【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[獅子は見ている、息を吸う。



そして、ゆっくりと、空を仰いだ。
―――――　見送るのは、あの子らと、おぬしの役目。**]

(0) 2016/10/13(Thu) 00時頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　……うん。わかってる。

　　　せんせ自身がそうしたくて、
　　　わたしたちのために　”たいか”を払っていたこと。

　　　ただちょっと…　びっくりした。

　　　せんせいの魔法のひみつ、
　　　もっとはやく教えて！って言えばよかったな。


[　せんせいのきもち。>>1:801
　ようくわかるから、わたしもウンウンって頷く。

　タマのために一生懸命になるわたしのきもちと
　きっとおんなじ、って思えば、だあれも悪くない。

　せんせいの”内緒”って言葉に、ううん、って首を振った。]
　

(1) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　知らないことを、知ろうってすることとか

　　　せんせいがしてくれていることを
　　　ちゃあんと知ろうとしなくちゃだめだった。

　　　……葡萄食べてるばっかりじゃ、だめだね。


[　せんせいが謝るから>>1:802
　わたしは食いしん坊な自分を　えへへ、って
　ちょっとわらって誤魔化した。

　「おしえてくれなかった」じゃないよね
　「気付けなかった」っておもわなくちゃ。

　それはわたしが、ちゃあんとせんせいを見ていたら
　何処かで気がつけたかもしれないことで。
　せんせいだけが謝ることじゃ、ないとおもったんだ。]
　

(2) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　だから、わたしは学んだことを直ぐ試したがる。

　気が付いたなら、たった今からそうすればいいって
　単純なわたしにとってはとっても簡単なこと。

　痛い思いをしていいのはせんせいだけなんて
　そんなズルいことは
（ちょっとはあるかもしれないけど）わたしは嫌。

　だから、背伸びをしたいんだ。

　もう十分すぎるくらいに大きなわたしだけど
　守られてばかりなのはようく知ってる。
　タマを守れる”おかあさん”にも、ならないといけないし。

　「なにかを護ること」を
　誰よりも教えてくれたのは、タマだから　]
　

(3) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　せんせいのくれたつやつやの手。>>1:803
「わたし」には何の力もないけれど
　せんせいが傍に居れば、力を得ることができる。

　ちょっとくらい痛くたって
　うっかり離してしまうことのないように。
　鱗と鱗の指間を埋めてゆく。

　ひんやりとした鱗の感触が心地いいのと
　これから起こる知らないことに瞳を輝かせ

　そうして　もういちど
　 せんせいのふたいろの瞳を見たのなら


　　　「　うん　」　って、頷いた。　]

　

(4) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　………そうしたら、どうなったとおもう？

　せんせいと繋いだわたしの手が
　なんだか蛇の口みたいな感覚になったんだ。

　牙を剥き、吸い上げて　>>1:805
　おなかのおくにあったかい何かが流れ込む。
　でも、「何か」は血っていうより
　なんだか白くてきらきらしていて………

（　………なんだろう。）
　あったかい。とってもあったかい。

　はじめての感覚に堪らず瞳を閉じたら
　そこに見えたのは、
　おひさまに当たって風ではためくシーツだった。

　　　　（　……太陽？　　）

　流れ込んだあたたかい何かの名前は、多分それ。 ]

(5) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　お腹がいっぱいとも違う、満たされていく感じ。
　すこし頭がくらくらした。

　慣れないわたしのからだは
　はやくも受け取った”いのち”を持て余して
　まるで逃げるように　縋るように
　せんせいの爛れた右手を握ったんだ。 ]


　　　…………――――っ！


[　今度は、蛇に噛まれるみたいな幻。
　落ちる鱗の無いわたしの手に、
　何かが刺さったような痛みが走った。

　鱗がなくって、少しごつごつしたせんせいの右手を
　ぎゅっとぎゅっと　離すもんかって握って
　（　そんなに握ったら痛いかも、なんて
　　　考える余裕は　　………なかったの。　） ]

(6) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　……―――っは、　　はぁ　……


[　気がついたら、両目はあいてた。

　せんせいがきっと、力をわけるのを
　止めてくれたんだとおもう。

　肩で息をして、瞳はちょっと揺れていて
　でも
　ひと呼吸、ひと呼吸経つたびに
　わたしの目はきらんきらんと輝いていく。 ]


　　　すっごいね！　せんせいの魔法！


[　からだのまんなかが、まだぽかぽかと暖かい。]

(7) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　せんせいの左手から、わたしの右手がいのちをたべる。
　 せんせいの右手に、わたしの左手からいのちをあげる。
>>1:805
　難しいことはなんにもわからないけれど
　なんとなくそんな感じだった。

　確かにちょっと痛かったけど、それよりも
　すごい！すごい！みたいな興奮のほうが勝っていて
　せんせいの真面目なはなし>>1:806も
　不釣り合いな笑顔で聞いてしまいました。]


　　でも、いまわたし、すっごく嬉しいよ！


[　わたしからせんせいに渡せるものは
　 やっぱり笑顔と嬉しさなんだろうなって、思う。]
　

(8) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　おひさまみたいなのが、わーーってきて
　　　おなかがぽかーーってなって！

　　　ちょっと痛かったけど、　　………、


[　ここまでハイテンションでまくしたてて
　わたしはふと、気づきます。

（　ちゃぁんと傷は治ってるのかしら？　）

　恐る恐る、握ったままのせんせの右手を持ち上げて
　ちらりと様子を伺えば、　はぁあよかった。
　ちゃあんと治っているようです。>>1:805 ]
　

(9) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　……よかったぁーーーー。


[　気の抜けた声を上げ、
　 ゆっくりとせんせいの右手を離す。

　 せんせの左手にぎゅ、って握られている手は>>1:806
　 もう何も流れ込んではこないけれど

　ぽかぽか　ぽかぽか。
　せんせの”ありがとう”が、たーくさん流れてきます。

　わたしは得意げににししししっと笑って ]
　

(10) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　せんせいは、しあわせ……なれた？


[　ついさっき言われたそれ>>1:751を引っ張り出して
　「Yes」って貰えるのがわかっているのに
　小首を傾げて問うわたし。

　よくばりだって　わかっていますが
　デモデモダッテ、
　せんせいにいっぱいいっぱい褒めてほしいんです。

　だってわたしもいちおう
　（　でっかいけれど　）少女なんですもの。　* ]
　

(11) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——回想：エリとカリュクスと砂糖水——

[お腹を空かせた少女がいるとは知らず。
たまたま普段のおやつとは別にマフィンを作り置こうかと、
オーブンの中を掃除して混ぜた生地を焼いていた。

珍しい時間に食堂に来た少女に請われるまま>>1:113
肩に名残の灰を降らせた獣は水を取り。
エリも誘いに招かれたら、にこやかにおいでと声をかけたっけ。

出来上がった砂糖水をおいしそうに飲んでたのは微笑ましく。
部屋に帰った後、隠れてつけていた日誌にエピソードを書き込んだ。
広間の棚の一角で今は眠れる一ページ。]

(12) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

―花畑―

[選ばれなかった、ふたりきりの楽園。

エリが選ぶ答えは分かっていたはずなのに。
蠍は寂しさを感じずにいられない]
　　　
　……そうだね。
　私は、エリを食べてしまう。

　そういうふうに、出来ているんだ。>>1:797　

[エリは気付くだろうか。

蠍の白い膚と灰白色の双眸が、
糧の代わりに己の命を燃やした灰の色であると。
引き摺る脚は、少女を喰らわずにいる為の代償であると]

(13) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[いつの間にか、抱きついていた腕が解かれていた。
運命に従うことを決めた少女に、蠍は向き合う]
　
　エリ、私と一緒に、外の世界に行こう。

　手を繋ぐことはできないけれど、
　君が寂しくないように、ずっと隣にいるから。

　きれいなものを見に行こう。
　うつくしいものだけじゃない。楽しいこと、悲しいこと。　
　いろんなものを探しに行くんだ。

　お花畑は、きっと外の世界にだってあるはずだから。
　
[――そして、いつかの日。
旅の終わりが来たならば、私は君を食べて。
まっ赤な、うつくしい火になる]

(14) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 意匠造形 シルク

―→祈りの堂―

[　デメテルの場所はわからないけど、
ヴェスパせんせいはここによく来るから。
ぼくはギィ、と扉を開ける。

　いつもの場所――だった場所。
ここに来るのも、終わり。そこにせんせいと
デメテルがいたなら、ぼくは……ごめんなさいを
する勇気を出す。

　デメテルの目から、涙は出ていたかな？>>1:839
出ていたり、少しでもかけらが見つけられたなら。
ぼくは、それがとっても嬉しくて。泣いて、笑うと思うけど。出ていなくても、言うことは変わらない。]

　あの…あのね、デメテル
　………デメテル、ぼく、謝らなきゃいけない
　ぼくは、きみに…ずっとずっと、泣いてほしかった

[　ああ、ひどいな。ぼく……やっぱり。]

(15) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 意匠造形 シルク

　ずっと気づいてたん、だ。デメテルが……
　無理に笑うこと…だけど、ぼくはなにもできなくて
　……今までずっと、隠してた

　仲良くしてくれたのに、ごめんね
　デメテルのこと…それでも、好きだよ
　これ、作ってたの……間に合った、かな？

[　デメテルに、と青い星の刺繍を渡そうと差し出す。
遅くなったから、頼まれたこと、もう忘れてるかな。]
　
　あのね……星って、青色が一番あったかいんだって
　デメテルには……いちばんあったかい色がいいって
　…ずっと、ずっと思ってた
　できるのが遅くなって……ごめん、ねぇ……
　みんなにも、色が違うけど、同じ刺繍…縫ったの。
　ぼくたちの“いと”は繋がってるって、信じてる…

[　ひどいこと言ったから受け取ってくれないかも……]

(16) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 意匠造形 シルク

[　それからぼくは、ヴェスパせんせいを見る。]

　……せんせい
　ヴェスパせんせい、ぼくは……せんせいに
　今からおこるよ。
　だいすきだから、おこる、の！

[　うまく言えないから、怒っちゃう]

　せんせいに怪我、されても、嬉しくないよ！！
　なんで……なんで無理、したの！！

　ニコラスせんせいと…手、繋がせてくれて…
　…ありがとう。嬉しかった、嬉し…かったんだ……

　でもぼくは…ぼくは！ヴェスパせんせいに
　怪我してほしかったわけじゃない！

[　わかってるよ。ぼくのせいだって。
ぼくがせんせい達に甘えてばかりだったせいだって。]

(17) 2016/10/13(Thu) 00時半頃

【人】 意匠造形 シルク

　ヴェスパせんせいに苦しんでほしかったんじゃない！
　ぼく達のこと、大事にしてくれてたのは…
　もうわかるから……せんせいの事、大事に、して！

　………ありがとう、ごめんなさい
　ぼくのせいなのに……ごめんなさい……
　今まで気づけなくて、ごめんなさい
　
[　まさかヘクターせんせいと同じような気持ちで
怒ってたなんて、ぼくは知らない。>>0:549

　2人にひどいこと、たくさん言ったけど……
デメテルとヴェスパせんせいにぼくの気持ちを
言えたことで“こうかい”は、しない。

　くぅ、とお腹が鳴ったら、ご飯の合図。
ヘクターせんせいがジャムを用意してくれるはずだから
ぼくは、いつもの場所だったステンドグラスの光を見て
お祈りの場所から出ていく]**
　

(18) 2016/10/13(Thu) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス

―回想・去年ねだったプレゼント―

[胸の奥に輝く星のような。
少女がくれた "ありがとう" の言葉は、
かけがえのないたからもの。

誰も知らない小さい輝き。
そんな蠍の想いを、ピッパは見つけて。
残したいものだなんて言うのだ。>>1:466

声は泣きそうに震えているのに、
健気に踏みしめる両脚と、
真っ直ぐな眼差しが訴える感情。

>>1:468
少女の思いの丈をぶつけられてしまえば、
蠍の取り繕いなど、あっけなく崩れてしまう]

(19) 2016/10/13(Thu) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス

　そうか、　――私の為の。

[小さく呟いて、息を吐く。
蠍の上に、ピッパは星を見つけてしまったらしい。
まさかだなんて、もう口にはできない]

　私は、君の大切にしているものを、
　軽くしてしまっていたのだね。

　……済まなかった。

[うつくしいものを曇らせかけていたことに、ようやく気付く]

　今更なお願いかもしれないが、
　絵が完成したら、見せてはもらえないだろうか。
　
[ピッパが描いてくれるなら。
消し去ってしまいたい程、嫌いな自分を、
少しは好きになれるかも知れない*]

(20) 2016/10/13(Thu) 01時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——現在、再びの外——
[契りを前に一声聞いておこうかと外に出て、>>0
ここにいるだろうと屋根を見上げれば、やはり獅子はそこにいた。]

　おはようございます、ししねこ様。

[天中を過ぎた太陽の下、
時遅れの挨拶でかける言葉はやや気さくなししねこ様。

ピッパの呼ぶその名前が愉快なのに加え、
獅子も悪くは思っていなさそうに見えたので、
先生である自分としても呼び名はいつの間にか定着し。]

　外に出る前にししねこ様の声も一声聞いておこうと思いまして。
　幸せの形とは、なんでしょうね。

[答えを特に求めているわけではない。
答えは獣自信が探した先にしかないことはなんとなく自覚しているから、
世間話をするような感覚で投げかけて。
ゆっくりと空を仰いで息を吸う。青い、青い空だ。]

(21) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　実は特に用事もなくて、声を聞きたかっただけです。
　また何かが見つかったら報せにきます。

[額の上に翳した手から覗き見ると、
逆光になった獅子の姿が金で縁取られている。
悠々たる屋根の主に手を振って、またどこかへと歩みだした。 **]

(22) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

―　タマ　―

[　せっかくはちみつわけてやろうとおもったのに
　しーってされた。>>1:822
　さっきもなんか、くらくてひろいところで
　ぴっぱにおなじことをされたから……これはしってる。

　”しゃべるな”　だ。]


　　　………………（　ぷすー　）


[　ぼくはよくできるとりであるからして
　きちんとだまることもできるのだ。
>>1:814
（　くだものがあると、だまれないけど　）

　じまんげに胸を張れば、羽毛がふわっ。]

(23) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　肩に乗って、プラチナの髪をくいくい引っ張る。
　加減ができないのはご勘弁。

