【秘】 FSM団 ミナカタ → 本屋 ベネット

　
　解った、待つ事にする
　俺も狡い事をしているからな
　
　声が似ているという事を盾にあんたを縛ろうとしてる

　消えた彼が望んだ事って何だろうな
　もしくは被害者なのか？

　面白い話を聞いたんだ

　「願いの代償に大事な者が消える」のでは？と
　俺は消えた彼が願いごとをしたのかと考えていたが……
　先生が何かを願った可能性は？

(-5) 2014/06/21(Sat) 07時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 本屋 ベネット

　先生が黒魔術に魅了されていたってことは無いか？
　俺は何の能力も無いただの人間だ

　あんたの答え次第で、この先の動きを決める

　黒魔術の影響を消し去りたい？
　それとも、悪魔の力に頼りたい？

　あんた自身が、悪魔にとりつかれていたり、するか？

[額に受けたキスに目を閉じた。このキスの意味はどちらなのだろう
人からのものか、悪魔からの誘いか]

(-6) 2014/06/21(Sat) 07時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 奏者 セシル

　そうは言ってない、ただの好奇心だよ
　望みではない。
[不釣り合いだととがめる仕草の彼に、そう応えた。本心自分が望むものなど何も無かった。有っても独力でなんとかなるものばかりで。]

　悪魔に身を売ってまでの願いを叶えたい人物の側に
　悪魔が近づくと思わないか？
　
　俺は何の能力も無いただの人間だ
　
　事実、人が一人消えたという黒魔術の力は怖い
　君の望みは何だ？悪魔に縋ってでも叶えたいもの？

　君の返答は楽しかった
　あんたが、何なのかで今後の動きを決めようかと思ってる
　信頼出来る仲間が欲しい

　悪魔を排除したい？
　それとも、あんた自身が悪魔だったりするか？

(-7) 2014/06/21(Sat) 07時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 奏者 セシル

　神は何もしてない？
　俺と同じ考えだな。神は無関心だ

　罰も与えないし許しもしない
　全ては本人の心次第だろ

　俺が信じているもののは、自分の心の中にある

　悪魔を信じてないと言ったが、さっきも言ったけど
　人が一人消えているという事実が有るんだ
　これを起こしたものは居る

　まあ、俺が悪魔ならあんたに身を売れって
　言ったかもしれないけどな
　生憎ただの人間なんだ
　紅茶で充分だよ。貧しい苦学生には茶葉も高価だ

　それとも、あんたが悪魔なら
　俺から何か欲しいと考えたりするか？
[例えば命とか？その様な軽口もたたきながら、お茶が冷めきる前に会話は終わっただろうか、そろそろ授業も終わる頃かもしれない]

(-8) 2014/06/21(Sat) 07時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 良家の息子 ルーカス

　生憎俺はただの人間だよ
　悪魔ならあんたを誘惑したかもしれないけどな

　逆に、お前が悪魔だったりするか？

　俺は自衛の為に皆に黒魔術について教えて回った
　事実、人が消えたという出来事が有るということは
　それをした何かが居るってことだ

　身を守る為に信頼出来る仲間が欲しい
　あんたが何なのか正直に応えてくれないか？

[彼の返答はあっただろうか、廊下での会話だ、満足のいくものではなかったかもしれないが]

(-9) 2014/06/21(Sat) 07時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 友愛組合 チアキ

　解った、突飛も無い事を言って済まない
　
　消えた彼は黒魔術を実行したのか？
　それとも被害者？どっちなんだろう

　それは知ってるか？

　面白い話を聞いたんだ
　願いの代償に大事な者が消えるのではないかって

　チアキ先生が、何かを願ったりしなかった？
　それで親友が消えた可能性は？

(-10) 2014/06/21(Sat) 07時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → ランタン職人 ヴェスパタイン

　そうだな、皆個性的だ
　そう言う意味じゃないんだ
　信仰のおかげで善行を行ったとするなら
　その信仰が無ければどうなるんだろうって

　単純な足し算引き算じゃないのかもしれないけどな
　信仰と本人、それがかみ合ってその人なんだろう

　詰まらない事を考えるのが好きなだけだ

　いつまでも喋れないままなら、
　先生がレッスンしてくれるだろ

　まあ冗談、です？

(-11) 2014/06/21(Sat) 08時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → ランタン職人 ヴェスパタイン

[ヴェスパタインが時計を見ると、既に一時間以上が経過していただろうか。あまり彼を拘束してしまうのも良く無いかもしれない。他に何かを学びたい者がいるかもしれないのだから。]

　ああ、すみません
　たのしかった、から

　そう言えば、先生は噂を知ってる？
　黒魔術の話だ
　三年前人が消えたという話は？

(-12) 2014/06/21(Sat) 08時頃

【秘】 双生児 オスカー → FSM団 ミナカタ

…逆にミナカタさんは何か欲しい物がありますか？

[ふと聞いてみたのは単純に好奇心。知識を求めてきているなら知識、と答えが戻るだろうか]

あ…いえ、チャールズ先生、は。

[思考停止されていないと思います、と言う前に質問がされていた。それに対する答え>>541も、想像と違ってはいない]

神も悪魔もある意味似ているというかコインの裏表の様な物ではないでしょうか。
…神でも悪魔でも良いから、願いを叶えて欲しいと思う気持ちを僕は否定できません。
黒魔術は…神に声が届かない事に絶望した人間の行き着く先、かも知れませんね。

神は信じずに悪魔だけを肯定する人もいますから一概に何とも言えませんけれど…。

[幸せ、と言う言葉を使ったミナカタに首を傾げるとゆっくりと瞬く。生まれた時からキリストを信じることが当たり前の文化圏に育った人間とは違う、自分には考え得なかった言葉が彼の口からは発せられて、面白いと思った]

…僕はミナカタさんの考え方、好きです。

(-17) 2014/06/21(Sat) 08時半頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → FSM団 ミナカタ

信仰がなければ…？

[何がなかったらどうなっていたなんて話を想像するのは理解し難かった。世界は一つしかないのだから。"そうじゃなかった世界"なんて存在しない。]

ううん、そうだな。
中世世界ではキリスト教熱が高揚したおかげで巡礼地巡りが盛んになり、そのおかげで交通路が発達・整備されていった。
キリスト教がなければ世界の姿がどうなっていたかなんて想像するのは非情に難しいことだ。
特に、それをいままで身近に感じていた人間にとってはね。

[きっとミナカタにとってはそうではないのだろうなと思う。]

ああ、そうか楽しかったか。それはよかった。
それだったらレッスンでなくてもいつでもミナカタと話すのに。だから素直に良い喋り方習得なさい。

[言い聞かせるように穏やかに微笑む。]

(-18) 2014/06/21(Sat) 08時半頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → FSM団 ミナカタ

噂？黒魔術？？？

[実のところヴェスパタインは何も知らなかった。普段から生徒たちの噂になど耳を貸さないし、三年前はヴェスパタインはまだかろうじて生徒だった。]

なんのことだ？人が、消えた？
おいどういうことだ。
一体どんなくだらない噂が蔓延しているというんだ？

(-19) 2014/06/21(Sat) 08時半頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → FSM団 ミナカタ

おや、それは残念。貴方が悪魔だとしたならば私など簡単に誘惑出来たのでは無いですかね？

貴方のおっしゃる通り、私は信仰が厚い存在ですから。

[クスクスと笑う。楽しげに笑う。されど、その目は強い眼光を抱いていたことであろう。ミナカタは気付いただろうか、怪しげに揺らぐのは赤い山羊の眼だと。]

ご忠告致しましたよ、ミナカタ。
迂闊な行為は悪魔を呼んでしまうとね。

[彼の腕を引っ張りひと気のない廊下へと連れ出せば壁際へと押し付ける。ここなら誰かに聞かれる事はない。]

残念ながら私こそ“悪魔”ですよ、ミナカタ。

[耳元で囁く声はいつもよりトーンを落とす。まるで相手を弄ぶように。]

誰かにお教えします？そしたら私は真っ先に貴方を殺さなくては。
ああ、でも貴方はなるべく殺したくないのですよね。可愛らしいので。

(-20) 2014/06/21(Sat) 09時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 良家の息子 ルーカス

