【人】 良家の娘 グロリア

ちょっと！そこの貴方、何をしているの！
聞いたでしょう人狼がいるのよ、はやく見つけて処刑なさい！

(0) 2011/03/10(Thu) 02時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

――　回想・局　――

　……

[局内に遅れて入ってきたセシルには気付いたが
　ピアが其方へ行くのなら付き添いはせず
　それよりもメアリーの傍で
　彼女が何かしでかすほうが心配だったので待機した]

　あはははは

[>>0:258　彼女の始めた物真似に愛想笑い。
　内心は"つまんねえ芸しやがって"と思っているが
　そんな事は億尾にも出さず。]

　ご迷惑お掛けするとは思いますが、
　本日もお勉強させてください。
　宜しくお願い致します。

[>>0:264 メアリーの後を正すように一つお辞儀をした。]

(1) 2011/03/10(Thu) 02時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

――　回想・局　――

　おはようございます。
　今日も宜しくお願い致します。

[>>0:269　大御所の次はプロデューサー。
　面倒だとは思いつつも定型句と笑顔は忘れない。
　メアリーの奇行について触れられると]

　済みません、本当に、もう。
　何時も止めるように言い聞かせてるんですけど。

[口許を手で覆い隠しながら適当な事を言う。
　勿論、止めたりはしない。基本、放置である。]

　プロデューサーさんは、何時も面白いですね。
　お陰で現場が楽しいですよー。

[>>0:276　セクハラ紛いの冗談にも
　矢張り笑顔で対処しつつ。]

(2) 2011/03/10(Thu) 02時頃

【人】 若者 テッド

――　事務所　――

[ガタリ　社長秘書の男が、急に立ち上がるのが目に入った
何か、やばい事があったのだろうか？

うちの商品が事故とか？
病気とか？　妊娠３ヶ月とか？
すっぱ抜かれたとかじゃ、ないだろうな？
商品管理は、俺の仕事なんだぞ
スキャンダルは無理、商品との会話が足りなかったのか？]

　おい、どうしたよ？
　何かあったのか？

[秘書が、動揺しながら見せた脅迫文
内容は、驚愕と動揺に十分値した]

　しゃ、社長に報告、行った方がいいんじゃないか？

[頭が、回らない…――――]

(3) 2011/03/10(Thu) 02時頃

【人】 奏者 セシル

[衣装に着替えたソフィアを連れて戻ってきたピアの声に
プロデューサーに軽く頭を下げてから彼女らの元へ向かう。
同じ女性であるからか衣装を選んだ彼女のセンス故か
新人である彼女は似合い見栄えのする姿となっていた]

良い感じじゃないかな。
彼女の良さが引き立ってる。

[艶やかなくちびるは男心をくすぐるもの。
下品にならぬのは素材が良いからかメイクの腕前によるものか]

(4) 2011/03/10(Thu) 02時頃

【人】 記者 イアン

[ヨーランダとのセッションはどれくらい続いただろう気づけば時間は経っていて]

ああ、ヨーラちゃん喉…つかれただろう
気づかないでごめん
つい夢中になってしまっていたよ

[ギターを閉まって立ち上がる]

よかったらジュースでも飲もうか？

[そう声をかけて事務所へと階段を降りるだろう。事務所へと入っていくと>>#2数名のスタッフが青い顔をしているのがみえて]

あれ、顔色悪いけどどうかした？

[きょとんとした顔で尋ねると誰にも言わないでくれと念を押された後ぽつりぽつりと>>#0>>＃1事情をこっそり聞かされた]

(5) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

――　回想・局　――

　……

[そんな時間を過ごして居ると
　ふいに遠い位置のピアから声が掛かった。>>0:334]

　はーい！
　ピアちゃん、遅くならないようにね！

["ちゃん"などと呼び、満面の笑みで手を小さく振る。
　顔の横で笑顔の飾りになる程度に。]

(6) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　……

[そして一息ついた頃。
　傍のメアリーに身体が触れ合う程まで接近し]

　何しにいったんだ、デブは。

[問い掛けたりした]

――　回想・了　――

(7) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 若者 テッド

[ちょっと待て、落ち着くんだ
俺らしくもない、何があろうと動揺なんかしない
クールな男に、なりたかったはずだろう？

だからボクシングをして、度胸を付けたんじゃないか
一番やばい時に、俺が動揺してどうする
商品・・・いや、違う

我が社の宝物達、人々に夢を届ける綺羅星達

そんな者達に動揺が伝わったら、我が社は本当に終わる
社長に対する恩義も、一生かえす事など出来なくなる
そんなの、ごめんだ]

　おい、ディーンの野郎を呼び戻せ
　仕事中？　知るかそんなこ・・・いや、違うな、間違いだ
　マネジは基本現場でいい、仕事が終わったら戻るように言え
　速攻だ、一分一秒が惜しいんだよ、今すぐ全員にだ

(8) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

素材がいいのよ。

[セシルの褒め言葉に苦笑と共に返す。
実際のところ、自分は服を決めてメイクを少し直しただけだ。
自分がいない間に変更点が増えていたかどうかを
確認しようと視線を彷徨わせ、後を頼んだミッシェルを探す]

(9) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 記者 イアン

…えっとなにそれ、あたらしいドッキリ？とか僕職業ミュージシャンだし騙しても面白くないよ

[ハハハ･･･とわらってみせるが]

…テッド君

[ディーンを呼び出す慌てた姿に]

本当に…
グロリアさんの危機？

[笑顔が凍りついた]

(10) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 若者 テッド

　イアン、冗談や遊びじゃねぇ
　本気で、社長の危機だ

　社長だけじゃない、うちの金の卵達にも危機だ

　ぜってぇ手なんか出させねぇ

[イラつく、と言うよりも焦燥を感じる表情
伝わる想いが、いくつあるだろうか]

　心配すんな、イアン
　こう言う時、貴様等を守るためにスタッフがいる
　なんとかなるさ

(11) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［飯は何にしようか、と考えながら表に向かっていたが、様子のおかしい社員数人を見つけ足を止める］

……なんかあった？

［それは仕事に追われていると言う動きではなく、真に切羽詰まったもの。
ただならぬその様子に気圧されていると、聞き慣れた声>>8が届く。
本当にまずそうな事態の気配に、空腹を満たす前に好奇心を満たす為に声の方へと足を向けた］

……何の騒ぎ？　面白いゴシップでも出た？

［恋愛、破局、クスリに暴行、些細なことでも致命傷になるこの世界だ。
少なくとも自分以外に降り掛かる火の粉なら、高見の見物と決め込むつもりだった。

呑気に声を掛けた男に誰か返事を返しただろうか］

(12) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―――…どうしたんですか？

[イアンに連れ立って、彼女は階段を降りた。

そこにあったただならぬ雰囲気に初めは黙っていたが、恐る恐る声をかけてみた。]

(13) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 記者 イアン

[グロリアは恩人だった
アイドルの後ろで踊りながらなんだか自分は違う。
そう感じて悩んでいた時に親身に相談に乗ってくれたのが今のグロリア社長だった。
グロリアの助言と手助けがあって今のスタジオミュージシャンとしての自分がある。そう想っていたから恩義を感じそしてまた尊敬もしていた]

グロリアさんの危機なら…僕は…僕は…
僕は社長を助けなければ

[ギュッと拳を握る]

(14) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　あ

[やがて此方へ戻って来るピアの姿を見れば
　メアリーから少し離れ]

　ピアちゃん、何の用だったの？

[楽屋では決して見せる事の無い室の笑みで首を傾いだ]

(15) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 若者 テッド

　ああ？　おう、ドナルド
　来てたのか、なんだ挨拶くらいしやがれ・・・と

　そんな場合じゃなかったな
　ちょいと、ヤバイスクープさ、色々とな
　商品の問題なら、なんとかする自信あるんだが
　今回は、会社的大問題だからよ

　わりぃな、仕事の話はまた今度だ

[眼帯の男に、そう声を出し
彼の仕事も、いくつか探してはいたのだけど
その相談をする程の余裕は、今はなかった]

(16) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 記者 イアン

僕は男だし
　　　
　　　　　---でも

[>>13自分の後ろから降りてくるヨーランダを不安げな顔で見上げ、そして]

(17) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［軽い気持ちで覗いた室内は、想像以上に深刻な表情を湛えた面々ばかりで予想以上に深刻だと悟る。

そんな中、世話になっているイアンやヨーランダの姿を見かけ、軽く手を挙げる**］

(18) 2011/03/10(Thu) 02時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[ピアちゃん、と呼ばれるたびに噴出しかねないが
それを堪えるのも自分たちのためだと思っている]

ごめんね、急に後任せちゃって。
ちょっと衣装室いってたの。彼女の衣装探しに。

[そう告げながら、ソフィアをミッシェルに紹介する。
同じ事務所であること、今日の収録に急遽
参加することになった事などを告げて]

(19) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 記者 イアン

[>>12声をかけてくる男に気づいて]

あぁ…ドナルド
その

[話してもいいのだろうかとテッドに目をやる]

(20) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 若者 テッド

　ヨーランダ、君達が気にするような事は何もないよ
　ちょっと問題があっただけだ、すぐに収まるさ

[口には、そう言う言葉を出したのに
表情は、真実をしっかり語ると言うのも
自分の心に、余裕がない証拠だろうか]

　大丈夫、なんの問題もない

[まぁ、自分以外の口からすぐに回答は得られるだろう
会社の負債の事と、脅迫の事くらいは…――――]

(21) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　ふぅん

[ピアが堪えているものなど知る由も無く
　真顔で一つ頷いた
　以前、指摘して来たポーチュラカが
　後に楽屋でミッシェルにしつこく絡まれたのは
　そう遠くない過去の話。]

　ううん、全然構わないんだけど。
　……宜しくね。

[ソフィアへ笑みを向けるも
　内心は"宜しく"などとはこれっぽっちも思って居ない。
　どう見ても蹴落とすべき相手にしか見えなかったから。]

(22) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 奏者 セシル

社長のお眼鏡に適ったのだし素材が良いのは認めるけど
僕はそれだけじゃないと思うな。
収録前なのにありがとう、ピア。

[大事な本番を前にピアを疲れさせてしまったのではと
それだけが心配だったが杞憂だったろうか。
事務所で何かが起きているとは露も知らず]

緊張は解けたかな？
可愛く仕上がってるよ。

[ソフィアへと声を掛けるのは少しでも緊張を解そうとしての事。
切欠を作った以上男にもそれなりの責任がある。
さして問題は起こらぬだろうと思いながら
何が起こるか分からないのがこの業界]

(23) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 若者 テッド

[イアンには、緩く首を振る
まだ、社長の判断がない
だから、事を大きくしすぎるのは問題だ]

　ディーンの糞野郎が戻ったら、社長と相談しに行くから
　それまで、スタッフ以外には言うな

　あの皺野郎は、気に入らないが
　仕事は出来る野郎だ、癪に障るがあいつ抜きじゃ困る

(24) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　っ

[背後の椅子に置いてあった携帯が震える
　がごご、と歪な音を立てたせいでびくり、と身を震わせた]

　なんだろ

[近づいて携帯を手に取り、開き見る]

(25) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［挨拶くらいしろ、と言われるが>>16先程の
間の抜けた挨拶を聞かれれば怒鳴りつける癖に、と思いつつ、その真剣な表情にそのスクープがやばいとだけは判る］

いや、俺の仕事とかまぁ考えてくれるのは
そりゃありがたいけど　ほんと仕事熱心だな

［溜息をついて内容を話してくれるのかどうか、待ってみる。
自分に気付いたイアンの歯切れの悪い様子>>20も気になり］

ここで何もないって言われた方が信じらんないと思うけど

［大袈裟に手振りで呆れてみる**］

(26) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 奏者 セシル

[ピアとミッシェルを交互に見比べる。
意識が高いらしい彼女の本質は未だ知らぬまま]

挨拶が未だだったかな。
Spicaのセシルです。
――…宜しく。Aliceの、ミッシェル。

[メアリーが傍に居れば同じように挨拶をして
聞こえ来る歪な音には微かに目を瞠った]

(27) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 記者 イアン

そうか…わかったよ

[>>24テッドに返事をすると深い溜息をついて事務所のソファーに深々と座り込む]

ちゃんとした説明を聞くまでは僕はここにいるから
いいよね！

[気ぜわしく携帯を弄びながら強く言い放った]

(28) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

？


[明らかにテッドやイアンの様子がおかしいのは、流石の彼女にもわかって。

いつもの無表情で所在なげに佇んでいたが、何となく、まだ同じく事情の知らなそうなドナルドの傍に寄り。

小さく囁いた。]

(29) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 漂白工 ピッパ

ああ、ううん。いいのよ。
難航したわけでもないし、大丈夫。

[軽く首を横に振って大丈夫だと伝える。
実際、決めるのにもそれほど時間は掛かっていないのだから
大変なのはどちらかといえば自分よりソフィアだろう。
事務所で何が起きているかなど今はしらないまま、
スタジオに響き渡る１５分前の声]

携帯持ってきてたの？
もー、ちゃんと電源切っておきなさいよ。

[ミッシェルの携帯が震える様子に肩を竦めた。
自分の携帯は荷物の中]

(30) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 若者 テッド

[ドナルドの様子に、そりゃそうだと想いながら]

　情報は、公開するタイミングが重要なんだよ
　その辺り、社長と協議すっからさ
　少し待ちなって、な？

[歳が近い事もあり、口調は随分と軽い
だが、いつもの自分のような覇気は、一切ないだろうと
客観的に想いながら

ソファーに座るイアンに、いくつか頷いた]

　ああ、いいさ
　どーせ俺も今夜は泊まりだ、好きなだけいろ
　そんなに・・・時間はかからないさ

(31) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

[着信したメールを見遣る
　緩く首を傾ぎ、携帯を閉じた。
　其処へふいに声が掛かる>>27と視線を遣る。]

　……あ

[挙動停止、後に]

