【人】 双生児 オスカー

…そっちじゃないよ、こっちだよ。
ここ、秘密基地なんだ。雨もへいきだし暖かいよ。

(0) 2016/09/11(Sun) 21時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　血よりも濃い私は何処にいる。

　

(1) 2016/09/12(Mon) 01時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　── 朝：自宅 ──

[ BGMにしていたニュース番組の途中で、テレビの電源を切る。
　今日の天気のことを考えて、早めに家を出ようと思うと、
　番組の最後まで見ているわけにはいかない。

　制服姿でキッチンを動きまわって、
　朝の片付けが終わったら、冷ましていた弁当の蓋を閉じる。

　きんぴらごぼう。プチトマト。たまご焼きは甘め。
　ピーマンのおかか和えに、豚肉の野菜巻き。冷凍のグラタン。

　一つだけ用意したお弁当の中身はそんな仕上がり。
　私はあの、冷凍食品の冷凍グラタンが大好きで、
　きっと、母の手料理を差し置いて、
　好きな食べものベスト３に挙げてしまう。

　いわゆるバリバリのキャリアウーマンたる彼女は、
　高校生になった娘のお弁当作りを日々のタスクから外したし、
　娘の手作り弁当なんて必要とはしていない。]

(2) 2016/09/12(Mon) 01時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ きれいに片付いた家の中は、
　なんだか私の性格そのもの、みたいで、
　私は玄関から、ピカピカの廊下を眺めて、
　ほっとしたような声で、つぶやいてしまう。]

　いってきます。

[ 母と二人暮らしの家。見送ってくれる人はいない。

　彼女は酔って帰ってくるたびに、
　「猫でも飼おうか」なんて言うけれど、
　絶対に動物の世話なんて向いてないんだから、やめてほしい。

　玄関の扉をくぐっても、雨はまだ私を打たない。
　真新しい、きれいなマンションの一室。
　廊下側、外界に向けてかけられているのは、
　おしゃれな筆記体で「KAMEI」と記された表札で、

　私は一度、自分の名前をまじないのように唱える。]

(3) 2016/09/12(Mon) 01時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　夏休み中に両親が離婚して、
　私は、御堂遥から、亀井遥になった。
　字画はどちらも良いと言われたって、
　私の心模様はそうもいかない。
　

(4) 2016/09/12(Mon) 01時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ エレベーターで、１階まで降りる。
　エントランスの向こうが霞むくらいの雨に、
　少し、怯んだのは事実だけれど、
　もう一度確認した携帯電話にも、連絡はなかったし、
　こういうのは、躊躇ったって無駄。

　近づけば、自動ドアはするりと開いて、
　私は大ぶりの傘を構えて、雨の中に飛び込む。

　ローファーの底が地面を叩くたび、
　ぴしゃん、ぴしゃん、と、水の跳ねる音がする。**]
　

(5) 2016/09/12(Mon) 01時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　　　　　　　　　　いってきまーす！！

(6) 2016/09/12(Mon) 01時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

― 朝：通学路 ―

[ドアを閉める前に家の中に向かって放った声は、ちょっと元気が良すぎた。わざとらしかった。
あー、失敗した。やりすぎた。

ため息をつきながら、私は傘を開く。傘の内側は、白い雲がふわふわ浮かぶ、青い空が広がっているのだ。
どしゃぶりの雨の中、私は小さな青空の下を歩く。
打ちつけるような横殴りの雨の前に小さな青空は無力で、守ってくれるのは私の頭だけ。制服はみるみる雨に打たれて濃い色に変わっていく。
だけど、今日が臨時休校になるなんて連絡はなかった。
学校からも。
あいつからも]

(7) 2016/09/12(Mon) 01時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[私には、幼馴染がいる。絵に描いたような幼馴染。
同い年で、家が隣同士で、きょうだいみたいに育った。

喧嘩らしい喧嘩もしたことがなかった。揉めた記憶といえば、どっちが上のポジションかってくらい。
私はあいつを弟みたいなもんだって思ってたし、あいつは私を妹みたいなもんだって主張した。その決着はいまだについてない。

登下校もいつも一緒だった。こんな天気の日なら、間違いなく「どーする？｣ってメールが来た。
文化祭まではずっとそうだったし、これからもずっとそうなんだって思ってた。思いこんでた。

変わってしまったのは、私の耳に届いた一つの噂がきっかけだった。
あいつが、文化祭の日、告白されたらしい。
しかもそれを、断ってしまったらしい。
そんな噂を聞いたら、いじるネタゲットー！って思うに決まってる。
私は早速突撃取材と決め込んだ]

(8) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

　　　　激しく打ち付ける雨の音。
　　　　　　　それだけでも、うんざりした。
.

(9) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[　雨は嫌い。
6月も9月も嫌い。梅雨も台風も嫌い。ゲリラ豪雨も。
嫌なことは、雨が降る日にやってきます。
だから、きらい。嫌い。　　　　　　　　　　キライ。

　　　　　　　　　　　　　　　　見て、今日も雨。*]
　

(10) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

─ 朝 ─

[　朝起きた瞬間、聞こえた音に、
今日はロクデモナイ日なんだとわかった。
起き上がる気力もないまま、伸ばした手は目標を掴んで。
ひく。　太陽は、ありません。そのうえ。
　確信が確固たるものになりました。
視界は不良。雨のせい。大嫌い。]

　──…… ん"ー。

[　半分唸り声です。抗議の。
誰に抗議してるんでしょうね？天に？
きっといつまでも、届かない抗議。

　手を外したら、カーテンはゆらゆら揺れた。
それをぼんやり見て、枕元の時計を引き寄せ見て、
起きなきゃ、って。]
　

(11) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[　立ち上がる気力もないので、ずるりと落ちましょう。
ベッドから床。　部屋から廊下へ。
手で這って、這って、気がつく。
ドアが開けられない。
なんで、うちは自動ドアじゃないでしょうか。
何度だって、そう思う。

　仕方ないから、膝立ちでドアノブに手をかける。
廊下に上半身はみ出して、行き倒れておきましょう。
おやすみ、セカイ。
　次起きたときは、雨が止んでますように。]
　

(12) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[　ずんずん床が揺れました。
この歩き方は、二番目の兄です。
好き勝手歩くし、一番床が揺れる。
踏まれました。
背中に足を乗せて、うりうりってされました。]

　なー、にすんのぉ、ばかー。

[「馬鹿はお前。」
　そうです、おにーさま。知ってました。
でも私、おにーさまより頭良いんですよ。
知ってました？
　返答の代わりに、ずりずりと匍匐前進して。
力尽きた。]
　

(13) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[　親愛なるお馬鹿なおにーさまは、
案の定好き勝手に歩いて行ってしまう。
私のことも連れて行ってくれればいいのに、ばか。

　今、全身で触れ合う床にどう愛を伝えるべきか。
触れ合えば、気持ちが伝わるとか、
そんなのはおとぎ話ちっくなことは信じない。
メールは宛先に困るしー、
愛を囁くにしても囁き場所はどこなの。
…そもそも床の感覚器官は何処にあるんでしょう。
余程暇な時にでも考えることへ思考を飛ばそうと、
目を閉じました。
ちょっとしたら、一番目の兄の気配。
おにい、おにーさまに聞いて迎えに来てくれたの？]
　

(14) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[「時間、いいの？」
　その言葉に続いて聞こえた刻に、耳を閉じてしまう。
もう準備をしなきゃいけない時間じゃない。
イヤイヤ、なにもかもイヤ。
そんな気配を察したのか、兄はまた口を開く。
「母さんが送ってくれるって。」
お母様お兄様、私、今すぐ準備します。]

　おはよ。

[　肘を立て、顔を上げ、
ようやく兄の方をみて、挨拶しましょうか。]
　

(15) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[　今日の朝食は、トーストでした。
林檎のジャムをたっぷりつけた、トーストを、
若月の制服に身を包んだ私は、さくさく、さくさく咀嚼。
ニュース番組に、目は釘付けのまま、さくさく。
スカートの上にパン屑落ちるなあと、思いながら。
　ゴミはゴミ箱へ。
食べ終えた私はスカートの裾を持って、ゴミ箱へ。
パン屑を放り込むためですよ。もちろん。]
　

(16) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[　身支度も、食事も、終わらせる。
こんな雨なのに、ニュースでは警報もなくて。
携帯を覗いても、休校のお知らせもなくて。
外に、学校に、行く覚悟を決めた。

　最終チェック、わん、つー。
鞄の中を点検して、忘れないものはないことを確認。
教科書、ノート、筆箱、参考書、財布、
他には何かありました？
濡れた時のためのタオルも、お忘れなく。
濡れた時のための替えの靴下も、お忘れなく。]
　

(17) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

「ねーねー！告られたんだって？
しかも断ったって？」

[ひゅーひゅー、なんて効果音つきでそんな話をしたのは、あいつの部屋だった。あいつの部屋は私の部屋の延長。あの日までは、そんな感覚だった。
あーそーだよ、なんて。ぶっきらぼうに言ったあいつは、その時はいつも通りだったと思う]

「ねー、なんで断っちゃったの？
もったいない！！」

[なにしろ私はそんな経験が全くない。興味津々で首を突っ込んだ。好奇心が7割、冷やかす気持ちが3割くらいだったんじゃないかな。
わくわくとそう聞いたら、あいつが私の方を見た。

見たことのない顔、してた]

(18) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

[「そろそろ行くよ。」
　母に声をかけられて、さっと鞄のチャックを閉じ、
鞄を肩にかけて、ローファーを履いた。
とんとんと、地にノックして玄関をくぐる。]

　いってきます。
　運転よろしくお願いします。

[　家への挨拶。
それから、車を運転する母へ。
一緒に車の後部座席に乗り込んだ一番目の兄と口を揃えた。
　駅まで送ってもらう算段。
玄関にかかっていた傘の柄をいじりながら、
目的地までのんびりと揺られる。**]
　

(19) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[多分、私は、ぽかんとした顔をしていたと思う。

ぐいっと肩をつかまれて。

無理やり、キスされそうになって。

――――――突き飛ばして、逃げた]

(20) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[は？意味わかんない。なにそれ。
私とあいつはきょうだいみたいなもん、で。
あいつは、弟みたいなもん、で。
性別なんか、意識したことなかったのに。

あいつは私を女として見てたの？
いつから？もしかしたら、ずっと前、から？
私にとってあいつは弟みたいなもんで、性別なんて意識したことなかったのに、男だなんて考えたこともなかったのに、あいつはずっと私のことを女として見てたの？

気持ち悪い気持ち悪い気持ち悪い気持ち悪い気持ち悪い]

(21) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

　　　　　[それっきり、あいつとは口をきいていない]

(22) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[――――……ばしゃん！！

大きな水音に、私は我に返る。
どしゃ降りの中ぼんやり考えごとなんかするのはよくない。思いっきり水溜りに足を突っ込んでしまった]

あーあ。

[足を引き上げてももちろん手遅れ。靴の中も、靴下もずぶぬれだった。ぐじゅ、と気持ちの悪い感触がする。
気持ち、悪い]

……………………あーあ。

[だけど、もう、手遅れだった**]

(23) 2016/09/12(Mon) 02時頃

【人】 保険調査 ライジ

“メチャクチャにしてしまいたい”



そういう、抗えない衝動をムリヤリ抑え込んで、“正しく”生きていくことの、
どれだけ難しくて、わけのわからないことか。

(24) 2016/09/12(Mon) 03時頃

【人】 保険調査 ライジ

— 朝・自宅 —

[外の轟音に気付きつつも、いつもの手癖で支度を済ませる。
台風が接近中だっけ、と思い出すのはニュースの声で。

まあ、関係ないっしょ。
休校の連絡は回ってきてないし。
学校までは歩いていける距離だから、大して気にすることもない。
カバンの中の冊子類に雨が染み込まなきゃいいなあ、くらい。

玄関のドアに手をかけたところで、心配なのか、母が一声かけてくる。
俺の唯一の家族であるその人も、普段は仕事に出るはずなのだけど。
俺の通う学校とは違って、そっちの職場からは早々に自宅待機の連絡が来たらしい。]

(25) 2016/09/12(Mon) 03時頃

【人】 保険調査 ライジ

平気、平気。走ればすぐ。
帰る頃には弱まってるでしょ。
今日も深夜までたっぷりバイトしてくるから、お構いなく。

[親しい人以外には感情がよくわからないらしい声色で、
そう返事をすると、口元だけニッと笑いを見せる。

天気予報はロクに覚えてないから、適当。
でも、例え雨風が止まずとも、バイト先はいつでも人員を欲してる。
昨晩急に「明日２２時ギリまで出れるね？」って連絡が来たのに対して、二つ返事で了解したわけで。
言ったからには雨が降ろうが槍が降ろうが、働き詰める所存。

クソブラックな飲食店だけど、なるべく家にいたくない俺の需要とは噛み合ってる。
ぶっ壊れてる社会の歯車は、こういうところで帳尻が合うもんらしい。]

(26) 2016/09/12(Mon) 03時頃

【人】 保険調査 ライジ

[気をつけてね、と見送ってくれる母とは目を合わせず、
誤摩化すような笑みをとりあえずぶつけて、雨天に飛び出した。

ああ、別に。
母との関係が悪いわけではない。全く以て。
俺は十分すぎるほどの愛を貰っているし、出来る限りその恩を返したいと思ってる。

最近、母に素敵な人ができた。
職場で出会ったらしい、素朴だけどしっかりしている男の人。
仕事終わりに家に連れて来ることもあって、何回か挨拶をしたけど、今のところ悪い印象はない。

まあ、母が幸せそうならそれでいいかなって。
俺はせめて邪魔にならないように、バイト先で時間を潰す毎日。
そろそろ受験なんで、控えていかなきゃならないことは分かってても。どうしてもね。]

(27) 2016/09/12(Mon) 03時頃

【人】 保険調査 ライジ

[浮気？　いやいや。
旦那のいない母にとっては、純粋な恋だと思うよ。

——母の年齢は、３３だったか、３４だったか。

高３の息子から見て恥ずかしくなるくらい、それでもこんなに輝いてるのは初めて見るっつーか。
これは祝福すべきことであって、悪いことじゃあるまいよ。なあ？]

(28) 2016/09/12(Mon) 03時頃

【人】 保険調査 ライジ

—　通学路　—

[案の定、傘はあんまり役に立たない。
とりあえず駆け出してしまえば、顔面にびちゃびちゃ雨水は当たるけど、
それ以外の被害は最小限で済むんで、そうやって前進する。

雨の雫が入ってしまった右目を瞑りながら、
左目で前方に同じ高校の生徒を見つける。>>23
どうやら水溜りに足を突っ込んでるらしかった、その後ろ姿はよく知ってる。]

おーい、田井じゃん。
やっちまったなー、あっはは……うおっと！

[とりあえず声をかけながら、笑って、追いつこうとすれば。
自分も雨水の溜まりに足を取られて、ずるりと滑り込む。

情けない声を上げつつ、びちゃ、と濡れた地面に尻で着地しちまったもんだから、
そりゃもう惨事だね。**]

(29) 2016/09/12(Mon) 03時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

　─　朝：自宅　─

[　雨が窓を打つ音で目が覚める。

バチバチと跳ねるような騒音を立てるそれに、開ききらない目をやりながら、携帯に手を伸ばす。
表示される時間はアラームの鳴る予定の、数分前。
どうせならギリギリまで寝ていたかったと、口内で舌打ちを一つ。

俺が寝てから送信されたのだろうメッセージが幾つか表示されているのをスルーして、ネットに繋ぐ。
学校のホームページを見て、休校の文字が無いか確認。
その後担任から何も連絡が無いことも見て、どうやら授業はあるらしいという結論に辿り着く。

