【人】 本屋 ベネット

―食堂―

ええ、随分待ちました。
皆もそろそろ殺気立って来てますよ。
高校生達が揃わないことには、ご馳走もずっとお預け状態ですから。

[入ってきた講師に笑顔で告げる]

……今日の演奏は素晴らしいなんて言えたものではありませんでした。
僕だけじゃなく。
ですので、差し入れは後日にお願いしたいです。

(0) 2010/09/06(Mon) 01時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

ごはん、ごはん　　　ごー　はー　　　んー　　　！！

[走りながらその単語を口にしているのだろう。
自分より後ろにいるものがあれば遠くなっていき
自分より前にいるものには近くなっていく。

すなわちドップラー音声。

食堂に駆けこんできたとき、その姿は既にお預けを待つ犬状態]　

(1) 2010/09/06(Mon) 01時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―F部屋―

[セシルが教えてくれたこと。
其れを伝えるだけでも、きっと凄く勇気の要ることだっただろう。

だからこそ、応えたい。
少しでも彼を助けて、護りたいと思う。
子供みたいに泣きじゃくるのをあやすように宥めながら、
一体何が自分に出来るのかと思案する]


[何故なら、彼は大切な、――――]

(2) 2010/09/06(Mon) 01時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

― 部屋A ―

[講師である彼と別れて部屋へと向かう。
途中、食堂にいるジェレマイアと目が合ったならぺこりと頭を下げ、
それから、楽器を置いてくる、と指で上を示したが…
そして、何かとても魅力的なものが食堂にあるような気がした。

残ったウルトラサイダーを飲み干し、空き缶を手に急ぎ足で部屋へと向かえば、
ラルフと次いでご陽気なカルヴィンとすれ違う]

あれ、絶対尻尾あるぞ･･･。
それも千切れんばかりにぱたぱたしてるヤツが。

[走って行くカルヴィンを見て、ぼそりと呟いて部屋へ。
楽器を置いて、すぐに食堂へと引き返した]

(3) 2010/09/06(Mon) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

[ラルフが戻ってきたのにはご苦労様と笑顔で告げて
しっぽを振るわんこが見えたら、片手を広げて前に出した]

ご飯は皆がそろってからですよ。

[すなわち待て、の合図]

(4) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

――是非次回にお願いします、先生。
次にはもう少しまとまった音をお聞かせ出来るよう励みます。

[講師には少し眉を下げて答え、言われた言葉に少し首を傾ぐ]

音楽大学のオケですからね。
義務でやらされているわけではないですし
好きな事をしている時は、皆顔つきも違うものでしょう。

先生だって。

(5) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

−食堂−

待ちます！

[わん！
思わず、差し出された片手の上に両の手を置いた。
やってから、あれ、おかしいなと思った。
まだベネットには餌付けされた覚えがない。

ヤニクが尻尾を見たのも、もしかしたら幻ではないのかもしれない]

(6) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

― 食堂 ―

[カルヴィンのドップラー効果からやや遅れて食堂へ。
漂う匂いと裏腹な空気にどぎまぎしつつ。
ええと、と困った顔をした時、ぐうううと腹が鳴った。
しかも、空っぽの胃袋が振動したのか、体中に響く音で。
外から聞けばさながらピッチのずれた重低音の和音。

その後、揃わねば始まらないことを悟ってうな垂れた]

これぞ、近くて遠いお料理

[呟きが聞こえたなら、遅れてきた人間が何を言うなんて言われかねない

(7) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

いい子ですね。

[両手が掌の上に乗った。
デカい犬だ。
そういえばスコーン与えた時もこんなだったっけと思ったり]

(8) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

いや、もう、飯食わせてもらえるならいっそ犬でもいいです。

[この返答も後から考えれば十分に酷かった。
そういえばさっき挨拶をせず、ベネットは先生と言っていた]

…せんせい？

[はて。そういうあだ名なのだろうか。
それとも、本当に先生なのだろうか。
眼鏡をかけたその男を思わずじっと見る]

(9) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

― 部屋F ―
〔宥めてくれる手が優しくて。
　あまり優しくて、それが、僕の中で
　普段ならストップをかけていたものを
　止めてしまった……のだろう。〕

〔声なき声で呟いた言葉をサイラスが拾う。
　そのサイラスの反応で、
　自分が零した言葉を知る。〕

　――――……

〔耳の後ろで血が引く音がする。〕

〔最初に返って来た言葉には僕も泣きながら頷いた。
　……けれど、続いた……声。
　そこに混じる戸惑いに、
　自分が声なくとした言葉が
　どういう意味で、彼に伝わってしまったか。
　それに気づき、僕は顔が青ざめる。〕

(10) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

すみません。

[>>@3否定したい。
あの音の羅列はまだ完成には遠かった。
確かに、普段音に馴染み無い者なら、圧倒されたのかもしれない。でも]

……すみません。

[もう一度謝って、項垂れた]

(11) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

ありがとうございます！

[ベネットの言葉に満面の笑顔。
褒められているようには思えないがそれでもこの答え。
食べ物とは実に偉大である。
彼の手の上に両手を乗っけたまま、早くそろえばいいのに、なんて
空っぽのお腹を宥めながら待つ]

(12) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

[酷い腹の音を聞いた気がする。
両手を預けたカルヴィンがなぜか笑顔だ。
どうしよう空腹で壊れてきているんだろうか。
そういえばオケメンツも段々殺気立っている気がする。
これは最後に入ってきた者に集中砲火だろうなとか思いながら、講師の声も受けて立ち上がった]

……どうしましょう、部長
あと三人ほど来てませんが始めちゃいます？

(13) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

それは俺は第何回目のわんこになればいいんでしょうか。
じゃなくて、犬じゃないです。未だ人間です。

[指先が示すヤニクの姿を見る。
つまり部屋Aは欠食児童組ということになる]

スティーブン先生。よし、長いからステア先生。こうっすね。
俺はカルヴィンといいます。カルヴィン・マクベスタ。
北校の1年で、チェロをやってます。

[そんな風に説明しながらベネットを見た。
お腹すきました。そんな風に訴えるが如く]

(14) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

[ヴェスパタインに問うた傍から携帯が鳴った]

……ふぅ。
どうやら一名は遅刻確定です。
先に食べていて欲しいそうで。

[表情で誰からの連絡かわかったのだろう
お預け状態のメンバーに、よしの合図>>#1というより彼もわんこのような言葉。
飲み物が全員にいきわたったら、部長の乾杯の挨拶で懇親会が始まるだろう]

(15) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

すみません。

[講師へ三度目の謝罪。
音を愛するが故に、どうしても譲れなかった。
窓枠に手をかける彼が、肩を叩こうとしたとは知らず]

……煙草のにおいがします。

[すん、と鼻を鳴らした]

すみません、少し席を外します。
僕のぶん夕飯残しておいて貰えますか？

(16) 2010/09/06(Mon) 02時頃

【人】 薬屋 サイラス

―部屋F―

[青ざめて行く相手を見て、我に返る。
慰めるどころか、酷いことをしてしまったのではないかと。
どうしよう、どうしよう、と思考は頭の中で堂々巡りを続けていて。

彼の手を包み込んだ手は、離せないままでいる]


ま、待って。謝らないで。

[謝罪を繰り返すセシルに、とにかくその必要は無いと首を横に振る。
相手は視線を合わせてくれない。
逸らされた視線を蒼色は追いかけて、彼に触れる手に力を込めた]

(17) 2010/09/06(Mon) 02時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

カルヴィンでいいです。
あんま、ファミリーネームで呼ばれるの得意じゃないんで。

[早速食べ物にありついたまでは良かったが、
微かに鼻をくすぐる煙草の匂いに小さくくしゃみ一つ。
ベネットからの指示に、わんこもとい最下級生は了解したとばかり、
口にピザを突っ込んだまま空いた手でOKサインを作って示した*]

(18) 2010/09/06(Mon) 02時半頃

【人】 御者 バーナバス

[どこかへとメールを送る。
その後、音が鳴らぬように電源をきってしまった。
練習も終わった今、誰も用事の在るものなどいないだろう。
それどころか顔を見たくもない、という者もいるかもしれない。

部屋の真ん中。
白銀を片手に、立つ。

まだ食堂に向かおうとは念わないようで。
ぼんやりと、立ち尽くして見渡す。]

(19) 2010/09/06(Mon) 02時半頃

【人】 本屋 ベネット

[食堂は乾杯の後直ぐに戦場になった。
空腹の男たちほど怖いものは無い気がする。
これは夕食残らないかもしれないなと思いつつ]

いいえ困った事に、
その吹く楽器をしている本人が吸ってる場合もあるんですよ。
同じ匂いだったので、つい。

[講師に肩を竦めて、食堂を出た。
足早にメインホールに戻って、部屋の中を覗く]

(20) 2010/09/06(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

― 部屋F ―
〔取られた手を振りほどく勇気もなく。
　けれど、目線を合わせる勇気もなく。
　声なく謝罪を零しながら首を左右にふった。

　ただ、返る言葉に、その理由がわからなくて
　ぽかんと、眼に涙を浮かべたまま
　僕はようやくもう一度蒼を見る。

　手を取るサイラスの手は
　さっきよりも僕の手をしから強く包み込んでいて〕

(21) 2010/09/06(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

　”……ごめんね、考えること、ふやして”

〔ないていたサイラスを思えば
　そんな時に、考えなきゃいけないことを増やして
　僕は声なく、そう零すと、力なく笑って。

　ただ、色々と隠していたことを
　本当に洗いざらい話してしまったら
　力が抜けたのか……おなかが抗議の声を上げた〕

(22) 2010/09/06(Mon) 02時半頃

【人】 御者 バーナバス

[椅子に触れ、呟き。
部屋の真ん中へゆるりと移動する。

見渡した辺りには何もない。
何もないはずなのに、幻が見える。

それはシックな服装に身を纏った、
はたまた少し砕けたフォーマルな、
クラシックの、ジャズの、ポップの、

オーケストラ。]


……――――。


[フルートを翳す。]

(23) 2010/09/06(Mon) 02時半頃

【人】 本屋 ベネット

[中を覗いて、立ち尽くす人影が見えた。
こちらに背を向けている彼の表情は見えない。
そっと音もなく扉を開く]

(24) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 御者 バーナバス

[フルートを構えた姿はいつもの姿ではなく。
特徴的なトレモントハットは椅子の上に置かれ。
竜胆は長い髪にちらちらと見え隠れしていた。

部屋の真ん中で奏でる音はやはり【ザナルカンドにて】。
張り詰めた空気の中、一羽鳥が羽を広げた。]


――――――……


[高い、高い音はプラスチックの街並に飛び立つ。
絡繰りの翼を羽ばたかせ。]

(25) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 薬屋 サイラス

―部屋F―


――――――……ううん。そんなこと無いよ。

[力なく笑う彼の言葉に、首を横に振る。
握っていた手を離して、彼の両肩に触れるとそっとその身を引き寄せた]

