜そうと思ってすれば程なくナユタは見つかるだろう]

あの、ナユタさん…話したいことが…

[ナユタのそばに近付くこちらを見あげる目は潤んでいるようにみえた]

あれ？　熱…かな？　顔が少し赤いみたい

[そっと　ナユタに向かって手を伸ばして、冷たい手で頬を触った。（ナンバリングはたぶん…ロビン>>0:@13の言葉を思い出しながら見えにくいところに）]

苦しいんですか？
　　　　　もしかしたら…

[声をかけながら電波塔で自分を襲った疼きを思い出して]

誰でもいいのなら…私は構いませんよ

[耳元に口をよせて囁いた]

(105) 2010/09/24(Fri) 12時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

[本当はロビンのカートを椅子代わりにしてもよかったのだけど。

座って、スケッチブックを開く。
ラルフの絵は。

うっすらと残っていた。ただ心臓は黒く塗りつぶされて。
鳥の羽のあともあって。
電波塔で見た悪魔のような姿が描かれた跡]

ナユタに、目的地に着いたら見せるって言ってたっけ。
…どこ？

[見回した。さっき向かった場所だろうか。

不意に口にした物騒なことを思い出して、傍に行くのはやめたほうがいいのだろうかとも思う。
でも、殺したいのは、　彼　じゃない　から、きっと平気]

(106) 2010/09/24(Fri) 12時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

[立ち上がると、ナユタが向かったほうへと歩き出す。
ケイトもいることなど知る由もなく。

ただ。

カートは一度ロビンのところへと置いてきた。

行く道で落ちた枝を拾って。
ずるずると地面に線を引きながら歩く]

これって、武器にもなるよね。

[先端は折れてとがっていたから。
人の皮膚くらいなら突き破れる。

――。何を考えてるんだろう?

そう思うのに。それを止めるだけのものがなくて。
こうやって人でなくなっていくのかな、なんて思った]

(107) 2010/09/24(Fri) 12時半頃

【人】 流浪者 ペラジー

―→人目のない場所―
[トイレかなと思ったから、声をかけるかどうか迷ったけど。

そこに行くとケイトの姿もあって。
耳打ちをしているのが見えた。

もちろん声なんて聞こえない。
待ったほうがいいのかな、と思って、木陰に身を隠す。
座り込んで、空を見上げた。

木の枝で、見ないままに絵をかき始める。
枯れてしまった植物の、絵。

目に入る。食べなくても平気なだけで、本当は食べたいのかもしれない]

(108) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 店番 ソフィア

−果実畑？−

[ロビンから薬は処方してもらえただろうか？

どちらにせよ痛みは徐々に引いていったが、
代わりに体の内側から熱くなって、…ドクン！
心臓が１度大きく跳ねた気がした。]

（殺、し、たい…。）

[理由、なんてない。でも、そう思うのは…。]

(109) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 記者 イアン

[幼くて華奢な少年は、少し手の掛かる患者だった。
何時も、誰かの傍に居なさい。
その言いつけは守っていたのだけれども、
少し年上の金の髪の少年と仲が良くなると
自分の体力も考えずに遊び歩くようになって。
何度注意されても、少し拗ねた顔でこう言っていた。

『―――だって、普通がいいんだもん。』

少年の言う普通とは、病気ではないという意味だ。

『せんせいは、病気じゃないからわからないよ。』
『くるしいよ、せんせい…。』
『お医者さんはなんでも治せるんじゃないの…？』

『治してよ、治して…いたいよ、心臓がこわれちゃう。』

心の裡を隠さない子供の言動は、時に残酷でもあって。
それでも温かく笑って診てくれていた医師達、
心中はどのような思いだったのか…それを知ることはなく。]

(110) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 流浪者 ペラジー

――　帰れる、よね。

[帰りたい。
でも、帰れるのかな。

いつ止まるのかわからない心臓で。

心臓の脈打つ回数は決まってるんだって聞いたことがある。
この心臓に回数があるのかわからないけど。

なら、今は残り少なくなった回数を節約しているのかななんて考えて]