こんな天気の日も受験生を駆り出すとは、全くとんだ進学校だ。
はあ、と思わず息が漏れる。　]

(30) 2016/09/12(Mon) 03時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　二度寝してやりたい気を抑えつつ、起き上がる。
机の上には昨晩遅くまで向き合っていた問題集が広げたままになっている。
そういや昨日眠気の限界が来て、そのまま寝たんだっけ。
片付けねえのはクソだけど、携帯はちゃんと充電した俺GJ。
ペンケースやら参考書やら、机上に散らばった勉強道具を投げ入れた。

そうしてリュックを持っては、自室を出る。
開けてすぐに目に入る、扉。
扉の奥に控えている部屋では、物音一つ立つことは無い。
主が居ないそこを見通すよう、目を細める。

このままずっと、居なけりゃ良いのに。　]

(31) 2016/09/12(Mon) 03時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　瞬きと共に、視線を逸らす。
いつもより幾らか冷たく感じる廊下に足を滑らせ、階段を下りる。
トーストの焼ける香りと、コーヒーの匂いが鼻を擽る。
リビングに向かえば、母が忙しなく朝食を作っており、父は既に食卓に着いて新聞を読んでいた。
酷い天気にも関わらず、家の中で流れる空気と言うのは拍子抜けする程変わらない。　]

　おはよ。

[　ああ、おはよう。臨やっと起きたのね、おはよう。
二人が口々に話しては微笑む。
俺も同じように笑んだ。　]

(32) 2016/09/12(Mon) 03時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

　休校の知らせ、ないんだけど。
　こんな天気なのに酷くね？

[　唇を尖らせながら不満を溢す。
受験生だからな。多少は無理しても学校に来いってことだろう。
そうねえ。でも貴方、風邪でも引いたら大変だわ。どう責任とってくれるのかしら。
交わされる会話を耳に、俺も言葉を投げながら。

俺の隣の空席、その席に着く筈の人物について言う者は居ない。
当たり前だ。
彼がこの家へ帰らなくなってから、もう何ヶ月かが過ぎた。
居ない事が非日常として捉えられていた期間は終わり、最早居ない事が日常と化した。
初めは酷く取り乱した母も、この様子だ。　]

(33) 2016/09/12(Mon) 03時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　たかが家出、言ってしまえばそれだけの事で。
学校には行っていると、確認できれば何処かで野垂れ死んでいる訳でも無かった。

弟の居ない家。

それで良いのだ、と思う。
寧ろこれが、本来在るべき姿であったのではとさえ思った。　]

(34) 2016/09/12(Mon) 03時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　朝食を終え、自室に戻って携帯を覗く。
学校のホームページも担任からの連絡も相変わらず。
マジで学校が有るらしい、と外の景色を眺めつつ思う。
俺が校長だったら休校って言ってたろうに。

制服に着替えて下に降りれば、おはようございますとかかる声。　]

　あー、おはよっすセンセ。

[　ひらり、手を挙げつつ応える。
“先生”とは呼んでいるが何も教員である訳では無かった。
大学教授である母の生徒でもある彼は、家の雑用をこなしつつも住み込みで勉強を教えてくれている家庭教師だ。]

(35) 2016/09/12(Mon) 03時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　今日、天気酷いね。送って行こうか？
そう話す先生に、笑んだ。　]

　マジすか？
　じゃーお願いしよっかな。

[　鍵、取ってくるよ。
そう引っ込んでいったのを見ながら、靴を履く。
何も玄関で待つ必要は無いだろうし、車の元へ先に行ってしまおう。

靴を見るに、父は俺が二階に行っている間に、既に出たようだった。
母はまだ家にいるのだろう、ヒールが行儀よく並んでいる。　]

　行ってきまーす。

[　そう言って、玄関の扉を潜る。
弟がもう随分潜っていないその扉を、潜る。

外の空気の冷たさに摩る腕に、痣はもう随分無い。　]**

(36) 2016/09/12(Mon) 03時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　[────…色褪せたモノクロの世界。

　　息をするのも億劫なこの場所じゃ、
　　誰の声も届きやしない。

　　だから、このまま。
　　一番幸せな顔をした記憶と一緒に捨てたんだ。
　　ぜんぶ、ぜんぶ、なかったことにする。

　　ゼロに、する。

　　降り注ぐ雨音。騒つく視界。
　　無理だと嘲笑うように流れ、伝い、
　　排水溝に流れる水を睨みつけながら

　　吐き出した]


　　…………雨は、きらいだ。
　　

(37) 2016/09/12(Mon) 05時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─朝:通学路─

　　行ってくる。

[透明の傘。
視界を遮るのは色ではない。アスファルトを弾く雨粒達。
見送りの声は最後からも聞こえてくる。
どこか気遣わしげな母の声。
無言を貫く父とは異なり、口角を上げた]

　　心配すんなよ。
　　“いつも通り”にするから。

[先日罅割れた家族の絆。
離れてしまうかと思いきや、両親が選んだのは“これまで通り”
今の時代、離婚なんてきっと、珍しいものじゃない。

だが、二人は世間様に脅かされる事を恐れた。
そして、“円満な家族”という仮面を被る事を選んだ]

(38) 2016/09/12(Mon) 05時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[親がそうだとするならば、それに応えてやるのが“子供”の仕事だ。
ビニール傘を持ち背を向け歩いた。
笑みが消え失せてしまう前に。

携帯を弄りながら今朝のニュース>>2を確認。
学校のホームページも確認したが、休校の文字は無し>>30
どこぞの誰かさんのように車で送ってもらうほどブルジョワな生活とは縁がない為、水溜りを避けながら足を動かした。

いつもなら誰かと向かう道を、ひとりで]

　　…………帰りてえ。

[ため息を吐きながらも向かったのはコンビニだった]

(39) 2016/09/12(Mon) 05時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─コンビニ─

[筆記用具、ノート、参考書、財布、等諸々。
その中に紛れ込む日常の異物である弁当箱の入った袋を奥に押し込めば、手に取ったのは炭酸飲料水と、メロンパンと卵サンドと焼きそばパン。

5月辺りまでは昼になると、彩りとバランスを考えられていた弁当箱を摘んでいたが、6月に入る頃にはそれも減った。
普段連んでいる間柄の人間なら気付く些細な変化。

今じゃ日常の一コマだ。
親の手作り弁当に口は付けず、ビニ飯を選ぶことも]

　　いつも通り。

(40) 2016/09/12(Mon) 05時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[面倒臭そうに言いながら、仲の良い何人かに連絡を入れる。
『コンビニいるけど、何かいる？』
一行程度の短いもの。
遠回しにサボろうとする誰かを減らし巻き込む事を楽しもう。

会計を終えれば自動ドアが開くままに足を踏み出す。
止まってたらいつもの癖でサボりそうだ。
いつも煩く世話を焼くやつがいないだけで、どうにもこうにも面倒臭い。

適度に着崩した制服を身に纏いつつ本日何度目かのため息。
止まる事なく動く針が示す現在時刻。
何秒、何分、何時間、何日前に馳せそうになる思いを拳の中で握り潰す。
雨音を無視して鼻歌を口ずさみながら校舎へ向かう。
冷房で冷えた背中を擦りながらふらふらと]**

(41) 2016/09/12(Mon) 05時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

　　[――現実は、酷く、虚ろだ]

(42) 2016/09/12(Mon) 07時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

―自宅：ぼろアパート―

　いってきます。

[見送ってくれる者はいない。
ただ、部屋の奥、けたたましいオウムの鳴き声が応えてはくれたものだから、私はそれに苦笑して、親に放り込まれた、ぼろいアパートを出ることになっただろう。

仕送りの関係はある。
時折、体調や、成績を尋ねるメールのやり取りはある。
ごくたまに家を尋ねることもある。

それでも、親に“捨てられた”私にとって、そのオウムはただ一人の家族だった。
『きゅっきゅ』と名付けたそのセンスは、ペットを飼うことを勧めてくれた人には、笑われてしまったかもしれないけれど。]

(43) 2016/09/12(Mon) 07時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

―通学路―

[派手さに欠けた、透明なビニール傘。
おおよそ女子には似つかわしいそれを差しながら、
私は、先刻見たスマートフォンの画面を思い返していた。

二通のメール。一つはアルバイト先の酒屋。シフトの変更の話。
もう一つ。簡潔な“母親”からのメールは、たった二行。

『成績落ちたんだってね？』
『今月の仕送りは？』

はてなマークだらけ、絵文字もないその画面は、母の機嫌を如実に表しているようで、
慌ててその画面を真っ暗にしたきり、返事を返していない。

この雨の中じゃどうしようもないし、学校に着いてからゆっくり考えよう。
自分にそう言い聞かせて、少々ごつめ、実用性ばかりが前面に出たスニーカーで、雨に濡れた道を踏みしめる。]

(44) 2016/09/12(Mon) 07時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[そういえば、今日は現国の抜き打ちテストがあるのかもしれない、
それを聞いたのは、昨日授業の後、教師の去り際だっただろうか。

気まぐれな独り言だったのか、或いは。
最近調子の悪い成績表を見かねて、わざと聞こえるように言ったのかもしれないけれど、どちらにせよ、勉強しておくに越したことはない。

といっても、全ては学校に着いてからの話だ。
台風が来たのか、近くの川が溢れだしてもおかしくないような、大荒れの天気に対しても、
我等が学び舎は、昨日通りの日常を迎えるらしいことが、何となく腹立たしい。]

(45) 2016/09/12(Mon) 07時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[曇天を睨み付けて―元々目つきが宜しくはないらしいが―私は学校への歩みを進める。
道中、コンビニ袋を提げた背中>>41が見えたなら、小さく声をかけて、近寄っただろうか。

ざあざあと降る雨音の中、微かに聞こえた鼻歌が少しだけ心地いい響きだったもので、
少しばかり嫉妬の念を覚えてしまったのはここだけの話にしておこう。
音楽の神様に、生まれる前から蹴り飛ばされてしまったのだ、私は。**]

(46) 2016/09/12(Mon) 07時半頃

【人】 若者 テッド

[　　　　──── 落ちる、　]
　

(47) 2016/09/12(Mon) 08時頃

【人】 若者 テッド

[…そう思ったのは、一瞬だった。

耳に届くのは、窓硝子を強く叩く音。
指に触れるのは、硬質なフローリングの床。
全身に感じるのは、じんわりと鈍い痛み。
重い目蓋を持ち上げて映るのは、
淡い橙の灯りだけがぼんやりと。

　そう、宍戸哲哉という男はいま、
　　　　ベッドから落ちたことを自覚する。]
　

(48) 2016/09/12(Mon) 08時頃

【人】 若者 テッド

　　ぃっ、てぇ……
　　つーか、雨かよ。


[後頭部をゆるりと撫ぜながら、
カーテンの隙間から見える悪天候に悪態を。
雨は、あまり好きではないのだ。
空の暗さと共に、気持ちまでもが沈み込む。
ずっしりと重たい気持ちで、
いつものように制服へと袖を通すのだ。]
　

(49) 2016/09/12(Mon) 08時頃

【人】 若者 テッド

[着替えが済めば、二階にある自らの部屋から、
一階のリビングへと降り立つ。
リビングからは、いつも漂う朝食の香りはしない。

　　　　　　　　─── ああ、またか。]


　　はよ、かーさん。
　　おれ、もういってくるね。


[点きっぱなしのテレビから流れる天気予報では、
暴風警報なんてものは一切触れられず、
おれは、ソファに座る人影の背に声をかけて、
酷い豪雨の中へと飛び出すのだった。]
　

(50) 2016/09/12(Mon) 08時頃

【人】 若者 テッド

[いつもは自転車通学だけれど、
流石にこの雨の中、漕いでゆくには
かなりの勇気がいることだろう。
素直に諦めたおれは、
昔かあさんに買ってもらった、
深緑のチェック柄の傘を広げて。]


　あーしたてんきになぁれ、


[水溜りを避けながら進もうと思うのに、
どうやらうまくはいかないらしい。
代わりに、水溜りを遠くへ飛ばすように、
水しぶきを立てながら、通学路を進んだ。]**
　

(51) 2016/09/12(Mon) 08時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[ざあざあという雨の音に紛れて、おーいと声がした>>29ような気がした。
振り返ってみたら、やっぱり聞き間違いじゃなかった。来島だ]

よーっす。
やっぱ今日って休校じゃないんだよねえ？

[警報が出てないことは散々確認したけど、やっぱり見知った顔に出会うと安心する。
私は思わずへらっと笑みが浮かんだけど、来島の顔に浮かんだのは笑みというより……笑われた。
水溜りにはまったこと、笑われた]

るっさい！
道が川みたいになってんだもん、仕方ないじゃ……ほらあ。

[人を呪わば穴二つ。って、別に来島は私を呪ったわけじゃないけど、言わんこっちゃない。
盛大に尻餅をついた来島は、明らかに私より被害がでかかった]

(52) 2016/09/12(Mon) 11時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[手を差し出したりはしてやんない。鞄はショルダータイプだけど、片手は傘で、もう片方はスマホでふさがってる。もちろん、休校の連絡が来たらすぐに回れ右するためだ。
尻餅をついた姿を撮影しないでやったのは、せめてもの温情だ。
嘘。スマホ突き出したりなんかしたら、雨で壊れそうだからやらなかっただけだ。
と、その時、濡らさないように気をつけて握り込んでいたスマホが鳴った。
送信者は……朝比奈だ>>41]

朝比奈、コンビニにいるってー。

[来島にも届いてるかもしれないけど、今はそれどころじゃないだろうし。
代表して私が返事をしておこう。
『靴下！私のと、来島のも！』
多分朝比奈は飲み物とかそういうつもりだったんだろうけど、気にしない。
靴とか、来島のズボンとかは……さすがに無理だよね、ってやめといた。
私って良識的！**]

(53) 2016/09/12(Mon) 11時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[窓をたたく雨の音、けたたましいアラームの音。
そんなものよりも先に、鳴り響いた着信音で目が覚めた。]

(54) 2016/09/12(Mon) 12時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[アラームをセットした時間の1分前。早過ぎはしないが、もう少し遅くても良かっただろう、と思いながら起きあがりロックを解除する。]

――もしもし、

『慶太。起きたか？今日は台風がすごいみたいだからな。学校があるようなら気をつけて行けよ』

[相変わらず過保護な兄に、はいはいと適当に返事をしながら着替えを始めた。連絡は来ていないようだし、おそらく学校はあるのだろう。]

『じゃあ、また明日。今日も頑張れよ』

ん、兄貴も。

[そう言って電話を切り、溜息を一つ。]

(55) 2016/09/12(Mon) 12時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[着替えを済ませてリビングに行けば、出かける準備を終えた母の姿と綺麗に並んだ朝食。]

おはよ、母さん。……飯は俺が作るって言ってるのに

「夜ご飯を作ってくれてるし、他の家事もしてくれてるでしょう。朝くらい作らせてよ、母親なんだから」

[そう言われたら、何も返せなくなってしまう。大人しく朝食を摂りながら、仕事へ向かう母を見送った。]

(56) 2016/09/12(Mon) 12時頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[ぼんやりしたまま朝食を終えたところで、洗濯機を回していないことを思い出した。慌てて立ち上がりかけたが、まあいいかと思いなおす。この天気じゃどうせ、洗ったところで乾かないだろう。]

ごちそーさまでした、

[誰もいなくなったリビングでそっと呟き、母の分とまとめて食器を洗う。いつもより少し早いけれど、学校へ行くのにも難儀するかもしれないしちょうどいいだろう。昨夜のうちに作っておいた弁当を持って家をでた。*]

――行ってきます

(57) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[　ブルジョワで快適な空間は、そう長く続かない。
最寄りの駅までの約束ですから。
このまま学校に送ってくれたら嬉しいけど、
母にも行かざるべき場所がある。わかってる。]

