135 赤い月夜の吸血鬼
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―衣裳部屋―
[手を振って出ていくホレーショーに何事か答え、そして見送った。 ぱたん、扉が閉まれば。 力が一気に抜けたかのように床に座り込む]
……。
……俺は、馬鹿なんだろうな。
[漏れたのは、小さな笑い。 頬を伝った何かをごしごしと袖で拭って。 この服を選んだ“母親”の顔を、招待状を差し出した“父親”の顔を、引き取ってくれた屋敷の人々を思い浮かべた。
さようなら、だ。
ずっと心の底にあった想い。 亡き娘にそっくりな自分など、彼らは見つけるべきではなかった。 誰も、――誰も幸せになんてならないのだから]
(99) 2014/10/09(Thu) 22時半頃
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確かに掃除は大変そうだなぁ。 何部屋ぐらいあるんだろう。 まだ2階までしか見てなくて。礼拝堂は広くて、綺麗だったな。
[ピッパと名乗った女性>>97に答える。 その首筋を見せられて。]
紅くなってんなぁ。 痒くとかなってない? でも傷…っぽいけど、もう塞がってんのかな、これ。 治りかけなら大丈夫かな。
[その傷跡の意味を、思い至る事は無かった。]
(100) 2014/10/09(Thu) 22時半頃
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―浴室―
[広々とした浴槽を有する立派な浴室は 月星が鮮明に見えるようにか明かりが消えている。 ひたり ひたり と小さな水音が響く暗がりの中 ジリヤは湯気の温もりに包まれ佇んでいる。
湯に体を浸すよりまえに 依然として赤いまま浮かぶ月に目を奪われたからだ。
色合いが変わらないどころか その位置にさえ変化が見つけられなかった。 傍の星との位置関係が、ほんの少しも変わっていない。]
(101) 2014/10/09(Thu) 22時半頃
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―2階・礼拝堂―
あー……腹減ったァ……
[衣裳部屋を出た「ホレーショー」の姿は、 次には礼拝堂の中。 赤暗い光を得て黒みを帯びたステンドグラスを眺め上げる]
…いっそ、その辺歩いてるネズミ捕まえて食ってやろうか
[鼠が聞いたら仰天するだろう。 ハムで太らせて食べるつもりだったのかと]
(102) 2014/10/09(Thu) 22時半頃
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[もうあまり時間はない。 借りる洋服を手早く選ぶと、5号室へと一旦足を運ぶ]
(あの人が、ここの伝説の吸血鬼、か。 ……なんか想像と違ったかも)
[でも、どうしようもなく惹かれる。 バルコニーから眺めた時と全く変わらず輝く赤い月。 部屋の窓から手を伸ばしても、届くはずはない。 吸血鬼であれば――少しは近づくことが出来るのだろうか。
胸元でぎゅっと拳を握りしめた。 そして黒いワンピースのまま、部屋を駆け出していく。 ベッドの上に残された洋服は、 ……中世の“少年”が着用するものだった*]
(103) 2014/10/09(Thu) 22時半頃
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外に……。>>98
[ 改めて聞かれると、迷う。 ]
もしかすると、外に取り残されてる人がいるかもしれなくて。 ……でも確信はないので……。 管理人さん……執事さんは探してるんですが……一階にはおられないみたいです。
[ 歯切れの悪い返事になる。 文章については、出来るだけ個人的解釈抜きで、その内容を伝えた。 外国人の彼には、古文は難しいだろう。
……本当にサプライズイベントだったときに、彼だけ不利になるのは良くないし……。 そして、もしも、もしもだけど、もしもの時は、この情報が必要になるかもしれないから。 ]
(104) 2014/10/09(Thu) 22時半頃
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[月へと向けて伸ばそうと持ち上げた手首で 着けたままだった金の腕輪がまた小さな音を立てた。
シャラ と浴室に反響する音色を聞いて。 屋上でチャールズと交わした会話を不意に思い出す。 彼は、彼女も赤い月を見上げているだろうと言った。 時間に取り残されたように静止した月を あの淑女も見上げているのだろうか。
「旅路の友に」と与えられたこの音は 短い時間を共に過ごしただけで まさしくジリヤの友のように心に寄り添っている。
いずれ 彼女に どこかで会うなら その時の自分は何者にか成れているのだろうか 今のままの 呪いに囚われた小さき人間なのだろうか
―…とりとめなく思い巡らせ、 月へ差し伸べるのをやめた手で 下腹に印された満月の影に似た痣を擦る。]
(105) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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ただでさえ掃除苦手なのに、こんな広いとこ大変そう。
私、まだ1階しか見てないんだよね。 ラルフも礼拝堂素敵って言ってたし、絶対見に行こ!
