【人】 掃除夫 ラルフ

[二人からのただいま(>>298,>>311)に、おかえりを返して。
遠野が出ていく(>>312)のには気付かず、岩動の話を聞いていた。
地面が遠いってどういうことだろう、とか。
考えていたら、話は遠野のことに切り替わる。]

あれ、ひなちゃん、いない？

[ようやく気が付いて、ぽつり、呟いた。]

(0) 2015/11/03(Tue) 00時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――ある日の昼休み――

[かつあげ>>1:385、なんて。
した自覚はなかったけれど。

背が高い自覚はあるから、多分それも原因なのでしょう。]

　言いにくい。

[インコのように反芻する。
告白って、言いにくいんだっけ。
本で読んだ告白シーンの記憶を再生させてみる。
――確かに、告白する側は言いにくそうだったかも。]

(1) 2015/11/03(Tue) 00時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　大変なんだね。

[告白って。

エネルギーをたくさん使いそうだ。
万年腹をすかせている俺が告白なんてしたら、倒れるんじゃないかな。

いや、その前に告白する相手が居ないか。]

　好きとか、恋とか、よくわかんないな。

[好きな人を前にして何も言えなくなる理由も、
思いを伝達する言葉が、関係性の更新の意味も孕む理由も、]

　複雑で、厄介。

[いくつになったらわかるのでしょうか。*]

(2) 2015/11/03(Tue) 00時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[女の子たちが、遠野のあとを追いかける。
それをぼんやりと眺めながら、岩動と御崎の会話が聞こえて。(>>377,>>391)
それはきっと、…の知らない青春の兆し。
無縁なものだから、気づくことはなかった、けれど。
御崎の言葉が突き刺さる。
思った通りに。
思った通りに動いていたなら、結末は変わっていたのだろうか。*]

(3) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　手は、取られなくて。
　まあ。それはそれで、良いんじゃないでしょうか。
　要はそういうことだから、それ以上は言いません。

　考えて、みます。
　苦手な、想像ってやつをしてみます。
　もし、逆の立場だったとして。私はどうしたかって。

　―――おんなじこと言うんだろうなあ。

　と、思ったのは、果たして正解だったのか。

　手を降ろして、とりあえずは、三人で。
　保健室のある、一階まで、歩めたかな。

　って、ところ、で。　]

(4) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　――　チャイムの音　と。　]


　　[　なにか、が。
　　　　　　　　　　たたきつけられたときのような、　]

(5) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　　[あと、一歩。]
　

　　[その歩幅が、計れないんだ。]
　

(6) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[そんなに、ひどい顔をしていたのでしょーか。
鏡がないから、雛子にはわからないけれど、
でも、頬が冷たい、自覚はあって。でも、]

　……きょーしつ、帰るよ。

[って。
だって、まだ寝るような時間じゃないでしょう？
雛子は良い子じゃないし、なおさら。

みんなのとこに戻る、って。
凛とした、色素の薄い瞳を、
恐る恐る見上げようとした、その時だったでしょーか。]

(7) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[人との距離も、地面との距離も計れなかったかわいい弟。
　あのときに、兄が掛け違えたボタンは、弟への、というよりも。
　全般、"距離感"というものだったんじゃあないかと思います。
　高いところが嫌いになったもの、ちょうど、あの頃でした。

弟が、近い距離感しか、知らなかったように、兄だって同じでした。
　べたべた、したがりでした。
　でも、ああきっと、間違ってたんだって、気がついたから。
　中学二年生になって漸く、他人との距離を、計るようになって。
　何度か失敗して、こうなりました。

踏み込まなきゃ、よくて。
踏み込まれなきゃあ、いいんだ。

　って。
　模範的であれば、外れなければ、
　きっと、嫌われることだって、なくて──]

(8) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[チャイムが。鳴るはずのない音が、鳴り響くから。]

(9) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　　　　　　　　　　　　　────キーンコーン…─

[チャイムが、響く。
　思わず左手の時計を見ると、午後8時50分。変な、時間。
　いや、もう、そんな時間だったのか。って窓の外を見ても、白い景色が続いていて、夜だか、昼だかの判別さえ付かなくて。

何だかとても嫌な予感が、背筋を走る。]

(10) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 8時50分 ──

[迷いなく駆け出せる女では、ありませんでした。
いつだって、誰かの指示どーり。アドバイスどーり。

おねーちゃんの、お手本どーり。

ガシャン、と不吉な音を聞いて、
どきどき、どきどき、心臓は早鐘のように。

いったい、何事でしょーか。

めーちゃんは、女を感じさせないあの子は、
音を聞いたから、走りだしたのかしらん。
雛子も、それに倣うように、
音のした方へ、駆け出したんだったかしらん。]

(11) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[叫び声が、聞こえた気がした。
気のせいかとも思ったけれど、チャイムの音が響き渡る。(>>#3)
今度は気のせいじゃないだろう。
こんな時間にチャイムは鳴ったっけ？
考えるまでもなく、答えは否だ。]

今、叫び声が聞こえなかった？

[近くにいる岩動と御崎に問いかける。
肯定は返ってきただろうか。
どちらにしても、]

俺、ちょっと見に行ってくる。

[なんだか胸騒ぎがして、叫び声がしたと思われる方向へ歩き出した。
他にも来る人がいれば、共に渡り廊下を渡っただろう。**]

(12) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[　一歩、　そう、一歩が、 足りない。

　此処まで聞こえた、何かが壊れる音。
　不吉な報せ。

　外には女子が居て、何かあったら、って、
　もっとつよい男の矜持があったなら、直ぐにでも駆け出していただろうに。
　
関わりたくなかったんです、岩動 呉は。
　自分の何処かが崩れていくような、そういうことに は ]
　

(13) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[薄暗くなってきた校舎の中で、多分、俺は、困った顔をしていたと思う。
“そういうこと”を求めないことが、愛足り得るのだろうか。
自分が彼女に抱いている、迷子のガキみたいな執着も、愛足り得るのだろうか。

今までの“恋愛”とかけ離れたそれは、未だに、ちょっと、理解できない。というより、理解してしまったら、それは――。

けれど、問いかける>>396彼女の眼差しとか。
薄く、リップが塗られた唇とか、そういうのに、少しだけ心臓が跳ねて。

彼女の頬に、手を伸ばそうとして―――]

(14) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　少し、前　―

[　ひどい顔です>>7。
　かわいいおかおが、だいなしってやつです。
　
　だから、教室に行くといった彼女を、
　強引に止めるべきだったのでしょうか。
　それとも、優しく。行って良いよ、って。
　言うべきだったのでしょうか。

　"クラスメート"のめーちゃんには、
　たとえ馬鹿って言えたとしても、
　距離感ってやつが、やっぱりわからないみたいです。

　自分で立つ、と言うのなら。
　そんな、恐る恐る見上げてこなくても。　]

(15) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[―――がしゃん、と。
何処かから聞こえた音>>#2と、
けたたましく鳴り響くチャイムの音>>#3で、ふと、我に返りました。]

(16) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　凛とした、なんて、そんな瞳でしょうか。
　逸らさない自覚は、あるけれど。
　とりあえず、いつも通りに、じいと見てから、　]

　……、行こう。

[　保健室でも、教室でも。
　途中まで一緒だったから、曖昧な返事を、してしまって。
　

　――そんな時だったかも、しれない>>#0>>5>>9*　]

(17) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

今の、

[伸ばしかけた手をひっこめて、その音がした方へと目線を向ける。
そっちは多分、校舎の反対側の方。]

何の音？

[いつの間にやらすっかり暗くなった窓の外。
けれど、煌々とついた電灯に照らされた廊下の向こうで、その音はしただろうか。]

……行ってみる？

[目の前の幼馴染と、音の方向を見比べてから。
少しばかり、歯切れ悪く、そう切り出しただろうか。*]

(18) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　―――あたまが。

　　　　　　　　われる　みたい。　]

(19) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[　──あれ？と、思いました。]

(20) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　少し、止まった。堪える顔を、して。

　ずきり、って、そんな感じに、頭が、痛んで。
　さっき、かがりと扉を開けようとした時、みたいな。

　おかしいな。窓も扉も、開けていない、筈なんだけど。
　チャイムの音で、痛くなんて、ならないはずだけど。

　なんだろう、そう。
　他に音が、したから。　]

(21) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[──それから後、教室に人の出入りはあっただろうか。

男子集会で得た情報を自分の目でも確認しようと、廊下に出る。
そうして、まず確認するのは、3階の窓。
クレセント錠に手をかける。真新しい校舎に取り付けられたそれは、引っ掛かりもなくカチャリと回った。
そうして、下を覗き込んで、──理解した。]

……──ッ、

[息を呑んで、仰け反るような勢いで窓から離れた。
成程ね、と苦い顔つきで、早々に窓を閉める。
あまり味わいたくない感覚だった。3階にいる筈なのに、まるで何十階建ての建物の上にいるような。
この校舎は、自分たちが外に出ることを許さない。

それでも、悪あがきのように、1階の出入り口も確認しようと、階下へ足を向ける。
そういえば、遠野たちは、ちゃんと保健室へ行っただろうか。
携帯を取り出しかけて、使えないのだと気付く。
不便に思いながらも、それならば降りるついでに、遠野たちの様子も見に行こうかと、]

(22) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[　　　──チャイムが、鳴った。>>#3　]

.

(23) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[どーか、しましたか？って。
めーちゃん>>19を見上げた雛子。]

　……だ、いじょー、ぶ？

[やっぱり、声音は、おそるおそるだったでしょーか。
バカな雛子には、わからないことがたくさんあるのです。

おそるおそる、過ぎる声は、かすれて、
肝心のめーちゃんにさえ、届かなかったかもしれません。]

(24) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[同時に聞こえる、いくつかの騒々しい音。>>#1
ざわりと、胸のどこかが重く軋んだような気がする。
思わず舌打ちが零れたのは、嫌な予感と言うやつだろう。

こういう時に、檜山陽一は、走り出す方の人間だ。

恐らくは、階下。音の方に向かって、足は駆け出す。
階段を駆け下りる途中で、誰かとすれ違ったとしても、止まることはなく。]

(25) 2015/11/03(Tue) 00時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[それでも、駆け付けた先で。

雛子は、走るのが苦手じゃないです。
部活で、ベースをやるのがイヤで、
華やかに、上で笑顔を振りまきたくて、
ビミョーな身長ながら、体重は削って、
だから、雛子は、身軽です。

そのことを、今は少し、恨みます。]

(26) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　今度、視界が揺れたのは、
　もしかしたら自分の方だったかも、しれない。
　
　おそるおそる、って感じで。
　やっぱり雛子が、聞いてくるもので>>24、
　強引に焦点を合わせた。頭が揺れて、
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　あ、また、痛い、な。

　くだける、みたいな。って思うのは、
　　　　　　　　　　　どうして、かな。　]

(27) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　………、あ、いや。
　だいじょーぶ、たぶ、ん。

[　多分、真っ白な、顔をして。
　悲しいかな、誰のお手本にもならないおんなは。
　
　強情で、やっぱり強引に。
　おひめさまの手を引いて。

　遅刻で鍛えたとか、なんとも不名誉な走りで、
　音のあった場所まで、階下まで。
　さっき勧めた保健室のある、一階まで行って。　]

(28) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[めーちゃんが走ったなら、それには負けたかも。
リーチからして、違うものね。

相変わらず、おなかは重苦しくて、
校舎中を取り巻くいろんなにおいに、
やっぱり、気分は悪いけど、
音のした方を探るように、足を動かして。]

(29) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[──── 視界に飛び込んできた、赤色は。*]
.

(30) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　　[── こいつを殺して、わたしも死のう、と思いました。]
.

(31) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　　　　　　　[　それを、見る。　]

(32) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ちか、ちか。瞬く光。

めーちゃんと、ひめちゃんと、走って>>28、
檜山がいて>>25、あらたがいて>>12。

そして、みんなの足元に、
どーしてだか、人が転がっていました。
── 人？いいえ、人形？

それから、今なお広がっていく赤色が、
錆びついたようなにおいが、
忘れかけていたそのにおいが、
目に痛い、赤色が。

のーみそを、揺さぶるよーでした。]

(33) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ちか、ちか、ちか。

楽しいはずの光の演出。
瞬くそれも、何かとかぶさります。

音が、遠いです。

確か、こんな風に。
わたしもろとも、死ねばいーのだと、思いました。
これは、誰でしょーか。

あの日、]

(34) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　[── あの日、ほんとうに、そうしていれば良かったのです。]
.

(35) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　　　　　　　── 　　の記憶 ──

(36) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[秋の夜。文化祭が終わって少しした夜。

あの男のアパートを尋ねました。
古ぼけたチャイムを押すと、
部屋着の男が顔を出した。

おねーちゃん、わたし、
この男が、あなたにふさわしい人なのか、
確かめてみようと、おもいます。

少し、驚いたようだけど、
男は、すんなり、雛子を家にあげました。

おねーちゃんや家に連絡は、しないようでした。]

(37) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[『どうしたの』と言われて、
なんて返したんだったかしらん。

ペットボトルのお茶を、レンジでチンして出す姿は、
我が家に挨拶にきたときとは、随分違って見えて。

気がついたときには、
『そういうつもりなんだよね』って、
薄っぺらいカーペットの上、転がっていました。

いつもどーり、短いスカート履いて、
「ちがいます」とは、言えませんでした。

雛子はバカです。]

(38) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ちか、ちか。
瞬く蛍光灯の下で、投げ出された下着。

思い出しました。
あまりに鮮やかな水色のそれを身に付けてったのは、
たぶん、雛子なりの最後の建前。
そーゆーこと、するつもりじゃなかったんだよ、って、
そう言うための、建前でした。

けど、"確かめてみる"って、そーゆーことでしかない。
よね？

雛子はバカです。]

(39) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ほんの軽くもがいた足が、
テーブルの湯のみを蹴って、お茶を被りました。
さっき熱すぎて、飲めなかったんです。
冷まして飲む暇は、なかったし。

熱かった。皮膚が引きつるみたいに、ピリピリ。
うんと惨めなきもちになったとき、
男はふと、動きを止めて、言いました。]

(40) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[『はじめて？』

ううん、と首を横に振った雛子に、
『なんだ』って、ちょっとがっかりした顔したでしょう。

それから、思い出したように、
『アキはおれがはじめてだったよ』って言いました。
アキ。亜紀。おねーちゃんの名前です。

そのときはじめて、殺してやろうかと思いました。

けれど、それからすぐ思い直しました。
最低な雛子とお似合いの、最低な男でした。
雛子には、なんにも言えません。]

(41) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[歩いていた足の動きは、だんだんと速くなって。
嫌な予感に、押されるように。
階段を下り、渡り廊下を駆け抜け、もう一階分駆け下り、て。]

……あ……え？

[見たことのある光景。
あの時は、頭からではなかったけれど。
流れ出る、あか。
今度は、ひとりぶん]

(42) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[諦めてしまったから、
なにも言えないと、認めてしまったから、