　送ってくれて、ありがと。

[　兄が押さえたドアを潜りつつ、運転席へ声をかける。
「いってらっしゃい。」
「いってきます。」
　そんな遣り取りはいつも通りの日常の風景。
大抵は玄関先で、稀に軽自動車の中で。]
　

(58) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[　雨も風も凌げた場所からの離脱。
スカートの裾が、てんてんと色濃く。
車内で整えた髪が、舞う。
深い水たまりを避ける兄のスニーカーの後を、
履き慣れたローファーが追う。]

　うん、遅れてない。よかった。

[ピッ。「遅延ないね。」
　改札を通り、電子掲示板を見遣る兄へ頷く。
「今日も勉強頑張って。
雨で足元が危ういけど、気をつけて。」
　受験生を気遣う言葉。
兄に大学生を気遣う言葉を投げて、別れる。
若月高校と、兄の大学は路線が異なるから。
　別れ際兄にそっと梳かれた髪。
その箇所を電車がまだ来ないホームにて触り、微笑んだ。]**
　

(59) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　
[わたしは雛だ、大人にはなれない。]
　

(60) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[カーテンを開けなくても分かってる、外は大雨。
だって窓や屋根や地面を叩く音がすごいから。
ついでに言えば髪の毛も広がってやばい。
わたしの髪の毛は柔らかくて細くてちょっとだけクセがあるから湿気が多いと本当に厄介なのだ。]

　うー…ん、やだなぁ。

[スマホを弄ってみても休校の連絡なんてない。
という事はこの天候の中、わたし達は学校に行かなくちゃいけないという事。

嫌だけど、とっても嫌だけど。
でも学校をサボるなんて考えられないし。
それに家にいるのも嫌だし。]

(61) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　いってきまぁす…。

[だからわたしは渋々ながらも家を出た。
赤い傘を差して、台風の中へと果敢にも飛び出したのだ。

雨だけでもひどいのに、そこに強い風。
傘なんて差している意味あるのだろうか。

ぎゅ、と傘の柄を握り締めて。
足元に注意しながら歩いている。
だから気づかない。
なんだか生徒の数が少ないなんて事にまだ、気づかないでいた**]

(62) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　── 朝:通学路 ──

[ ── あ。]

　おはよう、宍戸。
　今日は歩きなんだ。

[ ばしゃん ばしゃん と、
　水を蹴り飛ばすように歩く姿>>41を見つけて、
　私は少しだけ歩調をはやめて、声をかける。

　こんな天気だからか、
　いつもより人通りは少なくて、
　だから、こんな雨の中でも、
　クラスメートの何気ない呟きは、
　自然と、こぼさず拾えてしまう。

　あしたてんきになぁれ。]
　

(63) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　……ごきげんだね。

[ チェック模様の彼の傘を見上げながら、
　私はつられるようにハミング。

　”きっと晴れる明日も会える”

　連想して懐かしい、と思ったのだけれど、
　彼にとってどうだかはわからない。

　くるり、と回す傘は濃紺の無地。
　ちっとも女子高生らしくはない傘は、
　雨を遮る範囲だけは優秀な、
　引っ越し荷物に紛れ込んでいた父のもの。

　普段なら学校に持って行ったりしないけど、
　もしも指摘されたら、
　「風強いから、壊れてもいいやつ」
　と、正直に白状しましょうか。*]
　

(64) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[それにしても、雨が強い。風も。こんな日に学校があるなんて横暴じゃないだろうか。
歩いて行ける自分はまだ良いけれど、電車組は大変だろうななんてクラスメイトの顔>>59を思い浮かべる。

未練がましくスマートフォンを見つめると、小さな振動と共にメールが届いた。>>41]

"To:朝比奈零
お、じゃああったか〜いミルクティよろしく。零ちゃん♡"

[からかうようにちゃん呼びにハートマークなんか付けたりしてみる。これでも感謝の表れなのだ。朝から何となく浮かない気持ちだったけれど、仲の良いクラスメイトの気配はほっとするから。]

(65) 2016/09/12(Mon) 12時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[黒い傘を差しながら歩いていると、自分のものとは対照的な赤い傘が目に入った。>>62
見たことがある気がするな、と近付いてみれば、下を見ながら歩いているクラスメイトの姿。]

篠崎じゃん。おはよー

[下から覗き込むようにして、声をかけてみた。**]

(66) 2016/09/12(Mon) 13時頃

【人】 保険調査 ライジ

[華麗な尻餅を決めた後、やれやれ肩を竦める。
人を笑わば穴二つってか。
濡れることは覚悟の上だったけど、女子の手前、なっさけねえ。]

へいへい、よっす。
連絡来てねーしな、ふつーに授業だろ。
茅原が寝坊して連絡回し忘れてた、とかじゃなきゃ。

[>>52何事も無かったように会話を続けつつ、よいしょと立ち上がる。
下半身の後ろ側に不快感。まあ、しゃーねえな。

立ち上がっている間に、>>53田井はスマホに意識を向けてたのを見て。
ほんの少し鼻を鳴らして、悔し紛れにぼそりと言い放つ。]

ブラ透けてんぞ。

[なんつって。軽い冗談。
田井がどういう服装をしていたかはともかく、実際に透けてたかどうかは知らん。]

(67) 2016/09/12(Mon) 13時頃

【人】 保険調査 ライジ

朝比奈、コンビニ？

[俺もスマホを確認して、画面がすぐに濡れていくので返信せずにさっさと仕舞う。

まあ、特に頼むものはないし。
汚れたズボンも靴下も、保健室で着替えを借りる前提だ。
（田井が勝手に俺の分も発注してることは知らない）]

さっさと教室に着いて乾かさねーとな。

[不快なズボンの感触に小さく溜め息を吐きつつ、足を進める。**]

(68) 2016/09/12(Mon) 13時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　あ、市宮くん。
　おはよー。

[下ばっかり見てたから突然人の顔が目の前に現れたらびっくりする。
でもそれが知り合いで、それもそこそこ親しいとなればすぐにびっくりは取り払われて。]

　もー、びっくりするでしょ。
　やだね、この天気。
　靴もびしょびしょだし髪の毛は広がるしさぁ、サイアク。

[むぅ、と膨れっ面に変わった。
しかしそれもすぐに笑顔に変わって。]

　市宮くんはサボらないんだ、えらいねー？
　なんかさぁ、今日…、

(69) 2016/09/12(Mon) 13時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　
　　うん、なんか皆サボり…かな？

[やっとここで気づいた。
なんだか人影が少ないような。
でもこの天候だから、そこまで不自然にも思ってないんだ、まだ**]

(70) 2016/09/12(Mon) 13時頃

【人】 営利政府 トレイル

[誰かさん達のお陰でコンビニ袋に包まれた荷物は彩り豊かになりやがった。
田井からのメール>>53から来島が同伴している事を知る。
何やらかしたんだと思うがこんな雨だ。来島>>68の考えも知らぬまま、手短に返信しておいてやった。

『お疲れ。傘忘れたん？
でもまあ元気そうで何より。
来島いるなら前貸した漫画返せって言っといて。あんま酷いなら保健室行ってなんな借りて来いよ。女子は体冷やしちゃダメらしい。』

なんて、“お節介な誰かさん”から伝え聞いた言葉をそのままペタッと貼り付け送信。
男女問わずして社交的な田井は女子の中でも絡みやすいやつではあるけども、来島との組み合わせは案外意外で。
二人して何やらかしたんだと動く思考。

いつも連む悪友>>65のメール。
“良識的な注文内容”を眺める頃には止まっていたけども]

(71) 2016/09/12(Mon) 14時頃

【人】 営利政府 トレイル

[『慶太の身長が伸びるようにミルク20%増しの買っといた。いっぱい飲んで大きくなれよ♡』

約20cm程度異なる目線を思い出せば、口元の笑みを手で隠して。
案外気にしてたっけ。どうだっけ。
これくらい、いつもの調子の範疇。

無意識に人気の薄い世界で、取り残された気分を味わっていた、のかもしれないけども。
それは突如として、誰かとつながった>>46]

　　志水、じゃん。……おはよ？

[鼻歌が止まる。
得意な音楽を活かした旋律を終えれば、古めかしい三つ編みの女生徒の名をなぞり、
同じビニール傘>>44を開いた彼女との距離を埋めるよう、一歩踏み出した]

(72) 2016/09/12(Mon) 14時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　なに。またなんか落ち込んでんの。
　　きゅーちゃん反抗期とか？

[実用性に欠いた流行のスニーカーで雨を弾いて、いつもの調子で首を傾げる。

彼女は成績優秀者で、以前席が近くなった時には世話になった。
融通が利かず頑固な印象を受けてきた彼女だったが、話すと案外良い奴だった。

そんな彼女からある時、ペットを飼いたいという呟きが聞こえた時は
他にもその言葉を聞いた奴はいるかもしれないけども、
『飼いたいなら我慢せずに飼えばいいじゃん』なんて、無責任な言葉を投げた。
その時もまた適当に作った鼻歌を口遊みながら、今のように一歩踏み出した。
そんな記憶]

　　話くらい聞くけど。

[そう言いながら今度は彼女の歩幅に合わせて一歩を踏み出す。
不摂生な自分がバレないようにさり気なくコンビニ袋を鞄に突っ込みながら]

(73) 2016/09/12(Mon) 14時頃

【人】 営利政府 トレイル

[頭の片隅に浮かんだ世話焼きなあいつ。
今日も甘めの卵焼きが入ってんのかな、なんて>>2
いつも卵サンドがあるからいいって言ってるのに、何かと世話を焼いてくる。
俺は野良猫でも野良犬でもないのに。
餌付けみたく弁当のおかずを勧めてくる彼女の姿を思い出して、浮かべていた笑みが若干強張った。

チェック柄>>51や赤い傘>>62なら。
もしくはここが電車が通る踏切近くなら、不機嫌に結んだ唇もバレないのだけども。
どうにも完璧になり切れないまま、ブルジョワとは程遠い世界で、風が強いから壊れてもいい傘をくるりと回した]*

(74) 2016/09/12(Mon) 14時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

朝から災難だよね、お互い。

[片足がぐじゅぐじゅの私。片足どころかズボンまでずぶ濡れの来島。我ながら、なんとも格好悪い二人組だと思う]

嘘！？

[朝比奈へのメッセージが送信完了になったのを確認してたら、来島が聞き捨てならないことを言った。>>67
反射的に、傘を持ってる方の肘と、スマホを握っている手で胸元を隠そうとしてっていうか、隠してみて気づく。
今日はこんなお天気です。あったかいミルクティーが飲みたくなる程度には肌寒いんです。>>65
こんな日に着る格好で、ブラが透けるわけあるかー！]

(75) 2016/09/12(Mon) 16時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

んっとにもー。

[朝からくだらない冗談を言う来島はまあ通常運転なのだと思う。
多分こういうやつが、将来職場でえろい冗談言って、女子社員にひそひそされるんだ。
湯飲みに雑巾の絞り汁を入れられないようにせいぜい気をつけるといい！
なんてことをわざわざ私は言わない。ついでに、朝比奈に靴下を発注したこともわざわざ言わない。
さっさと教室にという来島の言葉>>68に頷いて、歩きながら朝比奈からの返信を確認した>>71]

来島ー、朝比奈が、漫画返せって。

[忘れないうちにさっさと伝言は伝えて、歩きスマホで返信する。
こういう時、隣にあいつがいたら、よそ見しても大丈夫なように服のすそでもつまみながら歩いたんだけどな。
そんなことが頭に浮かんで、すぐ打ち消した。
どっちみち、今はスマホを持っていない方の手も傘でふさがってるし。

『この天気で傘を忘れるわけあるかー！
ちょっとしたトラップにはまっただけだってば。
ご忠告ありがと。靴下、朝比奈のセンスに超期待』

まあ、コンビニで買える靴下の種類なんて、たかがしれてるんだけど]

(76) 2016/09/12(Mon) 16時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

―回想：切欠―

[確か、数ヶ月前の休み時間だったと思う。

夜になれば、母親と会うことで気が重かったのかもしれない。
その日は、普段なら聞き流していたであろう、クラスの女子集団のお喋りが耳についた。

自分の飼っている犬や猫、或いはハムスターやら何やら。
自然と聴こえてくる、彼らとのエピソードや、ちらほら見えるスマートフォンの画面の愛くるしい姿に教科書の影で嘆息して、それで終わるのが常であった、のだけれど。]

(77) 2016/09/12(Mon) 16時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

そう思う？

[>>73他愛の無いその言葉に、私も問いかけを返して、再び嘆息したかもしれない。

飼ったところで、一人暮らしの身だ。
きちんと育ててあげられるかも分からない。
そう言い訳をしつつも、ペットが、いや、誰かがいる家への羨望は拭えないもので、]

……月末が来たら、考える。ありがとう。

[月末、バイト先のお給料日。
頭の中の算盤を弾いてから、近所の席の彼には、そう返したと思う。]

(78) 2016/09/12(Mon) 16時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[さて、結論から言おう。
月末を待つまでもなく、私の家にはけたたましい鳴き声が響くこととなった。

知り合いの飼い主の具合が悪くなったとか、なんとか。
捨てるのも可哀想だから、飼ってみない？とか、なんとか。

その日の夜更けに訪れた母親が、弾丸のように去った後、
一人だった家に、一人と一羽が住むことになったのは、今でも夢だったんじゃないかと思うことがある。

次の日、早速増えた家族の話を聞いた同級生は、どんな顔をしていただろう？
悪くない反応だったと思うのだけれど、さて。]

(79) 2016/09/12(Mon) 16時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[母の言う、『知り合いの飼い主』が、母親の『何番目かのヒト』で、
厄介者となった鳥を、厄介者の家に放り込んだだけなんて、
私は知らない。知りたくもない。*]

(80) 2016/09/12(Mon) 16時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

―現在：通学路―

[首を振って、道の先を見据えるようにしながら、問いかけに答える。
だから、歩幅の変化には小さく感謝を述べたものの、彼が慌ててカバンに入れた袋の中身には、気付かぬまま。
雨で視界も悪いし、何より、こういう時に、他人の目を見るのは苦手だ。]

あの子は元気。
今日も、見送ってくれたし、
昨日は、新しい歌も覚えたみたいだし。

[壁の薄いアパートの隣人、シンガーソングライターを目指す青年のおかげで、我が家の家族はまたひとつ、新たなレパートリーを増やしたらしい。

尤も、どんな歌か聞かれても、流行りの音楽に疎い自分には、説明しようがない。全く残念なことに。]

(81) 2016/09/12(Mon) 16時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[それから、あの子が名前を呼んでくれた、とか、新しく飼った餌がお気に入りらしい、とか、最近太ったかもしれない、とか。

たまにするような、ちょっとした自慢話をしてから、ふと、
くるぅり、と>>74、頭上で回った傘の影を、その主を目で追った。

透き通ったビニール傘、それから、頭一つ分は違う背丈のお陰で、彼の不機嫌そうな表情は良く見えたものだから、私も同じように唇を引き結んだだろう。]

(82) 2016/09/12(Mon) 16時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

ごめん、余計な話ばっかりしちゃって。

[延々とペットの話を聞かされたことに対する苛立ちだろうか、と。
そんなふうに思った私は、その話を打ち切って、
けれど、ざあざあ、と、耳につく雨音に耐え切れずに、]

今日、学校あるよね？
朝比奈も、特に、メール来てないよね？

[と、話題を切り替えるように、そう問いかけただろうか。**]