　はいっ！
　Spicaの！！
　お話はいろいろ聞かせて貰ってます。
　実はファンなんですー！
　今日はご一緒できるって聞いてて、凄く興奮しちゃって！

[急造の笑みと共に捲くし立てる。
　本心かどうかは、長い間見てきた人にしか分からないだろう。]

(32) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 花売り メアリー

―― スタジオ ――

[本当にミッシェルは変身するな、と
　思わず半眼で見てしまう。
　そんな所作も一瞬のこと。
　ピッパが姿を消すのには小首を傾げたが
　戻ってきた様子を見て返事はしなかった。

　>>27 セシルから挨拶を向けられれば、深々と礼をして]

　セシルさん。テレビで何度も拝見しています。
　Alice所属のメアリー・イリアスです。
　どうぞ宜しくお願い致します。

[そうしてミッシェルの携帯の音に視線を向ける]

(33) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　だってー。
　何か在ったらすぐに対応できないじゃない。
　ピアちゃんも他の皆も、持ってないだろうと思って。

[ピアの声には何時もより1オクターブ程高い声で
　携帯を手にしたまま返す。]

　難航した訳じゃないんだ。
　それなら、それで良いんだけどね。

[頷きは軽く、何処か何かを伺うように。]

(34) 2011/03/10(Thu) 03時頃

【人】 奏者 セシル

Aliceの活躍もかねがね。

[事務所にあった雑誌もAliceの特集記事だった。
ミッシェルの言葉に淡い笑みが浮かぶ]

僕も共演ずっと楽しみにしてました。
ファンだなんて、それは僕の台詞ですよ。

[はにかむような表情を彼女に向けた。
メアリーが頭を下げれば、同じく礼を返し]

テレビで拝見してるのは此方もです。
此方こそ宜しく。

(35) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

だってじゃないわよー。しょうがないんだから。
それとも…ナニかしら。
連絡を密に取りたい恋人でもいるわけ？

[からかうような口調でミッシェルに言うも、
自分とメアリーとを見る視線に目を瞬かせ]

(36) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 若者 テッド

[どうする、どうしたらいい
金、金か…――――
そんなにすぐ金作れるなら、サラリーなんかやらない
入金待ちの報酬じゃ、タレントの給料払ったら全く足りない
なんだ、どうしてこんな事になった？

俺がもっと仕事取りきったら、こうはならなかったか？
違う、今の人数じゃこれ以上仕事は回らない

もっと高額な仕事取ったら、大丈夫だったか？
違う、そう言う仕事はイメージが悪い、先に繋がらない

商品の感情を無視して、金に走ったら良かったか？
違う、そんな事を許す社長なら、俺はここにいやしない

じゃぁ、どうしたら良かったんだ？]

　くそがっ…――――

[無力な自分が、歯がゆい]

(37) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　無い無い。やめてよ、そういう冗談。
　無い分、傷つくじゃない。
　ピアちゃんって意地悪。

["余計な事言うんじゃねぇ、デブ"
　と内心毒づきながらも、二人が此方の目配せに気付いたなら]

　セシルさん。
　私達ちょっと―――

["10分前"の声がスタジオ内に響き渡る]

　開始前にAliceだけで打ち合わせしたい事があって。
　少し、だけ。

[ごめんなさい、と小さく頭を下げると
　二人を手招きして、スタジオの隅へ。]

(38) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 奏者 セシル

[本番十五分前の声に専属マネージャーが慌てて此方に歩み寄る。
靴紐を直すついでにこっそりとシャツのボタンをとめたのだが
どうやら其れに今頃になって気付いたらしい]

――…ジャケットと同じに拘らなくてもいいだろうに。

[襟を緩めるマネージャーにそんな事を言ってみるが
受け入れられないことなど分かっているから
彼のしたいようにさせている]

こんなことして誰が喜ぶんだか。

[困ったように呟いて肩を竦めた]

(39) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 記者 イアン

[人気絶頂のAliceかSpicaを狙ったちょっとイロモノ番組過激ドッキリかとも思ったが>>37苦虫を噛み潰すような表情のテッドを横目で見るとそうではないと感じた]

…グロリア社長は大丈夫なのか？

[どこかへ話会いにでもいったのだろうか、姿が見えずに不安になり秘書に尋ねたが返事はなく、ただしんっとした重苦しい空気が部屋に立ち込めていただろう**]

(40) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 奏者 セシル

打ち合わせは大事だね。
僕の事は気にしないで良いよ。

[ミッシェルに緩く頷き彼女らを追う事はない]

十分前か。

[再び響く声に頷きソフィアを呼んで指定された席へとつく]

(41) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

いじわるなんてそんなこと……は？

[セシルとメンバーのやり取りを見ていたが、
打ち合わせと聞いて軽く目を瞬かせる。
手招かれたものだから、遠くにいるポーチュラカを
呼んでから]

ごめんね、セシル。それじゃ、本番で。
メアリー、行こう。

[ひらり、とまた手を振ってスタジオの外に]

(42) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 花売り メアリー

[セシルに深々と礼をした後、
　ミッシェルが呼ぶ儘に、スタジオの隅へ]

　どうしたのかな？

[小首を傾いで、相変わらず陰ではいつもの毒舌なんだろうと思いつつ]

(43) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　……

[笑みを絶やさぬまま
　二人と、後から来たポーチュラカと共に
　スタジオの隅から、扉の外へ。
　周囲に人気が無いのを確認してから]

　おい。
　……ちょっと、此れ見ろ。

[携帯を開き、メール画面をメンバーへ見せた。]

(44) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　From：イアン・ターナー
　To：ミッシェル・アークライト
　Sub：
　　No title
　Body：
　　ミシェ…事務所で大変な事が起きてる


[メール画面にはイアンからのものが映し出されている
　ん、と小さく溜息をついた。]

(45) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 若者 テッド

[ただ、間違いない事がある
俺は、この会社を守る義務があるんだ

社長の恩義に報いる事、彼女の優しさに惹かれた者達を守る事

夢を現の世に表す、メディアの世界
その夢を作る者達を生み出す場所を、壊すわけにはいかない

金はなんとかするさ、必ず
そいつが営業の仕事だろうが
俺がやらなきゃ、どこのどいつがやると言うんだ]

　…――――

　よし、心は決まった

(46) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　イアンって
　……分かるか？

　分かるよな？

[小声でひそひそ、と。
　幾度か自分達のバックを務めても居るし、
　ミッシェルが時折彼と会話しているのをメンバーも
　ひょっとすると目撃していたかもしれない、と思い問う]

(47) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 花売り メアリー

[開かれるメール画面。
　イアンからのメール。]

　大変な、こと？

[続きはないの？と促したが、無さそうだ]

　……。

　私達が、今やるべきことは、
　番組に全力を尽くすことだよ。

[事務所の問題は気にはなるが、
　それがTVに写る顔に影響してはいけない]

(48) 2011/03/10(Thu) 03時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

…なによ。
イマイチはっきりしないメールね。

[イアンはわかるので首を縦に振る。
画面に視線を向けたまま]

で、何があったっていうのよ。
これじゃあ何にもわからないわ。
他にはメール着てないの？

(49) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 奏者 セシル

また後で。

[ピアにひらりと手を振り返し緩く息を吐く。
同じ事務所の彼女らに挨拶するのに少しだけ緊張した]

アイドル、か。

[小さく呟けば何時の間にかあの俳優が傍に来ていた。
悩みでもあるのかと問う声が聞こえて]

悩みならありますけど……
こんなことに貴方の時間をさいて貰うなんて
勿体無くて出来ませんから。

[やんわりと断りの言葉を向けるのだが遠慮するなとの返事。
波風たてるのは避けたいからこそ曖昧に微笑んで言葉を濁した]

(50) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　続きも無きゃ
　他のも来てねぇ
　だから気持ち悪くてお前ら呼んだんだ

[二人の声に、苦虫を噛み潰したような顔をして]

　あいつはこういう冗談が
　決して上手いヤツじゃない

[言い切ると]

　………分かってる
　ちびの癖に、生意気言うな

[メアリーの言葉を自分にも言い聞かせるように
　あえて、つっけんどんな対応をする。]

(51) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　まぁ、いいや
　詳しい話は後だ

　本番行くぞ、おら

[自分で呼んでおいてさっさとスタジオ内に戻ろうとする]

　遅れんな
　デブ、チビ、デコ

[捨て台詞まで、*残して*]

(52) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

[同じ事務所でもセシルを巻き込まなかったのは
　まだ何処かに質の悪い冗談だろう、
　という気持ちがあった所為かも*しれず*]

(53) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 花売り メアリー

　うん。
　後で電話してみようね。

[三人にそう告げ、スタジオへと戻る。
　ざわり、本番直前の緊張感が漂っていた。

　私は芸能人だ。私はアイドルだ。
　笑顔でいなくてはいけない。
　まだ先の未来を、知らぬ今は。]

(54) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 若者 テッド

[社長に、電話をかける
社長室には居ないようだから、何処かに行ったのだろうと思い
秘書に聞いても、曖昧な回答しか戻らなかったから

きっと、一人になりたいんだろうと想いながら
自分の話を、聞いて貰おうと思ったんだ]

　あ、社長　今何処っすか？
　はぁ、海っ…――――　って
　馬鹿な事考えてないっすよね？

　大事な話があるんす
　今からそっちに…――――

　はい、はい、了解っす

[ぴ、と通話は終わり　自分は上着を羽織る
社長のコートを手に持ちながら]

　ちょいと、出る　すぐ戻るから、辺り構わず吹聴すんなよ

(55) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 漂白工 ピッパ

……なにそれ。

[ミッシェルの言葉に瞬く。
小さく息を吐き出した後、結局は最後にスタジオに戻る。
5分前が近づこうとしている中、
セシルと先程の俳優が話しているのが見えた。
緩く首を傾げたあと、先に指定ポジに向かう
三人を見送ってから]

セシル。本番近いけど、いいの？

[声をかける。
まだ助けを彼が求めているかはわからなかったけれど
二人の間にやんわりと割って入る形で
声をかけてみることにしたのだ]

(56) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 奏者 セシル

[朝は食べぬ主義だからこそ昼食は欠かせない。
軽く腹を撫でるが空腹感は紛れない。
本番の間くらいなら気合で何とかなるだろう。
五分前、三分前と刻一刻と本番の時が迫る]

そろそろ自分の席についた方が良いですよ、ヘクター。
貴方が僕の隣でないことは台本を読んで把握済みです。
気付かないとでも思いましたか？

[緩く首を傾げ自らの顎に軽く握った手を宛がう。
さながら探偵のように余裕ある笑みを浮かべて
役者としての顔を覗かせた]

――…あ。

[何時の間にか戻ってきたピアの声に少しだけ気の抜けた声]

おかえり。もう直ぐ本番だね。

(57) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 漂白工 ピッパ

あ、じゃないよ。
しょうがないなあ、もう。

[気の抜けたような声に小さく笑う。
割って入った相手の視線に気づけば
彼のマネージャーのほうを指差して]

ほらほら、ヘクターさんもですよー。
マネージャーさんがはらはらしてるじゃないですか。
世間話なら後でも出来るんですから、
ほら、今は仕事仕事ー！

[ね、とここぞとばかりにアイドルらしい顔をしてみせる。
たとえ顔ではなく、自分の胸や尻に視線が向けられたとしてもだ]

(58) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 奏者 セシル

[ピアが間に入れば妙にテンションが上がったヘクターの姿。
余りにも分かりやすくて苦い笑みが零れる。
気にせぬように努めながらピアへと視線を向けて]

良くはないけど大丈夫だよ。
ピアの方こそ、……
って、プロの仕事に口を挟むのは野暮だよね。

[打ち合わせは順調だったかと問い掛けて、それを飲み込む]

(59) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 花売り メアリー

　（大変なこと……か）

[にっこりと浮かべた笑みは、周りの芸能人への外面だったか
　―――或いは。

　本番までのカウントダウンが始まる間、
　メアリーはにこにこと、カメラを*見つめていた。*]

(60) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 若者 テッド

――　海　――

[会社のバンは、扱い辛い
自分の車に、鞄と社長のコートを乗せて走る事一時間近く

大都会の真中から、海に来るまで
正しい速度で移動したら、かかる
ぶっ飛ばす程の気力は、無かった

そこにいる、と社長の言った場所にたどり着いた頃
空には、もうすぐ来るだろう夜の足音が
地には、コンクリートとアスファルトの地面が
海はこんな時にも、サラサラと優しい音を響かせて

社長の金色の髪は、凄く目立つから
何処だろうと、すぐに彼女だとわかる]

　社長、コートコート、風邪ひきますよ？

[そんな軽い口調から入るのは、彼女の心情がわかるからだろう]

(61) 2011/03/10(Thu) 04時頃

【人】 漂白工 ピッパ

ああ、うん。打ち合わせはバッチリ。
うちのミッシェルは、できる女ですから。

[ピースサインを一つ。
本当のところはバッチリどころではないのだが
あの内容では結局実があって無いようなもの]

(62) 2011/03/10(Thu) 04時半頃

【人】 奏者 セシル

[ピアに名前を呼ばれデレデレしている俳優の彼。
男が微かに柳眉を寄せた事に気付く者は居たか如何か。
後で彼とはじっくり話し合わねばなるまい。
本番が終わったら彼女に言い寄るのが簡単に想像できた]

バッチリ、か。
それは何よりだね。

[できる女とピアに称されたミッシェルへと視線を向けるが
彼女らの話は流石に知る由無く]

(63) 2011/03/10(Thu) 04時半頃

【人】 奏者 セシル

[響くカウントダウン。
ピアへと向けられた眸は一度頷くように伏せられて]

良い仕事にしよう。

[ポツと呟けば中央のカメラへと向き直る。
彼女の仕事ぶりを見るのはオンエアの時。
収録が終わるまでは余所見など出来はしない。
司会者の咳払いが聞こえた。
間もなく始まりの挨拶が聞こえてくるだろう**]

(64) 2011/03/10(Thu) 04時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

うん、ミッシェルがいてくれて
ほーんと助かるんだよね。

[胸と尻に注がれたままの視線を気にせず
どこかセシルと似通った顔でヘクターを見上げながら]