ありがとう。
色んなこと、話してくれて。

[まだ涙の浮かぶ秋色を間近に収めながら、静かに囁く。
その気持ちには嘘が無いこと、彼に伝わってくれると良い。
そっと身を離すと同時、相手の腹の音はどうやら空腹を訴えている様子]

あは。そういえば、直ぐに降りて来てって言われてたっけ。
うかうかしてたら夕ご飯、食べ損ねちゃうかも。

[大変だ―、と冗談めかすのはいつもの調子で。
セシルが食堂へ下りるなら、きっと共に連れて行って貰うのだろう**]

(26) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 御者 バーナバス

[扉が開いた気配は感じ取れず。
鳥は深く深く、迷いなく堕ちていく。

水に沈む荒廃した街。
夜空、星、総ての色は失われている。

清んだ水に堕ちれば、絡繰りの鳥は姿を消す。
確かにそこにあるのに。
消えてしまう。
色がなければ、消えてしまう。

奏でる音は刹那。
鳥が鳴くような高い声で。
謂えない言葉を代弁するように。]

(27) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 御者 バーナバス

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　だれか。



　

(28) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 本屋 ベネット

[聴いた事の無い曲だった。
連想したのは、枯れた世界

さらさらと零れ落ちる
幻を見る

眉を顰めて、部屋へ足を踏み入れる
バタン
扉が閉まる音]

(29) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

― 部屋F ―

　――――…………

〔優しい言葉と、引き寄せてもらった肩が暖かい。
　囁かれた言葉を、首を振って否定……は
　何故かしたくなくて……
　まだ、涙腺は壊れ気味だけれど笑って頷く
　……話を聞いてくれて、ありがとう、と。〕

〔何かが解決したわけでも、
　何かが答えが出たわけでもない。
　けれど、総て話してしまったことが
　それもサイラスに話したことが、
　何か心を暖かくして〕

(30) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

〔……僕は、サイラスに、何が出来るだろうか？〕

　――――………

〔夕飯の話に慌てふためきながら、
　その離れた暖かな体温にそれを僕は考える。
　何からかわからないけど、いや…何からでも護りたい。
　音で音を生かそうとするように、彼を生かせるように、祈る。〕

〔冗談めいた明るい言葉には
　なったお腹に触れながら、何時もの調子に笑う。

　……一度洗面所で顔を洗う時間だけ貰って
　許されるならその手を取り食堂へ
　それが許されなくなる日が来ても
　その手の感触を憶えていられますように…と。

　……連続の遅刻は南校の遅刻魔と言う印象を
　周りに与えてしまったことだろう。
　あちこちからの小言やお怒りはしっかり聞くつもりだ*〕

(31) 2010/09/06(Mon) 03時頃

【人】 御者 バーナバス

…―――――っと。

[扉の音に演奏は止まる。
鳥も街もオーケストラも、一瞬で消える。
困った顔で振り向いた。
素顔なのはいつ振りだろう。]

ありゃ。
もしかして扉開いてた？

閉めたつもりだったんだけどなぁ。

(32) 2010/09/06(Mon) 03時半頃

【人】 本屋 ベネット

……片付けてらっしゃるんじゃなかったんですか。

[戸の音で幻は消えた。
溜息と小言をむける。
つとめて何時もの通りに]

扉は閉まっていましたよ、貴方にしては珍しく。
若しかして聴かれたくなかったですか。

(33) 2010/09/06(Mon) 03時半頃

【人】 御者 バーナバス

片付けてたよー、ぼちぼちだけど？

うーん、どうでしょう？
聴いてくれる人が居なきゃ、音楽じゃないからなぁー。

[それは口癖のような台詞だった。
いつもと変わらぬ様子に、同じいつもの調子で返す。]



ま、ききがいのないフルートですけどね。

[笑って頭を掻いた。
帽子がないと明かりが眩しい。]

(34) 2010/09/06(Mon) 03時半頃

【人】 本屋 ベネット

――…聴衆なくとも音は鳴ります。
少なくとも、僕は。

[視線を何処に向けて良いか解らない。
そんな素顔を見せられては]

合宿が終わる前に一度――と
仰ったのは、その曲で？

[頭をかく相手に、呟くように零す]

解っているなら
どうして
そんな音を紡ぐんですか

(35) 2010/09/06(Mon) 03時半頃

【人】 御者 バーナバス

そりゃ、ただの音だ。音楽じゃない。
その点は俺もお前も似た者同士かもなぁ。

[遮るもののない、帽子のない素顔。
髪を掻きあげて竜胆を向ける。
相手がこちらを見ていなくても。]

曲は、もう少し違うのがいいなぁ。
ジェリーちゃんの好きな曲がいい。

[目の前の彼が陶酔する、そんな曲に溺れたい。
自身の音にはそんな力はないのだから。]

こんな演奏しか出来ねーの。
知ってるでしょ？

(36) 2010/09/06(Mon) 04時頃

【人】 本屋 ベネット

僕の音は、自分だけが楽しい音ですから。
自覚はあるんですよ。

[いつもは遮られている視線が遠慮なく向くから、身の置き所をなくした気分になる。トリップ中なら幾らでも曝け出すのに]

僕の好きな曲？
幻想交響曲とか……亡き王女の

[上げていくのはラッパ吹きが活躍するマーチではなく]

……

[知っているだろうと言われ、困惑した顔を向けた]

(37) 2010/09/06(Mon) 04時頃

【人】 御者 バーナバス

自分だけってことはないと念うけどなぁ？
少なくとも、俺は楽しいし。

もっと、音を周りに預けたらいい。
音っつのは心とか、体とか、想いとか全部含めてな。

[普段みえない色は惜し気もなく晒されて。
だからか、扉を背にしている相手を追い詰めるような形になったのは。]

幻想交響曲かぁ、ちょっと意外。
譜面用意しといてよー。

[恋に溺れた作家の話であったか。
随分と暗い類の選曲だと念う。
内容は、恋に絶望したとか、そんな。

困惑して返された表情には、そのまま。]

(38) 2010/09/06(Mon) 04時半頃

【人】 本屋 ベネット

心も体も想いも、預けてしまったら浚われそうですね。

[そう言いながらも、自分は他人の音を巻き込んで行くのだけれど。
思わず苦い笑みが漏れる]

……管弦楽用の譜面ならありますが
僕と貴方でデュオとなると……譜面どおりには吹けませんよ？

[其々に木管と金管の花形楽器だけれど、二つの楽器の為にある曲は殆ど無く、アレンジを加えて演奏する者も居なくは無いが
即興で作り上げる世界は、彼が何時もみせる音とは間逆]

……っ

[はっきり見て解るほどに眉を顰めた]

(39) 2010/09/06(Mon) 04時半頃

【人】 御者 バーナバス

[追い詰める。
そして、離れていく。
残酷窮まりないだろうか。]

攫われるくらい、没頭してみたら？
自分の音じゃなく、【他人の音】に。

譜面通りじゃないのは苦手だけど、別にいいよー。

交わってくれんでしょ？
溺れさせてくれんの、楽しみにしとくわ。

[近付いていた身を離し、帽子を取っていつものように被った。
竜胆は影に。
するりと抜けて、彼の後ろの戸を開ける。]

(40) 2010/09/06(Mon) 05時半頃

【人】 御者 バーナバス

一先ずは腹拵えっつって？

[彼の先の扉をあけて、するりと抜ける。
ひらりと上がる掌は空中を舞い。

風に翻る気まぐれな鳥のよう。

後でねと口にすれば、のたくたと部屋を出て行くだろう。
食堂に着くまでにメシの類は無くなっていそうな雰囲気だったなんて。
露とも知らず**]



[ →食堂へ ]

(41) 2010/09/06(Mon) 05時半頃

【人】 奏者 セシル

― 部屋F → 食堂 ―
〔僕は洗顔一度で泣いたことを洗い落として。
　サイラスにも洗顔はすすめつつ
　用意整えば食堂に向かう。〕
〔部屋替え、二回の遅刻で
　僕はマイナスに部長の覚えめでたく。
　懇親会終盤戦、減っている好物のピザを巡って
　部長とバトルになり巻き上げられる。〕

　…………―――

〔せめてものカッパ巻きをサイラスの傍で
　悔しそうに食べながら*空腹就寝は免れたけど*〕

(42) 2010/09/06(Mon) 07時半頃

【人】 本屋 ベネット

残念ながら没頭させてくれる音に出合っていませんので。

[奏者の前ではっきりと言い切った。
プツと何かが切れるような音]

貴方も一度本気で音と向き合っては如何です。
僕の音に巻き込んだら、少しは変わるでしょうか？
一度ワケも解らなくなるまで溺れてしまえばいいんですよ。

[睨み上げる。
すり抜ける身を、追いかけはせずに]

腹拵えできるといいですね？

[一言、その背に向けた]

(43) 2010/09/06(Mon) 12時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ドアをノックする音を止めて、諦めて食堂に向かおうとしたその時。
開かれる扉。振り返れば、明らかに寝起きに等しいカルヴィンの姿。
いつの間に着替えたのかＴシャツとジャージ姿に少し頭が痛くなった]

…まぁ、いいのかな。

[懇親会を兼ねた食事だし、服装の規定は特にはないだろう。
ごはんに反応して、寝癖が一筋立っているのを見れば、口うるさく言うのも躊躇われる。
ヤニクにしてもカルヴィンにしてもこの後輩2人は…と内心苦笑する。
明日の朝ちゃんと起きられるのか一抹の不安が過ったが、今は考えない。
途中ヤニクにすれ違えば、手を振る]

もうご飯だよ、急いで。

[すれ違い様に一言だけ呟いて、ヤニクを急かした]

(44) 2010/09/06(Mon) 12時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

ちょっ…！カルヴィン廊下は…

[食堂の匂いに釣られたのか、駆け出す背中に声をかけるも既に届かないか。
どこまでも自由奔放な様子に思わず笑みが漏れる。
やれやれと肩を竦め、足早に彼の背中を追いかけ、食堂に姿を現す]

……遅れてすみませんでした。

[既に集まっている皆に先ず頭を下げる。
この場にいない南校生が少し気になったが、争奪戦から彼らの分を取り分ける余裕も無く。
せめて控えめに自分の分を食べるくらいしか*できなかった*]

(45) 2010/09/06(Mon) 12時半頃

【人】 本屋 ベネット

[防音の、扉が閉まる。
糸の切れた人形のように、その場に崩れて]

――――…

[床に落ちた、一本の髪。
色と長さに見覚えがある。
普段は帽子で隠れているあの――
指先に巻きつけて、唇を歪めた]

呪って差し上げます。
僕ばかり良い様にからかわれるのでは、不公平でしょう？

[ポケットからハンカチを取り出して、包んでしまう。
少し考えて、一度部屋に戻る事にした。
楽器ケースの中なら、他人には見られる事も無いだろう]

