【人】 保安技師 ナユタ

f*ck！またチオチモリンと二酸化炭素分圧だし！
エアコンがコンタミるしスタグるしf*ck'nオーロラの季節だし、ガルタイトもサクラダイトもf*ck'n高っけーし…

同日
整備日誌
　定期点検。ただちに健康に影響はないが、擦過痕…

(0) 2015/10/28(Wed) 01時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[ 私はいつだって、自分の意志で、自分に最善と思われる道を選んでまいりました。
　数多の可能性の枝の中、選んだ枝に花は咲かないかもしれません。けれど、選んだ道が枯れ枝のまま終わって行くとしても、私は選んでさしあげたその一つの枝を、精一杯愛でたいのです。　]

(1) 2015/10/28(Wed) 07時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

　
ママー、もうそろそろいってくるねー。

[　台所で家事をする母に向かって、玄関で革靴を履きながら、私はそう問いかけました。母は働き者です。仕事こそしていませんが、専業主婦になって十数年。朝は誰より早く起きて、せっせと仕事をしています。
　私の声を聞いて、母は家事の手を止めて玄関まで見送りに来てくれます。毎朝私は、エプロン姿の母に見送ってもらいました。
　こんな天気なのに、学校はあるの？と、母は心配そうに尋ねました。外を見ると、近年稀に見る大雪のせいで、視界がとても悪い事が伺えます。
　私はまだ温かい家の中に居るのに、外の気温を感じたかのようにぶるりと体を震わせました。]

(2) 2015/10/28(Wed) 07時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

　
でも、委員長からも連絡きてないし、多分あるんじゃないかな？
一応友達にメールしてみるよ。

[　マフラーをしっかりと首に巻きつけ、短くしたスカートが隠れるか隠れないか程の丈の、白いダッフルコートを羽織ります。太腿がほとんど露出された状態の恰好ですが、不思議と、若い時は寒さに強いものです。私が足元に置いてあった鞄を肩にかけると、向日葵、と母に名前を呼ばれました。
　なあにと振り向くと、開いた口にぽんっと、何か小さいものを入れられました。
　驚きながらもその口の中のものを転がすと、それはほんのりと優しい甘味をしていて、歯を立ててみると、カリ、と固い感触がしたのです。
　それは氷砂糖でした。飴よりもほんのりと、柔らかい味のそれは、既に少し冷え始めていた私の体を、まるで母に抱きしめられているかのようにぽかぽかと温めたのです。]

(3) 2015/10/28(Wed) 07時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

　
氷砂糖だ！
今日はラッキーな日かも。

[　私は幼いころから徒歩通学なのですが、昔から母はこのような寒い冬の朝は、こうして氷砂糖を私の口に入れてくれることがあるのです。それは耳が痛くなるような寒い朝の、小さな楽しみでした。
　私がはしゃいで声をあげますと、母は優しく笑って、今日も頑張ってらっしゃい、気を付けてね、と手を振ってくれました。
　母と一緒に迎える、この朝の他愛もない時間が、とても、とても好きでした。]

(4) 2015/10/28(Wed) 07時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　扉を出たら、やはり少し太腿が寒く感じました。けれども、母のくれた氷砂糖が、まるでホッカイロを口に含んでいるように体を温めてくれていました。
　雪はまだ柔らかく、滑ることはなさそうですが、その代わりに無遠慮に革靴の中へと滑り込んでまいりました。これではきっと、学校へ着く頃には足の先が冷たくなっているでしょう。けれど私はそれを気にする様子もなく、傘を片手に、携帯を取り出しました。手慣れた動作でメールを立ち上げて、簡単なメールを作成し、読み返す事もなく送信ボタンを押します。それで例え誤字脱字があったとしても、きっと友人は笑って許してくれると確信しておりました。]

(5) 2015/10/28(Wed) 07時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

――――――――――
Title:おはよー
本文：おはよー。
ねえねえ、今日なんの連絡もないけど、学校あるよね？
すごい雪だよー(*´；ェ；`*)
――――――――――

(6) 2015/10/28(Wed) 07時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　送信完了と表示された携帯をコートのポケットにしまいながら、口の中の氷砂糖を舌で転がしました。氷砂糖は飴と違って、なかなか溶けてなくなりません。その代り、ボロリと突然、砕けるのです。崩れる直前まで大きさを保つ氷砂糖は、限界ギリギリまで精一杯見栄を張って生きているようで、なんだかとても、愛おしく思えるものですから、私は大好きでした。**]

(7) 2015/10/28(Wed) 07時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　　　[──── おねえちゃん、あなたがすきです。 ]
.

(8) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 12月某日朝:自宅 ──

　……いってきまあす。

[真っ白な玄関の外を想像して、身震い。
ばっさり短く加工してしまったスカートから覗く真っ白な足をふちどるのはショートソックスだけで、
茶色いローファーに足を突っ込みながら、部活で作ったドラムバッグを担いだ。
首元には、ベージュ地のチェックのマフラー。
さっき塗ったばかりのリップやファンデがお気に入りのソレに付かないか、少し心配。
耳にあけた穴に、今日はピアスは刺さってない。
その代わり、ポニーテールに、髪飾りがきらりと光る。]

(9) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[見送りに出てきてくれたエプロン姿のおねえちゃんが、
『ポニーテール、久しぶりじゃない？』と言って顔をほころばせた。

うん。って短く返事をする。
数ヶ月前に別れた先輩が好みだと言ったポニーテールは、なんだかシャクで封印していたのです。

アップの髪型褒めてくれたの、ああいうことするときに髪の毛が邪魔になんないからでしょ。
知ってるんだから。バカな女でも、そのくらい、知ってるんだから。]

(10) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[おねえちゃんなら、『雛子はどんな髪型も似合うね』って言ってくれるわ。
気の利かせ方も知らない男の子とは違って、ちゃんとわたしを見て、言ってくれるわ。

細い指が、ガラス細工を扱うような繊細さで、わたしの頬を撫ぜた。

『ここだけ、ちょっとチーク濃いよ』って、まったくもう、って、そんな風に微笑む。
その仕草にさえ、どきりと胸が高鳴ります。

最近、『かわいいひよこちゃん』って、言ってくれないね。
わたし、もう、かわいい雛のままじゃあないけれど。]

(11) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[おねえちゃん。
聖なる日に、この家を出て行くおねえちゃん。
白いドレスに身を包み、よその男に唇を捧げる、おねえちゃん。
ねえ、あんな男、やめときなよ。って、わたしは今日も言えない。

おねえちゃん、あんな男、やめときなよ。
──だって、あいつ、あんな簡単にわたしを抱いたのよ。]

(12) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 朝:通学路 ──

[スマートフォンを操作する指は外気にさらされている。手袋はきらい。
形を整えた爪には、桜のように淡いピンク。

いつもの待ち合わせ場所に、友達は来なかった。
いつもならすぐに既読がつくはずのメッセージにも、返事はなかった。

それでも、いつ、あの子たちが来るかわかんないから。
イケてる男の子が来るかわかんないから。
大好きなバンドの音楽を聴くことすらできないの。

代わりに、受信していたメール>>6に、手早く返事を打つ。]

(13) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

――――――――――
Title:Re:おはよー
本文：ひまちゃん、おはよー(*^o^*)
せいとかいも、なんにも連絡ないよー(>_<)
こんな雪なのに、授業するのかな？
ひまちゃん家のほう、坂道多いよね、気をつけてね（ ; ; ）
――――――――――

(14) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[寒い、寒い、道端。
やっぱり、友達は、来ない。
雛子は、雛のような女の子は、きょとん、とした顔で、立ち尽くす。
返事のないスマホを、なんで？って顔で見つめて、少し緊張していた。

こんな、こんなところにまできて、敗者になる気は、ないから。

──遠野雛子。甘えた声で人の名を呼ぶその生き様を、雛のようだと言うひとがいた。

雛のような女の子は、平気な顔を装って、街角に立っている。*]

(15) 2015/10/28(Wed) 11時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[――『愛し合ったふたりは、いつまでも幸せにくらしました。』

それは、話の終わりに付け足される、テンプレートのような一文。
終わりの先を期待する奴が、この世にどれほどいるというのだろうか。]

(16) 2015/10/28(Wed) 13時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―朝：通学路―

[傘をものともしない、冷たい風が吹き付ける。
昨日まで隣にいた後輩の代わりに、手を伸ばしたのは、自身の腫れた頬。
貼られた湿布のお陰か。昨日より腫れは引いている。
けれど、痛いことに変わりはない。]

(17) 2015/10/28(Wed) 13時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[昨日、些か乱暴な置き土産を残していった後輩には、欠片も未練はない。
……いや、嘘だ。多少、心残りはある。
素直だし、外見も悪くない。
テニスラケットを振り回す姿も生き生きしていて、可愛い女子だった。

けれど、それだけだ。
彼女と共に歩む自分は想像出来なかったし、
何より、“つまらなくなった”。

いつも通りの終わり。
それに対して、これ以上考えることがあるだろうか？]

(18) 2015/10/28(Wed) 13時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[息をひとつ吐いて、積もった白に足跡をつけていく。
次は、年上がいい。年下はやっぱり面倒だ。
何回目かも分からない、次の始まりに想いを馳せて、歩く。

通学路に似つかわしい静けさに、未だ、気付くことはない。**]

(19) 2015/10/28(Wed) 13時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　やはり、氷砂糖はなかなかなくなりません。なくなってしまうのは勿体ないですが、ほろほろと崩れゆく瞬間も好きなので、私はせっせと口の中でそれを転がしておりました。
　ふと、ポケットの携帯が着信の振動を伝え始めました。冷たくなった指を擦り合せながら、届いていたメールを伺います。大きなタッチ式画面での操作は便利ではありますが、冬の場合、手袋をいちいち脱がなくてはならないのが、とても不便です。
　美しい薔薇には棘がある、とよく言いますが、きっとこの携帯電話は美人なんでしょう。何せ、手放せませんから。]

(20) 2015/10/28(Wed) 17時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　さて、来たメールは矢張り友人からのようでした。>>14
　クラスメイトである遠野雛子は、見た目だけで判断するならとてもとっつきにくく思わせるかもしれません。彼女はとてもお洒落で、派手な交友関係が一目見てわかる出で立ちだからです。
　けれど、私はそんな彼女のことも、とても好きなものですから、彼女と同じように短くしたスカートから伸びる足を撫でながら、画面を操作しはじめました。
　彼女は今日も、柔らかそうな栗毛の髪を、ポニーテールにしているのでしょうか。きっと今日も短い彼女のスカートと同様、彼女の耳や首筋を、冷たく仕立てあげているかもしれません。]

(21) 2015/10/28(Wed) 17時頃

【人】 対面販売 クリスマス

――――――――――
Title:Re:Re:おはよー
本文：ひなこちゃんにも連絡きてないなら、やっぱりあるのかな？
さむいよーかえりたいよー(˚ ˃̣̣̥ω˂̣̣̥ )
うん、そうそう。結構上り坂だから、朝はほんとだるいー(｡･ˇ_ˇ･｡)ありがとー！
ひなこちゃんも、スカート短くしすぎて風邪ひかないようにね（笑）
――――――――――

(22) 2015/10/28(Wed) 17時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　彼女はきっと今日も、彼女と同じようにお洒落な子たちと登校するのでしょう。けれど、こんな日に彼女の友達が登校をちゃんとするかは、少し疑問ではありました。
　そんなことを考えながら上り坂を登り切りますと、目の前に見知った背中を見つけました。>>17寒い日の朝に、一人ではなくなるというのはとても温かくなるものです。
　なので私は、少し小走りで彼に近寄るのです。雪は完全に、私の靴下を濡らしました。]

(23) 2015/10/28(Wed) 17時頃

【人】 対面販売 クリスマス

りっくん、おはよー。
……そのほっぺ……もしかして、また女の子泣かせたの？

[　痛々しい、彼の頬に貼られた湿布を軽くたたいて見せます。彼もまた、雛子と同じく交友関係が派手でございました。彼がとっかえひっかえ連れてくる女の子たちは、雛子のように愛らしくお洒落な子ばかりで、スカートを短くして少し今時のものに敏感なだけの私とは、また少し違う子たちということを、私は正しく理解しておりました。]

(24) 2015/10/28(Wed) 17時頃

【人】 対面販売 クリスマス

もう、そんなことばっかりしてたら、いつか刺されちゃうんだから。
最近そういう事件もすぐ起きるんだから、りっくんも気をつけなきゃだめだよー。

[　口うるさい事を言いすぎると嫌われるとは思います。けれど、どうしても心配で世話を焼いてしまうのです。特に、好ましく思っている男子ですから。
　けれどそれを彼に伝えたことはありません。なぜなら私は、彼が好きなタイプとは、似て非なる者だからです。**]

(25) 2015/10/28(Wed) 17時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[時折、思うことがある。
自分は一体、何を欠いて、生まれてきたのだろう。]

.

(26) 2015/10/28(Wed) 18時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

─ 12月某日 朝：自宅にて ─

[シンクに当たる水音、騒々しくニュースを報道する声。>>#0
自分の耳に当てた携帯電話には、担任の連絡先が表示されている。
ただ、電話の向こう側で響くのは声ではなく、コール音ばかり。]

……繋がらない、か。

[一向に相手の出ない電話に、諦めて通話を切った。
使ったことは殆どないが、一応、非常時のためにと生徒へ公開されている担任の連絡先。
それを頼って、とりあえず教師の判断を仰がんとしてみたのだが。
この大雪の日に、教師からの連絡もなければ、こちらからかけてみても繋がらない。
電波は問題ないから、相手が出られない状況にあるのだろうと判断する。

点けっぱなしのテレビは、相変わらず大雪のニュースで持ち切りだ。]

(27) 2015/10/28(Wed) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

母さん、とりあえず学校に行ってみるよ。
休みだったら、直ぐに帰ってくる。

[皿洗いを終えた母へ向かって、声をかける。
いつの間にか起きてきていた妹が「げぇ」と声を上げた。]

「お兄、こんな日にガッコいくの？」

[信じらんない、休んじゃえばいーじゃん。
顔を顰めながら叫ぶ中学生の妹の頭を、すれ違いざまにぽんと軽く叩く。]

── 一応、クラス委員長だからな。

「こんな雪降ったらみんな寝直すよ、フツー」
「本当に行くの？ 気を付けてね、……あ、タオルは持った？」

[コートを羽織り鞄を手にすれば、まるきり色の異なる2つの声。
苦笑しながらひらりと手を振った。]

(28) 2015/10/28(Wed) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[玄関を出る。途端、冷気が肌に突き刺った。
車庫に、父の車は既にない。大雪のニュースを受けて、自分よりも早めに出勤したのだろう。
かく言う自分も、いつもより時間は早い。
けれど、この雪だ。徒歩通学の距離とは言え、どの程度かかるだろうか。

暴力的に白い道のりを思って、小さく息を吐く。
そうして、何かを思い出したように足を止めた。]

……副委員長にも、聞いておくか。

[指が悴んで、使い物にならなくなる前に。
携帯を取り出して、簡素な文章のみのメールを送信しておく*]

(29) 2015/10/28(Wed) 19時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

To：咲野 向日葵
From：檜山 陽一
Sub：（無題）
─────────────
おはよう、副委員長。

悪いけど、もし担任から連絡きてたら教えて。

こっちには連絡なし、今のところ電話も応答なし。
とりあえず学校へ行ってみる予定。

---END---

(30) 2015/10/28(Wed) 19時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[軽い足音。振り向きざまに、ぺしり、頬を叩かれたなら>>24、少し大仰に顔を顰めて。
その主の“お節介”に、はぁ、とため息をついてみせた。

いつも通りのやり取り。
我が家の母親以上に口うるさい彼女に返すのは、同性の友人に対してのような反応だった。]

俺は、泣かせてない。
向こうが勝手にキレて、一方的に殴ってきた。

[昨日の、痣の原因。
持ちかけられた別れ話にあっさり頷いたのが、恋人であった後輩の想定外だったのだろう。
殴り返さなかった自分を褒めてやりたいくらいだ。]

(31) 2015/10/28(Wed) 20時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

最近の女って、ホントめんどくさいしな。
……1週間くらい見かけなかったら、捜索届よろしく。

[お説教には軽口を返して、再び歩き出す。
スベんなよ、というシャレにならない冗談も付け足して。]

(32) 2015/10/28(Wed) 20時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

……ところで、

[歩きざま、ふと、周囲を見回す。]

今日、学校あるよな。
……人、少なくないか？

[雪道を歩く制服は、自分と彼女の二人だけ。
そこに、普段の賑やかさはない。

ちらりと、隣の幼馴染に視線を遣って。
差した黒い傘を軽く振れば、うっすらと積もった雪は、白に戻っていった。**]