雛子は、もう、身を任せてしまって。

もーいーや。よくわかんないや。
ごめんなさい、おねーちゃん。ごめんなさい。
なんでこうも、失敗ばかりするのでしょーか。

ただ、それでも最中、一度だけ我に返りました。

「待って」

やな予感。ただ、待って、と言うには、手遅れ。*]

(43) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　藤舎明夜は、ふつう、のつもりだから。

　血に、死体に。
　トラウマとか、そういうのは、なくて。　]

(44) 2015/11/03(Tue) 01時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　――だから、いつも通りに、他人事みたいに。

　誰かが、何か。が。倒れているな、と、思って。
　ごめんね、って、かろうじて呟けた言葉で、
　こひめの手を、解いて。　]

　―――、あー……、

[　それの近くまで歩み寄って、しゃがんで。
　びちゃ、って、血だまりを踏む音。

　文化祭の全部のにおいを塗りつぶすみたいな、
　鉄臭い、そう、血のにおいに、ほんの少し顔を顰め。


　　　　　　　　　　　あたまが、いたいな、　]

(45) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 現在:1F階段付近 ──

　── はる、な？

[それが誰かをなんとなく理解したとき、
やっと、あの夜の記憶から、解放されるような。

それは、あの男では、ありませんでした。
当然のごとく。

けれど、違う、と認識すれば、
それはそれで、ダメだな、指先から、凍えてゆくよーな。]

(46) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[最後の数段を、踏み外すように。
ふらりと、よろけた。**]

(47) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ここには、あの男はいません。

ミキも、茉里も、つばさもいません。
おねーちゃんも、いません。
王子様なんて、ずっと見つからないままです。

雛子が頼っていいって、
懸命に学んだ、雛子たちの世界のルールで、
そう定められている人は、いません。

離れない、甘いはちみつのにおいと、
鉄さびのよーな、懐かしいにおいが、
入り混じって、胸が、つかえます。

孤独の味がします。
凍えそうに、寒い。
そんな、]

(48) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ぼんやりと狭まった視界の隅で、
ぐらり、と何かが揺れました。>>47

そのときわたし、何を考えてたのかしらん。

あらた、くん。
いつか、弱虫雛子が泣きついた、あらたくん。

そのひとだと、気づいたのかは、わかりません。]

(49) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　ずきずき、ってレベルじゃないかも。
　まさに、目の前のなにか。われた、みたい、な。

　本当になんだって言うんだろう。
　片頭痛持ちじゃ、ないんだけどなあ。

　顔は真っ白です、きっと。
　それでもどうにかなるって、強情なんだな、きっと。　]

　………、はるなか、

[　雛子の呟きを、拾う。

　そうだ、榛名、です。部室棟で、良く会った。
　私と違って気前の良い人らしい貴方に、
　買いすぎた、とか。良くお菓子を頂きました。どうも。
　
　誰へともなく、呟いて。割れた頭を、見て。
　さっきまでこひめの手を握っていた指先で、
　真っ赤な頭を、触って*　]

(50) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ ──落ちちゃう、って。
さっき言ったのは、わたしだった。
そのはず、です。

また、思いました。落ちちゃう。
みんなにバカって言われるし、
いろいろ落ちちゃう日なのかしらん。

受験生なのに、不吉だなあって、
誰なら、笑い飛ばせたんでしょーか。

赤い廊下が、ぬるぬる滑って、
気分が悪いです。おなかが痛いです。
意味わかんないけど、気持ち悪いけど。]

(51) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[めーちゃんは、しんどそーでした。
ひめちゃんは、ちいさいおひめさまで。

ふわ、って。動けたのは。
さっき、怒鳴られたからでしょーか。

なにかんがえてんだ、って、
露骨に何も考えられてなさそーなあらたくんに、
聞くつもりは、かけらもありませんが。

なにしてるんですか、あらたくん。
落ちてしまいますよ。

そのくらいは、言っても許される、でしょーか。]

(52) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　[　―――星に手が届くなんて思ったんだろうか。　]

(53) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[赤色に濡れた廊下は、たぶん、
誰だって、踏ん張れるよーな状態じゃありません。

だから、廊下は走っちゃだめなのに。
って、いつも走るし、さっきも走った雛子が、
うっすら、思ったりもして、

衝撃の緩和剤くらいには、なれたでしょーか。
そのくらいには、なれたらいーな。
バカでどーしよーもない女だけど。

雛子のしょーらいの夢は、薬剤師とおよめさんでした。]

(54) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ぐらん、ってあらたくんがバランスを崩すから、
倒れてくる方向に、雛子は向かっただけです。

支えきれる、か、は、
体重がかかってから、考えました。

雛子はバカです。]

(55) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　ある、普通の夜　―

[　藤舎明夜は、高いところが好きだ。
　そもそも、夫婦のマイホームには屋上だってあって。
　許可が取れれば、いつだって出入りが出来るから、
　好きとか嫌いとかより、常に、そこにあった。

　一応、国語と遅刻以外は真面目ですから。
　危ないことなんて起きることは無く、
　高校生となった今では、許可もとらずに行けて。

　そうだ。
　夫婦の今度の夢は、オーロラを見に行くことだそうだ。
　なんていうか、もう、いかにもって感じでしょう。

　だから、そんないかにもな娘である私は。
　その日も、ホットミルクと、携帯を持って。
　でっかい望遠鏡の前を陣取って、

　いつもどおりに、空を見上げて。　]

(56) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ぐらん、って、
結局雛子の視界も揺れたのを、

あれ？なんで？とさえ、思いました。
るぎくんは簡単に雛子を止めてくれたのに。
首根っこつかむような気安さで。

あ、転けるの、
今日これで2回目、じゃないでしょーか。

やっぱり、今日は縁起が悪い、かも。*]

(57) 2015/11/03(Tue) 01時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　　　　　　　　　　　[　…あれ？　]

(58) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　[　それから、わたし、どうしたんだっけ？*　]

.

(59) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[かわいげのないものがきらいな雛子。
かわいげだけで、できてる雛子。
そこにしか、価値の無い雛子。

──あ。きづきます。

これも、かわいげのない、って、やつじゃないでしょーか。*]

(60) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[走って、階下まで。
1階へ続く階段の途中まで駆け下りて、立ち止まる。

そうして、階段のすぐ下。
目に飛び込んできたものを、一瞬、人間かと思った。>>#5
数秒遅れて、違うと気づく。
頭の周辺に、割れ目。その周囲に小さく散らばる欠片のようなものも見えた。
あれは、人間じゃない。マネキンだ。
デパートのショーウィンドウなんかで飾られている、それ。

そんなものが、場違いにもそこにあった。]

(61) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[流石に、状況を飲み込めずに凍り付く。
それが解けたのは、同じように階段を降りてきた古屋が、自分より少し手前でぐらりと傾いだせいだ。>>47]

……ッ、馬鹿！

[ば、と手が出て、けれど多分、それよりも先に。
男子のそれよりは小さい、華奢な体躯が、古屋の下に飛び込んできた。>>55

咄嗟に、片手で階段の手すりを掴む。
伸ばしたもう片手は、辛うじて、古屋の制服の襟元を掴んで。
片手に、力いっぱい重さが乗る。
踏ん張ろうとした拍子、ガン、と思いっきり壁に肘と肩を打ち付けた。
その痛みに顔を歪めて、それでもなんとかどちらの手も離さずに済んだので。

縺れ合うように、3人。
階段で崩れる事態にはなって、あちこちをしこたまぶつけたにしても。それから、古屋が多少──だいぶ、首の締まりそうな思いをしたにしても。
遠野雛子に、男子1人分の体重がそのままかかる事態にはならなかったんじゃないかと、思いたい**]

(62) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　現在　―

[　――死んでるかも。

　って。思った。のは。
　はてさて、何故でしょうか。
　べったり。赤くなった指先は冷たい。
　
　でも、触って、分かる。
　髪、本物じゃあないな。なんだっけ、えーと。
　マネキン。そう、マネキン。
　分かりやすいものは、導きやすいです。

　何処かに行きそうになった意識を、強引に戻して。
　頭痛も、どうにか、収まった気がする。
　
　緩慢に立ち上がって、　]

(63) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　あれ、でも。

　どうしてマネキンとか、割れた音、とか。あるのかな。
　楽しかった筈の文化祭で、こんな血まみれな光景、
　あったんだろうか。

　何時も通りの筈の学校で、
　何時もじゃないことが起こってるけれど。
　
　あの、知らないクラスメイトさんからのメールは、
　死にたかった誰かからのメールは、関係あるのかな。

　ゆるうく、騒ぎの方を、見て。　]

(64) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　耳の聞こえるのは、雪の降るしんとした音のみでございました。温かい室内にいるのに、私の耳は冷たく冷え切った時のように痛くなってしまいました。なぜか少しだけ、瞳が潤んでまいります。彼は今、確実に私を女と認識してくれていました。
　それが嬉しくて、切なくて、彼の伸ばされた手に身をゆだねようとしました、その時――]

(65) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　ガシャン　]


[　突然響いた音と、それに追随するように響いたチャイムに、思わず私の体はびくりと跳ねたのです。]

(66) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　見る見るうちに離れていく手を見て、途端にかあっと顔が赤くなりました。私は今、とんでもない事を言ったのではないでしょうか？彼は今私に、何をしようとしていたのでしょうか？幼馴染に触れるだけにしては甘ったるい、流れていた時間に、私はひたすらに酔わされておりました。]

なんのおと、だろ……。

[　彼の問いに、ぼうっとした頭のまま答えます。]

(67) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 対面販売 クリスマス

やだ……。

[　行こうという言葉に、思わず反射で首を横に振ってしまい、そこでやっと私は甘やかな酔いから覚めたのです。行ってしまったらきっと、この雰囲気が消されてしまう気がして、それが本当に怖かったものですから、思わずわがままを言ってしまいました。しかし、それはきっと彼の望むところではないでしょう。私は慌てて、ごめんと小さく口にしました。]

(68) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 対面販売 クリスマス

なんでもない、いこっか。
雪で窓ガラスでも割れたのかな？

[　そう言って、まだ少し照れ臭さを含んだ微笑みで、彼の右手を優しく握りました。**]

(69) 2015/11/03(Tue) 02時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　ひやま。

[　声だけ、かける。
　自分の声の筈だけど、なんだか。
　遠くの方で、聞こえたみたいだった。
　
　雛子と古屋を支えている、我らが委員長。
　これはちょっと、直ぐには動けそうにないか。　]

　…榛名、運んだ方が、いいかな。

[　赤い指先で、榛名なのか。なんなのか。
　頭の割れた、それを指差す。
　――行儀は、ちょっと悪いけど。赦せ榛名。

　まあ、とりあえず、私やるけど、って聞くわけです。
　こひめに運ばせるわけには、いかないだろうし**　]

(70) 2015/11/03(Tue) 02時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[だって、落ちてしまうと思ったのです。

やっぱり、指先は、かじかんだように寒くて、

でも、痛いだろうな、と思ったわりに、
ぶつかった、と思ったわりに、
重みは、ありませんでした。>>62

ずくん、と、おなかが重くなります。
また、ふわ、と風が吹いた、ような。

最初にぶつかった衝撃で、尻もちをつきました。
階段の下にへたり込んだときに、
ごん、と手すりで頭を打ちました。]

(71) 2015/11/03(Tue) 02時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ぼう、とした頭で、見上げたら、
檜山とあらたくんも、どたばたと、
階段周りで、こけたり、なんだり。]

　……ごめん、ひやまー。

[寒いです。くちびるが震えます。
なんだか、現実感はないまま、
固い床から、制服に染みてく赤色から、
しんしんと、冷えていく、けど。

自分の頭を打った手すりを握って、
ふら、と立ち上がった雛子。]

(72) 2015/11/03(Tue) 02時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　……そっち、手伝う、よー。

[よた、と。立ち上がりながら。
マネキンと、生身の人間と、どちらが重いのでしょーか。

一瞬考えたけれど、いくらなんでも、
いくらとーしゃめーやでも、
そっちを放って、檜山を手伝うってのは、ないな。

鈍い頭のまま。白い顔。
甘いにおい。は、まだ、消えてはいませんが、
雛子まで染めた錆のにおいが、強まって。

……歩み寄って、片側にしゃがみこみます。]

(73) 2015/11/03(Tue) 02時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　──足のほー、持てばいい？

[たんたんと。平坦に。
顔色とは裏腹に、声は、静かでした。

雛子らしさは失われましたが、
今だけは、都合が良いかもしれない、とか。

このスカートの丈でしゃがんだら、とか、
女の子相手だから、考えるのをやめました。

今日の下着は、男の子ウケが悪いから、
いちおう、気にしてはいたのです。

しゅくしゅくと、雛子もはたらきます。**]

(74) 2015/11/03(Tue) 02時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[腹が冷える感覚が、ある。
　高いところを覗き込んでいるときのような、
　もうすでに、滑り落ちているような、そんな。
　すーっとした、かんかく。

鳩尾に全力の一撃を食らったのは、もう大分前の話になったというのに、今更、ぞく、って重く、痛む気がして。
　何時もは、けして嫌ではない其れが、今はこんなにも、
　邪魔　で。


　　　　　　　　　　　　　ねえ、越。]

　──ちょっと、行ってくる。

[目の前を駆けていった古屋の後は、追わず。
　ふら、と、岩動 呉は廊下に転び出た。
　何だかとても、逃げたかったんだ、色々なものから。
　後ろからは、御崎の足音が、したか、どうか*]

(75) 2015/11/03(Tue) 07時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　─　3階と屋上を繋ぐ階段、踊り場　─
[屋上へ出る扉は、固く固く閉ざされていた。]

[別に、出たかった訳じゃあ、ない。
　岩動 呉は高いところは嫌いだし、今出たって白の暴力に負けるだけだ。
　ただ、形式的に。
　開くのかな、って確かめた。それだけ。

──なのに、なんでだろう。ドアノブの不自然な堅さと、冷たい扉の様相に、
　この向こうは 本当 に 屋上なのか って、
　もしくは、何か 拒否 されたような、
　漠然とした不安に襲われて。
　またすぅって、腹が冷えた。

階段に腰を下ろして、重い重いため息一つ。]

(76) 2015/11/03(Tue) 07時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[学校階段に何故鏡があるかって、なんか、諸説あるらしい。
　世の中で言うカーブミラー的な役割、とか、
　天井の高さに関わってくるとか。そんなカンジに。
　他聞に漏れず、現在岩動 呉の半身を映すように、鏡がある。
　岩動 呉は、鏡が好きだった。

今、その大きな姿見に映るのは、
　さっき見た、榛名裕太の顔色のような、遠野雛子の顔色のような、
　──記憶にある、"俺"の顔を見ているような。
　血の気の引いた、蒼白な其れに、苦笑も漏れた。

カッコ悪い、なあ。本当に。
　"俺"はこうだから。
　一度腰を下ろしてしまうと、どうにも立てなくて、
　鏡に寄っ掛かるように、体重を預けて。
　ふ、と 目を 閉じた。**]

(77) 2015/11/03(Tue) 07時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――現在:教室――