(46) 2010/09/06(Mon) 12時半頃

【人】 本屋 ベネット

[パタンと楽器ケースを閉じて、小さく笑う]

よく効くお呪いだそうですよ。

[これから始まる騒ぎの事を知らず。
一方的な願掛け]

貴方の事は好きですが
貴方の音は嫌いです

でも、僕には勇気が足りないから
一つ自分の中で賭けをさせてください。
このまま、誰にも見つからず十日間無事に過ぎたら――

(47) 2010/09/06(Mon) 12時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

― 食堂 ―

[ぐぅぅぅ。
　　　　　　　　　　　ぎゅ、ぅ、うううう。

　　　　　ぐぐぐるるぅう。

よせばかとまれ！　
落ち着け！俺！いや、俺の腹！

獲物を目の前にしてのお預け状態。
手が伸びるところに食事があるとつい摘み食いをしそうになるので離れていた。

人の会話の輪から離れ、始まったのは鳴り響く空腹のサインとのやりとり。
まるで交響詩「飯」より３楽章"俺と腹の対話"状態]

て、なんでドビュッシーなんだよっ！
しかもそれ風と海の対話だし･･･

[･･･とりあえずバカなことを考える余裕はあったらしい]

(48) 2010/09/06(Mon) 12時半頃

【人】 本屋 ベネット

[溜息をひとつ。
何時ものように笑顔を浮かべて食堂へ戻る事にした。
バーナバスより遅れること数分。
さて、食堂の嵐は吹き荒れてしまった後なのか、それとも**]

(49) 2010/09/06(Mon) 12時半頃

【人】 奏者 セシル

― 食堂 ―

〔――――呪いの電波感知しました――――〕

〔カッパ巻きを美味しいけど悔しいなあと、
　食べているとき混線してきた電波に
　練習中カルヴィンと企画した計画を思いだし〕

〔落武者計画☆コスプレが女装だけなんてナンセンス〕

〔僕はそれを思い出すと、慌て箸を加えながら
　携帯に企画書を打ち込む。
　そのまま、恐る恐る部長に近づき提出した。〕

〔横笛なフルートは和装も結構いけますよね★
　そんな一文に部長は面白そうな視線を
　*落としたかもしれない*〕

(50) 2010/09/06(Mon) 12時半頃

【人】 本屋 ベネット

[電波混線したとは知る由も無い。
煙草をくわえた講師とすれ違いざま、告げられた言葉に瞬き一つ]

有難う御座います先生。
ろくにおもてなしもせずに、すみませんでした。
……中は予想通りの惨状でしょうか。

[少し眉を下げて、食堂へ足を踏み入れる。



うわぁ。
思わず呟きかけたが、飲み込んでおいた]

(51) 2010/09/06(Mon) 13時頃

【人】 本屋 ベネット

[喧騒の中を、なるべく目立たないように冷蔵庫に向かう。
気付かれたら奪われそうなきがして。
ふと部長とセシルが近づいて何やら話している。
怖いんじゃなかったっけと思いつつ、通り過ぎた。
暫し調理場の隅でこそこそ夕飯タイム**]

(52) 2010/09/06(Mon) 13時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

― ちょっと前 ―

［食堂に向かう前、部屋のそばの廊下ですれ違ったラルフに、
きょとりとしたあと、すっと目を細めてにやりと笑ってひらと手を振った。

――･････････。

［その後、戻った一人の部屋でぽつりと何かを呟く。
その表情はさっきと全く違う、陰りを抱いたものだった]

― 思い出し終わり ―

(53) 2010/09/06(Mon) 14時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

― 食堂 ―

[心の、いや、腹の底から待ち望んでいた言葉>>#1が聞こえた。
飯、解禁！やっほう俺は生きる！

さささっと皆の輪の中にさり気にもどってジュースをもらう。
乾杯の挨拶、部長は何を言っただろう。
多分、それは登場時の印象を変える事はなかっただろうけど、
言葉を記憶に留めるほどの血液は頭に流れていなかった。
なんせ欠食児童の視線と全神経は、
テーブルの上のお宝(主にチキン）に注がれていたのだから]

狙った獲物は逃さないっ

[がつがつと食事にたかる人の間をするりとかい潜って好物を皿に載せてゆく。
数分後、涼しい顔で二つの皿を持って、喧騒を眺めていた。
日々食卓で繰り広げられる姉との戦いで鍛えられたスキルが遺憾なく発揮された結果だ]

(54) 2010/09/06(Mon) 14時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

あぁーっ、うめえ。
練習後の飯ってサイコーにうまい！

[チキンをほおばる。
ピザを齧ればチーズが伸びる。
フライドポテトは熱々で、ケチャップがうまい。
そしてコップの中はジュースから炭酸飲料に変わっていた。
喉を通り過ぎるしゅわしゅわがたまらない]

ぷはー、満足満足。

[ピザの取り合いをしている様子が見える。
部長に負けたのは南校のチェロの彼だ。
あーあ、とその様子にくすくす笑ってしまった。

別の方では残ったチキンの争奪戦。
練習でも食事においても、高校生組は奮闘しているらしかった]

(55) 2010/09/06(Mon) 14時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[そして、賑やかなひと時も落ち着き始めた頃―
お腹が満たされたのできちんと脳に血は巡っている。
必然的に考えるのは今日の全体練習での自分の出来の酷さだった。
明日は最初からついていけるように、示された音を正確に表すために、
もっとちゃんと楽譜を読み込まなくてはならない、と。

懇親会が終わったなら、必要ならば片付けを手伝うか。
その後、着替えやら風呂やらを済ませたなら練習へ向かうつもりだった**]

(56) 2010/09/06(Mon) 14時半頃

【人】 御者 バーナバス

え、なにこの惨状。

- 食堂にて -

[入って一言目がそれだった。
餓えた猛獣達があっちだこっちだと食糧争奪戦に奮闘している。
食―プリン、乳製品を除く―にたいした関心がないとは謂えど、一晩食べられないのは辛い物がある。
長身をフルに活かし、適当に残飯化したものを拾っていった。]

若いってパワフルだねぇ。

[決して自分自身が若くない訳ではないのだが、どこか自身は老けこんでいるところがあった。]

(57) 2010/09/06(Mon) 18時半頃

【人】 御者 バーナバス

あ、ラルフちゃん？

[食堂内を見回して見つけた姿に近寄る。
ひらりと手を振り。]

楽しんでるー？
つか、大学メンツも多少育ち盛りに譲るべきなんだろうけどなぁ…。

[犬にしか見えないカルヴィンやヴェス、加えてヤニク。
乱戦を鑑賞しながら面白そうに笑った。]

いや、これが懇親会ってやつなのかも知れんけどなぁ。
ぶつかり合いっつの？
完全に俺の苦手なカテゴリ。

(58) 2010/09/06(Mon) 18時半頃

【人】 御者 バーナバス

そーそー、今日の演奏で念ったんだが。

高校組の中では一番落ち着いた演奏してるねぇ。
うちの先輩にも見習って欲しいとこな訳ですよ。

つーわけでさ。
個人練習の時にでも、同室の彼とセッションしてみてくんねーかな。

[やんわりと頼み事をひとつ。
中にはそうする事で交流も深まり、見知らぬ先輩と同室であっても緊張感が解けるかという意図もあった。
きちんと挨拶に来るほど彼は律儀な性格で、故に神経質なのではという心配もあったからだ。]

あ、それと…

(59) 2010/09/06(Mon) 19時頃

【人】 薬屋 サイラス

―食堂―

いやぁ、賑やかで楽しそうだねぇ。

[セシルと共に食堂へ向かい、目の当たりにした惨状を受けての第一声がこれであった。
のんびりと笑いながら首をかしげていると、後輩の鋭い視線が飛んでくる]


………………へっ？

[それは同校のドナルドのもの。恨めしげな眼で此方を見ながら、つかつかと近づいてくる。
『先輩ッ、遅いっすよ！「先輩が遅刻した連帯責任だ」っつって、
俺、唐揚げ食べ損ねたんですから！』]

ええ…！？いや、その、何かごめん…！

[どうどう、と後輩を慰めつつ、遅れて迷惑をかけてしまったことに対して周囲へ謝罪する。…もっとも、食事に夢中な彼らにはあまり聞こえていなさそうだったが]

(60) 2010/09/06(Mon) 20時半頃

【人】 薬屋 サイラス

ほら、そんなしょんぼりした顔しないの。
あっちにピザがあるよ…！

[苦笑しながら大きなテーブルを指し示せば、後輩はぱっと表情を明るくして駆けて行った。
微笑ましげに見送りつつ、隅の席へ腰を下ろす。
友人までピザ争奪戦に混じっていることに気づけば、きょとんとした後くすくすと肩を揺らした]

(61) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 奏者 セシル

〔――――僕は思い知った。〕

― 食堂 ―

〔声が出ないと言うこと、
　人に触れることが出来ないと言うことが、
　食料争奪戦において、こんなにも不利なことだなんて！〕

〔ついでに、カッパ巻きは、サイラスの戦利品です。〕

〔寝癖大爆発くん……カルヴィンから聞いたヤニクが
　ピザ争奪戦に敗れた僕を笑っている。
　……あ、チキン……(ﾟ¬ﾟ*)〕

〔さて、ここで、ジェレマイア先輩から
　脳内突っ込み（>>52）を頂いたので、
　いかにして僕が、拒絶反応ある部長と
　会話と言うなの企画提出をおこなったかを説明しよう。〕

(62) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 奏者 セシル

〔把握すべきは自分の腕の長さと携帯の長さ
　それから拭くことの持つ為に重なる長さ。

　その長さを正確に把握し、そこまで部長に近づきます。
　後は、携帯の画面を表にして、
　力の限り、腕の長さの限りつきだします。〕

〔ワット　「新手の競技かと思った」
　ドナルド「……メールじゃ駄目なんすか？
　　　　　　あ、メルアド知らない…そうっすか…」〕

〔部長の視線がマイナス印象通り越して
　哀れみか珍獣を見る眼になったら成功です。
　サイラスにそこまでする必要はあるのかそっと問われたら、
　馬鹿な企画に命を賭すのが南校の伝統です
　……と、無駄に胸を張りました。〕

(63) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 奏者 セシル

〔ラルフが大人しく食べているのは視認しつつ
　講師の先生が考えていることを知る由もなく
　僕も馬鹿騒ぎの一部とかしてすごしていた時
　帽子頭なバーナバスの姿も見えて〕

　――――…………

〔その頭髪があるであろう部分を
　獲物を見る眼で………や、違う……

　………………〕

(64) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[最初のうちはカルヴィンやヤニクに対して、他校の生徒や音大生に少しは遠慮をした方がいいと注意すべきか迷ったけれど。
何かを言ってる隙にもきっと食べ物は減るばかりなのは明白で。
食べ物の恨みは怖そうだしなとか保身にも少し走って。
それに楽しそうにご飯を食べてるからいいかなぁとかそんなことを思って。
結局、何も言わずに見守ることに徹する]

