【人】 友愛組合 チアキ

/* 美瑠ちゃん自殺の流れよかったですね……！ */

(0) 37m0 2013/10/25(Fri) 00時半頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

　―　エピローグ　―

　べつに、ねーよ。

　チアキのその言葉が、わたしの見る最後の感情。
　村がこの後どうなったのか、わたしにはわからない。死んでしまったわたしには、この続きを見る権利がないのだ。
　願わくば、生き残った人たちには、幸せを手に入れてほしいと思う。嘘で塗り固められたメッキのような幸せじゃなくて、ちゃんと真実と向き合って手に入れたほんとうの幸せを。
　
　なあ、フレドリカ？どうだ、この村は。

『好きよ』
　そうでないと、わたしの死はほんとうに無意味になってしまうから。

　そうして、『また』わたしの感情は最も古い記憶へと遡っていく。

(1) borit 2013/10/25(Fri) 02時頃

【人】 幸運の科学 リッキィ

　お母さんの腕に抱かれたわたしは、悲しくて悲しくて大声を上げていた。長い金髪がはらりと落ちて、涙で濡れたわたしの頬に張り付いている。あまりに大泣きするものだから、お母さんは随分困惑したようだった。眉根を寄せて（アカリみたいだ）心配そうに私を覗き込んだ。
「元気だなあ」
　お父さんが、のんびりと呟いた。
「ねえ、あなた」
「なんだい？」
「この子、なにが悲しくてこんなにないてるんだろう？」
「あのね、赤ちゃんは別になにかが悲しくて泣くわけじゃないよ。そうしないと息が出来ないんだ」
「悲しまないと息が出来ないの？」
「……そうじゃなくてね」
　どう説明するかと、おとうさんは困惑したようだった。おかあさんは昔から人の話を中途半端にしか聞かない。
「決めたわ」
「何を？」
　お父さんは、「またはじまった」と苦笑している。


「この子には、楽しいことだけを見せてあげるの。　辛いことも悲しいことも見えなくなる魔法をかけてあげる」
「そんなことが出来たら素敵だね」
　記憶の中の両親は、そう言って仲睦まじく笑った。
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　―　Ｅｎｄ　―

(2) borit 2013/10/25(Fri) 02時頃

【人】 截拳道 カイル

―投票後・教室―
[全員の投票用紙を集めた後、その用紙を開く。
『伊藤千彰』、『チアキ』、『伊藤千彰』、
同じ名前が並ぶ中に海流の名前も書かれてきた。
書いたのは千彰だ、
それからもう１枚見慣れた字で書かれた千彰以外の名前。
タマの名を書いたのは茉花だ。
彼女は狐子よりも正体を現した裏切り者達、
そのリーダー格であったタマに危惧を抱いたのだろう。]

…つうわけで、
今日の処刑はチアキ！

(3) chiz 2013/10/25(Fri) 19時半頃

【人】 截拳道 カイル

…そんで、処刑実行すんのは
俺と…タマ、ってことでいいんだろ？

[確認を取るようにタマを見て呟く。
本当は裏切り者に実行役を任せるなんて嫌だった。
千彰から名指しで実行役を頼まれたのだから尚更だった。
けれども灯里に言われたように実行委員が勝手にルールを変えて千彰の処刑に蟠りを残すのは一番望まないことだった。]

(4) chiz 2013/10/25(Fri) 19時半頃

【人】 截拳道 カイル

そんでいいよな？
じゃあ処刑の準備始めっけど…、

[教室中をぐるりと見渡す。何時も通りの級友達、
そうであった、筈なのに。緩く眉を寄せる。]

…俺、ここでやんの、やだ。
場所変えて学校の外でやりたい。

[裏切り者の多い校内で始めたら、
誰かに処刑の邪魔をされるかもしれない。
学校の外なら他の人の目を気にして裏切り者だって
容易には邪魔できないだろう、そう思って提案をする。]

(5) chiz 2013/10/25(Fri) 19時半頃

【人】 截拳道 カイル

[それから用紙を置いて、机に伏せた千彰の方へ。
先程声が震えていた理由はなんだったのだろう、
なんでもないのなら、どうしてこうやって、伏せて。
戸惑った手は何時も通りに強く千彰の肩を叩くのではなく
安心させるように肩の上で乗せるだけになって、]

心配すんなって！
お前が狐子だからってひでえようにしねえし！
…絶対、させねえし。

[祭が始まったばかりの頃考えていたことを思い出す。
処刑で送り出すのはめでたいことだけれども、
一緒に祝う相手がいなくなるのは淋しいことだ。
淋しい。淋しい。淋しい。淋しい。でも、やらなきゃ。*]

……祝福で送ってやっからな。
…行こーぜ、チアキ。

(6) chiz 2013/10/25(Fri) 19時半頃

【人】 友愛組合 チアキ

[普段通りの海流だ。]

……おー、頼むわ。

[狐子だってバレたら、みんな、俺から離れてしまうと思っていた。俺も村八分にされて、楽しかった日々も終わってしまうかと思っていた。]

俺も、みんなの前で処刑されるのは、嫌だわ。

[それが、どうだ？]

(7) 37m0 2013/10/25(Fri) 20時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

ああ、投票の二位が実行役。
それがルールだ。

[移動の提案が海流からなされる。
それはそれで好都合だった。
言われなければ、タマから提案していただろう］

処刑に立ち会えるのは、実行者のみ。
それもルールだ。
邪魔が入らないいい場所がある、ついて来い。

[教室前方、入口の扉を開き、歩き出す］

(8) sizu 2013/10/25(Fri) 21時半頃

【人】 截拳道 カイル

[千彰の方を振り返る。
これでもう、クラスメイトと話すこともないだろう。
最期に、他の誰かと話したいようならば海流は
それを引き留めようとはしない。]

……いい場所って、どこ。

[裏切り者がルールを守るとは限らない、
いや、どうだろう。タマなら守るのもしれない。
判断つかない。訊ねる声は慎重なものになる。]

…アジトとか、連れていくんじゃねえよ？

[そう言いながらも、タマの後を付いていくことにする。]

(9) chiz 2013/10/25(Fri) 22時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

アジト？ははっ、そういうの気になっちゃうお年ごろか？
大丈夫だよ、終わったら後でちゃんと見せてやっからよ。

[廊下に出た所で、海流の肩を叩く］

とりあえず、処刑の方はオマエに任せるわ。
俺は千彰に手は出さねぇ。
それで良いだろ？

(10) sizu 2013/10/25(Fri) 22時半頃

【人】 友愛組合 チアキ

[立ち去ろうとする千彰に向けられた様々な視線。
そこに千彰は少しだけ顔を持ち上げると、笑みを返した。
その笑みがどのように見えるかもまた、きっと様々だろう。]