　誘惑するにも魅力が無きゃ乗ってくれはしないだろ
　あんたを誘うに足りるものが俺に有った？
[軽口をたたき彼と別れようとしたが、その瞳。それまでの青い美しい瞳ではなかった。]

　おまえ……

[なんという迂闊さだろう、信頼出来る味方が欲しいと思っていたのに、一番の頼りにしていた友人が、その悪魔だったとは。

呆然としていた隙をつかれ、壁際へ追い込まれた。
だがその口ぶりは、まだ、殺したく無いとの様にも取れる]
　悪魔は、願いを叶えてくれるものだろ？
　あんたは、俺の願いを叶えてくれるのか

　俺が誰かに話せば俺は殺されたとしても
　あんたは追われる身となるだろう
　なのに、俺にそれを明かしてくれたと言う事は
　少しは信頼してくれてた？

　あんたの味方になるメリットって有るか？
[他の友人達が死ぬかもしれない、それを引き換えにする程の]

(-23) 2014/06/21(Sat) 09時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 双生児 オスカー

　俺の欲しいもの？
　今は信頼出来る友人かな……

[黒魔術騒ぎ、悪魔を信じる信じないで会話をしたが、実際人が一人消えたという事実は残る。これを行った者が居るという事は、危険は側にあるということなのだろう。]
　なるほど、神は俺は無関心だと思ってる
　実際居るならだけど

　神に願っても叶わないそれを悪魔に願うのかな

　君の願いは悪魔に願わなければ叶わないものか？
　生憎俺はただの人間だから
　何か出来るって訳ではないけどな
[この学校に自分以外で信仰に疑問視を抱くものが居る、それはとても興味深かった。自分の様な異物ではなく、育ちも教会だという者が。]

　考えが好きか、なんか詰まらない問答が好きなだけなんだ
　俺もあんたとの会話が楽しかったから、迷惑でなければまた遊んでくれ
[授業もそろそろ終わるころだろうか、チャールズの寛容さに甘え私語が続いてしまった。]

(-24) 2014/06/21(Sat) 09時半頃

【秘】 奏者 セシル → 良家の息子 ルーカス

ー昨晩・ルーカスの部屋ー

[招かれるままに室内へ足を踏み入れば、まず視界にぎしりと本で埋め尽くされた本棚が映っただろうか。以前より数冊本が増えたように見えるのは気のせいなのかどうなのかは分からない。本独特の匂いは紅茶の香りで薄まり、彼の部屋と茶葉の香りが混ざり合って本棚さえアンティークに見えるだなんて場違いなことを考えていただろう。]

ドライフルーツか。

[誘導されるままに席へ赴けばテーブルの上に様々な種類のドライフルーツが盛られていたか。その中に自身の好物であるアプリコットがあれば一つ取っていたかもしれない。
そして誘いに乗った理由の一つでもある紅茶に手を伸ばせば、何処か果物を思わせる香りに、驚きつつも頬を綻ばせ楽しんだだろう。]

…うん。美味しい。
相変わらず君のセンスは素晴らしいね。

[紅茶を楽しんだ後はこのように返しただろう。
そして部屋に呼ばれた目的を尋ねたかもしれない。]

(-26) 2014/06/21(Sat) 10時頃

【秘】 奏者 セシル → FSM団 ミナカタ

…好奇心、ね。

[それが彼の言動の源なのだとしたら悪趣味極まりと顔を歪めたか。
ミナカタが何かを望まない理由など知りもしなかったために。
そして続いた彼の声に成る程と瞳を細めただろう。やっと自身の中の疑問が解けたような気がしたからか。]

君の心は君のもの。
君は自分の心を信じるままにこの学校の真相を突き止めたい…。
この学園で過去におきたことが悪魔によることなのかは分からなくとも、可能性としてはあり得る。
そのために皆の願いを尋ねて、悪魔が囁きに訪れそうな人物を探している。
…この目で悪魔がいるかどうかを確かめて、自分の心で見極めるために。

[この解釈であっているか。じっとミナカタを見つめながら問うてみる。
そして次に口を開く時は、彼の問いに答えただろう。]

(-27) 2014/06/21(Sat) 11時頃

【秘】 奏者 セシル → FSM団 ミナカタ

俺が悪魔なら、とっくに叶えてるよ。
悪魔を排除したい、か。
…俺は神を信じてるよ。

[ミナカタの言葉を思い出しながら短く答える。
神を信じることが悪魔の存在を許しているのでは、と信じた彼の言葉を借りたのだが通じるかどうか。
結局ミナカタに望みは言わなかっただろう。この返答でミナカタが自分をどう判断するのかは分からない。
だが、どう思われたところで構いやしなかった。]

命なんていらないよ。命の価値なんてそれぞれだ。
でも俺が悪魔なら…。声が、欲しいかな。

[問いかけには応えず、軽口に軽口で返す。
最後の一口とばかりに少し冷めた紅茶を飲み干す。
最後の一滴を喉に通すころには、授業の終わりを示す鐘が鳴ったか。]

(-28) 2014/06/21(Sat) 11時頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

[…この声に縛られるのなら、いくらだって。

待って欲しいという願いに応えるように、
自分を抱きしめる腕が少し緩んだだろう。

彼は狡い事をしていると言うけれど、自分が求めた惨い願いに比べたら、比較にならない程…誠実で。

まだ震える手と腕を　首に回して、少しごわついた髪に顔を埋めたなら、一度だけきつく抱きしめる。

それは確かに、ミナカタだけへ捧げた感謝。]

………ありがとう。


　

(-29) 2014/06/21(Sat) 11時頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

[先程まで自分の心をかき乱していた彼の暖かい腕が、いまは防波堤となって。嵐のように荒れ狂っていた感情に少しずつ凪を呼ぶ。
呼吸も、涙も、漸く落ち着きを取り戻した。
彼の腕は、一体どれだけのものを吸い取ってくれたのだろう。]

ミハイルの願いじゃなくて
おれの…願い…？

…でも俺、ミハイルを失ってでも欲しかった物なんて無いよ。

[それだけは断言できる。
例え無意識下で下された願いだったとしても、当時の自分にミハイル以上に大切なものなんてありはしなかった。

だが、ミハイルが魔術に手を染めてまで俺にしたかった事は、あるのだろうか。自分の何もかもを捧げて良いと思った相手とはいえ、自分のことではない。
今は居ないその人の胸中を知ることはできない。]

(-30) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

[自分にこんなにも甘い誘惑を投げて、あの人を忘れられなかった三年という月日に皸を入れたミナカタに
何の力もないだなんて…きっとそれは嘘だ。

何もできないのは…]

何もできないのは、きっと俺のほう。

俺に悪魔が…力が…宿っているのなら。
とうの昔に全てを捧げてミハイルに会いに行ってる。
きっといまここに俺は居ないよ。

[物哀しげに、微笑む。
あの人の失踪から黒魔術の本を読み続け、時には真似事のようなものをしたり、呪いとやらに手を出した事もある。
そんな事をしたって何も変わらない。
あの人の居ない無情な朝が来るだけだった。]

(-31) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

ねぇ…ミナカタ…
おれ、ほんとうに罪深い人間だけどさ…

どんな願いも叶える悪魔が居たとして。
ミハイルを取り戻す事ができるんだとしても、
君にその手伝いなんて…させられない。

　　だって。
　　　　　　……好きなんでしょ？
　　　　　　　　おれのこと。

[何処か冷たさを感じる彼の目を見つめ
悪戯に、首を傾げて微笑んでみせる。

相手の希望次第で自分の動きを決めるなんて悲しい事を、どうして言うのだろう。
自分が悪魔の力に頼る理由といったら、ミハイルしかないと理解っているだろうに。

まさかそれ程までに自分が好かれているなどと自惚れる訳もなく。]

(-32) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 営利政府 トレイル → FSM団 ミナカタ

[急がなくてもいい、という台詞に続いた言葉に、失礼な意味合いを感じ取る。
「遅れて来てやればよかった」と思ったのは心の内に留めて。
深呼吸をして、深く呼吸を整える。]

ごめんね…息は弾んでても、心が弾んでた訳じゃない。

[近くの机の上に腰掛ける。]