　　　おいしいぞ、このはちみつはおいしいぞ。
　　　いいからちょろっとなめてごらんって。

　カリュクスがそれ>>1:823に気付けば
　色とりどりの小鳥はぴょいっとテーブルに降りて
　嘴でお皿をくいっと押した。

　ふわっと何かがそばに落ちたのも気が付かないで
　何かをしている手>>1:824にお皿が当たるまで

　つんつん　くいくい　あきらめない。

　そうしたら、目の前に知らないオモチャが現れた！]
　

(24) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　　………チチチ？


[　銀色の、蝶々結びの……
　なんともつっつきがいがありそうなそれ。>>1:824

　啄んではテーブルの上で投げてみたり
　嘴で咥えて、ぷんぷん振り回してみたり。

　　ふよふよさらさらしている！
　　しかも、きらきらしている！

　鳥はきらきらしたものと、甘い樹の実が好きと
　相場は決まっているのです。

　おもちゃと、カリュクスの指先についた蜂蜜を貰って
　さらに喉まで撫でられては、
　くるくるといい音で啼かざるをえない。]
　

(25) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　　　（　れいにはおよばぬ　）>>1:824

　さっき　しぃ、ってされたから　黙っておく。
　まあ喋ったとしても「　ぴっぴぴい　」とかだから
　伝わるもんか怪しいかもしれないけど。

　それでもぼくは上機嫌だ。
　おいしいはちみつ、ぼくとぴっぱだけじゃあ勿体無いし

　（　ただ、あの　はにいじんじゃあというのはだめだ
　　　………………にがい。　）

　赤い目がふわりと細まったのに
　ゆっくりとした羽ばたきひとつで答えて

　ぼくはりっぱに”おもてなし”できたつもりで
　どこかにいこうとするかりくすを

　「　ぴい　」　いっぺんだけの声で見送った。**]

(26) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[私はピッパの言葉に心から安堵した。

私が私の身勝手で対価を支払うことを、
痛い思いをするならやめて、と言われたら
優しさからだとしても私は悲しくなってしまっただろうから。

少女、だけれど、小さな命のおかあさん、でもあるピッパの
必死にタマを育てるのをメルヤやほかの獣たちと近くで見てきた私は、
ピッパが心からそう言ってくれていると信じることが出来る。>>1]

　だけどピッパは、今、知ろうとしてくれたじゃないか。
　私はそれが、嬉しいんだよ。

　今年は、葡萄以外も取ってきておいて良かったな。

[笑ってくれる食いしん坊の少女に、
私もそんな冗談めいた言葉を返して、小さく笑う。]

(27) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[聞かれないから黙っていたことを謝る私を
知ろうとすればよかったと、責めずにいてくれる少女は
身長ばかりでなく、心もこんなに大きくなっていたことを
私は知らなかった。だから今、それを知ることができて、嬉しいのだ。>>2

目の前のことにいつでも真っ直ぐに、一直線な少女は
知っていた左手と、今知った右手に手を伸ばす。

少女らのことを考えて、を免罪符に
少女の気持ちを蔑ろにするようなせんせいではいけないと、
私も、今、知ったことを、ふいにはしない。>>3

左手で握ったピッパの手は温かく、
知らないことを知ろうとする真っ直ぐな瞳は眩しかった。>>4]

(28) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[植物ではない、血の巡る柔らかい肌の内に、
私の中に蓄えていた命が流れていく感覚。

目を閉じた少女の穏やかな表情を私は見つめて。>>5

けれど、心配はやはり、どうしてもあった。

植物とは違う、少女の体には、
ゆっくりと送り込んでいても流れ込む命の量は、
体へきっと負担をかけてしまうから。>>6

縋るように握られた右手は、負担を逃がすと共に
痛みを与えることもわかっていたけれど、
私から少女へ、少女から私へ流れる命から
必死に強く握っていてくれる手から、私は目を逸らさずにいた。]

(29) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[私の中に、ピッパの生命力が流れ込んできて、
私の傷が癒えるのを感じると、私は左手の力をそっと閉じる。

少女の開いた両目は揺れて、けれど、手を握った前よりも
ずっと輝きを増していた。>>7

すごいね、とかけられた言葉に、私はどうにも急に
照れくさいような、不思議な気持ちになる。
左手の力は、いつでも見せてきたというのに。

私は相変わらず、小難しいことを
せんせいらしく述べたりしてみたけれど
きらきらとした笑顔で、嬉しい、と言われてしまっては

――私も、笑うしかないじゃないか。

やっぱり、その笑顔が私にとって一番の贈り物だから。>>8]

(30) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

　葡萄の気持ちがわかったかな。
　…まあ、それで身長が伸びたり縮んだりはしないから
　大丈夫だよ。

[植物とひととは違うものだからね、と私は少しずれたことを
言ってから、少女が私の右手の怪我が癒えたことを確認して
安堵の息を吐いたことに、再び礼を言おうとして。>>9

けれど、右手を離し、繋いだままの左手から、それは勝手に
流れていたようだった。>>10]

　……勿論。

　ピッパのくれた対価、いや、"想い"で
　私はとても、温かい、幸せな気分だよ。

[教えたことをすぐに吸収できるのだから
私は良い生徒を持った、と笑って。]

(31) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

　本当に、大きくなったね。ピッパ。

[彼女の普段嫌がる言葉、
けれど私としては何よりの褒め言葉のつもりで
握っていた手を少女の少し高い位置にある頭の上に置こう。

おかあさん、をしているときはタマの特等席だから
なかなか撫でられないけれど、今は、少女を褒めるために。>>11]

　…ああ、そうだ、
　ピッパの内緒、も、そのうち知ることができたら
　私は嬉しいと思うよ。
　
[少女がお腹に抱えた内緒を指して言う。

その作業を中断させてしまったことを思いだすと、
話したくなったらで勿論良いけれど、
やりたいことがあるならば、悔いのないように、と付け加えた。**]

(32) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

―花畑―

[エリと一緒に強く抱きしめられて。>>1:825
胸の中に混じり合うのは後悔と喜び。

シルクたちを傷つけてしまった後悔と、　
それでも、自分の力で答えを見つけたことへの喜びに、
少女の成長を嘉すると同時に、一抹の寂しさが胸を過る]

(33) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　
　私が本当のことを言えたのは、
　シルクのおかげだよ。

　……もし、隠し事をしたまま。
　君に後悔をさせたまま、旅立たせてしまったら、
　きっと、私は自分を赦せなかっただろうね。
　
　君が懸命に考えて、
　思いを伝えてくれたから、私は救われたんだ。
　
　ありがとう――

[仲直りをしながら涙を零す少女たちの姿を映して。>>1:827>>1:807　
蠍は眩しそうに目を細めた**]

(34) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

―― 物見小屋 ――

[ どこへ行こうかと、たどり着いた先は物見小屋。]

　高い場所

[ 外と中、裾野の街とがっこうがよく見える。
そう、知っていたけれど
今までここに来たのは数えるほど。

悪戯したあと、先生の追跡から逃れるためや
友達とかくれんぼをしたときくらい。

当たり前のようにある風景を
わざわざ見に行くなんて、考えもしなくて。]

　もうちょっと来ればよかったかな

[ そんなことを言っても、意味なんてないのだけれど。]

(35) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ 石壁にもたれ、ここから見える景色に視線を巡らせる。

私にとっての世界だった場所へ
ひとつひとつ、順を追うようにして。]

　――――……わすれないから
　　
[ 時が経ち褪せたとしても忘れない。
呟いて瞼を閉じれば、懐かしい記憶ともにうつらうつら。

深くはない夢に漂う。**］

(36) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

[マリオを伴い、誓いの場所へと赴く。

足を向けた先には、いつもの大きな桃の木があり>>1:3
マリオはその左から二番目の実が気になると言うけれど。>>1:786]


　おう、あれな。

　…あー、うん。確かにイイやつだ。
　絶対美味い。いいヤツ、なんだけどな、

　その、今日は他にも食べて欲しいのがあるというか…、


[ごにょごにょと語尾を濁して足を向けた先は、
畑の隅にある、まだまだ未熟な、小さな木だった。>>1:2]

(37) 2016/10/13(Thu) 01時半頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

　俺が最近、あまり飯を食わない理由か？
　……うぅむ、そうだなぁ。


[たぶん、話せば長くなる。
それにあまり、こんな日に話すには
相応しくない話題のような気もして。

契ればこの先、ゆっくり語る機会もあるだろうと、
今はその一端だけを覗かせる。]


　おまえも何となく知ってるだろうけど、
　俺は、おまえらと同じもの食っても腹いっぱいにならねぇのよ。

　…んで。なぁんかなぁ。
　食っても無駄になっちまう気がしてなぁ。
　そんなの、可哀想だろ。　食われる奴等が。

(38) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

　
　でもまぁ、俺にはおまえがいてくれるしな？

　そしたら次の100年位は…大丈夫な、はずなんだ。
　だから今はそれを楽しみに、我慢しようって決めたんだよ。

　腹が減ってると思うから、何かを食べたくなるんであって。
　……たぶん。そういうことなんだろうさ。


[むぃむぃと、赤く色付く頬をつついて。
俺のこの空腹を、他ならぬおまえが満たしてくれと。
いつものように笑ってみせる。

決して、おまえを信用してないわけじゃない。
ただ…今はその時でないと、俺が思っただけ。]*

(39) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

―桃の木の誓い―

　さて。　それじゃあ始めるか。

[畑の端、まだ実もなっていない未熟な木の前。
マリオを降ろして、心の準備はいいかと問いかける。

何をもって契るのか、特に決まりはないのだけれど。>>1:786
だから今回は、俺が、おまえとしたいことをしようと思う。]


　いいか、マリオ。
　ひとたび契りを交わしたらもう、
　俺はおまえを手放してやれないぞ？


[常のように悪戯っぽく笑いかけ、少女を立たせる。
そうしてその正面に、目線を合わせるよう膝をつき、

――ポケットから、一本の小刀を取り出した。]

(40) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

　共に歩むおまえにだけ、俺の真の姿を明かそう。

　誰にも言うなよ。
　……特別だからな。


[ウィンク一つ。
刃を朝陽に煌めかせ、サッと振う――…]

(41) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

―暫くのち―


　この高さなら、
　おまえの背でも、ちゃあんと届くだろ？


[跪く獣と少女の傍ら、
そこにはいつの間にやら、桃の実を一つ携えた若木があった。

何を、どのようにしてこうなったのかは、
俺とマリオの、二人だけの秘密だけれども。


少しだけ照れたように笑ってから、
桃色の花咲く枝を一房、マリオへと差し出そう。]

(42) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

　天命をもって主上にお迎えする。
　御前を離れず、詔命に背かず、
　忠誠を誓うと、誓約申し上げる。


　マリオ、おまえを絶対に幸せにしてやるよ。
　この花の一枝と、桃の実に誓って。

　……受け取ってくれるか？　俺の気持ち。


[自分の祖国に伝えられる契りの言葉。
なんだか気恥ずかしく思いながらも、それを述べて。

…さぁ。これが、今の俺にできる精一杯だ。]**

(43) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 意匠造形 シルク

―回想・思い出チクチク―

[　これまでせんせい達とみんなで過ごしたがっこう。
そこからの巣立ちの時が近づいたぼくのさびしさは、
せんせい達にとっても、同じみたいだ。]

　どうして……離ればなれになるんだろう

　そういうものだって……わかってるから
　わかってるから、どうしてって思うんだ

[　ぼくの糸は、誰に繋がってるのか……
そんなの、まだまだわからない。
　せんせいだってみんな同じようにぼく達を大切に
してくれるから、きっと同じ。

ただみんなと過ごす時間が減っていくのが、
かなしくて、さびしくて、せつない。]
　

(44) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 意匠造形 シルク

　そっかぁ……おっきいから、破裂しないんだ
　すごいねぇ…忘れずにいてくれるんだ
　ぼくのこと、ぼく達のこと――

　涙を流すのって……だいじ、なんだねぇ
　あのね、1人で泣いちゃ、ダメなんだって！
　この間ヴェスパせんせいが言ってた

　ぼくもいっぱい、まだ心のお食事、とるよ
　だからワクラバせんせいも…沢山食べよう、ね！

[　沢山あればあるほど、心はチクチクするのに。
さびしくなっていくのに。
それがせんせいとって不幸じゃないなら――
たぶんぼくにとっても、不幸じゃない。]*
　

(45) 2016/10/13(Thu) 02時頃

【人】 ようせい ポプラ

[　……――見ているよ。観ているとも。
　それがぼくの居る理由だからね。>>568

　神木の枝と枝の間。
　ふわりとまるまったハンカチの中で
　ぼくはいつか木苺だったものをころり転がす。
　もう、乾ききってしまってルビー色は見る影もない。

　ぼくは糧というものに心当たりがない。
　空腹というものにも、心当たりは無い。
　唯、観ているだけの者は
　世界に関わることを許されないのだ。]


　　……まったく、幼子たちには困ったもの。


[　ふう、と溜息は落ちれど　声は穏やかに。]
　

(46) 2016/10/13(Thu) 02時半頃

【人】 ようせい ポプラ

　　きみたちが旅立つ理由も、
　　………わかっているでしょう。

　　”きみたち”なら。


[　神木の幹を撫でれば、
　そこに宿る生命の数までも　ぼくには視える。

　まだ、果実と成って垂れずとも
　数年もすれば　また生まれる少女たち。

　そしてそれを嗅ぎつけたように集まる獣たち。]
　

(47) 2016/10/13(Thu) 02時半頃

【人】 ようせい ポプラ

[　常に新しいいのちが生まれ続ける場所に
　死を迎えるいのちの居場所は無いのだよ。]


　

(48) 2016/10/13(Thu) 02時半頃

【人】 ようせい ポプラ

[　此処に居続けるなどという夢を語るのも
　 初餌ならではの浅慮なら
　 ぼくはそれすら微笑ましく見守ろう。

　 生まれた無垢と生の眼前で
　 果てる生命を抱く現実は
　 恐らくおんしが思うたよりも苛烈ぞと。




　幼子たちがどれだけ此処から離れ難くとも
　皆一様に旅へと向かうのは
　ひとえ”妹”たちに己が骸を見せぬ為。

　……――ただ唯りの元で、果てる為。]
　

(49) 2016/10/13(Thu) 02時半頃

【人】 ようせい ポプラ

　　　さあ、お行き。

　　　世界は思うたよりも……優しい。



[　幼子らを抱く獣の腕が優しいように。




　 何も許されぬぼくは
　 それらをずっと、観続けている。**]
　

(50) 2016/10/13(Thu) 02時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[　赤子が駄々をこねるようデメテルが
　頭を振るたび　赤色から随分薄く
　なってしまった髪がふわりと揺れる。>>830