……ヤニクとカルヴィンとこうして過ごせるのもこれが最後かもしれないね。

[ご飯を食べる同じ学年のナユタに話しかける。
音大に進学するかはともかくとして、自分達は３年生。
後輩と過ごせる時間ももうそれほど多くはないのかもしれない。
もっとも空腹の男達の戦場と化したこの場において、そんな感傷など腹の足しにもならない。
現にまともに取り合ってももらえない。
まぁ、仕方ないかと争奪戦に混じることはせず、お茶を一口飲む。

こういう場においても、騒ぎに乗れない自分は少し異質なのかもしれないと思う。
少しの居心地の悪さを感じながら、楽しいのもまた事実。
小さく笑みを浮かべた]

(65) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

え、あ……練習お疲れ様でした。

[傍観に徹していたところで、急にバーナバスに話しかけられて>>58、びっくりしたように瞬いて。
今までどこにいたのだろうとかそんなことを考えるも、詮索はしない]

いえ、高校生もきっともう少し遠慮すべきでしょうから。

[お互い様だとそう暗に示して笑う]

俺は楽しんではいますよ。
見ているだけで、お腹いっぱいにはなりそうだけど。

[人気のありそうな食べ物の類には全く手を付けず。
争奪戦の残骸、食べ残しにも近いものに手を付ける]

(66) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 本屋 ベネット

[からかわれるのは暫く御免だという態度で、副部長の傍はさっさと通り抜けた。食堂の奥、冷蔵庫を開いて少し冷めたオードブルをつまみながら、メールをひとつ送る]

……ここまで酷くなるとは思わなかったんですよ。

[溜息。
左手で胸を押さえつつも、右手はしっかりスシに手が伸びている。
楽しそうな皆の様子を少し離れた所で見ながら、矢張り気になったのでセシルの元へ問いに行くことにした]

(67) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

ええと……

[副部長の言葉には困ったように笑う。
確かに落ち着いては演奏できていたかもしれないが、後輩含め誰も自分の演奏など見習うべきではないと思っていた。
否定をすべきか、何を言うべきか言葉に迷い、結局決まり悪そうに視線を泳がせるのみ。
続く言葉には、視線を戻して一つ頷く]

俺も、それは……そうですね。
明らかに俺が持っていないものを持っていると思いますし。
俺にとって、勉強になるのではないかと思います。

[多分副部長自らが高校生の自分に頼むほどのことではないと思う。
裏にはきっと自分への気遣いがあるのではないかとかそんなことが過る。
その後ぽつりぽつりと呟いた言葉は、食堂の喧騒に紛れた]

あの……ありがとうございます。

[最後にそう言って、気遣いに頭を下げたところで、セシルの視線>>64に気付く。
バーナバスに何か用事があるのかもしれないと、ほんの少し距離を取った]

(68) 2010/09/06(Mon) 21時頃

【人】 薬屋 サイラス

[元々、食は細い方だった。それに加えて、誰かと食べ物をとりあうとかそういう経験を殆どしたことのない彼にとって、この懇親会という名の戦場は只管に圧倒されるばかりのものだった]


あはは、怪我しちゃだめだよー。

[お行儀よくオレンジジュースを飲みながら、乱戦する面々へ緩く手を振る。
あの中に混じって行くほどの元気は、自分には残っていないらしい。せめて自分の態度が場の興をそいでなければ良いけれど、と心配しつつ、コップを口へ運ぶ]

えっ。

[ふと、目の前にかっぱ巻きの乗った皿が差しだされた。不思議そうに顔を上げれば、其処には凛々しい顔をしたワットの姿。僕の様子を見かねて、気を使ってくれたのだろう。
「ありがとう」と嬉しそうに告げて、再度戦場へ赴く彼を見送って]

あ、セシルー。見て見て、わーい。

[ピザ争奪戦に負けた友人を慰めてから、かっぱ巻きを見せて無邪気に笑う。空腹の彼におすそ分けしつつ、相変わらずのんびりと喧騒を眺めていた]

(69) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

はぁ、お腹いっぱいごちそうさま！

[争う人の間から箸を伸ばして料理をつまむという、
名付けて隙好きダイスキ作戦で姑息にも食事をせしめたわけで。
まるで勝利者のような表情で喧騒の終わりを眺める。
前に置いた皿には、食べ切れなかったフライドポテトとピザ一切れ。
ずず、と音がしそうな雰囲気で茶に見立てたコーラを啜った]

姉貴に感謝、感謝。

[ひとりでまったりした後、食べ残しの皿を持って立ち上がる]

ジェレマイアさーんー？残ったやつはどうしたらいいですか？

[片付けようとジェレマイアを探すように声をあげる。
なぜ部長でも副部長でもなく彼なのかは、説明は不要だろう]

(70) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 本屋 ベネット

セシル？
……ちゃんと食事にありつけましたか。

[首を傾いだ彼にそう声をかけた]

部屋の件
もしかして、未だ？

[それから、視線の先に気付いて思考をめぐらせる。
部長に会話するにも、あの状態>>63だ。幾らか心配もしようというもの]

(71) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 本屋 ベネット

ああ、ヤニク
残ったものはまとめて一皿にしておいて貰えますか？

[声をかけられ、振り返る]

まだ食べたり無い人が群がるでしょうからね。

[小さく笑って告げた]

(72) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

〔救いの神現る。〕
〔食料争奪戦全敗だった僕の目の前に
　カッパ巻きを差し出されたのは>>69。
　比喩表現無しに後光が見えたね、僕には。

　昨年までならこういう時は、
　半ば乱戦状態で、わりと得意なけり技で
　どうにかしてたんだけどな、と
　サイラスからのカッパ巻きで空腹を埋めていれば
　>>71　ジェレマイア先輩の声に振り返る。〕

　……――

〔食事……と、言われればカッパ巻きを僕は指差して
　満足とは言えないけど、空腹は免れました。
　……人から恵んでもらいながら
　ちょっとあれないい方ですが

　ただ、部屋の件を問われれば、
　僕は慌てて携帯を手にし文字を打ち込む〕

(73) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

　『あ、御報告遅れました！
　　バーナバス副部長に替わって貰って
　　F部屋でサイラスと一緒です。
　　……ずっと、って言うわけじゃないから
　　懇親会で部長に慣れておけって
　　言われてはいます、が

　　御心配おかけいたしました。ありがとうございます』

(74) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 本屋 ベネット

[足りないようなら、講師に取り分けてもらった分をおすそ分け――と思ったけれどどうやら無駄な心配だった様子。
ヤニクの方でも幾らか残りはあるようだ。明日の朝食に回せないかなと脳内で献立考えつつ、サイラスをちらと見てなるほどと頷いた。
携帯を差し出され、画面を見る]

ああ、うわぁ……

[思わず呻きが漏れる。
問題児二人同室にしたのかそうか]

まあ……一先ず問題は解決したかな。
部長にも少しずつ慣れておくといいですよ、本当に。

[先刻の行動は歩み寄りの製菓もとい成果なのかと納得し、苦笑を零した]

お礼はいらないですよ、僕は対して何もしていません。

(75) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

　…………？

〔携帯を見たジェレマイア先輩の呻きに
　僕は首を傾げる。
　まさか二人揃って問題児扱いされてるとは
　知る術もない……今回こそ遅刻2連荘だけど
　サイラスは普段は問題児ではないから。

　え？僕？……善処します……〕

〔続いた言葉には、こくこくと頷きつつ
　……部長の様子からノリが以上に
　よさそうなのはわかったから
　そこから慣れていこうかなと思いつつ〕

　『でも、メルアド教えてもらったり
　　こうやって気にかけてくれましたから』

〔そう続けて打ち込み、えへへと笑い返す。
　……細かく気を配る人だなぁと、その白髪を見つつ思う〕

(76) 2010/09/06(Mon) 21時半頃

【人】 本屋 ベネット

[問題はゆるい部長副部長が同室になることだった。
シャツの上から胸を押さえつつ、笑い返す姿を見て思わず漏れる溜息]

……良い子ですね。

[日常出来る気配りが、楽器をもつと一変する。
気配りといっても日常のそれすら自分の正義の押し付けだ。
彼らにも醜態を晒してしまったから、どんな顔を向けられるだろうと内心では怖かったのだけど]

ゲストの君たちは慣れない場所で大変でしょうから
気にかけるのは招いた側として当然なんですよ。

[そう言い返す表情には自然に笑みを浮かべることが出来ていたと思う]

(77) 2010/09/06(Mon) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

はーい。わっかりましたー。

[ジェレマイアの声にのんきに返事をして、
一人満腹の勝利者は悠々とテーブルに近づく。

しかし皿を置く前にふと振り返って誰かを探しはじめた。
やがてわんこのような後輩を見つければ]

カルヴィン、腹足りてるか？
余ったの食う？

[フライドポテトとピザの乗った皿を振って見せた。
もし彼が食べるというなら「はい、あーん」とポテトを食べさせたりし、
もう満腹なら、皿をテーブルの大皿の横に置いて誰かの餌になることを願う。

その後はお開きになるのを取り合えず待とうと、椅子に座ってコーラを啜る。
勝手に練習に行ってまたラルフやナユタを困らせてもなんだなと思ったからだ]

(78) 2010/09/06(Mon) 22時頃

【人】 奏者 セシル

〔副部長と部長に対する呻きだとは
　もっと、僕にはわからない
　変わった人たち、ぐらいまで判っても、
　問題児とかそう言うことはわからないから。〕
〔零れた言葉には、子ども扱いも含まれていて
　僕は少し苦笑を零して。
　演奏は演奏、普段は普段。
　わざと音を乱すことをしていたのなら
　僕も思うところはあれど、先輩はそうではないだろうから
　先輩が思うようなことは特には考えていなくて〕

〔ホスト側である先輩の言い分には
　ふむりと頷いてから……ああ、じゃぁ…と
　携帯に文字を打ち込み示す〕

　『部長にも、ゲストにピザぐらい譲るように
　　いっておいてくれると嬉しいです』

〔そう言って笑う先輩に猫のように笑いつつ、
　ヤニクがまとめる食事に思わず視線がいった〕

(79) 2010/09/06(Mon) 22時頃

【人】 本屋 ベネット

あー……いや
部長はまあ、ああいう人ですから。

[ピザ譲ってもらえなかったのか。
セシルから差し出された画面を見て胃がキリキリ痛む。
駄目だまた白髪増える]

ん、そろそろお開きっぽいですかね。

[ヤニクの返事をうけて、食堂を見渡す。
それぞれ思い思いに寛いでいる様子に見えた]

