【人】 手伝い クラリッサ

― 賢者の塔 ―

[魔法陣が輝くと、クラウディアともう一人。
腕と足が千切れた状態のドナルドが現れた。

連れてくる前に毒だけは解除していたが。
早く治療しない事には危ないのだろうが。]

研究室は空いてるかしら？
部外者には……？

(0) 2014/08/22(Fri) 01時頃

【人】 手伝い クラリッサ

私を誰だと思ってるのかしら、道を開けなさい。


[その言葉に道を開ける魔術師達。
どうにも、賢者の塔に戻ると昔のように強引に事を進めてしまう。

これは悪癖なのか。
それとも、かえって話が早いと見るべきなのか。]

(1) 2014/08/22(Fri) 01時頃

【人】 手伝い クラリッサ

― 賢者の塔・研究室 ―

[治療用の魔法薬を惜しげもなく使い。
まずは腕と足を元に戻そうとする。

凱旋の時のように、捻じ切ってすぐならば簡単に治せるが。
いかんせん時間が経過しているのが問題点ではあった。]

(2) 2014/08/22(Fri) 01時頃

【人】 手伝い クラリッサ

すぐに治してあげる。
心配要らないわ。

[様子を見に来た孤児院の子供達の前で魔術を操り。
薬の補助もあったせいか元のように戻っていく。]

そうね、心配なら。
こちらへ来て無事だった方の手を握っててあげなさい。

[純真な眼をした子供は素直に頷くとドナルドに駆け寄る。
洗脳と言っても全てを奪う訳ではない。

クロス・オブ・メサイアを絶対の宗教と信じ。
その為ならばいつでも命を投げ出せるようとに。
そんな事を魔力を操って繰り返し染みこませていた。]

(3) 2014/08/22(Fri) 01時頃

【人】 座敷守 亀吉

― 廃研究所 室内 ―

[本当に少しの間。どこかへ足を運ぶでなく、唯巨大術式をひとつ行使しただけの時間で、アマトは室内へと戻る。
そして、少女の前にその姿を見せた途端。糸が切れたか、どかりとデスクの足に倒れこむ様に座り込んだ]


…………はぁ…………きっつ…………。

ルゥの力借りて、俺が１発でコレなんだぞ。
あの洗濯板した枢機卿、本当に人間なのかよ。


[顔が青い。力の過剰消耗で随分身体が削られた。当然だ、雷聖霊トロン最大の雷術式ケライノスは、そもそもあの様な超遠距離に撃つ術式でも無ければ、アマト本来の魔力許容量ギリギリのラインから放たれる技なのだから。オマケに当然の顔をして苦手な発散術式。
アマトの脳裏には、二度に渡り敵対してきたクラウディアの涼しげな表情が思い浮かんだ]

(4) 2014/08/22(Fri) 01時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[黒うさぎが、心配する様にアマトの足元に擦り寄る。それに気づいて、その頭を優しく撫でて。
その次に、少女。シーパルがそこにいた事を思い出した。と云う様にその陰りばかりの瞳を向けた]


…………気になるか？　さっきの。
聖都の建物も結構砕いたろうし、流石に聞こえたよな。


[色濃い混沌、歪んだ闇。光も闇も全て平等に滅すると伝えられた暗黒神の気配が、こうして少女に牙を向ける気配が無いのは、果たして悪魔の意思か、アマトの意思か。
光に生きる者は、あんなに躊躇いもなく、無残に殺してしまえたのに。そうアマト自身が既に自嘲していた**]

(5) 2014/08/22(Fri) 01時半頃

【人】 FSM団 ミナカタ

だから言ったろ、薬師だって！

[・・・最も、魔法薬の調合が本業とは言っていないが。
蹴りはしっかり当たったが、防御された以上は生きているだろう。
現に、背後から水弾も飛んできたことだし…]

･･･見失ってくれりゃいいんだけどなぁ。

[小さくそんな事を呟くけれど、
はたして逃げられたかどうか･･･**]

(6) 2014/08/22(Fri) 01時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　― 旧王城 ―

[局地的な地震に兵が動揺した直後のこと]

　……また、派手な術を。

[天空を切り裂く暗黒の稲妻。>>3:356
　それは聖都の街並を、聖堂を――勿論眼前の城までをも破壊せんとする]

　まあいい、こちらにとっては好都合だわ。

[しかし預言書はそんな事には構わない。
　目的は聖具《ﾚｶﾞﾘﾔ》の奪還、そして如何な悪魔の力と言えど、聖具までも破壊することはないだろう。
　雷鳴響く中を平然と歩くと、再度混乱する兵をかわし、旧王城へ侵入した**]

(7) 2014/08/22(Fri) 01時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

……天のお父様。
感謝します。

[彼の命を繋ぎとめる事は出来た。
手足も元通りに動くようになるだろう。

やがて、彼が目を覚ませば語り掛ける。]

まだしばらくは動けないわ。
小一時間もすれば動けるようになるでしょうけれど。

せっかくだから、話をしましょうか。

(8) 2014/08/22(Fri) 09時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

まず、どうして助けたかって思うかもしれないわね。
理由は簡単、レティーシャの……最後の願いだったからよ。

[彼女の魔力を感知できなくなってしまっていた。
それでも、死んだとは口に出さずに。

最後の言葉が頭の中を過ぎる。]

（――――ドナ兄は、……生きて……。）

自分よりも貴方を生かそうとしたようね。
ヒロが手を下そうとした事から、何であんな場所に居たのかは想像がつくけれど。

……それでも。

[そこまで言った所で、暗黒の雷光が奔る。]

(9) 2014/08/22(Fri) 09時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

防御障壁、展開！

[賢者の塔の防御システム。

それは当時１３歳のクラウディアが独自に作り出したものだった。
普段から魔力を放出する事の多い、塔の状態を鑑みて。
余剰魔力で障壁を作り。

いざと言う時の攻撃に備える。
そして、今回のように内部にいる人間が魔力を付加して防御を強化する事も可能だった。]

……五重防御が、四層まで砕かれた。
危ない所だったわね。

[暗黒の雷光に恐怖を覚えたのか。
駆け寄ってくる子供達は多く居た。

中には、神様へ救済を求めたり。
天使ラディエルが助けに来てくれると年少の子供を励ます者も居て。
クラウディアの洗脳が十分に進んだとドナルドにも分かるだろう。]

(10) 2014/08/22(Fri) 09時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

貴方も色々思う所はあるでしょうけれど。

レティーシャが育てようとしたこの子供達。
守る為に力を貸してもらえないかしら。

[暗黒の雷光に怯える子供達も多く居た。
宗教以外の部分で考えれば、以前よりも規律はしっかりとしているし。

弱い子供を虐げるどころか、積極的に手を貸そうとしている。
それが子供らしさかと言われると否と考える者も多いだろうが。]

ねぇ、みんなもドナ兄に悪い人を退治して欲しいわよね？

[その言葉に子供達は歓声を上げる。
遊んだり、お菓子をくれたドナルドの記憶は残っているのだから。]

(11) 2014/08/22(Fri) 09時半頃

【人】 測量士 ティソ

この稲妻の気配、アマト！？
また、助けてくれてるんだろうけど、無差別ではな！

多重展開、開始！！

[闇の衣を自分とヘクターに展開する。
そして街へ被害が出ないようにと薄い膜ではあるがあたり全体へも幕を張り巡らす]

(12) 2014/08/22(Fri) 12時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　……二度目か…。

[目を覚まして一番初めに目に入ったのは、連れて行かれた子ども達の顔だった。
失ったはずの腕で、子ども達の顔に触れた事で、次にクラウディアの顔が目に入った。
同時、自分が助けられたのだと、認識したのだ。]

　レットが…？

[記憶が全く失われたわけではなかったのだろう。
ここにいる子ども達の言葉を聞けば、それも理解出来る。
『ドナ兄も教団に…』そんな言葉を聞けば、手遅れかと正直思う。]

　俺は…お前達に祖国を、父を奪われた。
　国の大切な秘宝もまた同様だ…。
　恨みこそすれ、共闘するなど……。

[呟きは確かに声となって発せられていたが、拒絶の色は薄かった。
孤児院は大丈夫だろう。完全に守ってるし、そういう結界を張った。
この子達を連れて行くのは無理だろう。
争いになればこの子達は教団のために命を張るだろう。]

(13) 2014/08/22(Fri) 13時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[首を横に振る。
自分の思考、考えをまとめて、それで否定する。]

　三つ、条件がある。
　子ども達には戦に参加させるな。
　孤児院にはこれ以上手を出すな。

[一番大切な事はその二つ。
自分の自由なんかいらない。守るべきを守れればそれでいい。]

　もう一つ、お前は死ぬな、クラウディア卿。
　お前が死ねばその約束が果たされる確証が無くなるからな。

　それを約束するのなら…、俺はお前の騎士になろう。
　しかし、教団の手足なんかになるつもりは無い。

[そう言ってクラウディア卿を見上げ、子ども達にも視線を送る。
そうして少しだけ、口元を綻ばせて、もう一度クラウディア卿に視線を向ける。]

(14) 2014/08/22(Fri) 13時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　俺はお前の命令しか聞くつもりはない。
　意見も言わせてもらう、人形なんかにはなりたくないからな。
　それでも良ければ、俺はお前を守る騎士になるよ。

[折れた。自らが掲げる正義のためならば、自分が汚れる事など、自分の感情など、捨てるべきなのだと…。]

　俺は、約束は違えない…。

[彼女なら少しは、あくまでも教団の他の人間と比べてではあるが、少しなら信用してもいいのかもしれないと、そう思ってしまった。**]

(15) 2014/08/22(Fri) 13時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[アマトが研究所を出るのを見送って、託された黒うさぎをじいっと見つめていた。
可愛いとは思う。しかし先ほどの挑発する姿が頭に思い浮かんで仕方がない。]

……。

[そっと小さな体へ手を伸ばした瞬間、外から聞こえる轟音>>3:356に肩を震わせて。
驚いたように外へ続く扉へ視線を向ける。感じる暗黒の気配は、先ほどアマトから感じていたものと同一]

――……随分と派手にやったのね。

[心地良い室内とは真逆に、今頃聖都は騒ぎが起きているのだろう。
糸が切れたように座り込んだアマト>>4へそう声をかけると、向けられた陰りしかないような瞳を。無機質な赤い瞳が見つめ返す。]

(16) 2014/08/22(Fri) 15時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

……ええ、気になるわね。
さっきの轟音の正体とか、どうして暗黒神の気配がするのかも。

[静かな声で返すと、アマトのすぐ傍まで歩み寄った。
先ほどの自分のように青白い顔をしているのを確認すると、僅かに眉を寄せ]

…随分顔が青いけど、大丈夫なの？

[それは昔の母を想起させるもので。少し瞳を揺らして大丈夫かと問う**]

(17) 2014/08/22(Fri) 15時半頃

【人】 座敷守 亀吉

これは呪いだ。 正当なる怨嗟の叫び、拭う者無き涙。

[無機質な赤い瞳が、少年を心配する様に揺れていたのを見た]

ルーベリオン、フラウティア。その他大勢の滅んだ国々。
光の狂信者共に滅ぼされた、闇の民100万、1000万の慟哭の宴。
全てを光の輝きに奪われ絶望しながら死んでいった者達の怒りと憎しみ。

もう、光を断罪し、彼らの怨嗟と悲しみをその代わりに晴らす者はいない。
例え希望が、強く闇の中を走り抜けても。
光を消し去る事でしか、和らげる事のできない痛みが溢れている。

それが、「オスカー」の最期の願い。俺の望み。

(18) 2014/08/22(Fri) 17時頃

【人】 座敷守 亀吉

――…呪われろ。

光の名の下に闇を異端とする教団も、それを許す光の国も。
正義を嘯く天使も、それに喝采を浴びせる者達も。

裁きは等しく下る。
罪なき人々の血により呪われ、報いを受けろ。


[そうしてアマトは瞳を閉じながら、あの時最期に聴いた呪詛を諳んじる。
断罪者の。友達が最期に残した願いは。この呪いだから>>2:416。
もう、胸に染み付き心に焼き付く程に刻まれた願い。
それを代わりに執行する事こそ、正義の断罪]

(19) 2014/08/22(Fri) 17時頃

【人】 座敷守 亀吉

俺はルゥ＝カタストロスと契約した。光の民を皆殺しにする為に。


[その時滲み出る混沌とした闇は、暗黒神と恐れられる彼の者の気配ではなく。
怨嗟と呪詛に身を浸して光の殺戮を強く望む、そんな光を無くした瞳の奥で濁るアマトの狂気]

家族も消えた。友達も死んだ。
止める事も、護る事もできないで、俺の目の前で死んだ。

誰にもわからないよ。まだ失くしてない奴に。この痛さは。

生きる「希望」が無くても、人間は生きてしまえる図太さがあると。
そう知った時の、この滑稽さは。

(20) 2014/08/22(Fri) 17時頃

【人】 座敷守 亀吉

――…シーパル。お前は間に合え。

[少年がその時だけ、狂気を薄めて微かに唇を綻ばせていた]

親友を助けたいといったな。
なら。間に合わせろ。

例え最期には離れ離れになる結末でも。
せめて後腐れない、最期の別れを互いにすませてからスッパリ別れろ。


「二人目」の「僕」には、頼むからなってくれるな。


[家族を亡くした。助けたい友達がいる。まるで混沌とした運命が引き合わせた様に、アマトは少女の境遇に、自分と良く似ていた絆を見出していた。随分親切に手を貸したのは絆されたか。
少女が助けたい親友を助けられずに奪われた後の未来。その行き先のひとつが、アマトの様な呪いの復讐者であるのかも知れないから*]