[さて、どうしよう。
今から遠野を追っかけるには、少し時間が立ちすぎた。
手持ち無沙汰になって、手を握って、開く。

と、叫び声。どこかで何かが砕ける音>>#2。
そして、スピーカーから、チャイムの音>>#3が。
時計を見れば、8時50分。午前、のはとうに過ぎたから。もしかして、もう午後のこんな時間。

あれ、でも。]

(78) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[こんな時間に、チャイムって鳴るんだっけ。]

(79) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　聞こえたね。　

[古屋>>12にそう返事。
それが届くか届かないか。古屋は教室を出て行った。

それを見送って、俺は一旦窓へ。
後ろのほうで足音が下から、岩動>>75は出て行ったのかもしれない。
クレセント錠を開け、枠に手をかけて、少し力を込めて]

[――カラリ]

[思ったよりもなめらかに動いたガラスに拍子抜け。
なんだ、ここは開くんだ。

思い出すのは、岩動が言った『地面が遠い』。
誘われるように覗きこんで。]

(80) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　――ああ、遠いね。

[吸い込むような地面のとおさに、少し足元がふわついて。
けれど、それも一瞬。頭を教室の中に入れて、窓を閉じた。

出口は、絶望的だね。

あれ、困ってない。
出られないのに、ね。*]

(81) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――三階:廊下の端――

[ふら、と教室を出る。
目的地は、新しく増えたという、文化祭のときの3-3。

叫び声があった方に興味が無いわけじゃないけれど、色々な人が行っているだろうから。
少し、後で行こう。

ぺた、ぺたと上履きが鳴るのをそのままに、廊下の端へと歩みを進める。

そして、望んでいたものが姿を表した。]

(82) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　ああ、

[もう一度を望んだ、あの日の教室が。
たしかにそこにあった。*]

(83) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――三階:新しい教室――

[一歩、足を踏み入れる。
この壁も、あそこのスタッフルームも、テーブルクロスも。
俺達が手がけた物。

教室を『可愛い』もので囲んで、雰囲気を偽った空間。
それを、ひたすらに覚えていた。

ふと、甘い匂い。
見れば、カウンターの上に焼きたてのフレンチトーストが。
周囲を見回しても、いるのは俺だけだ。
ならば、]

　いただきます。

[使い捨てのプラスチックフォークを暖かいそれに突き刺して、]

(84) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[口いっぱいに、卵と小麦の風味と、はちみつの甘さが広がった。

多分これが、きっとこれも。
ずっと心残りだった。*]

(85) 2015/11/03(Tue) 11時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……怪我は。

[古屋と遠野へ、短く尋ねる。
いつもよりずっと軽さの削がれた、力のない謝罪が遠野からの返事の代わりだった。>>72
「ないなら、いい」と簡素に返す。

古屋を支える拍子、引っ張られてこっちも滑りはしたので、派手に打ち付けた腰も痛い。
肩も痛けりゃ、肘も痛かった。散々だよ、本当に。
咄嗟に手を出したのは自分なので、文句を口にするつもりはないが。]

(86) 2015/11/03(Tue) 12時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[ひやま、と呼ばれた。>>70
人形のような何かを指し示す指先は、赤に染まっている。
そしてそれを指しながら、藤舎は"榛名"とそれを呼ぶのだ。

──榛名裕太は、生きて動いている人間だった筈だけど。
ああ全く、ホラー展開なんて望んじゃいなかったのに。
認める。あの叫び声も、今そこで転がっている人形も、ひとりのクラスメイトによく似ていた。
また、舌打ちを零したくなる。それは、堪えた。
ひとりで行かせなきゃ良かったのだろうか>>1:378、とは、今更な話だった。]

ちょっと、待って。

[あちこちぶつけたせいで、痛む身体を起こす。
それよりも早く、遠野が動いた。>>73
女子2人だけに、任せておくわけにもいかない。]

(87) 2015/11/03(Tue) 12時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……とりあえず、古屋。
お前は、座ってろ。

[漸く、彼の制服から手を離す。
じっとしてろ、というように、どうにも危なっかしいクラスメイトの肩に手を。
そうでなくても、赤い液体の零れる廊下は、きっと滑りやすいだろう。

立ち上がって、藤舎たちの方へ歩み寄る。
踏み入れば、ぱしゃりと跳ねた液体。鉄のにおいがした。

しゃがみ込む遠野の方は、見ないようにはしつつ、]

……あっちの端の方に、しよう。

[柱の陰になる場所を指し示す。
完全には隠れないので、1階を通るたびに目に入りそうではあったが、階段下に放置しておくよりはマシだろう。
あまり遠くまで運ぶと、それはそれで、この血だまりの惨状が広がりそうだ。

そこでいい、と賛同が得られたならば、運ぶのに加勢して3人で"それ"を運んだか*]

(88) 2015/11/03(Tue) 12時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[染み込んでくる赤は、生温かくて、
染み込んだ先から、冷えていって、

寒い。な。
あらたくんを座らせて、檜山もやってきた。>>88
目をそらすから、悪い気がして、膝を下ろした。
ぴちゃん、と、とうに真っ赤な脚が、
また、生温かいものに浸ります。

運ぶ場所の指示に、意見なんてあるはずもなく。
赤い水たまりに横たわる人形を、
人形であるはずのものを、抱えるように、運んだ。

はるなはどこに行ってしまったのでしょーか。
これがはるなでしょーか。
はるなは、どーなってしまったのでしょーか。]

(89) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　私がやる。

　とか。
　何時もなら言ったのかも、しれない。
　多分、今も言おうとしていた。だって、顔、ひどいし。
　こういうのは、とーしゃめーやの担当だし。

　でも、なんか、思い出してしまって。
　さっき。手を差し伸べた時に、立つ、と言われた。
　その時私は、そういうものだと思って、いた、けれど。

　はてさて、さっきとは逆に。
　手伝われようとしている私は、
　今はあんまりかわいげの無い様子のひよこちゃんに、
　一体どう言えば、いいのでしょうか。　]

(90) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[真っ赤なスカート。真っ赤なソックス。
真っ赤な、冷たい脚。転んだからな。
はるなを支えたら、上半身にもいくらか赤が散ります。
移動させられて、傍に避けられた人形を、
真っ赤な雛子が見下ろして。]

　……これ、はるな？

[誰も答えを知るはずのない問いを、
相変わらず、ぼう、とした顔で口にしながら、]

　……死んじゃったの？

[この世界は、静かです。
視界に賑やかだから、人の気配のない、
嫌な静けさが、際立っているようで。]

(91) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　……ここって、誰かの夢の中、かな。

[だといいなあ。夢なら。
痛いのも、気持ち悪いのも、夢なら。

しゅーだんしっそー。似てるね、と、呟いた雛子。

ここは、現実じゃ、本物の学校じゃないよね。
わたしたちの状況は、普通じゃないよね。
雪のせい、なんかじゃ、ないよね。

そのくらいは、バカな雛子にだって、わかります。*]

(92) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　解答も、必勝法も。分からないけど。
　たぶん、なんとなくってやつだったり。
　たぶん、自分自身も、変な頭痛で――、参った？のかな。
　そんなところが、あったから。　]

　………、うん。
　滑らないようにね、

[　粛々と。お手伝いを頼んで。
　真っ赤に、真っ赤に割れた頭の方、上半身を持って。
　生身じゃないけど、重いそれ。血の分もあるんだろうか。
　何処から出てるか、知らないけれど。

　しゃがんだ雛子の、鮮やかな水色。
　見えるよ、って。
　女同士だからとはいえ、一応の指摘はした。

　まあ、檜山が来れば、膝を下ろしたから>>89。
　少し息を吐いて、抱える手と腕に力を込める。
　ぬるりとした赤色が、袖を真っ赤にして、いって。　]

(93) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　やって来た檜山はと言えば、
　どうやら手伝ってくれる様でした。

　一瞬だけ、やっぱり。いい、って。
　そんな言葉を、言いそうになったけど。
　多分、雛子に頼んだ流れだとか、上手く出ない声とか。
　なんか、そんな色々が重なって。

　三人で、榛名のような、何かのような、ソレを運ぶ。

　手伝ってもらうこの光景は、珍しかったでしょうか。
　もっと珍しい――そう、ゆめ、みたいな。
　非日常の光景に、埋もれた気もするけど。

　まあ。三人そろって、真っ赤になりながら。
　言われた通り柱の影まで運んで。

　見下ろして>>91、　]

(94) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　そう、死んじゃったみたいだ>>91。
　現にさっき触って、頭のかち割れたそれを見て、

　――死んでるかも、とか、思ったし。

　それになにより。
　頭を強く殴られたら、ひとって死んじゃうんです。
　よくあるじゃないですか。頭を強く殴られて死にました。

　多分、そんな光景。

　でも。　]

(95) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　　　　　死んでないよ、

(96) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　[　―――って、言葉が。
　　　　　　　　直ぐ出たのは、どうして？　]

(97) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　あれ？って、思った。
　なんだろう、って、思った。

　今、なんでこんな言葉が出たのでしょう。
　踏み入れちゃいけないものに、踏み入ったよう、な？

　分からない、分からないから。
　裁縫と違ってとっても苦手な、
　言葉の取り繕いみたいに、言葉をぽつ、ぽつ。　]

(98) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　――――、だってこれ、榛名、だけど。
　人間じゃないし。マネキン、だし。
　…マネキンって、しなないし。

[　瞳を、揺らして。
　真っ赤な頭から、雛子へと視線を、やって。　]

　………集団失踪？

[　丁度いい、って具合に。話題のすりかえみたいに。
　雛子の呟きを拾って、問いかける。　]

(99) 2015/11/03(Tue) 13時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[落ちる、と思って。
けれどそんなに焦りはなかった。
だって、数段だし。
怪我だってそんなにしないだろう。
でも、血だまりに触れるのは嫌だなあ、って女の子みたいなことを、女の子とは別の理由で考えながら。
やけにゆっくり傾く景色をぼんやり眺めていたら、遠野の声(>>46)が聞こえた。

はるな。はるなって、誰だっけ？
ああ、はるゆーだ。
そういえば彼にも今日、会ったっけ。
そのはるゆーが、どこに？

そこまで考えて、思考と視界がクリアになった。
床に倒れているマネキンに目を向ける。
あれは、はるゆーだ。クラスメイトに、とても良く、似ている。

衝撃に備えようと、手を出して目を瞑った。]

(100) 2015/11/03(Tue) 14時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[3人がかりで、廊下の隅へ運んだマネキン。
触れた手触りは硬い。人間のそれじゃない。
分かっちゃいたけど、気味が悪いほど榛名に似ているそれを運ぶ手つきはどうしたって慎重になった。
手のひらに、制服に染みていく血が生ぬるくて、酷く不快だった。

ぽつりと零れた遠野の声に、視線は、やっぱり向けない。>>91
勘弁しろよ。そう言いかけて、これは返答として適切じゃないと飲み込んだ。

勘弁しろよ、──死なれてたまるか。
2度目なんて、あってたまるかよ。

少なくともそれは、クラスメイトに向けるべき言葉ではなかった。
ほら、きっとたぶん、八つ当たりというやつになってしまう。

代わりに、制服の上着を脱いで、それへぱさりと被せる。
藤舎と遠野の2人からも、榛名によく似たマネキンを隠すように。
制服の上着ごときじゃ全部は隠れやしなかったけど、それでもないよりはいいだろう。]

(101) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[死んでないよ、と、声がした。>>96

そんなこと、言い切れやしない。
手にこびりついた赤は、鉄のにおいを帯びている。
血なんて見慣れてやしないけれど、それでも思う。これは、リアル過ぎる。

そう思うものの、死んでいるとも言い切れない今は、それが適切な解のような気もする。]

……榛名には、よく似てる。
でも、これは、生身の人間じゃない。

[藤舎の言葉を、より強固にするように。
彼女と似たようなことしか言えなかったけれど、それだけを告げた。

ぽつぽつと、どこか言い訳じみたようにも聞こえる声を聞きながら、またマネキンへ視線を落とす。>>99

集団失踪事件、と、自分もその言葉を繰り返した。
遠野の口からそれが出ることは少し意外ではあったが、彼女もまた、どこかでそれを聞いたのだろうかと、その程度に思う。]

(102) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……前に、榛名が言ってた。

[記憶を辿りながら、確実に覚えていることだけを口にする。
お前の方が、詳しいだろ。あんなに興味深げに、語っていたんだから。
マネキンに向けて、内心でそうつぶやくけれど、当然返事はない。]

──"人が、人の中に閉じ込められる"ことが、あるらしい。

ひとが作った、精神世界の中。
そこに閉じ込められた人間は、現実じゃあ"失踪"した、ってことになる。

[言葉を切る。
集団失踪事件。それと今回とを結び付けた一番の理由。
あの、遺書のような、メール。]

この現象を起こす人間は、何か、精神的に追い詰められていることが多いそうだ。
もしくは、……

(103) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[　──"最後に何か遺して死にたいって、思いました。">>1:1　]
.