　聡い君なら分かっているだろうに。


　知らないふりをするのは、
　きっと君が痛い思いをしているからだね。
　きょうは　とくべつな日なのに。


　絹針のように細く鋭い紛糾は
　　私の心にしみ込んでちくちくと針を刺す。


　だから、自由な両手で綺麗な瞳を
　隠してしまった君を抱きしめた。>>836　]

(51) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　（　わかるよ　君のその気持ち。>>831　）

[　エレノアを連れて行ってしまった
　せかいに、かつて私もそう思っていた。]

(52) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　（　やさしい嘘をつくこともあるよ。>>832　）

[　でもそれは、君たちが大好きだからなんだ。]

(53) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　（　忘れないよ。>>833　）

[　エレノアの言葉も
　今まで出会った少女達の言葉も、
　ひとりが怖い、強がりな少女の言葉だって。

　私は、何一つ忘れてなんかいない。

　言霊の獣は千切れた羽根の分だけ、
　痛みとともに肩甲骨にその想いを留めている。]

(54) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　（　そう　君たちはみな特別だ。>>834　）

[　特別で、唯一無二の存在。
　誰ひとりとして同じ少女はいない。]

(55) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　（　そうだね　>>835
　　　　お別れする時はきっとさびしい。）

[　それなら、さびしいのと同じくらい
　たのしいことをたくさん経験していこう。]

(56) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[　無知は確かに幸福かもしれない。

　知らなければせかいは君を傷付けなかった。
　平穏な世界の中で、
　君はのんびりと過ごせたかもしれない。

　………けれど。

　君を想い守ってくれた人がいたこと。>>749
　それさえ知りえなかったとしたら。
　君は本当に　“　しあわせ　”　だったと。
　胸をはって言うことができるかい？　

　君が逃げずに私の腕の中にいること。
　それが、答えなのだと私は思う。

　たとえ傷ついたとしても知りたいと。
　心のどこかで願っているのではないのかな。]

(57) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[　ほろりほろりと零れるしずくが
　静かに私の服を濡らしていく。
　そうして、私は気づくのだ。
　　あぁ、ここにも天使がいたのだと。]


　………………　うそじゃない。

[　私の背に回された手。
　僅かに残った羽根に触れただろうか。

　私は天使なんかじゃない。
　翼が抜け落ち地面に落ちた鳥。
　飛べない鳥は、しあわせの青い鳥には
　なれないかもしれないけれど。

　誰よりも、君の“しあわせ”を願ってる。]

(58) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　ずっと傍にいるよ。

　……死が二人を分かち合ったその先も。
　君の想いに、言霊に…私は寄り添う。

[　だから、
　君が私を必要としてくれるなら。

　その口で。その言葉で。
　私に伝えて欲しい。

　そうすれば、
　私は君だけのヴェスパタインになる。]

(59) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[　君が泣くなら代わりに私が笑う。
　流れる涙を拭って、優しく微笑んだ。
　あの時の君の気持ちがとても嬉しかったから。>>0:838　]

　よく考えなさい。
　きちんと考えて、……それでも。

　私が必要だと思ったらここに来なさい。

[　時間は限られている。
　けれど、まだ時間は残ってる。]

　私は、祈りの堂で君を待ってる。
　　
[　これがいちばん最後のさようなら
　になるのか、
　これから先を共に歩くためのものに
　なるのかは分からないけれど。

　ゆっくりと身体を離す。]

(60) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[　名残惜しくいちどだけ、その目尻に触れた。
　私のために泣いてくれてありがとう。
　そんな感謝の気持ちを込めて。]**

(61) 2016/10/13(Thu) 08時頃

【人】 MI:18 エリ

― 花畑 ―

[ニコラスせんせいの言葉にぱちりと目を見開いて、また胸がぎゅってなる。>>14
その意味が分からないほど少女は子どもではなくて、だから、「あたしでいいの？」って気持ちをごくんと呑み込んだ。

どのせんせいにも選んでもらえなくって、一人になったがっこうで生き続ける夢を見た。
獣と少女、おなじ数いるのだから、溢れることなんてありはしないのに。

少女は、少女として生き、少女として終えることに夢を抱く。
あたしがぐずぐずと縋っていたのは、食べられるのが怖いからでもなくて、少女たちの転がる声と、せんせいたちの優しさで満たされたこの楽園で、

ただ、ひとりぼっちになるのが、怖かっただけなんだ]

(62) 2016/10/13(Thu) 12時半頃

【人】 MI:18 エリ

　せんせい、あたし、……とっても嬉しいの。
　せんせい、あたし、せんせいと一緒にいてもいいんだよね？
　あたし、ずっとせんせいと一緒にいるよ。ずっとだよ。

　ねえ、せんせい。
　たくさん、お絵かきしようね。

[あたしはもう、怖くなかった。
その先、せんせいのことをひとりにしてしまうかもしれない。けれど、せんせいの一部になって、ひとつになって生きられるなら。
…灰となって落ちることを知るのは、もう少し先になるかもしれない。その代わり、繋げない手の代わりに、腕にすりと頬を寄せた。

少女の命が尽きるまでの時間。
せんせいが住んでいた街のことも、見てきた景色も、
これまでの少女と契ったことも、――蠍の火に灼かれる運命のことも。
ひとつずつ少女の中に飲み込んで、軈てその身の終えるまで。

脚の不自由なせんせいの速度に合わせて、少女はゆっくりと学んでいく。**]

(63) 2016/10/13(Thu) 12時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　きゃらきゃらと、笑う。>>8
　はじめての経験に冷めやらぬテンションと、
　ちゃあんとできて良かったってことと
　ぜんぶぜえんぶ嬉しくて。

　その笑い声と感嘆>>7が
　せんせいの調子を狂わせた>>30なんてこと
　にぶちんのわたしが気付けるわけはないのですが

　せんせいの笑顔が、
　いつもよりすごおおおく特別なものに見えて
　わたしはまた「　残したいもの　」が、増える。

　……―――もう、時間はぜんぜんないのに。

　（　だれにもえらばれなかったら、
　　　たくさんたくさんあるのかもしれない？　）

　おなかに隠した”それ”が、むずりと心地悪い。]

(64) 2016/10/13(Thu) 13時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　せんせいのちからは太陽みたいだったから
　なるほど葡萄も育つし、桃も育つんだって
　わたしはとても納得していたのだけれど

　”身長”>>31って言われれば、
　ちょっとはっとした顔をして
　せんせいの肩とわたしの肩の位置を確認します。

　うん、だいじょうぶ。……伸びてない。]


　　　縮むんだったら、お願いするのになあ。


[　ぷくっと一度頬をふくらませて
　すぐに笑って流してしまおう。

　此れは何をどうしたって縮まらないって
　わたしはどこかで知っているから。]

(65) 2016/10/13(Thu) 13時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　せんせいの左手を、名残惜しく繋いだまま
　わたしは”幸せ”を問う。

　ふと
　せんせいの幸せはなんだろうな、って考えて
　長い長い時を思い浮かべてみてもわからなくって。
　わたしは、考えるのを一旦やめた。]


　　　そうお？　そうお？
　　　えへへへ、嬉しい。いっぱい込めた！


[　せんせいが”幸せな気分”って言ってくれたんだから
　それで十分でしょうって。

　お返しにもふっと抱きつくほうが
　きっとわたしもせんせいも”しあわせ”なはず。]

(66) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　ふわりと頭に触れる左手。>>32
　わたしはそれに目を細める。

　最近はタマが乗っていることがおおいから
　あんまり撫でてもらえなくなった。

　流れてきてはいないはずなのに
　せんせいの温度はやっぱり太陽みたいで
　ぽかぽか　ぽかぽか　あったかい。]


　　　うん。　　　………もっとほめてっ。


[　”大きくなった”の意味が背丈じゃないって
　いつもわかっているけれど
　ついつい言い返しちゃう「おおきくなった」って言葉。

　今はすなおに受け取ることができました。]

(67) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　”もっと”　”もっと”　ってねだったところで
　食いしん坊のわたしはキリがありません。

　おっきなせんせいにすりすりしていたわたしは
　はっと　おなかに隠した”それ”が
　あきらかにお腹でない硬い感触を
　せんせいに伝えているだろうってことに気付く。

　あからさまに顔に「　あっ　」って文字を浮かべて
　数瞬固まるわかりやすさは
　予想通りの質問>>32を貰うはめになってしまって　]


　　　あの………　えっと、ねえ……


[　おなかを押さえつつ、ちょっぴり身を離す。]
　

(68) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　ひみつにしていたことだけれど
　知らないことは寂しいって、自分で言ったばかり。

　それにわたしが秘密にした理由は、ただ単純に
「はずかしいから」っていうだけで
　痛くもないし、誰かへの思いやりでもありません。

　ばつが悪そうに、ちらっと一度せんせいを見上げて
　わたしはお腹から”それ”を出しました。]


　　　……みんなの絵を、描いてるの。


[　最後から数ページ目をぴらりと開けば
　シルクたちが同じ髪型にした日の笑顔。

　はんぶんあたりをぴらりと開けば
　タマを見守るめるやセンセの優しい顔。]

(69) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　そして　パタン　と、閉じた。]

　

(70) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　此処に置いていこうとおもって……


[　さっきまでのポップコーンみたいなテンションは
　すうーっとどこかへいってしまって
　眉毛はちょっぴりハの字になる。]


　　　みんな、どこかへ行っちゃうでしょう？
　　　行っちゃったら誰も居なくなっちゃう。

　　　それでも皆が、絵の中で一緒に居られるように。


[　視線は少し煤けた画帖に落ちたまま
　だんだんと声音もか細く痩せていく。]
　

(71) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　布の貼られた表紙を撫でる。
　絵の中にいるみんなみんなを優しく撫でる。

　ニコせんせみたいに上手じゃないから
　”生きているみたい”には、見えないだろうけど
　わたしの目には生きているみんなが見えるから

　……もしわたしが
　　　だれにも　たべてもらえなくても　]


　　　わたしが、ひとりに　……ならないように。


[　旅立つ手があるのなら、
　わたしたちが居たってことを此処に残すために。
　そうでないのなら、わたしが皆と居るために。

　わたしは画帖に「残したいもの」を貯めている。]
　

(72) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　　「　ひとり　」　って口にした途端に

　　　　　　　　　　ぶわっと目元が熱くなった。**]
　

(73) 2016/10/13(Thu) 14時頃

【人】 意匠造形 シルク

―回想・追いかけっこ―

[　魔法使いさん、だって……>>1:744
デメテルの言葉に、ぼくはちょっと照れる。
ポニーテールにしたら…うん、おねえさん、みたいだ。
変わる雰囲気。同じなのに遠くなっちゃったような
気がして、ちょっとチクチク。

　他にも結んでいい？ってお願いして、いくつか髪型を
変えてみたり。その度に鏡で確認してはしゃぐ。
　もう何度も髪を触ったカリュクスは、慣れっこ。だけどおそろいにしたら、喜んでくれたかな。

　ピッパは、目をきょろきょろしたけど、いいよって 言ってくれた。>>1:703
　ぼくは嬉しくて床に座ったピッパをぎゅっとして、髪を編んで後ろで留めたら…とっても可愛くなった！ピッパの淡い髪の色。お花を飾ったら、おはなの妖精さんになりそう！

　真っ赤になるピッパも可愛かったけど……だんまりに
なっちゃうから内緒。でもお花を飾る時、つい何回も
言っちゃった……ごめんね、でも本当なんだ。
　それからたまにデメテルに髪を結ってもらっているピッパを見ると……ふふふ、ぼくは嬉しい。]
　

(74) 2016/10/13(Thu) 15時頃

【人】 意匠造形 シルク

　ぼくも、結ってくれるの？


[　髪を結うのは好きだけど、ぼくはぼくの髪を結ったことがなくて、デメテルの言葉に目をパチパチ。>>1:744

　デメテルに梳いてもらう髪は、いつも自分で髪を梳くよりもとっても気持ちよかった。ステンドグラスに当たる時みたいにあったかい気持ち。
鏡を見ると、ぼくじゃないみたいで、照れる……
　みんなそれぞれ、いつもと違う髪型。
お花を頭にかざって、おそろい。

　ぼくのこっそりは、デメテルに聞かれてた。
カリュクスも実は同じことを考えてた。ピッパは張り切ってくれた。…決まりだね。>>1:745>>1:813>>1:705

　捕まったせんせい達は、花まみれ。
みんながおそろいになって……ちょっと髪を解くのが
惜しくなった、そんな、ある日。]**
　

(75) 2016/10/13(Thu) 15時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[　彼女の背に手を添えて、
　優しく扉の方へと押しやる。

　行ってらっしゃいの意を込めて。
　お帰りなさいが言えることを
　そっと、心の内で願いながら。

　その時、古びた木の扉がギィと鳴った。>>15

　現れたのはハンカチの持ち主。
　いつもここに居た、たいせつな生徒。

　デメテルと話す様子を静かに見守っていた。

　“　こうかい　”　しないよう。
　そう、教えたことを
　実行する勇気を与えてくれた
　せんせいがいたことを私は知らない。
　
　けれど、成長した君の姿が眩しく見えた。]*

(76) 2016/10/13(Thu) 15時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——少し前から——

[昨日遅まきながらに訪れた食堂では、
扉を開けた瞬間から青い鳥のお出迎えを受けられたか。

ヘクターのサンドイッチをつまんだり、
ワクラバの持ってきた果実やハチミツを味わって。

卓上に描きものを広げていたピッパの慌てていた姿や、
厨房に顔を出してみたら、ジャムを作っている姿も目撃できたかもしれない。
ここ最近の砂糖の消費は凄かったから、
裾野までひとっ飛びして砂糖を継ぎ足したりなどもしたけれど。

ホレーショーとマリオが契りを交わしたと風の噂が聞こえたなら、
祝いのひとつでも持って二人を訪ねたりしたかもしれない。

旅立ちの前日、雑事に追われていればあっという間に日が暮れ、
熱を入れた片付けの間に会った人はいたかいないか。
待たざる夜が来れば、深くはない眠りに何度か寝返りをうった。]

(77) 2016/10/13(Thu) 19時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[朝焼けが空を切り裂いて雲が薄黒く染まる頃、
形だけ横たえていた体を起こすと去るための準備を進める。

いくつかの旅の書と、資金と便利道具、簡素な衣類。
誕生日やその他で貰った想い出の品。

いざ退去する準備として部屋の物を纏めてみると、
簡単に肩掛け鞄に収まってしまうほど手持ちの荷は少なかった。

そうした僅かなものですら、いざ部屋から取り去ってみると、
慣れ親しんだ部屋が急によそよそしくなったように感じられ、
半分開いた扉からぽつねんと部屋の中を見て佇んでいる。