[千彰は二人のやりとりに何も挟まないでいる。]

(11) 37m0 2013/10/25(Fri) 23時頃

【人】 截拳道 カイル

[じっと肩を叩くタマの顔を見下ろして
見えない前髪の奥の思惑を考える。
ふっと、タマに向けていた警戒を解いた。]

…ああ、
それで構わねえよ。
いいよな？チアキ。

[狐子を見つける為、と言っていたから
裏切り者も今回の処刑には協力的なのかもしれない。]

つかマジでアジトなんてあんの…？
あっても普通そんなん明かさなくね？

[何時もの調子に戻って、タマの行く場所へ向かうよう。
海流は処刑に使えそうな道具は持っていかないようだった。]

(12) chiz 2013/10/25(Fri) 23時頃

【人】 友愛組合 チアキ

構わねーよ。こいつは信頼出来る奴だ。

[千彰はタマが、仲間、友達のために頑張ってきたことを知っている。自分に対して強い恨みがあり、仮に騙されて酷い目にあったとしても、それを受け止めることは、もはや正しい報いかもしれない。そう千彰は思った。]

アジト？
……そうか。どっか、お香が届かないような場所があんだな？

(13) 37m0 2013/10/25(Fri) 23時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

ああ、香も届かなくて、かつ誰も来ないような場所だ。
もう全部終わったんだから、隠してもしょうがねぇだろ？
明日、処刑されるのは俺だしよ。

[そう言って、無言で歩き出す。
目的の場所につくまで、口を開くことはないだろう］

(14) sizu 2013/10/25(Fri) 23時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

―村外れ・山間―

[無言で野山を分け入り、坂を登り、獣道を渡る。
そうして、ようやく開けた場所に出る。
ここからなら、遠く、村の全てが見渡せる］

(15) sizu 2013/10/25(Fri) 23時半頃

【人】 截拳道 カイル

……？

[香が届かないと何かあるのだろうか。
不思議そうに千彰とタマの遣り取りを見てから
海流も遅れないようについていく。
山に入り、坂を登り、獣道を進んでいく。
処刑場所はその先にあるのか、少し、寒い。]

…なあ、もう着く？

[思っていたより遠い、問いかける息が微かに震えた。]

(16) chiz 2013/10/25(Fri) 23時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

おう、もう着いたよ。

[両手を広げて振り返る。
背後に夕日。
赤く染まる村］

なあ、千彰？どうよ、この村は。

[とある少女にした、問いかけ。
それを千彰に向ける］

(17) sizu 2013/10/25(Fri) 23時半頃

【人】 友愛組合 チアキ

[赤く染まる村。血に染まっているようだな、と千彰は思う。]

難しいな。愛憎入り混じる、ってところだな。
好きとは、口が裂けても言えねー。
……けど、嫌いじゃねーよ。

[この儀式の準備が始まったのは、まだ千彰が小学六年生の頃だ。それまでは、中学校が終われば、村を出て行けばいいと考えていた。その頃はまだ、今以上に一年一年が、とても長く感じられていた頃だ。]

(18) 37m0 2013/10/26(Sat) 00時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[その回答に小さく笑う。
それで満足したのか、それ以上は何も言わずに地面に半分埋まった岩へ腰を下ろした]

(19) sizu 2013/10/26(Sat) 00時頃

【人】 截拳道 カイル

[赤く染まった村を見下ろしながら千彰の言葉を聞く。
道場の家は、村の中でも狐子へのあたりが強い家だ。
喧嘩っ早い父親も、口の悪い母親も、よく狐子の家と
揉めては相手を強く罵っていた。
千彰は道場の家をどういう目で見ていたのだろう、
それは、なんとなくこわくて、聞けなかった。]

(20) chiz 2013/10/26(Sat) 00時頃

【人】 截拳道 カイル

……ん、
じゃあ、はじめっか。

[そう、千彰へと声を掛ける。
道具はない、海流は自分の手を使うつもりのようだった。]

…初めてだから、
上手くできっかわかんねえけどよ。

[簡単に終わるものなのか、
それとも千彰を苦しませるものなのかもわからない。
けれどもフレドリカや美瑠と揃いにした方がいいと思ったのだ。]

そこ、寝そべれよチアキ。
多分その方がやりやすいから。

(21) chiz 2013/10/26(Sat) 00時頃

【人】 友愛組合 チアキ

[海流と、海流の足下から伸びる、長い影を眺めていたが、やがてタマの方を見る。相変わらず、目は隠れていて見えない。]

いつから正気だったんだ？

[リサを殺してからだろうか。人を手掛けた人間が正気になるのは、狐子には想定していなかったことだ。大人達の間でも、いくつか騒動があった。]

(22) 37m0 2013/10/26(Sat) 00時頃

【人】 友愛組合 チアキ

おー。

[脱力するようにそう言って、横たわる。]

気道はしめんなよ？　スリーパーホールドの要領でやるんだ。あと、落ちてもすぐに離しちゃダメだめだからな。

(23) 37m0 2013/10/26(Sat) 00時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

あん？月曜朝、最初っからだよ。
朝起きたら、ばーちゃんが死んでてな。
まあ、鼻づまりで香の効きが悪かったんだろうな。

[いつから正気だった？そんな問いかけに素直に答える]

これで、最期なんだから悔いのないようにしておけよ？

[足を組んで、背伸び。
二人の行為を、見守るつもりのようだ］

(24) sizu 2013/10/26(Sat) 00時頃

【人】 友愛組合 チアキ

そうか……。辛い思いをさせたな。
丁度、そうだな。頸動脈だけを絞めるように、騒動もなく終わらせる予定だったんだ。まあ、現状は、この有様なんだが。

[力なく笑う。]

[この有様――この有様だ。
祈りは成就せず、村は滅びる。
俺は死ぬ。
愛する人の手で。]

[……なんだ、ハッピーエンドじゃないか。]

(25) 37m0 2013/10/26(Sat) 00時半頃

【人】 截拳道 カイル

…おっけ、
ん？じゃあお前座ってた方が楽？
…まいいや。……始めてい？
タマとまだ話すんなら待てっけど。

[横たわる千彰の頭の傍にしゃがんで
千彰とタマを交互に見る。
赤い夕焼けが照りこんで、２人とも真っ赤だ。
赤が眩しくて、海流からは２人の表情が見えにくい。
淋しいとも思ったし、都合がいいとも思えた。]

…はーじめちまうぞ！

[何時もの調子で、声を出してみた。
そうだ、技の掛け合いだってやって遊んだこともある。
それと同じ要領だ。そう考えると気が楽だ。大きく息を吸った。]