(83) 2016/09/12(Mon) 16時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

　─　車内　─

[　手の中、傘の柄をくるりと回す。
静かなエンジン音は、ラジオの音に掻き消されて聞こえはしない。
流行りの音楽がデクレッシェンドで失せていくとDJのハキハキとした声が車内を満たした。

先生は煙草をふかしながら、運転をしている。
別に沈黙が苦になるような間柄では無い。
俺も携帯を取り出しては、眺めた。

昨夜送られたメッセージに返信し終われば、今朝来た分に目を通す。
『コンビニいるけど、何かいる？』>>41
その短い文章に、目を細める。
アイツ、こんな天気なのにサボらないで学校来るんだ。
確か歩き組だったよな、大丈夫かよ。

液晶に指を滑らせて、返信。
『休校の知らせが要る』
この送信時間じゃ恐らく零はもうコンビニを出てるだろうし、あいさつ代わりの冗談を送る。
正直言うと昨日切れた蛍光ペンが欲しいんだけれど、自分でコンビニに寄ればいいか、という結論に至る。　]

(84) 2016/09/12(Mon) 17時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

　
　センセ、此処までで良いっすよ。
　コンビニ寄ってく。

[　学校に近づいた大通りの信号、コンビニの前。
赤で止まった車内で声を掛けけば、助手席に座る俺の方へ、視線が送られる。
コンビニ寄って、その後学校送っていく？
心配そうな声で返される言葉も気にせず、問答無用でドアを開ける。

途端、跳ねる水音。
外の騒々しさが耳を打つ。
雨を浴びないよう、頑丈な骨組みの傘を広げてその下へ潜る。　]

　いや、良い。
　ありがとう、行ってきます。

[　バン、とドアを閉めれば、緩やかに車の窓が開けられる。
車内に雨が入り、ついさっきまで俺が座っていたシートを濡らしていく。
いってらっしゃい、遅くならないようにね。　]

(85) 2016/09/12(Mon) 17時半頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　信号が青へ変われば、先生の乗った車は小さくなっていく。
黒の車体が雨粒の奥へ消えていくさまを、ただ眺めた。

コンビニ、行こ。

強い風に傘が引っ張られては、飛ばされないよう強く握る。
腕が疲れてしまいそうだと、心中でぼやく。
安価なビニール傘とは違い、上質な藍色の傘は頑丈ではあったがその分重かった。　]*

(86) 2016/09/12(Mon) 17時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[こんなことを言うと不謹慎かもしれないけど、実は大雨とか強風とかって、あんまり嫌いじゃない。
しとしと降る雨は好きじゃないけど、ここまで景気よく雨風が叩きつけてくると、ちょっとテンションが上がってしまう。
なんだろう。多分、ちょっとした非日常感？
そりゃ、警報が出て休校になってくれたら、もっともっと嬉しいんだけど。

あー、でも。ちょっと今の家は居心地が悪い。
別に家庭環境に問題があるわけじゃない。むしろ家族仲はいい方だと思う。
今日も電車通勤していった父さんと、専業主婦の母さんと、大学生の兄ちゃんと。
問題なのは、我が家がお隣さんと家族ぐるみの付き合いをしてるということ。
当然、私とあいつの間になにかあったらしいというのが、両方の家族に知れ渡ってしまったということ。……まあ、ほぼ毎日お互いの家をいったりきたりしてたのがぱったりなくなったんだから、バレないわけがないんだけど。

何かあったのかって聞かれたり、気を遣われてる気配がびんびんしたり。そういうのが地味に消耗する。じりじりとHPが削られる感じ。ステータス：毒。
精一杯いつもと変わらないように振る舞ってるけど……正直、ちょっと息が詰まる]

(87) 2016/09/12(Mon) 17時半頃

【人】 若者 テッド

[震える携帯、>>41
しかし、横殴りの雨の下で開く勇気はない。
水濡れだけでは済まされない気がするからだ。
コンビニで要るものといったら飯だ。
おにぎりでもパンでもなんでもいいから、
おれは、朝飯代わりになるものが欲しい。

　　　　　　……───届け、この想い！]


　　くっそ、がっこ。やすみだろこれ。


[吐き出した悪態は、
隣を通り抜けるブルジョワジーな>>36
車登校の奴らにも飛び火しているといい。]
　

(88) 2016/09/12(Mon) 18時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[そういえば、家にはもう一人家族がいた。ホーランドロップって品種のうさぎ。名前はレティ。
本当は、正式名称はレモンティーなんだけど（体がレモンティー色だから）長いからみんなレティって呼んでる。
レティも空気が読めるらしい。家の中のぎこちない雰囲気が伝わっちゃうみたいで、最近ずっといらいらしてて申し訳ない気持ちになる。

教室で、飼ってるペットの話題になると>>77もちろんスマホを握り締めて参戦したっけ。
「志水も見てよ！」って輪っかの中にいない人にまで私はうさぎの可愛らしさ、素晴らしさを説いたんだけど、後日志水はオウムを飼い始めたと聞いたから、布教は失敗してしまったことになる。
まあ、動物はみんな可愛いから仕方ないね]

(89) 2016/09/12(Mon) 18時頃

【人】 若者 テッド

[　　─── ぴしゃん、ぴしゃん。

おれがばしゃばしゃと弾く音に混じって聞こえる、
女子高生たるローファーの水を弾く音。
奏でる音色は、豪雨に紛れて嬉しくはないけれど、
掛けられた声の主を求めて、傘の柄越しにちらり]


　　んぁ？……あー、遥。
　　はよ、まーね。
　　こんな天気の中、チャリ通はきつい。
　　おれは空のもずくになってしまう


[もちろん、この聞き慣れた声の主が
決してわからない訳ではない。
挨拶は、顔をみて言うのが一番なのだ。]
　

(90) 2016/09/12(Mon) 18時頃

【人】 若者 テッド

[濃紺の下の彼女の表情は、
どうだっただろうか？
深緑の下のおれの表情は、
ごきげんにみえただろうか？

否、]


　　ごきげんにみえる？
　　おれはぁー、雨は嫌いなのー。


[自然と彼女の隣に歩幅を合わせて。
唇を尖らせて至って真面目に不服を述べる。
二人が並んでしまえば、
雨から身を守ることに重きを置いた傘で、
歩道はいっぱいになってしまう。
先生に見つかったら叱られるかも。]
　

(91) 2016/09/12(Mon) 18時頃

【人】 若者 テッド

[……けれど、人影は少なく……
いや、ほとんど見えないから、
誰かに咎められることはないだろう。

しかし残念ながら。
大きな傘だとしても、
横殴りの雨から身を守るには
かなり難易度の高い技術だったようだ。]


　　やべー、身ぃ守れてなさすぎ。


[大きな女子力の感じられない傘について問えば、
壊れてもいいやつと教えてもらえただろう。
確かに。こんな雨ならば、
壊れてもいいやつにするべきだったなぁと、
自分の傘をちらり。　いや、壊れてもいっか。]*
　

(92) 2016/09/12(Mon) 18時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ 拗ねた子どものような表情>>91に、
　「それは失礼」なんて言って並んで、
　ぴしゃぴしゃと水を跳ね飛ばす音は二倍になる。]

　今日ばかりは、雨降りよりも、
　休校にしてくれない先生たちに腹が立つけどね。

　傘、さしててもビショビショ。
　休校じゃないのかな、本当に。
　ねえ、宍戸にも連絡きてないよね？
　茅原とか。

[ きてたらこんな所にいないだろうけど。
　ダメ元で聞きつつ、スマホを取り出す。

　傘をさせども侵入する雨粒に目を細めながら、
　至って短いメッセージを送る。

　我ながら愛想のなさが気にならないといえば嘘だが、
　この状況で、熟考もしていられない。]

(93) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　茅原
　-----------------------------------------
　　　ねえ、先生からも連絡きてないんだよね？

　

(94) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ 投げやりに送信。あんまり期待はできない。]

　普通、この天気に受験生外歩かせない──、

[ でしょ。

　そんな呟きは、突風に遮られる。
　なんせ、大きい傘は横殴りの風に弱い。

　思い切り、風に持っていかれる感覚に、
　ひゃあ、とか恥ずかしい悲鳴をあげて。
　その隙に大粒の雨がべしゃべしゃ顔を打つ。

　ようは、大きい傘をさした意味なんてもうない。]
　

(95) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　あーもーー、……さっさと行こ。

[ 私ももう雨なんて嫌いだ。

　歩幅を合わせてもらった>>91なんて知らず、
　亀井遥はさっきよりも大股で歩き出す。

　ぴちゃんぴちゃん。
　ひたすらに真面目な副委員長は、
　寄り道をする気なんて、さらさらないけど、
　朝ごはんのない同行者から、寄り道の容貌はあったかな。*]
　

(96) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[　ホームには思ったより、人は疎ら。
こんな豪雨暴風でも、家から出ないといけない人がいる。
仲間がいっぱいいるみたいで、愉快だった。
愉快の中に、ひとつ、不愉快なものが目に入る。]
　

(97) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 歌い手 コリーン

─ 回想、雨が嫌い ─

[雨の日は昔から嫌い。
髪の毛がうねる。うねうね。
髪の毛が広がる。やばい。
あ、あの頃はやばいなんて言葉は知らなかったかも。
…忘れちゃった、10年以上前のことだし。

それでも、その時はうきうきしていた。
赤いランドセルを背負って、赤い傘をくるくる回して。
靴下への浸水なんて気にしなくていい長靴を履いて、
みずたまりへダイブ。そんな遊びさえもしていた。]

　こっちのが深いよー。

[何処のみずたまりが楽しいか、友達と競ったりして。
そこで、あっ、という声と共に唐突に思い出す。
楽しいこと。
友達の君が喜んでくれたら、嬉しいこと。]
　

(98) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[みずたまりに足を突っ込んだまま、片手で傘を支え、
肩より落とした赤いランドセルに片手を突っ込んで。
目当ての物が指先を掠める。]

　あったあ！

[しっかり掴めていなかったそれは、見事みずたまりにダイブ。
おめでとう、純白の白が染まる。
ニンジンを持った白ウサギ、のお守り。
綿をほんの少し詰めて、立体的にしたのがお気に入りだった。]
　

(99) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[今より線がしっかりしない字で、
お願いを書いた厚紙が入ったそれを、
咄嗟に拾うこともできなくて。
自ら舞わせた土に塗れるフェルト地を、じっと見ていた。

フェルトでお守りを生産するのが趣味だった。
大して上手でもなかったけど、楽しかった。
でも。あれ以来、やめた。*]
　

(100) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 歌い手 コリーン

[　瞬きひとつ。

　黒うさぎが転がっている。
通学中の誰かが落としてしまっただろう、マスコット。
雨の日じゃなければ、きっとスルーしてた。
周りを見渡しても、会社員ばかり。
中高生はいても、男子で、たぶん違う。]

　(持ち主見つかるといいね。)

[　心の中で呟いて、人に踏まれぬ場所へと移動させる。
黒うさぎから、手を離したその時。
電車がホームへやってくる旨が告げられる。]
　

(101) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─回想:きっかけ─

[携帯やSNSサイトを通じて広がるかわいいペットの写真>>77
最後にペットを飼ったのはいつだったか。
雪みたいに白くて、ふわふわした子猫の姿を思い出しながら、話を聞き流していた数ヶ月前の休み時間。
いつも話の輪ど真ん中にいるみたいな志水が見せる液晶>>89
こちらもお邪魔しますとばかりに参戦してレモンティー色の兎を見つめた]

　　絶対。猫が一番かわいいって。
　　兎ってあれだろ。寂しかったら死ぬとか言うし大変だろ。

[なんて兎クラスタに喧嘩を売ったのも懐かしい記憶だった]

　　思うって。
　　昔めっちゃ気に入って懐いてくれた猫いたのにさ、次ショップ行ったらいなかった事あったから。
　　欲しいもんは欲しい時に手の内にあったほうが安心する。

[けども、実際飼うかどうかの話題になると、やけに真剣に返してしまった。
何やってんだ。彼女と同じように嘆息を>>78
志水の本気がどこまでのものかは分からなかったけども、雨の日に消えて、戻ってきた頃には息を引き取っていた愛猫とお別れした事を静かに思い出していた]

(102) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[もうペットは飼いたくないと思っていた矢先だったが、間もなくして伝え聞いたのは彼女の新しい家族のこと>>79
自分とは違って志水はしっかりしている。
それならきっと自分の知らないうちに失う事もないだろうから]

　　よかったじゃん。
　　写真。撮って俺にも幸せのお裾分け、送ってよ。

[彼女の事情を知らなかったから>>80
良い運の巡り合わせだな、なんて言えたんだ]*

(103) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 若者 テッド

[隣に並んだ遥には満足そうに、
けれど、足元はふたりの弾く水しぶきで、
もうズボンもずぶ濡れ。
傘の意味はまったくもって、ない。]


　　連絡なんてきてたら、ここにいな……
　　そういや、さっき携帯震えてたな。
　　のぞむ？　あー、あいついいんちょだしな。
　　なにか、先にきーてるかも？


[雨の中、携帯を守ることはやめたらしい。
隣の遥の真似っこをして、
守りながら携帯を開いて覗く。
届いていたのは一通だけ。>>41
明らさまに不満げに表情を歪めて、
おれは、]
　

(104) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 若者 テッド

　To.れい

　　めしくれーーーーー！！！！


　

(105) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 若者 テッド

[零に短文メッセを送りつける。
其れが手遅れの可能性があったとしても、
きっと学校であったら悪態を吐くだけだ。
大丈夫、末代まで祟るようなことを
するつもりは一切ないからな？
隣でも、おそらく臨宛だろう、
メッセ送信の様子をちらり。

……そして、不意に訪れる突風は、
不意におれにらっきーちゃんすをプレゼント？
巻き上がるような風に、おれも　わっ　と声が出る。
と、同時に隣にいた遥からも叫び声。

風は、かぜは……───]
　

(106) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 若者 テッド

[　　　秘密の花園を覗かせただろうか？

なぁんて、風に吹かれて、
おこな遥に言ったら、もっと怒られるかも。
だから、おれだけの内緒にしとく。
見えてたら、ちょびっとだけにやつきながら、
見えてなかったら、そのまんま。
大股で歩みを進める彼女を追いかけるように、
おれも歩くスピードを速めよう。
ちなみに、寄り道の希望はたぶん、しない。]


　　おいおい、置いてくなよな〜。
　　せっかくだし、一緒に傘はいる？


[果たして、何がせっかくなのか。
身を守る意味のない傘は、既に頭上高くに掲げていた。]
　

(107) 2016/09/12(Mon) 18時半頃

【人】 若者 テッド

[もちろん、断られること前提だった。
だから、断られたら、しょんぼりと道を進むだけ。
きっと、悪態も多少なりともついてることだろう。

校門が近くになれば、
黒と赤のランドセルみたいなふたりぐみが
視界に入っていたのかもしれない。]*
　

(108) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─現在:通学路─

　　新しい歌？
　　ふうん。じゃあ、あれか。
　　俺が今日1日きゅーちゃんに教え込んだら志水んちが賑やかになりそうだな。

[曲のレパートリーが増える度に彼女に曲名を尋ねたものだが、具体的な把握は出来ていなくて>>81
その時に鼻歌でいいからって強請った時はどんな反応をしただろう。
最終的にはその時の流行りの曲を俺が鼻歌をして、これか？なんて問いかけてた気がする]

　　名前……朱莉だっけ。
　　へえ。クラスの名前覚えさせたら面白そうかな。
　　幸せ太りも何よりじゃん。

[世間話をする時には普段通りに答えていたつもりだった>>82
だけども、打ち切られてしまえば瞬きを>>83]

(109) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　悪い。寝不足で、さ。
　　ぼーーっとしてて。学校側からメールはなかったんだけど……。