(33) 2015/10/28(Wed) 20時半頃

【人】 おひめさま タルト

[音も気配も漏らさないように。
ふすま一枚隔てた向こう。
規則正しく聞こえる寝息。

邪魔をしないように、薄汚れた台所へ移動する。
積み重ねられたコンビニ惣菜の空き容器。
並べられたアルコールの空き缶を片付け。
袋が半開きになってカサカサに乾いた食パンを口の中に押し込む。

食べるものが置いてあっただけ今日はマシ。
手に掬った水でパンを飲み込んだ。

そして、身を切るように冷たい水でおかれたままの食器を洗う。
この家の湯沸かし器は古く、
つけてしまえば大きな音を立てるから]

(34) 2015/10/28(Wed) 21時頃

【人】 おひめさま タルト

[昨日つけたばかりの真新しい傷に冷水が染みる。
焼くように冷たい刺激に笑い声を出したくなる。
けれど、音を立てて起こすわけにはいかない。
余計なことをしないように、役目を果たすだけ。

洗い物を終えると傷にテープをはり、
袖の長いセーターで隠す。

スカートは膝より少し上。
こっそり刺繍の入った黒いタイツ。
髪留めはお気に入りのピンクのリボン。
玄関にある全身鏡でバランスをチェックする]

うん、今日もこひめはかわいいよぉ。

[囁き声で自画自賛して、コートを羽織り、そして]

(35) 2015/10/28(Wed) 21時頃

【人】 おひめさま タルト

いってきまぁす

[遠慮がちに声をかければ
ふすまの向こうで迷惑そうな唸り声と
布団の動く音が聞こえる。

他人がいるのが気に入らないんでしょぉ。
それならどうしてひきとったりしたの。

声を出しそうになって唇を噛みかけ、
きれいにぬったリップが落ちるなぁと力を抜いて息を吐いた。

ふすまの向こうから寝息が聞こえてきたのを確認し、
ゆがんで軋むドアを音を立てぬように開け、
足音響く錆びた金属の階段をゆっくり。
ゆっくり。
降りていく]

(36) 2015/10/28(Wed) 21時頃

【人】 おひめさま タルト

ひゃぁ、さぁむぅい

[白く染まった道に自転車で行くことはあきらめ、
徒歩で踏み出す。
一歩雪に沈めば防水したはずの革靴に
冷たさがしみこんできた]

帰りたいな……

[振り返るアパートの部屋。
けれど、視線の先にあるのは思い出の中の自分の部屋。

戻って雪がひどかったから休むといえば
叔母は呆れたように鼻を鳴らし、
それでもこちらには干渉してこないだろう。

けれどそれは、こひめにとっては
いることを否定されるのと同じことだった]

(37) 2015/10/28(Wed) 21時頃

【人】 おひめさま タルト

――通学路――

[首を振り、雪の中に足跡を刻んでいく。
さく。　さく。

コートのフードを思い切り引っ張って。
さく。　さく。

越してきてから自転車でしか通っていなかった道を歩く。
さく。　さく。

徒歩で行くには少し遅い時間になったはずなのに
誰ともすれ違わない。
さく。　さく。]

今日、学校あるよねぇ？

[屋根があるおかげで雪の積もっていない一角を見つけ足を止め
誰かから連絡が来ていないかコートからスマホを取り出した]**

(38) 2015/10/28(Wed) 21時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[仮にそれが生き物としての欠陥だったり、
人間としての不具合だったとして、

俺がそれに納得をしていたのだとしても、

世界は俺を異端と断定するのだろう。]

(39) 2015/10/28(Wed) 21時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――朝:通学路――

　…………

[ドアを開けた途端に吹き込んだ雪は、玄関を通り過ぎて部屋の中を踊る。
一度ドアを閉じ、スマホを確認。休校連絡はない。

もともと悪い目つきを更に悪くしながら、マフラーをしっかりと首に巻き付ける。コートの袖に手袋の端をしまい込み、バッグのジッパーをきっちりと閉めた。]

　よし。

[ドアを薄く開き、銀世界へと足を踏み出した。]

(40) 2015/10/28(Wed) 21時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[ふらり、ふらり。

吹き付ける風に流されかけながら、ゆるりと歩く。
ローファーにスパイクをつけてきてよかった。滑らない足元に安心する。

思いつく限りの防寒をしていても、寒風は僅かな隙間から入り込む。ひゅるりと風がコートの中で舞い、ふるりと身を震わせた。]

　ねむ。

[ここで寝たら、起きる前に死にそうだ。
ブラックジョークのつもりで思ったのだが、現実味がありすぎる気がして、これ以上考えるのをやめた。*]

(41) 2015/10/28(Wed) 21時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[さく、さく、ざくり。

踏む雪は、既に積もりつつある。
瞬く間に、靴の中が濡れてゆく。]

(42) 2015/10/28(Wed) 21時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[──咲野 向日葵を"副委員長"と、役職で呼ぶのは、単なる癖だ。
別に、同じくクラス委員の庶務たる遠野を"庶務"呼ばわりなどはしていない。きちんと、苗字で呼んでいる。

『委員長、副委員長。少し手伝って』

咲野と自分が担任に用を言いつけられる時は、そんな風に役職でまとめて呼ばれることも少なくない。
それがつい移って、更に、一度呼んでしまえば苗字に戻すのもなんとなく躊躇われた。
ただ、それだけの話。]

(43) 2015/10/28(Wed) 21時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[毎度毎度、色めいた噂の真ん中にいる平坂 陸のようにはいかないのだ。
最も、彼が、次々変わる彼女たちを何と呼んでいるのかは知らない。
案外、程よい距離感を演出するために、"○○さん"なんて他人行儀に呼んでみたりしているのかもしれないが、別に聞く気もなかった。

平坂の恋愛事情に関して、さしたる興味はない。
彼に関しては、"料理が出来る" その一点のみが重要だった。

なんてったって、文化祭の時。
半ば強引に、平坂に調理リーダーを押し付けたのは自分なのだから*]

(44) 2015/10/28(Wed) 21時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[くあ、と、あくびを一つ。

白い息は、雪に掻き消えた。

ふと立ち止まって空を見上げる。]

　雪、なあ。

[視線をコートの袖に投げれば、黒いそれを下地に白い雪が映える。決勝すら見えそうなそれに熱を持った息を吹きかけると、じんわりと溶けて液体になった。]

　いいなあ。

[ふわりふわりと、何のしがらみもなく揺れる雪も。
サラリと流れる水も。

羨ましい。]

(45) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[コートのポケットからスマホを取り出す。
新着メールは、無し。こんな天気だが、今日も学校はあるのだろうか。

流れるような動作で、カレンダーを起動する。
今日は、20時から。学校に秘密で行っているバイトの時間を頭に叩き込む。雪が降っているから、少し早めに出よう。

さくり、さくり。
足を踏み出す度に雪が鳴る。
その音が、重なって聞こえ出した。スマホから視線を上げて、前を見る。
と、見知った背中>>42が見えた。]

　檜山。

[緩い声音で、彼の背中に呼びかける。
ああ、やっぱり今日は学校があるようだ。*]

(46) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[白い通学路には、ちっとも人影がない。
車がないのはともかく、道を歩く人の姿がここまでないのはどういったわけだろう。
そんなことを考えていれば、名を呼ばれた気がした。>>46
振り返れば、傘越しに。ああ、このでかい図体は。]

御崎。

[呼び返して、よ、と軽く片手をあげる。
あっさりしたものだけれど、男子高校生の挨拶なんてこんなものだろう。]

雪、だいぶやばいな。

つーか、人が全然いない。
お前、ここまで誰かと会った？

[休校の連絡とかは、回ってないはずなんだけど。
そう付け足して、御崎へと視線を投げた*]

(47) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―回想：文化祭前会議―

[リーダーとか、そういうの。自分には向いてない。
まず思ったのが、それだった。]

え、やだ。

[即座に放った否定も、悲しきかな、何ら効果はなかったらしい。
周囲から自分に向けられる視線に込められた、圧力やら、期待やら。
そんなものを受けて、自分に残された選択肢は、ただ頷くことだけだった。]

(48) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

─ 回想：クラス委員長会議 ─

「……お化け屋敷、です。それ以外は、ないです」


[──か細く震える声に、思わず顔を上げた。

クラスの代表者のみが集まった、文化祭の出し物を決める会議。
既に、クラス内で希望はまとめてある。それを、クラスの代表者同士の話し合いである程度調整してから、最終確定だ。
委員長として自分は出席していたが、副委員長たる咲野はどうだっただろうか。
とりまとめのために、生徒会の者もそこにいたかもしれない。]

(49) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[先程の細い声は、近くに座る女子のものだった。

確か、3-1のクラス委員長。
彼女の顔色を見て、思わず、眉間に小さな皺が寄る。
──そんな、文化祭の出し物決めるぐらいで、死にそうな顔しなくたって。

それでも、大方の予想はついた。
希望をずらさざるを得なかった時のため、一応、希望は複数考えておくようにと言われていたはずだ。
けれど、クラスでの話し合いが、お化け屋敷以外に決まらなかったのだろう。
「絶対にお化け屋敷取れよ」なんて言われながら送り出されて、そうして、今ここにいる。

これが駄目だったら、どうしよう。
皆に、なんて言えばいい。
そんな悲壮感の滲む表情から、目を逸らした。]

(50) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

『……ねえ、ヨウくん』

[──目の前で硬く組み合わせた、華奢な手が震えている。
今にも泣き出しそうな顔が、酷く青白く見えた。]

『家に、ね。……帰りたくないの』
『お願い、一緒に、いて』

(51) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[手元のメモ用紙に視線を落とせば、自分の乱雑な文字が躍っている。
3-3の出し物希望。喫茶店。そして、お化け屋敷。
一応、わがクラスは「どちらでも大丈夫」という空気ではあったように思う。

ただ、メニューで差異をつけられるカフェはともかく、お化け屋敷は出来れば被りたくないもののひとつだろう。
借りられる暗幕の量からいっても、希望が被れば調整が必要になる。]

「……。……次、3-3は？」

[進行する生徒の、淡々とした声が問う。自分たちのクラスで、最後だった。
小さく、息を吸う。]

(52) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[きっとこれは、褒められた行為ではない。
クラスの皆に対して不誠実だと言われればそうなのだろうし、彼女に対する優しさでもない。
ただ、──泣かれたくは、ない。

メモの半分、お化け屋敷の文字を隠すように、紙片を握り潰す。
吸った分の息を吐き出す代わりに、顔をあげて言葉を紡いだ。]

……3-3の希望、喫茶店で。
よろしく。

(53) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[委員長が、何故自分の料理の腕を知っていたのかは知らない。
副委員長である幼馴染に聞いたのか、自分の弁当―所謂『キャラ弁』を見たことがあったのか。

何にせよ、彼の判断は見事であったという他ない。

委員長からの名指し。何より、一部の（女子の）期待がこもった視線。
それを受けて、どうやって断れと言うのだろう。

ああ、けれど、それ以上に。
高校生活最後の思い出を作りたかったという気持ちも、少しばかりあったのかもしれない。*]

(54) 2015/10/28(Wed) 22時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　よ。寒いな。冬眠しそう。

[マフラーに鼻下まで埋めて、手をひらり。
素っ気ないかもしれないが、まあ、こんなもんだ。
寝たら引きずってってくれないかな、と考えつつ、質問>>47には首を傾げた。]

　……本当だ。居ない。
　会ってない。檜山が、今日初人間。

[委員長にも回ってないのか。学校は勤勉だ。
勘弁して欲しい。*]

(55) 2015/10/28(Wed) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

― 回想：文化祭前会議 ―

[そんな、見る者が見れば強引とも思える過程にて。
3-3の文化祭の出し物は喫茶店に決定して、さて、次なるはクラス内での役割分担だ。
クラス内で、料理が得意なのは誰だったか。

平坂 陸。真っ先に浮かんだのは、彼の顔だった。
確か、家庭科の調理実習でも、結構な腕前を披露していたと思う。

「平坂くんってさ、お弁当も可愛いよね？」
「あれさ、もしかして自分で作ってたのかな？──……」

一部の女子が、さわさわと囁き合っていたせいで。>>54
ついでに、ちょうどその時に、こっちは卵を割ろうとして床にぶちまけて、かなり冷ややかな視線を食らったせいで。
よく、覚えていたのだ。]

(56) 2015/10/28(Wed) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……平坂、お前。
料理、得意じゃなかった？

[別に嫉みではないし、八つ当たりでもない。
本当にぽろりと零してしまっただけなのだけど、思ったよりも、その一言で波紋が広がった。]

あー。じゃあさ。
お前、調理リーダーで、どう？

[適材適所。
出来る人間は、出来る場所に収まってもらわなければならない。
一部の（女子）生徒が騒めいたのをこれ幸い、と。
若干の笑みさえ浮かべて、流れに乗って彼へ調理リーダーを押し付けたのだった*]

(57) 2015/10/28(Wed) 22時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――回想:文化祭前会議――

[ふらりと立ち上がって、黒板の前まで。
そこに描かれた『装飾』の欄に苗字を書いた。
調理部だと知られていても、自分から立候補した者を他の係に回すのは難しいだろう、と考えての行動。

作った料理を食べられないなんて、そんな、残酷な。
酷く飢えるのに。飢えているのに。

まさか、助っ人、という名で参加することになるとは想像していなかったけれど。誤算だ。
まあ、いいか。楽しむとしよう。]

(58) 2015/10/28(Wed) 22時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[調理部に入れば、夕食費が浮く。
その考えは半分正解だった。
誤算は、男子高校生の食欲を舐めていたこと。いくら食べてもすぐに腹が減るのには参った。

いくら食べても満たされない事が、ひどく寒々しかった。*]

(59) 2015/10/28(Wed) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……するなよ、頼むから。
お前の図体、俺じゃ、とても引っ張っていけない。

[軽口だろう、とは知りつつも。>>55
御崎の空気を読む能力には、あまり期待していない。時々、その行動に驚かされることがある。
うっかりすると、本当に道の真ん中で居眠りされそうだった。]

初人間、か。
……なら、人間以外のモノは？

[少し面白がるような口調で、問うてみる。
自分たちの他の人影さえない一面の銀世界は、少しばかりの不安さえ煽るから。
そんな不安で怯え竦む程、もう子どもでもないけれど。]

まあ、学校ついたら、誰かいるだろ。
少なくとも、教師ぐらいは、な。

[冗談めいた声の後に、続けて落とすのは、現実的な意見だ。
担任の携帯は応答こそなかったけれど、少なくとも学校には誰かしらいるだろう、と*]

(60) 2015/10/28(Wed) 22時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―回想：おわかれ―

――雛子。

[その日も、前の日と同じ、何でもない日だった。
特別何かがあった訳でも、雨が降っていたわけでもない。
至って“いつも通り”の口調で、“彼女”の手を離した。]

一緒にいても、楽しくない。
だから。

[お別れ、と告げれば、彼女はどんな反応をしたっけ。
それに目もくれることなく、口角を上げて、笑う。]

(61) 2015/10/28(Wed) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 朝:通学路 ──

……あ。

[何かを受け取ったことを示すスマホの振動は、待ち望んでいたあの子たちからのものではなかったけれど。
それでも、好意的な文字列>>22は、嬉しくないわけじゃないよ。
スカート短くしすぎて、って、冗談にしても、ちょっとサムイけど。

嘘です。冗談。だけどきっと、あの子たちならそう言うはずだ。
わたしもそれに同調して笑いながら、それでも「そうかな、ひまちゃんかわいいよ」って、まるで悪口じゃないって顔で言うの。
たぶん、わたしは相当性格が悪いけれど、それを知った上で"遠野雛子"のキャラクターを許してくれる、そんなあの子たちを、きらいになれません。

くす、と微笑んで、返信するのはやめた。
教室がひとつのだだっ広いスペースだなんて、幻想。
いつだってわたしたちは、その僅かな段差を踏み外さないように、ひとつでも上の段に立てるように、牽制しあっている。
少なくとも、わたしみたいな、なんとか一番上のステージにしがみつくようにしている女は。]

(62) 2015/10/28(Wed) 23時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

アンタも、別に、俺じゃなくていいんじゃねーの？

[それは、自分と似た匂いに対しての言葉。

相手なんてどうでもいい。
“恋愛する”こと。それ自体が大事なのだろう、と。

尤も、それが、彼女に当てはまったかは分からない。
それでも、終わりは変わらない。]

(63) 2015/10/28(Wed) 23時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　檜山なら行ける。

[冗談めかした口調で、そう返す。
流石に通学路で凍死はゴメンだ。せめて、教室まで行ってから冬眠しよう。

そう決意していると、また問>>60。
それに考えこむように、ついと視線を白い地面に落とした。]

　……雪？

[それしか見てないな、と。
猫も、犬も見ていない。]

　静かだね。

[生きるものの音が、檜山と自分の分しか聞こえない世界は。]