(21) 2014/08/22(Fri) 17時頃

【人】 手伝い クラリッサ

そうね“今の”戦いには参加させないわ。

[含みを持たせたような言い方をしてから。
補足するように。]

神聖十字軍に入りたいと言う子も居るんだけれど。
流石に訓練もしないうちだと、戦いに出してもねえ。

[父と秘宝を奪われたと語る彼。
そこの部分には触れずに居た。

光の正義によって行われた行動だが。
それをいくら語っても、奪われた者にとっては慰めにならないのだから。]

孤児院もそうね。
此処が一番安全だとは思うけれど。

貴方が結界で防御したなら大丈夫でしょうね。

(22) 2014/08/22(Fri) 20時頃

【人】 手伝い クラリッサ

さて、セカイは今は混乱しているわね。

[分かりやすく、目の前に光と闇の球体を浮かべて。
それぞれがぶつかっているような光景を作り出す。]

これをどうすればいいか――

[闇の球体が消えて行き、残るのは光の球体のみ。]

平和になった世の中ならば、神聖十字軍に子供達が志願しても大丈夫でしょうね。
遺跡を探検したり、盗賊団が出たら討伐したり。

少なくとも、貴方が恐れている事態にはならないわ。

[そう言うと、子供達の頭に手を載せて。
その子供達がいつかクロス・オブ・メサイアの担い手となる未来を思い描くように。]

(23) 2014/08/22(Fri) 20時頃

【人】 手伝い クラリッサ

頼もしいわね、私の騎士なんて。

こちらこそ、よろしく頼むわ。

[治癒の魔術が終わったのか。
それとも、彼が同意するまでは動けなくしていたのか。

ドナルドの身体も動くようにはなるだろう。
ヒロから渡された銃剣を手渡して。]

貴方の武器でしょう？
もしも火力不足ならば、強化してあげてもいいけれど。

(24) 2014/08/22(Fri) 20時頃

【人】 手伝い クラリッサ

では、私の騎士様。
最初の任務をお願いするわ。

[そう言うと、一人の男の名を告げる。]

(25) 2014/08/22(Fri) 20時頃

【人】 手伝い クラリッサ

「亀吉」……アマト・カザミヤの捕獲と聖遺物の奪還。

アマト・カザミヤの生死は問わないわ。

[クラウディアが持つ情報と、この前からの大規模魔力の行使。
ほぼ、彼が「王の錫」の持ち主で間違い無いだろう。]

(26) 2014/08/22(Fri) 20時頃

【人】 手伝い クラリッサ

聖遺物が全て集まればそれだけ早く平和なセカイが作り出せる。

一緒に頑張りましょう、クロス・オブ・メサイアと子供達の為に。

[そう言って笑みを浮かべると右手を差し出した。
そして、ドナルドが出発前に準備が必要ならば回復薬や消耗品は教団が用意するとも告げて。]

(27) 2014/08/22(Fri) 20時頃

【人】 測量士 ティソ

ヘクター、余りよろしくない状況。
目の前の教皇さんと遊んでる場合じゃないぜ。

さっさとアマトを見つけていっぱつなぐってやらねーと駄目だ。アイツ我を忘れてるよ、俺達と来る気なんかまったくないって感じだ。

[自体が差し迫っていることを伝える。]

(28) 2014/08/22(Fri) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

………呪、い？

[いきなり何を言い出すのかと、呟きは呆然としたものだった。
ルーベリオン。フラウティア。

それらは滅ぼされた国々。
"異端"とされ身勝手に歴史からも消失し、罪無き人々の魂が眠る亡国。

ただ静かに聞いていた、といえば聞こえはいいが。
その実呆然としているのだ。彼が背負っているものが、あまりにも大きい気がして。]

…………。

[その「オスカー」という人物が以前自分が助けた少年とは知らず、思いを巡らせた。
友人の願いが自分の望み。…それを叶える為に、彼は。]

(29) 2014/08/22(Fri) 21時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

…――ルゥ･カタストロスと……！？

……あれは暗黒神なの、よ。
そんな存在と契約するなんて……。

[規格外だ。クラウディアといいアマトといい、人間の枠を超えている。
彼自身の狂気を感じればぶるりと一度だけ肩を震わせ。

人間は堕ちるところまで堕ちた時どうなるのか。
この少年がまだ深い深い闇を落ちている途中だとしたら。最期にはどうなってしまうのだろう。]

[――想像も出来ない。
頼れる人物がいるのならまだ良いのに、恐らくこの様子では独りで抱え込んでいて。]

(30) 2014/08/22(Fri) 21時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[考えるのはそこまでにして、気付かれないよう首を横へ振る。]

――……勿論。

そうなるように最善を尽くす……ううん、違うわね。

[不意に薄まる狂気と僅かに綻んだ唇。
アマトの言葉にふっと笑みを零し]

(31) 2014/08/22(Fri) 21時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

絶対に後悔しない終わりにしてみせるわ。

[あの子を命に代えてでも取り戻すのだ。
刻むのは新たな誓い。

正直この部屋は心地良すぎていつまでも居たいくらいだが、時間も寿命も有限だ。
――終わらないものなど、どこにもない。]

……色々と世話になったわね。
ありがとう、………後。これはただの独り言だけど。

……貴方が独りで抱えようとするのは。友達もきっと、辛いんじゃないかしら。

[自分は何も知らないが故に独り言だと前置きして。
何もなければそのまま研究所を立ち去るだろう]

(32) 2014/08/22(Fri) 21時頃

【人】 座敷守 亀吉

暗黒神、か。コイツは人に祭られて神と呼ばれた黒い悪魔。
…けど、結構話の合う奴なんだぜ？こいつも案外。


[仮にも暗黒神の尊称を人々から与えられた悪魔。そんな存在と契約できたのは。
勿論アマトが元々、高次生命体である聖霊と交感する聖霊術士、その力も十分な事も要因だ。けど。

痛みに触れた。壊れていく狂気を見られた。
堕ちて行く心の行き先は、悪魔の深淵、最期の祭り。

魔力とか、資格とか、それ以上の。　絶望の感情　]

(33) 2014/08/22(Fri) 21時頃

【人】 座敷守 亀吉

ああ。聖霊力も回復したなら、とっとと行け。

俺なんかと話してて手遅れだなんて、笑い話にもならんからな。

[しっし、と追い出す様な手振り仕草をしながらも、強い少女の決意に悪くない表情を浮かべていた>>32。
聖霊の力が充満する場所で休んだのだ、動力十分、気力十分、決意十分。そんな所だろうか]

……何だ？ただの独り言？

(34) 2014/08/22(Fri) 21時頃

【人】 座敷守 亀吉

………………………………………嗚呼。気をつけて行けよ。


[不自然な沈黙の後、研究所を立ち去る少女の背中を静かに見送っていた]

(35) 2014/08/22(Fri) 21時頃

【人】 座敷守 亀吉

[少女が廃研究所を出た後、アマトは『王の錫』を部屋から抜き取った。
聖霊の力がそれ以上溢れなくなる。然しこの既に聖霊の充満したこの研究所の付近は、向こう数年の間、花が咲き誇り風の澄み渡る清浄な空間であることだろう。この場所が争いの果てに死滅しない限りは。

……アマトは再び古びたデスクの椅子に座りなおしながら、黒うさぎを手招いた。
きゅきゅ。ぷぅ。随分素直に膝へ飛び乗る黒うさぎ。それを肩に乗せて、その柔らかい背に手をおく。
もう片方の手は、心臓に宛がわれていた。きゅう、と。服の皺が目立つ程強く握りしめて]

(36) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 座敷守 亀吉

………………………………………いたい。な………*。

(37) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　そういう事態にならないことを祈ってるよ。

[身体を起こして立ち上がる。
銃剣を手渡されれば、それを受け取ってじっと見つめる。]

　これは親父仕様の銃剣だ。
　魔力の小さなフラウティア国の人間が効率よく魔力を扱えるように仕立てられたのが銃剣だ。
　魔術師が扱えば対国家兵器になりかねない武器だから、本人以外はまともに扱えないように正しい使用者以外は魔力転換の効率が異常に悪くなる…。
　つまり、俺用の銃剣じゃない以上魔力転換効率は悪いが…。
　その分必要以上の魔力をぶち込んで強引に使ってる。

[つまり、武器としては火力も効率も本来の銃剣としての力は殆ど出せていないということ。
それでも、軽く首を横に振り…。]

　しかし、銃剣を正しく扱える様に仕立てられるのはフラウティア王国の銃剣技師だけだ。
　だからこのまま戦うから構わない。

[そう言って銃剣を腰に差して子ども達に視線を向ける。]

(38) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　― 旧王城 ―

"見よ、敵の顔を。見よ、己の顔を。
　戦場にある者は、皆同じ顔をしているではないか"

　　――乱難の相《ﾌｪｲｽﾞ･ｺﾝﾌｭｰｼﾞｮﾝ》

[混乱に乗じた侵入者は、更なる混乱の術を重ね兵の同士討ちを誘う。
　しかし術の効果範囲は決して広いものではなく、何時しか兵士の物量が混乱の垣根を越え始めていた]

　つっ！
　……流石に動きに支障を来たす水準では、感覚による警告が来るか。

[今は羽衣のように緩い渦を巻く黒衣の預言書《ﾄﾞﾚｽｺｰﾄﾞ》。
　その隙間から覗く肌には、今や隠し切れない程の裂傷が刻まれていた。
　しかしそれでも、死人の躰はすぐに表情を平然へと戻す。
　王の座は目前。辿り着きさえすれば、預言書の目的は果たされる――]

(39) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

[しかし、その身は目に見えぬ何かに阻まれた]

(40) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　なっ……これは。

[手で叩いても、叩く音すら響かぬほど、強固にして厚い壁。
　それでいて視認は出来ず、触れる以外に存在を知る方法はない]

「王の座」の絶対防御。
　まさかここまでの範囲に及ぶとは。

[立ち止まる少女の背に向けて、ここぞとばかりに兵士が殺到する]

　……五月蝿いわね、思考構築の邪魔だわ。

[預言書は敵を見もせず、掌を背後に向け伸ばす。
　――預言書は護るべきものを持たない。
　ならばこの状況に取る手段は]

"灯火は人の命を救いたり、炎は人の命を護りたり。
　憤焔は、人の命を奪いたり"

(41) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　――焔難の相《ﾌｪｲｽﾞ･ｲﾗﾌﾟｼｮﾝ》！

[爆風が、廃城の壁ごと兵士を吹き飛ばした]

(42) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　戦いは俺がやる。
　お前達は…神様にしっかりお祈りしているだけで充分だよ。

[1人の頭の上に手を置いて頭を撫でる。
そうして、初めの任務を聞けば視線をクラウディアに向けて、銃を向ける。]

　守護たる力を、我が身にかけて、護りを与えんことを。
　スターシールド、バリアバランス…。

[一瞬で引き金を引く。
クラウディアが避ければ、ただの空撃ちになるが、クラウディアに当たれば、光線が弾けてクラウディアを結界が包み込む。
包み込むことがあれば、クラウディアに簡単に説明する。
　魔力を籠めた結界。
　自分が死なない限りは、怪我防止にはなるだろう。
そんな風に告げるだろう。]

　アマト…ね…。
　任務了解、で、そいつは何処にいるんだ？

[当たらなければ何も告げずに銃剣をしまって問い掛けた。]

(43) 2014/08/22(Fri) 21時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

へえ……私に結界まで。
ありがとう、流石は騎士様ね。

[光弾を避ける気配を見せなかった。
それは信頼なのか、それとも余裕なのか。]

これをどうぞ。

[先程の雷撃の残滓。
それを秘めたオーブを手渡した。]

魔力の痕を追っていけば、そこに彼は居るはずだわ。
任せたわよ。

(44) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 村娘 ラディスラヴァ

[闇が、槍として凝縮する。それを投げつけられる。さすがに全力の一撃だ。羽を全開にして体を捻って避けるが、翼の中ほどにかすった。数十枚の羽が暗黒を中和するために飛び散り、黒く燃え尽きていく]

くっ……ちょっと掠っただけで結構なものじゃないか……
けれど、それも一時の事……

[黒茨が解けたのか、驚きにも似た声が遥か下から響いてくる。それを、右第2翼の傷痕を抑えながら見降ろしていた]

わかっていない？わかっていないのはお前の方でしょう、ヘクター・ローガン…
お前こそわかっていないのだ、「王の剣」の本質を……

(45) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 村娘 ラディスラヴァ

お前はこれで負けるのだ。
敗因は……お前が弱かったからでもあるが……仲間の声に耳を傾ける事のできなかった故に、だからこうして負ける…！！

[左手の書を開いた。その頁は自然に、大いなる神が地上の淫祀邪教に堕落した町を滅ぼした時の様子を記した場所まで開かれる]

『その時バルドラの町に天の火は落ち、眼下の大いなるお方の敵に鉄槌を下した。それが驕慢と寧悪の徒であり（ラディエルの書74^(0..100)x1：8^(0..100)x1）』

(46) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 刺客 博史

　　　　　−　大聖堂　−

[クラウディア卿とドナルドを見送った後、
肩の力を抜いて束の間の休息を取り、精神の疲労を回復する。
だが完全に力を抜くわけにはいかない。
聖都全体を包む様な緊張感が消えたわけではないのだから]

クラウディア殿なら悪い風にはしないでしょう。

[子供を想うドナルドの末が少しでもマシなものになるようにと
願った直後、大聖堂が激しく揺れた]

なっ！？
これはっっ！？

[聖都を無差別に襲う落雷>>3:356に思わず身構える]

(47) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 村娘 ラディスラヴァ

『大いなる方の御心も……』なにっ！？

[突如、レグレシアより遥かに離れた場所から、暗黒の雷が町に飛んできた。鐘楼、尖塔、大通り、スラム街、あらゆる場所を分け隔てなく破壊せんと襲い来る暗黒の力の濁流]