(104) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……生死の境を彷徨っている人間にも、そういう現象は起こりやすい。

[唇を僅かに歪めて、言い切る。
藤舎と遠野、それから、そこに居合わせた人間を見回した。
ああ、もう少し配慮しながら話すべきだったかな。
揃っている顔ぶれを改めて見たら後悔が過ったけれど、後の祭りだ。]

それと、今の状況。
──どう、思う？

[問いかけにしては、それは随分、乾いた声だった*]

(105) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[伸ばした手が、何かに触れて(>>55)、目を開けた。]

……え、ひなちゃ、

[このままでは巻き込んでしまう。
必死に踏ん張ろうとしたけれど、足は既にコントロールを失っていて。
せめて、背中は打たないように。
少しだけ、細いからだに手を回した。

瞬間。
後ろから檜山の声が聞こえて(>>62)、襟首を掴まれる。]

……っぐ、う！？

[予想とは逆の方向からの衝撃に、顔を思い切り歪めて。
二人もろとも、地面に転げる。
首元が苦しくて、息が止まるかと思ったけれど。
檜山のおかげで、少しは遠野にかかる負担も減っただろう。]

(106) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

ありが、と、ひよ、いち……

[絶え絶えの息で、檜山にお礼を告げて。
今度は遠野に向き直る。]

ごめん、ひなちゃん。ありがと……だい、じょうぶ？

[自分のせいで、傷つけて。
大丈夫？も何もないのだけれど。
少しでも、負担が小さければ良いと思いながら。]

(107) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[尋ねられた言葉(>>86)には、お陰さまでと返して。
檜山もあちこちと痛そうなのに。
座ってろなんて言うから(>>88)、俺も手伝うよって言おうとして。
もう一度マネキンを見て、込み上げる悪寒に。
肩に添えられた手に、大人しく甘えることにした。
女の子が動いてくれているのに、情けないことだけれど。]

(108) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[なるべく、マネキンと血を視界に入れないように目を瞑る。
みんなの声だけは聞こえてきて、死んでいるのかどうかという会話に(>>91,>>96,>>99,>>102)、死んでるよって心の中で返した。
確かにあれはマネキンだけれど、どういう仕組みかわからないけれど、この赤い液体は、紛れもなく血液だ。
この、むせかえるような、においも。

続く集団失踪の話は、どこかで聞いたような気がする。
多分、つけっぱなしのテレビ、だろうか。
ぼんやりと聞いていたものだから、内容はあまり覚えていなかったけれど。
檜山の説明(>>103,>>105)を聞いて、なるほど、今の状況はそれに近いのかもしれないと、思った。
生死の境を彷徨う、といえば。
…の精神は、あの日からずっと、彷徨っているのかもしれない。
なんて思って、嗤った。*]

(109) 2015/11/03(Tue) 14時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　なんとすてきな、ぐうぜんでしょう。　]

(110) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　何時も通りだった筈の学校で。
　チャイムが鳴ると、"楽しかった文化祭"が其処にあって。
　
　でも、どうしてだろう。出られない昇降口。
　窓も、開きませんでした。
　――クローズドサークル、ってやつです、多分。
　
　おまけに。
　榛名のようなマネキンが、マネキンのような榛名が、
　頭から血を流して、其処に突然、現れて。　]

(111) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　これは、誰かの中の、精神世界だそうだ。
　現実的じゃない、世界だそうだ。

　集団失踪事件。同じく雛子の呟きを拾った、檜山が語る。
　授業の様、反論もせずに、ただ聞いていた。
　そうだよなあ、だって普通じゃ、ありえませんし。
　納得するほか、ないでしょう。

　ひとがひとの中に、閉じ込められる。
　成程、じゃあ、その精神世界ってやつを作ったのは、
　精神的に追い詰められた、誰かだそうです。
　
　――生死の境を彷徨っている、知らない、


　　　　　　　しらない、あの、クラスメイト、　]

(112) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

――回想・3年前――
[始まりは、初めての家出だった。
…の家は、絵に描いたような円満な家庭で。
父と母と、3つ年上の姉と。
毎日楽しく、何不自由なく暮らしていた。
けれどある時、姉が少し不安定になり始めたのだ。
姉の外出中に母が部屋を掃除すれば、勝手に部屋に入らないで！と金切り声で怒鳴り散らすような。
そんな、少し大げさなだけの、遅れてきた反抗期だと思っていた。
けれど。]

(113) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　ひゅ、って。息が漏れる。
　さっきと、同じ。気付いちゃいけないところの、
　ぎりぎりのところを彷徨っている、様な。

　妙な、感覚だった。頭が、重い。
　それでも、唇を歪めた檜山を、ブラウンは見て。
　彼と反対に、するり、口は動いて。
　
　すてきなぐうぜん、この状況に。
　乾いた問いかけに、答える。　]　

　…一緒だなって。
　じゃあさ、あの差出人が、作ったのかな。

[　この答えは、合っているでしょうか。
　あのメールを思い出す。
　
　なにかを、遺したかったらしい誰か。
　何かの理由で、どうしてか、死にたかった誰か。
　クラスメイトを連れ込んだ、誰か。　]

(114) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―1F踊り場―

……どういう状況？これ。

[幼馴染の左手>>69を握って、音の方向へと向かう。
そうして辿り着いた場所は、そこにいた面々は、異様な様相をしていたものだから、
ただ、そう問うしかなかったのは、仕方ない、と思う。

踊り場から、階下の惨状を見遣る。
インクをぶちまけたような、鮮やかな赤色。
同じ色を、制服のあちらこちらに付けたクラスメイト達。

>>99『集団失踪』とか、『榛名』とか、『マネキン』とか。
>>103『人が、人の中に閉じ込められることがあるらしい』とか。
途切れ途切れに聞こえた単語から思い出したのは、いつかの記憶。]

(115) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―回想：盗み聞き―

[あほらしい、と。言葉にこそ出さなかったけれど、そう思った。
と言っても、自分もその番組を見ていたから、人のこと言えないんだけれども、ね。

クラスメイトの男子―榛名が語るその話>>0:184>>0:185は、昨夜の娯楽番組のそれ。
集団失踪事件、追い詰められた人間が、自分の中に他の誰かを閉じ込めることがあるって話。

けれど、いまいちピンと来ない話でしょう。
閉じ込めるって、そんな、押し入れやら冷蔵庫やら、建物じゃあるまいし。

だから、そこで、そんな話に対する自分の興味は失せて。
欠伸をひとつ、教師に叩き付けられた、古典の補修対策プリントに、目線を落とした。
今日は、肉じゃがにしようかな、なんて考えたのを覚えてる。*]

(116) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―現在：1F踊り場―

[けれど、それがホントだなんて、普通思わないだろう？
だから、少々、その赤に目を奪われて、
ややあって、同じく呆気に取られていたであろう、幼馴染の手を引いただろうか。

どうすべきだろうか、と。
赤に塗れたその場所と、彼らと、幼馴染を順に見て。
それぞれに、困惑したような目線を、向けるしかなかった。*]

(117) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　ぽつ、ぽつ。
　言い訳、というよりは、手繰るみたいな、声。

　さようなら。と、"誰か"は告げた。
　言うだけ言うって、どうなんだろう、と思う訳です。
　せめてもうちょっと、色々遺して欲しかったよ。

　あなたがこの世界を作ったって言うならさ。
　楽しかった文化祭を、作っただけじゃ、なくてさ。　]

　―――帰る方法、って、あるの？
　それ、失踪事件は。…最終的に、どうなったの？

[　肝心なところ、教えて欲しかったよ。って。
　内心で思いながら、今度は檜山に、問う。　]

(118) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[雛子は、バカで、せんせーには向いてなくて、
だから、檜山が答えてくれて、心底助かった。

同時に、あのさ。
檜山もぐーぜん、知ってただけかな？
それとも、考えたのは、みんな同じなのでしょーか。

わたしたちのなかの誰かが死ぬ。

帰る方法を問うめーちゃん>>118を、
ぼんやり、眺めていました。
めーちゃんを、というか、そのあたりを。]

(119) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　──……せかい、を、とじるんだよー……誰かが。

[ふわん、と言います。ふわふわした頭で。
どーしてでしょーか。
雛子が泣いたり叫んだりしてないことに、
きっと、雛子自身がいちばん驚いている。

感覚が、とおい、ような。あの地面みたいに。]

(120) 2015/11/03(Tue) 15時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[凍えるような感覚に蝕まれて、
はじめに死ぬのはこころです。

「生きていてくれるだけで」って、
自殺した我が子に泣くひとがいますが、
生きているだけじゃダメになるから、
その子は死んでしまったのではないでしょーか。

わたしたちに、遺書を送ってきたあの子も、
そうだったのでしょーか。
それは、誰だったんでしょう。
わたしでは、ありませんでしたか？]

(121) 2015/11/03(Tue) 15時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[なにを考えているか、自分でも見失うときは、
危ないって、サインじゃなかったろーか。
……なにの？

表情が、うまく動かせなくて、
あ、笑っとこうとか、考える余裕がなかったのかも？
とにかく、白い顔を上げて、ゆるりと首を横に振ります。]

　……んーん、わたしこそ、よけーなことしてごめんね。

[大丈夫、って、あらたくん>>107に頷きを、返した。*]

(122) 2015/11/03(Tue) 15時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[中学三年ともなれば、まあそれなりに、性方面のことが、気になりだしたりするわけで。
…も例に漏れず、級友から"そういう本"を借りたりなんかして。
タイミングが悪かった、としか言いようがないだろう。
仲が良かった姉弟は、勝手に部屋を行き来してものを借りるなんてことも珍しくなかったから。
その日、姉が…の、"そういう行為"の最中に扉を開けてしまったのは、不幸な偶然でしかないのだけれど。
姉は、思いっきり顔を歪めて、
「気持ち悪い」
と一言。
それで火が付いたみたいに、弟への、はたまた男という生き物への、罵詈雑言を繰り広げて、最後に。
「気持ち悪いのよ、死んじゃえばいいわ！」
って、また。今度は更に余計な一言を追加して。

喧嘩をしたことはあっても、姉にそこまで強く否定されたことがなかった…は驚いて、ショックを受けて。
何を言ったかは覚えていないけれど、とにかく何か酷いことを言い返して、そのまま家を飛び出した。*]

(123) 2015/11/03(Tue) 15時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[踊り場に増えた人影も、見えている。>>115]

言葉が耳に届いて、見たまんまだよ、と思う。
状況を再びなぞって説明するのが、億劫だった。
そもそも、明確な答えを返せる人はこの場にいるんだろうか。

その代わりに、自分が答えられることから、答える。
藤舎の相槌に、小さく肯いた。>>114]

それで、辻褄は合う。

[嫌な想像だけれど、状況は、綺麗に噛みあってしまう。
帰る方法。そう、そこが一番の問題で、だからこそ榛名に尋ねたかったところだった。

お前、本当に何処に行ったわけ。もの言わぬマネキンに、思う。]

(124) 2015/11/03(Tue) 15時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

ここが、あのメールの差出人が開いた精神の内側で、
俺たちがそこに呼ばれた人間、なら。

少なくとも、物理的なやり方で帰ることは、たぶん出来ない。
実際、出口は開かないし、2階以上の窓は、妙なことになってる。

[男子会での情報。
最悪なタイミングで告げている気がしたけれど、もうこの事態になったら隠しておく方が難しい。
悪い、御崎。託してくれた彼に、そっと心の中で謝罪した。

それでも、帰る方法がまるきりないわけじゃなかった筈だった。

それを告げる前に、ふわ、とした声が、先に藤舎に応えた。>>120
意識があることが不思議な程の声、だと思った。
だから、その続きは、自分が引き取る。]

(125) 2015/11/03(Tue) 15時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

内側から開いた世界は、内側から閉じられなきゃいけない。
……つまり、誰かひとりが、そこに残らなきゃいけない。

──ただし、その人間は、現実世界じゃ命を落とす。
言ってしまえば、それで、あのメールの差出人が助かるにしても、

[其処に希望を見いだせる程、楽観的な話じゃない。
そう分かっているから、なおさら言葉は平坦になってゆく。
顔を上げて、言い切った。*]

……誰か、ひとりだ。
誰かが、ここに残って、この世界を閉じなくちゃいけない。

(126) 2015/11/03(Tue) 15時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　――そっか。

[　ぽつん、と。呟き。
　制服に染み込んだつめたい赤色を感じて。
　
　誰かが、作った世界。
　誰かの中の、世界から帰るには。

　雛子曰く、閉じなきゃ、いけない様です。
　檜山曰く、閉じた人は、ここじゃない世界で、
　本当の、いつも通りの世界で。

　―――死んじゃうそうです。　]

(127) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[出口が開かない、と、檜山は言いました。

ちゃんと聞こえてたよ。大丈夫だよ。
ただ、ごめんなさい。なんか、きもちが動かなくて。

おかしなことになってる、ってゆーのは、
雛子とるぎくんが見た、あのことでしょう。

なんだか、もう、よくわかりません。

文化祭は楽しかったね。何度も思ったよ。
あの日に帰れたらいーなー。そしたら、
そしたら、わたし。]

(128) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　[ ── 今度は、もう少しうまくやれるでしょーか。]
.

(129) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　他人事の様に、感じられただろうか。

　なんというか、十何年分の、癖と言うか。
　空気の読めない奴は、咄嗟に、こう思う訳だ。
　この世界を作った人、あのメールを送った人。

　知らないクラスメイトが、死にたいって思ったなら。　]

(130) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[相変わらず、おなかがいたいよーな、重いよーな。
手持ち無沙汰な腕を、身体に巻きつけながら、
檜山せんせーの話を、聞いていました。

残る、ひとり。この世界を閉じる、ひとり。
── それって、立候補制ですか？

雛子の判断は、いつも失敗ばかりだし。
素直な女だし。……あたま、はたらかないし。
これからどーするんでしょーかって、
ぼんやりした顔のまま、そこに立っていた。**]

(131) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　（その人が、残るべきなのではないでしょうか）

.

(132) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　――って。おかしいな。
　何故でしょう、口は、ただ、ぱくぱく。
　情けなく、開いて、閉じて。

　言えなかった。
　これって割と、通ってないかと思うのだけど。
　だって貴方か、貴女は、たとえ皆を呼んだとしても、
　結局は死にたかったんでしょう。

　でも、代わりに、他の言葉が出たのは、
　なんで、だろうなあ。　]

(133) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　…じゃあさ、

[　また、ぽつん、と。　]

　私、とりあえず、その人…差出人？作った、人。
　さがそうかなー、って、思う。
　方法、分からないけど。

[　うん、なんでだろうな。苦手な誤魔化し。
　顔を上げた檜山を、真っ直ぐ、見られたでしょうか。
　
　多分、やっぱり、捜して。
　他人事な女は、あなたが残れよ、って言おうとしてる。
　そのつもり、なんだろうけど。
　
　なんだか、やっぱり少し、瞳は揺れた。　]

(134) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　多分、視線が合ったのは、少し。
　びちゃ、って。嫌な音を立てて、
　赤の足跡を残しながら、方向転換。

　同じ階、無人の職員室に行けば、
　見慣れた棚からひとつ、鍵を持って、
　また、皆の居る現場に戻る。
　
　"二階以上の窓は、妙"なら。
　じゃあ、もっとうえはどうなの？って。
　高いところの好きな自分は、思う訳です。

　閉じなきゃいけないって知りつつも、
　誰か、残る人を探さなきゃいけないって知りつつも。
　他の方法を探そうとしてる自分がいることに、はて。
　変だなあ、って、首を傾げながらも。
　
　真っ赤な制服のまま、視線を感じたのなら。
　やっぱり真っ赤な指先で、鍵を揺らして階上を示した。
　引き止められなければ、そのまま行くつもりで**　]

(135) 2015/11/03(Tue) 16時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[探そうかな。>>134
藤舎の声が、訥々と落ちる。
いつもは真っ直ぐなブラウンの瞳が、僅かに揺れて見えたのは、気のせいだろうか。>>134

探して、お前はどうすんの？
思ったこととは裏腹に、言葉は口から、勝手に零れ落ちた。]

藤舎、

[視線。こっちは、逸らさない。揺れもしない。
ただ、いつもと何ら変わりない声で。]

──見つけたら、俺にも教えて。

[だから、探して、どうすんの。
同じ問いを今度は、自分に向ける。
それ以上は、藤舎に問われたって、口にはしないだろう。
鍵を手にして、階上へと上がろうとする彼女を引き留めることはしなかった>>135]

(136) 2015/11/03(Tue) 16時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[さて、藤舎を見送れば、その次。
巡らせる目線は、古屋と遠野。
少なくとも、自分としては一番きつそうに見えている2人へ、向ける"委員長"の声。]

遠野。動けるなら、保健室、行けば。
着替えもあるし、ベッドもある。

古屋も。休むなら、移動しよう。
あー……保健室は、出来れば女子で使って欲しいけど。

[男子は、どうしようか。
文化祭の装飾にまみれたこの校舎内で、落ち着ける場所は随分限られている。
教室で雑魚寝するなら、毛布だか寝袋だか、どこかで調達してくる必要がありそうだった。
序に言うなら、血に濡れた自分の惨状もどうにかしたい。
保健室の着替え。それか、あとは、ロッカーに放り込んであるジャージがある。