[言い訳にありきたりな理由を述べて。
再度片手で携帯を弄り出せば画面を開く。
液晶が映し出したのは田井の名前>>76と茅原の名前>>84]

　　田井と来島と慶太は学校行くっぽい…し。茅原も来てるっぽい。
　　面倒だけど行くしかないんじゃね。
　　俺らに必要なのは休校の知らせって…茅原、あいつバカだろ。
　　でも俺も正直、………サボりたいけど。

[志水、許してくれないよな？
なんて茶目っ気を入れて尋ねてみる。
どんな反応が返ってきたにしろ、指は返信を綴る為に動く。

『田代案外抜けてるし。前もなんか失くしてた気がするから、つい。
トラップって来島？ （笑）
ちゃんと誰かの手、捕まるなりして転けないようにしろよ。』]

(110) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 営利政府 トレイル

[コンビニで売ってる靴下の種類なんて限られてるんだけども。
黒に無地のハイソックス二枚と、ふざけて購入したドット柄の入ったピンクの踝。
あんまり表情豊かに見えない来島と合わせた時のアンバランス具合が楽しみだなと思いながら送信ボタン。

貸していた漫画は、タイムスリップできるようになった女子高生の物語。

書店でラス1となっていたのを、同じクラスの女子に目撃されたのは中々居た堪れない記憶となったが、話自体はそこそこ面白くて来島に押し付けていた事を思い出す。
清く正しく美しく。絵に描いたような青春だけでないのが、魅力なのだけども。

お年頃な男子には物足りないかもしれないのでそれとは別に付け足した一冊は、二面性のある青年が主人公のもの。
策略と陰謀とが渦巻くそれのどちらかが気に入ればいいのだけども]

(111) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 営利政府 トレイル

[対する茅原に送るメールはまたもや簡潔に。
ブルジョワ一号>>84は見た目こそ派手だが、案外真面目ちゃん。
でも音楽の趣味は合いそうでたまにイヤホン片手に這い寄ったことから交友を深めていた。
そんな彼にもメッセージを送っておいた。

『それ365日ずっと祈ってんだけど願い叶わなさすぎて絶望してる。
こんな雨だったら一人くらい休みだって思って寝坊してそうだよな。宍戸とか。宍戸とか。宍戸とか。前おにぎりやったらずけえ喜んでた。』

雨の日だろうが、装備がビニール傘だろうが、携帯を打ち続け、徒歩通学の俺を誰か褒め称えればいい。
そんな事を思いながら、横を通り過ぎる車が弾く雨粒>>86を見てため息を吐いて]

　　……………、なんか人少ないな。

[今まで気づかなかった疑問を一つ。
このくらいの時間帯なら同じ制服を着た誰かと会ってもいいものなのに、それがない。
もしかしたら早めに到着しているのかもしれない]

(112) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　みんなもう学校…か？
　　なーぁ。志水今日テストとかないよな。勉強全くしてないんだけど。

[傘をくるり、と回しながら質問を。
こうやって歩いてる最中に他の生徒にも出会うかもしれない。
学校に近づいた大通りの信号は駅からもそう離れてはいない距離にあるのだし、電車組やチャリ組、徒歩組とも会えるだろうという算段、だったのだけど。

吹き荒れる突風>>95
一瞬で萎んだ透明の傘を眺めて、破顔]

　　…………………うん。

[諦念から滲み出た右手は素直に校舎を目指していく。
雨で広がる長い髪とは無縁のため、女子の苦しみは分からないところではあるが、ふと駅のある方面を見てみた>>59

都合よくクラスメイトである香坂の姿が見えたなら、視界が悪い中、手でも振っておこうか。
こんな雨の中だ。雨宿りもする気は起きなかったし、とっとと濡れた体を乾かす為に学校に行きたい。なんてすっげえ矛盾。

餌を待つワンコ>>105のメールに気づくのはきっとその後だ]*

(113) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ 突風に、必死で傘でしがみついたその瞬間。

　壊れてもいい、とは言ったけれど、
　この天気で傘が持っていかれるのはやっぱり辛い。

　だから、両手で、しっかり、傘の柄を握って──、

　ぶわ、と吹き付ける風は、
　何も傘限定の極小域に、ってわけじゃない。
　いきなり脚が涼しい、冷たい、なんて、
　せいぜいひざ上丈のスカートにしちゃ、
　おかしい感覚、は、── え。]
　

(114) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　──── み、

[ 続きを口にする前に、
　顔中の細胞という細胞が ぼん！ と爆発したみたいに、
　ぶわっと顔があつくなる。多分とても赤い。

　答えは聞かないことにした。
　そのほうがお互いのためだと思う。
　なにより、今は顔を見られないよう、
　せっせと歩くのに必死なのだ。]
　

(115) 2016/09/12(Mon) 19時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　傘 とか！ もういいから！
　さっさと歩く！ 濡れるし！

[ もう雨も傘も嫌いだ。三日は恨む。

　さっきよりも勢いを増した歩みは、
　さらにばっしゃばっしゃと水を散らすわけで、
　校門にたどり着く頃、
　靴下はもう完全に色を変えていた。**]
　

(116) 2016/09/12(Mon) 19時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[案の定と言うべきか、狙い通りと言うべきか。驚かせてしまったらしい。>>69
ふくれっ面から笑顔に、ころころ変わる表情は見ていて楽しい。]

あー、靴、濡れるよな。髪は……あんまわかんねーけど。広がってんの？

[そう言って、篠崎の髪に手を伸ばす。振り払われなければ、ふわりと触ってやっぱりわかんねー、と笑うだろう。

サボり、という言葉に、ようやく辺りに人が少ないことに気がつく。
この天気で出歩く人もそうそういないだろうと気にしていなかったが、学校の近くまで来て生徒も見かけないのは確かにおかしい。*]

えー、俺もサボれば良かったかな。今からじゃ、帰る方が面倒だけど

(117) 2016/09/12(Mon) 19時半頃

【人】 若者 テッド

[　　　　　　　　　───答えはそう、
　　にやついたこの笑みが物語っている。

瞬く間に真紅に燃え上がる遥の顔面。>>115
宍戸哲哉は、どんな柄だったかとか、
男子の間で話題にするほどばかじゃあないので、
やっぱりこれは内緒にしておく。
口許を手の甲で押さえ、らっきーと小さく呟いたのも、
恥ずかしがって急く彼女の背には聞こえないだろう。]


　　へいへい。
　　ふくいーんちょーさまの仰る通り。


[しゅたたっ、と隣まで追いつけば、
一応、それとなく守りきれない傘で、
亀井副委員長さまを雨から守ってみようとしてみた。
ほら、いちおうジェントルマンなので？]*
　

(118) 2016/09/12(Mon) 19時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[再び震えるスマートフォンを取り出すと、悪友からの返信が。>>72
嫌味な内容に苦笑しつつ、歩きながら返事を打つ。]

"ひでーな、人が気にしてんのに。傷ついたから零の奢りな♡"

[もはや定番とばかりにハートマークを撃ち返す。低い身長を気にしているのは嘘ではないが、今さら傷つくということもない。けれど、貰えるものは貰っておこうとばかりにおねだりをしてみた。
少し考えて、間を空けた下に文章を付け足した。*]

"でもミルクティは美味しくいただく。さんきゅ"

(119) 2016/09/12(Mon) 19時半頃

【人】 若者 テッド

　─回想/おにぎりとの出会い─

[おれはかつて、一度だけ。
寝坊して遅刻したことがある。
でも、あれっきり寝坊はしていない。
元より、寝坊するような男ではない。
あのときだけが、　特別　だったのだ。

其れは、今日みたいな……
いいや、今日よりもまだ静かだったが、
雨がよく降っている日だった。
急いで学校へ駆けていったせいで、
朝飯は完全に抜き。
学校へたどり着いたところで、
盛大な腹の虫の歌が響いたことだろう。]
　

(120) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 若者 テッド

[其処に、うまそうなおにぎりを咥えた人物がいた。
おれの視線を感じた其奴は、
おれにすっと差し出してくれた。]


　　いい、のか………？


[そう、それはまさしく天から舞い降りた天使

……ではなく、孤高の狼への弱者からの献上品。
の、ような、その、あれだ。
あのときのおにぎりは、何故だか最高に美味かった。

そう、偶然居合わせたのが、零だった。>>112
それ以来、おれはあいつに餌付けされている。
否、おれは決して、わんこではない。
気高い狼に違いないと思っている。わん。]**
　

(121) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

　─　→コンビニ　─

[　──可笑しい。
妙な焦りが走っては、傘を閉じた。
コンビニに入りながら、先程感じた奇異を考える。

若月の生徒が、全然見当たんねえ。

こんな天気だ、サボろうって思う人間は少なくないだろう。
けれど、それにしても。
いつもこの時間は若月生で騒めいている大通りにしても、よく利用されるこのコンビニにしても、同じ制服を着た人間は一人も居ない。
何だ？やっぱ休校なのか？

軽快なBGMに紛れては耳に入る雨音。
窓ガラスの向こうを眺める。
ただひたすらにコンクリートを殴る水滴は暴力的ですらあった。
何かを訴えかけるようでもあった。

両手首を彩る鮮やかな青いリストバンドに無意識に触れる。
何時の間にか水滴を吸い込んでいたそれは、微かに濡れていた。　]

(122) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　突然、携帯が震える。
はっと意識を戻されては、何ボケっとしてんだかと自分に罵倒を送る。

取り出した携帯に指を滑らせると、薄く水の膜が跡として残る。
構わず来たメッセージに目を通す。
副委員長から、確認のメール。>>94

フリックで言葉を落として、返信。
画面に伸びる水跡は、奇妙な虹色の揺らめきをもってして蛍光灯を反射した。　]

(123) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　自分の携帯、表示されている“御堂”の文字に、変更しなきゃなと思いつつ。
零といい、遥といい、先から返信が来るのはクラスメイトのみだ。
メールの返信が引くほど速い隣のクラスの友人へ、昨晩の返事を送ったにも関わらずソイツからは何もこない。
小さく引っかかりはするものの、それだけ。

文房具コーナーへ足を進める。
いつも使っている黄色い蛍光ペンを手に取る。
万一休校だったとしても、何処かファミレスとか行って勉強しよう。
誰か誘って勉強会を開くのも良いかもしれない。

チャリン、小銭をレジに置けば会計される。
そう、人は少ないが、何も無人な訳では無い。
妙な世界に迷い込んだ気がするのは、気の所為。
つーか多分、いや間違いなく、天気の所為だろ。
やる気のない棒読みなありがとうございましたを受けながら、自動ドアを通る。　]

(124) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　また携帯が震える。
遥がもう返信してきたのか？と思えば、零だった。　]

　ふっ、出た“餌付け”。

[　打たれたメッセージに、いつもの二人の様子を浮かべては思わず小さく噴き出す。
哲哉のことを置いておくにしても、365日祈ってるって……それで良いのかよ受験生。

零とは音楽の趣味が合って、CDを貸してもらったり逆に貸したり。
感想をあーだこーだ言い合ったりする仲。
共通の所謂“チャラい”見た目を覗けば、サボり癖のある零と根がクソがり勉な俺じゃ波長の合わねえことも有るように思えたけど、案外上手くやってけてる。

それもこれも、あの学校祭のおかげ、かもしれない。

そんな零にも、噂の哲哉にも、今日送ってもらったんだよね何て言えば、ブルジョワだの何だの言われるだろうか。
家に金は有っても俺は節約する派だし、金遣いも荒くない──むしろケチな方だと自負しているが──そういう問題ではないのだろう。　]

(125) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

― 回想：うさぎの素晴らしさ ―

志水、なんも飼ってないんだっけ？
だったら、うさぎいいようさぎ！
見てよ！この愛くるしさ！
うちの子はホーランドロップっていうので、垂れ耳なんだけど、垂れてない子も可愛いし！
もふもふだし！めっちゃ癒されるよ！

[そりゃ、家の事情はいろいろだ。ペット不可物件なんていうのもあるし、アレルギーだってある。
無理にとはいわない。言わないけど、私はうさぎの愛らしさの伝道師になりたい。
正面！横から！おしり！寝姿！とレティのありとあらゆる角度からのなめつくすようなショットを志水に披露しながらプレゼンしていたら、朝比奈に水をさされた>>102]

うさぎが寂しかったら死んでしまうというのはただの俗説！
しかし！うさぎを寂しがらせるなんて、そんなことは許されないのだ！

[まあ、お留守番してもらわなきゃいけないことはもちろんあるけど！]

(126) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[彼が口ずさんだ曲>>109と、頭の中に残っている、けたたましい鳴き声の合致があったなら、
私は感心したように手を叩いて、曲の名前を尋ねただろうか。

その曲も、アーティストも、やっぱり全く覚えのないものだから、
また誰かにCDでも貸してもらおう、なんて心に決めて、通学路を進んでいく。

何にせよ、その前の手段の、私の鼻歌――ほろびのうたと揶揄されるそれに、
朝比奈が顔を引きつらせてなければ、それでいい。

好きと得意は全くの別物で、似ても似つかないものなのだ。]

(127) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

　朝比奈って、最近の曲に詳しそうだし、
　教えてもらったら、きゅっきゅのライブが出来そう。

[薄いアパートに響きわたる、オウムの歌声を想像して、少しだけ口角を緩ませて、]

　あの子が、アカリ！って呼んでくれると嬉しくなるし、
　朝比奈も教えてあげるといいよ。
　れい、って、私より呼びやすそう。

[人の名前やら、流行りの歌を響かせるオウムのイメージに、くすりと傘の下で笑みを零す。

壁の向こう、隣の部屋からは苦情が来るかもしれないが、
ギター音に耐えてきた私からすれば、お互い様というやつである。]

(128) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　零と、心配だから哲哉にも短く一通。
メールを送っては傘を広げコンビニを離れる。

雨は止む気配がない。
時折、接近している台風を思わせるような強い風が吹く。
傘を水滴が打って、激しい音を鳴らす。

若月の制服は、未だ一人も見当たらない。　]**

(129) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[けれども、互いに唇を引き結んだ後は、何となく気まずくなったもので、]

　休校のメールが来てないなら、学校はあるってことでしょ。

[淡々と、メッセージを綴る指>>110にはそう答えを返す。
他者とのやり取りを覗き見るような無粋さはないものだから、
傘を持たない手で、所在無げに三つ編みを弄ったのち、
彼が再び歩を進めるなら、それについていくことになったと思う。]

　今日、現国の抜き打ちテストがあるかも、って。

[先生が言ってた、とか、なんとか。
そっけなくそう答えた直後のことだったと思う。]

(130) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[吹き荒れた突風に、三つ編みが揺れた>>95。
スカートが翻りはしたものの、色気もへったくれもない体操ズボンが通常装備なもので。残念なことに。

ただ、隣の彼と同じように、
透明なビニール傘は、無事では済まなかったようだ。]

　……最悪。

[湿っていく制服に、嘆息。
二人して急ぎ足で学校に向かいつつ、クラスメイト>>59を見かけたならば、小さく会釈をして。
さて、奇妙な沈黙を保った校舎へ向かおうか。**]

(131) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[市宮が髪の毛に触ったならふわふわとした手触りだっただろう。
わたしの髪の毛は猫っ毛なのだ。
細くて柔らかくて、そしてちょっとクセのある髪質。

それは母によく似ている。

だから母はわたしに依存する、構いたがる。
だから家は息苦しくてたまらない。

かわいいかわいいお姫さま。
わたしは母のお人形。]

(132) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　……今日、休校だって連絡なかったよね？
　電車が遅れてるのかなぁ。

　ねー、わたしもサボりたかったなぁ。
　家にいるのもつまんないし、駅前のモッズにでも行きたいねぇ。

[ファーストフード店の名前を出して笑う。
この天候でここまで来て今更戻るのはない。

市宮がスマホを取り出して何やら操作している>>119
きっとLINEかなんかだろう。
誰から、なんて聞かない。
聞いていいのかも分からないし。]