(64) 2015/10/28(Wed) 23時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

――じゃあ、さよなら。遠野さん。

[他人行儀な呼び方で線を引いて、手を振る。
そんな、何でもないお別れをしたのは、さて、いつの事だったか。*]

(65) 2015/10/28(Wed) 23時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　そうだね。
　警備の人もいると思うな。

[交通機関が動いていればの話だが。
もっとも、休校連絡がないのだから、当然先生も警備員もいるに決まっている。]

　早く暖まらないと。
　凍える。

[胸の前で、静かに手をすりあわせた。*]

(66) 2015/10/28(Wed) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[女同士の連絡じゃ、切られた方が負けなの。
適当に終わらせていいのは、気の置けない友だちと、だけ。

あの子たちに送ったメッセージには、まだ既読が付かない。
また、かすかに不安が募る。

小学校の頃、スズちゃんたちに、『入れたげる』って言われて、一生懸命書いた交換ノートに、二度とわたしの順番が回ってくることはなかった。
おかしいなあって、それでも返事を待ってた、健気なわたし。
何も知らないあのこどもを、今では愛しくも思うけど、だけど。

あんなの、もう、まっぴらだわ。
待たされる女には、ならないの。

そんなことをまったく考えない女の子がいるなら、その子はきっと、いけすかない。
良い子すぎて。幸せすぎて。なんか嫌な子。]

(67) 2015/10/28(Wed) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[ふわ、と風が髪をさらう。後れ毛が頬をくすぐった。

寒いよ。ねえ、なんでみんな来ないの。
明日サボろう、なんて、誰も言ってなかったじゃない。

茶色いローファーが、白に埋もれていく。
ぐすん、と鼻をすすった。つま先をいじいじすりあわせてみる。

しんしんと、雪のふる音さえ聞こえそうな世界で、ひとの足音は、よく響く。>>38]

──あ、

[期待に満ちた表情で、顔を上げた。
いちろくこひめ。とっさに、頭のなかで反芻したのは、その特徴的な名前。
一瞬、がっかり、って顔をしかけて、慌てて取り繕う。]

(68) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[――忘れられない人がいる。
告白を受けるたびにそう返してみせれば、相手は勝手に悲恋を想像して同情の眼差しをくれる。演劇部で培った切なげな表情も手伝ったかもしれない。
それは決して間違いではないのだけれど、充分でもない。

"あの日"から三年、今日も…の心は空洞のままだ。]

(69) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

ひめちゃん、おはよー。

[茉里が、気に食わない、って指差すクラスの女の子。
やっぱりわたしは、「悪い子じゃないよ」ってまるで良い子みたいに微笑むし、
文化祭の準備期間、結構いっしょに作業したけど、実際、別に悪い子じゃない、って思ったけど。

わたしたちは、たぶん、かわいいものが許せない。
自分たちが、一番じゃないと。
教室の中で、一番イケてて、価値のある女の子が、自分たちじゃないと。

そういう、幼稚な怒りを抱えて、わたしたちは他の子を見下ろしている。]

(70) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

今日、寒いよねー。

[わたしがひめちゃんと喋っても、茉里はなにも言わないけど。
ミキも、つばさも、なんにもたしなめたりはしないけど。

それでも、なにか、気に食わない女の子の失敗談がないか、探るような目をされるのが、わたし、正直、ちょっとめんどくさい、です。]

……あ、今日のリボン、かわいー。

[かわいい彼女の髪を彩るピンク色。

似合ってる似合ってる。やばーい。そう言って、きゃらきゃらと笑うこともできるよ。
だけど、そんな空気を、あなたとの間に醸しだしてしまって良いのか、わからないです。

だから、わたし、微妙なテンションで、にこにこ、笑うだけ。
茉里が今、この待ち合わせ場所にやってこないといいな、って思う。*]

(71) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

無理だよ、俺をなんだと思ってんの。

[そうは言いつつも歩を進める姿を見れば、とりあえず学校へ行く気はあるらしい。並んで、歩調を合わせる。
問いに返ってきた単語には、くつりと笑う。>>64
とても簡潔な答えだった。]

だな、静か。

[そんな声さえ、雪に溶けるように消えてゆく。
重く濡れた足を前に前に運んでいれば、足先の感覚がどんどん失せてゆく。
どうして雪の中、こんなにも一生懸命学校へ向かっているのだろうとさえ思えて、少し可笑しくなった。]

(72) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

母さん、俺そろそろ行くから。

[仏壇の前で何時間も手を合わせるのが日課になっている母に声を掛ける。
いってらっしゃい、と返る声には相変わらず覇気がないけれど、返事をくれるようになっただけマシだろうか。
そんなことをぼんやりと考えながら、溜息を吐いて家を出た。]

(73) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……あ、これやるよ、カイロ。
学校着くまでの、繋ぎにでも使って。

[凍える、という呟きで、不意に思い出す。
携帯と反対側のコートのポケットに入っている、微かな温もり。

完全武装といった出で立ちの御崎は既に持っているかもと思ったけれど、そこはあまり気にせずにぽんとカイロを放っておく。
出がけに母親に握らされたそれは、既に発熱している筈。
この雪道を行くためのちょっとした助けにでもなれば、幸いだ*]

(74) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　我がクラス自慢の委員長サマ。

[何だと思ってんの、と聞かれれば>>74、率直に。
サクサクと足元の雪を踏み固めながら、通学路を行く。

布地を伝って染みる寒さに辟易としていると、檜山がカイロをくれた。
バイト代だけの生活をしていると、なかなか買えないシロモノだ。]

　いいの？　ありがとう。
　カイロって、人類の名発明だよね。

[両手で握りこむように、カイロを包む。
十分に発熱したそれは、冷えきる直前の指先をしっかりと温めてくれた。**]

(75) 2015/10/28(Wed) 23時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 回想:いつかのお別れ ──

[またか。と思った。またですか。
春。ほんとは"年下の彼女"でいたかったんだけど、先輩はみんな卒業しちゃって、
同級生もいいかもーなんて、そんな気持ちで付き合い始めて、2ヶ月も経ってない。

なんとなく付き合い始めた男の子に、『別れよう』って言われる。結構、言われる。
片手じゃ、全然おさまらない。両手だと、どうかな。
わたし、あなたみたいに、とっかえひっかえ、ってわけじゃないと思うんだけどな。
別れたりより戻したり、は結構あるけどさ。

遠野雛子の"お別れ"は、いつだって向こうからやって来る。
その程度の女なんだもん。しかたないな。

そんな、最後のときまで、平坂陸はとても静かな眼をしていた。]

(76) 2015/10/29(Thu) 00時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[悪くなかったんだけどなあ、って、思う。
今までと違う感じで。

明るくて、爽やかで、ちょっとチャラくて、ちょっと強引。
白い歯を見せて笑う、運動部のスター。スポーツマン。
だけど、多分、大学生になったら、飲みサーとかで、バカやってんだろうなあ。

わたしの歴代彼氏、そういう人が多いんです。
だって、学校の王様って、大概そういうタイプなんだもん。
わたしのこと、好きだって言ってくれる人、
わたしみたいなバカ女が好きな人、だいたい、そういうタイプなんだもん。

慣れてるんだろうなあって感じさせちゃうくらい、淡白でスマートにエスコートしてくれるとことか、
彼女の顔、潰しちゃうくらい、おいしい料理を作っちゃうとことか、
その、静かに凪ぐ眼を、うんと近くで見つめられることとか。

その眼で、わたしだけを見てくれないとこ以外、だいたい全部、割と、良かったよ。]

(77) 2015/10/29(Thu) 00時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

──わたしじゃなくてもいいって言っちゃうような人じゃ、だめだよ。

[アンタも、って、なんですか。って言いたいの、堪えた。
少なくとも、わたしじゃなくてもいいや、なんて言う人、こっちから願い下げです。

あ、でも、また気が向いたら、声かけてね。割と、楽しかったよ。

とにかく、残念ながら、わたしみたいな最低の女に、別れ話に激昂するほどの熱意はなかった。
けど、他人行儀な、どこか儀式めいてさえ聞こえる呼び名>>65に、思わず言ってしまう。]

べつに、ひなこ、で、いいのにー。

[わざとらしいなあ、って。
絶対に、責めないし追いかけない。なんで？とも聞かない。
それが雛子のスタンス。怒りも涙もないけど、笑うのも変だし。]

(78) 2015/10/29(Thu) 00時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

そっか、なら、仕方ないね。
また、フツーに、遊ぼー。

[あと、ごはん食べさせてください。オムライスがいいです。
声にまでは出さなかったきもちを、むにゃむにゃと噛みしめて。

別れ話に似つかわしいくらいには眉を下げて、首を傾げる。
──そんな、初夏の、ひとつの思い出。*]

(79) 2015/10/29(Thu) 00時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[例えば、君達に。

　頭がよくて、性格も良くて、男にも女にも好かれるような、
　兄が、居るとする。

例えば、その兄と、双子だったりして。
　兄と、真逆な生活を送っていたとしたら。
　正直に言ってくれないか、ねえ、君達。

　「死ね」って、思うだろ？]

(80) 2015/10/29(Thu) 00時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　面倒くさそうに返される言葉。>>31それはやはり異性に向けるそれというよりは、家族に向ける甘えに似ておりました。その距離にいる女子はきっと、幼馴染である私だけかもしれません。けれど、やはり私の求めるものとは、とても違っていたのです。]

一週間も経ってから探したんじゃ、見つかっても死んでるでしょー。
捜索届出すような事態に、しないでよね。

(81) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　冗談のように返された言葉に、少し笑いながら返しました。彼から連絡のない時なんて、きっとこれからどんどん増えて行くでしょう。大学生になったらもしかしたら、家に帰ってくる事自体珍しくなるかもしれません。それはつまり、彼がその間他の”女”の元へと行っている事と同義かもしれません。
　けれど私には、何を言う権利もございません。なぜなら彼にとって、私はただの幼馴染なのですから。]

(82) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　スベんなよ、という言葉に、滑りませんようと舌をべ、と出しながら答えて、さくりと足元の雪を踏みしめました。どんなに足跡をつけてもあっという間に新しい雪が積もって、私がここにいるという事を消していってしまいます。
　人が少ないという陸に言われて周りを見渡しますと、確かに辺りはシンとしておりました。何せ雪がひどいものですから、辺りを見渡しても視界は悪いのですが、それにしても人がいない気はします。不思議に思い首をかしげる私のポケットで、携帯が震えました。
　届いたのは委員長である陽一からの、メールでございました。>>30　委員長である彼の元にも休校の連絡がないとなりますと、それはつまり休校はないということになると思います。
　私はちゃんと家を出ておいた事にほっと息を吐きながら、その情報を陸に伝えることにしました。]

(83) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[ちょうど今、さっき。
　同じ顔をした弟に、「死ね」と言われてしまって。
　何だか、笑みが抑えきれなくて、思わず笑ってしまったら、文字通り腹パンされてしまった。ごめんて。


　そんなわけで、双子の兄の方、岩動 呉。
　頬っぺたを冷たい床に擦り付けて、鳩尾の痛みと何だか良く分からない感情にじたばたしているところです。
　　　　　　　　　　───ああもう、かわいいやつ。]

(84) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

りっくん、今ね、檜山くんから連絡きて、やっぱりなんの連絡も行ってないって。
こんな大雪なのに、先生も大変だね。

(85) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　陽一と初めて話したのは、多分委員長と副委員長が決まった時でした。それまではあまり話す事もなく、あいさつくらいはしたかもしれませんが、いわゆるただのクラスメイトでした。だからこそ、彼が委員長になった後に副委員長になるのは、少しばかり悩みました。けれどきっと、ここでも私は選んでさしあげたのです。最良の道を。だからこそ、私は副委員長に立候補しました。家に帰ってそれを報告すると、母は嬉しそうな顔でがんばってね、と言ってくれました。]

(86) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　幸いなことに、話してみると彼はそれなりに優しく、また気負いなく委員長をやっているようなので、私はそこまで気を張らずに横に居ることができました。彼は私を副委員長と呼びますが、私は彼を苗字で呼びます。それは、私なりの信頼の証でした。]

(87) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

─ 回想：クラス委員長会議 ─

[　陽一と一緒に出席した、文化祭の出し物会議でのことです。震える声で告げられた言葉に、嫌そうな顔をする人も、もちろんおりました。>>49　私たちの手元にあるメモ用紙には、その人と同じ希望のお化け屋敷、も書かれていたのですから、本来なら私も嫌な顔をしても良いかもしれません。けれど、私たちには喫茶店という希望もありましたので、そちらにしようと陽一に持ちかけようとしました。しかし、その前に私たちの発表の番が回ってきてしまいました。あわてて陽一に耳打ちしようとする私を余所に、陽一は特に気負った様子もなく、喫茶店でと口にしたのです。そして、嫌そうな顔をする他の生徒たちの視線を気にしてはいないといった様子で、また着席しました。その様子に、私はとても安堵感を覚えたのを、今でも忘れません。]

(88) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

委員長、ありがとう。
私も、そうしようって言おうと思ってたんだ。

[　あとから取ってつけたようにそう思っていたなんて言って、嫌な気分にはさせていないでしょうか。言ってしまってから、少し反省しました。だからといって取り繕っていた訳ではありませんが、彼のその様子に安堵を感じたのは事実ですから、いつものように微笑んでみせました。]

頼りにしてるよ、委員長。

[　そうして、私たちの文化祭は喫茶店になったのです。*]

(89) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　─　朝：通学路　─
[なお、男にも女にも好かれる、については語弊がある。
　何て言うか、下手に親しくなると皆離れていってしまうのだよ。
　「御前歪んでるよ」って。そんなことは知っているんだけれども。
　今更、言われてもね。
　外面の良さにだけは定評があるとも。

まあ、つまり。
　一人の通学路。
　真白な道に一人分の足跡を残しながら、ざく、ざく。
　薄い革靴の底、直接的な冷感は足裏を刺す様で。]

(90) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

そりゃ、どうも。

[光栄だな、と笑っておく。>>75
自慢の、と言われるようなことをした覚えはないので、声音はあくまで軽いもの。
そうして、投げたカイロが、無事に岬の手に収まる一部始終を見届ける。]

いいよ。
俺よりお前のが、寒そうだし。

[大きな身体が、寒さに縮こまりながらカイロを握りしめているのは、なんというか、ちょっとした可愛げすら感じる。見てて面白いから、いいとしよう。]

(91) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

つーか、名発明って。
それ言うなら、俺はエアコンのが有難いな。
今、だいぶ恋しい。

[父と母。それから、今は就職して家を出ている姉に、中学生の妹。
家族の揃う自分の家は、帰宅すれば、既に暖かな空気と柔い光が灯っている。
だから、一人暮らしの苦労は当然知らない。カイロは、いつだって当然のように母が手渡してくれるものだ。

不意に吹く雪を纏った寒風に、ぶるりと身を震わせる。
早く行こう、と彼を促して、歩みを進めた**]

(92) 2015/10/29(Thu) 00時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── バカ女が生徒会に入るはなし ──

[春高開校以来、最もバカな立候補演説をした女。

そう言われてるのくらい、雛子だって、知っている。

役員選挙の日、短いスカートを翻しながら登壇しようとしたら、
最前列に座ってる男の子が、『うわ』って言った。

あ、見えちゃいました？
いいよ、今日の、レースいっぱいでかわいいでしょ。

校則違反の、明るく染めた髪。
ちゃんと朝、丁寧に巻いたから、内巻きにくるんってなってるでしょ。

ピアスはね、さすがに怒られるから、外してきたの。
ほめて欲しいな。]

(93) 2015/10/29(Thu) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[生徒会に入ることにしたの、ただ、内申が欲しかったからで。
このままじゃ、おねえちゃんと同じ大学、とーてー行けないし。

当選したら、ちゃんとお仕事するから、内申オマケしてねーって、
生徒会担当の先生の腕を取って、甘えてみたあたり、地味な女子の反感も買ったみたいだけどね。

だから、崇高な理念も、とくになんにもないの。
掲げる理想の学校像とか、ないよ、そんなの。

仕方がないから、雛子は、タタンって。
軽い足音を響かせて、すらりと伸びた足で駆け上がって、
勢いのまま、口を開いた。あんまり、なんにも考えてなかったし。]

(94) 2015/10/29(Thu) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　わたしがー、当選したら、暁には、

[柔らかい髪を揺らして、緊張の色も見せずに、会場を見まわす。]

　──バレンタイン、解禁します。
　で、みんなにチョコあげます。

[にっこり。イマドキ、バレンタインのチョコ禁止とか、ダサいよねーって、去年言ってたの。
だから、みんな喜ぶかなーと、思ったんだけど。会場の空気が、凍った。

あとで、ミキとつばさは、『あれは、ちょっと、ない』って、ドン引きした顔で言ってたし、
茉里は、『マジで、やってねー』って、きゃあきゃあ笑った。

そして、わたしの代わりに、応援演説を受け持ってくれた去年の生徒会長ががんばった。
おねがい、って、言ったもんね、わたし。ベッドの中で。
約束守ってくれて、ありがとうね。だいすき。]