叶えたい願いは…そりゃ、あるさ。
ただ、黒魔術を使って叶えたいかと言われれば…話が別だ。

…貴方はボクのお願い事を聞きたいが為に、ここに来た訳じゃないだろう。
どうして、そんなに黒魔術に固執する？
悪魔に心を売ろうとする人を見つけたとして、貴方はその人をどうしたいの。

[月が眩しいのではない。懐疑心を込めて、少しばかり目を細めた。]

(-34) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 道案内 ノックス → 奏者 セシル

何も知らずに音と戯れ、音に溺れ、音を愛していられたなら…………

[セシルの言葉を引き継ぐように続け、彼の指にゆっくりと手を伸ばす
許されるなら、指を絡めるつもりで]

…………僕だって、セシルとの出会いを無かったことにはしたくないし
僕の場合は結局過去に戻れたところで、成長したら同じことだし
今を満足できてるかって言われたらそうではないけど……

(-35) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 道案内 ノックス → 奏者 セシル

[神に与えられた試練を含めて全てを受け入れて生きるのが人の定めだと
きっとそれは諦観にも似た感情なのかも知れないけれど、ここで彼に出会えたのは自分にとって幸福なものではあるからと

伝われば良いと、視線を逸らした彼の頬をじっと見つめる
彼から見た自分は酷く不安定に見えるかも知れないけれど、自分から見た彼も十分に不安定に見えて
捕まえておかないとどこかへ行ってしまいそうで]

(-36) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 道案内 ノックス → 奏者 セシル

セシル、人とは弱い生き物だ
叶わない願いを抱いてもがく、哀れな生き物だ
それは君も僕も同じで、皆も同じだ
だから、他の人と補い合いながら生きて行く

…………もう一回だけ言うね
僕を置いて、遠くへいかないで

[手が自由になって音に溺れることを思い出したら、彼は自分のことなど忘れてしまいそうで
世の中にはもっともっと素晴らしい音が溢れているから]

(-37) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → FSM団 ミナカタ

ふふっ…そうですねぇ。貴方は何処か危うい。それなのに剣のような鋭さと強さを隠し持っている。何処かアンバランスのようにも感じられるそれが堪らないですかね。

[微笑みながらそのように答える。壁に押し付けた彼の頬を片手でスッと撫でればミナカタはどんな顔をしたか。表情の変化に面白可笑しく笑えば少し怒られたかもしれない。]

迂闊な人。ですが良かったですね？本来ならば姿を明かしたのだから殺さなくてはならないのに、私はもっと貴方の立ち振る舞いを見てみたくて仕方がない。貴方の事を知りたくて堪らない。

…おや。願いを希望です？まあ叶えられる範囲ならば叶えて差し上げられますが。それなりの“対価”は時に必要ですがね。

[その覚悟はお有りで？そう優しく問い掛ける姿は確かにルーカスであり、ルーカスの姿を纏った悪魔である。]

信頼、とは少し違いますかね。貴方をすぐに殺すなと、それが“ルーカス”の希望。その代わり今日は別の人間を殺す。その契約となっています。

メリットはそうですね、貴方の願いを叶える。これ以上の事はありませんよ。

[で、どうしたいのですか？赤い瞳は彼の黒い瞳に食い付くように覗き込む。]

(-38) 2014/06/21(Sat) 11時半頃

【秘】 友愛組合 チアキ → FSM団 ミナカタ

　あいつが黒魔術は…わかんねぇよ…だって突然消えたんだから。
　わからないけど、関わったんじゃねぇか。

　俺が？何も、願ってないよ…願ってない。
　アイツがそんなんで…っああもう、その声でそんな聞かないでくれよ

[声が震え始めてくる。顔が俯きがちになってきただろう]

(-41) 2014/06/21(Sat) 12時頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → 奏者 セシル

その紅茶、あのチアキ先生が下さったモノなのですがね。あの先生は少し苦手ですが、美味しいお菓子と紅茶には抗えませんね。

[紅茶を楽しみながらそう答える。そしてルーカスは静かにセシルの様子を見守ったか。]

…悪魔に興味があるのでしょうか？

[カップを受け皿の上に置くとそう聞いた。図書室へと向かうその途中で見たあの本、そこからの推測なのだが。]

気を付けた方が宜しいかと思いますよ。悪魔は願いを叶える代わり代償を要求するといいます。
…それでもしも貴方が失われると考えたら、私は、

[そう寂しげにいうだろう。幼馴染のために何か出来ないだろうか。]

(-45) 2014/06/21(Sat) 12時半頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 友愛組合 チアキ

最近、生徒たちの間で黒魔術やらの噂が広まっているらしいな。私は昨晩ミナカタにそのことを聞いて初めて知ったんだが。

お前は何か知ってるか？

(-48) 2014/06/21(Sat) 13時頃

【秘】 友愛組合 チアキ → ランタン職人 ヴェスパタイン

　えー…ミナカタくん…色んな人に聞いてるんだね…
　俺も色々聞かれたよ…

　そのせいかわからないけど実際に消えた人物がいるみたい

(-49) 2014/06/21(Sat) 13時頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 友愛組合 チアキ

そうなのか…何を考えてるのやら。まあこちらの文化の色々なものに興味津々といったところか。

実際に消えた人物…３年前になにかあったらしいな。私はそのときまだギリギリ学生だったし、知らなかったのだが。

まったく、教師よりもミナカタの方がよほど詳しくなってるんじゃないか。

[ミナカタの好奇心には舌を巻く。]

(-50) 2014/06/21(Sat) 13時頃

【秘】 双生児 オスカー → FSM団 ミナカタ

信頼、ですか。何を持ってして信頼と呼ぶのかわかりませんが。
ここに来てどれくらいなのでしょうか。

[過ごすうちにはそれは見つかるかあるいは故郷にそういう存在はいなかったのだろうか。
自分がとは言わない。信頼されるほどにつきあえているとも思えなかったしそれはとてもおこがましく感じる]

無関心…そうかも知れませんね。一人一人の小さな声になどかまっていられない、とでも言うか。

悪魔に願って叶うならばと思うことがないとは言えないです。僕はとても弱い人間なので。
…、どうでしょう。同じ物は無理ですけれど新しく作ることは、出来ると思います悪魔に願わなくとも。
何か出来る訳でもないのは僕も同じです。それでもこうして話して、何か影響し合えたり出来たら、良いのではないでしょうか。

[少なくともそれで寂しさは紛れると、淡く笑う。周りが当たり前と思っているのとは違う視点で語る彼の話は今の自分にはほっとするものだった]

つまらなくないですよ、楽しいです。
ええ、是非。
[ほんの少しのつもりの私語が長く続いてしまった。また今度、と言う頃にはチャールズの講義が終了していたか*]

(-51) 2014/06/21(Sat) 13時半頃

【秘】 友愛組合 チアキ → ランタン職人 ヴェスパタイン

といってもその好奇心にも困らされてるよ。中々ひいてくれないし。

3年前は俺も学生だよヴェスパ先輩。
この調子だと教師全員に聞いて回ってそうだよね。
…生徒同士で広まってなきゃいいんだけど

(-52) 2014/06/21(Sat) 13時半頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 友愛組合 チアキ

ふっ、そうなんだよなアイツ。
納得するまで質問攻めをやめてくれなくって。

[思わず思い出して口が綻ぶ。]

まあああいうタイプは自分で納得したと思うまで突き詰めることを止めないだろう。
学者向きの性格だ。将来が楽しみだな…。

[ミナカタもいずれは国に帰ってしまうのだろう。少しだけそのことを寂しく思った。]

さて、そろそろミサが始まる。
話はこの辺にしておこう。

(-53) 2014/06/21(Sat) 14時頃

【秘】 友愛組合 チアキ → ランタン職人 ヴェスパタイン

ふぅん……

[口元が僅かに緩む様子を見て]

こっち向いて笑って

[肘でつつきながら。そろそろ始まるようで皆が静かになってきたところで言ってみる]

(-54) 2014/06/21(Sat) 14時頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 友愛組合 チアキ

は？いやだ。

[いきなり妙な頼み事をしてくるチアキに向かって思いっきりしかめっ面をしてみせる。]

どうしてお前はそういちいち子供っぽいんだ。
少しは真面目にしてみせたらどうだ。

[そしてぷいと前を向く。]