考え事は、尽きない。]

(137) 2015/11/03(Tue) 16時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

出来れば、誰かと一緒に行ってほしくはある。

はっきり言うよ。
お前ら、顔色が酷い。

[誰も動けないようなら、少なくともどちらかへは自分がついていく心づもりで、そう告げて。
一六、それから平坂と咲野、だったろうか。
その場に集まった面々を再びぐるりと見回した**]

(138) 2015/11/03(Tue) 16時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[委員長の視線とか、付け足された言葉>>124>>125を受けて、
まぁ、なんとなく。
この場所が、“誰かの中”なんだろうか、とか。
そんなことを思う。

冗談だろとか、茶々を入れられる空気じゃないよね、どう見ても。
なら、受け入れるしか、ないでしょう。慣れてるよ、そういうの。]

(139) 2015/11/03(Tue) 17時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[けれど、こういうとき、どうやっていいのかなんて、分からなかったので。
ぼんやりと呆けている野郎>>109とか、
何処かへ向かう、地味な女子>>136とか、
そういうのを、ただ、眺めてから。

てきぱき、周囲を見回した委員長の指示>>137に、漸く、
ひまわり、と。幼馴染の名前を呼んだだろうか。]

(140) 2015/11/03(Tue) 17時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

遠野さん、顔色悪いし。
保健室に。

[少なくとも、この場所で、突っ立ってる場合じゃないだろう。皆。
それだけは分かる。

砂糖やソースの甘い匂いと、むせかえるような、鉄の臭い。
暴力的な色合いと相まって、頭がくらくらする。

だから、赤に塗れた栗色>>131を、顎で示して。
隣の幼馴染を、振り返ったのだけれど、さて。]

(141) 2015/11/03(Tue) 17時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[そうして、自分は委員長を振り返って。]

古屋、教室に連れてっとく。

つーか、お前も大概、疲れた顔してる。
あと、ひどい格好だし。

[着替えた方がいい、と言外で示して、階段を下りていく。
踏みつけた赤色が、びちゃり、上履きに跳ねた。]

古屋、歩ける？

[ぼんやり、上の空の野郎に手を貸して。
異論がないようなら、彼を連れて、階段を上ることとなっただろうか。**]

(142) 2015/11/03(Tue) 17時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[現実世界に帰るためには誰かが残らなければならないこと、残った人物は現実世界で死んでしまうことを、聞いて。(>>126)
世界の主が誰なのかはわからないけれど、もしもみんなが帰りたいのなら自分が残るのもアリかもしれないなあ、なんて思う。
…はあの日から、現実世界にあまり執着がない。]

(143) 2015/11/03(Tue) 17時半頃

【人】 おひめさま タルト

―回想：一六こひめについて―

[こひめは生まれた時からかわいかったって
ママがいってた
ちいさなちいさなおひめさま
だからこひめって名前をパパがつけたんだっていってた

こひめにパパが残してくれたのはこれだけ

覚えてる限り、こひめにはママしかいなかった
ずっとずっとママしかいなかった

ママはいつも言うの
『こひめは生まれてきちゃいけなかったんだ』って
『でもね、ママが、ママだけが
こひめを愛してるから許してあげる』って]

(144) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[こひめは生きてちゃいけないから
ママがこの子を許してあげてくださいって
お願いしてその印を刻むんだって

ママはそう言って、にこやかに

こひめの体に赤い筋を刻むの]

(145) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[最初は背中
きりきりちりちり
浅い長い赤い筋
痛く熱くて眠れなくて泣いたら
それがこひめの悪いことの痛みだよって
ママが教えてくれたの

……たくさん残った痕で水着は着れなくなった]

(146) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[次は二の腕
何度も刻まれて、ざらざらで

半袖の服も着られなくなった

そして今度は太もも
座れないくらい痛くても
泣くのはかわいくないってママがいうから
こひめは我慢したよ

ミニスカートももう履けない]

(147) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[中学の時のこと
こひめは好きな人ができた

同じ委員会の一つ上の先輩
こひめをかわいいって言ってくれて
かわいくなくてもこひめが好きって言ってくれて

こひめは、それを信じて
ママが付けてくれた印をその人に見せたの
そうしたら

『――――』

ひどい否定の言葉、罵詈雑言]

(148) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[そんなに、こひめが許されるために
必要な印は、醜かったのかな

言いふらされはしなかったけど
その人はもう二度とこひめと目を合わせてくれなくなった

泣いて、泣いて
こひめはママにこんなことがあったよって言ったの

ママはとっても楽しそうに
『ママ以外に許してもらいたいなら
もう許さなくていいのね』
って笑ったの]

(149) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[ごめんなさい、ママ
こひめを許してくれるのはママだけだから
こひめ、ママが望むようにかわいくしてるから

かなしいときも
くるしいときも
ずっとかわいく笑ってるから
ママ以外、好きにならないから

そう言ってお願いして
ようやくママは、こひめを許してくれたから

だからこひめは
ママ以外に好きな人を作らない]

(150) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[ママはすぐにこひめのこと忘れて
おうちに帰ってこなくなるけど
それでも帰ってきたら
悪い子のこひめを許して
愛してるよって刻んでくれるの

それに、こひめをかわいくするためのものは
何でも買ってくれた

刻まれた許しの痕を隠すための服も
青白い顔色をごまかすための化粧道具も
千切られた髪をわからなくするための髪留めも

かわいくないこひめに
何の価値もないから*]

(151) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　[　"　"の きおく　]


[俺が、泣いていたんです。ぴーっ、て。
　しょーがくせーのときの、俺たちは、
　おんなじかおと、おんなじ服と、
　そして、おんなじように笑って、おんなじように泣いたものだから、
　俺たちのなかでも、どっちがどっちだっけ？って、なるくらいでした。
　俺だったんです、どっちも。]

　まったくさー、なくなよー。

[って、俺が言います。
　でも、だって、って、俺は鼻をすすりました。
　かっこわるいなあ。おんなじかおなのに。]

　かっこわりーぞ、"　"
　　

(152) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　　　　　　　　　　　　　──　起きろよ、
　

(153) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

―現在：1F―

[雛子を迎えに行って
戻ろうとしていたとき
鳴り響いたチャイム
こひめが反応する前に手を引かれて
明夜に追いすがるように
ぱたぱたと、一生懸命足を動かして

その先に、見えた赤

こひめをつなぎとめてくれているように
温かかった手が離れて
ぽつん
取り残されたように

立ち尽くす]

(154) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[ふ、と。
　身体がふわり、と浮くような感覚があって。
　岩動 呉は目を覚ました。

この状況で、冷えきった階段で、ねむれるというのも、大概だけれど。
　そのくらい、何かをすり減らしていたのかなあって、ぼんやり。
　浮上したばかりの意識は何処か遠く。

切実な声が、聞こえた気がしました。右の方、から。
　ぼう、とした眼鏡越の黒は自然と右に泳いで、鏡に写る岩動 呉と目が合った。
　幾分か、蒼白な其れは色を取り戻しつつあったけれど、寧ろ、
　寒いなか意識を落として居たためか、唇が青い。
　ジャージだからだ。そりゃあ寒いね。

縮んだような手足をぐっ、と伸ばしてもういちど、重く息をつく。
　尻を払って、立ち上がった。]

(155) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[泣きそうにゆがんだ顔は
誰にも見られてないといい
泣くなんてかわいくないって
ママがいうから、そんな表情すぐに隠して]

はるくん、なのぉ？

[見えるのは広がる赤の中のマネキン
確かにそれは、さっきまでいたはずの
クラスメイトに見えて]

(156) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 おひめさま タルト

[落ちそうになる革とそれを助ける雛子や陽一の姿
マネキンを移動しようとする人たち

それを、この先進んだら
汚れてかわいくなくなるななんて
こひめはただじっと見ている

これだけ、血を流したとしたら
消えない許しがもらえるのかな

想像して、笑みが浮かぶ
場違いなほど、ふわりと]

(157) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[姿見に全身を映す。
　ジャージのズボン、白シャツにジャージ上を羽織って。
　
だっせえの。
　ちょっと笑った。
　そうだなあ、かわいい弟であれば、
　こうやってズボンを腰にはいて、ポケットに手を突っ込んで、　
　足が悪いのに、裾引き摺るみたいに歩いても、
　きっとそんな、違和感もなくやって見せるだろうけれど。
　──ああでもアイツは白シャツ着ねえや。

金髪じゃない、眼鏡の岩動 呉にはどうにも似合わない様相だった。
　腰まで下げたズボンを上げる。ポケットは…温かいから、暫くこのままで。
　一人遊びに満足して、視線を鏡から反らした、時。

視界に金が、掠めた気がして。]

(158) 2015/11/03(Tue) 18時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　[　──ガンッ、　と、　]
　

(159) 2015/11/03(Tue) 18時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[何かを叩く音が、大きく響く*]

(160) 2015/11/03(Tue) 18時半頃

【人】 おひめさま タルト

[集団失踪事件の話
ここは、誰かの作った世界]

……ふふ

[こひめは、笑う]

そっかぁ、ここにこひめたちを呼んだ人はぁ
やっぱり、楽しい文化祭を
もう一回やりたかったんだねぇ
みんなで、すごしたかったんだねぇ

ふふふ

[困惑したり、うろたえたり
そういう顔はかわいくないから
ただ、こひめは、楽しそうに笑う*]

(161) 2015/11/03(Tue) 18時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――回想:遠い記憶――

[せーりゃくけっこん。

兄ちゃんはそう言ったけれど、ぼくにはむずかしくて、よく分かりませんでした。

会社のために。
大きくするために、けっこんしたそうです。
で、兄ちゃんは『あとつぎ』のため。
ぼくはその『だいようひん』のために、作ったそうです。

そう、へんな顔をして兄ちゃんは言いました。]

(162) 2015/11/03(Tue) 18時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[みんなが『お父さん』とよぶ人は、ぼくが帰るところには帰ってきません。

みんなが『お母さん』とよぶ人は、ぼくが帰るところにしかいません。

兄ちゃんはへんな顔をしていました。
この家、出るんだ。
そう、言いました。
そのときは、いっしょに行こう。
そう、言ってくれました。

ぼくは、うんとうなずきました。*]

(163) 2015/11/03(Tue) 18時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――現在:喫茶店3-3――

[最後の一口を、食べ終わった。
ぺろりと唇を舐めて、最後の余韻を楽しむ。

ああ、美味しかった。
でも、まだ足りない。

ふと、カウンターに目を向ければ、新しいフレンチトーストがあった。
椅子から立って、それを手に取る。
少し迷って、フォークとお皿を片手に教室の扉に向かった。]

(164) 2015/11/03(Tue) 18時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[一度、振り返る。

惜しむように装飾を、
店内を、
雰囲気を、
それらを焼き付けるように見て、ゆっくりと教室を出て行った。*]

(165) 2015/11/03(Tue) 18時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　→屋上　―

[　三階の、もっと上。
　そこに行く前、階段をのぼる前。
　
　何時も通り。
　委員長のお達し>>136には、了解、って。言う。
　この世界を作った人を、見つけましょう。って。
　
　――でもさあ、藤舎も思う訳です。檜山。
　あなたも見つけたとして、どうするの？
　私も果たして、どうするんでしょうか。

　聞くことはないその疑問は、
　血を踏む音に紛れて、何処かへ行った*　]

(166) 2015/11/03(Tue) 19時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　そうして、血を垂らしながら。
　派手で静かな、文化祭の中、誰かの世界を、歩む。
　
　屋上は、好きです。雪が降らなきゃ、良かったのに。
　そうすればきっと、今の時間は、
　綺麗な空が見られたのに。
　
　　　　　あのとき、みたいに。
　
　一階、二階。三階――その先。
　もうすぐ屋上への踊り場、ってところで。
　階段を、二、三段、のぼったところで。　]

(167) 2015/11/03(Tue) 19時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　

　　　　　　　　　[　――衝撃。　]

(168) 2015/11/03(Tue) 19時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　――――ぁ、

[　あ、やべ、って、感じた。
　バランスを崩して、後ろに
　　　　　　落ち、　そうに、なって。
　
　多分、幸運だったのは。
　血にまみれた手で、掴んでいた手すりがあったからか。
　力がこもって、どうにか。滑りながらも。
　後ろに落ちかけた身体は、持ちあがる。

　　　　　　　　　榛名の血が、ぼとぼと。　]

(169) 2015/11/03(Tue) 19時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　―――だから、私。
　頭痛持ちじゃあ、ありませんって。
　
　恨み言をぐわんぐわん揺れる脳内で言っても、
　なんだか不思議な世界だから、で、
　こういうことも、全部片付くんでしょうか。
　この世界を作った人なら、知ってるんでしょうか。

　とりあえず、何処からだよ、って。
　揺れる瞳は上を見て、――あ、岩動。
　ジャージを見て思い出す。
　そういえば、私、着替えてない。なあ。
　他人の血でスプラッタな女ですが、すみませんね。

　それより私、あたまがいたいです。
　その音は聞きたくありません。
　叩きつけないで。おちたみたいな、おとは、　]

(170) 2015/11/03(Tue) 19時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　―――、い、
　　　　　　　するぎせんせー、ギョーギわる、

[　茶化すみたいに、って。どーするんでしょうか。
　生憎私、馬鹿です。空気読めません。
　今感じることって、弱音にあたるんでしょうか。

　汗が垂れて、蟀谷を伝う。
　それを自覚すれば、さあっと、全身の温度が下がって。
　耐えるみたいに唇を噛んだ。

　ちょっと、ほら、優等生ってやつは、
　学校の物壊しちゃ駄目でしょう。とか。思って。　]

(171) 2015/11/03(Tue) 19時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　………ちょっと通って、いい？

[　言葉を出すのに時間がかかって、最低限の、用件だけ。
　ひきつった、真っ白な顔で。
　今回は、ちょっと、まだぐらぐら視界が揺れるもので。
　
　さっき貴方に何か言った時みたいに、
　見据えるのは、無理でした。

　同じく真っ白な手の、真っ赤な指先を持ち上げて。
　屋上の扉を、指さす**　]

(172) 2015/11/03(Tue) 19時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[生温いものが、腕を伝う。
　自分でも驚くくらいの反応速度で振り抜かれた右の裏拳は、
　鏡の向こうの"誰か"の顔を平面の上でとらえたけれど、
　壁に張られた鏡と、人の拳なら、
　鏡の方が強いに決まっていて。
　手加減された、平べったい拳では、なく。
　人差し指を張った、尖った拳は見事に割れていた。

冷えきった頭の芯、暫く時計を見るような気軽さで重力に沿って腕を伝う赤を、眺めていた、けれど。
　次に視界を掠めたのは、黒。
　また、鏡に向いたような、暴力的な速度で、そちらを、向いて。