(95) 2015/10/29(Thu) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[そんな経緯で、結構ギリギリだけど、ほんとに当選しちゃって。
まあ、信任不信任の二択だし。落ちる方が難しいよね。
役職についてからは、お仕事自体は、結構まじめにこなしている、と思う。

女子力特化型の小さい丸文字には、時々クレームがつくけれど。
それでも、ちゃんと"書記"してるじゃん。えらい、わたし。

そんな、細々としたお仕事の一環に、委員長会議>>49の司会進行が、あります。]

(96) 2015/10/29(Thu) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 回想:委員長会議 ──

[その日は、文化祭のクラスごとの出し物を決める、と聞いていた。
いくら読みにくい丸文字でも、書記は書記だから、
雛子も、同席して、黒板の前に立っていた。

うちのクラスの希望、喫茶店か、お化け屋敷だっけ。
順番に委員長が希望を口にするのを眺める。

お化け屋敷になったら、お揃いで仮装したいねーって、
ミキたちと言ってたんだよなあって、考えながら。

なのに、檜山が口にした候補に、
お化け屋敷はありませんでした。と、さ。

あーあ。つばさふてくされるなあって。
雛子、うまく誘導してよーとか、言われるかも。
なんのために生徒会してんのよー、とか。内申のためです。]

(97) 2015/10/29(Thu) 01時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[かつん、かつん、と。チョークで状況を整理してく。
さんねんいちくみ、お化け屋敷。あ、あの子、ほっとした顔してる。

なるほど、さすがイケメンって、檜山にじっと視線を送ってみる。
たまに、割とタイプだよーって、ぺたぺた腕とか触ってみても、
基本、動じない。なるほど、肝座ってるなあとは思ってたけど、
ほんと、そういうとこ、素晴らしいよね。]

──あーあ、お化け屋敷、楽しみにしてたのにー。

[って、会議が終わったあと、ふざけ調子に声をかけてみたりもした。
喫茶店なら何着ようかなーって、もうそんなこと考えながら、
かっこいいぞ、って、からかいの言葉、投げつけて。**]

(98) 2015/10/29(Thu) 01時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　恋とは、とても穏やかで優しく、切ないものだと思っていました。しかし、私の恋は穏やかでも、優しくも、切なくもないのです。だからきっと、私の恋は恋ではないのかもしれません。けれど確かに感じるものは、悲しみと、どうにもならないという強い孤独でした。]

(99) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　陸と私は、仲がいい幼馴染だとは思います。だって疎遠になることもなく、話していられるのですから。
　異性の幼馴染は、思春期になるにつれ自然と疎遠になると聞きます。それはきっと、相手を異性と意識し始めて、どう接していいか距離を測りかねてしまうからでしょう。私たちにはそれがありません。前述の通り、彼にとって私は家族なのですから。
　きっと彼は、私が彼を好きということに気が付いていないでしょう。だって私は一切、彼に対する態度を変えていないのですから。
　これでいいのです。私は、彼の家族です。
　他の人にはなれない、特別な立ち位置です。
　だから、これでいいのです。]

(100) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

―とある夕暮れの記憶―

[　ある放課後のこと、私は委員会の仕事で少し居残りをしておりました。夕焼けの校舎は少し恐ろしく、幽霊の類が苦手な私には、少し嫌な仕事でございました。資材の入ったダンボールを抱えて、夕暮れに赤く染まった廊下をせっせと走っておりました。もう影は長くなってきていて、しばらくしたら少し薄暗くなってしまうかもしれません。だからこそ急いで作業をしなければならないのに、沈む夕日に照らされるグラウンドがとても美しくて、思わず、足を止めて見入ってしまったのです。
　きっとこんなことをしなければ、私は今までのままでいられたでしょう。けれど、偶然とはいつでも意図していない方向へと進むものです。]

(101) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　グラウンドで一人立っている、男子生徒を見つけました。夕日に照らされるその顔に、私は恐ろしく感じていた居残りに感謝すらいたしました。りっくん、と幼馴染の名前を呼ぼうとしました。もしかしたら、一緒に下校できるかもと考えたのです。]

(102) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　けれど、彼のような人が一人でいることなんて、ありえなかったのです。そして、私が彼との夢を一瞬でも見てしまったのを諌めるように、彼の隣に愛らしい少女が走り寄ります。
　栗色の、柔らかいウェーブのついた髪の毛が、ふわりと揺れます。華奢な手と、きれいに整えられた桜色の爪で甘えるように彼の腕に絡みつくと、そのまま磁石のようにぴったりとくっつきました。彼もそれを気にする風でもなく、いえ、むしろ彼からも彼女に寄り添うように、二人は自然と体を擦り合わせます。
　私は自分が声を出さないように、自分の喉を片手で押えました。窒息してしまってもいい、今この場で、叫んでしまうくらいなら。そう思いながら、必死に声を堪えたのです。
　けれど、なぜでしょうか。再び偶然が起こってしまって、彼が振り向いて私に気付いたのです。別に私が居たから振り返ったとかではなく、偶然だとは思います。けれど、彼は私を見つけてしまいました。]
　

(103) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　この時の私の判断も、きっと間違っておりませんでした。私はゆっくりといつもの微笑みを浮かべると、喉を絞めていた手を緩ませて、彼に手を振りました。]

りっくん、彼女と一緒に下校かー。
いいなぁ、私まだ、仕事残ってるよー。

[　そう言って、もう一度笑みを浮かべます。けれど今思うと、彼から見て私は逆光で、表情の半分は影になって見えなかったかもしれません。それでも、私が笑顔を浮かべていないとおかしく思われるかもしれないから、私は精一杯笑みを浮かべます。口から出る言葉は全て、馬鹿のように聞こえました。]

彼女とデート、楽しんできてね。

(104) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　私には、その言葉を正しく言えていたでしょうか。知らない内に行かないでと縋っていませんでしたでしょうか。
　彼の背中を見送って、再び廊下を歩きだしました。今度はもう、不気味な校舎など怖くありません。おばけが出てきたならいっそ、私を殺してくれればいいと思いました。きっとそうすれば、陸の心に少しは私の居場所が大きくなると思ったのです。
　もう、叫びたいという気持ちはございません。けれど、両の瞳は熱を持ち、視界は歪んでおりました。唇をかみしめて、上を向きながら、私はそれを堪えました]
　

(105) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　どうして悲しいだとか、悔しいだとか、そんな感情があるのでしょう。その感情は必須だとして、どうしてそういう時に涙が出てくるのでしょう。いっそ涙なんてなければ、きっともっと楽だったのに。
泣くという行為は、助けが欲しいと外に出して叫ぶ時に使うものだと思っております。自分は苦しい、悲しい、だからだれか助けてと、それを伝える為に泣くのです。けれど私は知っておりました。私を助けてくれる人はいないこと。きっと母や父ですら、私を助けてはくれないと。
　私は愛されなかった子です。誰からも、必要とされなかった子。
　だから、私は泣く事はしたくありません。助けがなかった時に、きっと立ち直れないと知っておりましたから。]

(106) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

あぁ――、

さみしいなぁ。

[　夕暮れの校舎、廊下の片隅で一人、私は縮こまりました。]

(107) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　ただ、誰かに愛して欲しいのです。私が必要な存在だと、誰かに優しく抱きしめてほしい。
　けれど母や父にすら愛していただけない私を、この世の誰が愛してくれるのでしょう。

　私は孤独でした。それでも私は、決して泣いてはいけないのです。**]

(108) 2015/10/29(Thu) 04時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[自慢、とか。
口調こそ緩く言ったけれど、それは間違いなく本心だった。
壇上に立って物事を進めるとか、そんな緊張することからは逃げたいなあ。]

　そう思っといてよ。

[投げ渡されたカイロでぬくぬくと暖を取りながら、エアコンという世紀の大発明を忘れていたことに目を見開いた。馴染みが薄いとはいえ、まさか忘れるとは。]

　エアコンは、神。

[自分を納得させるように頷いて、カイロを頬にくっつけた。
冷えきったそこには、少し熱すぎた。*]

(109) 2015/10/29(Thu) 07時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――回想:夕暮れ――

[たまたま、部活もバイトもない日だった。
今日の夕飯どうしようかと、近所のスーパーを思い浮かべる。今朝はバタバタしていてチラシを見るのを忘れてしまったから、何が特売だとか。そういうのが一切わからない。

思い悩みながら歩いていると、話し声>>104。思わずそちらに顔が向く。
話しているのは、咲野と平坂、それと、影になっていてわからないけれど、もう一人、女子生徒。
平坂と女子生徒が離れていって、咲野も歩き出す。追いかけるかどうか悩んで、少しだけ様子を見ることにした。]

(110) 2015/10/29(Thu) 07時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[足音を立てないように、ゆっくりと。
行ったところで何ができるとか、そんなこと知らないけれど、多分一人は寂しいんじゃないかな？
だからきっと、フィクションは、]

(111) 2015/10/29(Thu) 07時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　─　回想：生徒会会計のはなし　─

[比較的、クラスで浮くことも無くて、学生と言う群れに、順応している方ではあったと思うんだけれども。
　委員とか、そういうものはあんまり、表立ってやるタイプではなかった。
　委員決めの時とか、隣の男子と話して注意されちゃう系の、興味の無さで。先生には時々勧められるんだけどね、一応、ほら。イイトコを受験することになってるから。
　べんきょーしないと。

　それでも、何でか"会計"とかいう肩書きを持ってしまったのは、ちょっとした事故みたいなもんだった。]

(112) 2015/10/29(Thu) 07時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[　生徒会っていうのは、立候補なんたらに事前に名前を書いておいて、挨拶とかして、信任不信任の挙手で決定、みたいに委員を決めるらしい。
　2年の、終わり頃だっけ。ふと、気が付いたら生徒会会計立候補者に「岩動 呉」って、名前があったんだ。誰かが間違って入れたのかもしれない、悪戯だったのかもしれないけれど。
　自分じゃあ、んな時間とられること…って思ったんだけれど、
　何でだろうか、まあ、いいやって。
　立候補の言葉、考えとこって。

　確か、その頃。
　越が、バカで、クズの癖に、どっか別の底辺校で委員長とやらに選ばれたってどや顔してたんで。
　──良い機会だ、って思ったのも、あった気がする。]

(113) 2015/10/29(Thu) 07時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[役員選挙の日。役員立候補の奴は登壇が楽的な感じで前の方に座らされていた覚えがある
　委員長とか、副委員長とかは後の方に演説があって、書記が最初だったような、違ったような。
　少なくとも会計の演説のよりも、書記が先だったことは覚えている。

　後ろの席から、軽い足音がして、どんな子だろうって何気無くそちらを見たんだ。立候補者の名前も見ずに最前列だったから、他の子とか、認識していなくて。
　革靴、すらりと長い足、あっ女子だ。
　顔をみようと視線を上げたところで、]

　─うわっ、

[明るい髪にたどり着く前に、見えてはいけないものを見てしまった気がする！
　翻る短いスカート、レースの…───

　校則違反だろっ！って内心当たり散らした。たぶん、暫く、マトモに前を見れなかったと思う。

　女子に、興味はなかったけれど、
　　　　年頃の男子であることには、違いがなかった。]

(114) 2015/10/29(Thu) 07時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[その後、異様にしどろもどろな演説をしたような気がするけれど、
書記の子の伝説には敵わなくて、話題に上ることはなかった。

　お前も運悪いよなって、普通程度の友達に声はかけられたけれど。

ああうん、チョコほしいわって、顔もみられなかった女子に適当に同調してしまったところがあるので、曖昧に笑って誤魔化した。]

(115) 2015/10/29(Thu) 07時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[上を向いて、立ち止まった咲野の後ろ。廊下の影。
そこからじっと、咲野を見る。
少ししてしゃがみこんだ咲野から、小さく、それでも確かに声が聞こえた>>107。

ああ、やっぱり寂しいのかな。
何があったとか、何があるとか、彼女のプライベートなところを知っているわけでもないから、なんで寂しいのかとか、何が欲しいのかわからないけれど。
それでも、本とか漫画で見た構図に似ていると、そう思う。]

(116) 2015/10/29(Thu) 07時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[好き、という感情を向けているのかな。

正しく他人事の感想。無機質な、観察者にも似た視線で咲野を見る。彼女はどれ程の大きさの思いを持って、生きているのだろう。

恋心は、莫大なエネルギーを喰らって存在していると思う。維持する為に自分の他の感情や理性すら食らうそれを、厄介だとさえ思う。]

　大変だね。

[圧倒的な存在感を放っているであろうそれを抱えて生きている咲野も、それの向く先である平坂も、]

　頑張ってね。

[乾いた感想を述べて、クルリと背を向けた。*]

(117) 2015/10/29(Thu) 08時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　─　委員長会議にて　─
[生徒会会計だから、自然とクラス委員の会計も兼任することになった。
　たぶん、こう言うのって別の人がやる方が絶対良いんだ。そう思うけれど。学生って、単純だから。
　餅は餅屋、みたいな感じで、会計は会計にって半ば強制的に立候補させられた。文化祭とか、そう言うときに学校に清算を求める係。
　
どっちとしても、文化祭の委員長会議には、居ないといけなかった。
　生徒会の方の席に座って、文化祭の出し物が丸っこい文字で書かれていくのを眺めていて、時折書いてる方の女子の短いスカートに目がいったりして。じと目で見てたりはしてない。断じて。
　女子力振り切ってる丸文字はいつも通り読みにくい。

　かつん、かつん。

　クラス委員が立ち上がっては希望を述べていく。
　机に肘をついて、手元のノートに形式だけのメモ書き。3-3は知ってる。喫茶店とお化け屋敷だ。どっちも、小物多いわって思った記憶があるから、間違いない。
　買うもの、多いんだろうな、面倒。

うちのクラスの委員が立ち上がったところで、話もそこそこに書いてしまって、
「お化け屋敷」って、言わなかったことにちょっと遅れて気が付いた。]

(118) 2015/10/29(Thu) 08時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

「BGMにしていたチョークの音、黒板には綺麗に被っていない希望が書かれている。
　3-1、お化け屋敷。ふうん、って3-1のクラス委員を見ると、安堵の顔をしていた。そんなにやりたいもんかな、お化け屋敷。
　飾付け、絶対大変だぜ。

　決定した出し物を、確認して。
　ノートに走りがかれていた「お化け屋敷」の文字を、二重線で消した。」

(119) 2015/10/29(Thu) 08時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[外に出て、予想外の寒さと真っ白な光景に目を瞬いた。
そういえば、付けっ放しのテレビから大雪がどうのと聞こえていたのだったっけ。(>>#0)
そんなことをぼんやりと考えながらザクザクと地面に足跡を残していると、前に見覚えのある後ろ姿を見つけた。(>>90)]

あ……呉っちじゃん。おはよう

[声をかけてから、今日はまだ他に誰の姿も見ていないことに気がついた。]

(120) 2015/10/29(Thu) 09時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　─　現在：真白い通学路　─

[ざく、ざく。

岩動 呉は、本日、なかなか薄着だった。
　制服に、コート一枚。靴下は足首までのやつ。
　いつも通り、だけれども。今日は流石に寒い。景色も寒い。

　元より、気温とか、室温とかに無頓着なところがあって、暑くね？と言われるまでエアコン操作をしなかったり、外気温と変わらんだろみたいな部屋で一人ゲームに興じていたり。
　人に指摘されるまで、寒いとか暑いとか、言わない性質で。

　今日も玄関先で雪降ってるよと言われるまで気付きもしなかった。
　めんどくさくて、結局そのまま出てきたんだけれども。

　靴下くらい、厚手のにしてくれば良かった。]

(121) 2015/10/29(Thu) 09時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　───冷たっ

[寒いよりも足が冷たい。薄い靴底を侵食する冷気は靴下全体に感じられた。
　今日は失敗だ、うん。おうち帰りたいとは思わないけれど、今すぐこの場に布団がほしい。

　──と、>>120]

　ん…、古屋じゃん。おはよう。
　きょーは、さむい。お布団欲しい。

　そー思わん？

[だるそーに、伸びた口調で。
　けれど、岩動呉はさっぱり笑って声をかけた。
　雪道には二人分。真白の道に残されて。]

(122) 2015/10/29(Thu) 10時頃

【人】 おひめさま タルト

[足を止めると冷気が急に上がってきたような気がした。
靴越しじゃ意味無いってわかってるけど。
足先をすり合わせる。
スマホの青白い画面を見る。
何もきていない。

ポケットに無造作に落とす。
かけられた声に顔を上げる]

ひなちゃぁん、おはよぉ
こんな寒いのに足だしててだいじょぉぶなのぉ？

[上滑りしていくような言葉に
同じように表面だけの心配を返し]

