5日目 / 246 とある結社の手記：9 - 人狼議事 crazy<br>- Role Play braid -

[不意に頬を撫でた生暖かい風が、微かな獣の臭いを運んでくる。
開いた扉に目を向けると、四角く切り取られた闇の中に溶けるような、暗い、暗い影が立っていた。

……ああ。
君が証明してくれるって言うのか。

俺が人間だってことを。]

――、

[さっきまで思い浮かべていた彼女の名前を呼ぼうとしたのは、"それ"が誰だかわかったからというわけではない。
それが唯一、人狼だと知っている名前だったから。
或いは、暗闇で光るそいつの目に、よく知った気の強さを見たからかもしれない。
どちらにしても、

その名を口にすることは叶わなかった。]

(+47) 2018/08/03(Fri) 01時頃

【墓】庭師ノア

[悲鳴は出なかった。
声を上げる前に、喉を咬み潰されたから。
抵抗はすぐに終わった。
引き剥がそうと相手を掴んだ腕は爪で肉を裂かれ、凄まじい膂力で骨を砕かれ、皮と筋だけで辛うじて繋がっているだけの何かになってしまったから。

腕が動かない。
まだ、己の体についているのかもわからない。
この手で、お嬢様とロイエと三人で、沢山の花を植えるはずだったのに。
たったひとつの誇れるものが。飲んだくれの不甲斐ない自分でも、誰かを喜ばせることができた、庭師の腕が。

もう、動かない。

痛い。痛い。叫び出したいほどに。いっそ狂ってしまいたいほどに。それでも、声は出ない。出せない。

悲鳴も慟哭も懇願も絶望も言葉にならない。呻くことすら。
無惨に潰れた喉から、血と空気が延々と吐き出されて、赤い泡が血の海の上に落ちてゆく。
声に至らない掠れた喘鳴と、濡れて糸を引く塊を咀嚼する音だけが、部屋に響いている。

哀れな男はただ、自分の血が壁や天井を汚していくのを、虚ろな目で見つめていた。]

(+48) 2018/08/03(Fri) 01時半頃

【墓】庭師ノア

[――。

妹がいた。
三つ離れた、小さな妹だった。

暴力の絶えない家で二人、僅かな食べ物を分け合って生きていた。発育が悪くろくに話せない、多分少し頭も足りない、一人では何もできない妹。
それでも俺の後を一生懸命ついてきた、妹。
慕われていたと、思う。
可愛がっていたと、思う。

それなのに。

酔って暴れる父親にいつもより酷く殴られた妹を見て、尋常じゃない量の血を流している娘を前にしても夫に逆らわない母親を見て。
俺は逃げ出した。

妹を置いて、独りで。

『おにいちゃん』と足りない舌で弱々しく叫ぶ声を振り切って、逃げたのだ。
逃げて、逃げて。転がり込んだ先で、また逃げて。
そうして生き延びた。妹を見殺しにしておいて、のうのうと。風の噂で、妹は死んだと聞いてから、酒に溺れるようになった。]

(+49) 2018/08/03(Fri) 01時半頃

【墓】庭師ノア

[自分がこんなだから、他人のことも信じられなかった。
酒が入ると、少し自分を装えた。酒の量は増えていった。

十年前、この村に来た。
長居するつもりはなかった。せいぜい数年、身を寄せるだけの予定だった。

居着いてしまったのは、皆"いい人"だったから。
居心地がよかったから。そして、

マーゴと二人、肩を寄せ合って暮らすラルフがいたから。]

(+50) 2018/08/03(Fri) 01時半頃

【墓】庭師ノア

[最初は、自分が妹にしてやれなかったことへの償いのつもりだったのかもしれない。
でもいつしか、失いたくないものになっていって。
友人と呼べる人間が増えたのは、きっと彼のおかげだ。
柄にもなく人の世話を焼いているうちに、周りに人が増えていって、飲み仲間もできて。いつの間にか世話を焼かれる方になっていた。
ユージンと二人だったり、ラルフとピスティオが飲める歳になってからは、四人だったり。独りじゃない酒の味を初めて知った。
酔うと筆談がおぼつかなくなることがわかってからは、自分からラルフに酒を勧めることはなくなったが。

それでも、心を許せる友人ができても。

妹のことは一度も話さなかった。
もしかしたら、酔い潰れた時に寝言で名前を呼んだことがあったかもしれないが、きっと昔の女の名前とでも思われたことだろう。

知られたくなかった。
知ったらきっと、彼は軽蔑するだろうから。]

(+51) 2018/08/03(Fri) 01時半頃

【墓】庭師ノア

[頭の芯が焼き切れるような痛みの中、そんなことが走馬灯のように過ぎていった。

きっとこれは。
こんなに痛くて、苦しくて、怖くて、逃げ出したいのに体が動かないのは。
妹を見捨てた報いだ。
きっとあの子は、あんなに小さかったあの子は、もっと痛くて、苦しくて、怖かったはずなんだ。]

……、………

[唇を動かしても、声は出ない。動かせているのかすら、もうよくわからない。
ただ彼に言いたかった。伝えたかった。
いつか俺が投げ捨ててしまったものを、しっかり抱えている彼に。

―俺のような兄にはならないでくれ。
―あの子の元に、ちゃんと生きて帰ってくれ。]

(+52) 2018/08/03(Fri) 01時半頃