(26) chiz 2013/10/26(Sat) 00時半頃

【人】 友愛組合 チアキ

あ、わりー。最後に一個だけ。

[そう言ったあと、あ、あ、と声を出して、喉の調子を整える。]

……お前が好きだ。海流。

(27) 37m0 2013/10/26(Sat) 00時半頃

【人】 截拳道 カイル

えっ

[力を篭めようとして、動揺した声が出る。
何動揺した声出してんだ、頭の冷静な部分が
自分自身にツッコミを入れた。
友達からの別れの言葉だ、ここは笑って返す所だ。
でも、こんな言い方。これじゃまるで。]

(28) chiz 2013/10/26(Sat) 01時頃

【人】 截拳道 カイル

…何言ってんのお前、

[笑って済ませようとして、けれども
それで終わらせてしまっていいのかと
頭の何処かが叫んでる。]

(29) chiz 2013/10/26(Sat) 01時頃

【人】 截拳道 カイル

……れ…だって、
…俺だってなあ！

(30) chiz 2013/10/26(Sat) 01時頃

【人】 截拳道 カイル

お前のこと、大好きだったんだからなあ！

[涙混じりで叫んだ言葉は、
千彰の好きと同じ意味合いなのか、
それとも違うものなのか判別はつかなかったけれど]

…楽にいかせてやっから、もー喋んな。
…じゃあな、チアキ！

[締めるの力が緩んでしまいそうで、
そう声を上げると力を篭めることに集中する。]

(31) chiz 2013/10/26(Sat) 01時頃

【人】 友愛組合 チアキ

[え？]

[血の通う首筋に触れる手の冷たさも、
それを絞める手の力、
滞る血流に、ジンと頭の滲む感覚も。
その言葉の前に、何も、分からなくなる。
涙が溢れていることも、
思い悩んだ日々も、
今自らが、死に逝こうとしていることさえ。]

(32) 37m0 2013/10/26(Sat) 01時頃

【人】 友愛組合 チアキ

[手を伸ばす。
海流の頬に優しく触れる。

そして力なく、それは離れる。]

(33) 37m0 2013/10/26(Sat) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[千彰の首に海流の手が掛かる。
力を入れれば、それで終わる――]

っとに、何で馬鹿野郎ばっかりなんだろうな？

[――筈だった］

よっ、と。

[背後に回り込んだタマが、海流の襟首を掴み、千彰から引き剥がす。
強引に立たせたならば、膝のバネを利かせ思いっきり突き上げるようにして、海流顎に掌底を叩き込んだ]

(34) sizu 2013/10/26(Sat) 01時半頃

【人】 截拳道 カイル

[触れてきた手を気にしないように、
千彰が早く落ちるように力を篭める。
落ちても暫くは力を抜いていないと言われていた、
そちらにばかり集中していた海流の背中はガラ空きだった。]

…っ！？
あっ？おい…！？
てめ邪魔すんなって…

[急に襟首を掴まれて海流の首が締まった。
驚いて、手の力が緩む。急に、引き上げられる。
こんなことをするのは誰だ、１人しかいない。
岩場で見ていたタマに文句の声を上げて振り向く、
丁度その時だった、顎に鈍い、衝撃を感じたのは。]

[まともに入って息が詰まる、運良く舌は噛まなかったか、
ガフ、ゴフ、と短い咳をしながらその場に蹲る。]

(35) chiz 2013/10/26(Sat) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

あー、友情だか愛だかわからんけど、物語のようにはいかねぇか。
ま、阿呆は暫くそこで横になってな。

[蹲る海流にそんな言葉を掛け、千彰に向き直る]

ほら、立てよ。

(36) sizu 2013/10/26(Sat) 01時半頃

【人】 友愛組合 チアキ

[声。そして頭がズキズキする。唇がジンジンする。
暗転は一瞬のまどろみで、すぐに、自らが生きているのを知る。

上体を起こし、蹲る海流と、見下ろすタマを見て、千彰はよろよろと立ち上がる。]

……どういうことだ？

[あのときと同じ相手、同じ言葉。
けれど事態はあまりに異なっていた。]

(37) 37m0 2013/10/26(Sat) 02時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

どういうことも何もねぇよ。
助けただけだろ、仲間を。

[当然の事、そんな風に言った]

さっき教室で、俺の目的は狐子を見つける事だといったがな、ありゃ目的じゃなくて手段だ。
ホントの目的はよ、できる限りの仲間を救出することなんだよ。
この、狂った祭りから、な。

(38) sizu 2013/10/26(Sat) 02時頃

【人】 截拳道 カイル

[自分の喉を抑えながらゲフ、ガフ、と
おさまらない咳をおさめようとする。
蹲ったまま、涙目でタマを睨み上げて]

てめえ…！
やっぱ邪魔するんじゃねえか…！

[処刑を終わらせないと祭を続けられない、
目元を袖で拭いながら立ち上がる。]

あとちょっとだったのに…！

(39) chiz 2013/10/26(Sat) 02時頃

【人】 友愛組合 チアキ

……海流。もう祭は、終わったんだよ。

[……俺を仲間と言うのか？
その言葉を、千彰は呑み込んだ。

俺が死ねば、儀式は終える。
不完全な形で。
それが更なる死を招くことは確かだ。

タマのポケットにねじ込んだメモを読んで、
それを判断したのかもしれない。

どちらかは分からない。どちらもかもしれない。
だが、今の自分がそれを確かめようとするのは、
あまりに虫がいい気がして、そうしなかった。]

(40) 37m0 2013/10/26(Sat) 02時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

あー、わりぃわりぃ。
痛かった？
でも、安心しろよ？千彰に手は出さねぇから。

[海流の抗議を意に介さないようすで、ひらひらと手を振る。
小さく息を吐いて、それ以上海流へ目を向けることはしない]

(41) sizu 2013/10/26(Sat) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

あん？ひょっとして、オマエは俺達を仲間だと思ってなかったか？
そりゃ、かなり寂しいな。

[前髪を掻き上げ、其の奥に潜んでいた眼を顕にする。
そして、まっすぐに千彰を見つめる]

つーかよ、わかってんだろ？オマエもよ。
教室でのあいつらや、今のコイツを見てよ？

(42) sizu 2013/10/26(Sat) 02時半頃

【人】 友愛組合 チアキ

……ごめん。
俺が、俺が悪かった。

[堰を切って涙が溢れる。
嗚咽を抑えようとして、喉は割れるように痛んだ。]

[俺は、なんてことをしてしまったんだ？]

[いっそ罪滅ぼしに殺してくれ。千彰はそう思ったが、望む罰が罰にはなりえないことも、それがただの逃避であることも、わかっていた]

……俺は、本当に、馬鹿、だったな……。

[求めていながら信じられないでいたのは、俺の方じゃないか。狐子のことも、海流のことも。]