(133) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[突風が吹いた。]

　きゃあっ！！

[一瞬飛ばされそうになった傘をぎゅっと握りしめて足を踏ん張る。
これは益々酷い。
早く建物内に入るのがよさそうだ。]

　……これで門締まってたらわたし泣いちゃう。

[実は今日は休校で。
辿りついてみたら門が締まってて中にも入れなくて。
なんて事がありませんように。

靴を濡らしながら足を進める。
湿気で広がる髪はふわりと靡いて軽やかな印象を与えるだろうか*]

(134) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[突風で翻るスカートの下、乙女の秘密は見えたかもしれない。
でもわたしはそこまで気が回ってないので恥ずかしいとかそんな事も思っていないのだ*]

(135) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 歌い手 コリーン

[　歩き通学と電車通学。どっちが楽？>>65
自転車通学は、とりあえず、置いておく。
香坂さゆりの答えは、「歩く距離による」。

座席が空くかは、運。
冷暖房は、極端。
それでも、嫌いじゃない。
　同じ空間に人がいて、同じ場所を目指すのは。
電車に乗っていることが苦痛じゃないさゆりの答えは、
やっぱり歩きの距離で大変さを測る結果に。]
　

(136) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 歌い手 コリーン

[ホームに滑り込んできた電車に、滑り込んでいく人たち。
疎らな人とはいえ、席はまずまず埋まる。
ドアの横に立って、耳にさすのはイヤホン。
聞き流すものは、見知らぬ言語、ではなく、
とあるバンドの曲。

受験生っていうのはわかってる。
わかってるけど、見知らぬ言語を聞き流すよりも、
精神の安寧を図るべきだと判断しただけ。
見知らぬ言語は、目で見るから許してほしい。
受験の神様、見知らぬふりをどうか、して。]
　

(137) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 歌い手 コリーン

[英単語がずらずら並べられる角の乾いた参考書。
さてさて問題。
約20分の間に、頭に入ったのはいくつでしょう。

さゆりの答えは、5個くらい。
ホームにつく頃には、その半分くらいにはなってるかも。]
　

(138) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 歌い手 コリーン

[遅延もなく、順調にたどり着いた若月駅。
参考書を鞄に放り込んで、
傘も忘れずに電車から、たっとホームへ降りる。

いつもの電車なのに。
大抵見かける子の姿がいなくて、
若月駅で降りる若月の制服に身を包んだ人はいなくて、
首を傾げる。
さてはて。実は休みですか。
Ｕターンしてもいいですか。]
　

(139) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 歌い手 コリーン

[何度見てもホームから伸びる階段を登る背中に、
見慣れた若月の制服はなく。

ふいと、たまたま見た方向に目標があった気がして、
階段を登る、少なめの御一行に加わった。>>113]**
　

(140) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

―回想：アルバイトにて―

[時給がいい。シフトの融通もきく。賄いが出る。人間関係だって良好。
そんな好条件に飛びつかない金欠学生が、この世にいるのだろうか？

それから、親と不仲の、一人暮らしの女子高校生。
その称号は、聞く大人に憐れみやら憐憫やらを与えるらしい。

例え、その主が色気もへったくれもないチビだとしても、だ。]

(141) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

― 現在：通学路 ―

[そんなことを思い出しながら、来島と急ぎ足で学校を目指していた。
スマホが休校のお知らせを届けてくれるかもしれないという希望は捨ててない。だって、本当に酷い雨だし。
と思ったらスマホが鳴った。今度こそと思ったけど、違った。朝比奈だ>>110]

しっつれー、な……。

[誰が案外抜けてる、だ。この天気で傘を忘れるとか案外なんてレベルじゃないし！そもそも私は抜けてない！
って唇を尖らせた私の顔は、続く文面に強張った。
誰かの手に。そんな風に言われて、まっさきに思い浮かぶのはもちろん。
途端に、喉の奥からこみ上げる嫌悪感。
私は羽織ったパーカーのポケットに、慌ててスマホをつっこんだ。
返信はしない。
だから、来島に着せられた濡れ衣は晴らされなかった**]

(142) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

　ありがとうございました。

[夜22時過ぎ。
小さな三つ編みの頭が、これまた小さな居酒屋の前で頭を下げたのち、
下手くそな鼻歌と共に、店前の掃除を始めたのを、
道行くスーツは怪訝な顔で見ていたかもしれないが、それはさておき。

賄いが好物のからあげだったのもあって、少しばかり浮かれていたんだったと思う。

だから、クソブラック、と称される>>26飲食店からの帰り道であろう同級生の姿が、
夜の街にあったとて、きっと、その時の私は、気付くのが遅れた。]　

(143) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[もし、目が合ったなら、店の名前が書かれたエプロンを引っ提げた私は、
うえ、と露骨に顔を顰めたのち、慌てて、周囲を見回して。
そうして、口の前で人差し指を、ぴん、と一本、立てて見せただろう。

絶対に、他の奴には言わないで、と。

古典的かつ、簡素なこのメッセージが彼に伝わったのか。
或いは、彼が何か話しかけてきただろうか？
何にせよ、その翌日の学校では面倒なことにならなかった、と、そう信じたい。*]

(144) 2016/09/12(Mon) 20時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ ずんずんずん。学校に向かって歩く。

　誰かの表情を覗き見る時、
　自分のもまた覗かれている、みたいな。

　つまり、赤い顔を隠そうと前だけ向いてた亀井遥が、
　宍戸の表情>>118など、知る由もなく。

　あっさり追いつかれたことに若干の悔しさを覚えつつ、
　かざされた傘の優しさは察せど、
　やっぱり意味なんて成していないのだ、友よ。

　意固地に目は合わさない。
　だから、その視線の先に、
　赤と黒の二人組が飛び込んでくる>>108のも、
　そう遠くはない話。]
　

(145) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　── ひな子、市宮。

[ また、クラスメートだ。

　学校近くになって尚増えない制服姿に、
　眉をひそめつつも、亀井遥は手を振って呼びかける。

　隣のジェントルマンはどうだったか。
　ありがとうを言い忘れた副委員長は、
　たったったっと軽い足取りで歩み寄る。

　近づけば、赤色の傘はずいぶん低い位置にあって、
　黒色の彼の目線は、ほぼほぼ同じ位置にある。

　私が姿勢よく、を意識して生きているから、余計かな。

　顔がまだほんのり熱いのは気づかれないよう祈りながら、
　私はとうとう、違和感を口にする。]
　

(146) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　……ねえ、若月の生徒、見なくない？

[ 眉をひそめた私は、
　きちんと怪訝そうな表情を作れているのだろうか、ああ。*]

(147) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 若者 テッド

　─ いま ─

[副委員長さまをお守りしつつ、
ぶぶっと震える端末に気づく。
もうおれは、諦めている。
防水カバーでもあればよかった。

ぬれにぬれぬれの中、開いた携帯画面。
届くメッセは、噂の委員長さまのもの。]


　　おきてますぅ〜〜。


[届いた短文に、ぶつくさと。
指をフリックさせて、返信を。]
　

(148) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[ふわ、としたさわり心地の髪に、しばし浸る。>>132
目的なんてすっかり忘れて、女の子って髪も柔らかいのなー、なんて。ふと我に返って、笑っただろう。]

俺のとこにも連絡はなかったなー。遅延、は、ありそうだな。

[モッズにでも、なんて提案>>133に、にやりと笑う。]

じゃあこのまま二人でサボっちゃう？なんて、

(149) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 若者 テッド

[ふんっ。　と満足げに鼻息を鳴らそう。
真面目なガリ勉臨のことは、零よりも信用している。

そして、信頼もしている。
そして、弟を少しだけ重ねてしまう。
真面目で賢い男。　劣等感さえも、
おれは。]**
　

(150) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[冗談を口にしかけたところで、風が吹いた。>>134]

……あ、

[さっきまでのにやにや笑いはどこへやら、思わず真顔になる。
翻ったスカートの中、見えたのは何色だったか。それを敢えて口にすることはなかった。
それよりも、小さな身体が風で飛ばされそうだななんて思って。踏ん張った小動物に、心の中で拍手した。]

さすがにそれは……ないんじゃねーかなぁ……

[門が閉まっているところを想像したら虚しすぎて、後半は声が小さくなっていただろう。*]

(151) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─回想:米の天使─

[特別な出会いだった。
人気のアーティストの音楽でもなく、眠たくなるような子守唄でもなく、教室に響くのは虫の声>>120
腹を根城に主張する鳴き声だった。
視線があった>>121
なんとなるダンボールの中に入れられた犬とかを思い出した。
ひとつ、おにぎりを差し出してやる]

　　食うか。哲。

[いいのか。
問いかける声に頷く。
光輝く純白の米粒はしっとりとしつつも柔らかく、味付け海苔の奥に潜む鮭は軽く炙られたもの。
脂もぎっしりと乗った鮭のおにぎりにがっつく姿を見てふと思う]

(152) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　……………これが母性？

[あるわけねーのに口に出して。
今じゃ口をつけない弁当を押し付ける時には、宍戸じゃなくて哲〜と。
みんなに愛される犬っころ呼びつけている。
それはきっと誰かのいつもの風物詩>>125にもなっているだろう]*

(153) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─現在:通学路─
　　
　　ライブ！　いいじゃん。
　　ん。最近の曲なら茅原も詳しい。
　　貸借りとかしててさ。今度、志水も聴いてみる？

[俺と同じくしてそこそこにチャラい見た目の茅原君。
根がガリガリソーダ味並みに真面目な委員長も好むアーティストなら志水も受け入れやすいんじゃないか、と考える。
ほろびのうた>>127も少しは改善されたらいいなって思ったのは内緒]

　　いいな。俺も飼いたくなりそ。
　　じゃ、毎日“おはよう れい”って声かけといて。
　　そしたら絶望的な朝も割と楽しく過ごせそうだし。

[お隣さんの事情>>128を知らぬ俺からすれば、楽しそうな提案は曇天の下でも心を晴らすには十分なものだったのだけども、訪れた沈黙>>130は少しだけ気まずさを感じるもので。

逃げるようにメールの返事を作成していた。その中には遅れてやってきた茅原のもの>>129もあったが、抜き打ちテストの存在>>130に見開いた瞳。
しかと確認した膨れ上がったスカートの中身>>131に瞬き]

(154) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　鉄壁すぎ、志水。
　　ちょっと期待したのに。

[風と一緒に気まずさは吹き飛んだらしい。
若干デリカシーのないセリフであれど揺れる肩は止められず]

　　最高かも。……なぁ、香坂。

[少し遠くの方にある学友>>140に向かって手を振り。
口は「おはよう」と作ったけども確認はちょっと難しかったかもしれない。
また教室に入った時に声をかければいい。
濡れ鼠は急ぎ校舎へと向かった]

(155) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[突風のせいで身体が飛んでいくなんて事はなく。
でも転びそうではあったのだけど。
それもなんとか堪えて内心でぐ、と親指を立てる。
ナイスわたし、がんばったわたし。]

　さすがにない、よねぇ……。

　て、あれ、ハルちゃんだ。
　ハルちゃーんおはよー！！
　宍戸くんもおはよー。

　なぁに、二人仲良し？
　仲良く登校なんだ、へぇ？

[人が少ない、というかいないから。
だから近づく気配にすぐ気づいた。

クラスメイトの亀井と宍戸の二人。]

(156) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　今日ってさぁ、休校じゃないよね。
　そんな連絡わたしのとこきてないもん。

　でもさぁ、なんか寂しくない？

[人気のない通学路。
行ってみて門が締まってるなんて事はきっとない。
それに副委員長の亀井が登校しているのだから今日は登校で間違いないはずだ*]

(157) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[後ろからかかった声>>146に振り向けば、そこには真面目な副委員長。と、少し後に犬みたいな同級生の姿もあっただろうか。犬、と揶揄しながらも彼が慶太より背が高いことは気にしてはならない。断じて。]

み……亀井。おはよう

[夏休みを挟んで苗字が変わった彼女の、詳しい事情は知らない。とりあえず変わったものには順応する、それが慶太のポリシーだった。まだ慣れていないものだから、時々間違えそうになるけれど。
ほぼ真正面にくる顔を見ると、ほんのり赤くなっている気がした。]

ん。俺らもそれ、気になってたとこ。みんなサボってんのかねー？

……あと、亀井カゼ引いてんの？

[顔赤いけど。と付け足した言葉は、余計な一言だったかもしれない。*]

(158) 2016/09/12(Mon) 20時半頃

【人】 営利政府 トレイル

[──携帯をポケットに閉じ込める前。
たまたまメールを返事できたのなは、ただの気まぐれ。

悪友に奢ることはよくある事>>119
案外ケチな茅原と違い、金に執着がなく適当なところで使ってしまうのだから。
ハート光線はいつものこと。
また会った時に生温くなったミルクティーを美味しくいただいてもらおうと考えて。

相変わらず文面に飯ー！と送るワンコには、また弁当でも押し付ける事を決めて、スタンプをひとつ送っておいた。
“おすわり”の文字がついた犬のスタンプ。

後は……と。
ひとつ見つけた茅原からの連絡。
視線を伏して、作成して、送りつけたら電源を切った]

(159) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　── ペット談義が止まらない ──

[ カチ、カチ。
　私はシャーペンをノックする。
　教室の真ん中では、清花たちが姦しくペット自慢。>>77>>89

　清花たち、というか、
　スマホ片手に威勢よく飛び込んだ清花の声が、
　ひときわよく響いている、というだけだ。

　その傍ら、私は自分の席で、
　所謂、「授業中に終わらなかった分は宿題なー」を、
　なんとなく、休憩時間になっても解き続けている。

　カチ、カチ。もう少しで何かひらめきそうなんだ。
　今、中途半端に切り上げるのは、惜しい。
　亀井遥は真面目で勤勉。天才じゃなくても秀才でありたい。]
　

(160) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ カチ、カチ。

　うさぎ！ いいよ！ うさぎ！>>126
　清花の声が響いてくる。

　絶対猫が一番。>>102
　朝比奈が参戦した。
　さっきの授業中、問題集はちゃんと進めたんだろうか。

　カチ、カチ。
　私なら絶対に犬だ。それも小型犬じゃなくて、大きい子。
　おじいちゃん家のダルメシアンもかわいかったけど、
　私が選ぶなら、シベリアンハスキーがいい。

　カチ、カチ。
　ママは猫派だ。シャムかペルシャが良いと言う。分かりやすい。
　お父さんは犬派だったから、我が家にペットがいたことはない。
　今のマンションは、小さいサイズのペットは可。
　いつかママが本当に、猫を連れて帰って来そうで怖い。]
　

(161) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ カチ、カチ。
　…………どこまで解いてたんだっけ。

　ふと、顔を上げたときに、
　思ったよりも近くで声がして驚く。>>89
　朱莉に印籠のようにつきつけられたスマホの画面を、
　私は斜め後ろの席から、こっそりと見ている。

　── きゅん。

　確かにそんな音がした。

　結局、その直後に鳥を飼うことになった朱莉の斜め後ろから、
　ぽきん と、伸びに伸びていたシャー芯が折れて飛び、

　その日の放課後、ホームセンターの小動物コーナーで、
　懸命に水を飲むうさぎを眺めてため息をついたことは、
　たぶん、気づかれていないと信じたい。

　田井清花の布教は成功した。てってれー。*]