ああ、と獣は嘆息する。
それが一仕事終えた満足感か、終わった寂寥感かはわからないが。]

(78) 2016/10/13(Thu) 19時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——現在、祈りの堂——

[昨日、とある少女にも言ったように。
鐘楼の屋根の上や、裾野の街の時計台。
大気たるこの獣は、つまるところ高いところが好きなのだ。

逆光に焼けている薄墨色の雲を、
鐘楼の三角の屋根まで蛇の尾を揺らしながら眺めに行った。
荘厳に響いた鐘の音はもうしばらく鳴ることもないのだろう。


朝焼けは雨というけれど、黒雲はあまりないようだ。
仮に降るのだとしても、
今朝くらいは流れを逸らしても咎められはしないだろうか。

……やりかねない。柄にもないことだが今日くらいは。
自分で思って苦笑が漏れる。

先に天に謝罪でもしておこうと、
鐘楼から羽ばたいて、祈りの堂へと入っていった。**]

(79) 2016/10/13(Thu) 19時半頃

【人】 MI:18 エリ

[少女はまだ知らない、火の蠍が身を焼く炎のこと。

でも、せんせいの燃える指があたしを焼いてしまうと知ったって、それだって構わないの。
獣のしらない少女のよろこび。灰となって蠍の身を燻し、一緒にいらられるのならおなじこと。
ねえ、旅立ったら、しらないせんせいのこと、たくさん教えてね。

契りの日は既に来て、旅立たなくちゃいけない。
けれど、まだ少し、ほんの少しのたくさんのこと、やらなくちゃいけことがたくさんあった]

ねえ、ニコラスせんせい。
少しだけ、待っていて。あたしね、まだ、しなくちゃいけないことがあるの。

[旅支度のおそい少女は、ぱたぱたと忙しなく動き回ることになる。
足の悪いせんせいに無理をさせてしまったかもしれないから、座れるところまでは二人で歩いて行ったけれど。

小脇に抱えたままのサンドイッチと、黄色の刺繍のハンカチ。
準備のわるいあたしは、何もプレゼントできないかもしれないけれど。
みんなとの糸を手繰るため、駆け出した。**]

(80) 2016/10/13(Thu) 19時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

[　それから、君は私と向き合って。
　続けざまに語られる言の葉たち。>>17
　はじめは何のことだろうと目を瞬かせた。

　ニコラスという名前が出てきて、
　初めて私は一年前のあの日を思い出した。

　聞いて。聞いて。聞き続けて。

　本当はね、私は心の中で
　謝る必要なんてないと思っていたんだ。

　だって、誰も悪くなんてないから。
　無茶をしたのも、優しい嘘も
　互いが互いを思いあった結果、だから。

　これは、私の考えであって
　他のせんせいとは違うかもしれない。>>1:664
　だけれど、誰かが誰かを想うこと。
　それはきっと悪いことなんかじゃない。]

(81) 2016/10/13(Thu) 20時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　シルク、私はね　あの時のこと
　“　こうかい　”なんてしていないんだ。

　怪我をしたかもしれないが、
　代わりに見られた君たちの笑顔が
　何よりも嬉しかったから。

　私がそれを望んだんだ。君のせいじゃない。
　
[　だから、私は君の想いを受け止める。
　そうして、私の想いを君に返す。]

(82) 2016/10/13(Thu) 20時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　…だけど、私が痛い思いをすることで
　シルクも痛い思いをしていたんだな。
　そこまで考えてやれなくて、すまなかった。

　それと、君の気持ちを
　伝えに来てくれてありがとう。

[　ありがとうとごめんなさいを繰り返して。
　きっとほつれた“糸”は元通り。
　絡まっても解れても何度だってやり直せる。

　ほら、いつかせんせいが言った通りだろう？

　くぅ、とお腹のなった君に
　落し物を手渡して
　行ってらっしゃいと手を振ろう。

　たいせつで、大好きな自慢の生徒に。]**

(83) 2016/10/13(Thu) 20時頃

【人】 意匠造形 シルク

―食堂 ~tres tenedores~―
　
[　ずっと言いたかったこと、伝えたかったこと言えた…“こうかい”のないように、し、た！
ぼく…いっぱい失敗した。いっぱい走って、
いっぱい泣いた。だから……いっぱいお腹すいた！

　厨房かな？美味しそうな匂いがしたら、きっとそこにヘクターせんせいがいるから…ぼくは飛び込む。]


　ヘクターせんせい！お腹……すい、たぁ！


[　ぼくのお腹がいつもみたいにくぅ、って鳴いたから、気づかれないようにせんせいに抱きつこうとする。
　ちゃんと、“こうかい”しないように出来たんだよって言ったら――ヘクターせんせいは褒めてくれるかな？

　……別に褒めてほしくてしたんじゃないけど。背中を後押ししてくれたせんせいに、ちゃんと伝えたくて**]
　

(84) 2016/10/13(Thu) 20時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

―― 回想:おそろいっこ ――

[ それは、皆でお揃いになろうって言った日。

よろしくね。なんて頼んでみたら
なぜだかぶるぶる震えるシルクちゃん>>1:691
お熱でもあるのかな。ってせんせいを呼びに行こうとしたけれど、実際は違ったみたい。

可愛くしてねってお願い>>1:744どおり
ポニーテールに結わえたデメテルちゃんは、お姫様みたいに可愛くて
本当に魔法使いみたいなんて思ったんだ。

約束してたからわたしの髪型も、もちろんおそろいっこ。
高い位置で結わえてもらったり、二つ結わきにしてもらったり。
三つ編みがあるなら、四つ編みとかないかな？なんて無茶を言ってみたりもした。

いろいろな髪型を頼んだ後、最後に選んだのはどの髪型だったかな。
あんまりたくさんやったから、覚えていないけど
デメテルちゃんとおそろいにしてもらったのは覚えてる。]

(85) 2016/10/13(Thu) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ ピッパちゃんの髪を結わえたいって言ったシルクちゃん。

言われた当人は顔を真っ赤にしていたけど>>1:702>>1:703
わたしはお揃いが増えるのがうれしくて
もしピッパちゃんが逃げるなら、捕まえるつもりでいたっけ。

でも、そんなことをしなくても
ちゃんとお揃いにできたけど。]

(86) 2016/10/13(Thu) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ エリちゃんが教えてくれた、可愛いお花の場所。
そこはわたしにとって、お気に入りの場所になった。

みんなで集まってどんな色がいいか相談して>>1:692
みんなのは元気に選べるのに
自分のだけは顔が真っ赤になるピッパちゃん>>1:704
いつもしっかりしてる友達の、そんなところが可愛くて
一番大きくて可愛い花を探そうって決めたんだ。]

(87) 2016/10/13(Thu) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ そうしているうちに
シルクちゃんが素敵な提案をして>>1:692
それはわたしが考えていたことと似ていたから
もちろん！って力一杯答えたんだ。

デメテルちゃんはかけっこも、かくれんぼも得意>>745
でもわたしはかくれんぼは得意だけど
かけっこはイマイチ。

だけど輪投げならとくいだよって
花冠を掲げて見せた。
これを投げればいいよって。

花冠を投げられたのはニコラスせんせいだったかな。
面白いからホレーショーせんせいにも投げたような気がする。*]

(88) 2016/10/13(Thu) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ うつらうつら、眠りの中。
辺りに漂うのは、皆との記憶。

くるくると渦のように、私を取り巻くそれは
長いお昼寝の後、エリちゃんと作った砂糖水。
それを混ぜた時にも似ていて。]

(89) 2016/10/13(Thu) 20時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ コップを手に取るように、腕を上へ。

――――その時、夢の気泡が弾けた。]

(90) 2016/10/13(Thu) 20時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[ピッパの渡してくれた“幸せな気持ち”が
私の心を満たしていくのは、
知ったことを私の思いもよらない形で実践し、
癒してくれたからだけでなく、
いつものように、いつも以上に、
眩しく見える笑顔のためだろう。>>64

抱きついた少女の体温は
じわりと私の身体に沁みて、
まるで先ほどの生命力のやりとりのように
私の送った温かい気持ちが返ってきているかのようにも思えた。>>66
そしてこれは対価ではないから、私も、おそらく少女も
どこも痛むことはない。

少女が笑顔を見せてくれるなら、
温かさを分けてくれるなら、
今日は素直に受け取ってくれた褒め言葉と共に頭を撫でた手を、
もっと、とねだられるままに、私はいくらでもそうしていただろう。>>67]

(91) 2016/10/13(Thu) 21時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[いくらでも、という時間はもうあまりないかもしれないと、
少女のお腹にある内緒の何かの感触で気づいてはいたけれど。

暫くの間くらい、気づかないふりをしても許されるだろうと、
その温もりを肌に刻んで。

お腹に隠した内緒への指摘に、ピッパがわかりやすい顔を浮かべた。

少女のころころと変わる表情は、
膨大な数として私の胸に蓄積されているから、
今の表情は何か話しづらいことを言い出そうとする時の顔に私には見えて。

今すぐ知りたいと急かすつもりはなかったけれど、
話してくれるならば、と、少女の言葉を待った。

少し言い淀んだ後、見上げる目線と目が合って。
取り出されたものに視線を移す。

画帖と思しきそれに、少女は絵を描いているのだと言った。>>69]

(92) 2016/10/13(Thu) 21時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[開かれたページにはメルヤの顔。
タマを見守るその優しげな表情は私も幾度も見たものだ。
タマと、メルヤと、ピッパ、
時に夜なべをして小さな命が育っていくのを見守ったあの時間がはっきりと私の脳裏に呼び起こされる。]

　ピッパが絵を描いていたことを私は知らなかった。
　それもこんなに、温かい絵を。

[ニコラスに教わっていたのだろうか。

見たのは一枚だけだったけれど私の目には、
確かにその絵の中にあの日の時間が見えたから
私はそれを知ることが出来て嬉しいと思った。]

　教えてくれて、ありがとう。

[懐かしい時間を垣間見れたことに、私は感謝して。
けれど、少女の顔はさきほどまでとは打って変わって
沈んだ色に変わってしまっていた。>>71]

(93) 2016/10/13(Thu) 21時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[小さくなっていく少女の言葉は、皆と離れる寂しさを伝える。
この画帖に閉じ込めた思い出を、少女は此処に残すつもりだと。

旅立つときに持っていかなくていいのかと私は不思議に思った。
此処に私たちがいた証を、碑のように置いていくということだろうか。]

　一人に、ならないため…？

[私は、その言葉の意味がわからなかった。
この先、少女は獣とともに、命を終え、糧となるまで
ひとりになどなるわけがないのに。]

　ピッパ、何を言っている…

[ピッパの目元に涙が浮かんで、私は言葉を詰まらせる。>>73

ああ、この顔を、私は知っている。

小鳥が死んでしまった日だ。]

(94) 2016/10/13(Thu) 21時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[

『おしまいなのに、誰にもたべられないの？』>>0:33

『わたしは、へいきよね……？』>>0:35

そういった時と同じ瞳で、零れそうな雫を溜めている。]

　――ピッパは、平気だよ。

　こんなに大きくなったピッパを、
　そしてこれからきっと、もっと、
　素敵な少女に成長していく君を、
　食べたくない獣なんているわけがないんだから。

[あの日の問いに答えるように私は言って、
左手を伸ばし、涙を溜めた眦に触れた。

今日が皆で過ごす最後の日、だとしても
明日より先の未来、君がここでひとりきりになるなんてことは、絶対にないのだと。*]

(95) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

ー 厨房 ー

[食堂に置いたサンドイッチは俺が置いた時より減っていて、何人かの少女らが食べて行ったのだと分かってまた嬉しくなる。
何人かの少女がご馳走様をしてくれたなら俺はきっと喜んで尻尾を振ったろう。

作業台に載せられた齧りかけのトマトを見て、出がけに見せてしまった醜態を思い返して一人赤面したのは内緒だ。

目線は果物を煮詰める鍋の底。
作りすぎたら……まあ旅立つ日に小瓶に詰めて持たせてやれ。

無花果に林檎と……成ってる果実をたくさん煮詰めていく。
粗熱を取るのに俺の力は使えない。急に冷やすより時間をかけてゆっくりと。]

(96) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

[彼女らは旅の先で何を食べたことを思い出すんだろう。

マリオは冬のお鍋だろうか。
ピッパは内緒で食べたプリンアイスか、それともアイスプリンか。

大切な記憶の一つになれたら、俺はとても嬉しい。

だけれど、俺に食べられた少女は、俺に食われたことを後悔しはしないか。食べられた少女が何処に行くのやら、我が身のうちに問うても答えはやはりない。]

(97) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[少女は獣の糧となる。
当たり前の理を、疑問に思ったことなどない。
そして、選べる少女はひとりだけ。
私は、私の糧となる少女を必ず幸せにすると同胞に誓った。

それなのに、私は私の選択をうまく届けることはできなかった。>>1:621

本当は、誰一人として泣いてほしくはない。
無理に笑ってもほしくはない。
皆に等しく愛情を注ぎたくて、
けれど、私は、私にそれを返してくれるたったひとりの誰かを求めている。

そんなの、少女だって同じではないだろうか。
誰もひとりにはなりたくはないのだ。
誰かに愛して欲しいのだ。

世界の理を当たり前と受け入れながら
当たり前のことに気づけない。気づかない、ふりをしていた。

私は、私が思うよりずっと、臆病なのかもしれない。*]

(98) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

―回想・昨年のプレゼント―

[マリオが一生懸命調べ、練習してオーロラを作ったように。
この一年は、他の少女も色々試行錯誤を重ねていたようだ。]


　よぅ、カリュクス。
　あれは上手くできるようになったか？

　ほら、星空でも花畑でもなくてさ、
　卵の真ん中に集めるやつ。
　…ふっふふ、あの微妙な温度加減が難しいだろ。


[卵を手渡し、温度で変化する花や星の姿を見せた後。>>1:370
真ん中に寄せたら…そう考え込んでいたカリュクス。

手本を見せるか悩んだが、何かしたいことがあるならと。
まず自分でやってみろ、とその背を押した。]

(99) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

[少女に渡した卵には、それぞれに違う難しさがあった。
だから卵との向き合い方も、様々だ。
得意なことを伸ばす子、苦手なことに挑戦する子、
興味の赴くままに弄ってみたり、経過を観察してみたり。

やりたいことを思い付く子がいれば、
それが叶えられるよう、できる限りは手を貸した。
きっと俺では思いつかないような使い方もあるはずだから。
たとえば…マリオが水の卵でやってみせたように。