何人も死んで。
帰っても、いいのかな。

[帰れなくても。
あの人は殺さなきゃ――]

(111) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 店番 ソフィア

−→廃墟へ−

[ゆっくりと立ち上がり、探すのは白いフードの彼女。
けれど、彼女の姿は見あたらず。

派手に舌打ちをしてから、廃墟の方へと駆けだした。
そちらに廃墟があるとは気づかないままだったかもしれない。

どうせなら何かもっと武器になるものが欲しい。
強い望みが引き寄せられたのだろう。]

(112) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 保安技師 ナユタ

―人目のない所―
[とりあえず処理をしようとすれば、いきなり声をかけられて噴いた]

　わ、……ケイト？
　用事なら少しあとに――…、

[手が触れる、ひんやりとしたそれは
少し気持ちよかった。もちろん性的な意味ではなく]

　いや、苦しいというか……

[軽くむらっときただけなので、
とはまあ婦女子相手には言えず。
ただ続いた言葉にはむしろ理性が戻った]

　女の子がそういうこと言うものじゃない。

[兄としてよく口にしたセリフだ]

(113) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 店番 ソフィア

−廃墟−

[何か武器になるもの…。そう念じながら辿りついたのは教会跡。
勝手口から入れば、整頓された厨房。27

殺気だった険しい表情で家捜しした。
奇数ならば、フライパン。偶数なら、麺棒が手に入るだろう。{5}
どちらも数回衝撃を加えれば壊れてしまいそうに脆い。]

(114) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟:教会―

――Beatus vir qui suffert tentationem，
（試練に耐えうる者は幸いなり）

[――ステンドグラスを見上げたまま呟く。
聖母は静かに柔らかな笑みを浮かべている。]

quoniam cum probatus fruerit
（何となれば、一度嘉せられしときは）

accipiet coronam vitae.
（至聖の王冠を受くるべし）

[ヤコブの手紙1章、12節。
静かに諳んじる神父の胸には聖書が抱かれる。]

(115) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

……チャールズ　さま
………――試練　で　あるのか

……これは

[旅立ちの時、
苦い笑みを浮かべたように見えた
己の育ての神父を思う。
重なる、重なる、スティーブンの、笑み。
にぁ　　と　セラが啼いて
白の足元に擦り寄る。

見上げた互い違いの瞳の色は、
何処か苦しげに歪んで――]

(116) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 記者 イアン

―花畑―
[空よりも先に映るのは秋桜の淡い色だった。
花の香、優しいその色に包まれて―――…
ゆっくりと、一度目を閉じて瞬きをする。

…先程まで、人を殺していたのに。

どちらが現実で、どちらが幻想なのか。
それすら間違えてしまうかのような静寂。
遠い空には鳥が飛ぶ姿が見えた…
一匹はぐれて、届かない場所で飛ぶその姿は
心地よさそうでもあり、少し淋しげにも見える。

―――…ああ、いいな。羨ましい。

そう思って手を伸ばしたって、届くはずがない。
焦がれるものへと秋桜から空へと生える二つの腕、
それがはたりと花畑に沈むと、淡い花弁が数枚散った。]

(117) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟:教会―

――　…っ…？

[がさり。
風のものではない音がした。>>114
明らかな人の足音。

セラは耳をぴくりと動かし、
羽根を震わせ、傾いた参列席に駆け上がる。]

…誰だ？

(118) 2010/09/24(Fri) 13時頃

【人】 読書家 ケイト

[>>113やんわりとことわられたら少し考え…]

女の子が？

[くすりと笑う]

そんな事をいうのはいけませんか？　
もうすぐ死ぬかもしれないんですよ？
みんな死んでいきます、私だって明日は死んでるかもしれません。

誰にでもいいから抱かれたいと思うのはいけませんか？

(119) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 店番 ソフィア

−廃墟・厨房−

[随分と派手な音をたてて探しまくったかもしれない。
けれど、自分からみて、武器になりそうな物は厨房から出てこず、
大きく溜息をついた。そしてつい親指の爪を噛む。

すると、誰何の声がきこえたので、そちらの方へと足を運んだ。]