これは……間違いない、アマト・カザミヤの弟…そしてルゥ・カタストロスの！

くっ……！！

[ヘクターに放つはずだった光の奔流をそちらに向ける。幸い、そのタイミングのために自分は羽をいくぶん散らしただけで済んだが、眼下の街の被害は甚大だ。一般の信徒達にも甚大な被害が出ているのだろう。]

(48) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 村娘 ラディスラヴァ

おのれ…　またしても邪魔をするか！
くっ……仕方がない、こんな時に「王の座」を使う必要が出てくるとは……

[そう言って、「王の目」を城の方に向ける。]

倍率2000,4000,6000…
闇の者の侵入者は…　あっ！！

[「王の目」から見える俯瞰風景の中で、城壁が爆風によって吹き飛ばされた>>42]

五月に湧く蠅のように目障りな奴らが……あの黒い翅が虫のものならさぞお似合いであったろうに！

[そういうと眼下を睨みつけ、ヘクターへと向けて結集させた抱え上げるほどの光の弾を放つ。その姿は、そのまま城の方角へと飛んでいく**]

(49) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 刺客 博史

やれやれ……どれもこれも無茶苦茶な……。

…！？　

[新教皇の放った天雷と並ぶ雷撃に、顔を顰めた瞬間、
自身の周囲に白い羽根が舞う。
見間違える筈のない白い羽根。

幾度も自分を護り、助け続けてくれた羽根の持ち主が
再び姿を見せた事に焦る]

どうした？
あの子に、シーパルに……何かあったのか？

[自身を包む白い羽根に問いかけても、
今度は姿を見せる事は無い。
代わりにバサッと羽音がした]

ま、待つんだ！
私はまだやらなければいけない事が！

(50) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 刺客 博史

もしかしたらここにあの子が！！

[この場所は危険だと告げる様に白い羽根に包まれた身体が
宙に浮く。
何処かへ転移しようとしているのだと気付いて、
思わず声を荒げた。
ここにあの子がいるなら助けてやらなければ。

そう叫ぶ私の耳に確かに聞こえた]

(51) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 刺客 博史

『あの子を……助けて……』

[我が子はオスカーと黒衣の少女が助けに行ってくれたのではないか。
あの2人は無事なのか、確認しなければ。
その願いも空しく、白い羽根に包まれたまま大聖堂から
身体は消える。

否……願いの半分を叶えるように。

白い羽根は我が子の許ではなく、我が子の希望であった
黒衣の少女の許へとその身を運んだ]

(52) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 座敷守 亀吉

― 聖都レグレシア均衡 大平原 ―

[聖都の正門から続く外の世界は、どこまでも続く大平原。
光の兵士達が出兵する時は、地平線の彼方までも続く壮大な軍列を拝む事で、光の民達は彼ら神聖十字軍の大いなる力と神の恩寵をますます信じるのだ。

…その日、大平原には沢山の人間の姿が見て取れた。
神聖十字軍ではない。また、大掛かりなキャラバン隊と云うにも人数も武装も仰々しい物だ。ならば何者だろうか？

それは、遠くレグレシアの空に浮かぶ暗黒の雲や混沌の気配。
忌々しき光の聖都で産まれた、大きな闇。図らずもそれを目にして、少しずつ少しずつ、この光溢れるルンフィアの地へと集結を始めた、闇の軍勢。
そう、光に滅ぼされた国々の生き残りや、これから滅ぼされる闇の国々が集結した、連合軍の軍勢だ]

(53) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 座敷守 亀吉

[今まさに闇が戴冠の時を迎えているのか？
『王』は。大いなる預言に示された希望の『王』はどこだ？
我々を導いてくれる者が、ついに現れる時が来たというのか？

然し、未だその松明は火がない。
希望と云う火がなければ、光に抗う力を持たない闇の者達は、天使が祝福を与える輝く光の元にひとり残らず浄化されてしまう。

彼らは見守る。聖都の空を。あの地で何が起きているのかを…]

(54) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[オーブを受け取れば、それをじっと見つめて頷きを一つ。
静かに騎士らしく片膝をつく。]

　ありがたく受け取ります。
　必ずや連れて参ります、クラウディア卿…否、クラウディア様。

[そう告げて再び立ち上がる。
オーブは魔力の残滓を辿り何処かを示す様にして…。]

　少し離れているようだな。
　とりあえず行ってみるか…。

[そうして静かに賢者の塔の研究室を後にした。]

(55) 2014/08/22(Fri) 22時頃

【人】 青い鳥 デメテル

[随分と見通しの良くなった城壁の向こうに、白い翼持つ姿が近付きつつあった]

　――来たわね。

[自身の身の危険にも関わらず、預言書が浮かべるのは笑み。
　それは天使の狙いを、王から逸らすことが出来たが故に。
　現在の王の状況は不明だが、あの程度の試練ならば乗り越えられるだろうと信じている]

[しかし、彼女が城へ到達するよりも早く]

　……貴方は。

[爆風により空いた空間に降り立ったのは、兵士の群れと比較して、一際目立つ異装の男>>52]

　このような所にわざわざお出ましとは……一体何の御用かしら。

[熱と緊張に満たされた空間を、白い羽根がはらりと舞い落ちていった]

(56) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　―聖都近郊・大平原―
[オーブはこの辺りを示している。
探すべきはアマト・カザミヤという男、そう言えば孤児院の前で名乗った男がそんな名前だった。]

　レットに変な事ほざいていたあのバカか…。
　計らずも、あの時誓った言葉を実現させる結果になったな。

[ある種遠慮無く殺せる相手だ。
回復は充分、子ども達を本当の意味で守る為にはもう負けることは許されないだろう。
そんなことを考えながら大平原を歩いて、それらしき人影に気が付けば、静かに魔法を展開する。]

　イリュージョンミスト…。

[まともに使える魔法は2種類だけ。
暗殺者としては充分と言えるタイプの魔法だ。
霧を展開すれば、銃剣を抜いて魔力の充填を始める。]

(57) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 座敷守 亀吉

― 聖都 大正門付近 ―

[その頃、悪魔の代行者は、既に再び、聖都付近へその気配を近づかせていた。
歪み澱む暗黒の混沌、絶望を与える狂気の体現。

再びアマトはこのレグレシアへと戻ってきたのだ。

但しひとりではない。アマトの周囲には幾人かの黒衣の人間がいる。
暗黒教徒、或いは暗黒神の契約者たるアマトについてきた者。
一様に昏い顔と光の無い瞳を浮かべ、光の者共を駆逐する為に現れたのだ。

これは声明。復讐ののろいを望む者の怨嗟の声]

(58) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 刺客 博史

　　　　−　旧王城　−

[白い羽根がゆっくりと蕾を綻ばせる様に開くと、
そこは通常の戦闘を思わせる様な地形は見えず]

自分の足で移動しないと言うのは慣れませんね。
……ここは…？　どうしてここに連れて来たのです。

[見渡す地に我が子の姿は無い。
もっともいたとしても認識する事は出来ないのだが。
彼女が連れて来たのだ、何かあるに違いないと
周囲に目をやれば、掛けられた声>>56とその姿に一瞬沈黙し]

どうやらご無事の様で何よりです。
……シーパルは大丈夫でしょうか。

[別れる前と明らかに違う雰囲気と物言いを前にしても
表情一つ変えずに問い掛ける]

(59) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

「クラウディア猊下、これを。」

[賢者の塔の一室を一時的に執務室のような形を取っていたクラウディアだったが。一つ気になる報告を受けていた。]

闇の軍勢？

[>>53>>54集結しつつある闇の軍勢。
その報告を受けると苦笑して見せた。

自分が出ても良いが。
……その前に。]

確認するわ。
指揮官は居るの？

そう、居ないのね。

(60) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[彼らはアマトと同じ様に、友や家族、大事な人を失くし希望を失くした者。
然し死ぬ事も生きる事もできず、せめて光の者共を皆殺しにする事。唯それだけが残された生きる理由となった者達。それは決して少なくないのだ。

過ぎた光は、死も絶望も生み出す。
それはまるで、『王の怒り』により完全に滅ぼされたはずの、ブラック・ダーク・デス教団が懲罰機関、『断罪の子羊』の再来]

(61) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

……まだ良いわ、放っておきなさい。

[闇の王が起って居ないのであれば。
まだ今は放置で構わないと告げていた。]

だってねえ、王が居ないから私に負けたなんて思われたら。
余計な希望を残しちゃうじゃない。

(62) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 座敷守 亀吉

……さぁ。行こうか。ここからが俺達の呪いのはじまり。

復讐の怨嗟で、光の狂信者共にその忘れた罪を思い出させる聖戦だ。


[その中央、アマトは元々聖霊術士として気配に弱く、特に暗殺者の気配など感じたくても感じる事も出来ない程度には鈍かった。
霧が少し濃くなったか？だがその奥で潜む魔力の充填にも気づく様子はその場に誰ひとりとして存在しなかった]

(63) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　……驚いたわ。殺しに来たかと思ったのに。

[暗殺者>>59の問いを受けての、第一声はそれ。
　それから目を閉じ、ふ、と笑みを浮かべる]

　シーパル……ああ、あの堕天使のこと。

[まるで他人事のように。
　言葉も選ばず、言い放つ]

　別れた時はまだ生きていたわね。
　でも、随分と命を削っていたみたい。

[別れた後の彼女の身に何が起こったか、預言書は知らない。
　――そして彼女について、この先を記した預言はたった一文のみ]

　もう長くないんじゃないかしら。

(64) 2014/08/22(Fri) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　―聖都・大正門付近―
[展開させた霧を保ったまま後をつける。
一人では無い…数人の敵がいる。
充分に貯めた魔力を以って、その銃口を天に向けた。]

　全員まとめて殺しても構わないよな？

[誰かに聞くわけでも無い。
ただ単純にそう思ったことを呟いただけだ。]

　スターダストバレット、フォールレイン。

[魔力を籠められた銃弾は遥か上空に舞い上がる。
そうして、上空で弾けたソレは、一筋の光の様に周囲一体へ降り注ぐ。
ソレはまさに隕石の如く、彗星の如く、降り注ぐ流れ星。
いつか教会の前で十字軍の騎士達を一掃した技だ。
さて、それがどれほどの被害を与えられるかは分からないが。]

　まとめて…堕ちろ…。

(65) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 刺客 博史

さて、どうでしょう……………。

[殺しに来たかどうかを否定はせずに、真っ直ぐに彼女を見つめる。
シーパルと名を教えてくれた少女と同じ姿でシーパルを
堕天使と言い切る少女がとても同じ存在とは思えない。

その言葉にうっすら残る白い羽根が悲しむように
震えた気がした]

そうですか……。
それで貴女は何の為にここにいるのですか？

[一度目を瞑り深く息を吸い、
憤怒に染まりそうな熱をゆっくり吐き出して次を問う]

(66) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 青い鳥 デメテル

[こちらの言葉に否定は返らない。>>66
　射抜くような視線が向けられるが、預言書は動じることもなく]

　何の為……ね。
　……貴方、ここに何があるかはご存じ？

[障壁に背を向けたまま、手の甲でこつこつと叩くような素振り]

　"私の"目的はただ一つ、白に染められし聖具《ﾚｶﾞﾘﾔ》の解放。
　その邪魔をさせはしないわ。

[一度目の戦闘と同じく。
　黒のヴェールがぶわりと広がる]

　たとえこの躰の希望《親友》であろうと――その家族であろうとね。

[牽制というように、刃のごとく変質した一枚が暗殺者の眼前すれすれを飛ぶ]

(67) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 座敷守 亀吉

[アマトは気配や殺気に酷く鈍感だ。それは暗殺者など、日影の血に生きる者たちに酷く脆弱。
故に例え暗黒神と恐れられる悪魔と契約していようとも、戦闘状態にならなければ、その力は攻撃にも護りにも奮う事は出来ない。つまり。

上空で何かが弾けた？それに気づいて首をめぐらせる前に。

何か複数の影が、アマトに覆い被さる様にして、アマトの身体は地面に引き倒される。

降り注ぐ破壊の流星雨、天から注ぐ光の散弾。
それは物の見事に、今まさにレグレシアを蹂躙せんとした全ての復讐者達を堕とす]

(68) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 座敷守 亀吉

[…静寂……生の気が絶えてる。ほぼ全ての者が死んだのだが。
唯ひとり、物言わぬ骸が折り重なる小山の下から、黒髪の少年が這い出てきた]


…………これ……は……。

敵の攻撃？気配がどこにも……。　…………！？


[そして絶望の色が更に膨らむ。未知無き道、碌な末路にはならぬと知りつつも、光の民を皆殺しにするその意を共にしていた黒衣の協力者達は。
あっけなく。光の民ひとりにすら復讐を果たせないまま、その全員が死んでいた。唯ひとり、アマトを庇う様にして]

(69) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 座敷守 亀吉

[ぬるりと赤色がアマトの頬を伝う。瞳が罅割れて揺らぐ。そして…]



………………………………ぶち殺す…………。



[黒い悪魔、ルゥ＝カタストロスの混沌が、唸りをあげてアマトの全身を覆い上げた。
地面に突き刺し、柔らかな弦が絡みつくは『王の錫』サンクティス。
旋律奏でる錫杖の周囲から溢れ出す、清浄なる聖霊の力を得て、確かにアマトから殺意が爆発した。霧に漆黒の闇が叩き付けられる]

(70) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　今のでは流石に殺せなかったか…。
　クラウディア様がわざわざ命令するわけだ…。