ほら、五分前ですし。

[ヘクターの背中を所定の席まで押していく。
途中、セシルを振り向いて彼を急かすことも
勿論忘れなかった**]

(65) 2011/03/10(Thu) 04時半頃

【人】 若者 テッド

[何の用か、と問う社長に、幾分か言葉を探りながら
だが、良い言葉など見つかるはずもなく]

　脅迫文見ました
　どうするつもりっすか、社長

[ディーン宛らの、直球な言葉になってしまった
こんなんじゃ、あいつに文句言う資格ないな

拒否するつもりだ、と言う社長
そうだろう、彼女はそう言う人間だ
優しい人だから、社員や商品を本当に売るような事はしない
そういう人だからこそ、自分はこの人の下にいる事を望むんだ]

　社長、会社潰しちまうんすか？
　うちにいる奴の殆どは、あんたが好きでここにいるんだ
　なのに、終わらしちまうんすか？

(66) 2011/03/10(Thu) 04時半頃

【人】 若者 テッド

　俺、なんだろうとします
　金は必ず作ります、そんな簡単な事じゃないが
　金叩きかえしゃ、良いんすよね？

　だから、俺に時間下さい
　必ず金をなんとかして、うちの会社守ります

[会社を潰すような金が、個人の力でどうにかなるとは思わない
だが、自分の仕事は営業、物を高く売る事だ
自分がやらないと言ったら、本当に終わる

ゆすりの類に、夢が終わるなど
屈辱以外の、なんだと言うんだ

メディアは人の世の夢
夢を作る人材を作るのが、芸能プロダクション
裏には汚い所もある、嫌な事もあるが
自分は、そんな世界が心地よいんだ
何よりも、この人の下で働きたいと思ったのに]

(67) 2011/03/10(Thu) 05時頃

【人】 若者 テッド

　そりゃ、こんな事があったら出て行く奴もいるだろうし
　皆守るとか、そんな事出来ないけど
　魂まで闇に落ちる事のないように、守ります

[人に頭を下げた事など、腐る程ある
仕事だ、仕方ない、と心にも無い頭を下げた
だが今は違う、少し所か随分と違う
生まれてはじめて、心から頭を下げている　恥も外聞もない
アスファルトに手をついた事など、あったろうか
額が割れるほど強く、地面にぶつかった事などあったろうか]

　だから１年、いや半年でいい
　俺の事信用して、やらせて下さい

　車も売る、煙草も吸わない、酒も飲まない
　給料も休みも要らない、家も引き払う
　だから、俺にチャンス下さい　頼んます、グロリアさん

[じくり、頭が痛む
こんな所、皺野郎に見らんなくて良かった]

(68) 2011/03/10(Thu) 05時頃

【人】 若者 テッド

[彼女の回答は、いかなる物だったか
波の音が大きくて、他に聞こえる事はなかったろう
だが、俺の心は決まっている

社長が今後、どうしようと
社長の椅子は、彼女のために残したままで
この会社を立て直すのが、俺のやりたい事なんだから

そのためには、情報を公開する必要がある
収録から戻ったら、皆に隠さず話をしよう
その上で、残りたい奴は残り、出たい奴は出る
そう言う物だろう、社会なんつー物はさ？]

　社長、一回戻りましょうよ
　みんな、心配してますよ？
　社長が自殺すんじゃないかって

[彼女を助手席に乗せて、車は走り出す
社長の車、どうしようか
まぁいいよな、後から代行呼ぶから]

(69) 2011/03/10(Thu) 05時頃

【人】 花売り メアリー

―― 少し先のこと・収録後 ――

[女子トイレで携帯をチェックする。
　事務所内では話は広がっているようで、
　テッドらの情報止めも虚しく、話は仕入れた]

　……負債を返す為に、身体を売れ、ね。

[表情に落胆は見受けられない。
　寧ろ、仄かな笑みを浮かべている。]

　私は良いけど…ミッシェルやピッパを渡すのはやだなぁ。
　今の内に唾つけとこうかな。
　男に穢される前に―――ね。

[くすくす][くすくす]

(70) 2011/03/10(Thu) 05時半頃

【人】 花売り メアリー

　人間って謂うのは可笑しなもの。
　その時はどんなに厭でも、気付いたら虜になっている。
　でも、また実際にその場に面したら厭になる。
　そして虜になり――繰り返し。

　性欲って言うのは本当に、不思議よね。

[くすくす][くすくす]
[笑う][*わらう*]

(71) 2011/03/10(Thu) 05時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

[ざわついている事務所内。

ひそひそと、スタッフの間で交わされる会話。
テッドはいつ頃か外に出て行っただろうか。

何処となく居心地が悪く、無口な彼女にしては珍しく、其れを紛らわせるように、隣の男に話しかけてみた。]


え…と……、ドナルドさんは、バンドで何のパートをしていらっしゃるんでしたっけ…？

(72) 2011/03/10(Thu) 10時頃

【人】 会計士 ディーン

[やがてソフィアとピアとモニカが戻って来る。
ソフィアの仕上がりに頷いて、彼女には激励の言葉を。
ピアには、改めて礼を言い、
スタジオのスタッフには改めてソフィアを宜しくと願う。

最後に、セシルとAliceの面々にもソフィアのフォローを頼んで、
本番前となる場から、スタジオの端へと移動した。]

　……ん？

[再度、音が粗相がないようにとの確認と、
連絡の確認を含めて携帯をみる。
１通目――ひょいっと片方の眉を上げ、微かに唇の端を持ち上げた。
本当に短文と判る返信を打つ。
２通目――読んで顔色が変わる。さっと血の気が引いた。
つるっと顔を撫でて、首を振る。
息を吐いて無理やり落ち着きを取り戻す。
けれど、本番前に、モニカか専属マネの誰かに場を任し、
外へと出ようとするは、異常に見えてもしかたがないか。]

(73) 2011/03/10(Thu) 10時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

はいはい、もちろんありますよー。
よし、じゃあ、頑張ってメイクしちゃいましょう！

[そんなこんなでソフィアの準備を整え、スタジオへ。
ソフィアを撮影に送り出してからは、スタッフの邪魔にならないようディーンと同じくスタジオの隅へと移動した]

ソフィアちゃん、頑張れー……。
掴みが上手くいったら、あとはするするどうにかなるもんよ……っ。

[そんな事をつぶやきながら、固唾を飲んで場を見守る。近くではディーンが携帯を見ていた]

……？
ディーン先輩、どうかなさったんですか？

(74) 2011/03/10(Thu) 11時頃

【人】 会計士 ディーン

[スタジオを出る前、スタジオ内にいる同事務所のものを見やる。
なにやら一部で本番前に火種っぽいものが見えるも、
彼らだけでどうにかなりそうと判断をつけ
（むしろ申し訳ないが自分でどうにかして欲しいと願い）
テッドと連絡をとるために外へ出ようとする。
去り際、尋ねるモニカには、２,３言葉を囁いて交わした。]

　……でやしない。

[スタジオの外に出て、取り急ぎかけた電話に、相手はでない。
彼が出なかったのは、丁度社長を迎えに行っていたからだ
とは、次にかけた事務所で男の電話を受けたものの言から知れた。

そして、同時に、もらったメールが
彼の性質の悪い悪戯ではないとも……。]

(75) 2011/03/10(Thu) 11時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

[ポケットのから振動を感じ、携帯を確認した。

しばらくじぃ、と画面を見詰めた後、事務所の中をぐるりと見渡した。

恐らく、彼にも何かの知らせは届いているのだろうけど―――…]

(76) 2011/03/10(Thu) 11時頃

【人】 会計士 ディーン

　いや、直ぐには戻らん。二度手間になる。
　どの道、彼らにも言わねばならんなら
　本番後、皆を連れて戻った方が早い。
　隠し、切れないだろう。これは。

　――……テッドとは、電話で話をしよう。

[事務所とは、そこで一度電話を切った。
その後は、運転中かと思いながら
テッドが出るまで何度も彼の携帯に電話をかけ続けた。

彼が出れば、交わされた会話は如何様だったか。
長かったか、短かったか……――*]

(77) 2011/03/10(Thu) 11時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

――　スタジオ　――

[直前まで張り詰めていた空気は
　本番開始と共に違った質の緊張となる
　其々が其々の位置を模索するシーソーゲーム。]

　どうもー！

[誰もそんな事は微塵も感じさせない。
　Aliceがグループとして纏めて紹介されると人懐こい笑み。　
　恐らくはそういう意識なんて無い人間も居る。
　けれど少なくとも"Aliceのミッシェル"にとっては
　一回一回が気の抜けない戦場である事は間違い無かった。]

(78) 2011/03/10(Thu) 11時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　はいっ
　お久しぶりです
　今回で二回目、になりますね

[司会者が此の番組への出演回数を問う。
　単純に顔を合わせた回数ならその何倍にもなるが
　結局は此の番組でしか接点の無い視聴者も居る。]

　ええ。………ええ、そうなんです。
　少し際どいですよね？

[衣装を指摘されると、恥ずかしそうにしながらも
　小首を傾げ、くすくすと笑った。]

　今度出る新曲内で着用している衣装なんですよ。
　3枚目のシングル、なんですけど。

[所謂、トークを中心としたバラエティ番組。
　出演者に持ち曲があれば編集の段階でPVが流される。]

(79) 2011/03/10(Thu) 11時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　基本的には私達って、
　ピアちゃんを中心に纏まっているグループなんです。
　楽屋や移動中も彼女の意見って凄く大事で。

　頼りにしてるんです、本当に。

["ぶっちゃけ誰が一番偉いの？"
　だなんて不躾な質問を司会者がにたにたと問うものだから
　満面の笑みで、"私に決まってんだろタコ"
　と思いながらも返答してゆく。]

　このシングルのレコーディングも途中、難航して。
　私が上手く歌えなくてへこんでたんですけど
　彼女が親身になって色々支えてくれたんです

　……ね、ピアちゃん？

[嘘も方便とは誰の言葉か。
　勿論、そんな程度でへこむようなタマでは無い。]

(80) 2011/03/10(Thu) 11時半頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　いえいえ、そんな。
　本当に支えてくれるファンの皆さんのお陰です。

[最近の勢いを指摘されると
　はにかみながらも、一応の言葉を紡ぐ。
　内心は"まだまだこんなもんじゃねえ"と思いつつも。]

　何時もはピアちゃんが窓口になってくれてるんですけど
　今回は曲紹介も含めて、経験、という事で。

　……私が色々話させて貰ってます。
　上手く話せてますか？

[問うまでも無く結論は出ているが、
　矢張り其処はアイドルとしての姿勢に習う。]

(81) 2011/03/10(Thu) 12時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　恥ずかしい。
　私、本当にトーク出来なくて。
　今も、ほら。

[わざとらしく両頬に手を当て、首を振る。
　ほら、と右手を少し前に出して]

　緊張で震えちゃって

[あは、と小刻みに震えるのを見せ付けた。
　すると司会者が優しい言葉を掛ける。
　此処まで流れてしまえば、ミッシェルの思う壺。]

　あ。
　……こんな話してちゃ駄目って
　本番前にマネージャーさんに注意されたんですけどね

[止めを刺した。]

(82) 2011/03/10(Thu) 12時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　はいっ
　頑張ります

[司会者がにこやかに続きを口にする
　曰く、ゲームをメンバーで遣って貰い
　その成功具合でPVの放映秒数が変わると言う。
　割とオーソドックスな、アイドル、芸人向けのコーナー。]

　はい？

[その前に、曲の紹介があれば先に。
　そう言われぱちぱちと瞬いた後、微笑を見せる。]

(83) 2011/03/10(Thu) 12時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

[彼女は携帯電話を仕舞って給湯室へ行くと、ごそごそとポケットの中を探り、小さなピルケースを取り出した。

緑色のヒートから、一錠薬を取り出して内服する。

ついでに手に握られたままだったスプーンも洗っておいた。

それから先程迄と何も変わらない顔をして、戻ってきた。]

(84) 2011/03/10(Thu) 12時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　私達、"Alice"の三枚目のシングルになります。
　―――、『Alive』。

　三枚目と
　アルファベットの三番目を掛けてるんですけど、

[一つ、二つ頷いて]

　人って、"C"hanceに囲まれて生きてると思うんです。
　それにどれだけ気付いているかって大事で。
　私はほとんど気付けないで終わるんですけど。

[苦笑い。司会者がくすりと笑う。]

(85) 2011/03/10(Thu) 12時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　自覚して日々を暮らしている人。
　自覚しても今は未だ上手くつかめない人。

　そういう人たちの
　"V"ector[ベクトル]になる曲であればいいな、って。

[大事な処は、真顔で言い放つ。
　此れもアイドルとしての務め。]

　私が言っても説得力ないですか？
　えへへ

[小さなオチも忘れない。]

(86) 2011/03/10(Thu) 12時頃

【人】 飾り職 ミッシェル

　それじゃあ聞いてください。

[す、と両手をカメラのほうへ。]

　Aliceで、『Alive』。

[メンバーの方に首を倒しながら、*タイトルコール*]

(87) 2011/03/10(Thu) 12時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

[事務所の隅の方にある椅子に座り、脚をぶらぶらとさせながら、壁に貼ってあるポスターを眺めた。

『Alice』『Spica』その他の数々の音楽グループのポスター。
ドナルドが所属しているバンドのポスターも貼ってあっただろう。

遠くに、自分のCDのポスターも目に入った。
夜に高い高いビルの屋上で撮影して、ひどく寒かった事を覚えている。


月を背景に、独り佇む自分。]

……

[彼女は、脚をぶらつかせるのをやめて、椅子の上で膝を抱えた。]

(88) 2011/03/10(Thu) 12時半頃

【人】 奏者 セシル

[本番が始まる。
アーティストとして出演しながらも男は知らず俳優としての貌をする。
長い業界生活で自然と身についてしまった癖のようなもの。
メディアでありのままの姿を見せる事は無く
大衆に夢を与えるが如く望まれる姿を知らず演じている。