(162) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 保険調査 ライジ

はは。
かわいい反応ごちそーさん。

[舌を出して悪戯っぽく笑う。
表情の動きは少ないけど、喜怒哀楽の喜、の割合は案外多いよ。

>>75胸元を隠す田井の仕草が思った以上に可愛らしかった。
それも、淑やか系女子じゃなくて、男子に混じってガンガン金槌を振り下ろしていたあの田井だから、ギャップがあるよな。
とかいう内心の男子高校生思考を表情に出さないようにしておく。

ブラチラとパンチラは永遠のロマンっつーし、悪いね。
実物は拝めなかったけど。

なお、来島純という奴は、
どんな柄だったとかそういう話題を男子の中で率先してするほどのばかです。>>118]

(163) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 保険調査 ライジ

[>>76雑巾絞り汁茶で済めばいい俺の将来を案じるのは後にして、
何か言いたげで何も言わない様子の田井と歩いていく。]

ん？　漫画？
あー、そんなのもあったな……。

[ってかなんで今、その件を、田井を通して俺に伝えたのか。
……や、直接言ってもなかなか返さないからかな。すまね。

田井を便利なメッセンジャーにし続けるのもアレなので、
風雨の中、自分のスマホを開いてそそくさとメールを３文字だけ打ち、朝比奈に。]

『To:朝比奈
　本文：今度な』

[画面が濡れてごっちゃりする前に送信し、端末はポケットにつっこむ。
今度。世の中で信用ならない言葉ベスト５には入るんじゃないかと個人的に思ってる、「今度」。
いやさ、返したくてもあれ、今どこにやったっけな……

ああ、そうそう、慶太に貸したんだっけ？]

(164) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 保険調査 ライジ

[漫画っつーか、フィクションの話を追うのは嫌いじゃない。
むしろけっこう口うるさいほうで、それが高じて文化祭の劇で演出を請け負ったりもした。

朝比奈に貸してもらった本のチョイスは、まあまあ悪くなかった。
タイムスリップ女子高生のほうは、流石に人気作品だけあって、全体的に心情描写が秀逸だったし。
裏表ヒーローのダークな知略戦はレベル高かったし、オチのどんでん返しも見事だった。
※なお個人の感想です。

文化祭で劇をやるにあたって、脚本担当の慶太に、
参考にどうだ？と横流ししちゃったまま、朝比奈に返すのをすっかり忘れてたりする。

良い子のみんなは借りたものはちゃんと返そうね。]

(165) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 保険調査 ライジ

[——さて、雨の通学路をけっこう歩いたか。
急ぎ足でも体力切れしてない田井を流石と思いつつ、そろそろ異変に気付く俺。]

……それにしても……。
誰もいねーな。若月生。

[メールでやり取りしてるクラスメートはいるんで、
まさか俺らだけに休校の連絡が届いてない、ってことはなさそうだったが。]

……？？？

[呟いた横で、>>142何やらスマホを見てから様子が妙な田井。
ちらりと視線をやるけど、メールのやり取りに突っ込むのも無粋だし、
唇をちょっと曲げて前に向き直った。

謎のトラップ扱いされている濡れ衣には、終ぞ心当たりはありませんよ。*]

(166) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　……さっきそこで会ったの。
　ここまで、若月の子、宍戸しかいなかった。

[ へぇ？ という謎の相槌>>156に、丁寧にお答えしておく。

　そんな君たちこそ、仲良く二人で登校じゃないか。
　と、からかえるほどの技量はないので、
　生憎、反撃とはあいならない。

　その頃、ヴヴ、とスマホが震えて、
　けどまあ、会話中に取り出すのも、と確認しないまま。]

　警報も出てないし、私の所にも連絡はないから、
　学校、あるはずなんだけどね。

[ 嘆息。ここまで来ても、雨は酷いし。]
　

(167) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─回想:誰かのかわいい子─

[ホーランドロップ>>126
流行りの菓子みたいな名前の兎の名前はレモンティーだかミルクティーだか。
後者なら慶太が好きそうだな、なんてぼんやりと考えている俺の問題集は、誰かの考え>>161に答えるよう。

真っ白のまま放置されていた。
授業中の間に終わるわけがない。し。
宿題を終える気力すらなかった。
テストでさえいい点数取ればいいんだし、思考だった]

　　寂しがらせちゃダメならちゃんと見とけよな。
　　見てるつもりで見てないとか案外ありそうだし。
　　つか、それ。寧ろ田井が兎に飼われてそう。

[揶揄の言葉を交えつつも、田井の言葉通りその兎は大変愛くるしい見た目をしてはいる。
柔らかくてふわふわした、そんな姿に指が伸びる事はないけども。
誰かの心>>162を射止めることはあったかもしれない]*

(168) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　……とりあえず、ここまで来たら、
　先生に確認したほうが早いんじゃないかな。

　万が一休校でも、誰かはいるだろうし……

[ 薄暗い屋外から見える校舎の窓に、
　うっすら光が見えるのは、つまり、そういうことだろう。

　こんなところに立ち止まっていても仕方ないから、
　と、さっさと校舎に入ることを促したあたりで、

　市宮>>158から、思いがけない指摘が飛んで、]
　

(169) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　……か、ぜ？

[ 全然元気です。なぜそんなことを？

　と、怪訝そうな顔をした、次の瞬間、
　顔が赤い、という指摘に、
　本日二度目の顔面爆発が避けられなかったのは、

　ものすごく、痛恨のミスであった。*]
　

(170) 2016/09/12(Mon) 21時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[亀井は真面目だ。
こっちの揶揄い混じりの言葉にもすらっと真面目に返して来る。]

　ふーん、そこで会ったからかぁ。
　そういえば若月の制服全然見ないよねぇ。

[わたしも市宮に会うまで若月生には誰も会わなかった。
今思えば随分と不自然なんだけど。
でも台風だし、必死だったから気づかなかった。

気づいてしまえば気になってしまう。
そわそわと辺りを見渡してみる。
今いる若月の生徒はわたし含めてたった4人。
登校時間なのにこれはおかしい。]

(171) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　そうだよね、先生に確認した方がいいよね。
　この雨の中戻るのもねぇ。




　………ハルちゃん？

[ハルちゃんの顔が赤くなった。
まるで何かに照れているような、そんな感じだけど。
どうもそれは市宮の言葉に反応したようで。
ちらり、と市宮を見上げた*]

(172) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─校門近くの通学路─

[俺の大切な漫画を来島に貸し与えて4週間。
そりゃ男女共に交友の広い田井様のお力添えも欲しくなるもんで、なんて。
実際のところは、ふと思い出したからにすぎないのだけど。
「今度な」と「あいつ良い奴だよ」は信用できないワード上位。
特に来島に至っては>>164

悪い子から渡った本は今誰の元にあるだろう。
そんな事を考えていれば、当の本人と同伴者の姿>>142>>166]

　　よう、おはよ。
　　…………すけえこと、なってんな。

[どんなトラップかと思っていたのだが実際に目にする二人の惨状には指を差し爆笑。
とは言いつつ、俺と志水も人のことを笑えない程度の惨状なのだけども]

(173) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 営利政府 トレイル

　　なぁ、もう諦めて傘捨てて走った方が早くね？
　　田井に頼まれた靴下買ってきたけど、それどころじゃねえだろ。

[語りかけながらも急ぎ足は止めない。
校門前で面白い事になっていることはまだ知らぬまま、俺らも混ぜてと同伴を申し出た]

(174) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 学園特警 ケイイチ

[どうやら風邪ではない、らしい。>>170
指摘したらさらに真っ赤になった顔を、なんなんだと見つめるも説明はなさそうで。
視線を感じて見下ろせば、ぱちりと合う目。>>172
俺にもさっぱりです、と首を振りつつ、原因があるとしたら宍戸だろうか、と今度はそちらに目を向けただろう。果たして説明はあったか、どうか。*]

(175) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

あっ、うん！？

[落ち着け落ち着けと胃に言い聞かせた。大丈夫、お前はできる子だ。
スマホがなくなって空いた手で、こっそり胃のあたりをさすると、こみ上げた吐き気はゆるゆると遠ざかっていく。
大丈夫。きっと来島には、ちょっと肌寒く感じて、おなかのあたりに腕をぴったりくっつけただけに見えたと思う。……多分。
そんなだったから、来島の声>>166に返したのは所謂生返事ってやつ。
反射的に同意してから、ん？と思って私は前方に目を凝らして、それから後ろを振り返る]

ほんとだ。

[前にも、後ろにも、若月生らしき姿は見当たらない。
慌てて腕時計で時間を確かめる。早すぎとか、遅すぎとか！？いや、そんなはずないんだけど]

え、ちょっと、おかしくない！？
いくらこんな天気だからって……。

[休む人は、そりゃいると思う。だけど、それにしたって全然いないっていうのはおかしい]

(176) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

今日って休校じゃない……よねえ？

[朝の挨拶と一緒に言った言葉だったけど。
私はもう一度繰り返して、来島の顔を見上げた]

(177) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　── 回想:定番おかずはたまご焼き ──

　……朝比奈、最近、パンばっかりだね。

[ 君が思っている>>40より、
　クラスメートの昼食事情って、
　気づかないうちに把握してるもんだ。

　特に、亀井遥── 当時は御堂遥だったかな。
　まあ、どっちでもいいんだけど、
　私は、クラスメートの広げるお弁当を、
　自分で作る自分のための昼食の参考にする人間なので。

　いかにもきちんと作られた、って感じの、
　朝比奈のお弁当がクラスから消えたら、
　あれ？ とも、思うわけで。]
　

(178) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ そして、物足りないんじゃないかな、と思う。

　メロンパンとか焼きそばパンとかコロッケパンとか。
　まあ、なんにせよ、そういうおかずパンや菓子パンの類。

　それまで、あんなに彩りよく作られたお弁当を、
　毎日、毎日食べてたのに、味気なくないんだろうか。

　というわけで、事情が聞きたいわけでもなく、
　これは、単なる善意だった。
　別に、無理強いしたつもりもないけど、

　甘い味付けのたまご焼き、
　パンを頬張る朝比奈に勧めてみる。]
　

(179) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　── 食べる？

[ おすそ分けしようとするおかずが、
　なぜかその甘いたまご焼きに偏っているのは、

　私は大好物のエビグラタンを差し出せるほど、
　優しい人間じゃない、ってことで、許してほしい。*]
　

(180) 2016/09/12(Mon) 21時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[ポケットに突っ込んじゃったからわからないけど、休校の連絡は来てないはずだ。
いくら人気がないからって、こんな酷い降りだからって、ここまで来て休校かもなんて勝手に判断して帰るというのも馬鹿げてる。
だから、どっちにしたって結局私は学校に向かうわけだけど]

あうっ。

[突風に傘を持っていかれそうになった。必死で両手で傘をつかんだ。内側で風を受けちゃ駄目だ。傘が壊れる。
小さな小さな青空が、負けてしまう。
傘の外側を風に向けるようにして、なんとか持ちこたえた、けど（その間、足元の注意はおろそかになってたので、スカートがどうなってたのかなんて全然わからない）]

あ。

[思い出したことがあった。頭をよぎったことがあった。
ふっと傘を握り締めていた手が緩んだ。その瞬間、容赦なく風が傘を攫った]

(181) 2016/09/12(Mon) 22時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

　─　→校門　―

[　皆が心配していた門は、開いていた。
到着を歓迎するかのように、その口を開けていた。

此処まで来ても、生徒は誰一人居ない。
確かに、車で送ってもらった分早く着いた。
けれどコンビニに寄ったし、其処まで早すぎる訳でも無い。
一人くらい生徒居てくれても良いんじゃねーの？

やっぱり、休校じゃね？と今日何回目かの思考。
担任の不手際も考えられるけれど。
立ち止まって携帯を開いて見てみても、ホームページに休校の文字は無い。
……サボりか、たまたま今人が途切れただけか。
納得しては、しまおうとした携帯に通知。　]

　なんじゃそりゃ。

[　哲哉からだった。>>148
ひらがなの多い奴のメールに、緩く笑う。　]

(182) 2016/09/12(Mon) 22時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

ああああああっ！

[ばきばきばきっ！！というのは、断末魔の悲鳴みたいだった。その音は、間違いなく断末魔だったと思う。傘の。
傘は、死んでしまった。ばっきばきに骨が折れた。青空は、壊れてしまった。
傘を失った私の体を、容赦なく雨が打ちつけて、私は全身ずぶ濡れになる。いや、すでにわりとずぶ濡れだったけど]

悪い、来島。傘入れて。

[残骸になってしまった傘を持って、ずぶ濡れの私は情けない笑みを浮かべた。
思い出してしまったんだ。その傘をくれたのが、あいつだったってこと。
頭をよぎってしまったんだ。その傘は、気持ち悪くないんだ？って声が]

(183) 2016/09/12(Mon) 22時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[　冗談を返しつつ、返信を送る間にもう一通。
零からのメッセージを開いては読もうとしたとき、後ろからかかる声に驚いた。　]

　治！
　うわ、やっと人間に会えたよ。

[　感動しては喜色を滲ませる。
正直、安心した。
人影のない校舎に、足を踏み入れることを躊躇していたところだ。　]

　今日、学校あるよな？
　マジ人居なさ過ぎてビビったって。

[　酷い雨も、誰も居ない校門も、いつも通りの登場人物を加えてしまえば、なんてことはない日常のひとつと認めてしまえた。

革靴で水たまりを踏み躙る。
治の傘と俺の傘がぶつかっては水滴が地面に、
──……落ちた。　]

(184) 2016/09/12(Mon) 22時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

[
　そうして、何てこと無く。
　ただ、いつも通りに。

　雨に打たれすっかり冷たくなってしまった校舎へ。
　茅原臨は、足を踏み入れた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　]*

(185) 2016/09/12(Mon) 22時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─回想:お裾分けは卵焼き─

[今日は何パンだっけか。
目敏く気づくクラスメイト>>178]

　　好き嫌い、多いんだよ。
　　だから、助けてもらってる。

[用意された弁当を食べられないなんて贅沢な理由を口にして。
市販のパンをもうひと齧りしていたのだけど、差し出されたのは卵焼き>>180]

　　……………………、んー。

[要らない。
口に出そうとして過るのは母の姿。
いつも口に出そうとして言えなかった言葉。
結局悩んだ結果、頂くことにした。
口内に広がる甘い卵焼き。
香ばしい味付けとは程遠い他所の味]

(186) 2016/09/12(Mon) 22時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　甘い卵焼きとか初めて食べた。
　　料理、得意なんだ。

[ぽそりとこぼしてご馳走様と。
手を合わせる時にちらりと視線に引っかかるおかず]

　　そのグラタン。俺も好き。

[唯一の冷凍食品が何処かアンバランスに思えて声をかけた。
何度かのお裾分けの中、彼女からもらったことはなかったけども。

彼女から何かをもらった後、口にする菓子パンは砂みたいな味がした]*

(187) 2016/09/12(Mon) 22時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

―回想：ウサギ派だったとき―

[弾丸のように飛び込んできた声とその主の勢い>>126に、私は少しだけのけぞって、
けれど、すぐさま、彼女の手にあったスマートフォンの画面を、
食い入るように見つめることとなったと思う。]

　この子、田井さんが飼ってる子？

[名前を聞けば、なるほど、レモンティーのような鮮やかな色をしている。
愛らしい耳、くりっとした眼差しに、もふもふした毛並み。
野菜を食んで、半開きになった口の小ささといい、鼻をひくひくさせている動画といい、
ウサギ、侮れない。]

(188) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[けれども、朝比奈の主張>>102も一理ある、と思う。

通りかかったペットショップで見かけた猫たちの姿。
まるでクッションのように丸くなって寝ころんでいた灰色の猫。
小さなぬいぐるみを必死でけっていた三毛猫。
それから、お互いに舐めあって毛づくろいをする茶色の猫。ぬこさま。
彼ら、ないし、彼女たちにも、言い知れぬ魅力がある。確かにわかる。