(43) 37m0 2013/10/26(Sat) 02時半頃

【人】 截拳道 カイル

[千彰の言葉を聞いて、混乱したような顔になる。
祭が終わった？何時終わったのだ。
だって、祭は続いている筈だ。今も続いている。
じゃないと、今やろうとしていたことはなんだったのか。
顎が痛い、頭が痛い、何か、何か、何か、大事なことを…]

………、
じゃあ、どうすんだよ…、

[俯いたままぽつりと、噛みつこうとはせずにタマへと訊く。
処刑をせずに、邪魔をして、それから
狐子として炙り出した千彰をどうするつもりなのか。]

(44) chiz 2013/10/26(Sat) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

ああ、狐子を憎んでいた奴はいただろうがな。
伊藤千彰を嫌ってた奴は居なかったよ。
祭りの準備が始まるまではな。

[パーカーのポケットの中から、小さな香炉を取り出す。
教室の後ろで、香りを発していたあの香炉だ]

こんなもんに頼らなくても、オマエは俺達の仲間だったんだよ。

[地面に叩きつける。
軽い、陶器の割れた音。
だけど、割れたのはもっと重いものかもしれない]

もう、戻れない。
オマエが壊しちまったからな。

(45) sizu 2013/10/26(Sat) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

まあ、オマエ一人でどうにか出来た問題だとも思わねぇけどよ。

(46) sizu 2013/10/26(Sat) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

フレドリカや美瑠と同じ所にコイツを行かすなんて、二人に申し訳なさ過ぎてできやしねぇ。
そうさな、村には戻らず、そして俺達の前にも二度と姿を現すな。
つーか、来たら誰かしらに殺されるからな？オマエ。灯里とかに。

狐子の伊藤千彰は殺した。
それで良いだろ？

[とっととあっちいけ、と言わんばかりに顔の前で手をひらひらと振って]

(47) sizu 2013/10/26(Sat) 03時頃

【人】 友愛組合 チアキ

[壊れてしまったものは、もう戻りはしない。

クラスだけでも、リサ、美留。
みんなの家族。それ以外にも、たくさん。

沢山の人が死んだ。

俺が狐子だと知っていても、その全員が俺を今まで通りに認めてくれるかは、わからない。

けれどもう、知りようがないのだ。

壊れてしまったものは、もう戻りはしない。]

……ごめんな、みんな。俺のせいだ。

[言葉と嗚咽は空へ、そして涙は地へと、吸い込まれていく。]

(48) 37m0 2013/10/26(Sat) 03時頃

【人】 友愛組合 チアキ

[続くタマの言葉に、千彰は顔を上げる。]

……わかった。俺は死んだ。
しかし儀式は何故か終わらない。
狐子たちはその理由を知る前に、お香の効果は切れる。

俺はまた裏切るんだな。
……いや、死んだのか。狐子の俺は、死んだんだな。

[それでも、裏切りは裏切りだ。
裏切りに始まって、裏切りに終わる。

つくづく、俺ばかりが愚かじゃないか。]

(49) 37m0 2013/10/26(Sat) 03時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

ああ、オマエは死んだんだ。
死体に話しかける趣味なんて、俺にはねぇよ。

いっちまえ、何処へでも。

[くるりと、振り返り。村を見下ろす。
陽は既に落ち、村を染めていた色も消えた。
ただ、静寂が影を落とすのみだ]

(50) sizu 2013/10/26(Sat) 03時頃

【人】 友愛組合 チアキ

[千彰は少しだけ、言葉に迷ってから、言う。
結局それは、あまりにシンプルなものだった。]

……ありがとう。それじゃ、元気でな。

(51) 37m0 2013/10/26(Sat) 03時半頃

【人】 友愛組合 チアキ

[そして歩き出そうとして――しかしその動作を止める。
千彰は黙って、俯いた海流を見た。]

俺は、この村を出る。

[帰る場所はない。けれど、絆すものもない。]

事情は、何がどうなのかは、俺がちゃんと、話すよ。

[幸いなことに、とりあえず財布は持っている。]

だから、海流――

[きっと何とかなるだろう。ただ――]

俺と一緒に、行かないか。

[あとは寄る辺さえあればと、千彰は思った。]

(52) 37m0 2013/10/26(Sat) 03時半頃

【人】 截拳道 カイル

[香炉が割れた所為だろう、
千彰の声に上げた海流の顔は随分と蒼褪めていたが、
千彰から目を逸らそうとはしなかった。
一緒に、その言葉にじっと千彰のことを見つめて
泣きそうに、一度顔を歪ませてから何時ものように笑った。]

……そう、
……そう、何もかもうめえようにはいかねえよ？

お前、１人、逃げるだけでも絶対大変だし、
俺いなくなったら、死体でも出ない限り、親父絶対探すし、

それで…お前まで一緒に見つかったら、
今度こそお前、終わりじゃん…。

……だから、無理。
一緒には、行かねえ。

(53) chiz 2013/10/26(Sat) 04時頃

【人】 截拳道 カイル

……だから、
　

(54) chiz 2013/10/26(Sat) 04時頃

【人】 截拳道 カイル

…４年、逃げ延びろよ。

そしたら…、

俺がお前、探しに行くから。
名前も変えちまってるお前のこと、探しに行くから。

[カチリ、カチリと合わぬ歯の音を鳴らしながら
真っ直ぐ千彰を見つめた。]

…約束しろよ。
４年だ、それまで、ちゃんと逃げて…



それまで、ちゃんと生きろよ。

(55) chiz 2013/10/26(Sat) 04時頃

【人】 友愛組合 チアキ

[ゆっくりと目を瞑り、開く。
赤いネクタイを少し乱暴な仕草で解きながら言う。]

……そー上手くはいかねーか。
しゃーねーな。まあ、そうだよなあ。

[解いたネクタイを丸め、海流に放る。]

それ、めっちゃ気に入ってるんだ。
だからよ、次に会った時、返してくれ。

俺は死なねー。お前も死ぬな。
俺も元気でやるから、元気でやれよ。

[そうして一人、村に背を向け歩き出す。
右手で、言葉を後ろへ投げるようにして、]

じゃ、またな。

(56) 37m0 2013/10/26(Sat) 04時頃

【人】 截拳道 カイル

てめ、気に入ってんならもっとちゃんと渡せよ！
別れ際が！！雑なんだよ！！

[投げられたネクタイ、地面に落とさないよう
手を大きく伸ばしてなんとかキャッチして]

………、

[次は、もしかしたらないかもしれない。
今なら、追いかけることだってできる。
道場海流は、]

…おー、またなー。

[何時もの別れ際の時と全く同じように、
村を去る伊藤千彰の背を見送った。]