(-56) 2014/06/21(Sat) 14時頃

【秘】 友愛組合 チアキ → ランタン職人 ヴェスパタイン

む。厳しいな。大真面目だよ。
俺に全然笑ってくれない。寂しい

[前を向かれても自分はそちらを向いたまま]

いっつも言ってるけど仲良くしたいんだって。
俺のことそんな嫌い？

[ストレートに聞いてみる]

(-58) 2014/06/21(Sat) 14時頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 友愛組合 チアキ

[寂しいってなんだそれは。子供の理論か。

ストレートな質問に再びチアキの方を見やる。]

嫌いなわけじゃない。
私と仲良くなんかして何がしたいんだ。

[片方の眉をつり上げて訝しげな表情をつくる。]

もう礼拝が始める。さっさと黙れ。

(-59) 2014/06/21(Sat) 14時半頃

【秘】 本屋 ベネット → ランタン職人 ヴェスパタイン

　…恋でもされました？

[少し悪戯な気持ちが混ざっていたかもしれない。]

(-60) 2014/06/21(Sat) 14時半頃

【秘】 友愛組合 チアキ → ランタン職人 ヴェスパタイン

別に何も。仲良くするのに理由いる？

[向けられた彼の顔をみるとまだまだ仲良くするには時間がかかりそうだと思いつつ]

はいはい黙るよ…

[言ったもののすぐ再び後ろから横からの視界を遮るようにヴェスパタインの肩に腕を回して悪戯っぽく頬にキスを]

ふはっ…どう？驚いた？静かな場所だとこうやって驚かすくらいしか出来ねー…ふふっ。でもその眉上げたりしないほうが男前だよ

[ミサに集中する気が毛頭ないのでそうやって彼の反応を横から眺めてミサの間を過ごすことにしたよう。反応はどうだっただろうか。

ぱっと腕を離したら言葉を交わすのは本当にもうやめた。
だがミサ開始後もしばらくの間は笑いを堪え続けていただろう]

(-61) 2014/06/21(Sat) 14時半頃

【秘】 放蕩者 ホレーショー → 宣教師 チャールズ

ーミサ後,聖堂ー

[ミサが終わり、チャールズの影を探すと。
彼の周りに誰もいない時を見計らって近づき、切羽詰まったような表情で。]

　チャールズ、昨日の夜も会っておいて悪いんだが。
　今日も、時間とれないか。

　個人的に、相談しておきたいことがあるんだが…。
　できれば…誰にも聞かれない場所で。

[早いうちに、チャールズにだけは話しておかねばならないことがある。
明日ではもう遅いかもしれない、そう思って。
断られたらどうしようかと不安になりながら、彼の返答を待った。]

(-62) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 友愛組合 チアキ

…満足か？

[頬に口づけをされたヴェスパタインは冷たい目でチアキを睨むと、顔を逸らした。

すぐ隣で笑いを堪えている気配がする。全く何が面白いんだか。本当に子供じみている。]

(-63) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 本屋 ベネット

はっ。

[ベネットの囁きを鼻で笑う。]

この私が恋だと？するわけがないだろう。

(-64) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 奏者 セシル → 道案内 ノックス

きっと、…愛し続けてた。

[ノックスの言葉に続くようにして囁く。
薄暗い部屋の中でも彼の白い腕はよく見えた。
その手を取っても良いのだろうか。
一瞬だけ思い浮かんだ迷いに指の先をぴくりと震わせたものの、おずおずと自身の腕も伸ばした。触れていたいと、そう感じるままに、真っ直ぐ。その手は重ねられただろうか。]

…うん。

[説き伏せるようなノックスの言葉に黙って耳を傾ける。彼は説教が苦手だったような気がするけれど、そんなことはないと思った。彼の言葉は自分の中に落ちては広がっていく。
指を絡めていたのなら、更に求めるように力を付け加えていただろうか。]

(-65) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 奏者 セシル → 道案内 ノックス

彼の言葉を胸にとどめながら、ゆっくりと視線を合わせる。
様々な感情の入り混じった瞳と彼の瞳は交わっただろうか。
小さくごく小さな呟きを漏らした。]

…他の誰かに。…補えないものなら、どうすれば良いと思う？

[許しを請うように唇を震わせた。
彼の言い分も理解はしていても、全てを受け入れることは出来なかった。]

…何があったとしても、君がその手を捕まえていてくれるのなら。
…誓うよ。

[もう一度だけ告げられた言葉に様々な色を残しつつも、呟く。
自身の願いと、彼の存在と。
どちらかを選び、どちらかを切り捨てることなど、まだ出来なかったから。]

(-66) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 奏者 セシル → 良家の息子 ルーカス

…そう？ 君とチアキ先生は随分と仲良さそうに見えたけどね。でも、確かになかなかのセンスだ。

[今度俺も話してみようか、など紅茶を喉に通しつつ答える。
暫く楽しんだ後に告げられた言葉までは。

悪魔に興味があるのか。
そう告げられたということは、午後の廊下で自身の抱えていた本がどういったものなのか気付いての上のものだろうと予測して。
誤魔化しもせずに笑みで答えた。]

…望みを叶える代償。
それは自身の存在と引き換えに。
ルーカス、君はそう考えているの？

[ルーカスに倣うようにカップを受け皿の上に置きながら、質問を質問で返す。]

…人が消える、か。悪魔のせいで？
君は随分と黒魔術を信じ込んでいるようだ。

[何処か寂しげな顔をした幼馴染に軽い調子で言葉を重ねる。
彼の考えも知らず、ただただ自身を支配するのは絶対的な黒魔術への興味と、願いへの切望だった。]

(-67) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 本屋 ベネット → ランタン職人 ヴェスパタイン

なあんだ。
だってこんな恋の詩を先生が借りられるなんて珍しくて。
…気を悪くされました？

[申し訳なさそうに、こそりと覗き込みながら。
いつも本を借り行く人にそういったコメントはしないのが小さなポリシーだったが
珍しい一面を垣間見た気がして少し嬉しかった気持ちを　誤解されたくはなかったから。]

(-68) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 友愛組合 チアキ → ランタン職人 ヴェスパタイン

ぶっ…

[その睨む仕草が自分にとってツボで求めていたもので思わず吹き出しそうになる]

赤くなってくれたらもっと面白かったのになあ……

[ぼそりと言った一言は聞こえただろうか。仲良く出来ない原因が自分のこの悪い癖にあることはわかっていない。仲良くしようとしているだけの行いだから]

(-69) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 友愛組合 チアキ

[チアキの一言は聞こえたが、
礼拝の終了までそのまま無視し続けた。]

(-70) 2014/06/21(Sat) 15時頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → 本屋 ベネット

確かに珍しいかもしれないが、恋の詩を借りるからといって恋をしていることにはならないだろう。

別に。だがむやみやたらと聞くものでもないぞ。

じゃあな。

(-71) 2014/06/21(Sat) 15時半頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → 奏者 セシル

あれはチアキ先生がからかうだけであって私は決して仲良くしているわけではないのですが…

[自身の皮肉発言が原因だとは知らずルーカスはそう言って溜息を。再度紅茶を口に含めばセシルの表情を眺めたか。]

ええ、私はそうであると認識しております。黒魔術は自身の何か、…物質的な代償を払う事で得る願いではないかと。あまり良いモノとは思いません。また、それは望めば望むほど悪魔はすぐそばに現れるのではないか…とも考えています。

……貴方は存じでしたっけ？私の兄がこの学園でかつて行方不明になった事を。

[私は兄の行方不明になった理由は黒魔術のせいなのではないかと考えております。きっぱりそう説明して、]

兄は何を望んだのか、そう考えてしまうのです。貴方も、仮に悪魔がいるなら何を願います？

(-73) 2014/06/21(Sat) 15時半頃

【秘】 奏者 セシル → 良家の息子 ルーカス

[そういった丁寧な反応がチアキを面白がせているのだろう、なんてことは口には出さずに笑みを崩さずそのままカップに口をつけて生真面目な友人へ視線を向けただろうか。]

自身の物質的な代償を…か。
確かにいい物ではなさそうだけれど。
自身の望みを叶えるために、自身の何かを代償として捧げるというのもおかしな話だと思うけどね。

[ルーカスの考えに足を組みつつ答えて。そして続いたルーカスの言葉に瞳を細めた。]