(80) 2010/09/06(Mon) 22時頃

【人】 奏者 セシル

〔部長はああいう人。
　その一言で、僕も部長がゲストとかホストとか
　そう言うことからは治外法権なんだなと。
　……指揮が駄目だったらただの駄目人間に
　なりはしないだろうかと、
　先輩の様子を見てちょっと心配になった〕

　『この後は自由行動……で、いいんでしょうか？
　　練習室の使用時間は何時までって
　　決まりっありますか？』

〔お開き。その言葉に、
　少しメモした分ぐらいは浚いたいかなと
　部屋に置いてある相棒を思い出しつつ尋ねる〕

(81) 2010/09/06(Mon) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―ん？

[なんだか視線を感じた。
特に、皿を持っている手の辺り。
それに、食べ物の残骸を集めている箸の先とか。

なんだ？と辺りを見回して視線の主を探る。
果たしてそれは見つかったのか否か]

(82) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 本屋 ベネット

この後、高校生達は基本自由行動で大丈夫ですよ。
あ、合宿棟の外にはもう出られませんからね？
練習室はきちんと扉さえ閉めてくれれば24時間使用OKです。
楽器はそれぞれ自己管理してくださいね。

皆さんも良いですか？

[セシルにこの後の行動を問われて、部長に確認を取りつつ告げる。
皆さんも、と北南の高校生をずらっと見渡して首を傾いでみせた。
>>#0盗難騒ぎが起きるのはまだ少し後の話]

(83) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

――。

[視線の主は南校のチェロ弾きだった。
じーっと見ているのは手に持っている食べ物。
獲物を狙っている猫の如くに感じる視線ににやっと笑って、
試しまとめた食べ物を載せた皿を、ぐるぐると大きく上下に回してみた]

(84) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

〔ジェレマイア先輩の言葉をこくこくと聞きつつ
　練習室にとまるのは駄目……だけど
　徹夜の練習は出来そうな環境に
　小さく笑って。〕

　『じゃあ……僕も眠くなるまで、
　　また練習室お借りします。
　　回答ありがとうございます。』

〔ただ、そう携帯に打って差し出したときには
　ヤニクの持つ食料に眼が行っていて

　……皿の動きに目線がつられて動いてしまう〕

(85) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

はーい。

[ジェレマイアがこれからのことについて説明するのを聞き、
呑気に返事をする。

しかし、ちょっとふざけた調子で返事をしてしまったかと肩をすくめ、
ちら、と心配性の先輩―ラルフの方を見る。

目があったならフザケテマセンヨという意味で
「ダイジョブダイジョブ」、と口を動かした]

(86) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

〔後光を背負うものを僕は今日二人見た。〕

〔ヤニクが纏めたお皿の上には
　僕が辿りつけなかった
　食べ出がありそうな食物たち。
　差し出された皿と、ヤニクを交互に見ながら
　こくこくと頷く。
　手は、今にも伸びんばかりにわきわきと〕

(87) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[バーナバスの傍を離れて、周囲の様子を見回す。
争奪戦に参加する気はなかったから、ちびちびとお茶を飲みながら、暇を潰していた。
飲み物も無くなれば、いよいよやることもなくなり、控えめに手が届く範囲から片付けを始める。

やがて、お開きっぽい雰囲気になれば、さらに片付ける範囲を広げる。こういうことするから、きっとまじめだとか神経質だとか思われるんだろうなぁと分かっていても、性分だから止められない。

ベネットからの指示>>83の声には、しっかりと耳を傾け、頷いた。

ヤニクの返事>>86に、本当に分かっているのか少し心配になった。
視線を向ければ、こちらを見る視線と交わる。
大丈夫大丈夫と口を動かされても、そうは見えないのは何故だろう…？
一抹の不安を覚えながら、苦笑いを浮かべる。

もう一人の後輩カルヴィンは大丈夫かなとちらっと視線を送った]

(88) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[こくこくと頷くにゃんこさんに、思わずにいと笑う。
一瞬鼻がもぞっとしてくしゃみが出そうになったけど、堪えた。

箸を使っていないものに持ち替えて皿を手に近づいて
うずうずわきわきしているにゃんこさんの前に立つと―]

はい、あーん。

[チキンを一切れ、箸でつまんで差し出した]

(89) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 本屋 ベネット

言っておきますが、流石に深夜の使用は自粛してくださいね。
寝不足で全体練習に来られても迷惑です。
……常識のあるセシルなら言わなくても大丈夫ですよね。

[眠くなるまでという文面を読んで、釘を刺しておく。
携帯を差し出したセシルの視線の動きに気付いて、思わず笑う。
餌付けがうまいなあ、とヤニクを見ながら思った]

(90) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―喫煙所―

[電気の付けられていない室内には、暗闇が落ちている。
それでも誰かが居ると分かったのは、微かに光を発する煙草の火が見えたから。

やがて、光は更に大きくなる。携帯電話のディスプレイの明かりだと気づくのに、さして時間はかからなかった]


――――――とん、とん、とん。

[と、閉まった窓を覗き込むようにしながら、軽く叩く。大学講師の背中の向こうには、白々とした月が浮かんでいた]


あ。

[その景色に気を取られてぼんやりしている間に、講師は部屋を出て行くか。ぼけっとしていた僕に彼が気づかなくても、其れは無理のない話]

(91) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

〔既にヤニクに人扱いされていないことに気付かぬ僕は
　ヤニクは箸にチキン一切れ詰まんで
　お決まり名台詞とともに差し出してくる。

　一瞬伸びる手に怯んだけれど、
　間に箸がある！！と己を叱咤して。
　此処で、頑張らなければ
　動物性たんぱく質にありつけない！

　だから、言われるがままに、
　差し出された箸におずおずとくらいついた〕

(92) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

〔箸に食らいついた状態で
　僕はジェレマイア先輩のお言葉に頷く。
　箸がなければ苦笑しただろう。

　極普通の住宅街に住む僕には
　深夜まで気にせず練習できるのは
　嬉しいんだけど、なーと、
　刺された釘にちょっと残念に思いながら〕

(93) 2010/09/06(Mon) 22時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―うふ。

[にゃんこさんがチキンを食べるのを見て嬉しそうににたりとする。
そのままの状態でジェレマイアに頷くのには器用だなあと家思いながら]

じゃあ、次は―･･･っと。

[一切れの半分くらいに切られたピザを箸でつかむ。

相手が年上だとか、他校の生徒だとかも考えなくてはいけないのだけど、
なんだか面白くて調子づいているのは明らか]

(94) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 本屋 ベネット

―食堂―
[箸が間にあるとはいえ、空腹は人を変えるなあと思いつつ空いた皿を片付けはじめることにした]

あ、

[と、既に一方で片付き始めているテーブルに気付く]

ラルフ、片付けまで手伝ってくださらなくても大丈夫ですよ。
後は僕らでやりますからね。

[と、ディーンを巻き込んで微笑みかけた]

(95) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 薬屋 サイラス

[開けて貰った窓枠に腕を預けて、髪を正す講師の顔を見上げる。緩やかな笑みに返すように、にこりと笑った]

――――――……気づいたら、此処に。


[哲学染みた言葉を呟く。
ちなみに直訳すると「迷いました」が正解です]

あはは。
先生の前で煙草を強請る程、度胸は据わっていません。

でも。

[子供みたいな不思議そうな眼で、彼の持つ煙草を見つめる]

美味しいんです？

(96) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 奏者 セシル

〔う……笑われた。
　流石に笑われると、人間としての矜持が
　なんとなく、これはどうなんだと僕に囁くけれど

　でも、次にヤニクが箸をつけたものを見て
　僕は、眼をぱっと輝かす。〕

　…………♪

〔それは好物のピザ！
　冷めてしまってるのが残念だけど！
　ヤニクとの距離を気にして端っこにくらいつくと
　軽く自分のほうに引く

　年下とか、調子付かれてるとか
　他校生だとか、人間扱いされてないだとか
　そんなことにプライドをかけるのは
　お腹いっぱいに満たされた奴の言い分です！〕

(97) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[目につく範囲での片付けは終わったところでベネット>>95から声がかかる]

いや、そういうわけにも…

[と言いかけるも、未だ食べている人達がいるのも事実。
食べるのを急かすことになったら、申し訳ないかなと思う]

え、ええと。じゃあお言葉に甘えて。

[しばらく考え込んで、素直に甘えることにする。
ディーンをちらりと見れば、その表情に本当に任せていいのかなと過るも、特に異論はないらしい]

………それじゃ、俺もこれで失礼します。

[深夜の使用を自粛と言われたから、練習できる時間は限られている。
早めに練習した方がいいかなと、楽器を取りに先ずは部屋に戻ることにした]

(98) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[しっかりとくわえられてくいくいと引っ張られるピザ。
首をこてりとさせ、箸をそっと離した。

ここまで、ほぼ無言。
相手の彼が言葉が出ないことは知らないが―]

その様子だと、惨敗ってとこですか。

[に、と笑ってやっと話かけた。
南校は一番年下でも自分と同じ学年が1人だけなのは知っている。
相手は年上の可能性が高いなと、一応敬語（？）ではあった]

(99) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 本屋 ベネット

片付けと、明日のご飯の準備は彼らの担当ですから。

[金管の二人を指差してラルフへ告げた。
当番がどのようにして決められたかは部長のみぞ知る]

あ、ラルフ
お風呂先が良いですか、後が良いですか？

[彼の思考は解らない。
部屋へ戻るのならと一応問い掛けてみる。
先に入るなら、練習しに部屋を空ける気で]

(100) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 奏者 セシル

〔箸が外れれば、片手でピザを押さえつつ
　なるたけ自然に一歩後ろに下がって距離を取る。
　……これぐらい距離がないと、
　心がどうしても落ち着かない。〕

　…………――――

〔既に誰が僕の声が出ないことを知っていて
　誰が知らないのか把握するのは諦めたので
　その辺良くわからないまま、
　問われた言葉にピザを、
　もぐもぐと租借しながらこっくり頷いた〕

(101) 2010/09/06(Mon) 23時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[箸から外れたとたんに一歩下がる様子に瞬いた。
これではまるで、ほんとうに猫―。
思わず口元がにたあとしてしまうのは仕方ない]

ずいぶんと熾烈っぽかったですからね。
あんな人達と真っ向やったら負けちゃうの仕方ないですよ。

[頷きに、あらまほんとに負け組さんだったのかと苦笑した]

あ、っと。
俺、ヤニク・ドランブルっていいます。
うちのカルヴィンがお世話になってるみたいで。

[全体合奏のときに並んでいた2人を思い出す。
犬と猫が並んでチェロを―なんて思ったらくすくすとしてしまった]

(102) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

そうなんですね。
後は宜しくお願いします。
もしもお手伝いできることがあれば、いつでも言って下さい。

[ベネットの言葉に金管の二人に笑いかけて、申し出る。
食堂を出る間際かけられた声に瞬く]