　──ああごめん、たぶん。
　　俺もなかなかにスプラッタな顔を、していたと思う。
　　一瞬、確実に、目を剥いたようなそんな 顔 を 、]

(173) 2015/11/03(Tue) 19時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　───とーしゃ、

[力が、抜けた。
　ぎょーぎわるいって、うん、まあ。
　赤を滴らせる君が、ぎょーぎ、良いかはちょっと、分からないけど。
　現実感のない、現実の光景。]

　何、それ。どしたの。怪我？

[自分のことは、棚にあげて。
　さっきの遠野雛子みたいに、ふらふら、ゆらゆらしている藤舎に、"スマート"に、利き腕を伸ばして、手を貸そうと。

　ええ、割れてるんですけどね。

指さされた先には屋上に続く扉がある、岩動 呉が、拒否 された扉。
　なんとなく、だけれど。
　開かなかった、とは、言わなかった。]

(174) 2015/11/03(Tue) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

─ 檜山陽一について ─

[現在の話。
高校3年生の檜山陽一に、浮いた話はあまりない。

人並みには告白も受けただろうけど、そういうものはやんわりとお断りしている。
「意外と硬いね」ぐらいは言われるかもしれない。
でも、角のたつ断り方もしていないつもりだから、噂話のネタにすらならないだろう。
つまるところ、何処かの、湿布を張った誰かさんや、生徒会立候補演説で伝説じみた爆弾発言を落とした誰かさんとは、一線を画している。

そんな感じの、檜山陽一の恋愛事情。]

(175) 2015/11/03(Tue) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[そしてここからは、中学の頃の話。
ひとり、彼女がいた。黒髪で、どこもかしこも白い少女。

檜山くんは、清楚系がお好きなんですか。
と、聞かれたら、まあ、どっちかっていうと見た目はそういうのが好みではあるかもしれない。
好みのタイプを割り出せる程、恋愛しちゃいないけどね。

とにもかくにも、その彼女。
儚げな外見の割に、言うことは言うし、甘える時は甘えてくれる。
そういうところが、好きだったのかもしれない。

最初は、上手くやっていた。
そう、最初は。

──家に帰りたくない、と。
張りつめた顔で、あの子が、泣きだすまでは。
信頼と愛情の、その先。依存が、噴き出すまでは。]

(176) 2015/11/03(Tue) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[私ね、とあの子は呟く。
既に日の落ちた公園で、白い顔を歪ませながら。

家に、帰りたくないの。
お父さんとお母さんは、喧嘩ばかりしてる。
ものがね、飛んでくるの。罵声がね、飛んでくるの。
私、それしかもらわずに、育った。
ものが飛んでくる間は、私、ずっと息を殺してる。
それ以外に、やり方を知らない。
撫でてくれる手も、抱きしめてくれる腕も。
知らなかったの、ずっと。

ヨウくん。と、あの子は言う。
最初に、気恥ずかしそうな顔をしながら、"檜山くん"から"ヨウくん"へと呼び名を変えた時とはずっと異なる悲壮な声だった。

もう少しだけ、ここで一緒にいてくれる？
貴方といる時だけ、私、普通の女の子になれたみたいで、幸せなんだ。]

(177) 2015/11/03(Tue) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[──さて、そう言われて。
中学生の檜山陽一は、どうすべきだっただろう。

愛を知らない、罵声ばかりを受け取って育ったあの子。
不幸なあの子。
それに対して、幸福な家庭で生まれ、愛を受け取って育った、たかだかひとりの中学生は。

あの時、どうすべきだったんでしょうか。]

(178) 2015/11/03(Tue) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[縋る手が、愛おしかった。
生まれて初めて人に話したのだと打ち明ける、密やかな声。
中学生の恋だとはいえ、幼い子どもの戯れでなく初めてきちんと好きだと告白し合って付き合って。
そんな相手に縋られて、この少女には、自分しかいないのだと、錯覚する。
俺ならどうにかしてやれる、と錯覚する。

暗い中で、華奢な方を抱き寄せて「大丈夫」と根拠もない優しさを囁くこと以外。
「ずっと一緒にいるから」と、よくよく考えれば出来もしない約束を囁くこと以外に。

あの時、一体、どうすれば。*]

(179) 2015/11/03(Tue) 19時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[藤舎は、世界の主を探しに行くらしい。(>>134,>>135)
俺はどうしようかな、なんて思っていたら、檜山が声をかけてくれた。(>>137)
俺は大丈夫だよって。
ひよいちの方が顔色が悪いよって。
言う前に、現れた平坂が言ってくれた。(>>142)]

あ……ごめん、ひらりく。
俺は多分、大丈夫だけど……一人は寂しいし、お願いしてもいいかな？

[平坂の提案に、ありがたく頷いた。]

(180) 2015/11/03(Tue) 20時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[平坂と、目が合う。>>142
踊り場から、とんとんと降りてくる彼の足元で赤が跳ねた。

あーあ、お前まで、血、踏んじゃって。
血濡れたイケメンなんて、誰も付き合っちゃくれなくなるよ。
というか、この赤い廊下って、掃除しないとまずいかな。
1階の階段下。少なくとも当分ここから出られないのなら、何度も通ることになりそうだ。

そんなことを考える余裕ぐらいは、あるつもりだったのだけど。
疲れた顔、と言われて、瞬く。]

(181) 2015/11/03(Tue) 20時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[平坂の手は借りずに立ち上がって。
手や制服に残るあかを、苦々しげに見つめた。
むせかえる赤はまだ辛いけれど、ここから早く離れたかった。]

……ひめこ、だいじょーぶ？

[大丈夫という表現は、適切ではないかもしれない。
楽しそうに笑う一六(>>161)は、なんだか異様に見えて。
無理して笑ってないかって、少し心配になった。]

(182) 2015/11/03(Tue) 20時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……あー。そう？

[自覚は、なかった。
誤魔化すように、ぐい、と頬を擦る。擦った後によく見れば、その手は赤かった。
あ、やばい。これ、血、ついちゃったかもな。
平坂と古屋が連れ立って階上へ向かうようなら、見送る。>>180*]

(183) 2015/11/03(Tue) 20時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[そして、瞳は一六の姿を捉える。>>161
耳に届くのは、少女らしい甘い笑い声だ。
立ち上がった古屋が不安げに声をかけるのも、無理もなかった。>>182
そりゃあ、そうだよ。なんでお前は、笑ってんの。]

……一六。

[ぱしゃ、と、血を跳ねさせて彼女の方へ歩む。
いつも、密接するぐらいに近くに立つお姫様。
見たところ赤に濡れてはいない彼女に、血が移るのも申し訳ないから、触れない程度の距離に立つ。]

──お前、今、楽しい？

[身をかがめて、問うてみる。]

(184) 2015/11/03(Tue) 20時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[彼女の甘やかな笑みを理解は出来ないけれど、言っていることは的を得ていなくもないと思う。

この世界を創った、誰か。
恐らくは、自分から命を絶とうとした、誰か。
ここは、その誰かが創った世界だ。
それはきっと、その人にとって、理想の世界だと考えるのが筋ってものだろう。
楽し気な文化祭を模した校舎内。
血まみれのマネキンの方は、どうなんだか分からないけれど。

つまりまあ、今目の前で、楽し気に笑うお姫様。
一六こひめ。──容疑者、その1。

ちょっと言い方が、悪いな。
他にいい表現、ないもんかね？*]

(185) 2015/11/03(Tue) 20時半頃

【人】 おひめさま タルト

[革からかけられた声>>182に
いつもどおり
こてり
首をかしげて]

こひめはだいじょぉぶだよぉ？
ころんでもないしぃ
よごれてもないしぃ

あらたくんのが
だいじょぉぶそうじゃぁないよぉ？

[逆に心配そうに見つめた]

(186) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 おひめさま タルト

なぁに、いいんちょ

[革から近づいてきた陽一>>184に視線を移す
いつもならぴょいと近づく距離だけど
今は汚れるのが嫌で、その場のまま

問われる言葉に]

うん、こひめたのしいよぉ

[笑顔でうなずいて]

でもぉ、あれがはるくんならぁ
はるくんいなくなっちゃったからぁ
それはちょっとさみしい、かなぁ

[マネキン指差し肩を落として見せた]

(187) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　ちょっと、こわ、ばった。
　――なんて顔してるの、って。

　さあっと、顔が白くなったなら、
　多分、ほんのちょっとは。
　岩動の、スプラッタな顔を見て、だったかも。　]

(188) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　私の、じゃ、ない。
　榛名の血。……一階、ちょっと。うん。

[　色んな意味で、歯切れ悪く。
　――全部聞きたい？って、ゆらゆら。
　瞳が、レンズの奥を。
　
　どっちにしたって、自分の血じゃなくても。
　それはそれでどうなの、って感じだけども。
　ええ、藤舎明夜に外の怪我はありません。　]

(189) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　ぬる、榛名の血で滑る手すりを掴んで。
　揺れる視界の中、腕、伸ばされちゃった、ものだから。

　ちょっと、まよ、った。
　
　何時もなら速攻、断る、その　手を。
　取って良いか、どうか。
　取る資格、とか、そういうものはあるんですか。

　頭は割りと、痛いです。
　目の前、"スマート"とは程遠い手が、伸ばされて。

　どっちを優先するべきでしょうか。　]

(190) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　私は、怪我、を。してません。
　相手は、怪我をしています。手が、割れてます。

　それなら、優先順位は、多分、決まってる。
　決まって、しまってる。かなしいことに。
　だれも幸せになれない選択肢が、きっと正しい。　]

　――、岩動、怪我。してるから。…いいよ。
　…あとで、保健室から包帯取って来るから。
　洗ってくれば。あと、

　……さっき、ひっどい顔してたよ。

[　心配でしょうか。それとも、事実でしょうか。
　ひっどい顔って、自分のことは、棚に上げて。
　やっぱり、珍しく。口が回る。　]

(191) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[一六に近づく檜山の様子(>>184)になんだか剣呑なものを感じて、檜山の腕を軽く掴む。
もしも理由を聞かれても、きっと上手く答えられないけれど。]

大丈夫なら、よかった。
俺も……うん、多分、大丈夫だよ

[心配そうな一六(>>186)に、安心させるように笑みを向けた。]

(192) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　はー、って。
　
　痛みを和らげたくて。ゆっくり、息を吐いて。
　瞳を閉じて、もう一度、ゆっくり、開く。
　ブラウンは、ようやく、焦点が定まって来て。

　通されたのなら、血を垂らし。
　手を取らず、階段をのぼって。

　屋上への扉と、御対面。
　赤い指先で、鍵を差しこもうとして。　]

(193) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　………、

[　ふ、と。止まる。
　なにか、変なものが、つっかえてる、感触。
　
　ぐらん、重い頭が重力に逆らわず、傾げられ。
　鍵を引っ込め、今度は両手で、押す。
　屋上への扉は、押して開くタイプだって、
　藤舎明夜は知っていたから。

　でも、いくら力を込めても、無理だった。　]

(194) 2015/11/03(Tue) 21時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――回想:文化祭当日――

[朝早くから学校に行って、クッキーやパイを焼きまくった。
これでも調理部の数少ない男子なので、他の女子部員が包んだそれを何個もお盆に乗せて教室まで往復する。

地味に厳しいお仕事です。

おかげで、始まる前から腹が減っていました。]

(195) 2015/11/03(Tue) 21時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[そして、次はクラスの為の調理。平坂の指示を聞きながら、フライパンを振る。
卵と小麦の焼ける匂いが、はちみつの甘い香りが空腹に沁みた。

くるりとフライパンを振って、もう片面を焼く。
食べられたら、いいのに。

またくるり。もう一度最初に焼いていた方を下にして、最後の仕上げ。
じっくり焼いたそれをお皿に移して、またフライパンを温める。

そばで、それにはちみつがかけられ、また胃を刺激した。

ああ、腹がへる。*]

(196) 2015/11/03(Tue) 21時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　　　　　　　―――…あかない、

[　スプラッタな岩動へと振り返って、
　
　珍しく。
　少し、気持ちが沈んだ様な。
　
　普段は、開くはずのところが、開かないって。
　普通と違うものは、異変、ってやつは。
　この世界を作った誰かの、意思ってやつなんだろうか。

　此処から先は、入らないで、来ないでって。
　なんだか、そんな風に、感じた。…気が、する。　]

　…屋上、嫌いだったのかなあ……。

[　呟きが、小さく零れた。　]

(197) 2015/11/03(Tue) 21時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――一階:廊下――

[音がしたのはどこだっけ。
多分、下の方。

ぺたり、ぺたり。
鳴る靴と共に行く。

ふと、時計を見て。ああ、そろそろ眠くなる時間。
俺は教室で雑魚寝で構わないけど、皆はどうでしょう。]

(198) 2015/11/03(Tue) 21時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[宛もなく歩いていると、人影>>142。
他にだれかいただろうか。]

　何が、どこであったの。

[端的に、聞きたいことを二つ。
軽く首を傾げてそう聞いた。*]

(199) 2015/11/03(Tue) 21時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

そっか。
一六、文化祭、頑張ってたもんな。

[返答は、まあ予想通りだった。
楽し気な笑顔に見合った回答。>>187
軽い相槌を打つ。いつもなら縮められる筈の距離は、そのままだ。
続く言葉を耳にして「じゃあ」と言葉を続けようとすれば、急に腕を掴まれた。>>192]

……どうしたの。
心配しなくても、別に触んないよ。

[複雑そうな表情の古屋がそこにいたものだから、首を傾げる。
自分の血塗れの状況のことなら、分かってます。この格好で、女子に触ったりはしないよ。
そう主張するように、伝えてみる。
──たぶんそういうことじゃないんだろうな、と思わなくはなかったけれど。]

(200) 2015/11/03(Tue) 21時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[一六へ視線を戻す。古屋によって遮られた、言葉の続き。
榛名がいなくなったことを、寂しいという彼女へ。
何かを、確かめるように。*]

……じゃあさ。
もし、この世界でひとりに、なっても？

それでも一六は、楽しいと、思う？

(201) 2015/11/03(Tue) 21時半頃

【人】 おひめさま タルト

あらたくん、いいんちょ
けんかしちゃだめだよぉ？

[腕をつかんで止める様子が
揉め事に見えてこひめはそういう]

(202) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 おひめさま タルト

[そして、陽一からさらに投げかけられた問い>>201]

んとぉ、みんながいなくなったらぁ
さみしいから、いやかなぁ

[一瞬想像して泣きそうな顔をし
すぐに笑顔に切り替えて]

でもぉ…
もしもぉ、ここでぇ、みんなとぉ
もういちど、楽しく過ごせたらぁ
その思い出だけで、ひとりになってもぉ
いいって思えるのかもぉ

[一人残るのはいやだけれど
帰りたいところは、もう帰れないところ
それここに一人も同じかも
そう思って]

(203) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[別に、怪我がある訳じゃなさそうだ。
立ち上がった古屋>>182と、その視線を追うように、
いつものように笑うお姫様>>186と、頬に血を付けた委員長を見遣る。