(57) chiz 2013/10/26(Sat) 04時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

ふぁーあ！
終わった？

[まるで猫のように大きく背伸び。
千彰の気配が消えた事を確認して、振り返る]

んじゃ、戻るぞ。
次はオマエらを正気に戻さなきゃなんねぇからな。

(58) sizu 2013/10/26(Sat) 04時半頃

【人】 截拳道 カイル

…………、

[千彰の姿が見えなくなった場所を見つめ、
ぽつりと海流はタマへと言葉を零す。]

なんか、俺…
お前に、だせえとこしか、見せてねえな。

[カチ、と小さく歯を鳴らして。
千彰から受け取ったネクタイを抱きしめたまま
その場に、蹲る。]

わり…
タマ、先帰っといて、

[足が震えて、直ぐに立ち上がれそうにない。
千彰との別れが悲しいから…では、なく。]

(59) chiz 2013/10/26(Sat) 04時半頃

【人】 截拳道 カイル

[香炉が割れた少し後に、海流は正気に戻っていた。

フレドリカを殺してしまった。
美瑠を殺してしまった。
千彰を殺そうとしていた。

なんとか立ち続けていたけれどももう限界だった。
先程まで自分がやっていたあまりに非日常な狂宴の事実が
走馬灯のように次々と、押し寄せてくる。

カチカチと、蒼褪めた唇の奥で歯が鳴らして
現実をその場で受け止めるので、精一杯だった。]

(60) chiz 2013/10/26(Sat) 04時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

ああ、わかったよ。

[ポケットから取り出したイルカのマスコットキャラクタが描かれた千彰のメモ。
禁足地の洞窟への道を書き加えたそれを、風に乗せるように海流の元へ]

あ、そうだ。
指さして笑ってやんの忘れてたわ。

[小さく笑みを漏らして、村へ続く山道へと戻っていった]

(61) sizu 2013/10/26(Sat) 05時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[リサを安全な場所に隠し、学校へと戻る道をゆく。
歩きながら吾郎は様々なことを考える。
なぜ、タマたちは裏切ったのか。
なぜ、裏切り者が狐を追い詰めたのか。
なぜ、裏切り者があんなにも大勢いるというのか。

……答えはでない。
けれど、考えれば考えるほど、なぜか酷く胸が痛んだ。]

(62) titi66 2013/10/26(Sat) 23時半頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

―投票後・教室―

[扉をあけ、辺りを見回す。
チアキはいない。タマもカイルもいなくなってる。
恐らくはチアキが処刑されることに決まったのだろう。]

……戻ったぞ。
さぁ、教えてくれよ。
お前たちが何故裏切ったのか。
なぜ、祭りの邪魔をするのかを。

[吾郎はその場に残った“裏切り者とその協力者たち”を睨みつけながら、そう言い放つ。]

(63) titi66 2013/10/26(Sat) 23時半頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[気付いたことがあった。
祭りの間中そこかしこで香っていた甘い匂いが、教室内にはなくなっている。
……教室の角にあるはずの香炉がない。誰かが移動させたのだろうか。]

(64) titi66 2013/10/26(Sat) 23時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

― 四日目深夜：教室 ―

[夜の教室。
窓際で突っ伏すように座らされている美瑠の髪は、月の光でぼやりと明るいその世界ではいつもより暗く見え、かつての美瑠の姿に戻ったかのように見えたかもしれない。

小さな泣き声が聞こえてくる。]

(65) みう 2013/10/26(Sat) 23時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[生まれた頃から一緒にいた怜留と距離があいてしまったのは、全て自分のせいだと美瑠は思っていた。

この閉ざされた小さな村では、気狂いと言われる父親、そして遡行不良に見られているその娘と関わろうという人間はまずいないだろう。
父親の事は美瑠のせいではないが、自分の容姿や行動に関しては自らの意思で彼女が行った事だ。

だから、怜留と距離があき寂しいとは思えども、自分から何かを望んだりしてはいけない、そう思っていたし、美瑠は内心月曜日の朝に怜留が話しかけてくるまで彼に嫌われているのではないかと思っていた。]

(66) みう 2013/10/27(Sun) 00時頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[手首を切った後、彼が言った言葉 >>3:-74 。
美瑠は、その真意を理解する事ができずに引きずっていた。

もしかして、怜留はみんなをおかしくさせた犯人じゃないのか、そう疑ってしまうことをやめられなかった。

けれど、それは違ったらしい。]

(67) みう 2013/10/27(Sun) 00時頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

怜ちゃん…？

[怜留は、泣いていた。>>4:-32
昨日から、怜留が泣くのを見るのはこれで3度目だ。
自分の事をどう思っていたとしても、泣いてくれる事は素直に嬉しかった。
けれど、その姿が痛々しくて、美瑠は自分の瞳が熱くなるように思えた。

けれど、魂となった彼女の目から、涙は流れなかった。]


怜ちゃんって、こんな泣き虫だったっけ…？


[誤魔化かのように、困ったように笑うと怜留の目元に指を伸ばした。]

(68) みう 2013/10/27(Sun) 00時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[今にも目から零れ落ちそうになっている涙を拭おうとする。
けれど、彼女の透けた指ではそれは叶わなかった。

ぽたぽたと頬を伝い落ちる涙は、月の光を受けて美しい。]

(69) みう 2013/10/27(Sun) 00時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

そうだよね。


[私、死んでるもんね、小さく独り言ちながら、自分に言い聞かせるように頷きながら、美瑠は指を動かした。

その間にも、涙は流れてゆく。]

(70) みう 2013/10/27(Sun) 00時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[けれど、死ぬ前に相談してくれても、と怜留が言うと、美瑠は動きを止めた。]


…… そんなの、言えないし


[勿論、怜留が正気ではないかもしれなかったという理由もあるけれど。]


だって…、聞いてもらえなかったらって思ったら怖かったもん。


[掠れそうな程、小さく弱々しい声で美瑠は言った。
自分のせいで距離ができたとは思っていても、彼からはっきりと拒絶される事は、とても怖かった。]

(71) みう 2013/10/27(Sun) 01時頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

あの時のごめんって、もしかして、そういう意味だったの？


[自分が都合良く考えているだけかもしれない、そう思いながら美瑠はまた涙を拭おうとした。]


…そんなの、今頃言われたって、遅いし。


[怜留がまた昔のように接してくれたら、自分はもう少し頑張る事ができただろうか。

フレドリカの命を奪っておきながらそう考えてしまう事はとても罪深い事に思えた。
けれども、考えてしまう。
命を捨てずにいられたのかを。

けれど、もう何もかもが遅かった。]

(72) みう 2013/10/27(Sun) 01時半頃

【人】 伝道師 チャールズ

―　投票後・教室　―

[戻ってきたゴロウへ体を向ける。説明してやるよ、といったタマは居ない。>>63
せめて説明するぐらいの仕事はしないといけないな。]