　こいつは骨が折れそうだ。

[雑魚は倒せたようだが、肝心のターゲットは今の一撃では墜とせなかった。
もう一度銃剣に魔力を籠める。
霧の中、漆黒の闇が溢れている。]

　安心しろ、どうせお前もすぐに後を追うことになる。
　フルバーストキャノン、スターブラスト。

[銃口は起き上がって来た彼に向けられる。
溜め込んだ魔力を一度に解放すれば、直径30cmのレーザーキャノンのような弾丸が、一筋、真っ直ぐと敵に向かって放たれる。]

　重ねる…フルバーストマシンガン、スターブラスト！

[その直後を追うような形で、直径10cm程のレーザー弾が76^(0..100)x1発ほど、連射されて撃ち込みを始めた。]

(71) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 刺客 博史

[広がる黒い舞台と立ち位置を示す様に
目の前の空を裂く黒の刃>>67
それを微動だにせず、瞬き1つせず見やる。

白い羽根がまた揺れた。

天使が泣いている。
あの子を助けて欲しいと泣いている。

黒衣の死人は教団の敵に間違いない。
再び出会えば必ず殺すと誓ったが。
それ以上に………。

一度目を伏せるとミナカタから手に入れた回復薬、栄養剤、
そして赤の薬を立て続けに飲み干して]

貴女は教団の敵……。あの時言った筈です。
次に逢う時は…必ず殺しますと……。

[暗器ではなく、霊刀を静かに抜き少女へ刃先を向ける]

(72) 2014/08/22(Fri) 23時頃

【人】 刺客 博史

私に出来る事は……あの子の『心』を助ける事でしょう。

[命永らえさせる事が出来ればどれだけ良い事か。
だが身体の命があったとしても、心が死ねば意味は無い。
彼女が助けて、と私に願ったのはこの事だろうと確信する。

何もしてやれない愚かな親だが。
せめて。
我が子が一瞬でも長く笑ってくれるよう。

国よりも王帝よりも任務よりも何よりも、父として
我が子の親友《希望》を奪う《預言》と対峙する]

(73) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　「王の剣の本質」だァ……？

　決まってンだろ！コイツは俺を選んだ！！
　俺ァ王だッ！虐げられた闇を救う王なんだよ！！

　「王(俺)」がテメェを倒さねェで……誰が殺るッ！！

[>>2:199 ────見事だが、危険。
かつてクラウディアが言った、男の評価。

「王たるもの、強く在らねば民は救えぬ」、と。
「己の力」ばかりを過信し、仲間を軽んじた。
────故に。]

(74) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　邪 魔 す ん な ァ ッ ！！

[故に男は、>>3:356 暗黒纏う雷撃を拒絶し、
>>12 纏わり付かんとする闇の衣を振り払った。]

　コイツは、俺がぶっ殺すンだよ！！
　王が此処で負けたら、誰がコイツを……

[弱りきった黒い蕀を、再び槍へと形作ろうと。]

(75) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　　　おい待てッ！！ 俺と戦え！！
　　　　（　戦ってはだめ！　）

[>>49 天使が去り行く、その間際に。
巨大なる光の珠が、男目掛けて放たれる。]

　
　　　　────！？　しまッ…！

―――――　黒華《ﾀﾞﾙﾌﾛｱ　…


[目前に迫るを、咄嗟に荊の楯で防がんと。
…………だが、構えた剣は、もう動こうとしない。
ティソの闇の衣は、自らが拒絶してしまった。]

　　　…………ッ ！！！

[横に跳び回避を試みるが……間に合わない。]

(76) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　[　ｶﾝｯ 　ｶﾗ　───　…　ﾝ　]



[本来、「主の手から離れる事が無い」筈の魔剣。
それが何故か地に落ち、鈍った金属音を奏でる。


………否。男の手は、しかと「剣を握ったまま」だった。

剣と共に。右肩から先が、地に落ちて転がったのだ。]

(77) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　！！！ッ　　ぐあァァァァアァァァァァ！！


[激痛。顔を歪ませ、左手で右肩を押さえて絶叫する。
みるみるうちに、男の足元に血溜まりができた。]


　あァァアァァァァアッッッッ！！！


[そのまま２歩、３歩。後ろへとよろめいて。
何とか壁に凭れようとするも、脆くなった壁は崩落し。
バランスを失い、男は屋根から中庭へと墜落した。]

(78) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

[歯車一つ外れただけで、絡繰が容易く壊れるように。
生じた運命の歪みは連鎖し、他の運命を歪ませていく。]

[男が天使に腕を吹き飛ばされた、その時。
　>>3:371 ────《ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ》が起こる。

　「王の衣」。黒衣の預言書ドレスコードが、
　また一つ、新たなる文章を記述した。]


「騎士が復讐に狂い、護り助く務めを忘れ果てし時。
　騎士を失くせし闇の王は、光の前に頽れる。
　───　伏した王。剣を喪い、軈ては息絶えん。」


[>>3:31 嗚呼。見棄てられ、育む者を喪った『苗木』は、
『大樹』となる事能わず、枯れ果てようとしている。*]

(79) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 刺客 博史

私は父としてお前を倒し、貴女を我が子の許へと返しましょう。

[決意と共に白い羽根が周囲を舞う。
完全に具現化した《白》の加護を纏い、黒い女へ迫ろうと
地を蹴った]

(80) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[霧の中から満ち溢れる魔力を感知する。一度、戦闘状態に構えさえすれば、初撃の様な必殺はもう無い]


…………また死んだな。俺の前で。


[膨大な魔力で組成された弾丸が走る。直径何十か。避けるに不可能、術式を張るに遅い。
だから暗黒の混沌が収束する。アマトが構える、黒い聖霊銀で組成された両拳のナックルに]

(81) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[バンッ！！キャノン砲と見紛う大口の魔力弾はアマトを眼前にして明後日の方向へ>>71。
いや、弾いたのだ。キャノン砲を、混沌の闇をこめた拳で殴り飛ばした。後を追う光線弾の連射は、地面に身体を投げ出す様にして１発目を避け…]


狂信者共の犬め。罪を罪と知らずまだ殺し足りないか。

嗚呼、奇遇だよ。俺もぜんぜん殺し足りない……！！


[大地を疾駆するアマトを、光線弾の軌跡が作る地面の陥没が追跡する。
脇腹を弾丸が貫く、痛みを感じない。もうそんな痛みを感じている余裕もない。唯熱い。だが７０発以上、これだけの撃ち込みがあれば、霧の何処に敵がいるのか知る事はアマトに容易で。
霧に飛び込む。その先に見えた、殺戮者の顔を確かに拝むと、その心臓をぶち抜く様に、暗黒を放つ拳を振りぬいた]

(82) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 刺客 博史

[刻まれた預言は一度歪みを見せた>>3:40
大きな流れの中では何も変わらない些細なものかもしれない。
だが僅かとは言え、流れを変えた《預言》は
果たして《預言》と呼ぶべきか。

人は暗い《預言》には怯え、豊かな《預言》には心躍らせる。
《預言》は変わらぬからこそ人々は畏れるものだった。

それが変わると言う事は、覆ると言う事は。

災いが幸に転じる可能性があるならば、
人々はその為に祈り努力するだろう。
そして《希望》と呼ぶだろう]

(83) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 測量士 ティソ

この、馬鹿野郎ーー！！ 過信が過ぎるぞ！！

[目の前で響く乾いた音。
そして広がる血溜まり。]

くそ、治癒の魔法！！
苦手とか言わず極めておくべきだった！！

(84) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　化物めっ…！

[初撃はあっさりと弾かれた。
明後日の方角に向かって消えていく弾丸、その後を続いた弾丸はいくつかは当たったのか？
目の前に現れた男を確認すれば、小さく舌打ち。]

　本当に面倒な相手だな…！

[銃を胸の前に持って行き暗黒の拳を抑え込むためにガードする。
威力そのものは絶大で、一気に後方まで吹き飛ばされた。]

　霧の効果はまだ続いているが……

[銃剣を確認する。壊れてはいない。]

　親父の銃剣じゃなきゃぶっ壊れていたな。

(85) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

[牽制の刃は完全に見切られている。
　そう示すかのように、暗殺者は微動だにしない。>>72
　飲み干す薬の瓶は見覚えのあるものだったが、今自身の持つそれは必要とされていない。
　――それは「意識」を強制的に呼び覚まし、預言書との支配率を逆転させるためのものだからだ]

　そう……それは残念。出来れば出逢いたくなかったわ。

[抜き放たれた刃。
　預言書は身構えることなく自然に立つ。
　ただ、ざあ……と黒衣が666の紙片に分かれ、その身の周囲を舞った]

(86) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　『心』？
　……心を殺して生きていそうな貴方が、随分と情緒的な言い方をするのね。

[呆気に取られたような溜息。
　しかし、「父」と明言した暗殺者に、その瞳が微かに揺れた]

[しかし、その迷いを振り払ったのは――黒衣に浮かぶ新たなる預言。
　《ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ》]

"騎士が復讐に狂い、護り助く務めを忘れ果てし時。
　騎士を失くせし闇の王は、光の前に頽れる。
　───　伏した王。剣を喪い、軈ては息絶えん。"

(87) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　いいえ、私は戻らない。
　預言成就のその時まで！

"やがて空は翳り、風が哭き始めた。
　渦巻く風は天を貫くも、天上へ至ることはない"

　　――嵐難の相《ﾌｪｲｽﾞ･ｽﾄｰﾑ》

[黒の紙片は渦巻く風に乗り、周囲を廻る速度を増した。
　それは具現化した《白》き羽根と、まるで対のようであり。
　その領域へ踏み込む者を、押し戻し切り裂かんとする]

(88) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　ブラックカーテン…

[距離を取った段階でもう一つの魔法を唱える。
攻撃に出るまで存在感、気配を完全に打ち消す魔法。
銃剣で防御した時に掴んでいた腕がまだ痺れている。]

　相手が化物なら……遠慮はいらないな？

[そう言って再び魔力を溜め込む。]

　殺し足りないんだったな…、その欲求はもう満たされることはない。
　切札を一つ、使わせてもらうよ。

(89) 2014/08/22(Fri) 23時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

【Mode Knight of the Round】

[そう告げると、銃剣の先、銃口を中心に魔法陣が広く展開される。
そして、魔法陣を中心に13の銃剣が展開される。]

　全部俺仕様の銃剣じゃない…システム上は出来るはずだと聞いていたが、まさか本当にできるとは思わなかった。
　だが、なるほど…魔力の消費は甚大じゃないな。

[無尽蔵の魔力を持つ自分には全く関係が無い事だが…。
黒の銃剣を中心にリンクした鋼色の銃剣にも魔力が充填されていく。
銃口は再び敵に向けて…。]

　今度はどう受ける？

[貯蓄されると209発のレーザー弾が相手を狙い定めて撃ち込まれる。
同時、ブラックカーテンの効果は消えてしまうが…。]

(90) 2014/08/23(Sat) 00時頃

【人】 FSM団 ミナカタ

[水弾が飛んでこなくなっても、暫くはジグザグに走り続けて。
･･･遮蔽を取って、空き瓶を鏡代わりに後ろを確認する。
少なくとも、今のところは追跡も無いらしい･･･]

･･･薬売りに来ただけだってのに、どうしてこんなことになってるかねぇ。

[冗談めかした呟きに、答える相手は誰もいない。
一応薬を求められれば、ツケも認めて売る気なのだが。]

(91) 2014/08/23(Sat) 00時頃

【人】 刺客 博史

私も逢いたくはありませんでしたね。

[数を数えるのも億劫な程の紙片が彼女の周囲を舞う>>86
避けられない対峙に静かに女を見つめたまま]

その通りですよ。
心を殺して生きる私は死人ですよ。
貴女と同じ。
だからこそ死人同士で戦えるのですよ。

[激情に駆られたつもりはない。
任務としても間違ってはいない。
恐らくやるべき事は変わってはいないが、
自分を動かす動機の順位が入れ替わっただけだ]

(92) 2014/08/23(Sat) 00時頃

【人】 刺客 博史

預言など……覆してみせましょう！！

[黒衣の文字がまた変わる>>87
それを読む事は出来ないが、
それが彼女を動かす原動力なのだろうか。
知識に疎いまま黒衣を切り裂こうとすれば、
逆にその身を裂こうと黒の紙片が刃の壁となった>>88]

っ……一筋縄ではいかないか。

[正面切って戦いを挑む等愚の骨頂だった。
だが構わず踏み込んだ身体を容赦なく黒い刃が襲う。

白い羽根が防いではくれるが、それでも減じ切れない刃に
着物だけでなく、手や足、顔も裂いていく。
薬の効果で掠り傷程度はたちまち消えていく中、驚異的に
上昇した動体視力で深手になりそうな刃は全て斬り払い
彼女へ近付こうと]

(93) 2014/08/23(Sat) 00時頃

【人】 座敷守 亀吉

化物は……お前の方だっ！！

幾人その手で闇を手に掛けた。過ぎた光で希望を摘み取った！
その光で人々を照らすと嘯きながら、逆らう者を殺す殺戮者共！！

俺はお前達を皆殺しにするまで赦さない。

その無辜の血で、闇に眠り続ける呪詛が晴れるその時まで…！！

[見た顔だ。記憶にある。結局、奴も所詮は強い者に従う程度だという事か。
然し対して相手に思い入れた物も無い。ならば、邪魔をするならば殺す。その躊躇いはなかったが]

(94) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[直後、相手の気配が、完全に遮断された。追跡が不可能>>89。

無理だ、この相手(…多分、暗殺者だ…）は随分と相性が悪い。
暗殺の極意は気取られる前の一撃必殺。しかしこうして気配を消されたら、アマトにはどう足掻いても抗う術が存在しない。
今この瞬間、背後からナイフを突き立てられたらそれだけで死ぬ。悪魔の契約者も所詮人間と云うのは、究極そういう事なのだから。だけど。