(120) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 店番 ソフィア

−廃墟−

ああ、ヨハネさん、ですか。

[彼女ではなかった。苛立たしげに大きく息をついた。
もちろん男性の声だとは気づいていたのだけれど。]

…探していたんです。

[武器になるもの…とはまでは口にしなかった。]

(121) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 記者 イアン

　…誰が、運んでくれたんだろうね…？


[ぽつりと、それに応える声はない。
人を殺したラルフは、恨まれ殺されて
人を殺した青年は、花畑の中へと寝かされる。

淡い美しさは、ひどく矛盾に溢れた光景だ。

[　とくり　]

心臓の音が聞こえる、生きている証。
生きたいと望むのにその音が苦痛に感じるのも、
またひどく矛盾に溢れた感情だ。

胸元に手を宛てて…その音を確かめる。

―――…ああ、…うるさい…。]

(122) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 店番 ソフィア

ああ、ここは教会、だったんですね。

[ステンドグラス、マリア様の肖像、そして参列席を見て、そう呟く。]

だったら、燭台でも…。

[めぼしいところには見あたらなかったので、
瓦礫をどかしながら探そうと。62]

(123) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 読書家 ケイト

ナユタさんだっていつしんじゃうかわからないんですよ
楽しめるとき楽しみましょう

[そういいながらタイを外す]

（えっと…襟足とかだったかな…）

[ナユタの首に手を廻して数字がないか首すじを確かめる]

(124) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟：教会―

……ああ、…

[見知った顔――ソフィアを見、
苛立たしげな様子に怪訝そうに眉を寄せた。
――だが。
己も通ずるものがある。
言いようのない、得体の知れぬ
――殺意。
目の間の、彼女にでは、なく。]

…探していた？

[共鳴してか、呼び覚まされる。
こめかみを片手で、押さえる。]

(125) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

―人目のない場所―
[>>119　耳元に寄せられた唇、
ケイトの肩を両手で掴んで距離を離した]

　いや……、

[こめかみ押さえつつ]

　死ぬかもしれない、のはそうだけど。
　いや、だからって、誰でもいいからはないだろ。

　俺は、その……平気だし、
　ちょっと変なとこ見せたのは悪かった。

[とりあえず謝りながら、後退しつつ。
ケイトの背後にちらちらと目線を送って]

(126) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟：教会―

すっかり朽ちてはいるがな。

[瓦礫がごろりと崩れ落ちる。
一心不乱に何か探す様子に
さすがに気がかりが生まれる]

……怪我するぞ

[おまえが言うなと
ヨハネを知る者は突っ込んだかもしれない言。]

(127) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 本屋 ベネット

　ん――………

[くすぐったい感触が心地よくて、僕は笑みをこぼす。]
[甘いものを食べて、とても幸せで。
　ゆっくり眠って……優しい感触を感じて。]

[悪い夢を見ていたんだ。]
[たくさん大切なものが壊れていってしまう夢を。]
[でも、そんなことは悪い夢。
　今はただそう思って眠っていた。]

(128) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 店番 ソフィア

−廃墟−

ええ、武器になるものを…。

[ヨハネの問いには笑みを浮かべて答えた。
こんな状況だ、あえて隠す必要はなかったと思って、
サラリと口にした。

が、ヨハネがこめかみを押さえるのをみれば、眉をひそめ、]

あの、大丈夫ですか？

[そう言って近寄りながら、頭の方へ手を伸ばした。]

具合が悪いなら、休んだ方がいいですよ。
なんだったら、先生呼んできましょうか？

[忙しいからすぐに、は無理ですけど。そう付け足して。
どうやら狙った相手以外には普通に接することができるようだ。
それでも普段よりもピリピリした雰囲気は隠せない、隠さないけれど。]