君のお兄さんの行方が知れないことは知ってたけれど…、黒魔術が原因かどうかは知らなかったよ。

君はお兄さんが行方不明になった原因を知りたい。
その原因は黒魔術であると考えている。
そして、その黒魔術を望めば悪魔が現れるのではないか、とも考えている。

(-75) 2014/06/21(Sat) 16時半頃

【秘】 奏者 セシル → 良家の息子 ルーカス

[それならさ、と組んだ足の先を動かしつつ、言葉を切って見つめる。]

…君が願えば、悪魔を呼び出せば話が済むんじゃないの？
お兄さんの手がかりも見つかるかもしれない。
ーーなのに、そうもせず、たとえ話にしろ俺の願いを聞いてどうするつもり？
…俺が君のお兄さんのように消えてしまうと？

[笑みを浮かべているというのに瞳の温度は下がっていく。それを彼がどう捉えたか。それは分からない。
だが、最後の言葉はルーカスに良く向けていただろう、幼馴染の顔で笑みを浮かべて首を傾げたか。]

(-76) 2014/06/21(Sat) 16時半頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → 奏者 セシル

甘いお菓子をちらつかされて我慢出来る赤子はいるでしょうか？

[干からびた苺に手を伸ばせばそれを口に含む。舌先でコロコロと転がしそれを味わいながら食せばセシルに微笑む。]

代償に目を向ける暇などない程に甘美なモノであれば、ウッカリそれを受け入れてしまうのではないですかね。推測でしかありませんけれども。

[兄の話になればルーカスは目を細める。一言自身も詳しくない事を伝えれば、]

…黒魔術に手を出してまで知りたいとは思ってませんよ。

[含みのある笑みを。]

ええ。そう…貴方も私の兄のように消えてしまうのではないかと不安でならないのです。だから、貴方が何処かへ行ってしまわぬようにと。

聞かれるのが怖いですか？セシル？

[彼は笑みを忘れる事無く聞く。]

(-83) 2014/06/21(Sat) 17時半頃

【秘】 本屋 ベネット → 放蕩者 ホレーショー

…また、深酒でもしたんですか？

[小声で聞きながらくんくんと鼻を近づけるが、
お得意のアルコールは香るだろうか。]

(-90) 2014/06/21(Sat) 17時半頃

【秘】 放蕩者 ホレーショー → 本屋 ベネット

[臭いを嗅がれれば、昨日飲んだワインのアルコールがまだ残っているだろうと。苦笑して軽く頷く。]

　飲酒は勿論。
　昨日はワインを結構飲んだな。俺はザルだから酷い酔い方はしないが、眠いもんは眠い。

　昨日は妙に予定が詰まっててな。
　だいたい、チアキのせいみたいなもんなんだが。

[生徒との予定なども多かったが、昨日一番時間をとられ、昼寝もできなくなったのは全部チアキの手伝いによるものだ。]

　そうだ、今日図書館にいる予定ある？
　悪魔祓いに関する本、読んだのに返却するの忘れてたからさ。

[悪魔、というワードでまた不安にさせないよう、背中を撫でて。]

(-93) 2014/06/21(Sat) 18時頃

【秘】 本屋 ベネット → 放蕩者 ホレーショー

[鼻の奥に微かに感じる香りは、ワインだろうか。
頭上からワインと聞こえてくれば、心の中で"当たった"などど小さく笑う。]

チアキ先輩を手伝ってくれて、ありがとうございます。
図書館？いつもいるじゃないですか。
俺はいつだって、あそこにいます。

(…大丈夫ですよ）

[背中を撫でられれば、更に小さな小声でそう囁く。
昨日見つけた恐ろしい扉のことは　自分の中に残っていない。]

(-95) 2014/06/21(Sat) 18時頃

【秘】 奏者 セシル → 良家の息子 ルーカス

どうだろうね。
世の中には利口な赤子もいるかもしれない。まあ、母の手によって与えられた物なら食べてしまうかもしれないけれど。

[自身もと茶菓子に手を伸ばしながら微笑む。その言葉にどんな意味合いがあるのか、考えながら。]

…でも、俺たちは何も知らない赤子ではないだろう？
甘美な蜜であっても、拒絶することは出来るさ。その意思があるのならばね。
うっかり者なんていないよ。堕ちるやつは最初から堕ちる。違うかな？

[話がルーカスの兄のことになれば、瞳を細めて。]

…そう。なら、どういった方法で君は探すつもり？

[含みのある笑みを流しながら、質問を重ねて]

何処か、ね。
…なら、何処かへ消えてしまわないように。
俺の願いを伝えれば、それを叶えてくれるのかい？

[笑みは崩さなかった。けれどルーカスの笑みが何処か胡散臭く感じてしまい、無意識に視線を指へと向けた。]

(-96) 2014/06/21(Sat) 18時頃

【秘】 放蕩者 ホレーショー → 本屋 ベネット

[ワインと言った時に少し笑われたようで、俺が飲んでるのはいつものことだろうと言ってやる。
飲みすぎ、と怒ることがないベネにはいつも感謝しているし、元教え子ながら甘えてしまっていると思っていて。]

　今度ベネも飲んでみるか？
　なかなかいい酒、揃えてるぜ？

[日頃の礼もしたいし少しなら付き合ってくれるのではないかと、そう思って聞いてみたのだが彼の返答はどうだっただろう。]

　あー、いや。聞き方が悪かったな。
　空けてる時間とかないなら、昼過ぎに向かうよ。

[大丈夫と言われれば、最後にぽんぽんと軽く叩いて手を離す。

自分には図書館の扉のことを知る機会などなく。
もしかしたら、今行けばその存在に気づいてしまうのだろうか。]

(-98) 2014/06/21(Sat) 18時半頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → 薬屋 サイラス

―ミサの始まる前・大聖堂―

サイラス、そろそろですよ。

[起きなさい。そう言えば大聖堂の前に立つチャールズ先生を見た事であろう。舟こぎしているのを見られた暁にはとびっきりの罰が言い渡されるのが目に見えている。その前に起こしてやらなければ。]

最近きちんと食事してらっしゃいます？宜しければ何か夜食お持ちしましょうか？

[問いに対し何と返されるか。]

(-101) 2014/06/21(Sat) 18時半頃

【秘】 本屋 ベネット → 放蕩者 ホレーショー

　…ほんとに？！
　俺も飲んでいいんですか？！

[思わぬ誘いに目が覚める。
自分から言えば断られないとは思っていたけど、自分がまだ子供だから誘って貰えないのだろうと　ひっそりとしょげていたから。
満面の笑みが漏れる。ちょっとスキップのような足取りになったかもしれない。]

　はーい。お待ちしております。

[どこかの店員のようなイントネーションで、図書館へ歓迎の意を。]

(-102) 2014/06/21(Sat) 19時頃

【秘】 宣教師 チャールズ → 放蕩者 ホレーショー

ー昨晩ー

　まったく、
　幾つになっても子供のような事を。
　貴方が守るのは私では無く
　生徒達でしょうに。

[苦笑に混じるものの、真っ直ぐな想いには胸が締め付けられる。
耳元を擽る声には背をあやす掌を癖のある髪にシフトして指に通したか]

　ほら。ホレーショー、
　顔を上げなさいな。
　何度も言うようにーー…

[声は、戸惑いを払い続く]

(-104) 2014/06/21(Sat) 19時半頃

【秘】 宣教師 チャールズ → 放蕩者 ホレーショー

[私は貴方に涙を流してもらうような人間では無い、と。笑えば彼は「まだそんな事を」と言う表情をしただろうか。
顔を上げるホレーショーを真っ直ぐに見つめると]

　悪魔堕ちしたクレイに誘われるまま
　私は彼を抱きました。
　黒魔術を止められなかった罪悪感は
　彼ーー…いえ、悪魔にとっては
　格好の隙だったのでしょう。

　快楽を共に求める彼を犯し続け、
　結果、私は彼を殺しました。

[きっぱりと、そう言い放っただろう。ホレーショーは曇る顔をしたかもしれないが、目を閉じて彼に柔らかく口付けを落とせば、いつもの表情のまま背を向けるだろう)