こんな所で死んで、本当に赦されるのか？
この呪いを、願いを、死に行く者の最期の願い、『希望』を託されたのは自分だ。


それをこんな所で終わらせて良いわけが無い。
例えその殺戮の道に、正義という光が無くとも。
もう決して戻れる道行きでは……ない！]

(95) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 測量士 ティソ

とりあえず、止血になるかすら分からないけど！！
衣で包むぞ！！

[答えは聞かずに衣を切断部と腕と双方に展開する。
振り払われるならそれでかまわないとばかりに]

(96) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 座敷守 亀吉

ルゥゥゥゥゥウウウウウウウウウウウ！！！！！


[悪魔の名を天に叫ぶ。確必の殺戮がアマトを襲い、そして…]

(97) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[その数200発以上の殺戮弾。莫大な魔力の消費。
そう、それこそクラウディアに並ぶか凌ぐ、それ程の、国ひとつを相手にする為の魔力が、アマトひとりの為に注がれたのだ。地形が抉れる、光線弾の過剰斉射で、煙が視界をさえぎる。『王の錫』さえ無事かどうかの不安を覚える程の威力。
これでは本当にどちらが化物か、わかる物ではない。


……血反吐の塊が地面に落ちる音を殺戮者は聞いただろう。


赤い。全身を赤く染めて、瞳が死を間近にした激痛に血走っている。
暗黒神と崇められる悪魔の暗黒を受けても尚、瀕死。
その、光の枢機卿、いや、天使の大いなる力と比類する切り札を受けて。

それでも生きた。生きてしまった]

(98) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[喉元からの呼吸がひゅう、と嫌な風音になる。肺もやられたか。
それでも突き動かす呪い、ここではまだ死ねない、まだ何も出来ずに死にはしない。
その少年を突き動かす、狂気と執念。それこそがひとつの大いなる深淵の呪詛の様で]


…………使徒　ルゥ＝カタストロスの　暗黒術式……。

……　　これで　俺の　勝ちだ　。


[聖霊力が充満している。黒い悪魔カタストロスの力は既に発動直前。
そして、己の身を犠牲に耐え、敵を捉えた。次は確実に逃がさない]

(99) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 座敷守 亀吉

　タ　ル　タ　ロ　ス　…　！！




[大地で爆発した混沌の暗黒。其処に音は無かった。だが然し。木々が潰れる、草木に地面が抉れ、天を舞う鳥が地面へ急速に吸い込まれて潰れた。
周囲全てが大地に押し潰される。絶対なる暗黒の名の下に、混沌が引き起こす、巨大重力術式。暗黒神の畏怖に相応しい、それは絶対な暴力だった。
アマトの口からこぼれた鮮血さえ、地面で潰れた]

(100) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

[「最後の王」とされた、闇の王の死。>>79
　それが預言に与える影響は計り知れない。
　しかし――それが解消し得る矛盾であるなら、預言書はその行動を最優先とする]

　まだ、間に合う……。
　早くこの者を倒し、騎士を王の下にお連れしなければ。

[暗殺者と対峙しながらも、預言書は演算する。
　未来の分岐を、存在確率を。
　しかし、未来が確定し、預言が矛盾なきよう書き換わったならば。
　それは預言書の目指すべき未来そのものが、変動したことを意味するだろう]

(101) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　死人、ね……。
　けれどその身体は、血を流す身のままなのでしょう？

[心を殺すにも限度がある。
　そう含みを持たせるように言って]

　……珍しくあの子と意見が一致しそうだわ。

「私と一緒にしないで」！

[嵐に舞う紙片を刃で切り裂いていく。>>93
　その動きは驚異的であった。
　迫り来るその姿を見ても、預言書は避けようともしない。
　障壁を背にしたこの状態では、逃げる場所もないのだが]

(102) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

"闇の軍勢は、今や地を埋め尽くさんばかりであった。
　光の者らは槍の穂先の前に、為す術もなく押し出される"

　　――突難の相《ﾌｪｲｽﾞ･ｽﾗｽﾄ》

[刃が己の身に、如何なる危害を加えようとも動じず。
　敵が眼前にあるのを好機とばかり、鋭き円錐へ変じた闇の紙片を、暗殺者へ向け一斉に突き立てようとした]

(103) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　殺した人間の数なんか数えちゃいねぇよ。
　そんなもん数えて、自分の意思を見誤ったら自分の正義を貫けないからな。

[はっきりとそう告げて、銃剣に魔力を充填する。
何かがこぼれ落ちる音を確かに耳にしたが…まだ相手は生きている。]

　弾丸をかなりぶち込んだつもりだったんだが、足りなかったか。

[そんな簡単な感想を漏らす。
魔力が尽きる？そんな事は経験が無い。
まだ何百回でも撃ち込める。]

(104) 2014/08/23(Sat) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　また呪いか……あいつといい、こいつといい、不死身の呪いが大好きだな。

[もう死なない相手には慣れてしまった自分が少しばかり虚しい。
とはいえ、発動した術式は先ほどまでの様子とは更に大きく異なる。
暗黒の混沌、強大な重力、圧倒的なまでの暴力と言っても過言では無い。

それでも暗殺者は穏やかに笑う。
笑みを零す。体が重力に引き摺り込まれる一方で、銃口を天に向けた。]

　重力か…大地も木々もひしゃげて…まるで世界を滅ぼしたいとでも言うようだな。

[大地を飲み込む重力は展開されていく、広がっていく。
ただそれでも、暗殺者は笑みを崩さない。]

　護るべきは世界か？
　否、子ども達だ…この国や土地がどうなっても俺には関係無いよ。
　孤児院には結界が張ってある、子ども達は聖都から離れている。

　命令をこなすために、結果…国が一つ滅んでも……

(105) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 刺客 博史

そちらにもやるべき事があるのでしょうが……。
私も退くわけにはいかないのですよ。

[何処か焦る言葉>>101に、女にも役目があるのだろう。
死人の身体を動かしてまでやらなければならない何かが。

だからと言って譲るわけにはいかない]

……貴女も…心は血を流しているでしょう？

[含みのある言葉>>102に返すのは、目の前の女では無く、
最初に逢った少女に向けて。
重なる様に聞こえた叫びに、目を逸らす事もせず
我が子を大事に想ってくれた少女が
まだ存在している事を確信したからだ]

(106) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　そう、こんな国が一つ滅んでも文句は無いよな？

[自分が護るべきはクラウディアの命令、アマトの生死を問わず捕らえること。
そのために滅んだ国があったとしても、それは自分の国を大義の為に滅ぼした教会と同じ事だ。]

　フルバースト、スターバレット、フォールレイン…

[重力が自分には届く直前、天空に向けられた14の銃口から弾丸が放たれる。
放たれた弾丸は弾けて…そして直径30cm程のレーザーが彼を中心に、雨のように、隕石のように降り注ぐ。
その数…およそ638発。
当然、聖都にも甚大な被害を及ぼす可能性があることは理解している。]

　さて、俺がお前の重力で死ぬのが先か…その呪いをぶち破ってお前が死んで、俺が重力から解放されるのが先か…。

　我慢比べと行こうぜ？

[そう言うと同時、大地にその身体を銃剣と共にめり込ませた。]

(107) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 刺客 博史

……！　駄目だ逝くな！！

[預言と共に闇の紙片が形を変える>>103
迫る槍の穂先に同じく刃先をぶつけようとした矢先、
白い羽根が集結し、穂先を阻む盾と変化した。

一点集中しているとは言え、槍に削られる様に羽根が
宙に舞い光の粒子となり消えていく。

それが彼女の最後の力だと気付いた瞬間、私は叫んでいた]

(108) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　ぐぁ……、トんだハズレくじ引かされたぜ…。

[想定以上の重力に体が軋む、骨が砕ける音が聞こえる。
しんぞうが押し潰されそうになる…。]

　一番最初の任務ってのは…もっと、優しい難易度のものを…頼むもんだろうが…。
　よりも、よって…こんな…化物の相手を……させやがって…。

[銃剣が重い、銃剣の下敷きになった掌の骨が粉々に砕けるのが分かる。
痛みが酷い……ダメージがでかい。

『ダメだこりゃ…死んだな…。』

率直な意見はそれだった…。
せめて道連れに出来れば…とは思ってなんとか視線だけ銃弾の行方を追う…。
思えば、片腕片脚切られたり、こんな化物捕らえてこいと命令されたり…最期はとんでもない日々を送る羽目になったもんだ。]

　てめぇ…は…なんで、一人で、こんなところにいんだよ…。

[声も重力に潰されている様な、そんな感覚がした。]

(109) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[異常にかかる重力でレーザー弾もまた、威力と速度が加速度的に上がっている。
大地に落ちれば、まさに隕石の如くだろう。
聖都にも甚大でない被害が出ているに違いない。

だが、そんなことは知ったことではない。]

　負ける…わけには…いかないのは……俺だって

[同じなのだ。
自分が死ねば…次は子ども達がまた武器を握ることになるかも知れないのだ。
だから…死ねない…。
なんのために教会に、クラウディアに膝をついて騎士になったのか…。]

　【Mode of ………

[銃剣は小さく音を立ててヒビが入る。
モード変換は出来ないかもしれない…。
これが壊れては…もう自分の武器がなくなる…。]

(110) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 刺客 博史

フェリシア！　もう良い！　私の事は良いから、あの子の許へ！

[叫んだのは栄光の名前を棄てた天使の名前。
遺された力全てを使い、護ろうとする彼女に願いを託す]

私を護ろうとしてくれるその羽根で、
あの子を抱きしめてやってくれ。

[抱きしめてやる事も、名を呼んでやる事も、謝る事も出来ない
愚かな父の代わりに。

その願いは届いたのか。
全て粉と散る前に、
一枚の羽根が天高く舞い上がり風に乗る様に飛んでいく。

その行く末を見守る事も出来ないまま、白い盾が消えた瞬間
迫る槍に左肩から腕を裂く様に貫かれながらも、霊刀を彼女へ
振り下ろそうと足を踏み出した]

(111) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 座敷守 亀吉

[嗚呼無理だ。これは今度こそ絶対に死ぬな>>107]


…世界も子供達も、どうでもいいよ。
必要なのは清算。明日へ歩む為の歪みの浄化。

お前みたいな化物が子供達を護る？
そんなおこがましい冗談は魔力だけに…うっ…


[膝を付き再び血の塊が口から零れ落ちた。
我慢比べと行こうぜ？随分と余裕だ。此方はこの一撃に全てを掛けた。更なる切り札等に対抗する手段は当然皆無、弾丸の数、先程の凡そ三倍。
効果範囲はレグレシア中に届く程あるみたいだから、奇跡が起きれば、１発も弾丸をかすらずに済むかも知れないが？なかなか笑える確率となるだろう。次あたれば重力加速がなまじ効く為に、まず死ぬ]

(112) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 座敷守 亀吉

[真の化物はあちらと云う訳だ。仮にも暗黒神と呼ばれた黒き悪魔の混沌に笑顔さえ浮かべ耐え、尚且つこちらを殺す切り札を持つ時点で、既に同じ人間の括りとは思えない魔力をしていたらしい]


そんなもの　決まってる……ぐっ……。

こん　なに　。　歪んで　。
穢れた　道を　　僕は　。

誰も誘うつもりは　な　　い　　…！


[ひとりで良い。また眼前で死ぬ人を見るくらいなら。最期の最期まで唯ひとり。
この呪いが微かでも和らぐ禊を求めて、光の血の雨を唯切に求める。それしかもう、為す事はないから。
もう動けない。肩膝をついて、暗黒の重力に悶える暗殺者を見据える。既にその銃弾を防ぐことも回避することも、その身には不可能だ]

(113) 2014/08/23(Sat) 01時頃

【人】 座敷守 亀吉

――――……　お前は　……

どうせ良い天国にいくだろうな。だか　ら。
どうせ死ぬなら　冥土の土産に。

俺の名前を伝えて

忌々しい光に溢れた天国を　動揺させてみろよ。

俺は。
暗黒神、使徒ルゥ＝カタストロスの契約者…。

アマト―――…

(114) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 座敷守 亀吉

アマト・ガラストロス。


苗木の騎士として生きた名はもう其処には無く。
暗黒神の名を継ぎ。
光の国に最期の呪いを捧げる―――断罪の黒騎士だ。

せいぜい……俺の名前をおぼ……がふっ…！！


[再び鮮血を吐く、両膝を突いてついに地面に両手を付く。意識に靄がかかる。
アマトの身体は既に死を求めている。死は幸いなり、それはこの想像を超える苦痛が続く今、他でもない救いだ。だけど。それでも。！
歪み澱んで、尚堕ちて行く意志が、今の彼を気力だけで活かしている]

(115) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　心？
　……馬鹿なことを。あの娘に呼び掛けた所で無駄ですよ。

[――泣いている。
　今にも喉の辺りにある扉を破って、叫びが迸り出てしまいそうだ。
　しかしそれでもまだ、表面上は平静を保っていた。
　当然だ、幾ら心が暴れようと、肉体は完全に預言書のものなのだから]

[穂先を阻んだのは刃ではなく、純白の盾であった>>108]

　ち、天使の加護とは厄介な……！

[闇に属する者にとって、それは敵の一派でしかない。
　だが]

(116) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

『やめて！』

　なっ……

[隙を見逃さず、更なる一撃を加えようとした預言書を、強く引き留める力があった。
　結果攻撃は一手遅れ、槍が彼の左腕を裂くに留まる]

　余計な事を……！
　突難の相《ﾌｪｲｽﾞ･ｽﾗｽﾄ》！　追撃を――

[そして刀の間合いに入った達人を前に、その一手は致命的であった]