え？あ……俺はどうせシャワーを浴びるだけだし。
すぐに済ませられるから、別にどっちでも構わないです。
ええと…よければ、先入って下さい。

[同室者への気遣いが足りなかったかと少し反省。
普通は目上の人が先に入るものだろうと思い、最後にそう付け加えた]

(103) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―喫煙所>>@15―

月を仰ぎながら煙草を吸う先生の姿は、絵になっていました。
――…とても美味しそうに煙草を吸うのだと思いました。

[困ったような顔に返すのは、邪気のない笑顔。
ただ、思ったことを告げているといった態で]

お身体だけは、労わってくださいね。

[煙草代が馬鹿にならないという講師へ、呟きを挟んで]

…………深い息を吐く…？

[意外な言葉に、きょとんと瞬きを零した。
その場で大きく息を吸って、吐いて、深呼吸。夏の夜の空気は、何処か生温い]

(104) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 奏者 セシル

〔まさか、距離をとったことに猫感を思われてるなんて
　僕に想像できるわけもなく。
　何かまた、不可解なタイミングで笑う様子に
　訝しげにその褐色の彼を見た。〕

〔苦笑しながら零す言葉には
　また、こくこくと。
　ジェレマイア先輩はホストらしく振舞っていたけど
　他の大学生は絶対そう思ってないって！！
　そう思いながら苦笑に同じように苦笑して
　口の中のピザをこくりと飲み込むが〕

　…………

〔普通に自己紹介をしてくる様子……
　ああ、声が出ないこと知ってないっぽい、かな。
　僕はくすくす笑う彼の目の前で
　携帯を取り出しいきなり文字を打ち始める〕

(105) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 奏者 セシル

　『僕は現在声が出ないので、携帯で失礼。

　　うん、カルヴィンから君の事は聞いてるよ
　　寝癖大爆発君
　　カルヴィンは物怖じしない面白い子だね

　　僕はセシル＝ヴォクス。南校三年。よろしく
　　……ところで、何か、そんなにおかしい？』

〔そこまで打ち込んで画面を示す。
　最後に付け足したのは
　笑われる理由が見えなくて、
　ちょっと居心地がわるかったから〕

(106) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 薬屋 サイラス

[質問へは悪びれない笑みを浮かべる。相手がこちらを気遣う風なことに、申し訳なさを感じつつ]

少し、散歩していただけなんです。

[彼を知る者ならば声をそろえるだろう。
「ああ、なんという無謀な！」]

何となく、一人で物思いに耽ってみたくなる夜。
そういう夜って、あるでしょう。

なんちゃって。

[のんびりとした声色で告げた言葉。
其処に付け足される、冗談めかした言葉]

先生。どんな音楽、聞いてたんですか？

[ふと、彼の携帯電話から伸びるイヤホンに気づき、自分の耳を指さす動作付きで尋ねてみた]

(107) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 本屋 ベネット

そのうち高校生にも食事当番は回ってきますから、その時にお願いしますね。


シャワーだけ？
ああなら――時間短縮に一緒でも良いですけど。

[食堂を出るラルフとすれ違う。
気を使う子だなと思いながら、断られる事を前提で持ちかけてみた]

(108) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[だってほら、猫って簡単には懐かないじゃないですか。
特に初対面だったり、野良だったりすれば余計に。
そこがかわいいからわざと追いかけたりするのだけど、
どーしても触れない。

なんて猫と目の前の彼を比較して見ていたりすれば
携帯をおもむろに打ちはじめるのに首を傾げた。
しかも、入力速い、と驚いたりして]

え？あ、ああ･･･そうなんですか。

[声が出ないと見て、話かけたのは失礼だったかなとか思ったけど―]

寝癖？！え？

[寝癖大爆発君、に唖然とした。
だってだれも言ってくれないもん、寝癖に気付くなんてないですよ！

慌てて髪の毛に手を当て、いい加減勢いのなくなった寝癖に気付いて表情をひきつらせ―
もう今更だな、と肩を落とした]

(109) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

セ、セシルさん。
よろしく。

カルヴィンはまあ、肝の据わったヤツですよ。
えっと･･･何で笑っているか、って？

[最後の問いにセシルをまじまじと見て、少し言いにくそうに眉を下げるが]

セシルさん、猫みたいって言われたことありません？

[それだけ言って、くすくすと笑った―ら]

っくしょっ！！

[くしゃみが出て咄嗟に顔を逸らした]

(110) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

−食堂−

すいません、我がまま言って。

[ファミリーネームを呼ばれるのが苦手な理由は色々あるのだけれど
それを敢えて口にする事はなく。
ぴよーんと景気よく伸びるピザのチーズと戦っていれば
スティーブンの視線を感じて首を傾げた。
耳としっぽががあれば、少年が食事にありつけてご機嫌だということは
誰にもきっと良く解るのだろう。
先程、廊下を走るなとらるふに怒られた事もすっかり意識の外だ。

ちら、と辺りを見回してからそれとなく食べ物を確保する。
ある時は、大学生にそれとなくかわいくアピールして取ってもらったり。
ある時は、取り合いになった相手に遠慮して見せるようにして譲ってもらったり。

末っ子たるもの、甘やかされるだけではなく強かに。
部屋を出ていくスティーブンを見ると、煙草の匂いを思い出してまたくしゃみを一つ]

(111) 2010/09/06(Mon) 23時半頃

【人】 奏者 セシル

〔　気　づ　い　て　な　か　っ　た　の　か　〕

〔僕の打った文面で、素っ頓狂な声とともに
　慌てて後頭部、髪の毛に触れる様子を
　僕は呆然と見て
　……朝、鏡を見る時間も、なかったのかな？と
　合宿所で昼寝してたとは知らないから
　合掌しつつも、悪いけれどその様子に
　最初の驚きがとけた後は笑ってしまう。〕

〔ただ、まじまじと見られれば、ますます疑問で
　回答が出るまで居心地悪く視線に晒されていたが……〕

　…………？？？

(112) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 奏者 セシル

〔いや、ないし！
　少なくても面と向かって言われたのは初めてで
　ふるふると首を横に振れば……盛大なくしゃみ
　ちょっとびっくりしながらも
　軽く携帯に文字打ち示す〕

　『……風邪？』

(113) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

もちろん当番の時もちゃんと務めますけど。
ただお世話になるだけで何もしないままってのも落ち着かなくて。
あまり役に立たないかもしれないけど、雑用くらいならいつでもやります。

[ベネットの言葉にはそう返して、続く言葉に瞬く]

時間短縮……？
ええと、別に俺はどっちでも構わないですよ。
俺に対しての気遣いであれば無用です。

[返した言葉は真意を掴みかねて、曖昧なもの。
今度こそ楽器を取りに行こうと、そのまま食堂を後にした]

(114) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

これでも結構食べてますよ。
先輩ほど無尽蔵な胃ではないので結構満足してますけど
くれるならもちろん貰いまーす。

[食べ物は粗末にしないのが自分の流儀。
棚ぼたは素直に美味しくいただくのが末っ子の流儀。
ちゃっかり手ずからポテトを戴いてご満悦だった。むぐむぐ。

ふと、ヤニクが視線を向けたので自分も
ラルフとナユタのほうへと視線を向ける。
先輩たちの心知らず、ポテトくわえてちゃっかりピース。
度胸が据わっているというよりは、ただ考えなしなのか知れない。
ヤニクとセシルの食べ物をめぐるじゃれあいを
チョコレート色の瞳は面白そうに眺めていた。
まるで自分の前にブラウン管がある様な気分すらする]

(115) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[慌てて寝癖を確認するのを笑われて、ははと情けない笑いを零した。
・･･練習前に寝るなってことですよね]

え･･･いや、風邪はひいていないですけど･･･
強いて言えば･･･猫アレルギー･･･？

[人間相手にまさかなと自分でも思いながら、
風邪？と問うのに答える]

今のは違うと思いますけど。

(116) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 薬屋 サイラス

―喫煙所>>@16―

大人になると、ストレスがたまって大変、ですね。

[相手の言葉に感心したように呟きながら、もう一度だけ深呼吸。
―――――深い息を、吐く]

疲れたときにまで周りを気遣うんだから、……なおさら大変だ。

[しみじみとそう言って、小さく笑いながら肩を竦めた]

………………。

[「煙草を吸う奏者」は誰の事だか、直ぐに検討がついたけれど。知らないふりをして、眼を伏せる]

そうですか。その人も、疲れているのかもしれません。
でも健康も大事です。音も大事。
先生、今度その人を見つけたら、やんわり叱ってあげて。

(117) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

世話をするだけという事は、あの部長に限ってありえません。
君たちにも明日からは働いてもらいますよ。


[苦笑いと共に告げて]


そうですか？
なら、僕が先に頂いちゃいますね。


[流石にユニットバスに二人は無理だろうと笑い、先を譲ってもらう事にした]

(118) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

[それから、ヴェスパタインの首根っこ掴んで呼び止める]

部長、折り入ってご相談が。
ええ……そりゃ存分に食べてからで良いですとも。
っていうかよく入りますね。

[ずっと壇上に居たらまともで良いのに。
内心思いつつ、用件を切り出す]

明日の全体合奏前に、一度指揮を見せて欲しいんです。
ええ、今日はさっぱり見てませんでしたすみません解ってます悪いのは僕ですよ？
だから、明日も同じ事を繰り返さない為にね
ヴェスパタインの解釈を知っておかないと、でしょう？

[凄く面倒くさそうな顔をされた]

(119) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

スコアブック？
ええ、取ってきてください。
無いと話にならないんでしょう。

じゃあ、A室でお待ちしていますね。
お風呂入ってから向かいますから――って、準備万端？
どういう意味ですか。

[それでも渋々の承諾を貰って、食堂を出る部長を見送る。
懇親会は自然解散で良いようだ。
金管の皆の片づけを手伝って、一度部屋に戻ろうと決めた]

(120) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 奏者 セシル

〔力なく笑う様子に
　今度は僕がくすくす笑う番。
　ただ、猫アレルギーと言われれば
　本人もセルフツッコミしてるけど
　おいおい、僕は人間だよと苦笑する。〕

　『誰かに噂されてるんじゃない？
　　こわーい、オケの指揮者様に
　　目をつけられて本人不在裁判中とか？』

[そう打って翳す。
　猫扱いしたお返しに、にやりと笑って。
　カルヴィンにヤニクの箸をくわえていたのを
　面白げに見られていたことには気づかなかったけど
　その後も見られていれば、流石に視線に気づく頃あい
　僕はそちらに「何？」と、いう風に緩く首をかしげた。]

(121) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 薬屋 サイラス

―喫煙所>>@17―

はーい。気をつけます！

[講師の苦笑に元気の良い返事。
しかし、草の跡の残る高校指定の革靴は、既に近くも遠くも相当彷徨ったことを示していた]

………Ain't NO EASY WAY。

[告げられた曲名を、反芻する]

恋の歌。何だか少し、意外だな。

[興味深々と言った様子で、じっとイヤホンを見つめた]