これ一番似合うからお気にいりなのぉ。
ひなちゃんも結んでるならかわいいのつけたらぁ？

[髪留めを褒められたその瞬間だけうれしそうに表情を崩した]

(123) 2015/10/29(Thu) 10時頃

【人】 おひめさま タルト

ところでぇ、ひなちゃんひとりなの？
もぅだいぶおそいけど、いつもの子たちはぁ……
んー、おいてかれたのぉ？

[自転車でたまに追い抜いていくとき
雛子の周りにはいつも同じ子がいたような気がして
こてりと首をかしげる]

それとも学校お休みになってるのかなぁ？
そんな連絡きてないよねぇ？

(124) 2015/10/29(Thu) 10時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ゆるりと返された言葉(>>122)に笑みを返しながら、一息。
外で人に会うと、ようやく日常が戻ってくる気がしてホッとする。]

さすがの呉っちも寒いんだ？
……あ、良かったら俺のマフラー巻く？

[そう尋ねながら、答えを待たずにするりと解いて差し出した。
途端に冷気が首に突き刺さるけれど、それが逆に意識をはっきりとさせてくれるから、構わなかった。**]

(125) 2015/10/29(Thu) 10時頃

【人】 おひめさま タルト

[雛子の頬に手を伸ばし触れようとして]

ひなちゃんつめたいよぉ？
このまま待ってたらこごえちゃうし遅刻するよぉ？
学校いこぉ？

自宅に連絡きてたらすれ違った可能性もあるからぁ
行って確かめようよぉ

[足先の冷気を逃がすようにその場で小さく足踏みしながらそういった]**

(126) 2015/10/29(Thu) 10時半頃

【人】 おひめさま タルト

―回想：文化祭前会議―

こひめかわいい自分に似合う服しか着たくないのでぇ
衣装係やるよぉ

[手を挙げて言ったら周りがざわめいた気がした。
首をかしげて周りを見ると
男子のぽかんとした顔と
女子のあきれたような睨むような顔が多く見えた]

(127) 2015/10/29(Thu) 11時頃

【人】 おひめさま タルト

『かわいい服作りたいんでしょう。
だったら私たちの分も任せるわ』

[そんなこといって、積まれた布の山。
その山をくずしてくのはこひめ一人。

いいのかなぁ。
こひめに合わせて作った服。
あの子たちに似合うわけない。
自分をかわいく見せなくていいのかなぁ。

ちょきちょきはさみをうごかし。
ちくちくはりをうごかし。
ただもくもくと作業をこなしていく。

なれない裁縫で傷だらけになった指は
ここにいていい証のようなものだ。

うれしくて。
いつも警備の人に怒られるまで残ってしまっていた]

(128) 2015/10/29(Thu) 11時頃

【人】 おひめさま タルト

[仕事を押し付けていった子達は、
あとで出来上がった衣装に文句を言ってきたけど
そんなのこひめには関係ないことだった**]

(129) 2015/10/29(Thu) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 朝:通学路 ──

[間延びした声。ふわふわした口調。
こういうとこ、被っちゃうから、茉里はヤなんだよね。]

　へーき。慣れてるし。

[視線、ちらちら逸らして、
スマホを名残惜しそうにしまう。

それにしたって、ひめちゃん。
せめてもうちょっと心配してる風出してよーって。
言わないけどさ。でもさ。

似合うから、って、自分で言っちゃうんだ。
雛子も、「似合うでしょ」って、よく言うけど、
この子、たぶん、本心なんだもんな。
ひめちゃん、たまに、そういうとこ、見ててハラハラします。]

(130) 2015/10/29(Thu) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　んー、リボン、買おっかなあ……

[気のない返事。

家にあった気がする、ベルベット生地の赤いリボン。
クリスマスにサンタのカッコしたとき、使ったような。

そして、今年のクリスマスには、
ドレスを着て、他所の女になる姉を見送る。

ああ、ほら。嫌なこと考えちゃうから。]

　ガッコ、あるんじゃないかなあ。
　ひまちゃんも、あるって言ってたし。
　ミキたち、めんどくさがってんじゃないかなあ。

[こんな天気だし、って。
空を見上げて、げんなりした声で言う。なんでもない風に。
今、ここで、あなたと向き合ってても、
わたしはなんら困らないんだ、って風に。]

(131) 2015/10/29(Thu) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[そんなこと、考えてたら、
ふ、と。]

　──ひゃっ、

[指が、触れるから。>>126

あー、もう。ファンデとかチークとか、つくでしょ。汚いでしょ。
なんで、そんな距離感なのかなあ。
あの子たちなら、絶対、前触れもなく触ってきたりしないのに。

なんて、少し、苛立ち。]

　……うん。

[それは、なにかを諦めるようで、少し気に食わなかったけど、
ここは、確かにとっても寒いです。みんな、なんで来ないの。

渋々頷いて、足踏みしている彼女の横に、足を踏み出す。]

(132) 2015/10/29(Thu) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　こけないで、ねー。

[ああ、いつもなら、わたしは心配される側なのに。
調子が狂うんだ、ひめちゃんといると。

ほんのすこし、ぼやきながら、白い道にあしあとをつけてく。
ざく、ざく。ここまでつけたあしあとは、雪がもう消していた。
道半ばからはじまるあしあと。ミステリーみたい。
ざく、ざく。そんなこと、考えたけど、言わなかった。
たぶん、言っても共感してもらえないから、なんて、諦めるクセ。
ひめちゃんは悪い子じゃ、ないよ。って、内心、言い聞かせるように唱える*]

(133) 2015/10/29(Thu) 11時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 回想:夕暮れ ──

　りく。

[足取り軽く歩み寄って、わたし、その腕を取った。
甘えた声で、その名を呼ぶの。
覗き込むように、感情の読みづらい眼を見つめるの。]

　今度の期間限定、ベリーだって。
　ね、今日からだから、飲みに行こうよ。

(134) 2015/10/29(Thu) 12時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[若い女の子がだいすきな大手コーヒーチェーン。
例に漏れず、雛子だってだいすきです。
甘いものも、おしゃれなのも。

没個性的なお誘いは、お気に召さないかしらん。]

　ねー、いいでしょ。

[めんどくさい女だから、
腕を引いてじゃれついたりも、する。
少し離れた場所の人影>>103に、気付いていても、する。]

(135) 2015/10/29(Thu) 12時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[そのうち、りくも気付いたようで、
気付かれたことに気付いた女の子が、声を上げても。
この、ほっそりとした、それでも男を感じさせる腕を、
わたし、離さずにいた。
わたしには、この腕を取る権利がある。

ひまちゃん。ああ、ねえ、咲野さん。

恋い焦がれているのでしょーか。
だとしたら、まるで、少女漫画みたいだ、と思った。
あなたが主人公の物語なら、わたしは悪者かな。

ああ、でも、きっと。
そのお話には、
わたしと同じような女の子はたくさんいるし、
覚えておいてね。少なくとも、今。
わたしと付き合っちゃうような、あなたの王子様は、
けっこう、ロクでもないと思うよ。]

(136) 2015/10/29(Thu) 12時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　ひま、ちゃーん。

[そう言って、わたしも手を振ろうと思ったの。
だけど、逆光で表情さえ見えないあの子の顔が、
見えないはずなのに、ゆがんで見えた。]

　……ひまちゃん、
　りくがわたしとつきあってるの、知らなかったっけ？

[その声が、どうか、自然で、
ただ不思議に思っている風に聞こえたなら良い。

わたし、やっぱり、
待たされる女にはなりたくない、な。
クールな王子様の眼に、真の意味で射抜かれなくたっていいから、
わたし、気持ちを殺して笑うような女には、なりたくない。*]

(137) 2015/10/29(Thu) 12時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[告げられたメールの内容>>85に、マジかよ、なんて嘆息が漏れたのは仕方ないだろう。
雪国には遠く及ばないとはいえ、それなりに積もった雪。交通機関やら、受験生にとって縁起の悪い言葉。そんな諸々の被害が出ていても、何らおかしくはないというのに。]

これで学校とか、正気かよ。
……帰る頃には、どうなってんだか。

[担任からも連絡はない。聞けば、応答もないらしいし。
うっかりか、はたまた会議中か、交通機関の影響か。そのどれかであると信じたい。
家でぬくぬくしているだなんてオチだけは、勘弁してほしい。]

(138) 2015/10/29(Thu) 12時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[ぶつくさと不満を漏らす姿は、きっと、クールで優しいなんて世間の女子の評価とはかけ離れているだろう。
けれど、勝手な尾ひれに合わせる気はないし、何より、幼馴染みに対して変に取り繕うつもりは毛ほどもない。

だって、彼女は、“そういう”ものじゃないから。そうとしか言えない。*]

(139) 2015/10/29(Thu) 12時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―回想：いつかの夕暮れ―

[気まずい。正直、そう思った。
“彼女”に、所謂『浮気現場』とやらを見られた時とか、そういうのじゃない。そもそも、そんな状況では狼狽えたりしない。

例えるなら、親にパソコンの隠しフォルダを見られた時みたいな、軽く、血の気が引く感覚。

尤も、血の繋がった女が、俺のテリトリーに踏み込んで来ることなど無かったから、俺自身もその時初めてそれを理解した。
あぁ、こういう事なんだろうか、と。]

(140) 2015/10/29(Thu) 12時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[彼女>>104もそうだったんだろう。
夕暮れの影と、距離のせいで、良くは見えなかったけど。
向けられた表情も、言葉も、何処かぎこちなかった気がした。

まぁ、そうだろう。

子供とか、或いは、弟とか。そういう奴のいちゃいちゃを見るのなんて、拷問に等しい。きっと。
俺だって、仕事中の母親を見るくらいなら、舌噛んで死んだ方がマシ。そう思う。心から。]

……サンキュ。行ってくる。

[こちらも無表情を装って、幼馴染みに手を振り返して。
反対の手で、腕を取る“彼女”>>137の手を取った。]

(141) 2015/10/29(Thu) 12時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

言ってなかったかもな。
ってか、そういうの、知らせるもんじゃないし。

[答えたのは、自分に向けられたかも分からない問。
それに、数ヶ月、或いは数週間単位で代替わりする“彼女”の存在を、一々伝えるつもりもない。そこまでは流石に言わなかったけれど。

何にせよ、自分の足は、クラスメイトと共にお洒落な喫茶店に向かうことを選んだし、幼馴染みだって、その後に自分や彼女に対して、態度を変えることは無かった。何でもない、夕暮れの一ページ。

……ああ、あと、期間限定の甘ったるいドリンクとやらは、やけに水っぽかった。そんな、文字通り、後味の悪い記憶。**]

(142) 2015/10/29(Thu) 12時半頃

【人】 おひめさま タルト

──通学路──

[雛子の隣を同じリズムで歩く。
さく。さく。

だいじょぉぶだよぉ。なんて答えて。
さく。　……さく。

すべりかけたことはなかったことにして。
さく。　さく。

雛子の視線が後ろへゆれた気がして誰かいるのかと振り返る。
さく。]

…道真っ白だねぇ
どこからきたのかもぅわからない
取り残されたみたいだねぇ

(143) 2015/10/29(Thu) 13時頃

【人】 おひめさま タルト

[キリキリ。口にした言葉で胸が痛い。
前は通らなかった見慣れない景色。
自転車で駆け抜けて見ないようにしてきた景色。
白の間に取り残された。
まるで、もう、帰れないよう]

もぉ、放課後までに解けてくれないかなぁ
今日はりっくんにハンバーグを
リクエストするつもりだったんだよぉ

[先ほど口にしてしまった言葉の上に
気の抜けた愚痴を載せる]

(144) 2015/10/29(Thu) 13時頃

【人】 おひめさま タルト

[少し前までは徒歩で行けた距離も
今となっては自転車が使えないときびしい。

今日は夕飯抜きかなぁなんて軽く言って]

学校、いそごぉ

[染み込んでくる冷たさを忘れたように足を速める。
さく。さく。]**

(145) 2015/10/29(Thu) 13時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――回想:文化祭準備――

[早速、少し後悔。
装飾に一番に名乗りを上げたからか、装飾長なんて立場になってしまった。
帰りが遅くなるし、バイトの時間が減ってしまう。
しばらく肉が遠そうだ、とため息。

それでも、引き受けたからには楽しもう。最後の文化祭なのだしね。
装飾班から出た提案を檜山に持って行き、ついでに岩動も捕まえて方針を伺う。]

　簡単にやるなら、布貼るのが手っ取り早いかな。
　壁を隠すだけで雰囲気変わるよ。

(146) 2015/10/29(Thu) 13時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[パステルカラーあふれるかわいい雰囲気にするにしろ、モノトーンを効果的に配置する大人っぽい雰囲気にするにしろ。だ。
紙飾りだけでは安っぽい。
小道具は家から持ってこれる人の協力も仰ぎたい。]

　テーブルの上にもクロスを敷きたいね。
　あと、ベニヤ板も6枚。スタッフルーム作るから。

[予算は大丈夫？　と岩動に目で問う。
多少オーバーしても、うまくやってくれないかな？*]

(147) 2015/10/29(Thu) 13時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[そういや今日は静かな通学路だ。
　雪は、音を吸収するらしいから、其れもそうなのかもしれない。
　雪道が、綺麗で。なんの汚れもなく。]

　さむいよ。もうさ、景色がさむいじゃん。
　足つめたいしー。

[綺麗だけれど、染みてくる冷たい水は不快だ。
　学校ついたら、靴下干しとこうかな、凍ったら面白いんだけれど。
　別のことを、考えていて。
　彼からの言葉には、少しだけ反応が遅れた。ほわり、と首回りにかかる暖かい其れ。
　一寸だけ人の温もりを感じて。

　おう、あんがと、ってマフラーと首の間に手まで突っ込んで。

　首筋に触れる手が異様に冷たかった。]

　古屋はいいの？首さむくね？
　うれしいけどさ。

(148) 2015/10/29(Thu) 13時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　「　明夜、見なよ。　」
　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　「　あれが――　」

(149) 2015/10/29(Thu) 14時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　朝・自宅　―

[　けたたましく鳴り響く目覚ましが、
　まるで使い物にならないことを、自分は良く知っている。

　寝坊癖は何時になっても直らない。
　朝より夜が好きで、その好みのまま、夜更かしをすれば。
　自然と朝は眠くなるし、実際、寝過ごす。
　
　さて、不機嫌顔で目覚めたならば。
　　　　　――何時もより、十分ほど、遅い目覚め。

　起こしに来た母の苦笑を受けながら、
　今日も今日とて、ばたばたと朝の身支度。
　
　用意されていたトーストを手に取る制服姿は、
　入学した時より、もうすっかり着慣れたもので。

　――時間が経つのは早いわねえ、おっとり、言われ。　]

(150) 2015/10/29(Thu) 14時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　トーストを咀嚼する動きが、つられて鈍くなる。
　母のペースは、なんだか、何時だってゆっくりだ。
　自分が急がなければならないことを、
　ついつい忘れそうになる。
　
　もっとも。
　そんなところが、父にとっては愛しい…らしい。
　
　自分には、よく、わからないのだけど。
　夫婦にとっては、そういうこと、らしい。　]

(151) 2015/10/29(Thu) 14時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　「お父さん、こんな雪だから星が見えそうにないって」
　「ふてくされちゃって、今部屋で二度寝してるの」
　「見るにしたって、夜はまだ先なのに、ねえ？」

[　――でも、その分家族サービス多めだって。
　大学のお仕事も、雪でお休みみたいだし。

　…ほら、少女みたいに照れくさそうに笑う母だって、
　"そう"みたいだ。

　ホットミルクを流し込んで、円満そのもの、惚気に頷く。
　中身を飲み干したカップから口を離せば、
　ちゃんと力仕事手伝ってもらいなよ、と。
　そんな、相槌。


　　　聞くことだけなら、自分にだって、出来る。　]

(152) 2015/10/29(Thu) 14時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　うちの学校、さっき、携帯見たんだけど。
　連絡ないから…休みか微妙なんだよね。
　行ってくる。どうせ距離近いし。

[　ごちそうさま。と。手を合わせ。
　席を立ち、歯を磨くことも忘れずに。
　忙しないながらも最低限の支度を終えれば、
　コートにマフラーを手早く身に付けて、玄関へ。
　
　まったく。こういう慌ただしい時、
　手のあまりかからない髪の長さで良かったって、
　心の底から思ってしまうあたり。

　クラスの、恋に日常にせわしない、
　"いまどきのおんなのこ"ってやつには、
　到底なれそうにない。

　まあ、それでも。
　スカートをほんの少し腰で折る辺りは。
　女子高生、ってやつ、なんだろうか。　]

(153) 2015/10/29(Thu) 14時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　→通学路　―