(117) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

[左肩から入った刃が、斜めに喰い込んでいく。
　その先に心臓はない。
　あるのは十字の傷がついた肌と、空虚な――]

　い、や…………

(118) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　いやああああ！

[それは何に対する拒絶なのか。
　――瞳には意思があった。
　死への恐怖と、過去への後悔が]

[黒衣の預言書《ﾄﾞﾚｽｺｰﾄﾞ》が、その身を護ろうとするかのように、強引に両者へ割り込み衣服の形を取り戻す。
　その袖口から、『覚醒』の薬の入った小瓶が、ことんと音を立てて落ちた**]

(119) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[混濁する意識の中で思う。離れた『王』を。そして彼の傍にいる者の名前を浮かべる。
自分はもう捨てた。その立場を、その使命を。なら。


今現実として、彼のことを支え続けてくれている者。

そんな彼こそが、誰よりも強い、『騎士』の資格を有しているのではないか？


…復讐と呪いと混沌を歩む為に『王』を手放した自分なんかよりも。ずっと。
だってあれ程にも真剣に、少年を呼び戻そうと言葉を尽くした。
その気持ちは。きっと『王』にも届き…]

(120) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　化物に化物と言われる筋合いは無い……

[重力に潰されて、身体を起こす気力は殆ど無い。
それでも負けたく無いから意地を張る。
子ども達を護るためには自分が死ぬわけにはいかないのだから。]

　誘うつもりはない？
　さっき…連れ添ってた連中が、いただろうが……

　本当は…そんな道…選びたく……なかったくせによ…

[レーザーの雨が降り注ぐ…
もはや重力も相成って隕石そのものと、否、それ以上の破壊力が降り注いでいる。]

　俺は……

(121) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　教会が提唱する天国なんてくそくらえだ…

[それは今も昔も変わっていない。
自分が信じる神など、この世界のどこにもいない。
だから告げられた名前を聞いて、鼻で笑ってやる。]

　しらねぇよ、行くなら俺は地獄にしかいかねぇ。
　散々悪事を働いて、人を殺して、そうやって生きてきた人間が、どうしてそんなところに行けんだよ？
　だから、その名前は……自分で行って伝えて来やがれ。

[強引に、銃剣を、ゆっくりと持ち上げる。
真っ直ぐに、その銃口を相手に向けて…]

(122) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　アマト・ガラストロフ…
　そんな名前なんて二度と呼ばねぇし、覚えてなんかやるもんかよ…。

[13の銃剣の銃口は彼と、王の錫に向けられる。
あれを倒せば…この異様な重力空間からは抜けられる。
そう言う代物だろう。
だからゆっくりと………]

(123) 2014/08/23(Sat) 01時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　あばよ、アマト・ガラストロフ。
　レットのスリーサイズ…最期まで教えてやらないで悪かったな。

[口許を歪めたまま…引き金を引いた。


弾丸は王の錫には、確実に当たっただろう。
倒れ、重力が軽くなるのを感じた。
アマトには当たっただろうか？

いずれにせよ、捕らえているかどうかは別として、行動不能状態にしたのは確かだ…。]

(124) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 刺客 博史

ザシュッッッ…

[刀は確かに彼女の身体に食い込んだ>>118
だがあるべき手応えの無さに、思わず顔を歪める。
この少女は本当に死人なのだと。
だが間近で挙げた悲鳴と瞳>>119に少女の意志を見た]

呼び掛けても無駄では無さそうだったがね。

[瞬く間に集束する黒衣と、零れ落ちる薬瓶>>119に
刀から手を離し、見慣れた瓶を掴んだ。
武器の代わりに小瓶を手に、彼女に手を伸ばす]

心はあるのに……それを駆動させる心臓が無いのか？

(125) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　バリンッ………

[弾丸が放たれるのと同時、黒の銃剣、ブラックボルトは粉々に砕け散った。
盾替わりにしたり、荒技連発したり…すでに限界だったのだろう。]

　親父の形見…だったんだがな…。

[ふと、懐からクラウディアから受け取ったオーブが零れ落ちた…。
それに触れてみる…そして、そこに問い掛けてみる。]

　とんだ任務を命令しやがって…。
　化物退治は化物にやらせろ……。

　通信機替わりにならねーのか？これ…？
　聞こえていたら迎えにこさせるのによ……。

　とりあえず…任務完了で…いい、よな……。

[呟きのままぐったりと大の字になる。
ちょっとばかり、休ませて欲しいものだ…。]

(126) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 刺客 博史

…使えるなら…持って行くと良い…私の心臓を……心ごと。

[赤い薬の効果が切れ始めたのか、反動で急速に視界が狭く
また暗くなり、目の奥には激痛を生んでいた。
左腕は回復を始めてはいるが、
この目では彼女相手に戦う事は不可能だろう]

私は君の名を知らない。
だが私は、君に……シーパルを託したい。

[加護が消えた今なら、
傍に我が子がいれば見えたかもしれない。
だが叶う筈のない願いを口にする事は無く、
代わりに我が子を親友《希望》と呼んでくれた少女の顔を
焼き付けながら視界は暗闇に**]

(127) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　─　大聖堂：中庭　─　

　ッぐァァ………　クソッ！　クソォッ！！

[全身を強く打ち付けられ、肋骨が数本折れる。
それでも、落ちた剣と右腕を求め地を這って。]

　お……俺が、負けた、だとォ…………
　認め……ねェ…………絶対にッ！！

　！　必要ない、 これしき……

[ティソが、闇衣で傷口を塞ごうとしてくれる。
だが、男は其れを拒み、身を捻らんと。
────その時。]

(128) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　（やめなさい。このまま続ければ、
　　本当に剣の「資格」を無くしてしまうわ。）

　！？　ッ　…………！

[男のものでない「声」が、無意識に喉から出た。
普段の声に重なるように、少女の声が雑ざる。
同時、男は金縛りに遭う如く、動けなくなって。]

　おい、誰だッ？！ 　放せゴルァ！！
　
[暴れようとも、その体はぴくりとも動かず。
まるで、内側から押さえつけられているよう。
男の身体は、大人しく衣に包まれることとなる。]

(129) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 墓荒らし ヘクター

　（人間は、腐敗の蛆《ロト＝マーゴット》と呼ぶわ。）

[突如として、男の痣から闇色の靄が溢れ出る。
発散した黒い霧は、徐々に中空にて集まり……
やがて、漆黒の少女の姿を朧気に形作った。]

　（私は、悪魔ルゥ＝カタストロスの妹。
　そして、ルーベリオン王家の血の祖でもある。）
　
　ッ　何……？！

　（闇の王、ヘクター・ローガンよ。
　あなたの身体には、悪魔の血が流れているのよ？）

　…………悪魔、だと？

　（そう。悪魔。
　　血を使いこなす「知恵と知識」が無ければ、
　　ただの人間と、なんにも変わらないけれど。）

(130) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 墓荒らし ヘクター

[そう言うと、黒の少女はティソの方を向いた。
口元が、少しだけ笑っているのが分かるだろう。]

　（ティソ、ヘクターを助けてくれて有り難う。
　今の私は彼の魂の一部。精神の狭間を漂うモノ。
　だから、貴殿たちの「共鳴」は響いていたわ。
　兄と契約した騎士を、必死に説得してくれた。）

　ティソ。お前、そんな事 ッ…………？
　
　！　ぐ、ぁ………… ！

[青年の方を向こうとして、傷口が開いた。
男の身体は、もう立つことすら儘ならない。
そのまま仰向けに倒れ、荒い息を吐いている。]

(131) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 墓荒らし ヘクター

[黒の少女は、はっと息を飲んだ。
男に死が近付くにつれ、少女の姿も薄れていく…
彼女は、すがるようにティソの方へと近付いて。]

　（………お願い。時間がないわ！
　急いで「王の冠」を探してほしいの！

　>>3:86 そのレガリヤは、「王の座」の側にある筈。
　本当は、騎士が見付けなくちゃダメなんだけど……

　この男には、秘められた力への知識が足りない。
　冠の力なら、悪魔の血を呼び出す事ができるから……！）

[そう言って、祈るようにティソを見つめている**]

(132) 2014/08/23(Sat) 02時頃

【人】 座敷守 亀吉

[暗黒の重力は世界を壊す勢いですべてを大地に沈める。
レーザーの激しい勢いが、アマトの周囲を何度も掠め、大地を破壊している]


選びたく……なかった…………？
ははっ……。

しょぜん……絶望を見た事のない奴には……。
絶対にわからないさ、この思いだけは………。


[最期の力で嘲笑う。子供達を護る為ならと男は云った。なら。
その護るべき子供達が目の前で虐殺されなければわかるまい。そう]

(133) 2014/08/23(Sat) 03時頃

【人】 座敷守 亀吉

……残念ながら……俺の魂は悪魔と契約済みでね……

契約に代償があるだなんて……
御伽噺のお約束だろ……

天国も地獄も……お呼びはかかって……っ……

[銃口が、強引に持ち上げられる。嗚呼、喉奥で引き攣る笑みが毀れた。
よくやる。本当にこの男は化物だ。そして、自分の死はどうやら今度こそ確定したらしい]

(134) 2014/08/23(Sat) 03時頃

【人】 座敷守 亀吉

……もう……おわり……か……。


[悪魔と契約を果たし、己が身体を呪詛と願いによる気力だけで無理やり動かし続けてきた。それでも最期に自分の息の根を止めたのは、力ひとつだ。
所詮、人間の限界はこんな物だ。例え悪魔と契約しても、こんな物だ。

心残りはありすぎる。
何ひとつ。護る事も裁く事も、誰かの願いを聞いてあげる事ひとつ出来ず、呪いという友達の願いを抱えた自分は中途半端なままで何ひとつ為す事も出来ずに…。

だけどこの世界は、唯ひとりが抱えた呪い「程度」じゃ。
共に歩む仲間もいない、ましてや大義も正義も無き復讐の様な歪んだ信念では、この世界は欠片も動かない。世界とは光とは、そんな甘さや無駄な慈愛に溢れた物ではなかった]

(135) 2014/08/23(Sat) 03時頃

【人】 座敷守 亀吉

[　ごめん、オスカー。君の願いも仇も、「僕」は何も…。
銃の弾丸が、やけに遅く見える中、友達の最期を思い出す。
息巻いて禁忌に手を染めても尚、呪いを為して晴らす事も出来なかった。

　 ごめん、ヘクター。本当にコレで、騎士なんて失格だ。
死の弾丸は心臓へと近づいていく。逃げ切れないそれを見ながら『王』を思う。
彼を支える事を放棄したのは自分。そこに後悔はあるが、それでも彼と決別する道を決意したのは自分。

　 ごめん、ティソ。もう僕は、君に応える事も討たれる事も。
弾丸が身体を貫く途端、意識が灼熱した。その中で友達と呼んでくれた声を。
友達の願いを晴らす為選んだ道。最期まで引き戻そうと何度も何度も呼びかけてくれていたのに。もうそれに何かの意志や言葉を返すことも出来ない]

(136) 2014/08/23(Sat) 03時頃

【人】 座敷守 亀吉

[……シーパル……君は、君だけは………]


　僕みたいになっちゃ　だめだよ…………？


[そうして最期に願うのは、あの少女の行く先に幸がある様に。
家族は失くした少女は、まだ護るべき大切な親友がいる。ならばそれを絶対に守り通せ。もう、自分の様な、絶望にとらわれた人が少しでも減ってくれる様に…。
復讐と呪いで、黒く冷たく塗り固めた自分を、死が吹き飛ばした最期の刻に。

願ったのはそんな、純粋な絆の幸せ…]

(137) 2014/08/23(Sat) 03時頃

【人】 座敷守 亀吉

[…重力術式が消えた。『王の錫』が倒れたからではない。
『王の錫』は飽くまで聖霊の力を増幅する聖具。それが核ではない。


術式を止める方法は唯ひとつ。『術者の死』のみだ。


最期に心臓を貫かれ、重力の楔から抜け出した大地に倒れた少年は。
既に物言わぬ身体として、混沌とした闇の底へと永遠に堕ちていた。
尊き光の御名の元、ここに狂えし暗黒神の代行者は裁かれたのだ**]

(138) 2014/08/23(Sat) 03時頃

【人】 手伝い クラリッサ

― 賢者の塔 ―

ちょっと、どうなってるのよ！？

[流星は振って来るわ>>65
隕石のようなレーザーは降って来るわ>>107

聖都の防御結界ももう限界に近かった。
賢者の塔まで飛んでこないのは不幸中の幸いと言うべきか。]

(139) 2014/08/23(Sat) 08時頃

【人】 手伝い クラリッサ

全く……聖都がこんな事になるとはね。

[そう言っている間にもこちら側のオーブに光が灯る。
ドナルドと通信を交わす事は出来ないが。

持ち主の危機になれば反応する程度の魔術は仕込んでいたのだ。]

……。

[魔法陣を作り出すと、転移魔術を発動させて。
彼らの元へ向かっていく。]

(140) 2014/08/23(Sat) 08時頃

【人】 手伝い クラリッサ

― 聖都 大正門付近 ―

……随分とまあ、派手にやったものね。

[激戦を物語るような爪痕。
大の字になっているドナルドを見ると、回復術をかけていく。]

これも壊れるまで、か。

[銃剣を拾い上げる。
「銃剣を正しく扱える様に仕立てられるのはフラウティア王国の銃剣技師だけだ。」と言っていた事を思い出しながら。
なんとか修復できれば、頼りになる騎士にはまだ動いてもらわないといけないのだから。]

(141) 2014/08/23(Sat) 08時頃

【人】 手伝い クラリッサ

[視線をアマト・カザミヤに送る。
目の前の彼は死んでいるのか。
それとも、昏倒しているだけか。

近くに落ちていた「王の錫」を手に取ると。
それはクラウディアに呼応する様に白く染まっていく。]