子どもの自由な発想ってのは、どうも俺には真似できない。
少女達の可能性は、無限大だ。
獣の力をどう使っていくか、それこそ十人十色というもの。]

(100) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

　んで、こっちは苗木の卵か。
　調子はどうだい、太陽さん？


[また一つ明るく、陽を透かすような髪色になった少女。
デメテルの抱える苗木は、その時はまだ実を付けぬままで。

新しい実ができたら一緒に食べようと約束したから、>>1:8
いつ少女が報告に来るかと、毎朝起きるのを楽しみにしていた。

力の使い方に悩むと二人は、よくこうして相談にきたっけ。>>1:741
問いに対してはすぐ正解を与えずに、
なるべく、自分で考えさせるようにした。

…なぁに、意地悪がしたかったわけじゃない。わかるだろ？
悪戯ばかりしていたくせに成長したな、と。
柄にもなく、せんせいらしい感慨に浸ったものだった。]*

(101) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　─回想:ししねこさん─

［隣に寄り添ってくれるししねこさん>>1:787は干し草のような温かいにおいがしたわ。
ししねこさんのおはなしは少し難しい。

せんせい達と、わたし達。
どちらもお互いに教え合う存在。
そういうことなのかしら。

首を傾げながらもわたしは忘れないようにししねこさんの声を聞いたの。

ししねこさんのあの子のこころ>>1:788
それはししねこさんですらも分からないけれど］

　　あなたが息を吸うたびに、その子供息を吸っているのね。

［わたしはじっ、と見守ったわ。
静かに、静かに、息を吸ったの。
でもね、わたし頷けなかった］

(102) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

［わたしは確かに、おはなしに登場する女の子でもない。
わたしは今、生きているもの。
だからこそ、こわいの。
文字をなぞらえれば終わりがあるおはなしとは違うから］

　　……………さびしくなんか、ないわ。

［わたしは、嘘をついた。
でも、きっと、伝わってしまうわね。
さびしいって思っていること。
それはわたしに見えないあなたにも>>1:789］

(103) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　ししねこさん。
　　あなたと、あなたの大切な人のお名前、教えて欲しいわ。
　　あなたはきっとひとりじゃないんでしょうけど……わたしの中に残したいの。

［ダメかしら。
もしかしたらふたりじめなのかもしれないからむりにとは言わなかったけれど。
せんせいでも、わたし達でもないあなたであってもわたし、仲良くはなりたかったし、忘れたくなかったのよ］*

(104) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　─現在:祈りの堂─

［声を張り上げる度にわたしは知るのよ。

わたしの　　こえ　　は、こんなに小さかったっけって。

こんな音じゃ、届かないかしら。
心臓は張り裂けそうなくらい傷んで、バラバラに千切れてしまいそうなのに。

でも、分からないで。知らないで。知らないままでいて。
わたしのこころを知らないままでいてくれるなら、わたしがどんなにずるくて、つめたくて、あまえんぼうで、嘘つきな、わるい子だって、知ってしまうでしょうから］

(105) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

［でもあなたはわたしを抱きしめてしまうのね>>51］

　　(　わたしは、あなたのこころの中にいる人の名前を知らない。　)

［たいせつな人の名前>>52も知らないの。
でもきっと、わたしはその子に似ていないわ。
だから、その子の代わりになんか、なれないのよ］

　　(　やさしい嘘…知ってるわ。嘘をついた人をわたしも知ってる。
　　それが、何のためなのか。
　　知っているから、くるしいの。
　　せんせいはそれも、知っていたの？　)

［代わりになんてなれないけれど、せんせい達はわたし達と約束を結ぶ。
嘘をつく理由、わからないわけじゃないのよ。
嘘をついてくれた理由を知っているからこそさびしいの］

(106) 2016/10/13(Thu) 21時半頃

【人】 青い鳥 デメテル

［大好きだから嘘をつく>>53
わたしも、そうよ。嘘をついた。
不安という痛みと共にわたしはいつでも、あなた達を探している。

悲しいおはなしで終わりたくないから。
だから、探してるの。

わたしを、見つけてくれる、ひと。
たくさんのしあわせを与えてくれたひと。

ああ、だめね。
やっぱりわたし、敵わない。
固く閉ざされたわたしのこころの隙間を簡単に暴いてしまうんだから>>57］

　　…………、っ、

［回した背には、もがれた翼のあとが残っていたの>>58
わたし、あなたの力を詳しくは知らなかった。
息を飲んで、気遣わしげにその痕に触れたわ］

(107) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 青い鳥 デメテル

［どうして、ここまでして、あなたはいるの。やさしく在れるの。
わたし、分からなくってまた、涙を一粒転がしたの］

　　…………せんせい、ばかだわ。
　　ほんとうに、ばか。ばかよ。

［やさしくて、やさしくて、ほんとうにいじわるなひと>>59］

　　ばかだけど、……だいすきよ。
　　わたしの代わりに泣いてくれるやさしい人。
　　でも、あなただって、泣いてもいいの。
　　助けてもらうばかり、必要とするばかりなんて、わたしは、……いやよ。

［優しく微笑んでくれるあなたは、涙を拭ってくれた>>60
わたしはその手にそっと唇を寄せましょう。
いつかとはまるで、反対ね。
そっとそこにキスすれば、離れる身体を引き止めることはしなかった。

その代わりに触れてくれるその指>>61にそっと、瞼を閉じたの］*

(108) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 青い鳥 デメテル

［ヴェスパせんせいがお見送りをしてくれる>>76
わたし、堪らなくなって一度だけ、眉を寄せてから、ちいさく、行ってきますを口にしたわ。
そんな時ねきっと扉の音が響いたのは>>15］

　　………し…るく、

［わたしの涙はヴェスパせんせいによって拭われていたけれど、真っ赤な目尻はきっとシルクにも見えたわ。
それにまた、きっと涙が滲んでいたから泣いているようにも見えたでしょう。

シルクが泣いて笑ってくれたらわたし分からなくなって、困ったように笑ったわ。
でもね、あなたがわたしに話したいことを打ち明けてくれた時>>16、それは終わるの］

(109) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　…………ううん、シルク。
　　わたしこそ、ごめんなさい。
　　……たくさんのこと、言えなかった。

［顔を上げたわたしはもう涙を流すことはなかったけれど、一歩近づいて、あなたを抱きしめることは出来たかしら］

　　…………わたし、あなた達がすき。あなたが、シルクがすき。
　　だから泣いたりなんかしたら、困らせるって、離れてしまうって…思ってた。
　　だから、泣けなかったの。

［あれだけすきと言いながら、みんなを信じてあげられなかったわたし。
そんなわたしにも、あの時の約束を果たすためにここに訪れてくれたあなたを誰が拒みましょうか。

いちばん温かい星を選んでくれたシルク。
いつかよりも丁寧に編まれた青い星を眺めてわたしは涙を一粒落としてから、笑ったわ］

(110) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　でもあなたが泣いて欲しかったって言ってくれたからわたし、素直になれるわ。
　　………あなたは知らないワガママなデメテルでも、あなたなら、友だちだって言ってくれるって信じてるから。

［あなたの胸に伸びる鎖のあとにわたしは触れましょう。
この模様が何を表すのかは分からないけれど、それでも願うように唄ったの］

　　結んで、解いて、また、結んで。
　　繰り返すことできっと、つながりは深くなる。
　　でも、糸に縛られすぎないで。
　　……どんなシルクであってもわたしは大好きだからあなたも決して、無理をしないでね。

［これは約束じゃなくて、おねがい。
叶えてくれるかどうかはあなた次第。
そっと見守ってくれるせんせいの傍ら。
わたしはさいごにあなたの髪を撫でてから引き下がったわ］*

(111) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 青い鳥 デメテル

［それからはシルクとヴェスパせんせいのおはなしを聞いてたの>>17>>18
シルクの口から教えてもらった言葉にわたしは目を見開いたわ。
それから、さっき触れた散り散りと残った翼を思い出して顔を伏せたの。

後悔をしていないってヴェスパせんせいは言う>>82
それだけだったらわたしは怒ったかもしれないけれど、続いた言葉>>83に息を静かにはいたわ］

　　…………、ばかな人たち。

［不器用で、不格好で、なのにとってもやさしい二人にね。
わたしはちいさくちいさく吐き出したの。
出て行くその背中>>18を追うようにわたしは、扉を開けたわ。

礼拝堂から身体を割り込ませる間、一度だけ、ヴェスパせんせいに振り返ったの］

(112) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　…………またね。

［白い羽根を取り出して、わたしは一度口づけを。
あなたのお願いごとを、わたしのお願いごとを、叶えてくれた人を知るのは…きっとそう遠くない未来。
ゆっくりと踏み出したわたしの背に差した光は翼のように揺れたの］**

(113) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

[自分が指さした先の桃>>1:786が、
せんせいの絶対美味いいいやつ、というお墨付き>>37
を貰えると、そうでしょう。と自慢げにふんぞり返った。

けれど、どうやら違うらしい。
この桃の木以外に、
僕も知らない美味い実を実らせる木があったのかと。
せんせいの足が向かう先は、
夜明け前に水をやったばかりの
まだまだ実をつけるには程遠い小さな木。]


　……これ？
　僕が去年、せんせいに言われて植えたものだから、
　実をつけるのはまだだって、本に書いてあった。


[何やら言いずらそうに語尾を濁すせんせいに、
不思議そうに首を傾けて問いを投げる。]

(114) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　そーだよ。
　せんせいには僕がいるからね！

　……あのね、せんせ。
　僕には難しいこととかよくわかんないし、
　せんせいががっこうに来るのが何回目とかも知らないし、
　せんせいが話したくないことを無理に聞く気もないよ。

　でもね、決して"無駄"でも"可哀想"でもないと思うんだ。
　だって、お腹いっぱいにならなくても 美味しいでしょう。
　こころは 満たされるでしょう？


　

(115) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

[僕はせんせいじゃないから。
心の内に抱えているものがなんなのかさえ、
その輪郭すらわからない。

いつかの旅の隙間に、
僕に聞く資格があるのならきっと話してくれるのでしょう。
だから今は頬をつつかれながら。
おなかもこころも満たしてあげるって、無邪気に笑おう。*]
　

(116) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

- 誓いをここに -


　ん、


[改まってそう言われ>>40、
僅かに緊張した面持ちで小さく頷く。
ぎゅう、と掌で半ズボンの裾を握り締めた。]

(117) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　心の準備はできてる、から。
　せんせいの傍に、ずっといたいから。


[小さな桃の木の前、地面に足を付けて。
常のように悪戯っぽく笑いかけられれば、緊張も解ける。
低くなったせんせいの視線。
いつもは見上げてばかりだから、なんだか新鮮だ。

小刀……？せんせ、いつもそんなの持ち歩いてたの！？]

(118) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　うん、誰にも言わない。
　特別なひみつ。

　……せんせいの、ほんとう？


[緩く首を傾げ、不思議そうに声を漏らす。
キラリ、刃が朝日に煌めいた。]

(119) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　とどく、よ！
　すごいねえ、せんせい。
　誰にも言わないよ、約束だから。


[せんせいと僕のひみつ。
桃の実を一房つけた小さな桃の木がそこにはあった。

同じように、照れたような笑みを返して。
せんせいから差し出された桃色のそれ>>42を受け取った。]

(120) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　もちろん。受け取らないわけ ないじゃない。
　僕から差し出せるものは、この身だけだけれど。

　せんせいの傍に居て、これからを想うだけで
　しあわせなんだから。
　それ以上なんて、いらないよ。


[受けとったそれらを、胸に抱きしめて。
嬉しさとか、驚きとか。
いろんな感情が渦巻いて、泣きそうだ。]

(121) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　せんせい だいすき。
　僕の命が潰えるその時まで
　どうか いつまでも傍に。

　せんせい、ぼくたちいっしょにいこうねえ。


[なきそうにくしゃくしゃに歪んだ表情で、
慈しみをもった微笑みを浮かべた。
誓いはこの胸の中に。

許す。だって、せんせいのことがだいすきなんだもの。
片手で桃をもって、もう片方をせんせいの頬に添える。
おでこを合わせると、頬を一筋雫が伝った。
こころが幸福で満たされてこぼれるものもあるんだと、知った。

ねえ、最初のおねがい。
桃をむいてって、いつものように強請ろうか。*]

(122) 2016/10/13(Thu) 22時頃

【人】 墓荒らし ヘクター

[作業台の上には果実のジャムが数種類、粗熱をとるため並べられている。食べられたがっているジャム。
……シルクのために作ったジャム。

厨房へ飛び込んでくるその姿を見つけたら>>84口元に笑みを浮かべて]


おう、おかえり。
……あー、ちょっとまだ熱いかもしれねえな。
こうかい、しなくなったか？


[くう、と腹の虫がなくのを聞いて喉を鳴らし、取っておいたバゲットを一つ取り出してスライスしていく。
こうかいしないなら、取っておきのご褒美をしなくちゃ！]


……あ、忘れてた。


[言おう言おうとして記憶の片隅にやってしまった、けれど言わなくちゃ俺がこうかいする。
ジャムの粗熱が取れるまで、ちょっと話さなくちゃならない事がある。シルクは一年前以上前の何気無い会話のこと、覚えてくれているんだろうか。]

(123) 2016/10/13(Thu) 22時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

シルクは、ダメにならないのは嘘じゃないぞ>>1:185


[さっきも言ったけど、と付け加えて。

ひょいと持ち上げた身体は前より少し重くなったのだろう。たくさんのものを詰め込んで、大きくなった。]


……こんなに嬉しいことは無いさ。
だってシルクは約束の通りに、たくさん重たくなった>>0:815
こうかいすることなく、いっぱい遊んで、いっぱい大きくなった。
ごめんなさいすることも出来る。

お前は、とても美味しそうだ。

(124) 2016/10/13(Thu) 22時半頃

【人】 墓荒らし ヘクター

……お前がこうかいしないなら、俺はお前にご馳走様したい>>0:815


[もっとも俺にその資格があるのかどうか分からないけれど。
今まで口にした少女達はこうかいしているのかどうかなんて、考えても見なかった。
ちょっと不安になって、尻尾は丸めて脚の間に。

そんな弱さは持ち上げた身体の視界に入らないのをいいことに、少女に目を合わせて尋ねた。]*

(125) 2016/10/13(Thu) 22時半頃

【人】 廃品回収 マリオ

- １０歳と一日目 -

[あれから。
せんせいにはここを発つのは明後日が良い！ってお願いして。
ここを発ったせんせいと少女は、まだいなかったのかな。]