頭の中の天秤を傾けること1秒―――]

(189) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

　考えてみる。ありがとう。
　もし、ウサギ飼ったら、自慢させて。

[ほんの僅か、ほんの僅かの差で、ウサギに軍配が上がった。
目の前に画像があるというのは、なかなか強力なものだ。本当に。

とは言っても、その決意が強固だったのは数時間ばかりの話。
突然転がり込んできた新たな家族の姿に、忽ち私はトリ派へと翻ることとなったのだった。
浮気は出来ない主義だから、仕方ないね。

けれど、やっぱり、ウサギも猫も、あと犬も。
動物は皆かわいいと思うのだ。あくまで、一般論として。
決して、浮気では、ない。*]

(190) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

―現在：通学路にて―

　貸せるCDはないけど、貸してもらえると嬉しい。

[我が家にあったCDは、両の手で足りるくらいしかない。
古典と英語のリスニング用と、合唱コンクールでの歴代の課題曲が数枚。
あとは、店長がくれた演歌のCD。それくらい。

だから、少しだけ頭を下げてから、私は、彼の返答>>154について思案した。

それって、まるで私が、
オウムに“レイ”って名前つけてるみたいになるんじゃないかな、とか、
あと、何より、
おはよう、とか、あの子にいつ呼ばせるつもりだろう？とか、
そういった、無粋な突込みは飲み込んだ。

きっと、彼にそこまで深い意図はあるまい。]

(191) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

　そんなマンガみたいなこと、現実にはあり得ないから。

[デリカシーもへったくれもない台詞>>155は、すぱりと一刀両断。
“マンガみたいなこと”が、その他数か所で起こっていたとしても、
私には縁遠い話なのだ。全く残念なことに。]

　おはよう。

[新たに見つけた見慣れた姿>>183>>166には、いつも通り、頭を下げただろうか。
そうすれば、ぼとぼと。水を吸った三つ編みからしずくが垂れたものだから、]

(192) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

　早く行こう。
　風邪引きたくないし。

[そうして、濡れ鼠と化したクラスメイト達を急かすこととなっただろうか。

私たち以外に、濡れ鼠が見当たらないな、とか。
それ以前に、人影がまばらすぎやしないかな、とか。
そういった違和感も、冷たい雨のせいで、気にかける暇もない。

病気にかかるというのは、案外お金がかかるし、
何より、これ以上成績を下げたくもない。
一分一秒でも早く、学校へと着きたいところなのだけれど――]

　ポイ捨て禁止。

[ぼやくような呟き>>174を、あちらこちらでよく見る標語にて切り捨てるのは、忘れなかった。**]

(193) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[来島は傘に入れてくれたかな。多分、このどしゃ降りの中、相合傘なんて恥ずかしい！なんて言われたりはしなかったと思う。
[そうして学校に向かっていたら、人影が見えた。おお、制服を着てる……！？
って、朝比奈と志水じゃん！>>173>>192]

よーっす！

[全身ずぶ濡れで悲惨なことになってても、挨拶はいつも通り。
へらりと私は笑って手を振ってみせた]

(194) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 保険調査 ライジ

[>>176なんか、腹のあたりに腕をくっつけてる仕草が見える。
寒いのかね。あんだけ濡れたしな。
まあ、俺はそうでもないけど。そこは男女の筋肉脂肪量の差ってやつかな。

それはそれとして。なんとなく横目で、田井のその仕草を見てはいたけど。
——ああ、なんか。女子なんだよなあって、脳髄に何か刺激されるものを感じて。
濡れた制服と、それに添えられる腕から、咄嗟に目を逸らす。
できるだけ自然に。

水を含んだ前髪を拭って、不自然な通学路をただ眺めた。]

休校じゃない、と、思うんだがな。

[>>177さすがに自信がなくなってきたぞ、と頬を掻く。]

(195) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ お願いだから、私を目の前にして、
　私を差し置いて視線リレーをするのはやめてほしい。>>175

　とまあ、真っ赤な亀井遥は居たたまれなくなって、
　また、ずんずんずんと、大股で、
　校舎に向かって歩き出すことにする。]

　……濡れるし私行くからね。
　職員室行って話聞いてみる。

[ ばばばば と早口で言い切れば、
　うっかりぬかるむ地面を踏みつつ、

　大きな傘を身体の前にかざすようにして、
　校舎に立ち入るまでの雨風を少しでもしのぐ。

　── ああ、結局、傘は無事だ。持って帰らなくちゃ。

　そんなことを思いながら、昇降口をくぐれば、]
　

(196) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

[ 冷たい校舎は、私を迎え入れる。*]

　

(197) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 保険調査 ライジ

ん？
お、っと。

[>>181気付けば、田井が傘に引っ張られていた。
そのまま飛ばされてしまいそうな勢いで、ちょっと危うかったから、
駆け寄ってなんとか手助けしようと——

——した瞬間、スカートがぶわりと、重力に逆らったような動きを見せた。]

あ。

[一瞬、硬直する。
つい口笛を吹きそうになって、慌てて口を噤んだ。]

だ、大丈夫か。

[とりあえず心配という名の取り繕いをしたが、口角は僅かに釣り上がってしまった。
いや、いい景色だったんじゃないかな、って。

ごめんな、たぶんこれ男子トークの種になるわ。]

(198) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 保険調査 ライジ

あ、いいけど。

[>>183傘に入れて、という濡れ鼠に二つ返事を返すけど、一瞬だけ躊躇う。
相合傘状態とか、それもまたロマンではあるけど、
女子との距離が近いっつーのは理性によろしくない。

まあ、濡れっぱなしにさせとくほうが薄情だし。
素直に傘に入れてやって、少し歩いたところで、>>173朝比奈がやってきた。
>>192その後すぐ、志水にも会ったか。
手をひらりと振って、苦笑する。]

はよ。
ぜんぶ雨のせいだ、ってね。
ってかちょうどいいや、朝比奈。田井を傘に入れてやればいいんじゃね？

[心無しか少し早口に、そう言った。
何はともあれ、校舎へと急ぐ心持ち。*]

(199) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

なんだあ。人いるじゃんー。
やっぱり今日は休校じゃないよねえ？

[見慣れた制服姿の、見慣れた顔にほっと私は息を吐き出す]

あ、靴下ねー。
靴下換えたらいいって問題じゃなくなっちゃったよねー。

[全身ずぶ濡れになっちゃうと、靴の中がぐじゅぐじゅで気持ち悪いとか気にならなくなってしまった。今となっては、多分、水溜りにはまらなくてもこうなってた気がする。
安心してください。ちゃんと靴下代は払いますよ。
早く行こうと急かす志水に頷いて]

志水、傘入れてー！

[女子がいるならやっぱり女子にお願いすべきでしょう。私はあっさり来島から乗り換えた。
許可をもらう前にぴょんと志水の傘の中に飛び込む]

(200) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 保険調査 ライジ

……ってかなに、田井に靴下頼まれてたん？

[>>174訝しげに突っ込んでおく。
なお、俺にも奇抜な柄の靴下が用意されてることは知らない。

>>200田井が志水の傘に飛び移ったのを見て、
残念というか、いや、安心した気持ちになる。
いや、これでいいんだ。これで。]

えーっと、じゃあ。
朝比奈と俺が相合傘してくか。

[胸中のノイズを、そんな冗談を言い放って吹き飛ばそうと。*]

(201) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[市宮と視線がぱちり、と合ってゆるりと首を傾げた。
亀井が真っ赤な理由なんて分かるはずもないし。
だからと言ってそれを堂々と聞けるはずもないし。]

　あ、ハルちゃん行っちゃうの！？
　わたしも…ってはやいよーもう。

　なんだろうねぇ、ハルちゃんどうしたんだろ。
　まあいいや、わたし達も行こ。

[亀井は行ってしまった。
この天候の中わたしたちも呑気に話している場合ではない。
だからわたしはその場にいた市宮と宍戸の返事を待たずに歩き出す。]

(202) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[台風の中歩くのは大変だ。
まるで先に進むのを拒むみたい。

だけど、わたしはあっさりと校舎へと辿りつく。
冷たい校舎へと。

しん、と静まり返った校舎の中。
わたしはまだ、何も知らずに足を踏み入れた*]

(203) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

傘はうかつに捨てたらやばいらしいよ！
風で飛ばされて、折れた骨が凶器になるって前なんかで見たし！

[ポイ捨て禁止っていう志水に追従する。>>193
ゴミ箱なんて見当たらないし。蓋のついてないゴミ箱に捨てたら、この風だ。普通に飛んでっちゃいそうだ。
というわけで私は壊れた青空を持ったまま]

保健室でタオルとか借りれるよねえ？

[そんなことを言いながら、急ぎ足で学校を目指した]

(204) 2016/09/12(Mon) 22時半頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　── 昇降口 ──

[ 屋内に立ち入れば、たちまち雨風は遠い。

　安堵の息を吐いて、
　入り口の傘立てに、軽く水を切った傘を突っ込む。

　……そこにまだ、ほとんど傘がないことは、
　胸の中の違和感をふくらませるばかりだったけど。

　頭からつま先まで、結構な濡れネズミな私は、
　ようやくのことで、さっき震えたスマホを取り出す。

　廊下を歩きながら、通知をスワイプ。
　届いていた返信に、同意を込めて頷いた後。]
　

(205) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　あ、り、がと　う。
　ぶ、じ、到着 しました…………。

[ 元々、操作がはやいほうではない上、
　まだしっとり湿った指先で、幾度かミスタップもして、
　出来上がった文面は、

　……我ながら、固い。とても固い。
　業務連絡か。たかが学校に無事到着とは。

　多少考える余裕ができたところで、
　やっぱり愛想もなにもない文面に、
　どこぞの男子らみたく、
　ハートを付け足す遊び心も心の余裕もない。

　まあいいや。なんて、諦め混じりに、
　『送信』の文字を、タップして──、]
　

(206) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 聖戦士募集 ハルカ

　……あれ？ 電波、ない？

[ ふと、天井を見上げたって、
　飛んでる電波が見えるはずもないし、
　どうやら、電波は飛んでいない。

　何度『送信』しても飛ばないメッセージに、
　諦めて、3階の職員室を目指すことにする。*]

(207) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　─現在:通学路─

[好きな音楽を布教する事を拒む者はそういまい>>191
志水の言葉に二つ返事で了承すれば共に歩を進めた。

オウムに覚えさせるセリフは、なんとなく思いついたもの。
深くまで考えずに発言するのはいつもの癖で、突っ込まれたとしても首をかしげるしかできなかっただろう]

　　夢の中じゃ、あるかもな。

[一刀両断。絡みつくのは天邪鬼の蔦。
見かけたクラスメイト達>>194>>199にも声をかけた。
休校についての話題はよく知らんと投げつつも、その二人が漫画みたいに相合傘みたいなものをしていたもので。
声をかけるのやめときゃよかったかなーとぼんやり]

　　傘、壊れたんだよ。
　　ビニール傘じゃ、この雨は勝てないわ。
　　靴下は来島と田井の分。あとついでに慶太の飲み物と哲のゴハン。

(208) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 営利政府 トレイル

[来島の提案はごもっともだと思いつつ。
靴下の声には手短に詳細を。

ちらりと志水に視線を移す。
水を吸った三つ編み>>192は重そうだ。
ここままじゃ風邪を引いてしまうかもしれない]

　　ちゃんと学校で捨てるって。
　　で、その後は集団保健室な。

[ポイ捨て厳禁に頷きながらも壊れた傘を握り締めて答える。
田井>>204の言葉を反芻させつつ本日保健室に向かうのは何人だろうかと、か。いろいろ考えて。
あっさりと鞍替えした田井にはなんというか>>200]

　　…………どんまい？

[言葉が見つからずに雨でざあざあ濡れた手で肩でも叩いてやろうかと。
むさ苦しい提案>>201には鼻を鳴らして、雨で張り付いた腕を相手に擦りつけておく]

(209) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 営利政府 トレイル

　　そう言うのは彼女作って入れてやれよ。

[恩を仇で返しつつ、はにかんだ。
いつもより少な過ぎる通学路に違和感を抱えながらも、考える事を放棄した。

やがて見えてきた校舎。
いつもは人で溢れかえっている場所は静まり返っている。
首を傾げながらも止まる事はなく。

つま先を伸ばし、踵を踏み締めた]

(210) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 営利政府 トレイル

[ぴちゃん、　と　跳ねたひとしずく。

聳え立つ校舎は冷ややかに、見下ろしていた]*

(211) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

[一人が二人になって、二人が四人になった。
じわじわと人数が増えて、やっぱり休校じゃなかったー！と安心した。けど]

…………なんか、人気ない、ね？

[ざあざあざあざあ。
雨音ばかりがうるさい校門前で、思わず私は足を止める。
激しい雨音のせいで、話し声が聞こえないとか、そういうことじゃないと思う。
活気のあるはずの時間帯なのに、まるで世界から四人だけ取り残されたみたいに、人気がないんだ]

でも、門は開いてる、ね。

[ここまで来て門が閉まってて、文字通り門前払いを食らったら溜まったもんじゃないけど、門は開いてた。
校舎も、人気はないけど、電気はついてるみたい。ガラス窓の向こうは、明るい]

(212) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

　休校だったら、メールが来てるはずだし。
　電車も、止まってはいないらしいし。

[暗に、あるらしいということを示して、
私は、突風でひしゃげてしまった傘を持ち直して、]

　どうぞ。
　そんなに快適じゃないかもしれないけれど。

[そうして、その下に一人、クラスメイトを受け入れた>>200だろうか。]

(213) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 聖歌隊員 レティーシャ

行こ！

[こんなところで立ってても仕方ない。早く屋根のあるところで一息つきたい。
みんなを促して、私は率先して校門を通り過ぎた。

――――そうして。
静かな、冷たい、校舎の中へ]

(214) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[数本、骨は折れてはいたし、ビニール部分もまくれ上がってはいるけれど、
彼女が濡れない分にはマシだ、と、そう思いたい。
尤も、私の三つ編みが既にたっぷり水分を含んでしまっている辺りで、お察しなのだけれど。]

　タオルとか、あと、替えの制服とかはあった。
　後で洗って返さなきゃいけないけど。

[雨の中、少しばかり急ぎ足で進みながら、誰ともなしの隣からの問いかけに>>204、私は小さくうなずいた。
何やら仲のよさそうな男子組>>201>>209は放っておくことにする。間に入る理由もないし。]

(215) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 勧善懲悪委 アカリ

[>>214急かされるようにして、歩を進めた先の目的地には、ぬかるんだ足跡が、ちらほら。
それでも、雨に打たれた校舎は、奇妙な沈黙を守り続けている。

本当に、休校じゃないんだろうか。

過った疑問と、それから、胸につかえたような痛み。
それを比べたなら、答えはひとつ。
私は、この静かな学び舎に、足を踏み入れるしかないのだ。**]

(216) 2016/09/12(Mon) 23時頃

【人】 複眼レフ パラチーノ

　─　遥が来る前:→昇降口　─

[　暖かい、と思った。
それと同時に冷たい、とも。

前者は体温として感じるそれ、後者は直感めいたものだった。
生徒たちの靴箱が並ぶ玄関は明るく、灰色を広げていた空とは比べものにならない程だった。
いつも通り、一見何も可笑しくは無い、が。

照らされる靴は、見える限りすべて上靴。
思わず閉口した。　]

　……なあ、やっぱり連絡ミスかな。

[　治と顔を見合わせる。
本当にそうなのかは分からない。

俺達の他にも校舎に向かっている生徒は確かに居る、筈だ。
とりあえず彼等にもこの状況を知らせなければ。
取り出した携帯に表示されるのは、──圏外の文字。　]