スタジオから立ち去るグレイスンの気配。
本番のチェックはしないのかと思いながらその背を見遣る。
意識がそれたのは僅かな間のこと。

司会者の紹介の声。
ミッシェルが語る『Alice』の話。

笑みを浮かべながらも言葉の一つ一つに男の表情は微細に変化する。
聞き手として自然な表情の移ろいだった]

(89) 2011/03/10(Thu) 16時頃

【人】 奏者 セシル

[共演して肌で感じる『Alice』の魅力。
気圧されはしないが素直に感嘆する。
男が司会者に話を振られるのは最後の方だった。
アーティストとして経験が浅いのだから当然の待遇]

はじめまして。
『Spica』のセシルです。

[爽やかにも感じられるであろう笑みを浮かべ軽く頭を下げる。
はじめてじゃないでしょ、と司会者から突っ込まれると照れた貌]

『Spica』としてははじめましてですよ。
俳優としては呼んで貰うの何度目でしたっけ。
かなりお世話になってますよね。

[司会者さえ何度目だっけなんて言う始末。
それが笑いを誘ったのはお約束のようなものだからか]

(90) 2011/03/10(Thu) 16時頃

【人】 奏者 セシル

[女子アナからは今回の収録曲も情熱的ですよねと何時もの言葉。
やっぱりセシルさんの体験談なんですか、との問いに
驚いたように男は瞬きをする。
躊躇うような仕草は間に挟み、彼女へと視線を向けて]

そんな相手はいませんよ。
僕の歌を聴いてくれる皆さんの事を想いながら書いた詞で
……はは、何だか告白してるみたいで恥ずかしいですね。

[色の薄い肌が仄かな朱へと染まる。
見詰め合った相手の方が照れたようだったがクスと小さく笑みを向けた]

(91) 2011/03/10(Thu) 16時頃

【人】 奏者 セシル

[隣の子はSpicaの新しいメンバーかと司会者に振られ
新人であるソフィアへと視線を向ける。
けれど直ぐに司会者の方に向き直り]

こんな可愛い子がメンバーなら嬉しいんですけどね。
同じ事務所の後輩なんですよ。ね、ソフィア。

[緩く首を傾けて彼女に自己紹介を促す。
このあたりは台本に無かったところ。
殆どアドリブでやってのけるけれど
何かあればいつでもソフィアに助け舟を出す心算]

(92) 2011/03/10(Thu) 16時頃

【人】 奏者 セシル

[曲紹介も滞りなく済ませトークも終盤に掛かろうとした時。
俳優としての活動再開時期が近いって聞いたけど、等と
司会者のアドリブが入る。
ヘクターもその噂は聞いてる等と余計な茶々をいれて
男は少しだけ困ったような笑みを浮かべてみせた]

まだ詳細な時期までは決まっていません。
『Spica』として遣りたい事もたくさんあって。
けれどそういう話が出るって事は待ってくれてる人がいるって事ですよね。
もう一年も俳優活動を休んでいるので演技できるか不安ですが
待っていてくれる人がいるなら――…

[語尾を濁し曖昧な言葉を紡ぐ。
今後の活動を少しばかり悩むようにも見える複雑そうな心境を伝えるには
十分であっただろうか。
司会者やゲスト俳優から、待っているよ、とそんな声を掛けられた。
そこで漸く綻ぶような笑みを浮かべ頷きをみせる]

(93) 2011/03/10(Thu) 16時頃

【人】 奏者 セシル

[収録が終われば立ち上がり共演者たちに頭を下げる]

今日はありがとうございました。

[其々に挨拶をして。
ヘクターがピアの方に向かおうとするのが見えた。
軽く肩を竦めてから駆け寄り彼の衣装の裾を掴む]

Aliceのスキャンダルは流石に勘弁して下さい。

[そっと囁く声に彼が振り返る。
珍しいものを見たとそんな表情が印象的だった**]

(94) 2011/03/10(Thu) 16時頃

【人】 若者 テッド

――　事務所　――

[社長と一緒に戻った事務所
まずは社長を、社長室に送り
秘書に、社長の事を頼むと任せて

ざわついた社内に戻った頃、覚悟を決めた自分は
その場にいた者達に、脅迫文と負債の金額を告げた]

　個人でどうこうなる金じゃねぇ
　入金待ちの報酬を、そのまま突っ込んでもまだ足りない
　社長は、会社を潰してもいいと仰ったが
　俺は、強請り集りの類に屈するのは嫌だ

　金は作る、体売ろうと臓器売ろうと魂売ろうと
　この会社、必ず立て直す

　だから、ついて来れない奴はさっさとやめろ
　他の事務所に行くも、足洗うも自由だ

(95) 2011/03/10(Thu) 17時頃

【人】 若者 テッド

　この会社が、社長が好きで
　残って力になりたい、と言う物好きがいるなら…―――

　頼む、力貸してくれ
　俺一人じゃ、どうにもならんのだ

[甘い物を買った時からだな、なんと珍妙な日か
自分は、一生やらないと思った事をいくつもやった

甘い物を買う事
煙草と酒をやめる事
取引先以外に頭を下げる事

皆、一生やらないと思っていた事だ
なんと格好の悪い、だが恥ずかしいと思う余裕は無かった]

　まぁ、そう言う事だ
　詳しい相談は、ディーンの野郎が戻ったらする
　貴様等、心決めとけ

(96) 2011/03/10(Thu) 17時頃

【人】 若者 テッド

[あとは、ディーンの野郎が戻るのを待って
今後の方針と、金の作り方を相談した後の話だ
それまで、俺に出来る事はない

自分の椅子に腰を降ろして、煙草をゴミ箱にすてた
丸々２箱、まったく無駄な出費をした物だ

デスクに足を上げて組み、天井を見上げる
まったく、こんな時にやる事が無いと言うのは辛い
動揺する奴等に、かける優しい言葉なんか持たない
そんな事は、自分の仕事になかった]

　ちっ…――――

(97) 2011/03/10(Thu) 17時頃

【人】 記者 イアン

[待ちくたびれてふて腐れたような顔をしながらソファーの端で足を抱えて座りひとしきりテッドの話を終わりまで聞く]

――――って　枕営業しろってこと？

[確めるようにスタッフの顔を見回す]

それは、夢を売るような仕事しかできないけど。
僕は…

(98) 2011/03/10(Thu) 17時半頃

【人】 記者 イアン

アイドルのバックダンサーだった時にもそんな話や噂はきいた。
アイドルグループの前を取るためには事務所の社長やスポンサーの機嫌を取るのが一番だとか。
---でも　悩んでいる僕にグロリアがいったんだ、自分の事務所に来ればそんな事はさせないって、自分は全力でアーティスト達を守るって、なのに…

(99) 2011/03/10(Thu) 18時頃

【人】 記者 イアン

それに、僕は男だし、アイドルでもないミュージシャンだからまだいいけど……

女の子達はどうするんだ？
AliceやSpicaにとってはバレたら酷いスキャンダルになるんじゃないか？
社長の為、それは充分に分かっているけど

[すぐにウンと頷けないまま、垂頭喪気にうな垂れた]

(100) 2011/03/10(Thu) 18時頃

【人】 若者 テッド

　枕営業しろ、とは言わないさ
　営業は営業がやんだよ、俺の仕事取るんじゃねぇ

　詳しい事は、まだ何も決まっちゃいない

　だから、何が起ころうと構わない奴が残ったらいい
　俺は、何が起ころうと構わないし
　社長と、残った奴のためなら何だろうとするが

　貴様等に、強要する気なんかねぇよ
　嫌なら他の事務所に行きやがれ、イアン

　いや、そっちの方が幸福かもしんないぞ、実際

[自分の覚悟と、他人の覚悟は違う物だ
自分がどうするから、他人にどうしろと言う事は出来ない
だから、判断は個人に任せるのだ]

(101) 2011/03/10(Thu) 18時頃

【人】 記者 イアン

でも、テッド君現に脅迫状に「淫売で金を返せ」って書いてあったんだろう？
「耳を揃えて金を返せ」でも「無償で働いて金を返せ」でもない。
それに君は強要するつもりはないっていってるけれど強要する気がないなんていってるけど、「芸能人もスタッフも問わず」って書いてあるし「監視してる」とも書いてある…それって…暗に今事務所にいる俺たち全員働けって意味なんじゃないかな？
君のいうとおり嫌なら別の事務所に行ったら…

その人のせいでこの事務所が潰されてしまうことになるんじゃないのか？

(102) 2011/03/10(Thu) 18時頃

【人】 若者 テッド

　ああ、書いてあったな
　どう言う理由で、そう書いたのかわかんねぇし
　もしかしたら、脅迫のネタを作る気なのかもな

　薬とか使って、虜にしたいのかもしんないし
　ただ単に、この事務所の奴が好みなのかもしんないさ

　そんな事、わかんねぇ
　監視員とか言う奴が、何処にいるのかも知らんし
　どう言う方法で、見張るのかもわからん
　他の事務所に行く奴がいたら、潰されてしまうかもな

[わからない事ばかりだ
だが、理由は金なのだから、金がありゃなんとかなる
そう思う事は、おかしな事だろうか]

(103) 2011/03/10(Thu) 18時半頃

【人】 若者 テッド

　わかんねぇよ、先の事は

　ただな、俺は社長の優しさが好きでここにいるんだ
　その俺が、他の奴に苦行を強いる事なんか出来るかよ
　全員を守りきるほど、強くないし能力もないんだ、俺には

　この状況の乗り切り方、そんな物があるなら教えろ
　聞きたいのはこっちの方だ

[大学時代に、もっと何かを学んだら良かったろうか
人脈とか、しっかり作ったら良かったろうか
仕事の付き合いばかりじゃなく、信用出来る友人がいたら
金をすぐに作り、要求をつっぱねる事が出来たろうか
自分がこうしたら、と言うのは驕りだとわかる
だが、思わずにいる事など出来ないのだ]

(104) 2011/03/10(Thu) 18時半頃

【人】 若者 テッド

　俺に出来るのは、自分から苦しい道を進む事と
　一緒に歩く奴等の、心、魂を守る事
　そんくらいだ、他に出来る事なんかない

　誇りと夢さえありゃ、人は地獄からだろうと這い上がる
　そう信じる事、信じさせてやる事
　必ず、自分が最初に歩き出す事

　そのくらいの事しか、出来ないんだよ、悪いか

[もっと知力が欲しい
今すぐに皆を救う事が出来る程の知力

もっと腕力が欲しい
何が来ようと皆を守る事が出来る程の腕力

もっともっと、自分に何かがあったなら]

(105) 2011/03/10(Thu) 18時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[囁かれた言葉に首をかしげ、訝し気な表情を浮かべる。
――も、先輩に後を託された以上、仕事を全うするのが務めだ。
それ以上は尋ねず、頷いてディーンを見送った]

……スキャンダルのネタが漏れた、とか？

[不安気な面持ちで収録中のメンバーを見守る。
自分に出来る最悪の想像がそれだった。
末端の新人まで話が届くのは、まだ先のこと。

まずは、この収録が無事に終わることを祈ろう――]

(106) 2011/03/10(Thu) 18時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

―収録中―

[いつになくよく喋るミッシェルの横で
内心呆れながらも適当な相槌を打つ。
ポーチュラカが言葉を添えたり、
メアリーは相変わらずといったところ]

そんなに持ち上げてくれなくっていいよ！

[誉められることが苦手なのもあるが
それよりも妙にミッシェルが持ち上げてくる
事のほうが怖くある。

それ以外は恙無く収録は終わる。
ウェブラジオの収録も台本通り]

(107) 2011/03/10(Thu) 18時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[後ろから名前を呼ぶ声。
ヘクターだとわかり、振り向いたが]

…？

[セシルがヘクターを呼び止めている姿に
何かあったのだろうかと首を傾ぐ。
先程は逆だったのに、いったい何があったのかと]

(108) 2011/03/10(Thu) 18時半頃

【人】 記者 イアン

[しばらくはまたテッドの言葉を聞いているだろう]

そっか…テッド君の気持はわかった。
俺は君が自分で選んで残れといったのが後から何がおこっても事務所の責任ではないという逃げのためかと思ったんだ。
でもみんなを事務所をそしてグロリアさんを守りたいという気持は伝わったよ

僕が感じるのはなんとなくこの話には仕組まれた何かがありそうだという事だ---凄く嫌な感じ　できれば、断りたい…でも

僕にとってもこの事務所は大事な場所だから…

(109) 2011/03/10(Thu) 19時頃

【人】 漂白工 ピッパ

…ヘクターさん、今あたし呼びました？

[ひょこひょこと二人の方によっていく。
セシルの様子に首を傾げかけたところに
今度食事でも、という誘い。
言い出しっぺは勿論ヘクターだ]

食事ですか？
いいですよ。ね、セシル。
皆でお花見とかもいいなあ。

[二つ返事で了解を出す。
けれど、絶対に複数人でなければ行かないと
そんな意思を案に含めた返事を返して]

(110) 2011/03/10(Thu) 19時頃

【人】 店番 ソフィア

−スタジオ−

は、はい！わかりました！
よろしくお願いします！！

えーっと笑顔、笑顔

[セシルからアドバイスをうけると、かちこちに緊張しながら、笑顔を作るために顔をさわって固くなった顔をさわって笑顔を作るようにした]

(111) 2011/03/10(Thu) 19時頃

【人】 漂白工 ピッパ

じゃあ、連絡先渡しておきますね。

[そう言ってヘクターに渡した連絡先は
業務用に持たされている携帯。
プライベートのものは絶対に書かない。
業務携帯なら事務所に管理されるので
事務所判断で不味いと思えば何らかの手を打てるのだと
最初に持たされたときに説明を受けた]

(112) 2011/03/10(Thu) 19時頃

【人】 店番 ソフィア

ありがとう、モニカさん！

[送り出してくれるモニカに、手をあわせていうと固い笑顔で手を振った]