[昨日はメルヤせんせいがお祝いの品
（きっととてもとても素敵なもの！）
を持ってきてくれたから、今度お礼にお洗濯手伝うねって
言おうとしたけれど、もう出来ないって気付いて。
瞳に雫をためて、きゅ、と唇を一文字に結んだ。

食堂でヘクターせんせいの作ってくれたサンドイッチをつまんだり、そのあとでてきたジャムにも舌鼓をうったっけ。
ジャムはシルクの大好物だから、食べ過ぎないようにしようって思いながらも、ついつい沢山食べっちゃったんだ。
その時に作ってくれたハンカチを受け取ることは出来たのだっけ。]

(126) 2016/10/13(Thu) 22時半頃

【人】 廃品回収 マリオ

　神木さま。


[そうして、今日。
僕たちを生んで、育んでくれた木の元にひとり。
今日くらいは、水やりをさぼってもいいでしょう、ねえ。]
　

(127) 2016/10/13(Thu) 22時半頃

【人】 廃品回収 マリオ

　……おかあさん、いままで ありがとう。
　僕はおかあさんの元に生まれることができて、しあわせ。

　妹たちのこと、よろしくねえ。


[自分を生んでくれた存在のことを母と云うのだと、
なにかの本で読んだ。
それならきっと、神木さまはおかあさん。
次に生まれくる妹たちもまた、しあわせであれ。

みんなのさいわいを、僕は願う。]
　

(128) 2016/10/13(Thu) 22時半頃

【人】 廃品回収 マリオ

　ようせいさん、いってきます。
　……でも、すこしだけ。

　あと少し、傍にいたい の


[寄り添って、その身を真白い樹木に預ければ、
微かな寝息を立てはじめる。
さいごに、旅立つ前に。甘えたっていいよね。*]

(129) 2016/10/13(Thu) 22時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

―回想：限られた時間―

[私はせんせいだから、
少女に教えられることは何でも教えてきたけれど
どうして離ればなれになるんだろう、>>44
というシルクの問いには上手く答えられなかった。

当たり前と思っていたことを
言葉で説明するのは難しい。

それを寂しいことだとは思わないために
せめて、多くの思い出を蓄えることが
寂しさを埋めてくれるはずだと
いくら食べても
心の食事を取り過ぎるようなことはないのだと語った。

たくさんあればあるほど
離れたときにつらくなるという気持ちも
どこかにあるのはわかってはいるけれど。>>45]

(130) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

　涙で思い出が流れてしまうわけではないからね。
　…一人で泣いたらだめ、か。
　そうだね、どこかでシルクが一人で泣いていたら
　それを気づくことのないままでいたら、きっと私は悲しい。

[笑顔も涙も、きっと少女の糧になるだろうけれど
その糧が涙ばかりを生むことにはならないでほしい。

それでもどうしても泣いてしまうときは、
少女が一人でなければ良いと思う。

残された時間に思う寂しい気持ちは、
それだけそれが貴重なものだということだから。

たくさん食べようね、という言葉に頷いて、
今もシルクからもらったものを私は糧としているよ、と言った。

どうせならば、少女のチクチクとした思いも
私が引き受けられたら良かったのに、とは、
私の右手でも叶わないことだったけれど。*]

(131) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 MI:18 エリ

― 花畑・シルクちゃんと、せんせいと ―

　あたし、あんなおっきい声出るんだって……知らなかった、えへ…
　……あ！

[ぎゅっとシルクちゃんに抱き付いた手の中で、くしゃっとしわになったハンカチのことを思い出す。>>1:827
すっかり、お礼も何もかも言いそびれてしまったものだから。

黄色のおほしさまの刺繍をみて、あたしはシルクちゃんのかくしごと、すぐにわかっちゃったんだ。
10年間一緒の部屋で、ずっといっしょにいたんだもん]

　ねえ、シルクちゃん。ハンカチ…ありがと！
　くしゃくしゃにしちゃって、ごめん……でもね、ずっとずっと持ってるから。
　シルクちゃん、シルクちゃんだいすきだよ。

[さびしい、と彼女が明かした夜のこと。>>1:297
あたしはなにも答えられなくて、ただ、ぎゅっと手を握り返すことしかできなかった。

もう、手をつないで眠る夜が訪れることはないけれど。
確かに繋がった糸を手の中に収めて、走り出したシルクちゃんの背中を見送った。*]

(132) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　残したいと思ったものばかりが詰まった画帖は
　”あたたかさ”>>93なら、胸を張れる。
　わたしの選りすぐりの一瞬一瞬は
　描こうと思ったみんなこそが暖かい。]


　　　……去年から、ないしょでちょっとずつ。
　　　はずかしいから内緒にしてたの。


[　御礼のことば>>93にちょっとだけ首を振って
（　だって、おれいを貰えるようなものじゃないし　）

　わたしが、わたしの残したいものを
　わたしのために描いていた絵達。

「　上手でしょう？　」　なんて得意げに言って
　全部のページを見せびらかせたら　いいのに。]
　

(133) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　もし、わたしの旅がはじまったとしても
　画帖に閉じ込めた”みんな”が”みんな”で居るのは
　この場所しかない。

　だから、持っては行かない。>>94
「残したいもの」全部が描けたら
　いちばんみんなが集まった、食堂に置いて行くんだ。

　……この場所に
　わたしたちが生きていたって思うから。



　でも、わたしがひとりになったのなら
　みんなのことを片時も離さずに抱いていられるって

　………そう　考える気持ちも何処かにあった。]
　

(134) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　いっぴきだった小鳥は、巣から落ちてしんでしまった。

　他の若い小鳥たちは木の上で囀り
　いつしか一羽もいなくなっていくのに
　死んだその子はたったひとりで、
　土の中へと還っていった。

　わたしがもしそうなるのなら
　これを抱いていたら、ひとりじゃないでしょう？　]


　　　もし、わたしがひとりで死んでも……
　　　いっしょにいてくれるみんなが、ほしくて。


[　”ひとりにならない”　を繰り返すせんせい>>94に
　ことばを重ねる。

　ぱた、と　画帖の表紙に色濃い円が描かれて
　絵の具じゃないのにじわりと広がった。]

(135) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　ひとりで死んだ小鳥の傍には、赤い実が生って
　次の小鳥の糧になっている。

　（　……わたしがひとりで死んだなら
　　　　　葡萄の木が生えてきたらいいのに。）

　あの時>>0:35と違うのは
　廻るいのちをほんの少し理解ったってこと。

　せんせいの左手が目元に触れて>>95
　其れでわたしも美味しくなれたらよかったのに
　……なんてことを、思った。　]


　　　おっきくなりすぎた果物は、
　　　美味しくないって　わたし知ってるよ？


[　優しいことばをくれるせんせいの唇に
　そっと片手で触れて　眉を下げる。]

(136) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

　[　（　ね？　ほら、食べたくはないのでしょう？　）　]

　

(137) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　……せんせいは優しいから
　　　　　ほんとうの”肝心なこと”を
　　　　　黙っちゃうのかな。


[　………黙らずにいてくれたせんせが
　　　　　　　　　　　　　　ひとり居たけれど。]


　　　……うん。　”わたしは大丈夫”


[　貰った言葉>>95とは、少し違う。
　でも　わたしのおなかにあったのは　この言葉。]


　　　だからせんせいも
　　　たべたい子　きちんと選んで、伝えてね。
　

(138) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　まだ熱いままの目尻だけれど　”大丈夫”

　笑顔にはなりきれないけれど
　せんせいの顔が強張ったままなのも嫌だから
　塞いだ唇から手を離して、お別れしよう。　]


　　　　タマ、　いこ！


[　呼べばその青はわたしのところへ来てくれる。
　画帖を抱え、たたたたた、と
　食べかけの葡萄と蜂蜜が残された食堂へと戻った。

　銀色の長い髪が結ばれたそれに
　わたしは小さく首を傾げて
　真っ白のふわふわした友だちを思い出しては
　胸元できゅっと握った。*]
　

(139) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

―――　屋根上　―――

[獅子は、まなびやの屋根上。
飾りのように、居場所のように、此処に在る。

　ししねこ>>21

そのことばは獅子の耳に
最早随分と馴染み、鷹揚に笑う。]

　にゃあ。

[陽が昇ろうが静まろうが、おはようにゃあ。
獅子猫は低く皺枯れた声で気紛れに鳴く。
そして、吸う、獣の"声"を肺腑に留める。]

(140) 2016/10/13(Thu) 23時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[一年という獣にとり短い時間。
少女と獣が集い揃い過ごす時間。
屋根上から眺めていた時間を、思い出す。]

　ふむ、おぬしは決めたか。
　外の広さを、空の広さを伴なうか。

　………　しあわせの形？

[回答を求めていないような"声">>22を吸い
やれやれ全く難しいことを聞く、獅子は笑う。]

　形なきものを唱えるは、難しいものよ。
　幸せとはかくも、形を変える。
　

(141) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[刻限の朝、祈りの堂の中はひと際静謐な気配を漂わせている。
ここではよくヴェスパタインの姿を見かけたものだったが、
この日も祈りを捧げる姿をみかけることはできたか。]

　おはようございます。

[祭壇の近くから天蓋を見上げ、壁に囲まれた天に向かって挨拶をする。
先客がいるならばそれと天の両方に。]

(142) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　天よ容赦を、今日は我が儘を通させていただくやもしれません。

[特別に信仰深いわけではなく自然のこととして告解を。
置いていくもののひとつとして果実酒の瓶を供えていく。

天があり、地があり、摂理があり。
生まれながらにそれらに繋がったものとして獣が存在している。
少女たちもまたそこに連なるものだと解しているが、実際はわからない。]

(143) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[昨日マリオとホレーショーのもとを訪ねた時に渡したのも、
実はこの酒を一部使っているもの。 >>126

供えたのと同じ酒に漬け込んだ桃を取り出して、
砂糖水で煮込んだ、大人の甘いおやつかつ祝いの品だ。
一時に食べると酔ってしまうかもしれないが、
契りを交わして一人前になった少女に贈るにはふさわしく思うものを。]

　ご立派になられましたね。

[出しかけた声が失われて引き結ばれた少女の口元。
その様子にカリュクスの姿が思わず重なる。
こうした振る舞いにもようやく意図を見出せるようになってきた。

この先の道は別かたれている。
寂しさはあるけれど、柔らかい声を少女に降らせて。
桃にナイフを入れるとその場で皿に盛り付けた。]

(144) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 ようせい ポプラ

　　いっておいで。

　　そしていつか久遠を経て
　　　　　　　………―――還っておいで。


[　寝息を立てた頬>>129に触れても
　幼子には触れられた実感なぞ無いだろう。

　昼も夕も夜もいつでも
　神木は誰もを拒まぬ。

　廻りめぐった生命を育み、産み落とし
　きみたちの還りを永遠に待っている。**]
　

(145) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　
　だが、そうだのう。

　おぬしらの数だけ、しあわせの形はあろう。
　色も、温度も、柔らかさも
　それはおぬしら自身で探すもの。

[獅子でも迷い、答えに窮する。
おれのしあわせの形と
獣のしあわせの形は、異なるだろうから。

　――――　ただ、空の色をしていると良い。

空を飛べぬ獅子は
その背を見送りながら、そう、呟いた。]

(146) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　
　なあに、用向きなど些事じゃて。


　俺も、おぬしの声をまたひとつ留められた。
　それだけでも、良き用向きじゃ。


[ねこししは、その背を見送る。
ぱたりと揺れる尾が、まるで見送るようじゃった。**]

(147) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

―花畑―

[腕に頬を寄せる、愛らしい仕草。>>63
胸に溢れ出す愛しさ。息が詰まりそうになる]
　
　……ああ、勿論さ。

　何があっても、君の隣に。
　ずっと、一緒にいるよ。

[そして、一緒に見つけておくれ。
一人では見つけることの出来なかった、きれいなものを]

(148) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[やがて、君はいなくなり。
私が赤い星になる、その日が訪れるまで。
せんせいとなって、僕となって、全てを捧げよう。

君が知ることを望んでくれるのなら。
これまで見てきたものや聞いたこと、
住んでいた国のことも、辛く悲しい過去だって
全てを話そう。

私はもう、本当を伝えることを怖れない。
君の"だいすき"を、心から信じているから]

(149) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[契りはまだ、結んでいないけれど。
温もりと共に気持ちをもらったから。

蠍に合わせて、ゆっくりと歩を進めてくれた少女に、
今はこれ以上を望まない]

　私のことは気にせずに、行っておいで。

　これが最後だから。
　後悔のないように、やりたいことをやっておきなさい。
　
["しなくちゃいけないこと"をする為に。
駆け出すエリの背に、優しく呼びかけて。>>80

蠍も皆に別れを告げる為、ゆるりと歩き出した]

(150) 2016/10/13(Thu) 23時半頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[少しずつ描いていたという画帖の中身は
少女が見てきた暖かい思い出が
きっと私が瞼の裏に刻んだたくさんのものに
よく似た光景が描かれているのだろう。>>133

本当は、その中身をすべて見てみたいとは
思ったけれど、ここに残していくという
少女の見てきた周囲の世界は、
まだすべてを描ききったわけではなかったようだから
今はそれを頼まなかった。

私に幸せを分けてくれた少女が
ひとりで死んでいくことなんてあるはずがないと繰り返すのは、
泣きそうな少女を慰めるための言葉ではなく
それが真実だと思うからだ。

私はいつも、肝心なところで言葉が足りない。

零れてしまった涙が画帖の上に滲むのが見えた。>>135]

(151) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

　それは違うよ、ピッパ。
　君はまだ――…

[今畑にある葡萄と同じように、
これからもっと美味しくなるために
たくさんの栄養を貰わなければならないんだと

今日は終わりの日じゃない。
始まりの日なんだって事を私は言おうとしたけれど
少女の片手が言葉を塞いでしまった。]

(152) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[（　食べたくないわけが、ないじゃないか。　）]
　

(153) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[私が肝心なことを言えないのは、
私が優しいからではないよ。

私が臆病だった、それだけのことで。

ピッパの返事は、平気、ではなかったけれど
瞳は揺れているように見えたけれど
私は、私に温かさを与えてくれた少女を信じようと思う。]

　……私も、大丈夫。
　本当はあまり、大丈夫ではなかったのだけれど。
　
　…せんせいなのに、情けないね。

　ピッパに力を分けて貰ったから、
　私も、もう大丈夫だよ。

[唇から指先が離れれば、私は僅かに微笑んで]