　よく帰ってきてくれたね、ゴロウ。
　そのまま逃げ出されたらと思うと、ちょっと心配だったよ。

[そう言うと、いつもよりもぎこちなく笑った。
装うのが疲れたのだろう。]

　それじゃ、説明するからな。マドカも聞いてくれ。

[と言っても、聞いてもらえるだろうか……。
香は廃され、窓は閉めきられている。]

(73) asaihaka 2013/10/27(Sun) 01時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

私だって、話、したかったよ…

[悔しいと思った。
自分で決めた結果なのに、]




ばか。
怜ちゃんの、ばか。

(74) みう 2013/10/27(Sun) 01時半頃

【人】 伝道師 チャールズ

　私達が何故"裏切った"か、
　お祭りの邪魔をするのか、だったね。

[まるで、いつもの授業のようだった。]

　私達は、タマやモニカ、アカリは……裏切ってなどいないんだ、ゴロウ。
　今年の村の祭りは、狐子によって支配されてしまっているんだよ。
　君たちは、狐子の焚くお香によって洗脳され、"お狐様"に生贄を捧げる「処刑」をさせられているんだ。
　タマやモニカは先に正気を取り戻して、
　先生やアカリを、お香の届かないところまで連れて行ってくれた。
　そして君たちを助け出そうとしていたと、いうわけだ。
　……それが結果的に、お祭りを邪魔しているように、見えてしまうんだ。君たちには。

(75) asaihaka 2013/10/27(Sun) 01時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[私もばかだ、と思いながら、透けた足で軽く怜留の足を蹴る。

死とは何て孤独なんだろう、と美瑠は思った。
もう、どんなに話したくても、触れたくても、それが叶う事は無い。]

(76) みう 2013/10/27(Sun) 01時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[そのまま暫く、放心したように美瑠は怜留の側に立っていた。
夜があけ、教室に陽が差し込んでくる。

何と無く、早朝の教室を眺めた時に、美瑠はそれに気付いた。
フレドリカの死体が座る席、その机の上に何かが陽の光を受けて光っていた。
近くに寄って見ると、それはあの日クラス全員で撮った写真だった。

一見、和やかそうなその写真。
裏切り者は、どんな気持ちで写真にうつったのだろう。]

(77) みう 2013/10/27(Sun) 01時半頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

[自分の姿の隣に怜留の姿があり、美瑠は驚いた。
全然気付かなかった、と美瑠は自分の死体の側にいるままの怜留へと視線を向けた。

そういえば、と美瑠は思う。
一緒に通学をしなくなって、家を出る時間が違っても、ずっと道の向こうに怜留の背を見た気がする。
自分が早い時は、振り向けば同じように遠くにその姿を見た気がする。

遠くにいたように見えて、本当は思いがけず近いところにいたのかもしれない。]

(78) みう 2013/10/27(Sun) 02時頃

【人】 覆面嫉妬団 ミルフィ

ほんと、私たち、ばかだったね。
怜ちゃん。

(79) みう 2013/10/27(Sun) 02時頃

【人】 伝道師 チャールズ

[そういえば今朝は、初日よりも香の匂いが薄れている気がした。
きっと村中でも、私達のように正気を取り戻した者が動き出しているんだろう。
……おそらくは、人を殺めた衝撃によって。]

　ゴロウ、お前は思い出せるか？
　去年、誰を処刑したか………
　一昨年は？その前は……？

　お前は、お前らはずっと、子供の時から一緒だったろ？
　増えたことはあっても、欠けたことは一度だってないはずだ。

［そう言うと、ゴロウの肩をつかむ。］

　わからないか……？お前は、騙されてるんだ。
　このままじゃ、大切な人を、みすみす殺すことになるんだぞ。

(80) asaihaka 2013/10/27(Sun) 02時頃

【人】 手伝い クラリッサ

―四日目：？？？―

『どうだ？ この村は？』
だいすきだった

『……なんでそんな顔してんだよ』
こわれてしまったから

『歯車がずれたような心地の悪さを感じる』
ずれてしまったのは いつ

『みんな　だまされてる』
だましていたのは だれ

『変わるとしたら、オレらの方なんじゃない？』
かわってしまったのは わたしたち

『いやだ。俺は、思い出したくない……』
わすれてしまいたい きず

(81) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

『どうだ？ この村は？』

だいきらい

(82) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

『嘘で塗り固められたメッキのような幸せ』

『……おかしいんだ。何かが……何もかも』

『お前は正気なのか？それとも、狂ってるのか？』

『俺んちのことを知れば、きっと俺を殺す』

『どちらも等しく狂っているように思えてならない』

ずっとまえから　くるっていたの

(83) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

『俺は皆の内面に、踏み込んではいない』

『興味を持たなかったのだ』

『そこそこ愛想よくしてれば、誰と話してても変じゃないし』

『自分が悪く言われるのが、嫌だったから』

『みんな心中では嫌気がさしているのじゃないか』

『ヘタに反感を買えばムラハチだ』

『仲間を疑うのって、こんなもんなんか』

『やっぱり距離を取ってしまった』

『こんな日常なんて、友情とか、好きとか、そんなの。
　簡単なことで、全部嘘になる』

なかよしを　えんじてきたの

(84) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

『私のすきな村に、私が似つかわしくなくなりはじめている』

『……その傷隠す為に』

『なにか大切なものを無くした気がした』


なくしてしまった　ほんとうの　じぶん

(85) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

『謝らなくはならないのは私だ』

ごめんなさい

『いつまでもみんな、この村で楽しくいられたらいいのに』

おわりにしよう

『わたしは、このみんなと向き合わなくてはいけなかったのだ』

もうにげないで

『私は勇気を振り絞って言うんだ。破滅の言葉を』

(86) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

―７年前 ―
あれは、蒸し暑い夏の昼下がりだった。
バシャバシャと水を掻き分ける音。
学校裏を流れる小川で、小さな犬が溺れていた。

ペロ。ゴロちゃんが拾ってきた迷い犬。
身体が小さく、弱っていた。
学校で飼おう。誰ともなくそう言った。

その日は、わたしが散歩の当番だった。
けれども余りに暑かったから、木陰で涼んで、
そのまま寝てしまった。
わざとなんかじゃなかった。
目を覚ますと、ペロは小川に流されていた。

連日の雨で増水して、流れはいつもより早かった。
鼻を水面から突き出して、ペロは懸命に足をかいていた。
わたしは、どうすることもできず、
ただ黙って、その光景を眺めるだけだった。
そしてペロは沈んで、そのまま見えなくなった。