(113) 2011/03/10(Thu) 19時半頃

【人】 若者 テッド

　大事な場所、ねぇ

　嫌な感じなんか、最初っからさ
　監視するぞ、従え、っつーやり口がまず気に入らない
　人質みたいなもんだろ、全員がよ

　社長が、俺達を無視出来るはずないからな
　気に入らない、裏も表も気に入らない

[だが、気に入らないからと言う理由で無視出来るほど
世の中は甘くないと言う事くらい、わかるから]

　気に入らないから、完全に言いなりになるのは嫌だ
　監視員とか言う奴くらいは、ぶっ飛ばさないとな

(114) 2011/03/10(Thu) 19時半頃

【人】 店番 ソフィア

−楽屋−

お願いします…！
え？あの…わっ！

[お洒落はした事があるが、急遽の出演とあってみるみるうちにメイク、衣装と着せられる。
めまぐるしく動いて、あっという間にアイドルソフィアの完成だった]

わー！これが私！？私じゃないみたい…

[衣装に身を包んだ自分の姿に、鏡の前で照れくさそうにしている]

(115) 2011/03/10(Thu) 20時頃

【人】 店番 ソフィア

−再び、スタジオ−

あ、ありがとうございます！

[セシルに褒められて>>4素直に喜んだ。セシルの視線に頬を赤らめていた。ディーンの激励にうれしそうに頷きながら]

そ、そんな事はないですよ…！
ピッパさんの腕がいいのですよ。

[ピッパにも言われて>>9にこやかにいった]

あの、ソフィアです！よろしくお願いします！！

[ピッパに紹介されミシェルに元気良く挨拶をした。ミシェルの思いなど知る由もなく、にこやかに笑顔を振りまいていた]

そ、そうですか…？ありがとうございます！
はい、少しだけ…

でも大丈夫です！お気遣いありがとうございます！

(116) 2011/03/10(Thu) 20時頃

【人】 店番 ソフィア

[緊張をほぐそうとしてくれてるのはすぐにわかった。そんなやさしさがソフィアにはとてもうれしくって、心の中で感謝していた]

わ！けっこう明るいな…照明がこんなに…！
緊張してきた！

あ！はい！！

[胸の高まりを抑えられないままセシルに呼ばれて、急いでセシルの側に行くと一緒に席について本番１０分前の準備をした

モニカにも送り出されて、手を振ってからぐうにしてがんばる意思表示をした]

(117) 2011/03/10(Thu) 20時頃

【人】 店番 ソフィア

−スタジオ、本番中−

は、はい！ソフィアです！よろしくお願いします！

[打ち合わせにはなかったが、セシルに紹介されて意外に動じず、言われたとおり飛びっきりの笑顔で、カメラに向かって自己紹介をした]

(118) 2011/03/10(Thu) 20時頃

【人】 記者 イアン

最初っから？この話は今聞いたばかりだけど…

[少し不思議な顔をしたが、じっとテッドの目を見つめて]

まあ、テッドが前向きに考えててみんなを守ろうって思っていることは信じるよ、うん。
監視員ってどこかから盗聴したり、盗撮してたりするのかな。確かに監視員とやらを潰せば…こちらの情報があっちに渡らなくなれば何か打つ手もあるかもしれないね

[>>114テッドには頷いて、その後盗聴器がないかどうかあたりを探ってみたりしていた**]

(119) 2011/03/10(Thu) 20時頃

【人】 若者 テッド

　ああ、イアン達はそうだな
　俺はよ、すぐに見たから

[盗聴器か、そんな物なら随分簡単なんだが
だが、一応確認するのは大事な事だ

プロダクションだから、盗聴や盗撮には気を配る物だが
見落とした、と言う事も十分ありうる]

　監視員をなんとかすりゃよ
　その後はやりたい放題・・・とはいかないか

　まぁ、そう言う細かい所はよ
　ディーンの野郎がなんとかすんだろ、あいつ頭は良いからな

(120) 2011/03/10(Thu) 20時半頃

【人】 店番 ソフィア

ん？どうしたんですか…？

[収録が終わってようやく、慌しい様子を知る]

なんかあったんですか？

[周りをきょろきょろしながら、何もわからない自分はどうしたらいいのか迷っていた]

(121) 2011/03/10(Thu) 20時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

お疲れさまでした。
皆さん、明日はオフですよね？しっかり休んで英気を養ってくださいね。

[収録終了後、そつのないタイミングで話しかける。
適当に相槌を打ちながら、やはり気になるのはディーンの様子。
もちろん、タレントに気取られてはならないと気をつけながらも]

……解決できたのかなあ。

(122) 2011/03/10(Thu) 20時半頃

【人】 会計士 ディーン

―　局/喫煙室　―

[テッドとの電話を終えると、かしっと片手で髪を掴んだ。
遠い昔は短髪を好んでいたが、
とある事情から肩口で切りそろえている髪。
かき分けられ、晒される顔には、自嘲の笑みが浮かぶ。]

　淫売か、さて、今の私にどれ程の価値があるやら。
　もう受け手としては、あまり需要がなさそうだな。
　あえて、というのはあるかもしれんが。
　男女限らず攻め側……で、どれだけ稼げるか、か。

[まるで過去、それをしたことがあると告白する言葉は
今は誰も聴くことはない。]

(123) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 会計士 ディーン

　――……テッドは、そこまで考えてるのかね。

[彼の言葉のまま動くならば、
商品でなくスタッフ側が率先するということに繋がる。
男自身は、それに依存はない、が……―――。

ふっと息を吐く。腕時計を見遣る。
そろそろ本番が終わってもおかしくない時刻だった。]

　―――……。

[己自身の答えはもう出ている。
けれど、他の者の未来を考えると気が重い。
その気の重さが沈黙と、足の動きの鈍さに繋がった。
それでも、男は収録の終わったスタジオへと戻り、
物理的にでなく重いと思う扉を開けたのだ。

その先には、照明が光輝くような未来でなく
どこまでも続きそうな闇が広がっていると判ってはいても。]

(124) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 奏者 セシル

[ヘクターはにんまりと悪巧みしている時の顔をしている。
いや、楽しい玩具でも見つけたかのような、そんな表情。
弱味を握られたとまでは思わないが少し面倒だとは思った]

――…意地悪な人だ。

[微かな囁きはヘクターにのみ届くか如何かの音。
彼に気を取られていたから近寄る気配に気付くのが遅れる。
気付いたのはピアの声が聞こえてからで]

……あ。

[食事の約束、連絡先の交換。
とんとん拍子に話が進んでいくのに口を挟む暇が無かった。
ご機嫌で大きく手を振りながらスタジオを出るヘクターに
はぁ、と溜め息を吐きながら見送る態を見せ]

あんなに甘やかさなくてもいいのに。

[ピアにポツと呟いて着替える為に控え室に戻ろうと彼女を促す]

(125) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 若者 テッド

[どのくらいの人間が、残るのかはわからないし
どのくらいの人間が、いなくなるのかはわからない

なんとかなる、なんとかすると
周りにはそう言うが、本当になんとかなるのかはわからない
方法も曖昧、情報も少ない、やる事も気に入らない]

　…――――

[だから、なんだと言うんだ
不安なのは皆同じ、今までは社長がその不安を払拭していた
ただ今は、その社長が一番苦しい思いをしているのだ

知らない顔をするようなら、男じゃないと
無駄な漢気と、義務感があり
その感情がきっと、自分を動かすのだから]

　イアン、ドナルド、ヨーランダ
　プリン食うか？　シュークリームもあるぞ？

(126) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 会計士 ディーン

―　スタジオ　―

[スタジオに戻れば丁度収録が終わった頃合いだった。
いつも以上に眉間に皺を寄せた男は、
周りのスタジオのスタッフに労いの言葉をかけた後]

　蒼月芸能事務所の者は、まとめて一度事務所に戻ることになる。
　例外はなしだ。駐車場で集合するように。

[同じ事務所の者、皆にそう告げた。]

(127) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 奏者 セシル

――スタジオ――

[専属マネージャーがドリンクを差し出した]

ありがと。
咽喉よりもおなかが空いてかなわないよ。
……あ、携帯は？

[咽喉を潤し空いている手を差し出せば携帯電話が掌にのせられる。
着信をチェックして届いていたメールに目を通す。
きょと、と瞬きをして手早く返信をした]

(128) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［バタバタとテッド達が動く。
まずい事が起きているしか判らない以上、迂闊に声を掛けるのは躊躇われて、海に行ったと言う社長を追いかけるテッド>>55を見送った］

……俺、ここいていいのかね……

［危機感を感じるものの、多分に浮いている自覚はある。

イアンとヨーランダを交互に見ても、次の行動が浮かばず、近くのソファに座りこんで、バッグからペットボトルを取り出し、口を付け喉を潤した］

(129) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

プリン……食べます。


[テッドからプリンを受け取り、ジュメルのプリンだという事に気付いた。]

あれ？
すごい、ここの好きなんです。


[口ではそう言ってみせたが、椅子の上で足を抱える姿勢は変えないまま、プリンを食べている。]


……歌えなくなるのは、ヤダな。


[ぽつり、と。]

(130) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 楽器職人 モニカ

ディーン先輩、おかえりなさい。

[先輩マネージャーの戻りに安堵するものの、
彼の眉間の皺が取れていないことに気付き、表情を険しくした。
告げられた内容に、一度瞬くと唇を噛む]

(131) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 会計士 ディーン

―　スタジオ　―

　ああ、後、セシル。
　お前は、ちゃんと飯食べろよ。

[ドリンクを飲みつつ、携帯を弄る様子に
ふっと思い出して生真面目に告げた。]

(132) 2011/03/10(Thu) 21時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［ちらと、ヨーランダに目をやれば、ヨーランダもついて行けない様子が見て取れる。

そこに無口だと評判の彼女から声が掛かる>>72］

あ、俺？　ベースやってたよ。今もそうだけどね。

［所詮この程度の覚えかと今更ながら、少しだけ苦笑して見せた］

俺とこのバンド、煉獄　ってバンドだけどな。

ベースやってたんだけど、去年、ボーカルが抜けたろ？
そのごたごたでなんか知らないけど俺にボーカル回って
来てるんだよな。

(133) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 会計士 ディーン

[商品各々に告げることがあれば告げた後
後輩にあたるモニカをじっと見据えた。]

　唇切れるぞ？

[唇を噛む様子に、微か困った表情を見せた。
大丈夫とは言ってやれない。
商品たちより先に、彼女に事の顛末を告げるかどうか迷う。]

(134) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

ボイトレとかやってねえって。
でも新しい奴呼ぶのも抵抗あるしな。

［ヨーランダが自分のバンドに興味があるとは思えない。
間が持たなくて聞いてきたのだろうが、思いの外、自分も
間が持たなかったらしい、聞かれてもいないついでまで
喋ってしまう。

ジャラジャラと、髑髏をモチーフにしたシルバーリングやチェーンアクセサリーを音をさせて頭を掻きながら、イアンにも眼をやった］

それに謎の天才ギタリストのおかげで俺がボーカルでも
何とか助かってますし

［イアンに、いつもお世話になってます、とニッと笑いかける］

(135) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 若者 テッド

　ああ…――――

　あの、皺野郎がよ、お使いに使いやがったんだ
　ヨーランダに、ふるふわ？ふわふる？プリン　
　他の奴に、プリンかシュークリームだとよ

[ヨーランダにプリンを渡しつつ
そんな事を言い　歌えなくなるのが嫌だと、彼女が言うし
自分も、彼女が歌を歌わなくなるのは勿体無いと思うから]

　ヨーランダ、好きにしていいからな？
　君の歌声なら、きっと他にも行く所はあるし

　君の歌声が無くなるのは、寂しい人、いっぱいいるだろう

　無理矢理どうこうしようとは、思わないから
　だから、そんなに小さくなるな

(136) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

――スタジオ――

[事務所に戻るようにとグレイスンから聞けば小首を傾げた]

――…ん、それは構わないけど。

[会議か打ち合わせか。
知らせを受けていない男は事務所で何が起こっているか知らぬまま。
食事の事を言われれば頷き一つ]

勿論食べるよ。
あー、でも君も食べなきゃダメだよ。

[生真面目な彼も未だと踏んでそう付け加える]

(137) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―― 回想：ドナルドとの会話 ――

ベースかぁ、いいね。
ベース、好き。
ひけないけど。
裏で支えるの、好き。

[彼の言葉に、淡々と答えた。]

煉獄？
いい名前だね。

[ダンテの神曲の音楽では、煉獄が一番好きだった。]

ボーカルも？
大変だね。

[そっけない態度に、彼は気を悪くするだろうか。]

(138) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 会計士 ディーン

　私は……――そのうちな。

[モニカに視線を向けていれば、後ろからかかるセシルの声。
明らかにおざなりにしそうな言葉とともに、
後手でひらりと手を振った。

――……眠気やら、疲れやら、空腹やら。
そういった感覚が、件のことを受けて完全マヒしている様子。]

(139) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［ヨーランダに淡々と返されれば>>138　思わず口に含んだ水を噴きそうになる］

無理しなくていいぜ、それに「さん」付けもいらないし。

いや、悪い。

取っ付き難いかと思ってたけど、ほんとそのままだわ。

でも面白いわ。

［くくくっと笑いを堪えながら零れた水を袖口で拭いた。

他にもどんな話をしただろうか。

そのうち飛び出した時より更に深刻な表情をしたテッドが戻って来た］

(140) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

ソフィアちゃんも、本当にお疲れ様。
よかったよー。滑り出しはばっちり、かな？
これからまた打ち合わせとか忙しくなるけど、頑張ろうね。

[収録を終えたソフィアにはそうねぎらいの声をかけた。
ディーンの指示を、彼女はどう捉えただろうか。

唇が切れそうだと指摘されればわざとらしい照れ笑い。
タレントたちから少し距離を置いて、先輩のもとへ]