　ご馳走様でした。
　おやすみなさい。
　良い夢を、ホレーショー。

[きっと止める事は出来ないと踏んで]**

(-105) 2014/06/21(Sat) 19時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → ランタン職人 ヴェスパタイン

[いつでも会話してやるからと言われ少し笑った。]

　解りました
　先生の、前では敬語に努めます

　こんな感じか？

　で、黒魔術の噂は先生には入って来てないのか

　３年前人が一人消えたそうだ
　当時先生はここに居た？なら突然居なくなった
　生徒は居なかった？

　そいつが黒魔術の被害に有ったのか
　本人が黒魔術を使ったのかそれは解らないらしい

(-107) 2014/06/21(Sat) 20時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → ランタン職人 ヴェスパタイン

　他の先生達はそれでぴりぴりしていたけどな
　ヴェスパタイン先生は、
　浮世離れしているな……

　いや、悪い意味ではなくて
　どこか和んだ
　先生達ばかりで秘密を共有している様で
　少し悔しかったからな

　先生は悪魔に縋ってでも叶えたい願いは有るか？
　強い思いを抱く者の側に誘惑は訪れるのではないかと俺は考えている
　
　それとも、先生自身が悪魔だったりする？

(-108) 2014/06/21(Sat) 20時半頃

【秘】 放蕩者 ホレーショー → 宣教師 チャールズ

ー昨晩ー

　犯した…それは、仕方がなかったんだろう。
　俺に今まで接してくれたチャールズは、俺の中にちゃんと刻まれてるし。それに、今の話を加えて…チャールズという人間がいるのだろうが。

　…むしろ。良く、悪魔に会って無事で生きてくれた。
　チャールズがいなかったら、俺はこんな人間になってなかったと思う。

[全ての話を聞き終わった後も、自分のチャールズへの評価は変わらなくて。軽蔑の想いなど微塵も感じることはなかった。
ただ、ただ、彼が今生き延びていることが嬉しくて。でも彼の背負ってきたものを考えると、自分のことのように辛い。

キスを落とされ、去って行くチャールズの背中を、どこか愛おしげに見つめて。]

　全部受け止めた上で。俺はあんたが好きだ。
　また、一緒にワイン飲もうぜ。

[次は自分の話をするべきだろう。
自分はチャールズを許容することはできたが。
チャールズは自分を、ここにいていい人間だと認めてくれるのだろうか。
それが不安で、それ以上彼を引き止めることはせずに、その日は床についたのだったか。]

(-109) 2014/06/21(Sat) 20時半頃

【秘】 薬屋 サイラス → 良家の息子 ルーカス

―ミサの始まる前・大聖堂―

　ん……。

[眠っていた訳ではない。けれど意識が保たれていた訳でもない。
微妙な意識の揺蕩いを感じていたところに、ルーカスの声がかかった。
ゆっくりと瞼を持ち上げるとチャールズの姿が目に入って、瞬きをする。
とろんと目尻をとろけさせたまま、ゆるりと目を開いた。]

　ありがとう。
　おかげで別の意味での説教は免れそうだ。

[掠れた声で感謝を告げた後、彼の問いには言葉を詰まらせる。
面倒がってあまりまともなものを食べていなかったからだ。]

　そうだね、お願いしようかな。

[だからそれに対して小言が来る前に、願いを口にすることにした。]

(-110) 2014/06/21(Sat) 20時半頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → FSM団 ミナカタ

[二言目からさっそく敬語が消えてるじゃないかと笑う。ついそのままの口調で許してしまいたくなる。まあ今日はまだ初日だしこれくらいでがみがみ言うのはよしてやろう。]

まったく知らなかった。
三年前…うん、確かに一人急に故郷に帰ることになったという生徒がひとりいたな。
だが稀にあることだし気にも留めてなかった。

黒魔術の被害…使ったのか、だって？
おいおい、ほんとにそんなものがあるとでも思っているのか？

[ミナカタの言うことを聞いて笑う。ただしこちらは先ほどの笑みとは違い、嘲笑に近い。]

そんなもので人が消えるはずないだろう。

浮世離れ…。
[その言葉を聞くとヴェスパタインは少ししょんもりとする。悪い意味じゃないと言われてもなんかなんか。]

(-111) 2014/06/21(Sat) 20時半頃

【秘】 ランタン職人 ヴェスパタイン → FSM団 ミナカタ

悪魔に縋ってでも叶えたい願いなんてない。
あるわけない。あるのはどちらかというと私の周りにいた人間の方だろう。

[父と兄の顔を思い出しながら。]

はっ、私が悪魔？お前頭は大丈夫か？

[ミナカタの疑問を一笑に付す。]

悪魔なんてこの世に存在するわけなかろう。
信仰と迷信を一緒くたにするな。

さて、もう遅い時間だ。
ミナカタ、そろそろ帰ったらどうだ？
よければ明日またこの時間に来い。
渡す物がある。

[と言ってミナカタを部屋から送り出したろうか。]

(-112) 2014/06/21(Sat) 20時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 奏者 セシル

[真相を突き止めたいのかといわれ、なるほど、自分はそれが目的だったのかとどこかすとんと腑に落ちる。]

　自分でもなんでこんな事しているのか
　解ってなかったけどな

　あんたが型にはめてくれた気はするよ
　悪魔がいるなら悪魔を見つけたい

　あんたは……

[神を信じていると彼は言った。先ほどの言葉遊び。神を信じるなら悪魔も居るのでは？という。]

(-114) 2014/06/21(Sat) 20時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 奏者 セシル

　俺の問いの意味解った？
　あんたが人なら、悪魔を排除したいかどうかって尋ねた
　それに口ごもったということは……
　悪魔に願いを叶えてほしいことが有るってことか……

[どこか、自分は辛そうな顔をしていたかもしれない。強い願いは有るかと尋ねて回ったのだその様な者も居るだろう。]

　悪魔の叶えてくれた事で本当に満たされると思う？
　あんたは言っただろ、願いを叶えてもらう代償は
　自分の大事な人かもしれないって

　そんな代償を捧げても叶えたい事か？

　声？俺の？それとも違う奴？
　……授業が終わりそうだな。
　長居してしまった。また後で話せるか？
　明日でも良い
[答えを聞けたなら、部屋を後にしただろう*]

(-115) 2014/06/21(Sat) 21時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 本屋 ベネット

[もう少し待ってと言われ、それに従った。無理強いした所で意味は無いのだろう。自分は彼の心が欲しいと思ったのだから。]

　ありがとう？
　待てといわれて従ったから？

[彼のお礼の言葉の意図が解らず、自身へのものだと思っただろうか]

　そうか、それもそうだな
　あんたの気持ちを見ていたらそれは納得出来る
　
[ミハイルという人物を失ってまで叶えたかった願いが彼に有る筈が無いと思えた。そして、彼自身が悪魔なら、その彼に会いに行っていると断言している。]

　……、居ない奴に嫉妬ってのもきついんだけどさ
　あんたが人だというのは解った気がするよ

(-116) 2014/06/21(Sat) 21時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 本屋 ベネット

　俺が悪魔なら良かったんだけどね
　あんたのまえでミハイルとして振る舞ってやれたのに
　そしたらあんたを誘惑出来ただろ？
[少し自嘲気に笑いそう囁いた]

　だが俺は人間だ
　
　あんたが俺からの手伝いを拒むなら
　悪魔を排除する？
　それともあんただけで独自に悪魔を捜してミハイルが戻る事を願う？

　

(-117) 2014/06/21(Sat) 21時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 本屋 ベネット

[すきなんでしょ、と首を傾げる彼に少し笑った。]

　お預けくらってるけどな

[その彼をゆるく抱きしめたまま、その髪に気づかれない様、触れるだけの口づけを。]

　そろそろ、離れてくれないか
　俺は離れ難いから

[自分は困った様な笑顔を浮かべていたに違いない
やんわり手を開き彼を解放する仕草で]

(-120) 2014/06/21(Sat) 21時頃

【秘】 友愛組合 チアキ → 奏者 セシル

[くいくい、とホレーショーに話しかけるセシルの袖を引っ張って]

後で、もしお前が本の続き読みたいなら貸すよ。
その代わり俺の話し相手なってくれる？生徒に頼むのも変なんだけど…さあ。お前と話すのちょっと…けっこう楽しいな

[相手の返事はどうだっただろう。元々仲の良い教師陣たちとも出来ない会話が出来て嬉しくなって言ってしまっている自分が少し恥ずかしく、いつもより遠慮がちな声でのお願いだった]