(154) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

　画帖の中身が完成したら、きっと、此処に見に来るよ。

　だから、ピッパも悔いのないように。
　ピッパは、幸せにしたいと思う人を
　幸せにできる力があるって、私は知っているから――…

[ひとりで君が此処に残るなんて事はないと
それだけは保証できるから、
私はタマと共に食堂へ戻る少女の背にそう声をかけた。>>139

夕飯の食材を厨房に置いて、
私は、私の伝えられなかったことを
きちんと伝えるために食堂から外へと向かった。*]

(155) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 廃品回収 マリオ

[幸せそうに寝息を立てる、その頬に。
触れられた実感はないものの、小さく口元を綻ばせた。

嗚呼、それなら今ここにいる僕は。
いつかここで生まれ旅立った少女が
還ってきたものかもしれない。
だったら、最初の挨拶は、はじめましてじゃなくって
ただいま、が正しかったのだろうか。

微睡みの中聞こえた聲>>145が
果たして自分の見ているゆめか現実かの区別がつかない。
けれど、]
　

(156) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　それじゃあ、
　その時に僕が忘れていたら、
　おかえりって 言ってくれる？


[ちいさな声をこぼすと、
再び、あたたかい夢の中へ潜ってゆく。]
　

(157) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 廃品回収 マリオ

[ご立派になられましたね。>>144
せんせいの唇がそう音を紡ぐと、
我慢していた涙がぼろぼろと溢れ出す。

泣かないって、決めてたのに。
笑顔でいようって。]
　

(158) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 廃品回収 マリオ

　せんせえのおかげだよ、
　メルヤせんせいと、みんなのおかげ だからっ

　今までありがとう ございました


[ぐしゃぐしゃになった顔を隠すために深々と頭を下げて、
涙が止まるまで14分。
せんせいが切り分けてくれた桃をひとくち、口に運んだ。

はじめて口にするお酒の風味に、
苦い顔をしてしまったのは言うまでもない。
おとなのおやつは、ぼくには少し早かったみたい。**]
　

(159) 2016/10/14(Fri) 00時頃

【人】 意匠造形 シルク

[　並んでるジャムはまだ冷まされてて、>>124
ぼくに届くのは綺麗な色と香りだけ……ず る い。]


　うん……こうかい、してない！
　ごめんなさいも、ありがとうも言えた！


[　ヘクターせんせいがバゲットを切っているのを、
ぼくは口を拭いながらジッと見る……きっとそれは
ジャムつけて食べるやつだ。
そう思っていたら、せんせいはぼくを持ち上げてくれた]
　

(160) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 意匠造形 シルク

　……うん、ぼく、ダメにならないんだよね？

[　あの時と同じ、せんせいの言葉でぼくは
安心して、嬉しくなった。]


　覚えてて、くれたんだ……
　ぼく、こうかいしないよ。
　せんせいは……終わらないでしょう？
　
　あの時、ぼくがせんせいに終わって欲しくないって
　言った気持ちだって、本当だよ？
　信じて……くれるでしょう？


[　覚えててくれたんだ！ぼくは持ち上げてくれたのと
一緒に嬉しくなる。せんせいの尻尾は見えなくて、
ぼくは笑顔でヘクターせんせいの目を見た。**]
　

(161) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——屋根を見上げて——

[嗄れた声も、もう何回聞いたことか。
鷹揚な笑いはときにそれだけで逸る心を治める作用があった。

決めたかと言われれば、
決まっているとも言えるし、決まっていないとも言える。

顎に手をやってうんと考えた後に口を開く。]

(162) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　ええ、話をしてきました。
　いつか、誰かを決めるのはあの子ですけれど。

[選択は他の別れと同じこと。
すべてを見てから好きな道を選んでくれればいい。
控えめではあるが、すっきりとした笑みで答え。]

(163) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　仰るとおり、形がないので難しいのです。
　少女に与えられればと思いますが、どこにも正解は落ちてなく。

　ししねこ様でも一筋縄にはいかないのですね。

[背を向けた去り際に、風に流れて獅子の声が聞こえたら。
空の。と、天空を見据える。

……ああ、今日は本当に青い。

色も、温度も、柔らかさも。
日によってみせる顔が異なる、最も近く、故に不可解な空の色。
人により雷雲の凝った黒に閃く稲妻も、幸せとなるか。]

(164) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　ありがとうございます。
　ししねこ様に良き流れがあらんことを。

[くるり、立ち止まって振り返ると礼をして。
見送る獅子の尻尾に背中を押されていくのだった*]

(165) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

―回想・少女たちの悪戯、花冠―

[エリの去った花畑に柔らかな風が吹き。
少女たちの旅立ちを祝福するかのように、花々が揺れる。

灰の瞳に映る鮮やかな色に蘇る、在りし日の思い出。
蠍は知らず、頬に笑みを湛える]

(166) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[――確か、あの日も。
今日と同じに柔らかな風が吹いていた。

にっこり笑うデメテル>>1:745に呼び出され、
花畑にやってきた蠍の頭に、
どこからか投げられた花冠が載った。>>88

振り返れば、それはもう嬉しそうに笑うカリュクスが。
"やぼう"が叶って、興奮した面持ちのシルクがいて。>>1:691
少女たちは悪戯の成功に、喜びを弾けさせる。

ふと、まなびやの窓に視線を遣れば、
色褪せた白金色の髪を飾る、鮮やかな花々の色]

(167) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　……私には、似合わないんじゃないかな。

[困ったように。
けれど、本音を呟けば。
少女たちは口々に"そんなことはない"と、
言ってくれたように思う。

髪を結い、花で飾り立てた少女たちは、
蠍の髪にも触れたがったけれど。

あのときは、隠し事をして、触れられることを怖れていたから。
どうすれば、少女たちの楽しさに水を挿すこと無く、
おねだりを退けることが出来るかと、随分と悩んだことも。

今はもう、積み重なる、
愛おしい思い出のひとつになってしまったから。

蠍は名残惜しげに、空を見上げた*]

(168) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

―― 引き続き物見台 ――

[ 座った姿勢のままで眠りこけ、そのまま寝ぼけて上げた腕。
ぱたぱたと空気をつかんだ後に、下へと下ろしたその衝撃に、自分で驚いたものだから。]

　……へ？ここ

[ 寝ぼけ眼で目をぱちくり。

自分がどこにいるのか、何をしていたのか
寝る前のこと、首をかしげてたぐるように思い出し。]

　―――あぁ

[ さよならするために、これからを見るために来たんだったと納得。

石壁にもたれて眠ったせいで、あちこち痛い背中
うーんと大きく伸びひとつ。]

(169) 2016/10/14(Fri) 00時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ 薄く群青をまとった空には、まだ色の薄い星の影。
遠くに見えるお花畑の彩りが、風にそよぐ姿。]

　……ここから見ると、あの卵に似てる。
　あぁ、そうだ。

[ またひとつ思いついたいいこと。
きっと、ここで思いつくのはこれで最後。

いたずら好きの相棒にも内緒で
準備をしようと、自分の部屋へ走り出した。*]

(170) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

　──回想・始まりの朝──

[　大きな少女が小鳥と共に祈りの堂を
　訪れる少し前、祈りを捧げていた
　私の耳に羽ばたきが聞こえる。>>79

　見上げれば、上から舞い降りてくる
　せんせいの姿。

　声をかけられれば　>>142
　軽く会釈をして祭壇に捧げられる供物と
　彼女の祈りを、少しの間眺めていた。]

　………　あなたの心は決まったのですか？

[　許しを請う声に端的な問い掛けを。
　その答えが返ってくることはあったろうか。]**

(171) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　さっき、せんせいから命を貰った右手が
　今度は唇からことばを奪う。>>152

　たべたいのなら　手を伸ばすでしょう？
　わたしたちはいつだって林檎に手を伸ばしてた。
　届かなくたって、伸ばしていた。

　……じゃあ、せんせいは？



　　だから、触れたゆびさきの奥にある牙は　>>153
　　　　　　わたしには見えない。



　ワクラバせんせいはいつもそう。
　わたしたちに欲しいものをたくさんくれるのに
　自分の欲しいものはあんまり見せてくれないんだ。]

(172) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　せんせい、大丈夫じゃなかったの？
　　　もういっかい、ぎゅーん、する？


[　眉は下がったまま、普段より伏せた目。

　”もう大丈夫”>>154と聞けば
　わたしの「ぎゅーん」の提案は通らなさそうって
　いつもの通りの笑気には程遠いけれど
　くすす、と笑みを混ぜ込む。　]


　　　せんせいだって、
　　　情けなくていいとおもうのよ。

　　　……わたし、そういうせんせのほうが好き。


[　思い当たった顔があったことは　ひみつ。]

(173) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　そうだなあ。
　　　10年……ううん　20年経ったら、見に来て。

　　「もちだしげんきん」って書いて
　　　この食堂に置いていくから……


[　確実にわたしが居ない日、
　それなら、ぜったいに画帖の中身は完成している。
　”これ以上ふやせない”
　って意味での、完成かもしれないけど　]


　　　おなかいっぱいのせんせいになって
　　　また　”私達”　に会いにがっこうに来てね。


[　ほんのすこうし哀しげに、けれどやわらかく
　その日を想ってわたしは笑った。]

(174) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

　　　せんせいも
　　　さっき”しあわせ”にしちゃったもんね。ふふ。

　　　……出来ると、いいなあ。


[　タマが頭に乗るのを待って、くるり。
　かけられた言葉>>155に振り向いて
　ごっしごっしと乱暴に目元を拭った。]


　　　わたしはせんせのおかげで幸せよ。


[　だから、せんせいは　”大丈夫”。>>154

　わたしはわたしで、やりたいことをするために
　互いに外へと足を踏み出した。*]

(175) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

―　それから　―

[　わたしは井戸の裏手の小さな秘密基地から
　色でべたべたになったパレットと
　使いすぎてばさばさになった絵筆を持ち出す。

　食堂のはしっこに
　ものを食べる場所には不似合いなそれらを置いて
　へくたーせんせいに「おえかきしてていい？」と
　ちゃあんとお伺いを立てた後、
　黙々と続きを描きだす。

　めるやセンセに覗き込まれれば
　洗濯物をまりおと干してる絵を見せて

　へくたーせんせいに何してんだと言われれば
　シルクとジャムを煮ている絵を見せて

　ほーせんせに見られそうになったら抵抗するけど
　最終的にはタマが孵ったときの絵を見せる。]

(176) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　ほかにもたくさん。
　もう隠すのは、やめたから
　見せてと言われればそのひとの
　とっておきのいちまいを披露するけれど
　画帖そのものを手渡すことは、せずに。

　
　みんなが居れば、
　ピッパはつとめて明るいピッパ。

　まりおがほーせんせに選ばれたって知ったなら
　「　ええええっ　」ってでっかい声を出し
　「せんせぇひどい…あのやくそくをわすれたのね…！」
　なぁんて三文芝居を打って。
　まりおには「どう？どう？何か変わった？」と
　興味ばかりの質問をしたりもしたでしょう。

　ああ、そういえば。
　せんせに託した刺繍のハンカチの真相を
　知ることはできたでしょうか。]

(177) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

―― 自分の個室へ ――

[ 戻る途中、誰かの姿はあっただろうか。

もし厨房に戻るヘクター先生の姿があれば、サンドイッチ美味しかったよ。なんてお礼をしたりして

友達とすれ違っても、先生とすれ違っても
その後に続ける言葉は、一人を除いておなじもの。]

　あした、とっておきをやるから
　―――覚悟しといてね？

[ ケラケラ笑って告げるそれは
いつもは絶対にしない、犯行予告。

そして捕まる前に。と、いったふうに
大げさな身振りで逃げ出したか。*]

(178) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　そうしている間にも、明日は近付き
　デメテルとの約束はきっときっと果たされる。

　まなびやの屋根に上げて、と頼んだのは
　ししねこへか、めるやセンセへだったか。

　わたしたち　ふたりだけ？
　いっしょにいこうって、声をかけられたのは何人かな。
　さみしがりやのわたしは、さいごの夜を迎える人数が
　もっと増えればいいなって思ってる。

　「この季節になったらあの星を見上げようよ」

　なんて約束をもちかけて
　星空を　全員揃って見ることはきっとない空を
　星を見るみんなを（　デメテルを　）みつめながら
　わたしはまた「残したい」って思ってしまうから

　描いても描いても、きりがなさそうで
　しあわせで、　　　またすこし泣きそうだった。*]

(179) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

―　夜深く　―

[　わたしはその夜、画帖とノートと画材を抱えて
　いつかの日のように
　ランプ片手にアトリエを訪ねる。

　扉をノックする前に深呼吸をひとつして
　”　わたしは大丈夫　”　と
　効果の無いことのはを紡ぐ。


　……そこにすみれいろのひとは居ただろうか。
　　　居れば、声を詰まらせながらも


　　「　できたから　見せにきたよ　」>>20


　　　　と、言うつもり。　]

(180) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[　……居なければ。

　テーブルの上には
　一冊のノートと、毛羽立った絵筆が遺される。

　ノートの表紙にはいつかと同じ、
　うさぎのマークと「　ありがとう　」
　「　ぴっぱ　」って名前は無いけど
　せんせいならわかるはずだから　要らない。

　ノートの中、半分ほどは
　面映ゆい笑みを浮かべたあなたの顔ばかり。

　うしろ半分は、登場人物がひとりふえる。
　エリと共にパステルで、絵を描く姿だ。*]
　

(181) 2016/10/14(Fri) 01時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——想起——

[堰を切ったように少女から零れ落ちる涙。>>158
奥に鈍い痛みのようなものを感じ、胸に拳を押し当てた。
前はそんなこともなかったはずだがと思う。

気丈に、痛みは押し殺した。
これを際限なく許せば生きてはいけない。]

(182) 2016/10/14(Fri) 01時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　たくさん貰ったのはこちらもですから。
　先生こそ、ありがとうございます。

[拳を胸に押し当てた格好のまま、深く頭を下げる。
少女が顔が崩れるのを隠していても、張った声に震えがあれば、
そっとタオルを取り出して少女の側に置く。
隠したがっている顔そのものは見ないよう、半分後ろを向いて。]

(183) 2016/10/14(Fri) 01時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[桃と涙がなくなるまでは、ゆっくりと待っていようか。
獣の姿を現わして、避けられなければ包み込むように翼をかざす。]

　一年がもっと長ければ、よかったけれど。

[ゆらりゆらりと蛇の尾が揺れている。

おやつの苦さで堅くなっている少女の気配に気付いたら、
秘密のことを教えるように、茶目っ気を乗せて片目を瞑ると、
これが大人の味なのだとひっそり伝え。

この先交わることがないとしても味くらいは残しておけるかと。
推奨の酒と作り方を記した紙をホレーショーの方に差し出した。

少女の舌が成長する頃には役に立つこともあるかもしれない。*]