あたしも、スタッフですから。
何かあったのなら、タレントの人たちを護らないといけません。

……何があったんですか？

(141) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［ヨーランダ達との話の傍ら、悪戯に遊んでいた携帯を閉じると、今迄見た事のない程怖い表情のテッドが顛末を話し始めた>>95］

……それ…マジ…？　

［盛大なドッキリ？と言いかけて、どう考えても、悪戯を仕掛けるには絵的に乏し過ぎる。

他の社員達の曇った表情を見ていても、これが演技には思えない。

だが］

マジ？

［やはり同じ言葉が続く］

(142) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 奏者 セシル

局の駐車場あたりで合流すれば良いのかな。
着替える時間くらいは呉れるよね。

[飲み掛けのドリンクを専属マネージャーに返し
グレイスンとモニカの二人に戻りの確認をする。
御座なりな返しには軽く肩を竦め]

――…分かったよ。

[諦め混じりの言葉を紡ぎ専属マネを伴って控え室に向かった]

(143) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［無理はしてない、と返したヨーランダにまた笑って］

じゃあ俺の目が悪いな。

無理に話合わせてくれたかと思ってた。
言い方悪かった。

俺もヨーランダの曲好きだぜ。

誰とも慣れ合ってない孤高な歌。
俺には無いからな、羨ましい。

(144) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―― 現在：事務所 ――

ディーンさんが？


[プリンを見て、言った。そういえば、メールで店の名前を教えた。]


私なんか受け入れてくれる所、あるかな…？

それに、路上で歌ってた時に拾ってくれたの、社長だったし…。


[社長のお陰で、自分は今ここにある。]

(145) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 会計士 ディーン

　お前も、なんだかんだでマネージャーだものな。

[照れ笑いの後輩を、眩しいものを見るように目を細めて見た。
告げた言葉は、ソフィアに向けた言葉と、己に向けられたものを受けて。

だからこそ、商品を護ろうとすることを重視するなら
彼女が残ると判断すれば、彼女もまた……―――。]

　―――……此処だと話難いな。
　先に二人で車に向かおうか、そこで話す。

[選択する間を、少しでも長くとってやりたいと思った。
だから、そのような判断を。
ソフィアに関しては、Aliceの面々に後を頼む形になるか。]

(146) 2011/03/10(Thu) 21時半頃

【人】 若者 テッド

　そう、あの皺野郎

　あの皺、ニーンと伸ばしてやろうと何度画策した事か
　デコの長さ、倍くらいになんじゃないのか？

[自分の額を、伸ばしたりした
気分が落ち着く、と言う事はないだろうが
何もしない、と言うのはプロ意識が許さない]

　あるさ、きっとある　君の才能は、素晴しい
　まぁ、出ていけと追い出す事が出来るほど
　うちに今、余裕はないんだがよ

　君はやっぱ、アーティストだしな
　事務所の不祥事があった時、どうこうする義務は無い
　だから、好きにしていいからさ

　そんな、怖がったような顔されると心配だろう？

(147) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

ありがと。


[自分の曲が好きだと言われ、お礼を。]


でも、ドナルド――…は、私の持っていないもの持ってるよね。

私もドナルドが、羨ましいな。


[名前にさんをつけようかどうしようか、迷って。

プリンを食べつつ、話す。]

(148) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 楽器職人 モニカ

職に就いた以上はマネージャーですっ。
……まあ、新人ですけど。

[小さく胸を張る。
それは、自分自身に気合を入れるための動作。
この世界にトラブルはつきものなのだから]

わかりました。よろしくお願いします。
あの、ソフィアちゃんのこと、お願いしてもいいですか？

[そこに居るなら、Aliceの専属マネに声をかけて、後を任せる旨を告げた。
意を決しディーンの後に従う]

(149) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［思わず問い返したが、この只ならぬ様子は間違いなく真実なのだろう。

芸能界を画面の外から見ていた頃から、まことしやかに流れていた。

芸能界に入ってからは当然だろうなと思っていたが、
それも男であり、アイドルとも遠い位置にいた自分には関係ないと思っていた］

(150) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［青天の霹靂とはこのことだろうか］

それにしても社員全員って何考えてんだ？

普通芸能人のブランドとか求めねぇ？
事務所潰したいだけにしか聞こえないんだけど。

［画面の向こう側の芸能人を手に入れてこその優越感だろうに、名も顔も知らない社員まで巻き込む時点で、目的が会社自体を潰すようにしか思えない］

(151) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 奏者 セシル

――控え室――

[衣装を脱ぐと手馴れた様子で専属マネがそれを片付けてゆく。
着替えを手早く済ませて部屋を出ようとするが
専属マネに引き止められて何か手渡された]

…………確かにおなかは空いてるよ。
だけど、ほら、此処で食べるのは如何かと思うよ。
他の人たち待たせちゃいけないだろ？
食べるなら移動の間か事務所ついてからかな。

[専属マネをつけてくれた事も社長には感謝しているが
この専属マネは何処かずれているところがある。
諭すように言葉を紡いで]

ほら、行くよ。

[普通急かすのはマネージャーの役割じゃないかと思いながら
グレイスンの肯定を聞いていたから駐車場へ向かおうとした]

(152) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［ヨーランダに羨ましいと言われ>>148］

ヨーランダにそう言われると俺も嬉しいぜ。
じゃあ羨ましがってる者同士、仲良くいこうか。

［改めてよろしく！　と気障っぽくウインクを投げた］

(153) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 会計士 ディーン

―　駐車場　―

[モニカを伴い向かった駐車場。
車に背を預ける形で、商品達を待ちながら、簡潔に告げる事実。]

　――……そういうわけだ。
　モニカもどうするか、考えて欲しい。

[最後に付け足すのは、彼女の進退考えるを促すもの。]

　できれば、別の仕事に就くのを勧める。

[そして、願い。
モニカの反応はいかがなものか。
男はじっと相手の様子を窺った。]

(154) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

ディーンさんの、シワ、かぁ…。


[ジェスチャーしながら話すテッドを見て、彼の顔をまじまじと思い出した。]


んー…、でも、新しい事務所で、私みたいな人間、うまくやっていけるかな………。
なんか、さびしいし。


[悩む。]

(155) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−スタジオ−
別に、甘やかしてないよ。
社交辞令だと思えば、こんなものじゃない？
プライベート教えたわけじゃないもの。

[セシルの言葉にぺろりと小さく舌を出す。
確信犯以外の何物でもないのだから。

着替えを促されて、頷き、控え室に戻ろうとする。
かかったディーンの事務所帰還命令に首を傾げつつも]

最初言ってた通り、ってことですよね…？

[何故改めて口にするのかわからなかったが、セシルとはそこで別れた。
他のメンバーと共に自分たちの控え室に戻る。
Aliceはいくらか特殊で、マネージャーがいるメンバーもいれば
いない者もいる。結果的にその担当が専属に近い扱いにはなっているが、
ピア自身にマネージャーはない。
今丁度随行していたのはポーチュラカのマネージャーだった。
彼女に、暫くソフィアの面倒を見てもらうように頼む]

(156) 2011/03/10(Thu) 22時頃

【人】 漂白工 ピッパ

はいはい、しゃきしゃき着替えてー。
今日は他にも待ってる人いるからねー。

[他のメンバーに更衣を促し、自分もさっと着替える。
元々、ほぼ着ていないと言ってもいいような状況だったのだ、
だからこそ着替え終わるのも早い。
空いた時間で鞄の中に放り込んでいた携帯を開く]

…あら。

[随分前に来ていたメール。
少し肩を竦めて返事を打った。作成中で全員の支度が整えば
打ちながらポーチュラカのマネージャーとの合流を急いで]

(157) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［テッドの苦痛を伴うような話の後、イアンとのやり取りを聞きながら、思考毎固まっているかと思わせるほど、身動き一つしなかった。

漸く我に返ったのは>>126でテッドと恐ろしく不釣り合いのデザート各種を勧められてから］

あ…ああ…貰う…

［思わず手にとったのはシュークリーム。
それを　はむ　と口に咥えて自分なりの整理を始めた］

(158) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 若者 テッド

　ああ、いや、その
　出ていかなきゃいかん、と言うんじゃないぞ

　もしここに残るなら、俺達スタッフ…――――

　いや、他の奴はわかんないか
　俺は、君の心を守れるよう、全力を尽くすよ

　だから、君のやりたいようにして欲しい

[なんだか、上手く言葉が出ない
まだ自分は、動揺しているのだろうか
出来るならアーティスト達にこんな事…――――
やっぱり不甲斐ないな、自分は]

　寂しい、か

(159) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

―― 駐車場 ――

え？

[間抜けな声を出した。
理解が追いつかず、口元に手を添えて必死で考え込む素振りを]

だって、……返すにしても、やり方が……
然るべきところに相談して、ちゃんと……話し合いをしないと……

[そうさせないための『監視員』なのかと思い至る。
どうしても声が震えてしまう。
仕事をやめることを勧められ、はっとディーンを見上げた。
それは、至極当然な言葉なのかもしれないが]

でも――
あたしは、マネージャーですから。
ここで放り投げるわけには、いきません。……駄目、なんです。

[自分に言い聞かせるように、自分を落ち着かせるように、言った]

(160) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

皺野郎…ああ、ディーンの事か…

［何を言っているのかと思ったが、それでテッドとデザートが繋がった。

ぱくぱくとシュークリームのサクサクのパイ生地と濃厚なクリームを味わいながら、テッドとヨーランダを見ていた］

(161) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

――局の廊下――

――…社交辞令、か。
Aliceのメンバーって結構口説かれたりするのかな。

[隣を歩く専属マネをチラと見遣り問うような言葉。
彼は曖昧に笑うばかりではっきりとした返事はしない]

人気アイドルなんだし、当然と言えば当然だけど。
え、僕は――…そうだね、交換くらいはするかな。
誘われて食事に行く事もある、けど。
僕と彼女たちは、違う、だろ？

……ま、君に言っても仕方ないか。

[Aliceの事は管轄外だと言われ肩を竦め話を切り上げる]

(162) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 会計士 ディーン

―　駐車場　―

　そうか……―――。

[モニカの決意を聴くと、眉間に皺を寄せて深い溜息を一つ。]

　ここで、いつものようにパニックになるようだったら
　まだ、強行に止めろと云えたのだけれどな。

　―――……困った、後輩だ。

[見上げてくる目を見降ろして、眉尻下げながらも微か微笑んだ。
手を伸ばし、本日３度目、彼女の髪を撫でようとする。]

(163) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 会計士 ディーン

　しかる所に出れる相手だったら良かったんだけれどな。
　本当に相手が悪い。

　帰ってから確かめないと何とも言えないが
　けれど、希望は０ではないと思っている。
　だから、残ってくれるなら、助けてくれると嬉しい。

[苦みを含んだ言葉、添えて。

――……そろそろ、メンバーが来るころだろうか。
誰かの姿が見えれば、車の扉を開ける心算。]

(164) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

…返事早いなあ。

[ポーチュラカのマネージャーと合流し、
駐車場はもう直ぐといったところ。
送信してからそれほど経っていないと思う。
返信内容を確認すると瞬きが幾度か。
長い睫が忙しなく揺れては影を作る]

……どういうことだろ。

[返信内容の意味がよくわからなかったせいか
つい足を止めて考え込んでしまった]

(165) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 奏者 セシル

――駐車場――

[車の前に少し前に別れたばかりの彼らを見つける。
遠目では分からなかったが近付くにつれ何処か重い空気が感じられた]

お待たせ。

[ひら、と手を軽く掲げてみせた所で
グレイスンの手がモニカの頭に伸びたのが見えた]

あー、お邪魔かな。
僕らは別で事務所戻ろうか。

[くるりと踵を返し専属マネに話を振る]

(166) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

すいません。
話が大きすぎて、慌てる暇もありませんでした。

[強張る頬を何とか動かして笑いの形を作る。
今度は黙って頷き、頭を撫でられていた]

やれることは全部やりましょう。
あたしも頑張りますから。

わざわざ……自分からスキャンダルのネタを作る事もないでしょう？

[タレントが身体を売ることだけでも阻止できないか。
必死で考えるが、考えがまとまらない]

(167) 2011/03/10(Thu) 22時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

あ、ごめん。今いく。

[自分がいなかったことに気がついたのだろう。
メアリーの呼ぶ声に止まった足を進める。
とにかくディーンに聞き、なおかつ事務所に戻ること。

それから、できれば事務所を変えろという。
変えろというのはどういう意味なのだろう。
変革、という意味なのか。


それとも、お払い箱という事なのだろうか。
今は、まだ分からないまま]

(168) 2011/03/10(Thu) 23時頃

【人】 若者 テッド

[受信したメールは、すぐに返信し
事務所にいる者達が話をすれば、ただ聞き

体育界的なノリの自分は、こう言う時忙しく動く
普段威張り散らす分、こう言う時に働かなければならない
イザと言う時動かない奴は、普段威張る資格が無い

そう言う物だ、肉体派と言うのは]

　ほら、ビビるな馬鹿　俺がどうにかするからよ
　すぐには無理でも、必ず…――――

[事務員や、他の社員達に同じような言葉を語るのに
本当は、自分が一番聞きたい、言いたい

どうしたらいい

だが、そう言う事はプライドが許さない
嘘の笑顔は、プロだ
自分が強がらなくて、どうするのか]

(169) 2011/03/10(Thu) 23時頃

【人】 会計士 ディーン

　まぁ、淫売に関しては、
　私ができる限りは受け持つ気ではいるんだがな。
　性別の壁はどうしようもないが。

[モニカの言葉に頷きながら、撫でる髪の感覚は
少し懐かしいもの――だから、落ちつくのだけれど。

ふっと息を吐いたところで、セシルの姿が見えた。
何やら踵を返す様子に首をかしげつつ、モニカの頭から手を引く。]

　セシル、どうかしたか？
　早く車に乗れ。どうせ飯食ってないんだろ。
　車の中で食べとけ。

[予想されることを口に出して、車の扉を開いた。]

(170) 2011/03/10(Thu) 23時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−駐車場−