やはり、レガリヤは持ち主次第って事ね。
……闇にも染まるとは。

(142) 2014/08/23(Sat) 08時頃

【人】 手伝い クラリッサ

流石、私の騎士様ね。

[ドナルドの治療を終えると。
転送の魔法陣を開いて。]

さあ、戻りましょうか。
今回の戦果は素晴らしかったわ。

聖遺物も回収できた事だし、ね。

[ドナルドと、アマトを連れて。
賢者の塔へと帰還していくのだった。]

(143) 2014/08/23(Sat) 09時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

ありがとう、ドナルド。

一先ずは、次の指令があるまでは好きにしてて良いわ。
子供達もドナ兄の武勇伝を聞きたがっていたわよ？

[アマトの身体を魔術で先に私室へと運ぶと
彼女自身もそのまま私室へと歩んでいく。

何をするつもりかは問われてもそれには答えずに。]

(144) 2014/08/23(Sat) 09時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

「王の錫」サンクティス、私にその力を示せ――

[かつて、自身が語った言葉>>3:234。
だが、この聖具を併用すれば或いは。
今まで出来なかった魔術の行使も可能になるかもしれないのだった。

いつの間にか、背には６枚の翼。
この状態になる事も、以前よりも簡単に出来ていた。

聖霊力が周囲に溢れ出す。
いくら汲み出しても底が見えない。
むしろ、汲み出す傍から溢れてくるその聖霊力に感嘆して。]

(145) 2014/08/23(Sat) 10時頃

【人】 手伝い クラリッサ

[闇の聖霊力を掻き集め。
心臓の周囲を補強させるようにアマトに埋め込んでいく。

これも、闇の聖霊力すら溢れさせる聖遺物があるが故だった。]

そういえば貴方。
「亀吉」にしては魔力のキャパシティーが低かったわね。

良いわ、私が力をあげましょう。

[これも初めての試みだった。
元より、魔術の才能は生まれ持ったキャパシティーと考えているのだから。

だが、これが実現すれば。
神聖十字軍はもっと強化出来る。
その思考は、ここ最近で聖都が何度も大いなる被害を被った時から生まれていた。]

(146) 2014/08/23(Sat) 10時頃

【人】 手伝い クラリッサ

妙ね……
どうしてこんなに闇の聖霊力と相性がいいのかしら。

[元々が「亀吉」だったとしても。
闇の聖霊力が馴染みすぎている。

クラウディアは知らない事実だったが。
暗黒神の代行者となり。
そして、死の淵にてさらにルゥ＝カタストロスの祝福を受けたアマトの身体。
単純な魔力のキャパシティで言えばクラウディアとラディエルを除く枢機卿の面々と同格にまで成長していた。
それに気がつかないクラウディアがさらに闇の聖霊力で補強した結果。
アマトの力はさらなる高みへと昇っていく。]

(147) 2014/08/23(Sat) 10時頃

【人】 手伝い クラリッサ

今の貴方なら、地水火風も自在に操れるでしょうね。

ふふ、目覚める時が楽しみだわ。

[眠っている彼の頬を撫でて。
まだ目覚めはしないだろうが。

きっと教団の戦力になってくれる。
そう、ドナルドと同じ様に。]

(148) 2014/08/23(Sat) 10時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　……驚いた。
　こんなタイミングで迎えに来るとは…。
　こんな格好で失礼します。

[とはいえ、身体は指先一つ動かせないのだ。
それ程まで、身体中の骨は砕けて痛みと共に立ち上がることも出来ない。
例の物を回収した様子を見ながら、ようやく治療を施して貰えれば、ゆっくりと立ち上がる。]

　クラウディア様の騎士たるもの、この程度の事こなせないでどうしますか…と、言いたいところですが、こんな化物の相手をするのはこれっきりにして欲しい。

[そう言って砕けた銃剣を拾い上げて、何かを思ってじっと見つめた。]

　あぁ、戻りましょうか…。

[そう告げて転移の魔法陣にその身を委ねて。]

(149) 2014/08/23(Sat) 10時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　―賢者の塔―
[戻って来て子ども達の顔を見て、少しだけホッとした。
とりあえず好きにしていい…そう指示を出すクラウディアを見つめれば、アマトも一緒に連れて来た事を疑問にし…。]

　今回は運良く勝てただけだ。
　何をするつもりかは知らないが…トドメを刺しておかないと貴女の身を案じる仕事が増えてしまうんだが…？

[そう問い掛けても、返答は帰って来なかった。
そのまま私室に向かう様子に小さく溜息を漏らした。]

　俺はお前の騎士だと言った…お前の命令じゃないなら、お前のそばを離れないよ。

[背中にそんな言葉を投げ掛けて、彼女を見送った。]

(150) 2014/08/23(Sat) 10時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[それから、部屋の片隅のテーブルに砕けた銃剣を置いた。
じっと見つめるが、修復が出来るとは思えない。]

　肉親とは言え、魔力質というのが違うのに、強引に魔力を送り過ぎたな……。
　あのバカみたいな重力もあって限界だったのだろうな…。
　おやすみ…ブラックボルト……。

[さて、彼女の騎士たるもの、このままでは役立たずだ。
銃剣抜きではマトモに戦える気がしない。
いや、剣術は並の騎士に負けることはまず無いだろうし、銃の腕前だってどんな狙撃手にだって負けることは無い。
しかし……]

　ここ最近会ったような連中と戦うなら…銃剣抜きでは次はおとなしく死ぬしかないな。
　無尽蔵の魔力量……といっても魔法は使えんしなぁ。

[そんな独り言を楽しそうに聞く子ども達に気が付けば、小さく溜息を漏らして。]

　すまない…疲れているから、少し休ませてくれるか？

[そう言って全員の頭を撫でて、ベッドに倒れこんだ。]

(151) 2014/08/23(Sat) 10時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　いずれにせよ…武器はどうにかしなければならないな…。

　銃剣じゃなくても…剣だけでもいいから適当に…。

[天井を見つめながら、さてどうしようか、と…**]

(152) 2014/08/23(Sat) 10時半頃

【人】 手伝い クラリッサ

[眠っている彼の意識に魔力を注ぐ。

レティーシャに行ったのと同じ神のキセキ。
ドナルドのように言葉で説得しなかったのは。
彼には守るものがそこまで無いと思っていたから。

シーパルの事を知って居たならばあるいは言葉で懐柔しようとしたかもしれないが。]

ねえ、アマト。
貴方のお兄様も貴方の親友も。

みーんな、クロス・オブ・メサイアに協力してくれたのよ。
だから、貴方も一緒に戦いましょう？

[偽りの記憶。
それを無防備に眠る彼に注いでいく。]

(153) 2014/08/23(Sat) 13時頃

【人】 手伝い クラリッサ

これで大丈夫かしらね。

[「王の錫」で増幅された魔力。
それをアマトに注ぎ込み。

やがて彼が目覚めれば神妙な表情で語りかける。]

起きたみたいね、アマト。
アマネとオスカーは残念だったわね。

[２人はクロス・オブ・メサイアのために生き。
そして、殉死したと言う偽りの記憶を植えつけた。

『断罪の子羊』とか数年前に行方不明になったとか。
都合の悪い記憶は改竄したままで。]

(154) 2014/08/23(Sat) 13時頃

【人】 手伝い クラリッサ

だからこそ、貴方は悲しんでいないで立ち上がらないといけないわ。

ほら、あれを見て。

[魔術の鏡で、闇の軍勢を映し出す。
その軍勢が迫ってくればまた、子供達が死ぬと語り。]

２人の分まで共に戦いましょう……ね。

(155) 2014/08/23(Sat) 13時頃

【人】 手伝い クラリッサ

新しい服も用意したわ。
遠慮なく使って頂戴？

[クロス・オブ・メサイアの司祭が着るような服。
上質の生地に、金糸で十字架や百合の紋章を腕や腰に描いたそれを示す。
そして、白金で作られた十字架。

服も装身具も、洗脳された頭には素晴らしいと映るであろう。]

(156) 2014/08/23(Sat) 13時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　― 旧王城 ―

　そんな……唯物論的な話じゃないわ。

[暗殺者>>125の言葉に首を振り。
　一度灯った光を隠そうとするかのように、少女の眼差しが険しくなる]

　在るのは希望。失くしたのはそれ以外すべて。
　そして希望も――もうすぐ尽きる。

[皮肉げに顔を歪めた少女に持ち掛けられたのは、意外な申し出だった>>127]

(157) 2014/08/23(Sat) 14時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　なに馬鹿なこと言ってるの？
　それでどうにかなる訳ないじゃないの。

[吐き捨てるように言って、ゆっくりと身体が傾きかけている暗殺者を睨んだ]

　ああ……でも。
　貴方が黙ってやられてくれるというなら、それは好都合だわ。
　影に紛れ暗躍していた貴方が死ねば、さぞかし――

[焦点がぶれ始めた視線に、先程までのような見切りはもう不可能であると踏んで。
　少女は一振りの黒いナイフを手に、悠々と近付いていく。
　そして、その右手を振り上げ――]

(158) 2014/08/23(Sat) 14時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　――何？

[しかし、その右手は左手により止められた]

　――――何よ？

[全身の傷に黒布を巻き、滑稽な操り人形のようになりながら。
　それでも、指先までは操れぬだろうというように、左の指が右の手首へ喰い込んでいく]

　 ……やめなさい！
　「―――めて」

(159) 2014/08/23(Sat) 14時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　もうやめて……！

[搾り出すような声が、少女の喉から発せられた]

　おじさんも、おかしなこと言わないで！
　……おじさんが死んで、シーパルが嬉しいわけない。
　そんなこと出来ないよ……！

[しかし、言葉では否定しながらも、ナイフは少しずつ暗殺者の胸部へ近付きつつあった。
　動き掛けている少女の心を抑えようというように、黒の衣が締め付けを強くする**]

(160) 2014/08/23(Sat) 14時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　シーパルは、きっとおじさんの事、大切に思ってるよ……！

(161) 2014/08/23(Sat) 14時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[しばらくしてから起き上がる。
疲れは多少取れたようだが、まだまだ疲労は癒えていない。
部屋の外に出て、研究員らしき人物に声をかけて捕まえる。]

　この塔、防御結界のようなものがあったな？
　あれは魔力を注ぎ込んで組み上げるようなものなのか？

[そうだと答える研究員の顔を見て、塔の外に視線を送る。]

　魔力を注ぎ込めば、その分結界の力は強くなるのか？
　臨海点とかは？相対的な魔力量で変わるのか？

[矢継ぎ早に問い掛ければ、既にクラウディアが魔力を籠めて結界は充分だと答えられた。
が、まだ固める事は理論上可能らしい。
最も、これ以上手厚くするために注ぎ込む魔力量は莫大な量が必要らしいが…。]

　…そうか、その魔力を籠める場所に案内しろ。
　別に特別な魔法が使えなくても、純粋に魔力を注ぎ込めばいいのだろう？

[戦闘の後にそんな魔力が残っているわけないとか、軽く笑われたが、いいから連れて行け。と、睨みを効かせれば、大人しく案内される。]

(162) 2014/08/23(Sat) 16時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[案内された先に辿り着けば、結界を作る機械らしきものを見せられて、そこに手を触れた。]

　ここから魔力を注ぎ込めばいいのか？

[一息、間を置いた後に自分の中の魔力を注ぎ込み始める。
枯れることの無い魔力の泉、そんな風に言われた事がある。
銃剣を全開で使う程度の魔力を注ぎ込めば、結界はみるみるとその層を厚くしていって……。]

　……ここには子ども達がいるんだ。
　多少の事で崩れられたら堪らんからな。

[充分だろう。そう感じて魔力を注ぎ込むのをやめる頃には、賢者の塔の結界は幾層にも結界が重ねられた強固な護りを生み出していた。
その様子はクラウディア達にも気付かれるだろう。]

　臨界点は無い…とか言ってたな？
　この倍程注ぎ込んだらこの機械…ぶっ壊れるぞ？

[あっさりとそんな事を告げて、暫く塔の中を歩き回る事にした。
クラウディアに会って次の命令でも受けて来ようかと、そんな事を考えながら…。
残された研究員達のざわめきにはまるで興味なさそうに…。]

(163) 2014/08/23(Sat) 17時頃

【人】 手伝い クラリッサ

― 賢者の塔 ―

[塔の防御結界がさらに強化された事には気がついていた。
大方、ドナルドだろうが。
それにしても……]

大した魔力の量ね。

魔術師として鍛えてあげたいぐらい。

(164) 2014/08/23(Sat) 17時頃

【人】 手伝い クラリッサ

[そんな事を一人呟いて。

残りの聖遺物の事を考えていた。
特に、「王の怒り」
おそらくは何らかの発動体をラディエルが持っているのだろうが。
それを相手に奪われてしまった際の危険性は半端じゃない。

ここまで結界で強化したこの場所でも持ちこたえられるかどうか。]

(165) 2014/08/23(Sat) 17時頃

【人】 刺客 博史

私はお前と話をしているのではない。シーパルの親友に向けてだ。

[先程から対峙している存在では無い。
それが宿として使われる事となった少女に向けて発していると、
焦点が定まらなくなりつつなる中、そこは違えるなと睨みつける]

(166) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

― 混沌の底 ―


『　…………コレで　満足か
　　　　　　　　　　聖霊術士　』


[…満足な　わけないじゃないか。ルゥ。
死の暗黒に飲まれた中で、アマトの魂は悪魔の黒き腕に抱かれていた。
契約者にしか聞こえない悪魔の囁き。重厚で怖気も感じる、悪魔の声]