　行ってきます。

[　大丈夫なの？って言われたけれど。
　靴は、ローファーのまま。どうにかなるで押し切った。

　何時もみたいに、駆けられるところがないかって。
　そんな淡い期待があった。寝坊した学生にとっては。
　たとえそれが、自業自得、でも。

　玄関の扉が閉まる音と共に、
　瞳は暴力的なまでの白を、うつして。
　
　――こんな真っ白な様子じゃあ、って。
　諦めてしまう程の、光景が目の前にあったものだから。
　うぇ、声を漏らして白い息を吐く。　]

(154) 2015/10/29(Thu) 14時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　……遅刻かなこりゃあ…

[　成績こそ…一部を除いて、悪くはないし。
　服装だって、咎められるほどのものじゃないから。
　怒られる度合いとしては、そう酷くはないけれど。
　
　時間ぎりぎりに登校する事が常な自分だ。
　流石に、いい加減にしなさいとか。言われるかもしれず。

　だから、そんな面倒なことから逃げる様に。
　帰ってきたら、父の望遠鏡でも借りよう、とか。
　そんなことを思ったり、して。
　
　弄るだけでも、いいのだけれど、
　出来ればその時までに、雪が止んでいればいいな、と。
　
　今日の楽しみをひとつ増やして、
　藤舎明夜は傘を開き、真白な世界へ歩み出す*　]

(155) 2015/10/29(Thu) 15時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　数歩、歩む。

　いくら家が近いからって、
　なんだか歩くのも億劫になってきた。
　げんなりしながら、また、一歩。雪に足跡。

　メール、しようかな。ふと思うのは、そんなこと。
　連絡が他にも行ってるかも。とか。そんな望みを抱いて。
　雪の中――寒さには、強い――素手、片手で携帯を弄る。
　
　そんな調子で画面をスクロールしている中、
　文化祭で同じ係だった、かがりの名前を見つけた。

　どうしようかな。さらに一歩、踏み出して。
　考えると言うより、思い出す。　]

(156) 2015/10/29(Thu) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　回想・文化前会議　―

　かがり。

[　普段、あまり目立たない、ふつうの女子の割に。
　　　　　　　ざわめきの中でも、声は良く通った。　]

(157) 2015/10/29(Thu) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　確か、その時は。文化祭での係を決める日だった。
　
　どうしようね、なんて。
　良く相談に乗るクラスメイト相手と、
　軽いおしゃべりをしながら。
　
　立候補やら、他薦やら。
　書かれていく名前と、書いていく人を、
　遠巻きに眺めていた――そんな、時間。

　所詮、藤舎明夜はふつうの子だから。
　こういった場面でも、あんまり目立つ方じゃない。
　
　部活動もあんまり、関係ないし。
　お前やれよ、とか。
　そんな茶化される相手でも、きっとない。　]

(158) 2015/10/29(Thu) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　じゃあどうして声をかけたかって。
　そう言われれば、どうしてだろう。

　バイト忙しいっていうけど、大丈夫なのかなー、とか。
　そんな噂を、聞いたからかも、しれない。

　とりあえず、なんとなく。
　背が、とても大きいクラスメイトに声をかける。
　一応自分も、それなりには、高い方の筈なんだけど。

　静かに席を立って、ざわめきの中、するり、抜けて。
　黒板に名前を書く高い高い背>>58を、とんと叩く。　]

(159) 2015/10/29(Thu) 16時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　装飾、私もやるよ。

　…部活の方の準備は後輩に任せてるし、割と暇だし。
　なにより私、手先は器用だから。
　細かいのなら、任せて。

[　ふわあ。今日だって、いつも通りに眠くて。
　ちいさく欠伸を零してしまったから。
　…手伝うと意気込んだ割には、
　ちょっと頼りなかったかも、しれないけれど。
　
　どうかな。って。
　真白なチョークを持つ細い指が、ゆらゆら。
　かがりの答えを、待って。

　藤舎。と。
　細い字が横に並ぶのに、時間はかからなかった*　]

(160) 2015/10/29(Thu) 16時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[普段あまり気温に頓着しないクラスメイトが寒がる様子(>>148)にくすりと首を傾げて、]

景色が寒いって、面白い表現だね。俺にはない感性だなあ

[妙に感心しながら、言葉を返した。
演技に携わっていたからか、人の感性だとか、面白いものには敏感な方だと思う。]

俺は平気。だから、どうぞ

[いいの？だなんて聞きながら手まで温める様子に、よほど寒かったのだなあとまた密やかに笑う。
優等生であっても親しみやすい岩動との距離感は案外心地の良いものだった。**]

(161) 2015/10/29(Thu) 16時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　あの時のチョークみたいに、
　指先がほんの少し、迷い。
　
　――、ほら、普段は、リーダーとか。
　そういう人とは遠いところにいるから。

　それでも確認だから、と。
　簡潔なメールを送ってしまうのは、
　やっぱりあの時、一緒の係になった事実は、
　自分の中で、あったのだろう。　]

(162) 2015/10/29(Thu) 17時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

To：御崎 かがり
From：藤舎 明夜
Title：無題
─────────────


おはよう。
今日、学校あって良かった？


.

(163) 2015/10/29(Thu) 17時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　もうみんな来てるよって、
　登校ぎりぎりの自分が、多分期待しているのは、それ。
　送信完了の表示を見れば、鞄に放って、

　また一歩。踏み出し。

　同じ制服姿が見当たらないことには、
　まだ、気付いてない。　]

(164) 2015/10/29(Thu) 17時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――回想:文化祭前会議――

[名をよばれ>>157、ゆらと振り返る。視界の端で、後ろで乱雑に括った髪が揺れた。]

　藤舎。

[ぽん、と叩かれる肩。首を下に折って、やっと見える姿。
低いなあ。そう思ってしまうのは、自分が冗談みたいにデカイせい。そもそも、自分から見れば男友達も皆低いのだけれど。]

(165) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　─　回想：文化祭準備　─

[文化祭の出し物準備。
　机や椅子は、使うものだけ教室の真ん中に転がっていて、何時もより教室が広く感じられる。

　岩動　呉は、装飾前の教室で、調理班とメニューについて話し合っていた。火を使う調理は家庭科室でやるから。ちょっと遠くから持ってくることになるよ。冷蔵庫も、家庭科室の大きい奴を皆で使う。
　オーブンとか、電気ケトルとかは、同時に使わなきゃあ大丈夫。
　じゃあ、何を作れるかな、って。
　それによって買い出しするものも変わるし、費用も変わってくる。
　勿論、コンセプトも。

　あーだこーだ、調理班と話していた頃、だと思う。
　何か大きい奴に捕まった。]

(166) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[御崎は、190あるらしい。
　これまで、わりと身長が高い部類でいた岩動 呉にとって、ちょっと上から見られるというのは、新鮮だった。
　決まったら教えて、と調理班に投げかけて、わざわざ重さを掛けたりして、ずる、ずる。
　委員長と一緒に、３人、頭を突き合わせる。]

　装飾の方針？

[そうだなあ、ちょっと間を置いて。]

　調理の方は、トーストとかそういう感じに成るんじゃないかと思うけど。
　だからなんか、フツーで良いんじゃない、フツーで。
　

(167) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[正直な話、センスがないのである。
　努力でどうにもならないものは苦手だ。
　良く、図書館がわりにするコーヒーチェーンの、店内の真似事とかならできるけど。]

　ベニヤ板と、クロス。あいよ。
　───クロス、衣装のあまりとかで作れないかね？
　そんなデカイ端切れは出ないかな。いっそパッチワークみたいなのでも良いと思う。

[手元の手帳に書き付けながら、時折言葉を挟む。
　学生らしい、手作り感はだいじ、なんて屁理屈を捏ねながら。
　調理の方も、装飾も、出来るだけ、出費が片寄らないように]
　

(168) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[あくび混じりの決意表明が、少しおかしかった。
緩やかな笑みが浮かぶ。]

　――うん、よろしく。
　頼りにする。俺も苦手じゃないけど、センスは自信無いからね。

[ボッチ作業は回避できそうだ。
それに、きっと複数人での作業は辛いばかりじゃない。『御崎』の下に書かれた『藤舎』の文字に、もう一度頬を緩めた。*]

(169) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――現在:通学路――

[ポケットの中のスマホが震えた。檜山に一声かけて、それを取り出す。
手袋越しに画面を操作すると、メールが一通。]

　藤舎だ。

[カイロのお陰で暖まった指は、思ったより滑らかに動いてくれる。
流れるように画面に触れ、新着メールを開いた。]

　檜山、藤舎が学校あるかーって。

[そりゃ、不安になるよなあ。
白い景色は、酷く寒々しい。]

(170) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

[返事を待たずに、返信画面を呼び出す。
簡潔な疑問に、簡潔な文を入力し、]

　行ってらっしゃい。

[送信ボタンを押した。]

　遅刻しないといいね。

[こんな天気じゃ、少し位の遅刻は見逃してもらえるだろうけど。*]

(171) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

To：藤舎 明夜
From：御崎 かがり
Title：無題
─────────────


おはよう。
あるらしい。檜山は、先生からなにも聞いてないって。


.

(172) 2015/10/29(Thu) 17時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[緩い声の裏側に隠れた本心には気づかずに。
ただ、神、という言葉に噴き出す。>>109
名発明の次は神、とは、随分遠くまで吹っ飛んだもので。]

お前、いちいち表現がオーバーなぁ。
いやまあ、気持ちは分かるけどさ。
……あー、寒み……、

[鼻先が、もう随分前からひんやり冷たい。
多分、御崎と俺、2人して、鼻のあたま真っ赤にしてるんだろうなぁ。
そんな、他愛もないことを思いながら、視線をあげる。
もう、目前に校舎が見えてきていた。
降る雪の向こう、教室の窓がほのかに明るいのが、見て取れる。]

(173) 2015/10/29(Thu) 18時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

御崎。あれ、灯り。

[言葉少なに、其方を指し示す。
やれやれ、と言った気持ちで白い息を吐く。
誰かしらいるだろうと予測はしていたけれど、それでも、人のいる気配を見つけられればほっとする。]

先生か誰か、いそうだな。
……俺らの神サマも、稼働してくれてればいいんだけど。

[電気がついているのだから、暖房もついてくれていると思いたい。
そんな気持ちで、進む足は僅かに早まる*]

(174) 2015/10/29(Thu) 18時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[どこから来たのか、という言葉に、返事をしなかった。

いや、わかるっしょ。って、頭の中でミキが言っている。
だよねえ、って、空想の会話に相槌打とうとして、
顔あげて、]

　……わ、

[ほんとに、真っ白だった。
雪が吹雪くせいで、視界が狭いのね。
そっか、地面だけじゃなくて、
建物や塀にも雪は積もるのね。

さっきから見てたはずの光景に、
改めて、息を呑んでしまう。息苦しい。]

　……もー、学校、どっちだよー。

[さすがに、それはわかるけど。そんな気持ち。]

(175) 2015/10/29(Thu) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[そんな状況で、人の元カレに言及しちゃうひめちゃんは、
相当、雛子の理解の範疇を超えているけれど。

え？って思います。え？付き合ってないよね。
でも、だとしたら、相変わらず女の趣味わるいなあ。
それとも、人間のメスならなんでも良い手合いかしらん。

ざくざく。頭の中で、雪を踏むリズムで、
そんなことなら、考えました。
ひめちゃん、りくも。ごめんね。]

　……わたし、オムライスがいいなあ。
　でも、放課後までには、溶けないでしょー。

[オムライス。卵割ったら死んじゃうひよこ。
だから食べられませんって主張には少し感心したけど、
雛子はオムライスがだいすきだし、
しっかり者のミキちゃんが言いました。
『無精卵でしょ、アレ』って。]

(176) 2015/10/29(Thu) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[雛子の雛は、ひよこです。名付け親はおねえちゃんです。
ううん、正しくは、ひなこじゃなくてひよこだったの。

妹が生まれるよ。どんな名前がいい？ひよこちゃん！ひよこはちょっとなあ。ひなこにしようか。

そんな、安易な経緯で、ひよこは雛子になりました。
だから、たとえ、ひよこのなりぞこないだろうが、
生まれ損なった弟妹ひよこたちは、
雛子がちゃんと食べて、血となり肉となり、
その分、わたしが強く生き抜いてあげましょう。

雛子はオムライスがすきです。]

(177) 2015/10/29(Thu) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[彼氏にかわいいお弁当を作るとか、
ちょっとおしゃれな手料理を振る舞うとか、
りくと付き合ってほんの数日で、諦めちゃった。

先輩は、喜んでくれたんだけどなー。
わたし、女子力高いと思うんだけどなー。

世の中の男の人が、その"女子力"とやらをバカにするのも、知ってます。

そんなこと思い出しながら、
なんでひめちゃんがりくに晩ごはんをリクエストするのか、
聞けないまま、足を進めてゆく。]

(178) 2015/10/29(Thu) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　……べつに、晩ご飯くらい、購買で買えばいーじゃん。

[なんで夕飯抜きにつながるの、って。
違和感ありありの声で言いながら、

足を早めたひめちゃんの歩調に、
滑らないよう、懸命に着いて歩く。
おねえちゃんも、滑らないように気をつけて、
って、言ってくれたわ。言ってくれたはず。]

(179) 2015/10/29(Thu) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[徒歩通学の道のりは、そんなに長くもない。
白い靄の向こう側、うっすら見えてきた校門に、
思わず、安堵の息をついていた。]

　ソックス、べちょべちょだあ。

[ため息。でも、大丈夫。
ちゃんと、替えのソックスも持ってきたもの。
ほんとに、体冷えちゃって、寒いけど。

購買で、温かい飲み物でも買おうかしらん。

そんなこと、考えながら、もう一度スマホを見る。
やっぱり、連絡は、ない。*]

(180) 2015/10/29(Thu) 19時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

[マフラーの暖房機能と、自分の体温。
　いつの間にか冷えきっていた指先に温度がもどってくる。
　顎の下で御祈りするみたいに指をくんで、マフラーで囚われた人。

　ちょっとの息苦しさが心地良い。でも、他人のマフラー伸ばしちゃわないようにしないと。
　見てみて、マフラーに捕まってみた、なんて主張して。直ぐ、解く。]

　景色が寒いとさ、寒いことに気付かないって無理じゃん？

[基本的に岩動 呉は、無頓着過ぎて気が付かないという感じの、男子生徒なので。
　流石に視覚は騙せないんだよね、って。返す。>>161
　この感覚が、独特のものとは思わないけれど、多分。
　普通じゃあ、ないんだろう。

　感性とか、センスとか、そういう備わった才能みたいなものでは、なくて。きっと、只の、]

(181) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 紅客連盟 イスルギ

　──あ、

[つるっ、
　片足を滑らせて一時バランスを、崩した。]

(182) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

─ 回想：文化祭準備 ─

はいよ、何？
……ああ、装飾班からの提案ね。

[委員長という役職は、それなりに雑用めいたものも大量に振ってくる。
最も、然程厄介でないものは咲野や遠野あたりにぶん投げたりはしていた。女子だからと言って、変に遠慮していれば、此方の仕事が増えるばかりだ。

そんな、こまごまとした案件を片づけて一息。
御崎から声がかかったのは、そんな時だ。>>146
更に御崎に捕まった岩動も一緒に、告げられる言葉たちを聞く。]

(183) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

へえ、トースト、か。
んー……フレンチトースト希望。バニラアイス添えで。

[石動の言葉に、ちゃっかりと自分の希望を告げておく。>>167
ちょうど、食べたい気分だった。それだけ。
そんな軽い気持ちでのリクエストが、その後、平坂まで伝わったかどうかまでは知らない。]

──ああ、待って。
ベニヤ板は、スタッフルームの仕切りだよな？
それなら、移動式の掲示ボードも、使えるかもしれない。

……運ぶの、重いかもしんないけどね。
俺らの教室、3階だし。

[あと、余ってたらだけどな。それでも良ければ、聞いてみるよ。
そう言い添えておく。校内で調達出来るものはそうしてしまった方が、きっと予算も浮くだろう。]

(184) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

それ以外は……。
正直、装飾は藤舎がいるから、そんなに心配してないんだけど。

[藤舎がいるから。
そう言ったのは、別に彼女が何も素晴らしいリーダーシップやアイデアの持ち主だから、という意味ではない。
言っちゃ失礼かもしれないが、彼女がどこまでも"普通"だからだ。──国語の点数以外は。
一度、何かの機会にちらりと見えてしまった国語のテストの点数。それに（悪い意味で）慄いて、思わず彼女を凝視してたら、視線が合ってしまったこともあるかもしれない。
それはともかく、だ。

"普通"であるが故に、恐らく突飛なことはしないだろう。そんな、頭の中に浮かべた彼女へ、自分勝手な評を押し付けて。
その観点で言うなら、むしろ不安要素は──]