(-121) 2014/06/21(Sat) 21時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 営利政府 トレイル

[自分を疑うそぶりのトレイルに苦笑してネタばらしを。]
　俺は何の能力も無いただの人間だよ
　
　昨日から俺はあちこちで願い事は有るかって
　聞いて回ってた

　強い願いの有る者の側に悪魔が現れるかと思ったからだ
　悪魔が居るかどうかは解らない
　でも、三年まえに人が消えたという事実は有る
　それを起こした者が居るってことだ

　俺はその真相を知りたいんだ

　あんたは悪魔を見つけたらどうしたい？
　それらに縋る？それとも排除する？

　もしくは……あんたが悪魔の可能性は？
　綺麗な薔薇に刺が有るって言ってただろ
　あんたが刺だったりしてな
[目を細めこちらを眺める彼に試す様にそう問いかけた。罠を張り獲物を待つ様な気分でトレイルを出迎えたが、見なければ良かったものを見る羽目になるのは自分なのだろうか。]

(-122) 2014/06/21(Sat) 21時半頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 良家の息子 ルーカス

[先ほど冗談で問いかけた、誘惑するに足りた？という質問に、彼が応えてくれたのだろうか、危ういだとかアンバランスだとか言われた。]

　本当、迂闊だったな
　くそ…！
[一番あり得ないと思っていた所から絶望的な返事をもらってしまった。彼は、虫の羽でも捥ぐ様な気分なのだろう、自分の頬へ戯れに触れた。自分は酷く複雑な表情を浮かべていたに違いない。悔しさと少しの期待。

交渉次第で有利に持って行けないだろうかと。自身を過大評価しすぎだろうか。彼には自分の心中等バレているかもしれない。]

　願いなんて無いよ実はな
　俺の願いなんて自分で叶えられる範囲のものばかりだ
[だった、と言うべきだろうか。此処を無事に卒業したいとか、その程度だったが、好奇心のせいでそれが危うい状況に陥ってしまった。]

(-125) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 良家の息子 ルーカス

　ルーカスが？すぐに殺すなって？
[少し泣きたい様な気持ちになった、目の前の邪悪な彼と、これまでの青い目の彼は違う人格なのだろうか]

　じゃあ。そのうちに俺を殺すってことか……
　ルーカスとあんたは別の意思？

　ルーカスが、戻る事はあるのか……？

[年下だが優秀で優しく良い奴だった。自分の妙な問答にも面倒くさがらず笑顔でつき合ってくれた彼。取り戻せる可能性があるのだろうか。それに縋りたい。]

　あいつは、何を願ってあんたに取り付かれたんだ……

　代償って何だ？
　俺が差し出せる物なんて何も無いぞ
　命って言われたら、他の奴に言いふらすしかないが
　
　メリットっていうなら
　俺の命の確保だよ。殺さないって約束しろ
[悪魔相手に約束とは。言いながら滑稽に思えるが。どうせ命を取られるのなら友人らが救われる道を選びたい。だが。]

(-126) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 奏者 セシル → FSM団 ミナカタ

[初めて耳にするミナカタの目的。
彼の言動の全ての源の存在に瞳を細めたか。
ミナカタの欲しい仲間とは真相を明らかにするための仲間なのだろうか。
彼の反応を見るに自身の存在は仲間に相応しくなかったのか。
何故そんな顔をするのか。歪められた顔とは相反的に笑みを浮かべると曖昧に唇の端を上げて、]

…自分ではどうにもならないことで、他人の力を持ってしても補えないことを、望んでしまうことを君は悪だと思う？

[笑みを浮かべつつも、それに相応しくない揺らいだ声で呟く。
ミナカタの言い分は分かる。それでも、一度考えてしまえば頭から離れない。
もしも、もしも願いが叶うなら。
その時自身の命ではなく、何か他の大切な人を失ってしまうかもしれなくても。
その時自分は…。]

(-127) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 奏者 セシル → FSM団 ミナカタ

[頭を軽く振って思考を遮断する。これ以上は危ない。余計な口を滑らしそうだったから。
ミナカタから告げられた授業という単語にもう間に合わないかもしれない、そんなことを考えつつも続いて持ちかけられた話に断る理由もなく頷く。]

今日はこれから用が詰まってるから…。また明日。二人で勉強会でもしようか。

[密会を勉強会などと喩えながら自分はうまく笑みを作れていただろうか。
ミナカタが立ち上がればそっと扉前まで彼を見送っただろう。*]

(-128) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 友愛組合 チアキ

[俯くチアキが普段の彼とは遠く見え、自分が酷い事をしているのだということがやっと実感を持って解った気がした]

　ごめん
　
　じゃあ、先生は悪魔が居るなら
　何か願い事は有る？
　何も無い？

　親友が戻るなら、それを願う？

　俺は、ただこれの真相が知りたいだけなんだ
　過去に人が消えたって事実が有る
　なら、それを行った何者かが居るってことだ

　悪魔かなんだか知らないけどな
　それを見つけてみたいんだよ
　先生に心当たりは有るか？

　先生が、それだったりする？

(-129) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 放蕩者 ホレーショー → 本屋 ベネット

　そんなに一緒に飲みたかったのか。
　俺もそう思ってたし…ならもう少し早く声かければよかったな。
　俺、ベネが酒飲めるかどうか、よくわからなかったから。

　夜暇な日があれば、また声かける。

[ベネの足取りが軽くなったのを見て、こちらまで心が弾むよう。
彼にはワインとウイスキー、どちらがいいのだろう。
少し…吟味しなければならないな、なんて。楽しみで笑顔が零れる。]

　そーだな。その時にはチアキの分のお菓子、少し貰うとするか。
　あいつの罰手伝ってやったんだ、ちょっとぐらいなら、チアキも文句言えねえだろ。

[と、軽口を言いながら笑った。]

(-130) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

ミナカタはいつも直接的だな…
それももちろん…あるけど。

[彼への礼に、そんな疑問を抱かれるとは思っていなかったから少し困った。
待ったから？確かにそれもある。でも、それだけではない。
しばし考えたあと]

ううんと…今のはミナカタがここに居てくれることに対する感謝。
遠い土地に生まれたのにきっと沢山のことがあって、
その全てが積み重なっていまミナカタがここに居るから。

居てくれる君の意思と、
その全てを作りたもうた神への　お礼…かな。

[うん。とひとり頷く。
宗教観の違う彼に解ってもらえるといいけど。]

(-131) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

ミナカタが悪魔だったら、
今此処で姿も記憶も全部そのままのミハイルがいたのかな？
それは少し…惜しいな…なんて。　　冗談。うそだよ。

[少し、陰りのある笑みが漏れただろうか。]

わかった。信じる。
信じる　けど…

嘘だって分かったら、俺の全てで消してやるから。
覚悟しといてね？

[冗談のような、本気のような笑みを浮かべて
額を彼の肩に擦りつける。]

(-132) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

2年前の俺だったら間違いなく悪魔に願いを叶えてもらうところだけど…

今だって…会いたいよ。ミハイルに会いたい。
けど悪魔に魂を売ってしまったら、ミハイルが悲しむとも思う。

俺がきちんとミナカタの事を好きになれたら
悩まなくて…済むから。

…………そうして？

[少し照れて、へへへと笑った。
酷いことを言っている。それはわかっている。
彼を止めているのは自分なのだから。]

ミナカタは…悪魔に願いたい事なんて無さそうに見える。
あるの？そんな願い。

(-133) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 奏者 セシル → 友愛組合 チアキ

[ホレーショーが此方に赴く少し前。
袖口を引っ張られるままにチアキに視線を向けただろう。]

…話し相手？

[何だろうか。首を傾げて待っていた言葉はチアキからのお願いで。
ちょっと、けっこう、度合いを変えて楽しさを表す様が少しおかしくて、愛らしい。教師である彼に持つべき感情では無かったが、もとより幼く映る彼の姿は妙な親近感を与えて自然と口調も軽いものになってしまう。]