(184) 2016/10/14(Fri) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

―回想・新しいお友だち達―

[ひなたの匂いの少女に連れられて。
蠍はまなびやのあちらこちらを
ぐるり、巡る。>>1:527

デメテルの感性にかかれば、ほんの些細な存在も、
きらきらと輝くものへと変わっていく。
そんな光示す少女に、何が好きかを尋ねられ]

(185) 2016/10/14(Fri) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　私は、あまり語るのが上手ではないんだ。
　だから、これを見てくれるかな。

[言葉にするよりも、と。
画帖の――人物以外を描いた幾つかの絵を見せる。

例えば、夕闇と夜のあわい。
黎明の黄金と混ざり合う、深い青。
光をまとい、白銀の線を空に描く通り雨。

デメテルは切り取られた蠍の世界に、興味を抱いてくれたようで。
絵の描き方を教えた最初の生徒になってくれた。

時には悪戯をされたりしながら、
彼女の語る物語に即興で絵をつけたりしながら。
せんせいとして、初めてのともだちとして、
幾つもの季節を過ごしていくのだった*]

(186) 2016/10/14(Fri) 01時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

―― そして ――

[ 自分の部屋で一心不乱に作業中。
ハサミを持ち出し、ちょきちょきと
切り取るのは、自分のシーツ。

今までならきっと、メルヤ先生に叱られる
けれど、今は特別だって言い訳して。

そうした作業の間にも
ご飯の時間になれば食堂へ。
ホレーショー先生が、マリオちゃんだけの先生になった。
そう聞いたのはその時だったかな。

ピッパちゃんのお芝居>>177に、騙されたフリをして
え？そうなの。なんてパンを取り落として見せたり。
他のみんなはどうなんだろうって
キョロキョロしながらも、いつもと同じ顔。

そして、どこかしらでメルヤ先生と出会ったなら。]

(187) 2016/10/14(Fri) 01時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

[ 空の旅をくれた先生に
そっと近づき、耳打ちひとつ。]

　―――あしたもう一度
　　　　　空を飛んでくれる？

[ みんなに届けたいものがあるんだ。と
人差し指で秘密の仕草を。*]

(188) 2016/10/14(Fri) 01時半頃

【人】 奇跡の子 カリュクス

―― 深夜 ――

[ ガサゴソ　ガサゴソ

遅く遅く、東の空に白が混ざるまで
ベッドの上で作業中。

先生たちが見回りに来たならば
今日だけは見逃して。なんて合わせる手

その実、今日だけ。それで終わりなのは
よくわかっていたけれど。

そして、シーツがほとんど原形をとどめなくなった頃。]

　―――できた！

[ 完成した、たくさんの"ソレ"を前ににっこり。

でこぼこシーツに包まれて、浅い眠りに浸った。*]

(189) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——回想：始まりの朝に——

[祈りを捧げていたところかと見て取ると、
祈りの時間に邪魔をしたことを詫びて会釈を返した。

ヴェスパタインの祈りとは毛色の違うものではあるが、
畏れ敬う本質は変わらないものかとも思う。
端的な問いかけに、胸元に当てた手を下ろして徐ろに振り返る。]

　ええ。

　でも私だけでは半分ですから、
　どれほど決まっていたとして先はわかりませんが。

[ひとりが10割手を伸べて、ようやく半分。
誰かと誰かの距離は、両方から差し出してようやく捕まえられる。
想う先には一人の少女の姿。その名前こそ口にしないけれど。

あなたは、と問い返したら思慮深いこの獣はなにを答えるものか。*]

(190) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

―旅立ちの日―

[――ふっ、と。目が覚める。

常のように悪戯を仕掛けられたでもなく、
空腹に耐えきれなかったでもなく。

…じんわりとした春の温もりに、
全身満たされるような心地で目覚めた。]

(191) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

[夢を、見ていたんだ。

昨日の、マリオと契った時の夢。
この先何度も見ることになるだろう、
幸せで、温かな日の想い出を。

あの子の伝えてくれた言の葉を、>>121>>122
俺はこの先、一言一句、
決して忘れることはあるまい。]

(192) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

[差し出せるのはこの身だけなどと言うから、
冗談は止せと苦笑して。

その笑顔から、言葉から、
おまえの生み出す全てのものから、
元気だったり、愛だったり、
俺はたくさんのものを受け取っているぞ、と。

おまえが笑うと、ぱっとその場に花が咲くんだ。
その碧い目に見つめられると照れくさいけどな、
逸らしたくない、離れたくないって思えちまって、

…そうさ、もう、どうしようもなく愛しいんだよ。]

(193) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[私が自分から少女へ伸ばすことのなかった右手は
さっき少女が取ってくれた。>>172

木の上の果実へ手を伸ばすときは私の糧としてでなく、
私が私のために樹木へ触れるときは、
ひとりきりのときで、過去の記憶を食べるため。

私は、今目の前に居る君たちが大切で、大好きで
けれど、私から手を伸ばすことは、出来ずにいた。

廻る命の話を教えても、"私"が少女を食べる、
という言い回しをしたことはおそらくなかった。
私たち獣が、という言い方で濁して
私は当たり前である理を胸の何処かで恐れていたのかもしれない。]

(194) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

[――だいすき。
せんせい、ぼくたちいっしょにいこうねえ。

くしゃりと笑ったその顔は、今にも泣き出しそうだったけれど。
俺は確かに、その中に、疑いようもない愛を見たんだ。


小さな温もりが頬に触れれば、ふるりと身体に震えが走って
武者震いとでも言うのだろうか、
どうしようもなく堪らなくなり、鏡写しに手を伸ばした。

額に寄せられる熱につられ、くしゃりと頭を引き寄せれば。
目の前に、お天気雨の碧が二つほど見えたものだから。
俺はその雫へと口付けて、愛しさを込めた確約を返した。


――俺も。俺も、おまえが大好きだよ、マリオ。
共にいこう。
いつまでも、どこまでも…、ずっと、一緒だ。]

(195) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[手を伸ばせない私に、もう一回、と
ピッパが私に温かさの受け渡しの提案をする。>>173

その言い回しが、私の伸ばせなかった右手に触れることが
まるで何てことはないことのように聞こえて、私は小さく笑う少女を見つめる眼を細めた。]

　ありがとう、今はもう、"大丈夫"だよ。
　それに、これ以上分けて貰って、
　今食べてしまいたくなっても困るから。

[そう言って笑ったのは、冗談半分、というわけでもない。]

　…そう、かな。
　せんせいらしくあろうと思うほどに
　うまくいかないこともたくさんあるからね。

[情けなくていいと、そういう方が好きだと、
少女が重ねた誰かの顔は、私にはわからなかったけれど、心が少し軽くなった気がした。
でも、今日ばかりは情けないままではいけない日だと私は知っている。]

(196) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

　20年後は、随分と先だね。

　でも、わかったよ。その時になったらきっと
　私はみんなに会いに此処に戻ってくる。

[その時の世界を想像すると、どうしても
詰まる思いは胸にあったけれど、
私はそれを少女の哀しげな笑顔に約束しよう。>>174]

　そうだよ、私はピッパのおかげで
　とてもしあわせな"食事"ができた。

[だから、きっと、君は大丈夫。
私は涙を拭う少女の姿を瞼に刻んで、

一緒に外へと踏み出した先、お互いのやりたいことが
やりきれることを信じて少女の向かう先を見やってから
その背に後押しされるように、
いつもの緩慢な歩みよりは少しだけ早く、歩を進めたのだった。*]

(197) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

[幸せな、夢だった。
いつになく穏やかな朝だった。

何度経験しても慣れない契りの日、旅立ちの日。
少女らにとっては一度きりの、大切な日。

彼らが共に過ごす最後の日を、
どうか、悔いの残らぬように。
これから始まる旅の一歩を、
明るく、笑って踏み出せるように。

あと少しばかりは、
おまえ達の“せんせい”でいようじゃないか。]**

(198) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

―黄昏―

[私の待っていた朝陽が、
再び何処かへと落ちていこうとする頃
私は、昇ったばかりの陽を共に見た少女を探した。

その赤が消えてしまう前に、
彼女を見つけることは叶っただろうか。

果たした約束はいくつかあった。
けれど重ねた約束は、まだあった。

約束が叶えられなかったら寂しい、なんてことは
私はよく知っている。>>1:351
だから、いつものように重ねた約束は
叶えるためにしたのだと、私は少女に伝えなければならない。

あの時流れ込んできた、つらくて、いたくて、くるしいという
君の心の声を思い出して、私の右腕が小さく軋んだ。]

(199) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 鉱滓地区 ワクラバ

[少女の姿を見つけたら、何と声をかけたらいい。

いつもは考えずに自然と出てくる言葉が今は上手く見つからない。

いつもは何と声をかけていただろうか。

そう、おはなしは出来たかい、と
初めて聞かせて貰った日から変わらず、
幾度も私から、少女へ、聞かせて欲しいと頼む言葉。

少女の語ったいくつもの物語を
私はいくつもの色と共に思い返しながら
君の姿を見つけたなら、私は私から、手を伸ばそう。


　――デメテル、私のおはなしを聞いて貰ってもいいかな、と。


**]

(200) 2016/10/14(Fri) 02時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

——その夕べ——

[ピッパの絵がうまいことあの時を切り取っているのには、>>176
思わず歓声をあげてじっと見つめてしまった。
他の先生はそれで呼び寄せてしまったかもしれない。

食堂に来る面々は三三五五。
散っては集まり、集まっては散っている。
地に足のつかない雰囲気も契り前の浮きようか。

夕飯時はいつものようにヘクターが作ってくれたのだったか。
料理を作る獣を手伝い、食器や飲み物の用意をして。

ピッパが打った芝居にカリュクスがパンを取り落とした時は、
うっかり笑ってしまったので、
咳払いでごまかしながら、コツンとピッパの頭に触れるだけのゲンコツを。]

(201) 2016/10/14(Fri) 02時半頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

―回想・契りの後に―

[桃の木の元で約束を交わした後は、
マリオの願いを聞き入れて、
収穫した桃の皮を剥きに食堂へ。>>126>>144

メルヤからの祝い酒は文句なく美味くて、
“嗜好品”は控えていたはずの俺も、
今日は特別だの何だの、自身に言い訳して堪能した。

だってマリオも言ってくれたじゃあないか。
お腹いっぱいにならなくても、美味しいでしょう。
こころは満たされるでしょう…って。>>115]

(202) 2016/10/14(Fri) 03時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[そして廊下に出た隙だろうか、食堂にある衝立の裏かもしれない。
ひっそりと耳打ちされるのに腰を屈めれば。>>188]

　わかりました。明日に……コレ、ですね。
　どこで落ち合いましょう？

[人差し指を口元に持って行って、ついで拳でとんとんと背を叩く。
場所と時間を決めたなら、約束の保証に指を切った。]

(203) 2016/10/14(Fri) 03時頃

【人】 放蕩者 ホレーショー

[メルヤから手渡された桃酒の作り方へ目を落とし、
ふっと目元を弛ませ微笑む。>>184

これを作るたび、きっとおまえのことを思い出そう。
薄らと緑に染まる甘露と、喉を過ぎ行く爽やかな味。
洗濯物を干す楽しげな風、少女らを乗せ空飛ぶ姿。]


　メルヤ。おまえはカリュクスだってな。
　ふふ、似合いの二人だと思うねぇ、俺は。
　あの悪戯っ子の面倒見切れるのは、おまえだけだろぉ？


[やー、メルヤせんせい若い若い。おじさん敵わなーい。
俺の代わりに、楽しいことたくさん付き合ってやれよー。

なぁんて言いながら、ニヤニヤ笑って肩を叩いた。
…すれ違い様、耳元に一つ囁きを落としながら。]**

(204) 2016/10/14(Fri) 03時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[食事も終わって解散の時間が近づき、
片付け物をしながら生欠伸を噛み殺していると。

ピッパと、他にも何人か一緒に来たのか袖を引かれて。>>179
学び舎の屋根に乗せるため、
両腕、尻尾、背とかぎ爪。人数が多ければ全部を使って飛び上がった。]

　……ええ。

[少女から持ちかけられた約束に頷く。
どこにいても聖誕祭の頃なら忘れはしないだろう。

星々の瞬きを、どこか遠くでも同じ空の下から見られるなら。
みんなに寄り添って星の瞬く半球を見上げる。
絵にしたような、しあわせの形のひとつだった。*]

(205) 2016/10/14(Fri) 03時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　─誰そ彼─

［昼と夜の間の時間。
黄昏の刻──逢う魔が時に揺れる影はだぁれ？］

　　How I wonder what you are!

［燃える太陽が沈んで、輝くものは何もなくなったあと。
小さな光を放ちだす……それよりも前の時間。

茜色に照らされたわたしの髪は夕陽に染まって消えていく。
同化してそのまま掻き消えてしまう糸を眺めながらわたしは目を細めたの］

(206) 2016/10/14(Fri) 06時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　ワクラバせんせい。

［きっと、わたしが誰と望んでも。
せんせい達が誰かを望む限り。
そう呼ぶのは、さいごになるから。
わたしは想いを込めて口にしましょう］

　　あなたのおはなしを聞かせて。

［わたしが左手を伸ばしたのはあなたの爛れた右腕>>199
触れたらどうなるかは、知ってるの。
あなたが苦しむこと、わたしが苦しむことも知っている。
それでもあなたのおはなし>>200も聞きたいから、一瞬だけよ。

走る痛みを掠めながら笑いましょうか］

(207) 2016/10/14(Fri) 06時頃

【人】 青い鳥 デメテル

［せんせい。
　　あなたはいったい、何ものかしら？］**

(208) 2016/10/14(Fri) 06時頃

【人】 青い鳥 デメテル

　　─回想:太陽の果実─

　　ホレーショーせんせい。しんちょく、ダメです。
　　〜〜〜もうッ！難しい、わ！

［ぷりぷりと、わたしは頬を膨らませて、きぃー！っと悔しそうな顔をして、ねぼすけせんせいに向き直ったわ>>101

どれだけ実っても青い果実ばっかり。
一向に赤色に変わらないそれにわたしの気分はななめしただったわ。

むかし読んだ本にはね、わたしの名前をした“かみさま”もいたのよ。
その“かみさま”は果物をたくさん実らせる力もあったのに、わたしはてんでうまくいかなかったの。

せんせいとの約束>>1:8
もちろん覚えているわ。
覚えているからこそ、不満だったの。
はじめて出来た果実は黒っぽく見えるくらい濃い濃紅色だったことが、ね］

(209) 2016/10/14(Fri) 06時半頃

【人】 青い鳥 デメテル