(87) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

『どうした、リサ』
後ろから、茶道先生の声がした。
おこられる。きらわれる。
わたしは、振り返って言った。
『キツネゴが、ペロをつれてった…』

誰かのせいにしたかった。
みんなに、嫌われたくなかった。
キツネゴのせいにすれば、みんな納得してくれた。

それからも、わたしはキツネゴに罪を被せた。
身体が弱いのもキツネゴのせい。
誰かを傷つけたのもキツネゴのせい。
誰かに傷つけられたのもキツネゴのせい。

そうする度に、わたしの心は軽くなった。
そうする度に、みんなとの距離が広がった。
気づいたら、独りぼっちになっていた。

"うそつきのキツネゴ"は、わたしなんだ―。

(88) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

―四日目―

「ごめんなさい…」

吾郎を帰りを待ちわびながら、
まどろみに見た夢の中で、
ぽろりと一筋の涙が流れた。

(89) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 15時半頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

裏切って、ない？

[先生の説明に眉を顰める。
彼の説明はとても正気のものとは思えない。
祭りが狐子に支配されている？
洗脳されて、処刑をやらされている？

……馬鹿らしい。
そんなはずがあるはずない。
祭りは昔からあったし、処刑は以前から行われて……]


…………？


[去年、誰を処刑した？]

(90) titi66 2013/10/27(Sun) 19時半頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

去年、誰を……

[思い出せない。
去年、自分たちは誰を処刑したのか。
いや、自分たちだけじゃない。周りの誰一人だって欠けてはいないはずなんだ。
……処刑？　処刑って、なんだ？]

洗、脳……

[ぐらりと身体が揺らめく。頭が痛い。頭が痛い。頭が痛い。頭が痛い。

頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛い頭が痛]

(91) titi66 2013/10/27(Sun) 20時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[両手で頭を押さえ目を見開く。頭の中で声が響いた。記憶が甦る。あれは……あれは誰の言葉だったか。

『教室じゃー今日から焚くって決まりだったろー』

『明日の夜にはこの中から誰かを処刑するんだよな』

『最初の処刑、あいつでいいんじゃね？』


『うん、一日に一人づつだっけ？
明日からだから、えっと……１０人ぐらい？』]

(92) titi66 2013/10/27(Sun) 20時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[……10人？　去年、10人もいなくなったか？　いない。　そんな人はいない。
俺達は誰一人欠けていなかった。欠けていなかったはずだ。いなかったはずなんだ。

『みんなに処刑されたこと、わたしぜっったいに忘れないから！』

誰一人……。

『…大したことないからいつでもいいんだけど。
後でちょっと聞きたいことがあって。』

……誰、一人……！]

(93) titi66 2013/10/27(Sun) 20時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

……殺した、のか？

俺達は、フレドリカを、美瑠を、殺した、のか？

(94) titi66 2013/10/27(Sun) 20時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

…………。

[立ち尽くす。]

…………。

[目を見開いたまま。]

……俺達が、殺した。

[視界の中に違和感無く存在していた2つの死体。
美瑠と、フレドリカだったもの。
さっきまであれほど違和感がない存在だったのに、今はもう。]

…………。

[……リサを、止めなければ。]

(95) titi66 2013/10/27(Sun) 20時頃

【人】 手伝い クラリッサ

―村はずれの古家―

[使われていない古家の座敷。
横になっていたリサは目を覚ました。
薄い障子戸から夕方の日差しが差し込んでいる。

吾郎はまだ戻っていないのだろうか。
リサは身体を起こして、ふと、
自分の頬が濡れていることに気がついた。
なぜだろう。悲しい夢を見ていた気がする。
だが思い出せない。
座敷の真ん中に置いたお香から、甘い匂りが漂う。
祭りに必要だからと、ここに向かう途中に、
リサの自宅から持ち出したものだ。

なぜだろう。胸がとても苦しい。
締め付けられる痛み。止まらない涙。
お祭りの成就は、わたしたちの悲願なのに。
成就？なんのことだろう。わからない。
ただ処刑は行わないといけない。それは確かな事]

(96) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 21時頃

【人】 手伝い クラリッサ

[甘い香りが鼻腔をくすぐる。
どこからか、狐の鳴き声が聞こえた気がした]

…呼んでる。

[リサは、懐から小瓶を取り出した。
母の使っている睡眠薬。
大量に飲めば、眠るように逝く事ができる。
早く逝かなければ。リッキィと美瑠が待っている。
焦燥感が、リサの背中を押した。
吾郎の帰りは待てない。祭りが終わってしまう。
一刻もはやく供物に]

お狐様が…呼んでる。

[ふらふらと導かれるように、小瓶の蓋をあける]

今…逝きます。お狐様。

[小瓶に口をつけ、目を閉じた]

(97) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 21時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[リサを隠した古家の前で、吾郎は荒い息を整える。
辺りは既に夕闇に染まりつつあった。古家の中は薄暗く、外から見る限り灯りはない。
甘い匂いが漂っている。忌まわしい匂い。吾郎は手で鼻を押さえながら古家の扉を開ける。]

……リサ、いるか。
俺だ、吾郎だ……リサ？

[胸騒ぎがした。]

(98) titi66 2013/10/27(Sun) 21時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[扉を開け室内に入る。音はしない。無音だ。何の音もしない。
……リサの返事は返ってこない。
薄暗い廊下に床板を踏みしめる音だけが響く。ぎぃぃ、ぎぃぃ。
踏みしめる。床板が鳴る。音の連続が早くなっていく。何故自分は焦っているのだろう。
そんなはずはない。

そんなはずはない。]

……リサ？

(99) titi66 2013/10/27(Sun) 21時半頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

リサ……いるなら返事を……

リサ……なぁ、リサ……おい、目を開け……

なん、で……

なんでなんだよ……


あ、あ……ああぁあ、ああぁぁあぁぁああああああああああああああああああああああああ！！

(100) titi66 2013/10/27(Sun) 22時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[吾郎は雄叫びをあげ、リサの物言わぬ身体の上にくずおれる。]

(101) titi66 2013/10/27(Sun) 22時頃

【人】 手伝い クラリッサ

がはっ！！

[息を吐いた]

げほっ…おぅ…おぶっ…

[嘔吐する]

(102) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 22時頃

【人】 手伝い クラリッサ

……はっ……はっ……

[息を荒げながら、弱々しく声をだす]

……ゴロ…ちゃん？

(103) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 22時頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[咽かえるような甘い香りが部屋の中に充満している。
吾郎は全てを理解した。
ああ、これは罰なのだ。
なにも見ず、なにも気付かず。
ただ流されるままに、自分の世界に引きこもって生き続けた罰なのだ。
その結果、フレドリカを死なせ、美瑠を死なせ、そして今度は……。