(167) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

『　ふん　だから　お前には無理と云った
　　　　　慰みに　嘗ての様な汚れ仕事に手を貸したがな　』

[五月蝿い。仇も、友達の願いも晴らさないでいろて言うの]

『　暗黒神の力で　ひとり聖都の光を皆殺しにしてから
　　　　　天使も悪魔も　諸共殺して最期に死ぬ　か
　　　　　愚かだな　結局お前は　何かを為せたか　』

[…………。それは……]

『　愚か者相手でも　契約は契約だ　お前の魂は俺が喰う…　』

(168) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

『　…が　やめた　俺はこう見えても美食家だ
　　　　　泥臭くて　不味過ぎて　喰えん魂だ　』


[…え？　まさか契約を悪魔から反故にされた事に驚愕を浮かべた。
当然だ。悪魔に魂を食わせて、アマトの魂は永劫に苦痛。それを覚悟の契約なのに]


『　情けだ。　加護は　残しておいて　やる。
　　　　　　　　　　契約はこれで打ち切り…
　　　　　　　　　　精々　死ぬ以上の屈辱を彷徨え…　』


[そして既に死んだと云うアマトに、一方的な契約破棄を通告された。
こいつは。ルゥは何を考えているの？
アマトが混乱する間にも、黒き悪魔の声は遠ざかり。そして]

(169) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[兄が、友達が、その、大切で苦しい記憶が壊れていく]


『　ねえ、アマト。
　　貴方のお兄様も貴方の親友も。

　　みーんな、クロス・オブ・メサイアに協力してくれたのよ。
　　だから、貴方も一緒に戦いましょう？　』


[暗黒神の。悪魔の殺戮で埋めていた胸の空洞が抜けて行き。
またアマトの心はスカスカの伽藍洞の様。抜け殻の魂に入り込むのは、まるで慈愛に溢れた母が子供に寝物語を聞かせている様に。
柔らかで暖かな光。それが心に浸み込んで行き…]

(170) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

― 聖都レグレシア/賢者の塔 ―


…………ん。うん…………。


[アマトの心臓は確かに破壊された。あの尋常でない化物相手に銃弾に穿たれ、確実に殺されたのだ。死が覆る事などと云う奇跡。まさか肉体蘇生に成功したなど、露知らず。
瞼が震える。闇の聖霊力が身体中の血液を駆け巡る。そして…覚醒]

(171) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[アマト・カザミヤは此処レグレシアの大聖堂で過ごす敬虔なる信徒だ。
兄と自分は稀有なる聖霊術士。然し昔から闇聖霊の相性が良い所為で、周囲の目はあまりよくない。
それをクラウディア様は、実力を認めて、大切にしてくださっていた…]


……クラウディア様…………。

……兄さまは…………オスカー……は……。


[表情が翳る。涙は出ない。俯いて声を震わせる。教団の為に殉死した兄と友達の死に打ち震えている。
その姿を見ていたクラウディアは気づくだろうか。新たにクラウディアにより授けられた魔力キャパシティ、悪魔の加護により、アマト本人の資質は随分と向上していた。
然し総合的な力は恐ろしく衰えている。いや、何も感じないのだ、アマトから感じられていた怨嗟や怨念そして狂気。つまり、暗黒神ルゥ＝カタストロスの混沌や暗黒が。
一度は死した身。暗黒神に契約を破棄された事で、アマト本人の資質があがる代わり、悪魔の力はもうアマトには残されていない故、総合の力はまた、唯の人間に過ぎない物へ戻った事に]

(172) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

……悲しんでないで…………。
…………クラウディア様……。

[そして魔術の鏡、クラウディアが闇の軍勢を映し出す>>155。
尊き光に刃向かう愚かな邪教徒の残存者共。ふけばふきとぶ反逆者共。]

子供達が死ぬ……二人の分まで共に……。

[クラウディアの、励ます様な言葉にアマトは緩慢な動作で首を縦に振る]

(173) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 座敷守 亀吉

[……嗚呼。別にどうでもいいな……
そんな事を思い浮かべながらだ。クラウディアが施した洗脳の隙間は、兄と友達を失くした喪失の穴埋めまでは施していなかった事。例え無理やりでも、既に「兄と友を失くしたがそれでも僕は光の為に最期まで戦う」と、アマトを完全な人形にしていた方が或いは]


クラウディア様……。
この美しい装い、司祭様の物ではありませんか？
いけません、こんな神聖な方にしか許されない物。
とても僕が着て良いものでは…


[その上質な生地で編まれた司祭服、白金の十字架。
光に溢れた敬虔なる者にしか許されない司祭服だ。然しそんな者を、闇の聖霊使い、異端の異端に着せる訳にはいかない。
そう、敬愛するクラウディア様へ、慎ましい辞退の意を示した*]

(174) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 刺客 博史

[黒いナイフ>>158に光は見えずとも、近付く気配と
口調から止めを刺しに来ているのは理解出来た。
だが逃げようとはせずに、薬の小瓶を強く握りしめる。

これはあの魔法屋が作ったものだろう。
その後の展開を知らぬ故、彼女が倒れた時に
若者が取りに向かった薬の幾つかと信じ。

少なくとも、あの時の少女の為に出されたモノなら
何かしら効果が出るだろうかと考える]

……ちゃんと、いてくれましたね。

[突然始まった他者から見れば１人芝居>>159>>160の様な
ナイフの奪い合いに、呼び掛けていた少女の存在が
残っている事を知り笑みが浮かぶ]

(175) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 刺客 博史

ありがとう……君がシーパルの友でいてくれて……良かった。

[必死の叫び>>160>>161に応えれば言い訳になる]

良い父には恵まれなかったが、良い母と良い友に恵まれた。
私は君に……お礼がしたい。

[闇が視界を覆い尽くす直前、近い腕を掴むと躊躇い無く
自らの胸を狙う様に力を込めて引いた]

薬のおかげで心の臓も案外適応するかも知れませんよ。

[冗談めかして切っ先をめり込ませながら、
蓋を開けた小瓶をおおよその予測で彼女の口へ捻じ込もうと
片手を伸ばす]

(176) 2014/08/23(Sat) 17時半頃

【人】 刺客 博史

口移しが一番確実ですが。私は妻に操を立てておりますので。

[果たして小瓶は彼女の許へ届いたか。
効能がいかなるものか。
全て判らぬまま刃は胸の奥へと突き刺さる]

…っぐ…ふ…っ……。

[胸の奥から喉へと込み上げる熱。
随分と忘れて久しい感覚だった。
天使を愛しいと思ったあの時と同じように湧き上がる熱と、
あの時とは違う紅い命を溢れさせながら]

(177) 2014/08/23(Sat) 18時頃

【人】 刺客 博史

伝え……て下さい。母も、お前も……愛していると……。

[闇の視界に浮かぶのは、真白な心と紅い血潮の温もりを
持った愛しいひと。

王国の安定はクラウディア卿が約束してくれた。
新しい役割はドナルドが継ぐだろう。
ならば最後位我儘をと、少女が少女であり続けられる様に
願いを込めて伝言を押し付けた**]

(178) 2014/08/23(Sat) 18時頃

【人】 手伝い クラリッサ

……眼が覚めたようね。
良かったわ、貴方だけでも無事で。

[そう言って微笑むと。
服は辞退されたが、十字架だけは首から下げさせた。]

この十字架ね、クロス・オブ・メサイアの枢機卿クラスで無いと用意できないわ。
これを下げてるってだけで、教団の人間は貴方に手を貸すはず。
だから、これは下げて行きなさい。

(179) 2014/08/23(Sat) 18時頃

【人】 手伝い クラリッサ

さて、次の任務なのだけれど。

「王の座」ヘヴンズシート
「王の衣」シーザーズコート
「王の目」トゥルーサンライズ
「王の冠」クラウンオブゴルディオン

このいずれかを手に入れていらっしゃい。
アマトならきっと出来る筈よ。

[彼こそがレガリア探索の任務には相応しいと考えていた。
そして、闇の者もそれを求めるのであろうと。

不幸な事に、賢者の塔の資料では場所までは不明だったが故に。]

(180) 2014/08/23(Sat) 18時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　おじさん……！

[暗殺者の言葉>>176に、願いは通じたと安堵する。
　しかしそれは間違いだったと、すぐに判明した]

　――え？

[危うい均衡を保っていた右手に、加えられるもう一つの力。
　それは狙いを過たず、暗殺者の胸に突き立った>>177]

　お、おじさ――――んぐっ

[呆然と、開けたり閉じたりしていた口に、小瓶が捻じ込まれる。
　不意を突いたように流れ込む液体に、少女の喉が鳴った]

(181) 2014/08/23(Sat) 19時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　かはっ、あっ……

[まるで急激に脳へ血が廻った、そんな錯覚の後に、信じられないほど思考が澄んでいく。
　しかしそれに喜んでいられる状況ではなかった]

　おじさん！　やだ、なんでこんなこと……！

[ようやく自由になった手で、紅色の溢れる胸元を抑える。
　けれどそれ以上は何も出来ず、おろおろと周囲を見回す]

(182) 2014/08/23(Sat) 19時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　だめだよおじさん、それは自分で伝えてよ……！

[ぶるぶると首を振る。
　記憶を掻き乱す感覚はもうないけれど、そんな約束をする訳にはいかなかった]

　ねえ、おじさん起きて！　誰か助けて……！

[必死に周囲の兵へ向け叫ぶ。
　しかし、闇の衣纏う少女と表舞台に立つことのなかった暗殺者へ、手を貸す者は誰もいなかった]

　どうすればいいの？　どうすれば――

(183) 2014/08/23(Sat) 19時頃

【人】 青い鳥 デメテル

――――――

[その時。
　少女は初めて、膨大な預言書の頁を、自らの意志で開いた。
　古代語は意識の中で自動的に翻訳される。
　それでも大半は意味のわからない記述を、一つ一つ読み解いていく]

　……あった。
　88ページ32行。
"彼の者にしか聞こえぬ声で悪魔は囁いた、
　汝の欲望に忠実たれ、それを咎める者は汝以外にいないのだから"

　　――囁難の相《ﾌｪｲｽﾞ･ｳｨｽﾊﾟｰ》

(184) 2014/08/23(Sat) 19時頃

【人】 青い鳥 デメテル

[意識のチャンネルを親友へ合わせる。
　彼女が今どんな状況かはわからないけれど、少なくともこの状況を伝えなければ後悔する。
　だから見えない糸の繋がる先へ、力の限り叫んだ]

(185) 2014/08/23(Sat) 19時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　早く来て！　お父さんが大変なの！！

[長々と説明する余裕はない。
　場所は思念を地図代わりに送り、後はどうにか間に合ってくれと願うのみ**]

(186) 2014/08/23(Sat) 19時頃

【人】 測量士 ティソ

な、んだと…！？
ルゥ＝カタストロスの妹だと？

いや、そんなことはどうでもいい！！
王の冠だな、詳しいことはわからねー、
けど、血が覚醒すればそいつは助かるということ把握したぜ。

まってろ、すぐに探してやる！！

[決意と共に羽を背に展開する。]

(187) 2014/08/23(Sat) 20時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[研究所を出てまずは今一度聖都へ向かおうとした瞬間、どこからともなく飛んで来た一枚の白い羽根>>111に気付く。
それは消えてしまいそうな儚さを伴いながら、少女が自然と伸ばした掌へ。]

………これ、は、

[羽根はどこか温かい気がして。
恐る恐るそれに右手で触れようとした刹那、どこからか親友の声>>186がした。]

(188) 2014/08/23(Sat) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[―嫌な予感に襲われ、背筋がぞくりと寒くなる。]

[思念として送られて来た場所へ飛んで行っては間に合わない。
日傘を構えると先端で空中を裂き、現れた裂け目に無我夢中で飛び込んだ。]

（父さん、デメテル……待ってて、すぐに……！）

[無理矢理空間を捻じ曲げるような荒業だがなりふり構っていられない。
二人のいるところから少し離れた空間に大きな亀裂が生まれ、そこから音を立てて降り立つ。

囲むように立つ兵士など目に入らず、赤い血を流す父とそのすぐ傍にいる親友の元へと駆けて。
ただ己の出来ることを考え、口を開いた]

(189) 2014/08/23(Sat) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

"天翔ける者の声を人々は希望と伝え、闇這う者の声を人々は災厄と呼んだ"

[白い羽根は少女が唱える癒しの力を強めるように、父の元へと再び飛んでいく。]

"ならば我は奏でよう。全ての者へ癒しを与える加護の音色"

[いつの間にか手にしていた黒いフルートをぎゅっと握りしめ、息を吸い込む。
何かしらの影響を受けていれば父の傷を癒せる保証はない。闇に身を浸した自分がこの回復魔術を扱えば、どんな反動が来るかは分からないが――それでも]

……亡き調和の王へ謳う。

(190) 2014/08/23(Sat) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

――安寧の輪舞曲、祈祷《ﾊﾙﾓﾆｱ》。

[争いの心さえ鎮める祈りが込められた音色が周囲へと響き、傷を癒していく。
今だけは何も感じず、吹き続けて。…この音であの陰りばかりの瞳をした少年も癒せたらどれほど良かったかと、おもう。

やがて吹き終われば力無く膝を折って、その場にへたり込んだ*]

(191) 2014/08/23(Sat) 20時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　……シーパル？

[兵士たちのどよめきの変質で、状況の変化に気が付いた。
　顔を上げ視線を巡らせれば、そこには待ち望んでいた白銀の少女>>189]

　来て、くれたんだ……！

[彼女が奏でるのは癒しの音色>>191。
　闇に属する者には縁遠きもの。
　けれど、血を流す暗殺者の傍を護るように舞う羽根>>190に、今だけはその力が正しく働くことを祈った]