(129) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 記者 イアン

―果樹畑―
[ロビンに話しかけようか、そう迷ってやめる。
ベネットの傍で座るロビンの姿は何処か優しげで。
話しかければ壊れてしまう、そんな思いが過ったのだ。

それに、今の探し人は――"彼"ではなく。

そっと、その場を後にしようとして
>>@18けれども話しかけられればやはり振り返った。
少しだけ浮かぶ、ばつの悪そうなチョコレート色。]

　…リセが？
　そっか…、リセだと運ぶの大変だったろうにね。

　起きたら、伝えるね…ありがとう。

[置いていくという選択肢はなかったのだろうか。
眠るリセをじっと見つめてから零れるのは溜息で。]

　…あの子…、…セシルは？　来てるの？

(130) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

>>124

　いや、もう俺楽しむとかそういう……
　ちょっ――…、

[なんか簡単にタイを外されてた、
襟首があらわにされて焦るのは、そこにナンバーがあるからではなくて。まだ消えない痕とかがあったら、それこそ説得力を欠きそうで]

　――や、だから……
　　じゃあ、とかじゃなくて！

[首筋の薄い皮膚を這ってゆく唇、やっぱり離そうと、
まず首に回されてる手を掴んで留めようとした]

(131) 2010/09/24(Fri) 13時半頃

【人】 店番 ソフィア

−廃墟−

[ヨハネの忠告>>127を聞けば、不思議そうな顔で小首をかしげ、]

ええ、でも、素手だともっと怪我してしまうから。

ちゃんと武器になるものを探さないと。

[そして、ゴロリと転がる瓦礫の欠片をみつめ、]

ああ、そうか。
別に、こういうのでも良かったですね。

…私って、形から入るタイプだから。
応用がきかないっていうか…。

[だからいっつも…なんですよねぇ、とか呟きながら、
手頃な大きさの瓦礫を手にすると、嬉しそうに笑った。]

これで殴れば、殺せますよね。

(132) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

−廃墟：教会−

……武器、…そうか。

[この廃墟で、可憐なる笑み。
ただ自然に受け入れる、支配するのは――]

……大丈夫、だ……
……眠ったんだがな……足りないか

[頭に手を伸ばされればされるまま。
少しうつむけば髪が流れる。
常の雰囲気よりも張り詰めた感覚。

じくり

心臓が　痛む気がする]

(133) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

−廃墟：教会−

……――
…あ、ぁ

[そうか――そうか。
殺す。なら。殺さないと。で。]

……――考え次第だな、
……針金1本で簡単な鍵も開くという――

[悪童時代の知識だった。
その、嬉しそうな笑顔に僅か目を見開く
が　己　も　浮かんだ顔を
思えば　　金髪の――女性]

…――そう　…だな。

[頷く――セラが　くるる、と喉を　鳴らした。]

(134) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 記者 イアン

―　果樹畑　―

　あ、俺がお礼言ってたってのも　言っておいて？
　あとでちゃんと自分でも伝えるけれどさ。

[ロビンには、そう言って言葉を続ける。
そうしようと思ってても、叶わないことだってあるのだ。
助けようとそう思って離れたけれど、間に合わなかった
銀猫のような二人の姿を思い出して瞳を細め。
セシルの話を聞けば、少しだけホッとしたようだった。]

　…そっか、よかった。
　あそこから動かなくなったら…どうしようかって思ったから。

[無理に断ち切ったラルフを繋ぐ鎖。
彼は再び動き出した、そのことへの安堵。
聞こえる心音は今もうるさく鳴り響いている。]

(135) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 記者 イアン

　…どんな状況でも楽しむって、言ってたけれどさ。
　―――…せんせいは、今、楽しめてる…？

[緩く首を傾げたのは、
青年にはそうは見えていないからだろう。
不思議な存在、けれども問いに頷くのならば
えー、と厭そうな顔を見せてから。

そわそわする姿に首を傾げられると、
少し困ったように眉尻下げてからぼそぼそと訊いた。]