少し、いや、かなり異様だよなぁと思う。
片方は血塗れ。で、それを前にして、ニコニコしている小さな女も、どっちも。

何にせよ、こんな場所で立ち話もなんだと思うので、
俺は、なにやら委員長の腕を掴む野郎>>192を、軽く小突いてやる。]

ほら、行くぞ。
長居したいわけじゃないだろ、ここに。

[彼に何があったのかとか、そもそも、何を考えてるのか。
そんなことは知ったこっちゃない。
けれど、こんな“異常”な場所で、まともな話が出来るとも思えない。
と、まともじゃないながらも、思うのです。俺は。]

(204) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

いや、そういうことじゃ……ないと思う、んだけど。
ごめん、自分でもよくわからないや

[首を傾げて言われた言葉(>>200)に、困ったような笑みを返す。
咄嗟のことだったから、自分でも行動の理由はよくわからない。
それにしても、と思う。
ひよいちは、なんでそんなに周りのことばっかり見てるの。
なんでもっと自分のこと、考えないの。
そう聞いてみたくなって、]

ひらりく、ごめん。もうちょっと、待っててもらってもいい？

[平坂に断りを入れた。
もし突き放されたなら、そのまま大人しく見送っただろう。
だって、こんなわけのわからない世界では。
気になったときに聞いておかなきゃ、きっと後悔する気がした。*]

(205) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[伸ばした、手は。　
　そうだ、怪我をしていたんだった。
　藤舎の言葉は、何時もより少し多くて。
　心配、されてるんでしょーか。それとも、
　行間を読む、岩動 呉も、
　背景が分からなきゃあ、答えは出せません。

包帯、持ってきてくれる、そうで。
　逆に、厚意を受け取って。
　岩動 呉が伸ばす手は、男なら、やるだろっていう。
　常識のもと の、ものですので。断られても、別に。
　ふしあわせでも、しあわせでも、ない。]

(206) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　…はる、な？
　　───いや、今、は、良いわ。
　　もーちょっと、頭が冷えたら、聞く。

[ひっどいかお、の自覚はあったので。
　藤舎の赤の理由は、先伸ばしにしました。
　また、頭に血が登る、というか。
　そーゆーのは、避けたいので。

　昔とった、杵柄ってやつです。この、尖った拳も。
　腰を落として、低い体制で、
　ぐるん、って、首を回すのも。
　スプラッタな、殺意さえ見せる、見開いた瞳も。
　
誤魔化すように、へら、と 苦笑して。
　あ、手、痛いわって、今更。]　　

(207) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[だから、今度こそ、古屋の腕をひっつかんで、階上へと向か―――おうとしたんだけど。]

……場所、変えた方がいいと思うんだけど。
まぁ、いいけどさ。

[何やら、彼は気になることがあるらしいです。>>205
正直、こんな、“異常”な場所で、まともな話が出来るとも思えない。
まぁ、だからこそ、聞けないことが聞けるのかもしれないし、ね。
多少、気を利かせた方がいいらしい。多分。]

俺、教室戻るわ。

[あんま、気張るなよ。とか、そういうことを言い残して。
そうして、ひとり、階段を上ることになるだろうか。*]

(208) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[藤舎が、手を借りずに。
　自分で呼吸を整えて、
　何かもう一つ、押さえ込んで、
　階段を登ってくるので、岩動 呉は通り道を開けて、彼女が扉に手を掛けるのを、レンズ越し、黒は静かに追っていて。

──もしかしたら、彼女なら、扉を、開くかもしれないって、少し。
　不思議な心持ちも有りながら。
　期待とも、予感とも違う何かは裏切られは、するのだけれど>>194
　首をかしげた彼女と同じようなタイミングで、
　岩動 呉もまた、ゆぅるり、首を傾げました。やっぱり、拒否 されてるみたいに、感じる。]

　好き嫌いで開くもんなの、それ。

[零れた言葉に耳聡く、聞いてみました。]

(209) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 現在:1階 ──

　……へーき、だよ。

[平気な顔はしていないかもしれませんが。
でも、ほんとにへーきです。
ふしぎとこころは落ちついているのです。
こんなときでも変わらない、
あなたの瞳くらいには、こころは凪いで、静かです。

ゆら、と首を横に振ったのは、
それを言ったのが、
他人行儀な元カレ>>141だったからでしょーか。]

(210) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　シャワー、浴びたいし。
　ひとりで、へーき、だよー。

[赤色に濡れた手で、ボサボサになった髪をかきあげる、
その仕草も、雛子らしくは、ないかもしれないけど、
それくらい、いろいろ、ままならないのです。

おなかが痛いです。あたまが痛いです。
甘さと錆びくささが混ざって、気分が悪いです。

ひまちゃんの真っ当な明るさに、雛子は縋れないし。]

(211) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　……それか、保健室、着替えだけ借りにいこーか、な。

[まあ、突っぱねることもできなくて、
間違いなく必要な着替えの服について言及して。

少し前までなら、部室に行けば、
着替えの一式くらい、あったと思う。
タイミング、悪いなー。やだなー。
ガッコーの制服、借りるなんて。

思考だけ、日常じみているのは、なんでしょーか。
あ、順応？]

(212) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[道すがら、ぺた、ぺた、上履きの音。
そちらに目線を向ければ、細長い影。>>199]

血塗れ。マネキンが。
俺はよく見てないけど、何か、榛名がどうのって聞いた。

[あっち、と、自分の来た方向を指さしながら、
問いかけと同じように、端的に答えただろうか。*]

(213) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ともかく、雛子は、保健室に向かうことにしました。

どこか、うつろな顔のまま、
着替えとタオルを借りるために。

ゆら、ゆら、と歩いてって、
どーしよーもなく、血の足跡残しながら。
……これ、どうなんだろって、
考えたところで、どーしよーもないしな。
……あ、上靴脱げばいーんだ。

真っ赤な手だけは、扉に触れる前に洗い流した。
靴下のまま、ぺた、ぺた。寒いです。
廊下に置き去りにした上靴。
そのうち取りに来る、かも。来ないかも。]

(214) 2015/11/03(Tue) 22時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　ん？

[平坂の返答を受け取って、今度は反対側に首をひねる。
マネキンが血まみれで、榛名？
どういうことなのでしょう。]

　あっちにいけば、わかるかな。

[唯一明確な場所の情報を繰り返す。
ついでに、今自分が持ってる情報も。]

　昇降口と一階の窓、開かなかったよ。

[やっぱり端的に。知ってたら、それは檜山が動いてくれたということなのでしょう。
平坂になら俺が言ってもいいかな、と。そう思って。*]

(215) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

そういうんじゃない、って。

[僅かに、苦笑する。
小さな彼女からすれば、大きな男2人が腕を掴み掴まれ話している様子は、少しばかり剣呑な空気に見えたんだろうか。>>202
古屋が困ったように笑うなら>>205、それ以上の追求はしない。
とりあえず「ほら、別に喧嘩じゃない」と、一六に向かって彼を指し示しておいた。]

(216) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[いやかなぁ、と呟きながら、楽し気な笑顔が、一瞬。
ほんの一瞬、曇る。
珍しいものを見た、と思う。一六の表情が陰る瞬間。
大量の布の山に囲まれても、女子の厳しい目線の中にあっても、彼女の顔はいつだって笑んでいた。]

……思い出だけで、か。

随分、欲がないな。
それはそれで、寂しくない？
思い出は、楽しいかもしれないけど、いつか遠のくよ。

[やっぱり、苦笑。
更に続けて口を開こうとしたけれど、隣から、何やら言いたげな視線を感じたので中断。>>205
ちら、と視線をやれば、平坂に断りを入れる古屋の姿。]

(217) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……お前ね、さっきまであんな顔しといて。
血、駄目なんじゃないの？

[ここ、血の海だよ。古屋に向けて、下を指し示す。
ちなみに、噎せるような鉄のにおいだってまだあたりに漂っている。

大人しく場を離れない理由に、思い当たりがない。
不思議そうな顔で、古屋を眺めた*]

(218) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[隣にひとがいよーと、いまいと、
雛子は雛子する余裕がないから、
だから、やめてほしかったのです。

ふわふわ、バカみたいにのんきに笑ってる、
とーのひなこじゃないとこ、弱味みたいで。
甘えることもできない相手に、見せたくなんか、なかった。

凍えるよーに、寒いです。
靴下にもついていた赤色。これも脱ぎましょうか。
つまさきから、凍えていくよーです。

保健室で見つけた制服は、当たり前だけど、
規定の丈のスカートと、指定のセーターで、
場違いに、とても悲しくなったけど、

「さいあくだよー」って、
泣きつく真似をできる相手もいないから、
次は、シャワー室へと向かいましょーか。*]

(219) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

見た方が早いと思う。
結構グロいから、おススメはしないけど。

[まぁ、野郎なら問題ないでしょう。多分。
一応忠告はしたし、自己責任というやつだ。]

聞いた。出れないって。

[>>215頷く。茶化せなかった非日常は、存外あっさりと受け入れられた気がする。
だって、誰かの中だもんな。簡単に出られちゃ、それが異常だってことにも気付けない。
そういうもの、なのでしょう。きっと。]

御崎は、ここ、誰の中だと思う？

[すれ違いざま、投げかけた問いを、その意味を、彼が知っていたかは分からない。
だって、俺自身も、そんなに深い意味なく、それを投げたのだから。*]

(220) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[またしても心配をかけてしまった一六に、喧嘩じゃないよって笑顔を返す。
二人の会話が終わるまで、待っているつもりだったのだけど、檜山が声をかけてくれたので。(>>218)]

そういうところだよ。
ひよいちってよく気が付くし、人のこと気づかってばっかりでしょう？
なんで、そうなの。
自分のことは、考えないの？

[床に目は向けないし、意識してなるべく口で呼吸をしながらだけれど。
なるべくしっかりした口調で、問いかけた。
もう一度強く握った腕に、さっきよりも咎める色合いは強かったかもしれない。]

(221) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　――好き嫌いで開くものじゃないよなあ。
　とは、思う。
　
　扉がそんな調子で開く世界とか、普通じゃないでしょう。
　
　普通なら、さ。　]

(222) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[投げられた言葉(>>208)に、場所を変えるって発想はなかったなあなんて思いながら。
一六と檜山の会話を中断させるのもなんだか空気が読めない気がして、その提案はやめておくことにした。
教室へ戻るという平坂に、もう一度ごめんねと頭を下げる。
やっぱり待たせすぎちゃったかなあって。
気を使われたのだとは、露ほどにも思わずに。*]

(223) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　……、ここ、精神世界だって、聞いた。
　メール、来たでしょ。あの人が作ったんだって。
　文化祭も、開かない昇降口も。全部。
　死ぬ間際に、あの人の中に、私達を呼んだんだって。

[　ぽつ、ぽつ、口数多めに、呟きながら。
　ぼんやり、レンズの向こう、覗いて。
　
　出る方法は何か、は。言えずに、それだけ。

　ばっかじゃないの、って、言われるかもしれないけど。
　理数の得意な藤舎が好きな、
　気持ちの要らない、事実、ってやつじゃないけど。
　それ以外に、なんと説明すればいいんでしょうか。

　諦めきれなくて、言い切れば。
　もう一度、扉を押してみる。
　開きません。どうしたら、開きますか。

　私、まだ、開く資格がないですか。　]

(224) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　　　　　　　　　[　――まだ、って、なんだ？　]

(225) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　ふ、と。間が、空き。ブラウンが揺れ。
　それでも、言葉を続ける。　]

　……文化祭が好きで、"こう"なったのなら。
　全然開かない屋上、って。さ。
　なにか、あるかもって思う、し。

　だから、作った人。
　屋上に、――高いところ、に。
　他の人が来られないように、するほどさ。

　なにか、思うところあったのかな、とか。
　そう、感じた、だけで。

[　想像力、の。自信は、無い。けど。
　おかしいな、するする、言葉が、出てきて。

　そんな生徒の回答を、先生は笑うでしょうか。　]

(226) 2015/11/03(Tue) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

──はい？

[予想斜め上から、答えが返ってきた。>>221

てっきり、一六との会話について、何か言われるのかと思っていた。
ああ、そうだよ疑ってますよ。
教室の中、ひとり布に囲まれるお姫様。ひとりでふわふわと廊下を歩いていたお姫様。>>1:103
彼女が、誰か特定の友人と親し気にしていた様子をあまり見たことがない。
そういうのも、相まって。

だから、こう、一六を庇う方向のお咎めが来るのかと思っていたのだけど。]

……そんな、気遣ってるように見える？
"委員長"だから、そう見えるだけじゃないの。

[まーた、そのあだ名。とか茶化したら、割と怒られそうな空気だった。
喧嘩してないよ、と一六には言ったけど、これってどうだろうな。]

(227) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

それに、俺、自分がやりたいようにしかやってないよ。
自分のことも、ちゃんと考えてる。

[嘘を、言っているわけじゃない。
だけど、その言葉は、古屋にはどう取られただろうか。
強く握られた腕が若干痛い。
お前、そこは俺、さっきぶつけたところだって。

心配しなさんな、と笑って、空いた方の手で軽く頭を小突こうとする。
──あげかけた手が赤かったので、そこは大人しく下げておいた*]

(228) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　ふうん。
　行ってみる。

[それが一番適格で、手っ取り早そうだ。
グロ耐性はあるわけではないが、無くもない。そんな感じだけど、大丈夫かな。

そして、次の言葉>>220には頷くだけ。
そっか、檜山は言ってくれたか。なら、もう動かなくてもいいかな。
少しだけ、怠け心。]

(229) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[そしてまた、首をひねる。]

　誰の、なか？

[何の話だろう。
中って、体内じゃないだろうし。

じゃあ、頭のなか、とか。
でも、それはあり得ない話じゃない。
その証拠は、さっき行って食べたでしょう。*]

(230) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　目の前に広がる赤に、隣の幼馴染はとても冷静でございました。他人を気遣う余裕すら見せたのですから、思わずひっと小さく悲鳴をあげてしまった私より、数倍冷静だったと言えるでしょう>>141
　顔色が悪く、そして服もべっとりと赤くなってしまった雛子は、確かに一人にしておくのが心配でした。>>210　平気だよと言うその言葉も、どこか弱弱しく。いつもの彼女のような格上の者の余裕が、感じ取れなかったのです。]

(231) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 対面販売 クリスマス

　
ひなこちゃん、こういうとき一人なの、ちょっと心配だから、着いていくよ。

[　そう言って彼女を支えようと歩き出しましたが、けれど彼女はふらふらと、覚束ない足取りで歩いて行ってしまいます。慌てて小走りで近寄って、彼女を支えようかと思いました。けれどその行為は彼女をとても傷つけるかもしれないと思ったので、黙って少し後ろを、ついていくことにしました。
　彼女の小さな足跡が赤く、ほの暗い廊下にぺたり、ぺたりと跡を残しました。]
　

(232) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 おひめさま タルト

欲ってなぁに？

[>>217に純粋な疑問で首をかしげる]