(185) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

方針っていうなら、
……衣装も合わせないと駄目だろうな。
ちょい、一六の様子、見てくるわ。

[衣装係に立候補した時の言葉と、それに対して向けられる女子の厳しい目。>>127
あれは、なかなかに衝撃的だった。
かわいいかわいいお姫様のような容姿を持つ彼女は、一体どんな衣装をこさえているのだか。
そんな気持ちで、2人へと手を振って、離れる。]

(186) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　そっか。

[　ざく。足音に紛れる、独り言。
　ぼんやり、携帯の明かり>>172を見つめて。
　再び片手に携帯を持って、今度は、返事は打たない。

　そう、送ったメールだって。
　こうして送られたメールだって、お互い。
　あまり言葉の数は、多くない様に思う。
　
　あの時も、まさに今、メールで名前の出た、檜山とか。
　あとはたしか、お勉強で世話になっている、岩動とか。
　委員と意見を交換した結果を、更にかがりから聞いて。
　
　―――パッチワークなら、可愛い系が良いんじゃない？
　
　とか。多分、そんなことを、淡々と。
　言葉が少なくても、不満は無かったし。
　居心地だって、悪いわけでは無かったから。
　多分、"そういうもの"なんだと、思う*　]

(187) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

…………。
あのさ、一六。何、この布の山？

[そうして、それは、教室の一角だったか。
布の山に囲まれてちょこんと座るお姫様へ問いかければ、彼女は事情を教えてくれただろうか。

既に、指は傷だらけになっていた。>>128
裁縫が得意なわけではなかったんだな、と思う。
あの堂々とした態度と、普段のお洒落振りから、てっきり得意なのかと思って、特に止めもしなかったが。
それでも、黙々と手を動かしているその姿勢には、それなりの好感は持てた。
少なくとも、投げる気はない、らしい。]

(188) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

一六さ。作りたい衣装、どんな感じなの？
ほら、喫茶店の方針とかもあるから、さ。

[とりあえず、尋ねてみる。
そうしながらも、視線は布の山に釘つけだ。何人分あるの、これ。
手伝えるものなら手伝いたいところだが、あいにく裁縫は得意分野ではない。

──そんなことを思っていたから、その後、古屋が一六を手伝う光景を見たときは、どんなにか安堵したことか**]

(189) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　回想・春　―

[　三年生最初の中間試験。貼りだされた結果。
　物理と化学と、それから数学は、成績上位で。
　それなのに国語は、古典にしろ現代文にしろ、赤点。
　もっと言うなら、下から数えた方がはやかった、はず。
　
　顰め面の教師から受け取った解答用紙を、
　檜山>>185に見られたのか、視線を感じたから。
　なに？って言いたげに、怒りもなにも感じず、
　じっと、見返した。

　だって。
　わからないものは、わからなかったのだ。　]

(190) 2015/10/29(Thu) 20時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 生徒会、にて ──

[選挙で一応みんなに信任してもらった役員が、
今度は、ありがとうがんばりますって、
就任スピーチをしなければならないという。

他の新生徒会役員たち。
説明を聞くのもほどほどに、
一年間ご一緒するメンバーを確認していく。

こういうのって、ガリ勉か、派手な人か、
大概、どっちかなんだよねーって、
順番に顔を眺めていく中に、彼>>114はいました。

説明が終わって、早速絡みにいこーって、
席立った矢先に、『遠野さん、今度はちゃんとしてね』って、先生に呼び止められて、
なによー、ちゃんと演説したじゃない。

「はあい」って、お返事だけはお利口に、
また、軽い足音響かせて、『うわ』って言ったあの子に駆け寄るの。]

(191) 2015/10/29(Thu) 20時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　まあ、でも。そりゃあ。当然の如く、職員室でお説教。
　
　なんだこの差は、とか。
　高校三年生、進学するのにはどうこう、とか。
　色々言われた、それはもう。

　確か、そんなお説教の後。疲れたなあ、とか思って。
　職員室から出た時だった、様な。
　そう、まさに岩動と、すれ違った。

　彼が、何の用があったかは知らない。
　でもそうだ、確か成績が良いらしい。
　その程度の認識ではあったけれど、
　だからこそか、いするぎ、って。声は、直ぐに出た。　]

(192) 2015/10/29(Thu) 20時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　とーの、ひなこってゆーの。

[知ってた？って。名前くらいは知ってるかもねん。
チア部だし。友達、層は限られてるけど、多いし。
なにより、たぶん、バカなわたしは悪名高いし。]

　『うわ』って、言ったでしょ。

[聞こえてたよ、って囁くように言って、
恥じらいもなく、聞いてしまう。]

(193) 2015/10/29(Thu) 20時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　コーフンした？

[いするぎくん、って。
わたし、あなたなら知ってるよ。
女の子ウケいいから、知ってる。

勉強できて、運動もできて、割とかっこよくて。
付き合いたいとか、セックスしたいとか、
そういうんじゃなくて、わたし、
素敵な男の子とは、仲良くしたいなって思います。
でも、メガネはあんまりタイプじゃないかも。

そんな風に声をかけてから、
彼の弟の存在を知って、
おねえちゃんの話、するようになって、
いつの間にか、なんか、適当でいっかーって、
態度、雑になってくのに、そう時間はかからなかった。*]

(194) 2015/10/29(Thu) 20時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　見上げる。　]

　――登場人物の心境を答えろ、って。
　どうすれば、解けるんだろう。

[　会話らしい会話って、
　まさに今、初めてじゃないだろうか。
　名前を呼んで、唐突の問いかけ。指さすのは、記述問題。
　
　藤舎明夜と書かれた解答用紙は、暗記部分以外真っ白で。
　赤のバツ印が、それはもう、目立った。

　恥ずかしいといえば、恐らく恥ずかしいのだけど。
　表情は、至極、真面目。
　あたりまえに理解出来るはずのことが、わからない。
　うまく、つかめない。そんな顔。　]

(195) 2015/10/29(Thu) 20時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　…何ていうの。
　漢字とか単語とかは暗記だから、良いけど。
　感情読み取りが、駄目っぽい。

[　自分の事を語る時も、どこか他人事の様。
　多分これは、ふつうの筈の女の子の、
　何時までも治らない、どうしようもなく悪い癖。　]
　
　頭良いって聞いたし。
　教えてくれないかな。

[　そんな、他人事な調子で、見上げて問う。
　逸らさない瞳もやっぱり、真面目な色。

　多分これが。
　世話になるきっかけ、だった、筈*　]

(196) 2015/10/29(Thu) 20時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[雛子は覚えてる。

るぎくん、噛んでたよね。いしゅるぎくん。
わたしのおかげで目立たなかったでしょーって言ったら、怒られそ。

ああ、そう。
選挙が終わった少し後のバレンタイン。
宣言したからには、バレンタインチョコ、配んなきゃー、って。
強引に先生を説き伏せて、
校門前で、『おはよーございまーす』って、
市販のちっちゃいチョコ、配るとき。

るぎぴょん、手伝ってえ、って、
無茶なお願いしたのも、思い出。*]

(197) 2015/10/29(Thu) 20時半頃

【人】 おひめさま タルト

オムライスかぁ
オムライスもいいねぇ

でもぉ、やっぱり解けないよねぇ

[口の上でだけしょぼんとした様子ををにじませて。
雪を踏む足音は変えないまま]

購買は無理だよぉ
だってぇ、こひめお金持ってないもん

[雛子の言葉に当たり前のことを言う
もらえるわけもない
こひめは叔母の厄介者だ
あの家にこひめが使っていいものなんて一つもない
お金だって当然、こひめが触れられるものじゃない]

(198) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 おひめさま タルト

[つめたいなぁ
いやだなぁ
早くついてほしいなぁ
そんな風に考えながら歩いていると
校門が、そして校舎が見えてきた
徒歩でもそんなに遠くないんだぁ
なんて、感心しながら見上げる]

明かりがついてるよぉ
きっとだれかいるねぇ

よかったぁ

[口の端だけの笑みを雛子に向けて、
そのまま昇降口へ入る]

(199) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

─ 回想：クラス委員長会議・咲野と ─

[一息に告げた言葉>>53が、すんなりと場に組み込まれてゆくのを眺めていた。
その途中、だっただろうか。告げられる礼に、思わず咲野の顔を見やる。>>89
ああ、さっきの行為は咲野にとっては是とされるものらしい。
その真っ直ぐさは、少しだけ痛い。

本当に、あの女子を庇いたかったわけじゃあないのだ。
痛々しい程に生真面目な女子を相手に、揉めるのも泣かれるのも避けたかった。

お化け屋敷を言い出した生徒たち、この流れを知ったらどう思うだろうな。
まあ、事情はどうあれ、なかったことにされたわけだから。
形だけでも、お化け屋敷の案も口にしておいて「でも喫茶店でいいよ」なんて妥協の姿勢を見せることも、出来たとは思う。
だけど、億劫だった。
庇った、庇われた。そういう図式が、あの女子から見て成り立ってしまうことに、抵抗感を覚える。

そういう、──まあ、言ってみれば、自分のエゴなんだけど。
どうだろうね、これって委員長権限の範囲内？]

(200) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[つらつらと浮かんだ思考を、だけど口にはしない。
目を合わせづらくて、逸らす。その視線の先に、石動と遠野。
遠野とは、ばちんと思い切り視線がぶつかった。>>98
ああ、そうか。あいつらもいたんだっけ。
全く、──下手な自己防衛なんて、するもんじゃない。

顔を、咲野へと戻す。
口にするのは、礼への返答としてはだいぶ逸れた回答だ。]

……喫茶店ってね、割と面倒らしいよ。
家庭科室の使用申請とかで、結構ゴタゴタするっぽい。

[食品を扱うのは、何も自分たちのクラスだけじゃない。
そのあたりの手続きは、主に委員長や副委員長の仕事になるだろう。
忙しくなるな、と思う。
まあ、お化け屋敷も喫茶店も、準備の手間という意味ではどっこいどっこいだ。
そんな、どこかの誰かと似たようなことを考えて、苦笑した。>>118]

(201) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[咲野向日葵。
物凄く委員に向いている、なんてタイプでもないと思う。
まあ、人のこと言えっこないけれど。
自分だって、まあ高校生活最後だし、ぐらいの気持ちで友人の推薦にさらりと乗った、それだけの委員長。

ただ、明るくて笑顔の絶えない咲野とはそれなりにやりやすくて、助かってはいる。
仕事だって、与えられたら懸命にこなすタイプだと認識していた。
きっと、文化祭の準備期間も、幾度となく頼ることになるだろう。

相手の顔に浮かんでいるのは、微笑み。
自分も同じように、気負いのない笑みを返した>>89*]

──こちらこそ。
頼りにしてる、副委員長。

(202) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 おひめさま タルト

――昇降口――

[校舎の中に入ると、まだ寒い昇降口も
外で冷えた体には暖かく感じられた

上履きに履き替えようと靴を脱いで
タイツがしっかりと水を吸っていることに気づく
このままはくのやだなぁなんて
上履きを手に持ったまま濡れたタイツで廊下に踏み出す
ひやり
床の温度が足に伝わって身震いをする]

ひなちゃん、こひめ教室行くねぇ

[そう言って上履きを片手に3階へと
濡れた足で歩いていく。
ぺた。ぺたり。*]

(203) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

─ 回想：クラス委員長会議・遠野と ─

[そんな、咲野とのちょっとしたやりとりも経て、会議が終わった頃。
さて。先程目があった遠野からは何かしら言われるかな、と思っていれば、案の定響く緩い声。>>98
内容に反して、責める響きは全くなかった。]

悪いな。喫茶店、1回やってみたかった。
お化け屋敷って、中学の時にやっちゃったんだよね。

[からかい気味の声には、簡単に言葉を返せる。
驚くほど、するりと口から出てくる理由たちは別に嘘でもなんでもない。
むしろ、それが実際の理由らしいような気さえしてくるから不思議だった。

割と、タイプだよ？
そんな軽い声と一緒に、たまに、ぺたぺたと触れてくる小さな手と、一緒。>>98
いつだって「そりゃあどうも」と笑って、本気にはしない。
軽薄には、軽薄を。]

(204) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[自分からみた、遠野雛子の位置づけ。
正直に言うと、どこか、ふわついてみえる。

クラス内の女子のヒエラルキー。
とりたてて意識して見ていなくたって、だいたいの雰囲気ぐらいは察することは出来る。
まあ、自分の場合は、姉と妹に囲まれて育った影響もあるかもしれない。

遠野はいつも、その三角の天辺の方にいる。それは、分かる。
それでいて、そうでない女子ともやんわりと会話することを許されている。ように、みえる。
妹曰く「そういうキャラ付けって、なんかあったらいっぺんに底辺に転がり落ちるタイプだよ」らしい。
そのあたりは、よく理解出来なかった。女子じゃないからね。

そんな、遠野のクラスの立ち位置は、今はどうでもいい話。
とりあえずは今後の、文化祭の準備について頭をフル回転させなければいけない。
かっこいいぞ、とからかう彼女へ返すのは、何のことだか、としらばっくれたような笑みと「そりゃどうも」という、いつもと変わらない返事だった*]

(205) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 おひめさま タルト

─ 回想：文化祭準備 ─

[布の山と戦っていると陽一がやってきた]

いいんちょ、どうしたのぉ？
これはぁ、これから衣装になるんだよぉ？

[見て分からない？と、こてりと首をかしげる]

作りたいのはぁ――

[一時期はやったファミレス……コルセットスカートにエプロンの制服……の名前を口にする]

コルセットスカートはねぇ
ちゃんとサイズ合わせないとかわいくならないからぁ
こひめに任せてくれた人たちは
かわいくならなくていいってことだと思うのぉ
ね？

[にこにこと笑みを浮かべて邪気なく同意を求めた]

(206) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 おひめさま タルト

男子はねぇ
女子の服作った後に余った布で
夏服の上からつけられるように
ギャルソンエプロンでいいよねぇ？

[山になった布はさまざまな種類があるけれど
多いのは赤やピンクのギンガムチェックだった]

あのねぇ、いいんちょ

[ただでさえうまくない裁縫。
よそ見をしていたらまた針を刺してしまう]

お仕事いっぱいあるとねぇ
ここにいていいんだってなぁって
うれしくなるよねぇ

[滲む血に一度目を細めて、
用意しておいた絆創膏をまいた*]

(207) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　トースト？
　なら、フレンチだね。アイスもいいけど、はちみつも推すよ。

[引きずった岩動が上げた提案>>167に一つ頷き、檜山>>184に便乗するように希望を言う。

そして、肝心のテーマについては。]

　フツーが一番困るんだけどなあ。
　衣装の歯切れ合わせてもいいけど、そうすると内装もそれに合わせる形にした方がいいね。
　バラバラはみっともないよ。

[衣装が可愛いふわふわ系なのに、内装がシックとかになったら、目も当てられない。
可愛いなら、可愛いを貫き通すべきなのだ。
その空間が、居心地いいかは別問題。]

(208) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　それでもいいよ。
　要は、目隠しがほしいんだ。

[掲示ボードという代替案>>184に頷き、頬を緩める。]

　大丈夫、背だけは高いから。
　聞いておいてくれる？　藤舎もいるし、後は任せろ。

[図らずも被った意見>>185にくす、と笑い、やっと岩動を離した。

他にもなにか話しただろうか。
それじゃあ、と言って、藤舎達装飾班に今の話を伝えに離れた。*]

(209) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

―回想：よるごはん―

[――付き合ってみる？だなんて笑んでみせたのは、最初の1時間だけ。
間髪入れず、冗談だろうと切り捨てられたし、何より、俺にロリコンの趣味はない。

いや、相手はクラスメイトなのだけれど。念のため。
誰かさんに、女の趣味が悪いと言われてはたまりませんので。]

(210) 2015/10/29(Thu) 22時半頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[ウィンナー、玉ねぎとジャガイモ。それから、花柄に抜かれた人参。特売で買ったブロッコリーとサツマイモ。
色とりどりの野菜が盛り込まれた、スープパスタ。それが入った容器が、テーブルに二つ並ぶ。

母親の分？まさか。
彼女は今頃、顔も知らぬ誰かと、息子の手料理なぞ比べ物にならない、豪華な料理でも食べていることだろう。

自分の分と、もうひとつ。
その皿を手に取ったのは、幼い、可愛らしい顔立ちをしたクラスメイト― 一六こひめ。

こじんまりとした、マンションの一室。
イレギュラーなはずの彼女が、当然のように居座るのも、もう見慣れた光景だ。]

(211) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――現在:通学路――

　本心だよ、本心。
　早く行こうか。教室なら、神様降臨してるしね。

[電気でお手軽に動く神様を求めて、雪降る道を行く。
足の先がそろそろ痛い。靴下を脱いで、暖めないと。

下を向きがちだった視線が、檜山の声>>174で上がった。]

　ああ、人居るんだね。
　電気さえあれば、暖かいよ。

[自然と、足が早まった。]