[自分たちが駐車場に入った時には
丁度ディーンがセシルに声をかけている時。
既に集合場所に集まっている事にいくらか慌てた]

ごめんなさい、遅くなりました。

[立ち止まったりしなければもう少し早く来られただろう。
そう思うと、冷えた駐車場で待たせたことが申し訳なく
またメンバーやソフィアの足を引っ張ってしまった事もあって
携帯を手にしたまま車のそばに向かうと深く頭を下げた]

(171) 2011/03/10(Thu) 23時頃

【人】 奏者 セシル

如何もしないよ。

[グレイスンとモニカが芸能人であれば
駐車場での密会、などの銘打たれスクープされる事もあるだろうが
そういう心配をしなくて良いというのは少しだけ羨ましい]

Aliceやソフィアもこの車で戻るんだよね。
流石に女性だらけの所に……というのは落ち着かないし。
そんな中で一人で食べるのも如何かと思うし。

こっちの車で帰る事にするよ。

[ね、と専属マネに同意を求める。
流石に車で来なかったとかいうオチはないだろう。ないと信じたい。]

(172) 2011/03/10(Thu) 23時頃

【人】 楽器職人 モニカ

無理はならさないで下さい――

[俯いたまま、ぽつりと漏らす。
無意識のうちに拳を握った。

人が集まってくる気配に顔を上げる。
笑顔。笑顔だ。スマイルだ。

心の中で何度も唱えながら]

どうぞ、乗ってくださいなっ。

[開かれた扉の中を、示す]

(173) 2011/03/10(Thu) 23時頃

【人】 奏者 セシル

[ピアが来れば緩く首を振る]

遅くないよ。
僕も今来た所。

[ポケットに仕舞っていた携帯電話が震えた。
手に取り見ればメールで、文面を流し見る。

モニカの促しにも同じように小さく首を横に]

じゃ、また事務所で。

[専属マネは既に車のエンジンをかけていたから
彼女らにひらと手を振りもう一つの車の方へと足を向ける]

(174) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 会計士 ディーン

[売れっ子の芸能人であれば
頭撫でただけで密会報道はされかねないとは思えども、
セシルの脳内を覗けたならおそらくは苦笑を零した。

見えないからこそ、今は気難しげな表情を崩すことはなく]

　それが車で来ていたらそうすればいい。

[ちらっとセシルの専属マネに問いかけるような視線向けてから、
ピアからかかる声にそちらを見遣った。]

　いや、そこまで待ってはいないさ。
　早く入るといい。

[モニカが促す先に、更に促す言葉を重ねた。]

(175) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[どうぞ、と声をかけてくれるモニカに頷き、
扉に先にメンバーが乗り込むのを見ていたが]

…あ、ちょっとまって。

[別の車で帰る、というセシルを呼び止めながら
自分の荷物のそこから取り出したランチボックス]

ご飯、食べてないんでしょ。
余り物だけど、よかったら食べて。
一人分、丸々残ってるの。誰も手をつけてないから。

[本来はポーチュラカの分になるはずだった
未開封のランチボックス。
また断られるのは少し寂しいと思ったので、
悪いとは思いながら少し強引にセシルに渡して]

じゃ、後でね。

[口早に告げると、少し急いでディーンが運転する車に乗り込んだ]

(176) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 記者 イアン

[>>126テッドから差し出される甘い菓子に目を落した]

ありがとう、でも今は…

[食欲がわかずそっと手を挙げて遠慮した。
ソファーに座ったままヨーランダとドナルドが会話しているのをなんとなく聞いていたり>>135こちらにドナルドが笑いかけるのをみれば]

しーっ！

[慌てたように口に人差し指を当てた]

(177) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

すみません、有難うございます。

[セシルにお弁当を押し付けた後、
ディーンの指示のとおりにここへ来たとき同様、
彼の運転する車に乗り込む。
来た時よりも人数が多いせいかいくらか手狭に感じるが
全員乗れないわけではないから問題はなかった]

(178) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 奏者 セシル

――…ん。

[ピアの声に足を止める。
振り返ればランチボックスが押し当てられて
一瞬驚いたような表情を浮かべた]

これってピアのお手製だったりする？

[問い掛けはするが彼女がくれるものなのだから
それだけで十分に嬉しいのだけど]

ありがと。
嬉しいよ。

[受け取ったそれを大事に抱え彼女が戻るのを見送り
男もまた別の車へと乗り込んだ]

(179) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 会計士 ディーン

　モニカは助手席な。

[セシルの返事を受け。
なにやらピアがセシルに渡すのを見届け
ピア（全員）が車に乗り込んだことを確認すると
モニカに声をかけながら車の扉を閉めた。

自身も運転席に乗り込むと、シートベルトを着ける。
言葉通りモニカが隣にいるならば、エンジン音に紛れさせて
囁く言葉が１つ２つ。

その後、何もなければ事務所へ直行することとなるか。]

(180) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［笑いかけたイアンが必死に口止めのジェスチャーをする>>177］

悪い悪い、一度応援頼めたらな、って思って

［今自分のバンドを知ったヨーランダには判らないと思っていたが、思いの外慌てるイアンの姿が面白く、そう答えた］

(181) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[車に乗る少し前、セシルの疑問には
自慢して渡せるようなものでもないだけに
頷いただけで終わる。

けれど、開けてみればわかるだろう。
ハートに型抜かれたハムや卵サンド。
ペンギンやチューリップのウィンナー。
ブロッコリーとカリフラワーのサラダやら
星型の人参グラッセ、エトセトラ、エトセトラ。
果てはうさぎをかたどった林檎に大粒の苺。

どうみても、母親が幼い子供に作るような弁当だった]

(182) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 若者 テッド

　んだよ、イアン
　甘い物好きだっつってたろー？

[いらない、と言うイアン
美味しそうに喰うドナルド

ヨーランダの表情は・・・よくわからない
いや、わかるような、わからないような顔だ

お笑い芸人とかいると、こんな空気を吹き飛ばすんだろうか
自分にも、そんな才能があったらよかった]

　…――――

　あー、ディーンがいたら・・・
　いや、あいつがいると更に暗くなりそうだな

(183) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 記者 イアン

[ドナルドのバンドは蒼月芸能事務所のスタジオミュージシャンのイアン・ターナーとして参加しているのではなくもっと個人的な…
だから事務所にも秘密。
>>181面白そうにこちらを眺めているドナルドへこっそりと煉獄のギタリストらしく親指で首を切るしぐさを送る]

(184) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

？


[イアンと、ドナルドのやり取りを、不思議そうに眺めた。]

(185) 2011/03/10(Thu) 23時半頃

【人】 記者 イアン

[>>155悩んでいる風のヨーランダに]

ヨーラちゃんあの脅迫状の内容聞いただろ
テッドも今なら事務所をやめていいっていってるんだ
君がこの事務所の債務を引き受ける義務はないよ
間に合うなら…
もしできるならこの事務所から出て行ったほうがいいと思う

…これがこの話が冗談だとかすぐに終わる話ならその時戻ってくればいいよ

(186) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 楽器職人 モニカ

はぁい。
じゃ、みなさん、いきますねー。

[どこか間の抜けた声で返事をする。
少しでも間があると、考え込んでしまうから。
助手席に乗り込み大きく息を吐く。落とされた言葉には数度首を横に振った]

(187) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 小悪党 ドナルド

腹減ってるからな、美味いぞ、これ

［ディーンが帰って来るまでは思考を停止しておこうと決めたのか、またシュークリームに手を伸ばすが］

……誰も喰わない？

［沈んだような、だが一触即発と言った雰囲気に漸く自分が空気を読んでない事に気付く。

だが聞いてはみたものの、シュークリームはまたぱくっと喰いついて。

　地獄へ堕ちろ　と伝言を送って寄越した相手>>184　に
お前が堕ちろ　と同じ仕草で返した］

(188) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 奏者 セシル

[男が持つには可愛すぎるピンクの花柄のランチボックス。
助手席で蓋を開ければ隣からは羨ましげな視線が注がれる]

いや、あげないから。
だって君、僕が仕事してる間に休憩とってお弁当食べてただろ。
ほら、食べすぎは良くない。
それに君は運転して事務所に僕をおくりとどけなきゃいけない。
あんまり遅くなると問題だろ？

[嗜める言葉を口にしてハート型の卵サンドに手をのばした。
ぱくっと齧りつき咀嚼して、何やら幸せを噛み締めている]

おいしい。
それにしても凝ったお弁当だな。
ピアにこんな特技があったなんて知らなかった。

[好き嫌いはないから全部美味しく頂いて
車が事務所につく頃にはランチボックスの中身は空になっていた]

(189) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

やめたほうが、いいんですか？

そうですか…。


[イアンの言葉を聞き、そう呟いた。]

(190) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

ほんと！大丈夫だったかな！？
よかった…

[本番後。モニカの労いに安堵するも、ディーンの様子がおかしいのに心配している瞳で見つめていた。

ディーンの言葉>>146]

じゃあ私待ってます！

[モニカの声も受けて、Aliceの専属マネと帰ることとなった]

(191) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 記者 イアン

その…僕やドナルドとかならまだしも、女の子には進める話じゃないよ。

[ヨーランダに話しながらドナルドに声を掛ける]

なぁドナ…

(192) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 奏者 セシル

………あ。

[苺一つくらいならあげても良いかと思っていたのに
それさえも残っていない。
恨みがましい視線が隣から感じられた。
チラ、と横目に専属マネを眺める]

うん、おいしかった。
ごちそーさま。

[開き直って無邪気そうな笑みを浮かべた。
ガクリと項垂れる気配が感じられたけど
知らぬふりをしてさっさと事務所に戻ってしまう]

(193) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 若者 テッド

　ばっかドナルド、皆食うんじゃねぇぞ？
　収録組のなんだからな、本当は

[まぁ、２０個あるからな
少しくらい、問題ないが

ディーンの野郎は、上手くやったろうか
商品が、ショック受けたままだったら…――――

本当に、額の皺のノビノビしてやる]

(194) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[車に乗っている間に考えるのはメールの内容。
聞くように、といわれたが、聞くだけの余裕がない。
頭の中で色々逃避するような内容を考える。
明日のオフはどうしようとか、今度お弁当には何を入れようとか。
それ以外にもたくさんのことを考えていたが、
腹を括って聞こうと口を開きかけたところで]

…遅かったか。

[ぽつり、独り言。
もう、事務所まで直ぐそこまで来ていた]

(195) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

あ、はい！今すぐ着替えちゃいますから！

[Aliceの邪魔にならないように着替えていた。しかし慣れない楽屋でひっちはっくして中々うまく着替えられなかった]

す、すぐに行きます！

[どうにかして急いでAliceの遅れないように、駐車場につくようにしただろう]

(196) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 記者 イアン

ドナ…お前、ホッペたにクリームくっついてんぞ

[そういうと人差し指でクリームをすくってペロリ]

(197) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 奏者 セシル

――事務所――

[男は事務所の扉を開ける]

只今戻りました。

[透るような声で事務所に居る者に戻りを知らせる。
遅れて専属マネも同じような言葉を紡ぎ荷物を下ろしていた]

……………ん。

[駐車場でも感じた空気の重さは気のせいだろうか。
脅迫状の件を知らぬ男は小首を傾げる]

(198) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

…………。

[車中は何故だか重苦しい雰囲気が漂っていたが、何があったのか、助手席までモニカに聞きに行く事ができず、何か言おうとしても、黙りこくってしまっていた]

(199) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［>>194で本当は収録組の分と言われれば口にシュークリームを含んだまま、ごめんと、手だけで謝罪する。

だが、横から掛けられた迷いのある>>194の声に、思わず噴き出しかけた］

……そりゃ女にはきついだろうよ……

［そう言って、口に残ったシュークリームを呑み込んで］

……テッド、ババアでいいから、女いない？

［大きな溜息の後テッドに尋ねる。その意味は皆まで言う必要はないと思い、敢えて言わなかったが、判っただろうか］

(200) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 会計士 ディーン

―　事務所　―

[密やかに水に垂れ流した毒のよう。
商品達の間にも情報が漏えいしているとは知らず。
否――悟っていたとしても、あえて件のことには口を出さぬまま
（それが一番波風立たないと男は思っていた）
事務所に辿り着く。

先にセシルとその専属マネが乗った車が先に辿り着いていた。
車庫入れを、きっちり完了させると、後部座席の扉を開きつつ]

　さて、私は、一番にテッドに会いに行くべきなのかね。

[独り語ちた。
皺がノビノビされる危機だとは気がついていない。]

(201) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 記者 イアン

甘っ

[シュークリームの甘さに思わず目が細まる。と扉が開いて]

セシル、お帰りおつかれさん

[できるだけ普通を装って笑って見せるが…作った笑みはすぐに相手にバレてしまうだけのつたない演技]

(202) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 奏者 セシル

――事務所――

[イアンとドナルドが何かしているのが目にとまる。
傍から見ればいちゃついているかのような場面]

――…イアン、君ってそういう趣味があったのか。
そうか、だから僕の誘いを断ってドナルドと……

[半歩後ろに下がって]

君の腕をかっていたのに……
そんなことが理由だったなんて……

[ショックだ、と言わんばかりの貌をする]

(203) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 若者 テッド

　よぉ、戻ったか　セシル
　おつかれさん、おつかれさん

[様子を見るに、ショックがあるようには…―――
知らないのか？　いいや、ディーンには話すように言った

上手く話をしたのか？
やるじゃないか、あの皺野郎]

　ん、で、お前はどうする？

　いいや、先に、プリン食うか？

　いやいや、そんなのは後か、うん

(204) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

−事務所−

[車から降りるともう耐えられず、さっとモニカの元に行き小さな声で]

モニカさん！なんかあったんですか？
みんななんか様子がおかしいです…

[っと聞いてみるのだった]

(205) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 漂白工 ピッパ

−事務所−
[車から降りると、とりあえず伸びをした。
それから軽く後ろを振り向き]