…喜んで。
本も良いけど、君の話も楽しみだ。

[彼の気に入りの本を読んで、それについて語る。
あまり経験の無いことではあるが、最近何かと追われていたのもあるし良い気分転換になるかもしれない。
せっかくの誘いを息抜きに使ってしまうだなんて我ながらどうかと思いつつも、魅力的な誘いに思わず子供のように笑いかけ、快く受け入れただろう。]

(-134) 2014/06/21(Sat) 22時頃

【秘】 本屋 ベネット → FSM団 ミナカタ

[苦い顔をして"お預け"と言う彼があんまり可愛くて
つい触れたくなるけども。
それはきっともっと辛くさせてしまいそうだから
大人しく促しに従って　立ち上がる。]

ね、ミナカタ
俺ここで　祈っていい？

[家主に許可を取ったなら、白み始めた空に向かって十字を切り
組んだ手を顎の下に添えて　透き通る声を空に放つ。

それは、ミハイルへの死者の祈り。

これを唱えてしまったら本当の別れが来る気がして
3年間謳えなかったそれを　今日謳えたことは
小さなひとつの終わりを迎えられたのかもしれない。]

(-135) 2014/06/21(Sat) 22時半頃

【秘】 友愛組合 チアキ → FSM団 ミナカタ

―昨日放課後・図書室―

いやぁ…こっちが謝らなきゃいけないよね。
関係ないのに気にしろってほうが無理だよな。ごめん…


そりゃ親友が戻るなら、願いたい。
でもそれは神様にお願いしなきゃいけないことだと思う。
悪魔のせいでアイツが消えたなら尚更。

祈ってもかえってこないんだけどさ

[俯いたまま力なく笑い「かわりにそっくりなお前がきたっけ」とも]

先生は悪魔じゃないよ。なーに言ってんの。
もし俺が悪魔ならそもそも親友っていうほど大事にしてる相手を消したりしない。
心当たりも全く。ほんとごめんね先生なのに。

ミナカタくんは、見つけてどうしたいの？

(-136) 2014/06/21(Sat) 22時半頃

【秘】 本屋 ベネット → 放蕩者 ホレーショー

　飲んだこと…実は殆どないので　わからないです。
　楽しみにしてますね！
　やったー

　わかりました。先輩のお菓子少し持って行きます。

[手の振りがいつもより小刻みに。
最近塞ぎがちな夜が多いから、楽しみが増えることは素直に嬉しかった。]

(-138) 2014/06/21(Sat) 22時半頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → FSM団 ミナカタ

[悪態をつく彼にクスクスと笑う。ええ、本当に迂闊でしたね。そう言えば彼の顔間際まで自身の顔を近寄せて、]

悔しいです？悲しいです？それとも…

[喉の奥でクククッと笑ってみせれば顎をぐいっと持ち上げて唇に唇を重ねてみた。彼は驚きの表情を浮かべ反射的に此方を押し退けようとするであろう……だがそんな表情を浮かべる貴方が悪い。]

…悪魔は人の弱味に付け入る生き物ですよ、ミナカタ。望みはないと仰っておりましたが私には分かっておりますよ？今貴方が期待を抱いた事を。本当は貴方、ルーカスの事が欲しいのではないのですか？

[可愛いお方ですね。赤い瞳でそう答える。]

(-140) 2014/06/21(Sat) 22時半頃

【秘】 良家の息子 ルーカス → FSM団 ミナカタ

ええ、その通り。大切な友人である貴方を殺したくないですって。良かったですねぇ？

[赤い目が細まって笑う。楽しげに、嬉しげに、喜ぶように。空いている手で彼の髪をくるくると弄びながら彼は口を開くであろう。]

私…いや、俺の名前はクレイ。今俺が話しかけているのはルーカスに取り憑いた悪魔です。

ああ、ルーカスなら無事ですよ。意識以外全部取り上げてますけども、願うならばルーカスを表に出しましょうか？

[望みます？ルーカスを取り戻したいと？彼が悩む様子を見せればクレイは引き続き言ってみせる。]

彼の望みはご自身の兄の行方を知る事でした。なので俺は一つ一つ丁寧にお教えしてあげたのですよ。俺が“犯し殺した”のだって、ねぇ？

代償は代償。ルーカスの場合真実を与える代わりにルーカス自身の自由を頂きました。もしも貴方が彼を救いたいと願うならば、

[貴方の身体を差し出しなさい。なぁに、望み通り生かしてあげますよ。貴方は俺に“食事”を提供すれば良いのです。]

(-141) 2014/06/21(Sat) 23時頃

【秘】 道案内 ノックス → 奏者 セシル

[愛し続けてたと、そう言うセシルにゆっくりと深く頷いて同意を示し
絡んだ指に力が篭るのを感じで、握り返した
じっと彼の目を見つめていれば、その瞳は揺れていて歯痒くなる]

……僕では、この指の代わりになり得ないの？
僕の声では……君を補えない……？
……セシルの音を僕が奏でるのでは……

[先程見せられた譜面を、彼の思う通りに奏でられれば、もしかしてと思いはしたけれど、彼は奏者
無茶な、愚かな要求であることなど自分でわかっている
けれど、それでも…………

エゴだ
彼の音楽を、彼自身を縛ろうとするが故のエゴでしかない

続けられず俯いて、ただ繋がった手に縋るように力をこめるしか出来なかった]

(-147) 2014/06/21(Sat) 23時半頃

【秘】 道案内 ノックス → 奏者 セシル

……僕は離さない
離すつもりもないから

[自分にとっては忌々しい声でも、彼の役に立つなら
願いは届くだろうか…………]

(-148) 2014/06/21(Sat) 23時半頃

【秘】 道案内 ノックス → 放蕩者 ホレーショー

本当ですか！

[自分が歌うからこそと、そう言われれば目が輝いただろうか
久々に言われた言葉に喜んで、ホレーショーに向かって前のめりになる様はまるで子供のようで

そのままからかうように彼が喉元に触れれば、擽ったそうに漏れる鈴を転がした声]

……はい
先生にそう言ってもらえるなら俺は先生のために歌います
……先生の歌もちゃんと聞いてみたいですし
本当に先生の声が好きなんで

[そう言って笑った頬は興奮のせいかはたまた別の理由でかほんのりと染まっていたか]

(-152) 2014/06/22(Sun) 00時頃

【秘】 友愛組合 チアキ → 奏者 セシル

―少し前・礼拝堂―

良いの？
…ありがとすっごい嬉しい。あ…はは。
俺の話？まあ良いけど。じゃあ俺もセシルの話聞きたいな。
サボった授業を一対一でやってやっても良いけど

[間に彼のサボりをチクリとつつく一言は忘れないが、笑顔で承諾するセシルに顔が綻んで先ほどの憂いはどこへやら満面の花が咲いたような笑みになってお礼を言う。
わかってくれる相手なんてそれこそ消えた親友くらいしかいないものだったから]

じゃあいつ貸そうか。今日でも良いけど

[相手が自分のことを「君」だなんて教師と生徒では言わない言い方も気にならず早速相談を。近くで顔をみて話すと綺麗な顔してんなー若いなーなんて思いながら]

(-154) 2014/06/22(Sun) 00時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 放蕩者 ホレーショー

　あんたがその悪魔だったりしない？

　友人の側で、慰めるふりをして
　ほそく笑むような

[小声で、彼の目を覗きこみそう尋ねた]

(-155) 2014/06/22(Sun) 00時頃

【秘】 FSM団 ミナカタ → 良家の息子 ルーカス

[自分の悔しげな顏すら、彼には喜びの様だ。以前の友人の顏で笑い、顔を寄せる。]

　それとも…？

[それとも、何だ、以前、彼と問答していた邪な思いについての話だろうか。一瞬意識がそちらへ向いたが、唇に柔らかな物がふれ、呼び戻された。]

　やめろ…
　　……！

[悲しみと嫌悪でそれを振り払い口元を拭った。以前の彼との言葉遊びではないことが悲しい。自分のその様な仕草ですら彼は楽しげに笑うのだろう。]

　俺は、あいつと言葉遊びするのが好きだったんだ
　邪な思いを抱きましたか？と聞かれた
　奴に、それを自ら言わせたかったのに……

　真面目で堅物な奴が何を邪って言うのか面白そうだろ？
[過去を思い出し、笑いながら彼にそう伝えた。]
　……、こんな事じゃないんだ……