(212) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

――昇降口――

　はあ、寒かった。

[少し嘘。今も寒いから、過去形は不適切、かも？

ローファーを脱いで、ついでに靴下も。濡れたそれを片手にふらふらさせながら、もう片方の手で上履きを取り出した。]

　俺、教室行くけど。
　檜山はどっか寄る？

[踵が踏み潰されたそれをつっかけ、聞いた。

入学当時から買い換えていないそれは、普通に履くには小さすぎた。]

(213) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

おかわり、まだあるから。
欲しいなら言って。

[俺から話しかけるのは、大体、それくらい。
ご機嫌取りをするわけでもなく、ましてや、かいがいしく世話を焼くわけでもない。
相槌こそ打ちはするけれど、俺から話しかけることは殆どない。
つけっぱなしのテレビを流しているかのような、淡々とした夕暮れ時の時間が流れるのは、いつからで、もう何度目か。]

(214) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 樫の樹の子ら リツ

[その行為の理由を問われれば、頼まれたから。
買った食材が無駄にならないから。

あぁ、あと。誰かと違って、美味しそうに食べてくれる。綺麗に平らげてくれる。
多分、これが一番の理由。

そんな、気まぐれが生み出した、他から見れば異質で、けれど、俺にとっては、よくある夕食の光景。
……最も、メニューの注文が多いのも、困り者ではあるけれど。*]

(215) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[返ってきた言葉>>198に、今日はじめて、
ただ純粋に、「えっ」って言いそうになる。

『ひなこ、お金ちゃんとある？』って毎朝尋ねる、
心配症なママの声を思い出しました。親鳥は過保護です。
だって、生まれてきた雛はボロボロの死にかけだったもの。

『生きているだけで』って目頭おさえるパパとママ。
わたしが、買ったばかりの制服を裁ち切ってしまっても、
髪を染めても、ピアスをあけても、誰とベッドにいても。
『生きているだけで』って、鼻をすする、パパとママ。

「あんまり、お金、なかったかもー」って言ったら、
『ちゃんとごはん食べるのよ』って、お金をくれる、
わたしの、やさしい親鳥。
ひよこが何に育ったかも知らずに。]

(216) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　……もー、ひめちゃん、ドジだなあ。

[そう言って、笑ったのは、
きっと彼女は財布を忘れたんだって、
そう思うことにしたから。]

　お腹すいたら、誰かに借りなよー。

[わたしが貸すよー、とは、言いませんでした。
だって、なんか、怖いし。この子も、あの子たちの眼も。
あるいは、みんなの眼が。

気まぐれにおしゃべりするくらいならいいけどさ。
衣装係に立候補したひめちゃんの言い草に、
茉里が露骨に眉を釣り上げたのを、覚えている。]

(217) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 回想:文化祭準備期間 ──

[『全部、あいつにやらせとけば』って言ったつばさに、
茉里が『それはイヤ』と言ったんだよ、ひめちゃん。
『どうせあの子、あたしたちのことキライだし』
『ダサいモノ作られちゃたまンないし』って、
かわいくあることに貪欲なとこ、
ちょっと、似てるのかもね。
けど、茉里、たぶんね。
ひめちゃんはそこまでわたしたちに興味ありません。

当然のように、
表に立って接客をするつもりだったわたしたち。
わたしたちだから、
それが許されると信じてたわたしたち。]

(218) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[『イチロクが作った衣装とか、着ないから』って、
『あたしたちの分はこっちでやるし』って、
係も何も無視して言い張る茉里は、男の子の前なのに、
いつもの猫かぶるの、完全に投げ出してた。
檜山、いい男なのにな。あらたも、モテるのにな。

茉里の好きな、"価値のある男の子"なのにな。
もったいないな。

わたし、その後ろで、どーしよ、って首をかしげる。
コルセットスカート、胸元目立つよ。
パット、何枚入るかしらん。

『程々にしときなー』って、ミキの声聞きながら。
ひめちゃんが作業する手元、覗き見ながら。*]

(219) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

　── 現在:昇降口 ──

　はあい。ばいばい。あとでね。

[タイツのまま、廊下に足を踏み出したひめちゃん。>>203
風邪ひくよー、って、思ったけど、言わなかった。

っていうか、静かすぎて、それどころじゃなかったの。
昇降口には、誰もいなくて、音もしなくて、

あれ？そんなに早く来すぎたわけじゃないはず。
壁にかかった時計を確認しても、うん。
いつもなら、たくさんの話し声がするはずで、
人がうろうろする廊下の真ん中を、
わたしたち4人は突っ切ってゆくはずでした。

どうして？]

(220) 2015/10/29(Thu) 23時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

[考えても、何も、進展しません。
雛子はバカですし。頼れる人は、誰も、いないし。

この前の試験、生物と倫理が30点を切って、
とうとう、ママが呼び出されたけど、
ソッチの方も、何も進展していません。

今朝食べたオムレツが、
むせーらんってことは知ってるのにな。
いきものもどーとくも、むずかしいです。かしこ。

とりあえず、寒くて寒くて仕方がないから、
身体を芯から温めてくれるような何かを求めて、
濡れたまんまの靴下に、雛子もやっぱり上靴を手に持って、
ぴちゃ、ぴちゃ、購買の方へと、歩き出す。*]

(221) 2015/10/29(Thu) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

─ 回想：文化祭準備 ─

いや、それは分かるけど。

[その布の意味じゃなくて、量の話な。
こてりと首を傾げる姿になんだか脱力感を覚えて、そこまでは言わなかった。>>206
続く言葉に、耳を傾ける。
あげられたのは、とあるファミレスの名前。
コルセットスカートと言われても、なんのことだか。けれど、そのファミレスの制服ならば分かる。
ああ、なるほど。洋風で、可愛い系ね。そんなざっくばらんな理解。
ついでに、さらりと混ざりこんだ「こひめに任せてくれた人たち」という言葉に、布の量の訳も薄らと理解した。

ね、と甘い笑顔で同意を求められてしまう。
素なのか、分かってやっているのかさえ掴めなくて、浮かんだのは曖昧な笑み。
それでもまあ、本来自分たちの仕事であるものを、思うところあれど人に押し付けたということは事実だ。
そこは確かに、"どうなっても構わない"ところだろう。
男子の衣装については、思いきり「余った布」と言われてしまったけれど、それに関しては大して異論はなかった。>>207]

(222) 2015/10/29(Thu) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

ああ、いいよ。
その手のエプロンなら、そんなに手間でもない……よな。

[微妙に歯切れが悪いのは、衣装作りのなんたるかを理解してないせい。
量が量だ。あくまで女子の衣装に拘るのなら、男子の分は少々手を抜いても構わない。そんな意図を含ませて。
一応、衣装作りに参加していない生徒にはそれとなく声をかけてはおこうと思うものの、──ああ、こういうのって、男子の立場からすると、さじ加減が非常に難しい。]

悪いな。何かやれることあったら、

[いつでも言って。言いかけた声が、呼びかけに途切れる。>>207]

(223) 2015/10/29(Thu) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[なんだっけな、──お仕事。お姫様。
ふわりと連想したのは、妹がまだ小さかった頃によく読み聞かせていた絵本だ。
人魚姫。白雪姫。シンデレラ。かぼちゃの馬車に、魔法のドレス。
魔法がなくとも、"姫"の名を持つこのクラスメイトは、自力でドレスを作り上げて、文化祭という名の舞踏会へ参加するつもりらしい、なんて。
少し可笑しくなって、笑みを浮かべる。]

ああ、頼りにしてるよ。
ただ、どうしても手が足りなかったら、その時は言うこと。

あ、──あと、絆創膏、また貰ってやって。
家に、余ってるんだ。妹の。

[妹が、可愛いからと買うだけ買って、使ってない柄付きのものがいっぱいある。
それを思い出したから、なんとなくそう言って、「参考になった、ありがとう」とその場を後にしようとする。]

(224) 2015/10/29(Thu) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[その拍子、なんだかいつもと様子が違う女子生徒を見かけて、少し首を傾げた。>>219
可愛くありたい女の子の、細やかで傲慢な意地まではきっと理解できない。
そこまでは、妹の指南がないと流石にね。]

……あー？
そっちも、頑張れ？

ただ、ひとりの女子が厳しい顔つきで布を睨む様子には、まあ、なんというか気迫を感じたものだから。
軽い声ぐらいは、きっとかけただろう*]

(225) 2015/10/29(Thu) 23時半頃

【人】 負傷兵 ヒュー

― 昇降口 ―

いや、ここもじゅうぶん寒いよ。
足元、冷える。

[過去形には、緩く首を振る。雪と風がないだけ、マシだけど。>>213
それに合わせて腕も軽く振れば、吹き付ける雪に濡れた袖から、水滴がぱたりと飛んだ。
御崎にならって、ローファーと靴下を脱ぐ。
素足で、上履きに足を突っ込む。足が乾いたら、これも母に持たされた替えの靴下を装着しよう。]

あー。俺、職員室行く。
先生いるだろうから、見てくるわ。

[教室へ行くという御崎に、少し考えた後にそう告げる。
「俺も後から行くよ」そんな言葉を投げて、御崎とはそこで別れたか*]

(226) 2015/10/29(Thu) 23時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[マフラーを思った以上に喜んでくれた姿(>>181)に、自分が巻くより役に立てて良かったななんて思いながら、告げられた言葉になるほどと頷く。
確かに、視覚というのは否応なく他の感覚にも影響を及ぼすものだ。]

じゃあ、例えば今日雪が降ってなかったら……呉っちはそんなに寒がってないんだ？

[揚げ足をとるみたいに軽口を叩いてみた。]

(227) 2015/10/30(Fri) 00時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[と、突然足を滑らせた岩動に慌てて、(>>182)]

ーー呉っち！

[腕を掴まえて支え、ようとした。
けれど、逆にバランスを崩してしまったのはご愛嬌。
二人揃って尻餅をついても、岩動は許してくれただろうか。*]

(228) 2015/10/30(Fri) 00時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

[職員室を目指して、歩く。人の気配はない。
廊下は、教室の"神様"の恩恵が漏れ出しているのか、仄かに暖かい。
不意に、咲野へ送ったメールを思い出す。
もともと、そこまで携帯を見る方じゃない。御崎に会ったことで、すっかり失念してしまっていた。
返信は、来ているだろうか。]

……あー、来てた。

[気づかなかったことを、少しばかり申し訳なく思いながら目を通す。
副委員長へも、連絡は来ていないらしい。
となると、他のクラスメイトも

メールの最後、可愛らしい顔文字。
ええと、この顔の両脇についてる"つ"ってなんだっけな。ああ、手？
思いながら、返信を打つ。

了解、俺はちょうど今学校着いた。学校は、暖かいよ。
先生に状況聞いて、また連絡する。

送った時と同じ簡素な文面。それを送信しようとして、]

(229) 2015/10/30(Fri) 00時頃

【人】 負傷兵 ヒュー

……圏外？


["送信できませんでした"。
咲野のメールとは比べ物にならない、素っ気ない文章が携帯から返される。
雪のせいだろうか。真っ先に頭に浮かぶのは、それだ。

思わず窓の外を見る。
景色は、もう、降り続く雪に埋もれてよく見えない。
辛うじて、校庭が見えるだけ。その向こうは、灰がかった白、白、しろ。

これは、いよいよ本格的だ。
徒歩通学の自分はまだしも、電車通学の生徒なんかは、足止めを食らっているか、帰れなくなる可能性もある。
早く教師を捕まえた方がいいかもしれない。思って、足を早めた**]

(230) 2015/10/30(Fri) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

ー回想 文化祭前ー

[会議での突然の発言(>>127)にざわめく教室。
そこでようやく意識を会議に向けた。
今ざわめきの中心にいるのは、…が話したことのない、小さな女の子のようだ。
衣装係の欄に連ねられる名前に、一人でやるとでも言ったのだろうかと当たりをつける。
人手の足りない演劇部では役者から演出、衣装に小道具大道具まで、一通りやらされることも少なくなかった。
だから衣装作りの大変さは知っていて、けれど物好きな人もいるのだなあと大して気には留めなかった。
否、その直後に演劇部だからと訳のわからない理由で接客指導(笑顔だとか、発声の仕方らしい)を押し付けられてそれどころではなかったのだ。]

(231) 2015/10/30(Fri) 00時半頃

【人】 2.14革命機構 ミサキ

　うん、ここも寒い。

[あっさりと非を認め、コートの上から身体を抱く。
思ったよりも、意味がなかった。

一旦職員室に寄るという檜山>>226に]

　そっか。
　それじゃ、教室で。

[ひらり、と手を振って、少し背中を見送る。
そして、ふらりふらりと教室へと続く階段を登り始めた。**]

(232) 2015/10/30(Fri) 00時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[だから、大声で話す女子の会話(>>218,>>219)にどうも一人で全てをやりたがったわけではないらしいと気付いた時、手伝おうと思ったのは当たり前のことだったのだ。
だって衣装作りは、一人で簡単にこなせるようなものじゃない。
やりたがったのならともかく、そうでないのなら尚更。]

一六さんだっけ？俺で良かったら、手伝うよ。

[一人黙々と作業をする一六(>>128)は決して辛そうではなかったけれど、声をかけたら受け入れてくれたから。
布の山を少し、お裾分けしてもらう。
紳士ぶっているわけではない。
だけど、多分、思い出していたのは。*]

(233) 2015/10/30(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

―　現在・通学路　―

[　髪とマフラーの隙間に、
　冷たい風が容赦なく入り込む。
　幸いか、寒さは気には、ならない。

　だって、冬の夜空の下。肌を刺す、澄んだ空気の中。
　家の屋上、望遠鏡を引っ張り出して。
　瞬く星を眺めることは、しょっちゅうだ。

　まだ、引退してなかったあの頃だって。
　冬休みの最中の合宿、
　学校に泊まり込みで、広い屋上に居座って、天体観測。

　あんまり多くなかった部員たちだけど、
　まあ、そのぶん、気は楽だった様に、思う。　]

(234) 2015/10/30(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　「髪、伸ばさないの？」

[　確か、その時もマフラーを巻いていて。
　多分その姿を見て、だったんだろう。
　先輩のうちのひとりが、問いかける。
　ああ、そういえば、なんて調子で。
　
　――純粋な疑問、だったと思う。
　思う、って。良く分からないのは、ほら。
　この頃だって絶不調の国語の成績から、察してほしい。

　感情を読むって、難しくないでしょうか。
　ふつうの、そのあたりにいるこどもの、疑問。　]

(235) 2015/10/30(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

　――この長さが気に入っているので、

[　クラスのおんなのこたちの様に、手間もかかりません。
　流石にそれは、言わずにしまっておいた。

　ブラウンの瞳を彼に向けて、淡々と。
　柔い笑みを浮かべる相手とは、なんだか正反対で。

　
　"諸星先輩"と、彼をそう呼んでいた。　]

(236) 2015/10/30(Fri) 00時半頃

【人】 逃亡者 メルヤ

[　ひとつ、大きく風が吹いて。
　白の中、校舎がちらと見える。

　ああでも、もう、直ぐ其処にある筈なのに。
　真白な光景の中じゃあ、遠く霞んで見える様だった。

　　　―――これじゃあ星は、見えそうにないかも。

　思い出と重ねたのか、あるいは、別か。
　そんな思考へ上塗りするみたいに、
　生徒の姿が見えないことに気付いたのは、今だった。

　本格的に遅刻かなあ、と。
　説教の光景を思い出して、校門前。
　先生の居ないその場所で、白い息を、重く吐く**　]

(237) 2015/10/30(Fri) 01時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　夕日に囲まれて、私は孤独でした。けれど、不意に人の気配を感じ、振り返りました。見覚えのある、高い背中。陸とは違う、男の人の背中でした。>>117
　彼はもう、ここから立ち去る所だったようで、私が顔をあげた事には気づいていなかったかもしれません。いえ、それとも元より、私の事には気付いていなかったかもしれません。
　できれば、そうであってほしい。こんな姿を見られた挙句、救いの手が差し伸べられなかったなんて気づいてしまったらきっと、いてもたってもいられなくなってしまいますから。
　私は再びダンボールを抱え上げると、よし、と小さく自分を鼓舞します。考えてしまうことは沢山ありました。それでももがく様に頭を空にして、私は足を進めます。
　
　止まってしまったら、きっと考えてしまいます。
　陸に、私だけを見てほしいと。]

(238) 2015/10/30(Fri) 01時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[　かがりにはやはり先ほどの事を聞けなくて、教室で次の日顔を合わせた時に曖昧に微笑んでしまいました。ごめんねも、ありがとうも、忘れても、全て上滑りに聞こえてしまいそうで、だから私は、いつものように本を読んでいる彼に話しかけました。]

御崎くん、おはよー。
何読んでるの？

[　いつもと同じ、笑顔と口調で。]


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