――――――……先生、聞いてみても良いですか？良いですかっ？

[今度こそ、「強請る」]

(122) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―廊下―

[部屋までの廊下を歩きながら、携帯電話を取り出す。
少しの迷いの後、緊張した面持ちでかけるのは居候している親戚の家]

ラルフです。……ええ、無事着きました。……はい。……はい。
ええ、分かっています。

[電話の向こうからかけられる言葉はどこまでも優しい。
両親を亡くした自分を息子のように可愛がってくれる叔父夫婦。
それに委縮して、自分の言葉は丁寧さを装いつつもぎこちない]

また帰る前に連絡します。

[早々と話を切り上げようと、短くそれだけ告げて、電話を切る]

(123) 2010/09/07(Tue) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

いや、面白いなと思って。

[セシルの視線に気がついて、言葉にする。
彼の場合、ただ笑えばその意味に気付きそうでもあったが
ヤニクという第三者がいるのでその選択肢はボツシュートだ]

さって、俺はお腹いっぱいになったんで練習してきます。
今日の練習で楽譜もいい具合にカラフルになったし、
未熟者はせっせと腕を磨いてくることにしまーすねっ。

[黒いＴシャツの左胸にワッペンのようにてかてかと輝く
黄色いスマイルマークと同じような顔をして二人に手を振り振り。
片手ではなく、両手で振ると、二人とももっとたくさん食べるといいです、なんて
そんなおせっかいを残しながら其の足は食堂を出て楽器をとりに向かう]

(124) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[ですよねー。人間相手に猫アレルギーが発症するはずはないです。
けど、概念だけでも反応する時はしちゃうかも･･･とは言わず黙っていた。

示された文字を見て、あ、という顔をする。
それはとても―すごく、うるとら嫌だ]

うっわあ、それは嫌だな･･･。
明日しごかれたら死んじゃいそうだ。

[思い切りぶるぶると背を震わせ、見事に反撃に引っかかる。
こうしてはいられない、練習をしなければ。

俄かにわたわたして持っていたお皿をセシルに示し、
食べる？食べないなら片付けちゃうけど？とジェスチャーで。

セシルが首を傾げた先にカルヴィンが練習にと行くのを見て]

俺もそろそろ。

[どうする？とセシルを見た]

(125) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―部屋→廊下―
[部屋に戻って、楽器を手にしてまた廊下を歩く。
時間を確認して、もう一本電話をかける。
実は夕食中に一度着信があった。この合宿を勧めてくれた北校の教師。
皆の様子が気になるのかなと、軽い気持ちで電話をかける]

……もしもし。ええ、ラルフです。
カルヴィンもヤニクもナユタも無事着いてますよ。

[歯切れの悪そうな教師の声。
良からぬ噂を聞いたと電話越しに伝えて来る。
今伝えなければならないほどのことなのかと眉を寄せる。噂の内容は詳しく聞いても教えてはくれないが、今電話をしてきたということは合宿に関わることなのかなと思う]

…ええと……あくまでも、噂、ですよね？

[判断し兼ねて、声を思わず顰めてしまう]

他の北校生には言わないで下さい。何かあったら連絡します。

[電話を切った後もいまいち釈然としない様子で首を傾げる。ほんの僅か気に留めただけで、今は大したことではないと思った]

(126) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―喫煙所>>@18―

お、大人の言うことの方がよく聞きますよ。多分。

[「誰か」について敢えて触れないでいてくれる相手の優しさに、気づいているのかいないのか。
ちょっとだけ焦ったように付け足してから、少々口を尖らせる]


うん、でも。誰が言っても、止めないのかも。

先生もそうなんでしょう？

[くすくすと笑いながら、彼を見上げた]

(127) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

〔カルヴィンの返しに、そんな面白いことしてたかな？
　と、自分の行動を反芻するけどよくわからないが
　まぁ、何かあったのかなと、結論付ける。〕

[練習に行くと言って両手を振るカルヴィン、
　携帯に示した文字を見て
　ふるふる震え練習にと駆り立てられたヤニク

　僕も深夜前に一回さらいたかったので頷いて
　皿を受け取り食べ歩きながら
　部屋まで楽器を取りに行くことにする]

(128) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

−廊下−

ふんふふんふふんふん♪　ふんふふんふふーん…？

[腹が満たされご機嫌なせいか、廊下に響く鼻歌はカレンダーマーチ。
足取りも軽く、パタパタとした足音までリズムを刻んでいる。
ちなみに、遠くから近づくと少年の足音は三拍子らしい。
本人には、自覚はないのだけれど]

…ラルフ先輩？

[その後ろ姿が見えたような気がして、足が止まった。
首を傾げて、瞬きする事二回ほど]

(129) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 本屋 ベネット

―C部屋―
[戻ったときには、既にラルフの楽器が無かった。
行動早いなと思いつつ、遠慮なく先に風呂を使わせてもらう事にした。
狭いユニットバス、部長も待たせている事だしシャワーだけにしておこうかと頭から水を被る]

っくしゅ！

[流石に冷たくて身震いひとつ。
が、頭は冷える]

(130) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[お、食べるんだ。
なんだか見た印象と違うんだなと小さく笑んだ。
面白い人だ、と。

食堂を出て行くセシルを見送って、軽く最後の片付けを手伝った。
いいから、と言われたけれどまあ･･･妙なところに律儀なのは性格だったり]

よし、練習いこか。

[満腹が故の僅かな眠気を覚えつつ、食堂を出た]

(131) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―練習室Ｂ前―
[教師の電話にしばらく考え込んでいたから、練習室に辿り着くのが遅くなった]

ええと、ここは……あいてそうかな。

[練習室内を確かめようとしたところで、背後からご機嫌な鼻歌と足取り。
特徴的な足音に誰が来たのかは振り返らなくても分かった]

あぁ、カルヴィン。
カルヴィンも練習にきたの？

[止まった足音。どうしたのかな？と思いながら、振り返って声をかけた]

(132) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

−練習室B前−

[どうもしないので、軽く首を傾げながら笑う]

先輩、これから練習ですか？

[楽器を持っているのでほぼ当確だろう。
振り返った先輩のほうを見ながら]

半分正解で、半分外れです。
練習しようと思って今食堂出てきたとこで、部屋に楽器取りに行くとこです。
あ、そういえばヤニク先輩からパルプフィクションの楽譜届きました？

[あの時確か預けたような気がするので、
ヤニクから届いているだろうかと。
届いていないなら今部屋へ戻るついでに持ってくるつもりでもあった]

(133) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

〔片付けもせず、皿を片手に摘みながら部屋まで戻る。
　まさか、そんな様子が外見印象と違う
　…と思われてるとは僕は知らず。
　笑みにゆるく首を傾げた。〕

― 食堂 → 部屋F → 練習室C ―
〔育ち盛り、食い盛り故に、
　部屋につくころには皿はから。
　皿は軽く洗面所で洗って部屋に放置し
　かわりに相棒と譜面台と譜面を持って。
　相変わらず制服の冬服で僕は練習室へ向かう。

　あ、微妙に文面と行動ズレてる
　と、さっき送ったメールにそう思ったけれど
　肝心なのはそこじゃないから良いかなと
　足は練習室Cへ〕

(134) 2010/09/07(Tue) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[相変わらずの様子にこちらも笑みを浮かべる]

うん。
やっぱり練習時間限られてるし、少しでも多く練習はしときたいから。
カルヴィンは……

[楽器を持っていない様子に首を傾げるも、すぐにカルヴィンから説明される]

ああ、そういうこと。
パルプフィクションの楽譜はもらったよ。
でも、ごめん。まだ目を通せてないんだ。
今から、20分くらいでは合わせられるようにしとくから。

あ、あと。
もしも…練習室空いてなかったり、合わせたかったら、来てくれていいよ。


[夕食前に楽譜を貰って、夕食食べて、今ここ。
どう考えてもパルプフィクションの練習する時間はなく。
楽器を取りに行くカルヴィンを見送って、自身は練習室Ｂに*入った*]

(135) 2010/09/07(Tue) 01時頃

【人】 奏者 セシル

― 練習室C ―
〔相棒をケースからだし準備を整えていく。
　この時間に、帰宅手段なども考えず
　嫌なことも考えずのびのび音を出せるのは
　嬉しいなと思いながら。〕

〔相棒の準備が整えば、一通り基礎練習をして
　ならした後、譜面を開いて。

　全体の音を思い出しながら、注意点を
　一つ一つ、復習していく〕

(136) 2010/09/07(Tue) 01時頃

【人】 御者 バーナバス

- 回想・大乱戦中の食堂にて -

いやいや、高校生はゲストでもあるんだし遠慮しちゃダメでしょー。
まぁ、楽しんでるならよきかなよきかな。

[騒ぎの中にあっても混ざっていこうとしない姿や、それでも観戦して楽しんでいる姿。
真面目である事を除けば少し似ているのだろうかと念った。
そう、奏でる音も。]

相乗効果を期待してるんですよねぇ。
ジェリーちゃんの突っ走って見えなくなっちゃうくらいの演奏にラルフちゃんの主張しない周りの音を拾う演奏。
いい具合に重なれば、ってね？

[なんでもない事だと謂うように、ひらりと手を泳がせながら。]

(137) 2010/09/07(Tue) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

そゆことです。

[楽器については首を縦に振った。
どうやらそれで相手は納得したらしい]

あ、別にいいんです。
どっちかっていうと、今はボロディンやったほうがいいだろうし。
パルプフィクションは息抜きでいいかなあって。
そういうわけで、あとでナユタせんぱい捕まえて戻ってきますね！

[本人の知らぬ存ぜぬところで勝手に確定である。憐れな事この上ない。
練習室に消えていくラルフとはこうして別れ、其の足は自分の部屋へと向かう]

(138) 2010/09/07(Tue) 01時頃

【人】 本屋 ベネット

[水を浴びて頭をすっきりさせて、タオルでがしがし髪の毛を拭きながら、バスルームを出る。
着替えは練習の後はもう寝るだけだからと大き目のTシャツに短パン姿。
楽器と楽譜、念のため携帯も手に部屋を出る]

ルーズな部長さまはちゃんと来てくれるでしょうか。

[個人練習に付き合わせるのだから、多少は譲歩する気で練習室へと歩き始めた]

(139) 2010/09/07(Tue) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

−個室Ａ−

[部屋に戻ってくると、ヤニクの姿はない。
そこで、大きく息を吐き出した]

…あー、かったる。

[ぼんやりと呟く。その表情はそれこそ、つまらなさそうな。
総てがどうでもよさそうな、そんな顔。
ぐー、っと上に両手を組んで上へと伸びて、また息を吐き出す。

寝台に軽く腰掛け、楽譜ファイルをめくるのは
年齢に酷く似合わない冷めた表情]

練習しなきゃー、じゃねえよ。
何でこんな良い子ちゃんやってんだか。…マジめんどくせ。

[ぼやく。大仰な溜息一つついて寝台に後ろに転がった。
目をつぶると、まぶたの裏に広がるのはふかい青色]