ソフィアさんもお疲れ様。
初日にテレビとか、相当疲れたでしょ。
とりあえず、中はいろうか。

[ディーンが事務所に戻る事を厳命した以上
何かあるのだろうとは思っていた。
他のメンバーと共に、事務所の扉をくぐる]

(206) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 小悪党 ドナルド

あ？　クリーム？　って勿体無い！

［イアンの突然の行動>>197にも、ああ、まだ食べきれてないのに！　と未練たっぷりの様子で。

>>202で甘いと言われれば］

クリームだけで喰うからだよ、このパイ生地美味いぞ。

ちゃんとそっちので喰えよ
［テーブルに乗ったデザートを指差す］

(207) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 奏者 セシル

甘いのは君たちだよ。

[イアンとドナルドをセットにしてそんな返し。
様子が何処かおかしいのにも気付いていたけれど]

嗚呼、お疲れさま。
君、演奏は凄いけど演技には向かないみたいだね。

[くすりとイアンに笑いかけ]

ただいまのお疲れさま、テッド。
プリン？
いや、さっき食事したばかりなのでおなかは空いてないけど
何かあったんですか？

[ディーン・グレイスンから話は聞きそびれてしまっていたから
最後の言葉が気になってテッドに問うてしまう]

(208) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 楽器職人 モニカ

――　事務所　――

みなさん、いらっしゃるみたいですね。

[車から降り、見上げ。
先にタレント達を下ろしてから、後に続いた。
考えるのはこれからのこと。普段よりも瞬く回数は増えて]

[ソフィアに問いかけられ、一瞬表情を険しくした]

ちょっとね、これからの事についてお話があるの。
あたしの口から伝えきれることじゃないから、中で話を聞いてね。

[上の人間のほうが事情を噛み砕いているだろう。
ひょっとしたらいい方向に事態が動いているかもしれない。
そう願い、ソフィアたちを事務所の中へと促す]

(209) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

あ！ピッパさん。お疲れ様です！！

お気遣いありがとうございます！
大丈夫です…

は、はい…

[不安になりながらも、事務所へ]

(210) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 若者 テッド

　おう、皆もおかーり
　収録、きつかったか？

　プリンとシュークリームがあるぞー？

　喰いな、喰いな？

[戻った者達に、甘い物をすすめながら様子を見る
ショックがある様子はない
疑心暗鬼、と言うのが正しいような…――――]

　まさか、話してないの、あの皺

(211) 2011/03/11(Fri) 00時頃

【人】 小悪党 ドナルド

［扉の開く音がして、そちらを見れば、女性陣から絶大な人気を誇る事務所の看板、セシル。

こちらを見て何か衝撃を受けている>>203の様子にも］

お疲れさん、セシル。

あ、ばれた？　悪い内緒にしてて。

［ただの芝居だろうな、と思いつつも乗ってみた。

この空気の重さでは敢えてふざけずにいられなかった］

(212) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

[少しの差で戻ってきたグレイスン一行に]

あ、おかえり。

[一先ず声を掛けて]

プリン食べさせる為に事務所に戻るよう言ったんですか？

[流石にそれはないだろうと思いながらも
この光景をみるにそうとしか思えず]

(213) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 記者 イアン

…ババァ

[ふと思い出すのは前の事務所の時の社長のビアンカ。
いつも側に個人用看護婦のゲイルを連れていて品定めをするように自分の会社のアイドルの少年達を舐り見ていた。
スカーレットスターCo.のビアンカとか…こういう話は好きそうだなとかぼーっと考えてる]

(214) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

これからの事…なんだろう…
う、うん。わかった…

[モニカには一応頷いて応じたが、上からの話と聞いてよけい気持ち的に不安になった

何を言われるんだろう…

まさか、私もう首とか…！？
せっかく今日表舞台に出たばかりなのに…

足取りは重かった]

(215) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 若者 テッド

[セシルが問う、何があったのかと
確定か、皺野郎、言わなかったな？

各自の身も危ないから、話をすると言ったのに
言い辛かったんだな、きっと

仕方ない、許そう　皺伸ばしたらな]

　あー、うん、その

　ここにいる奴等は、もう聞いた事だからよ
　もう一回話すのは、問題ないが

[ディーンは、戻るだろうか
戻ったなら、きっと俺のキツイ眼差しが刺さる事だろう]

(216) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

[不安そうなソフィアに苦笑しながら]

お疲れ様ですー。
セシルは、さっき振りね。

[テッドを探して扉を開ければ甘い匂い。
クリームのバニラや、パイのバターの匂いに
少し目を細めながら]

…話って、なんなんですか。

[余り表情が明るくないのは
頭の中でぐるぐるといろんなことが回っているため。
少しテッドを睨むような視線になっているかもしれない]

(217) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 記者 イアン

[考え事に夢中になっていて、衝撃を受けていそうなセシル>>203や、それに悪乗りしているドナルド>>212の様子には気づかずに指を咥えたままの姿]

(218) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 会計士 ディーン

―　事務所　―

[部屋に入れば丁度、テッドが己の悪口を言っている所だった。]

　悪いが、私の口から伝えろとは聞いていないぞ？
　あと、此処まで黙っておくのが
　お前の願いの最善だと思った結果だが……文句あるか？

[眉間の皺深くして、文句を返した。]

(219) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

お疲れ様でーす！

[事務所に戻ってしっかり挨拶をすると、テッドの言葉に唖然としながらも]

プリンとシュークリームですか…？
じゃあプリンお願いします。

[っとプリンとスプーンを手取ると、無言でもぐもぐっと食べていた]

(220) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

――…ドナルド。
君とイアンはそういう関係だったのか。
其処まで想っていたのなら断られても仕方ない、か。

アーティストなら公私は別と思っていたけど
君たちはそうじゃなかったんだね。

嗚呼、僕は残念だよ。
彼のギターが欲しかったのに。

[芝居のようにも感じられる大げさな内容。
実のところ、男は結構本気でそう思っていたりする]

(221) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

[テッドとディーンのやり取りに、やっぱ何かあるのかなっと思いながら、プリンを味わっている。

うん。プリン美味しい…

思いながらも不安でいっぱいで、周りを見渡していた]

(222) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［目つきが鋭くなるテッドと>>216と戻って来たディーン>>219に］

ディーンもお疲れさん

［とだけ告げる。どうやらセシル達は何も知らずに戻って来るらしい。

どんな修羅場になるのかと、避難する為に一番安全な部屋の位置を探し始めた］

(223) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

スイーツを食す会ではないようで安心しました。
――…そんなに言い辛い事、ですか？
若しかして、僕、解雇される、とか……？

[テッドが言いよどむ様に流石に悪い予感を覚え
微かに柳眉を寄せて話を促そうとした]

(224) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 若者 テッド

　文句はねーよ、皺野郎
　嫌な話は俺がするさ、営業だからな

[ただ、やはり話難くあり
何度か、自分の頭を掻いた]

　話、するぞ　文句ないな？

[ディーンに向かい、そう言い]

(225) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

――…話、終わってないよ。


[逃げようとしているドナルドににっこりと笑みを向ける]

(226) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 楽器職人 モニカ

[最後尾からそっと顔を出す。
笑顔を作ってはいるが、顔色は青ざめていた]

皆さん、お疲れ様です。

[そつのない挨拶を事務所内に響かせながら]

(227) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

えーっと、どうしようかな…

[プリンをいったん置くと、こそっとカバンを取ると携帯を握り締めていた]

(228) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 会計士 ディーン

　文句はないが
　……言い難いなら、私が言っても構わんが？
　ただ、此処までに喋るのは適切でないと思っただけだ。

[努めて淡々と、珍しく歯切れの悪いテッドに提案する。]

(229) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［自分のバッグを抱え、ペットボトルとシュークリームの残りを持って部屋の隅のパイプ椅子に避難する］

セシル…どこまで本気にする気だよ。

［大袈裟に嘆いて見せる>>221にいやいやと否定する。
勘違いさせたままでも面白いが、これからの事を考えると、面白いではすまされない］

(230) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 記者 イアン

[>>221セシルの芝居がかった言葉には意味が分からずに不思議そうに首をかしげるだけだったが最期の言葉には反応して]

あーセシルSpica断った事？！
僕アイドルとか---違うでしょ
その、空気嫁とか無理だし、営業スマイルとか駄目ですから〜〜〜

[もうダメダメと顔の前で手をヒラヒラさせた]

(231) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

…。

[解雇。心臓が跳ねる。
最早スイーツどころではなく、
ミュージシャンたちに愛想を振りまいている余裕もない]

…事務所を変えてほしいって、いうのは、
その話に関係のあることですか？

[手にしていた携帯を握る手が僅かに震える。
それでも顔に乗せる動揺は成るべく少なくしようと
本人は意識しているつもりだが、自信はない]

(232) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

モニカさん…！

[テッドとディーンのやり取りや、事務所の雰囲気に耐えられず、モニカの元に行きこっそっと話そうとしている]

(233) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 若者 テッド

　いいさ、話するさ
　もう一回、話したしな

　あーっと、実は、さ

[脅迫文の話、負債の話
自分が今後、どうしたいかと言う話
事務所でした話を、そっくりそのまま語り]

　そう言う事だからよ

　違う事務所に行くも良し　足洗うも良し
　好きにして、いいぞ

(234) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

［セシルの氷の微笑を向けられ>>226

今度こそ慌てて否定した］

いやいやいや、からかっただけだって！

セシル目つき怖いから！

［からかいすぎたと反省しながら避難する。きっと本題に入ればセシルからは逃れられると思いつつ、果たしてセシルは矛先を収めたのだろうか］

(235) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 記者 イアン

[といつもの事務所の雰囲気にもどっていたが…
>>229ディーンの言葉に現実に戻されて]

　　……

[少し青い顔をしてソファーにストンと座り込んだ]

(236) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

え？なんですか…その話は…

[テッドの話に動揺を隠し切れなかった。

芸能界ってそういうのもあると、聞いていたけれどそんなには信じていなかっただけに、ソフィアに不安が重くのしかかっていた]

(237) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

僕は何処までも本気だよ。

[至極真面目にドナルドに返してみせるが
さすがに彼の言葉から勘違いしていたのだと気付かされた。
はたりと瞬いていればイアンの言が聞こえ]

え、そういう理由で断れたんだ……
僕ら別にアイドルじゃないし音楽ユニットだって
一応説明したじゃないか。
営業スマイルなんて別に必要ないし
いつも通り演奏してくれればそれで十分だったのに。

[彼の音楽を諦めた訳ではないのかそう言い募りして]

(238) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 若者 テッド

　あーっと、言っとくが

　俺は、解雇するとか、役に立たないとか
　そんな事、思った事もないかんな

　貴様等アーティストは、俺等の宝物だからよ
　出来るなら、守りたいと思うんだわ、うん

　だから、出たいっつー奴を止めたりしない
　この事務所にいると、多分、苦しいし
　心も体も、すっごくきつい

　それでも構わない、っつー奴は残ってくれ
　時間はかかるかもだが、必ず元の会社に戻す

　方法は、ディーンとかと相談した後になるが

[カリスマ、と言う奴だろうな　俺と社長の差は
彼女の言葉には、心を惹く何かがある
自分には、そんな物ない]

(239) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

あ…、お帰りなさい。


[プリンを食べながら考え事をしていたようだったが、続々と事務所に戻ってくる面々と、その空気に押され、抱えていた膝をおろし、彼女もまた部屋の隅へと移動した。]

(240) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 会計士 ディーン

[テッドから話をするというのならば、
ほんの微か罪悪感を滲ましたような表情をした後、
すっと身を窓の方へと向けた。

窓枠に背を預け、テッドの言葉を聴きつつ腕を組む。
じっと視線をはわして皆の様子を見渡した。

――……質問がくるならば、答えれるように、と。]

(241) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

……。

[手の中の携帯を握り締めた手が少し痛い。
けれど、テッドの話を聞いている自分は何処か冷静でもあった。
一つ、二つ、息を吐き出して]

つまり、言葉どおりに「体を売れ」ってことで
……いいんですよね。

[テッドやディーン、モニカのほうを見てから
また一つ息を吐き出して]

(242) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 漂白工 ピッパ

わかりました。
やらせてください。

[その返事は即答、といってもよかった。]

(243) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 若者 テッド

　ソフィア、君もだぞ？

　普通の事務所には、こんな事ないんだ
　だから、今から他に行くのも良い

　まだ君は、うちに入ったばっかだろ？
　無理する事は無いし、そんな義務もない

　自分の意思で、自分のやりたいようにしろ、な？

[新人、名も今日知ったばかりの子
そう言う子を巻き込むのも…――――

いや、そう言う子じゃなかろうと、きつい物があるな]

(244) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 記者 イアン

…いや　充分Spicaはアイドルだから

[確かに音楽性はその辺のアイドルに比べて高いし事務所も力をいれていてレベルの高いプロモーションがつけられている。
が、セシルがいるという時点ですでにカリスマ。イアンにとってはSpicaは音楽がどうのこうのという前に熱狂的なファンがついたアイドルグループであった]

(245) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 奏者 セシル

[テッドとグレイスンの二人を交互に見比べた。
二人は状況を理解しているのだけは読み取れる。
やがて語られる脅迫文や負債の事]

――…冗談にしては性質が悪いね。
まぁ、冗談であれば良いけど、違うんですね。

[吐き出される息は深いもの]

負債を返す手段が、それ、とは……

(246) 2011/03/11(Fri) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

体を売れってそんな…
仕事のためでなく、お金のためだなんて…

[でも事務所が潰れたら、仕事どころではないのはわかっていても、なんだかやるせなさでいっぱいだった]

あの…

[手をそっと挙げて質問をする]

社長は承諾しているのでしょうか…

[顔を青ざめて、小さい声でいっていた]

(247) 2011/03/11(Fri) 01時頃

【人】 若者 テッド

　ちょ、おい、即答？

[自分が覚悟をするのにも、随分時間がかかった
一時間ほどの物だったが、それでも]

　おい、そんなに簡単に…――――

　ばっ、自分をもっと、大事にだな

[やめろと言う事が出来ないのが、弱い所なのだが]