　…や、うん…

　　　　　　　　　　人気のない方って、どっちだろって。


[トイレを探している時のような、そんな感じだ。]

(136) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 読書家 ケイト

いたあっいぃ

[両手首を掴まれると大きな声をあげて涙ぐむ。
もし驚いて力が弱まれば…シャツを剥がして]

つーっと　まだ消えない赤い痕を指を辿る

[まだ掴まれたまま手が使えないならたぶん舌をつかって…（数字が胸にもない事を確認した）]

[それでもナユタの平常心が強ければ女の力ではそれ以上は進めずにナンバリングも確かめることは出来ないかも**]

(137) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 病人 キャサリン

[しばらく休んでいると、ナユタが人気のいない方向へ歩いていき、それを追って、ケイトが雑草の中を進んでいくのが見えた]

（ケイト…？）

[続いて、白いパーカー姿が見えた]

（……………）

[キャサリンはすっくと立ち上がって、その後を追った。物音を立てないように]

[しばらく進むと、奥でケイトとナユタが抱き合っている姿が見えたが、それには興味を示さず、座り込んで絵を描き始めた姿を>>108注視する]

（殺さなきゃ。
　わたしを穢したした人を殺さなきゃ）

[絵描きに集中し始めた時を狙って、そっとその背後に近づき、羽交い締めにしてペラジーの首を絞めた]

(138) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 店番 ソフィア

−廃墟・教会−

そう、ですか。

[大丈夫、だと言うヨハネに、笑みは浮かべたまま、
伸ばした手は、流れる髪をそっと撫でた。
綺麗だなぁ。長くて綺麗な髪にはやはり憧れる。]

でも、無理はしない方がいいですよ。
ノルさんも、そう言ってました…。

[手を引いて、俯いてノックスの名を口にした。]

針金一本！すごいですね。
鍵をなくしても、針金があれば安心ですよね。

[奪う為の知識であることに思い至らず。
ヨハネが頷くのをみて、ますます笑顔になった。]

(139) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 病人 キャサリン

[力のない女性とはいえ、相手も女性。無防備の状態で背後から襲われると、そうそうは反撃できないはず]

（殺さなきゃ）

[腕に渾身の力をかけて、ペラジーの首を*絞める*]

(140) 2010/09/24(Fri) 14時頃

【人】 店番 ソフィア

−廃墟・教会−

喉を鳴らすセラに気が付けば、その方に近づき、頭を撫でた。
セラを見ると、彼を思い出すから
普段はあまり近づかないようにしていたのだけど、
ようやく武器が見つかって、気分がいいのだ。
セラが嫌がらなければ、存分に撫でただろう。]

では、私、行きますね。
ここにはヨハネさんしかいないようだし。

[探さなきゃ。ペコリとお辞儀して、軽やかに廃墟を後にする。]

(141) 2010/09/24(Fri) 14時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―廃墟・教会―

……ああ…すまないな、……
調子が悪くなったら、…先生にはいうから。

[――少女のような女性であると思う。
ノックスの名が出ると、少しだけ瞠り、
それから伏せた。]

……ん

[何だかんだで世話を焼いていた、彼。
結局一度も礼を謂っていない、気がする。
あの呼び名はやはり気に食わなかったが]

……安心だな。

[とても駄目な知識だったので
曖昧に濁すように頷いた。
ソフィアの笑みが深まる。殺意のためなのに、花がほころぶような――]

(142) 2010/09/24(Fri) 14時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

>>131
[女の子に乱暴してはいけない、
祖父的な教えの元に出来るだけ
穏便且つ順当な手段を、と試みつつ]

　――ッ、いや、ごめん。

[大声を上げられれば、反射的に謝罪が漏れて。
何故謝る、と自らにつっこんでいる内に、
素早くシャツが剥がされた]

　　――……あ

[華奢な指先が辿っていくのは、痕跡で。
それにはさすがに羞恥が涌いて目を背けた、けれど]

[元々“彼女”には、警戒は働いている]

[どうにかケイトを押し留めた頃には、結構な有様だったかもしれない]