(140) 2010/09/07(Tue) 01時頃

【人】 御者 バーナバス

礼を謂われる事はなーんにも？
寧ろ相乗効果でオケの演奏がよくなるのなら逆にありがとう、みたいな？

[ひらひら、振っていた手は帽子に添えられて。
セシルの視線が合ったからか、帽子を被り直した。]

俺らも最後のオケだからなぁー…。
やっぱ、最高の演奏にしたいって思うじゃん？

(141) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

────無くなれ。

[呟く]


…音楽なんて、全部なくなっちまえ。


[頭の中に響く声を思い出せば、そんな言葉が零れる。
歪んだ願いは、瞼の裏の青に滲んで消えた。

その声を聞く者はない。
今は部屋に誰もいない]

(142) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

音楽好きなんて、みんな

[くたばっちまえ。
口にしなかった言葉は、そんな言葉だった。

歪んでいる。
耳に聞こえる食堂の遠い喧噪も、
何処かの教室から聞こえる居残り練習の音も
総てが煩い。煩わしい。癪に障る]

(143) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

― 練習室C ―
〔僕は低音奏者だ。その矜持がある。
　僕に求められる音は、役割は。

　譜面を捲りながら考える。
　……メモを読み、また一つ考える。
　音が構築されていく。
　何を求められているのか判る。〕

　――――…………

〔疲れたなんて言ってられない。
　ただ、ひたすらに音を紡いでいく。〕

(144) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

―練習室A―

……ですよねー。

[ええ、誰も居ませんでした。
ヴェスパタインが時間通りに来るはずがないじゃないか大袈裟だなぁ。
最早溜息も出無い。
楽器を下ろして、譜面台に楽譜を置いた。
待つ間に音慣らししておこうと、ケースを開き準備する。
メールが返ってきて、少し笑みを零しながら居場所を送った]

(145) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

───地獄、見せてやりたいな。


[起きあがり、楽譜を手にすると楽器のケースを背負いながら呟く。
部屋を出手扉を閉めればいつもどおりの子供のような顔をして
ナユタを強引に引っ張って練習室Ｂへと向かった。

楽しそうな顔をしながら、そのごく裏側で少年は思っていた。

どうやって崩してやったら、面白いだろうか───なんて*]

(146) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

― 廊下 ―

食べ過ぎたなあ。

[それもこれも敵が案外弱かったせいだ。
そんなわけのわからぬことをぶつぶつ言いながら階段を上がる]

姉貴がどれだけ容赦ないかってことが、イヤでもわかる。

[似たような褐色の肌に漆黒の髪。
黙っていればそれなりに美人なのだけど、性格が残念だった。
それでいて声楽科ではそこそこ優秀な生徒なのだというのだから弟はたまったものではない]

文化祭でオペラって、ジェレマイアさんが言ってたけど･･･まさか出ないよな。

[出ないわけがない。
必然的にピアノの伴奏係として練習に付き合わされるのは目に見えている]

(147) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

―練習室A―

[防音のしっかりした部屋。
音が外に毀れることは無い。
待ち人は二人。
どちらが先に来るだろう、その順序で内容も変わる。
ヴェスパタインが今頃無くなったスコアブックを探している事は知らず、嵐はまだ訪れていない]

――――

[楽器を構えて、譜面に視線を落とす。
トリッチトラッチポルカ
テンポの速いその音符をさらい――

曲に入り込む事が出来ず、数小節で音は止む]

(148) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

先生……

[驚いた顔で、立ち上がった]

え、いらっしゃる前から開いていましたか？

[音が漏れてしまっただろうかと青褪める]

(149) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 御者 バーナバス

ま、そーゆーこったな。
音楽は皆に平等に在るもんだぜー？
誰かに与えられるもんでもあり、誰かに与えるもんでもあり。

まるでさ、愛みたいじゃない？

[離れて行くラルフにひとつ、臭い台詞を捧げて笑った。
その間さっさと行ってしまうジェリーちゃんには特に何も謂わなかった。
重い腰をよいしょと上げて、歩き始める。]

(150) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

― 練習室C ―
〔一人で音を紡ぎ続けると眉間に皺がよる。
　時折それを消すように撫で擦る。〕

〔大丈夫、大丈夫、大丈夫。〕
〔変えられないなら、後は耐えるしかないのなら
　それしかないのなら、さぁ、覚悟を決めよう？〕

〔心の中でそう唱えながら
　一心に想う。ただひたすらに……〕

〔モーツァルト、軽やかに刻むはずの音は、
　何故か重く、重く……あわてて首を横に振る〕

(151) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

だったら何やるかくらい教えてくれりゃいいのに
いつもいきなり楽譜渡すから弾けないんじゃないか。

[初見は苦手だと知っていての暴挙。
もっとも、その裏には何とか弟を鍛えようという姉の想いがあった―
のかもしれないと思ったほうが精神的に助かると思った。

しかしその愚痴が、姉に協力してあげようと思っているから出るものであることは
全く気付いていなかった]

あ、練習俺も後で行きますー

[部屋の手前でカルヴィンと引っ張られていくナユタとすれ違って声をかける。
ナユタがいるので、一応敬語だ。
二人―とくにカルヴィンが楽しそうに練習へ向かう様子に見えてにこりとした]

よきかなよきかなっと。俺も行くかね。

[部屋に入って楽器を手にする。
今しがたこの場所で驚くべき言葉が落ちたことなんてわかるはずもない]

(152) 2010/09/07(Tue) 01時半頃

【人】 御者 バーナバス

- 食堂から、部屋Dにて -

あーつーいー。

[一度食堂から外へ出て、酒の類を調達してくる。
そのまま向かうのは部屋D、荷物はテッド辺りが運んでおいてくれたはず。
というかそもそも、あまり荷物は持たない主義です。

自分の楽器を部屋備え付けのベッド傍へ。
それから程なくして部長と副部長による宴会騒ぎが開始されるのだった。]

(153) 2010/09/07(Tue) 02時頃

【人】 奏者 セシル

― 練習室C ―
〔モーツァルトは刻み大会だから今日は止めておこう
　ついで開くのは……ああ、華やかな曲、ばかりだ。

　嘆息一つ、しょうがないからワーグナーにする。〕

〔大丈夫、僕はまだ笑えてる。〕

〔そうやって音を奏で続けて……
　時折洗面所に足を運ぶ以外は
　携帯から呼び出しでもかからなければ
　長く音を奏で続ける〕

(154) 2010/09/07(Tue) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

―練習室A―

……待ちぼうけ中だったんです。

[何と言って良いかわからず、困った顔で笑う。
まさかすっかり忘却の彼方、宴会中だなんて知らないから]

僕は一度曲と向き合うと、周囲が全部見えなくなるんです。
だから当然指揮も見えなくて、音で感じるしかない。
それでも、僕の音に巻き込んでしまうから
音を――せめて解釈を指揮と合わせておきたくて。

それで、部長が来るまでに楽譜をさらっておこうとしたら

[言い訳を紡ぐ口は饒舌に滑る。
大切な所、少し違うと首を振った]

さっきの音が誰にも聞かれていないなら良いんです。

(155) 2010/09/07(Tue) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

……その通りです、先生。

[頷く。
本題を切り出され、視線を落とした]

ええ。
煙草をいまお持ちでしたら1本分けて頂きたかったんです。

[直ぐに済む用事はそれ。
座った位置からは表情も見えてしまうのだろう]

(156) 2010/09/07(Tue) 02時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

― 練習室前廊下→大練習室 ―

あれ、ピアノの部屋は使ってるか。

[ちら、と練習室Aを覗き込んで、それから並ぶ部屋を見て回る。
北校の連中が集まっている部屋があったけど、今は入らない。
少しやりたいことがあったから。

しかしそれには―ピアノが欲しかったのだけど]

広すぎるけどまあ、いいか。

[くるっと踵を返して大練習室へと。
おいてあるグランドピアノ側で楽器を出し、軽く音を出す]

(157) 2010/09/07(Tue) 02時頃

【人】 奏者 セシル

― 練習室 C ―
〔何度目かの洗面所に立った時だったか
　廊下が俄かに騒がしくて、
　僕は通りすがりの大学生に携帯で事情を尋ねる。

　そうしたら返る答えは
　部長のスコアブックがなくなった（>>1:#10）
　と、言うこと。

　僕は最初それがどういうことなのか
　よくわからなくて首を傾げたけど
　今回の曲目のスコアがなくなったもの
　……だと思ったから。

　ただ、話すうちにどうも事情はそうではないと……〕

(158) 2010/09/07(Tue) 02時半頃

【人】 本屋 ベネット

良いんですよ。
受動喫煙ならとっくに経験済みですから。

[楽器は左手に。
差し出された一本を右の手で受け取って、眉を寄せた]

少しでも、駄目ですか。

[駄目だと何時も言っている自分がいう台詞ではないなと意識の隅で思いつつ]

(159) 2010/09/07(Tue) 02時半頃

【人】 本屋 ベネット

……別の理由？

[首を傾ぐ。
視線を手にした煙草に移し]

(160) 2010/09/07(Tue) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

〔僕はなんとなく嫌な空気を感じつつも
　噂のことなんて知らなかったから
　単発の盗難だとおもいつつ

　ジェレマイア先輩や、バーナバスは
　もう知っているのだろうか？
　高校生から連絡しなくても
　大学生の誰かが連絡してくれてるよね？と
　思いながらもなんとなく携帯を取り出す。

　………念のため…
　そう思いながら携帯を操作するのは
　この嫌な空気、何かしないと
　落ち着かない気がしたから〕

(161) 2010/09/07(Tue) 02時半頃

【人】 本屋 ベネット

……

[何も言えなかった。
右手の煙草をけれど手放す事は出来ず
違いますかと問われ、少し笑う。
諦めたような色を混ぜて]

お呼びしたときに……お伝えしたでしょう

(162) 2010/09/07(Tue) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

〔制服から出てるのは何時も手の甲まで。
　手首は見せると細さに驚かれるから。
　ブレザーから指先を覗かせ携帯を操作する。〕

　…………

〔廊下に蔓延し始める不穏な空気が
　その感情が伝播しそうで
　僕は慌てて練習室Cに逃げ込み
　外の空気が入らぬよう戸を閉じる。

　でも、一人では、音を聴いて、
　音を紡ぐことはできない。
　ただ、自分の心が音に乗るばかりで
　……それは不安を増長させそうで
　相棒を響かせることも出来ず〕

(163) 2010/09/07(Tue) 03時頃

【人】 本屋 ベネット

――…意地悪だ。

[ため息。
落ちた携帯を拾い上げ]

？

[着信メールに眉を寄せた]

先生。

[真顔で向き直る]

……こちらへ来るまでに外部の生徒か、誰かとすれ違ったりしましたか？