思い出は、遠のいてもぉ
どれだけ薄まってもぉ
ぜろにはならないものぉ

なくすころにはぁ、きっとぉ
自分のことだって、忘れてるよぉ

[答えてからわざとらしく頬を膨らませて]

いいんちょ、こひめにいろいろ聞くけどぉ
難しいこと考えるのかわいくないからこひめきらぁい

[べぇっと舌を出して、くるり
ほかの教室みてくるぅと軽やかに2階へと向かって行った**]

(233) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 対面販売 クリスマス

―保健室にて―

ひなこちゃん、スカート、あるみたいだよ。
これ……うん、汚れたりはしてないみたい。
赤いそれ、洗濯機じゃ落ちないよね……手洗いで落ちると良いけど。

[　保健室で代えの制服を彼女に手渡して、代わりに赤い絵の具のついた制服を受け取ります。それはなぜか、むせ返るような鉄の匂いがして、思わず嫌な想像をしてしまいます。上から下まで既定の制服に着替えた雛子は、もはや私より立派な優等生の見た目をしておりました。その様子はなぜかとても寂しく、私は少し悲しかったのを、覚えております。]

(234) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 対面販売 クリスマス

……シャワー、浴びにいこ？
入口でわたし、待ってるから……。
ね？

[　そう言って私は、いつもより少しだけくたびれた笑顔で、彼女の背をそっと押しました。**]

(235) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── シャワー室へ ──

[せーふく一式抱えて、ふわふわ。
持ってくれると言うなら、
新しい野暮ったい制服はひまちゃんに預けましょーか。

せっかく着替えを調達したのに、
赤に濡れた身体で抱えて、汚しちゃ元も子もありません。

シャワー室の前で、立ち止まって。
また、ふわふわと言いました。]

　……先帰っててくれて、いいよー。
　待ってる間、ひとりにしちゃうし。
　……ここ、なんか、さむい、し。

[言葉だけなら、ちょっとは雛子らしいですか？
下着を借りるのは、さすがに嫌だから、
染みてないといいなーって、思ったり。*]

(236) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　──せいしん、せかい。

[呆けたように繰り返す。
　そんなの、理解が及ぶ、訳もなく。
　理系でも、文系でもない岩動 呉は、中途半端に答えを求める。
　"そういうもの"って、ちょっと、飲み込みきれない。

　先生は、笑えません。だって、生徒より頭の動きが鈍いもの。
　
　──あ、そうだ。『集団失踪』。
　新聞、教室においてきてしまったな、]

(237) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[誰かの世界。
　死のうとした、"見知らぬ"クラスメートの頭のなか。
　文化祭の景色、ホワイトアウトした外界。開かない扉。
　ぜんぶ、想像なんでしょうか。
　一体誰が、どうして。って、理由を求めてしまうのは、
　文系だから、かも、しれません。

英語的に、はてなマークが頭につきます。6w1hの質疑応答。]

　──何にでも、きっと、
　　理由はあるんじゃない。高いとこが嫌い、とか、さ。

[きっと。
　遺言じみたメールをこの10人に送った、理由も。
　何処かに、あるんだろう。そう、返しました。
　曖昧な言葉に曖昧に返すのは、岩動 呉の癖。]

(238) 2015/11/03(Tue) 23時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[こてり。一六の首が傾げられる。>>233
欲ってなあに。なんとも哲学的な問いだった。
"かわいさ"に対する欲はあるみたいなのにね、お姫様。

言葉を探していれば、続く声。
その声の甘さで惑いそうになるけれど、語られる言葉は、よく聞けばやっぱり寂しい。]

そんな、気の遠くなるようなこと考えなくてもさ。
思い出じゃなくたって、いいだろうに。

まあ、あの文化祭は一度きりだけど、この先だって、……

(239) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[言いかけて、そこで、少しばかり古屋へと気を逸らした隙だった。べ、と赤い舌を出した一六のスカートが、くるりと綺麗に翻る。
「あ、」と声を零した瞬間には、もう一六は2階へと駆けていった。]

……あーあ、フラれた。

[なんて、ね。
冗談めかした声で呟いて、さて。
逃げられてしまったものは仕方がないから、古屋へと再び向き直った*]

(240) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

知らない？前、テレビでやってたやつ。
人の中に、人が閉じ込められるっての。

[何となしに振った話題を、彼>>230は知らなかったらしい。
確かに、あんまりテレビ見てるの、想像できない。
とか思ったのは、言わないけれど。]

追い詰められた人が、俺らを自分の中に閉じ込めたんじゃねーの、って話。
あぁ、ほら、メール来たし、ね。

[後者は、自分でも今思い至った話。
成程、遺書を書くほどなら“追い詰められている”に当てはまりそうだし。]

(241) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　[ふ と、 思います。]

　[文化祭、屋上、二階の窓。]

　[案外、自分の頭のなか、かも、しれないなあ、なんて。]


　[ 岩動 呉が自殺を計るような、そんな理由は思い付きませんけれど。 ]

(242) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[頭の中なのか、体内なのか。
そういう詳しい何とかは知ったこっちゃない。
俺、頭良くないし、テレビもぼんやり見てただけだし、ね。]

だから、その“追い詰められた人”に、
心当たりないかなって、思った。そんだけ。

[一応、彼の反応を待って。
マネキンのところに彼が行くようなら、その背を見送ることになるだろうか。*]

(243) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　[　優等生として生きるのに、まず、 必死 ですから。　**]
　

(244) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　知らなかった。
　そんなこと、あるんだ。

[へえと一つ頷いて、傾いていた首を元の角度に戻す。]

　自殺して、追いつめられて、巻き込んだ。か。
　なら、この状況は、

[自殺した本人にとって、予想外なのかもしれないね。
もしかしたら、気づいてさえいないのかも。]

(245) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[そう思い当たったけれど、言わない。
もう少し、考えを煮詰めてから相談しよう。
その代わりに、]

　じゃあ、この中に自殺をしようとした人がいるんだ。

[思ったのは、病院に行かなくても、ここで会えればお見舞いしたことになるんじゃないか、って。

そんな、ズレたこと。]

(246) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　――さあ。

[ごめん、嘘。>>243
心当たり、ある。

柔く微笑んで、肩をすくめた。
上手くいったでしょうか。]

　ありがとうね。教えてくれて。
　……行ってみる。

[そう言って、ひらりと彼の横を通り過ぎる。]

(247) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[言わないで、ごめんね。
心当たりあります。俺。
ついでに、この場合。教室が増えたことに説明がつきます。

簡単。
『俺』が望んだから。
証明終了。*]

(248) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[驚いたような反応を返されて、(>>217)一瞬戸惑う。
あれ、何か変なことを聞いたっけ。
話の流れを思い出せば、確かに少し唐突に聞こえたかもしれないけれど。
一六のことに関しては、なんだか険呑な気がしたから一度は止めたけれど、言っていることは多分、檜山の方が共感できたので。]

だってさっきから、俺のこともひなちゃんのことも。
みんなに声かけてるし、それに今だって。
何を言いたいのかはよくわからないけど、ひめこのことが気になるのは、よく見てたからでしょう？

[違うかな、って目線でも問いかける。
それが本当にやりたいことなのだとしたら(>>228)、どれだけ聖人君子だと言うのだろう。
少しだけ痛そうな顔に、さっき…のせいで痛めた腕だと気が付いて、慌てて手を放した。]

(249) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 保健室 ──

[先に着替えたら、と言うひまちゃんの言葉は、
ごめん、さすがに、ちょっと、やめときます。

でも、気持ち悪いからって、
さっさと脱いじゃったカーディガン、
受け取ろうとするひまちゃんに、
思わず、顔が引きつりました。

わたしの血じゃ、ないけど、あのさ。
気づいてないのかも、しれないけどさ。
それ、血だよ。絵の具なんかじゃ、ないんだよ。]

(250) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[わたしの血じゃ、ないけどさ。
自分の汚い部分、触られるみたいで、
ぞわり、と背筋が寒くなって、
思わず、強引に取り返して。]

　……持ってくれるなら、きれーな方、お願い。
　ひまちゃんまで汚れちゃう、し、
　新しい制服まで、汚れちゃう、よー。

[これが、良い子、なんでしょーか。

あの子たちとは、距離感が違いすぎて、
なんだか、戸惑ってしまうのです。

……あ、わかりました。
朝、ひめちゃんに思ったのとおなじ。

ほら、なんで、そうやって触る>>235の。
キタナイ、じゃん。汚れちゃう、でしょー。*]

(251) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―回想：文化祭当日―

[何個作るんだ、と思った。正直。
大量のパンと、それから、甘ったるいにおい。

喫茶店の目玉商品、フレンチトーストを作りながら、深くため息をついた記憶がある。
正直、割に合わないと思うんです、これ。少しくらい、見返りをください。]

一個くらい、食っていいよな、これ。

[だから、ばれやしねーよ、とか言って。
共犯を持ち掛けたのは、自分の隣の野郎。>>196
フライパンを振りつつ、フレンチトーストを見つめる細長い野郎だったっけ。

彼がどうしたかは覚えてないけれど、フレンチトーストはなかなか美味だった。
怒らないでほしい。今となっては、時効だろう。*]

(252) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── シャワー室 ──

[脚や、腕や、頬についた、
赤色を洗い流したくて、仕方ありません。

この、錆びついたにおいは、
洗い流せば、落ちるものでしょーか。
ひまちゃんが心配してくれた汚れよりも、
雛子は、そちらが気になります。

胸をつっかえさせる、このにおいは。]

　……ほんとに、へーきだよ、わたし。

[今なら。と思いました。
今なら、笑えそー、だし。へにゃり。
柔らかい言葉で、話せる気がして。]

(253) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　ひまちゃんも、ひとりで待つの、怖いでしょー。
　ごめんね、付きあわせちゃって。
　ぜんぜん、先帰っててくれて、いいからねー。

[拒絶ってわけじゃ、ないからね。
そういうつもりで吐いた言葉。

好きにしていいよ、って、
伝えることの難しさを、中学校で学びました。

ってゆーか、寒くないのかしらん。
もう、雛子は、ずっと、寒くて、
凍えるよーに、寒くて、死んでしまいそう、です。]

(254) 2015/11/03(Tue) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── シャワー室 ──

[それじゃあ、ちょっと。って、
ビミョーな挨拶を残して、雛子はシャワーブースへ。

血染めの制服脱いで、髪をほどいて、
寒くて、寒くて、仕方がないから、
熱すぎるくらいのお湯を、浴びながら。

少し、ほっとするのは、
ひとりになったからでしょーか。
それとも、シャワーが温かいからでしょーか。

いくらぶつかるお湯が熱くても、
身体の芯は、凍えたまんま、な気がします。]

(255) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── さむ、

[い、と言いかけて、あまりのおかしさに、
独り言ながら、踏みとどまって。

ぺったんこのおなかを、水滴が滑り落ちてくのを、
やっぱり、ぼんやりと見ていました。

ずくずく、と。おなかは重くて、
少しはマシになるかと思ったのに、
入り混じったにおいの記憶に、気分は悪いまま。

おねーちゃん。]

(256) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　回想・夜空に近い場所の話　―

[　入部してから少し、思い出を飛ばしましょう。
　屋上の、高いところの、思い出です。

　入ってから、もう直ぐ二年、って時。
　もうそろそろ三年生に、なる時。
　天文部は、めでたく合宿の許可を貰いました。

　とはいえ、どこかの山に行くのではなくて。
　学校で寝泊まりして、とか、そんなお手軽な。
　
　屋上の利用許可を貰ったし、シャワーもあるし。
　空き教室の雑魚寝も案外、学生生活って感じで、
　悪くはなかったんじゃないかとは、思う。

　まあ、そんな中。
　相変わらずの口調で、藤舎明夜は言う訳です。　]

(257) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[すっかり赤色を洗い流したら、
野暮ったい、借り物の制服に、身を包んで。

セーターと、スカートの丈の長さが変わるだけで、
こーも印象は変わるものなんでしょーか。

昔の自分、みたいななにかに見えて、
なんだか、とても、気分が悪いです。

短いスカートと、指定のじゃないカーディガンと、
アクセサリーや、メイクや、一緒にいる友だちで、
懸命に武装していた雛子。

全部失っちゃったら、わたしは？]

(258) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　……受験は良いんですか。

[　短い黒髪、ブラウンを先輩たちに向けて。
　当然でしょう、って感じに。
　
　先輩は、六人。男女それぞれ三人、全員居て。
　諸星先輩も、いました。部長に、なってました。
　空気を読まない口調に、柔く、苦笑して、まんなかに。
　
　推薦を貰ったそうです。苦手教科のない諸星先輩。
　優等生、というか。秀才、というか。
　ふつうに勉強して、ふつうにできる、って感じの。
　そんな、ひと。　]

(259) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　――それで、まあ、当日。
　
　望遠鏡を囲んで、屋上。
　部員が揃って、夜の空を見上げている訳、で。
　あの頃も短い黒髪に、マフラーを巻いて。

　星を抱いて、瞳に夜の色を宿す、諸星先輩を見て。
　髪を伸ばさないの、とか。気に入ってるので、とか。
　白い息を吐きながら、そんな話をした。　]

(260) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　「明夜、見なよ。」

　　　　　　　　　　　「あれが―――」


[　北の空、冬の澄んだ空気の中、北極星を見て。
　なんでもない星かもしれないけれど、ほう、と、
　満ち足りた気分になったのは、はっきり、分かって。

　――藤舎明夜は、北極星が一番好きです。
　ほとんど動かないで、なにがあっても、その場所に居て。
　迷った時に、導いてくれるから。　]

(261) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

そりゃ、お前らが酷い顔してるからだって。

一六も。古屋だって、大丈夫かって声かけてただろ。
それと、同じだよ。

[意外と、頑固だ。内心で肩を竦める。>>249
そうですね。あだ名も何だかんだで、初めて呼ばれた時から今までひよいちで通してるもんなぁ、こいつ。
そういう真っ直ぐさは、たぶんいつかの咲野と少し似ている。>>0:200
正直、──少し痛い。

檜山陽一の、古屋に言わせれば、"優しさ"めいた何か。
それは、裏にしっかりと自分の欲を含んでいる。
だから、本当に。
心配することは、なにひとつ、ない。]

(262) 2015/11/04(Wed) 00時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

あー……分かった分かった。

[視線を明後日の方向に彷徨わせつつ、言葉を落とす。
周りに気を遣い過ぎているというのなら、古屋にもひと働きしてもらおうか。
あとで、自分でやるつもりだった、一仕事。]

じゃあ、俺、寝る時はちゃんと暖かい格好したいんで。

寝袋かなんか、調達、お願いしてもいい？
ひとりじゃ持てなきゃ、後で俺も行くし。

[たぶん、登山部の部室あたりに寝袋があるだろう。
女子は保健室を使うだろうから、男子の分。
先程まで気分が悪そうだった古屋に頼むのも如何なものかと思ったけれど、この勢いがあれば大丈夫だろう。
そんな、多少意地の悪い考えで、仕事をひとつ笑いながら押し付ける。

ほら、その顔は。
まるきりいつもの、気負いのない委員長の顔だ**]