せめて、彼女との約束を果たそう。
それが例え歪んでいたとしても。]

[手が自然とリサの握る小瓶に伸びた。その瞬間。]

……リサ？

(104) titi66 2013/10/27(Sun) 22時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

…ゴロちゃん
…ごめん…ごめんね

[吾郎の濡れた頬に手を伸ばす]

(105) nokonoko13 2013/10/27(Sun) 22時半頃

【人】 匿名軍団 ゴロウ

[吾郎はリサの手から小瓶を奪い取ると、彼女を抱きしめる]

……馬鹿だな、勝手に一人で死んでいいなんて言ってないだろ。

[頬を触れられて、初めて自分が泣いていることに気付いた。

相変らず、室内には甘い香りが充満している。
けれど、もう大丈夫だ。
もう、間違わない。
もう、誰の意思にも惑わされはしない。]

……帰ろう、リサ。もう、大丈夫だ。

(106) titi66 2013/10/27(Sun) 22時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

―日没後・教室―

[教室、後ろ側のドアがガラリと音を立てて開く。
行った時は三人、戻ってきたのは一人、だ]

ん？……全員正気に戻ったみてぇだな？
それなら行くぞ。
海流とも向こうで合流だ。

[教室に集う皆の顔を見回して、そう告げる]

この村から、避難する。

(107) sizu 2013/10/28(Mon) 00時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

―夜・山道―

[禁足地の洞窟に寄り、海流、戸部と合流。
そのまま、日記に書いてある地図を頼りにとなり村を目指す]

[狐子の見張りと遭遇することもなく、夜の山道を進む。
先頭は茶道、最後尾はタマ。
村の境まで、二、三時間。後は、まっすぐ進むだけ。
といった所で、タマの足が止まる]

さてと、ここでお別れだ。
みんな、元気でやれよ。

(108) sizu 2013/10/28(Mon) 00時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

……お別れ？
タマちゃんは、どこへ行くの？

[タマの真意は想像もつかず、しかし違和感だけは感じとって訊ねた。
体に疲労のたまっていたアカリは山道で息も切れつつ。]

(109) hull 2013/10/28(Mon) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

こっからそっちは生者の国、こっからこっちは死者の国ってな。
ははっ、冗談だ。

[フードの上に手を載せて、小さな笑みをこぼす]

子供達が急に居なくなったんだ、捜索に来るかも知れねぇ。
俺が足止めをする。

(110) sizu 2013/10/28(Mon) 00時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

えっ、そんな…あぶない。

[おぶさる吾郎の背から、不安げに声をもらす]

(111) nokonoko13 2013/10/28(Mon) 00時半頃

【人】 営利政府 トレイル

…それならオレがやるよ。
タマは色々やって疲れただろうし、早く隣村まで行って休んだ方がいい。

[正気でいた時間はタマの方が長い。精神的にも大分疲れただろうし、寝れてるかも正直怪しい。
それに、何か嫌な感じもした。]

美瑠ちゃんとあんまり離れたくもないし、な？

[半分は本気だったけど、そう言えば嫌とは言えないんじゃないかと思って。]

(112) ezo2323 2013/10/28(Mon) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

こういうのは、口が良く回る俺が適任だろ？
明日まで、位なら大丈夫さ。

[右腕を上げて、手をひらひらと振る。
早く行け、のサイン]

怜留よ。
折角助かったんだ。
その、命を無駄にすることもねぇだろ？

(113) sizu 2013/10/28(Mon) 00時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

［最後尾のタマの一言によって、列の進行が止まった。
ぽつらぽつらとあがる、質問の声。心配の声。
それらにタマはのらりくらりと受け答える。

モニカは振り返り、ぽかんと口をあけ、その様子を見ていた。］

(114) gekonra 2013/10/28(Mon) 01時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

……


［声は伴わなかったが、唇は何か一語紡ごうとして、小さく動いたようだった。

草を踏む。握りこぶしを作った。
爪が手のひらに食い込んでいる。
靴が草を掻き分ける。列になって隣村へと進む皆を避けて、列の最後尾へと移動する。
タマがひらひらと手をふっている。
それが目の前に見えてきた。

見開いた目がちりちりとひりついている。
奥歯を噛んだ。片足を踏ん張り、右肩を引いた。］

(115) gekonra 2013/10/28(Mon) 01時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

［思い切り振りかぶった右の手の平が、タマの頬目掛けて、空を切ってとんできた。］

(116) gekonra 2013/10/28(Mon) 01時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

　ば　か　に　ゃ　ん　！　！


［設楽モニカは、真剣に怒っていた。
赤くなった顔に、くっきりと怒りの表情を浮かべて、タマの顔を睨む。］


無駄にしようとしてんのは、

どっちなの！！！！

(117) gekonra 2013/10/28(Mon) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

っ！？

[夜の山道に響き渡る乾いた音。
呆然と、赤くなった頬に触れる]

は、ははっ……ようやく、人の叩き方、おぼえたようだな？

でもよ、俺は、俺の命は……お前等とは違うんだよ。
俺は、正気なのに仲間を殺したんだ。

憶えてるか？火曜日だ。
百仁香、言ったよな？フレドリカを助けられないかって。
でも、俺は考えることもせずにそれを否定した。
……狂ってたんだよ、俺は元から。

(118) sizu 2013/10/28(Mon) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

俺は最初から、あの香が効いてなかったんだ。
そして、フレドリカを殺したのは俺だ。
美瑠もいたけれど、アイツは見てただけだ。

[フードを深く被る。
表情とともに感情を隠すように]

突き落としたんだよ、俺は。
友人を、この手で。
自分の意志で、自分の判断で。

(119) sizu 2013/10/28(Mon) 02時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

それに、怜留よ。
オマエは、俺を憎むべきだぜ？

[髪の隙間、そこから覗く瞳は怜留をまっすぐに捉える]

美瑠を殺すように、皆を唆したのは俺だ。
オマエと灯里が実行者になるだろうと、理解しながらもな。

(120) sizu 2013/10/28(Mon) 02時頃

【人】 楽器職人 モニカ

［かっかと熱くなっている右手を、もう一度握りなおす。
フレドリカを真似したおかっぱ頭を左右に振った。タマの言うとおり、彼女は火曜日に死んだ。］

……何が違うもんか……。

［怒りに声が震えている。］

第一正気じゃなかったから許されるわけでもないでしょう。

［それは、ここに居る全員がそうだ。
それにはモニカ自身も含まれる。
ましてや、正気ではなかったにしろ、タマよりも先に一人、殺しているのだから。］

いまさら誰も、たまにゃんが好き好んで殺したって言っても、信じない。

「しょうがなかった」で済まなくたって、命を無駄にすんなって自分でいってるんじゃないか！