[サミュエル>>100へと力いっぱい頷いた。
掃除片付けは苦手だ。 が、この城に住めるなら頑張れるかもしれない。]
紅いの? 痕残るのやだなぁ。あとで薬ぬっとこーっと。 執事さんに薬あるか聞いて……あ、サミュエルが塗ってよ。
[意識の向こうでされたこと。覚えてなどいない。]
(106) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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/* そしてまたしても 風呂場をソロルのポイントとして活用する。 ひとりで裸でという状態が いちばんソロルしやすいのであるよ。なんとなく。 おんなのこPCならばよけいに。
(-44) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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When you want to grant a wish, influence heart of the master sleeping in a bed.
(-45) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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ほう、難解な文言なんやな。 教ぇてくれて、おおきに。
[文章を訳してくれたロビンスに一礼して感謝を伝えた。]
それにしても、異国人のわしから見ても、惚れ惚れするよな綺麗な手蹟じゃ。
(107) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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[「外に取り残されてる人がいるかも」というロビンスの懸念に頷くも、不安を煽るようなことはしない。]
皆、月蝕を眺めに外を見ておるけぇ、閉め出された人を見つけたら誰かしらから知らせが来るき。
わしも、今から上へ行くけぇ、注意しとくでよ。
(108) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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[ピッパにラルフの名を出され>>106、頷いた。]
そう、ラルフに連れてって貰ったんだ。 案内してもらった。いい人だよなぁ。
そういやラルフはまだバルコニーの所? 月、見てんのかなぁ。 月蝕ってどれぐらい続くのかな。一晩とか?
[首を伸ばし、そちらを見やる。 もしもラルフが見えたのなら、手ぐらい振ったかもしれない。]
薬? そうだな、執事さんに聞けばきっと何かあるよな。
[ふと――]
そういや、執事さん見てないな。寝たのかな。
(109) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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[そうこうする間も 月は変わらぬ姿で夜空に在り続ける。
体と髪を匂いの控えめな石鹸で洗う間も 胸元に薄く浮いた黒子がひとつ増えた事を嘆く間も ( 森の温泉とはわけが違うね。城の風呂ってのは。 ) などと故郷の田舎ぶりを嘆く間も
月は、赤いまま 夜は、昏いまま。
ひた と水滴がどこかで滴る音がして、 一瞬誰かの気配かと気を張ったところで 「覗こうなんて奴は居ない」 …というロビンの言葉が思い出されて。
( そりゃぁ 居ないだろうって。 )
思わず零す楽しげな笑いで呼気を揺らして、 浴室を後に。*]
(110) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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[ あ、これがザ・オジキか。 一礼を見て、なるほどと思う。 サムライ スシ ムラマサブレード。 ]
[ キジョーの言葉は、訛りが強すぎて、一部聞き取りづらかったが、 その表情は万国共通のもので。 ]
お気づかい、ありがとうございます。 [ それから探して貰えるなら、特徴が必要だと慌てて。 ]
その人っていうのは父なんですけど、 地味な色の服を着てて、金髪で、メガネで……。 身長は、そうですね、キジョーさんと同じくらいかな。 ご迷惑をおかけします。
(111) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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/* カリュクス眠っちゃったのかしら。 ジリヤ、ロビンとも絡めてないという。
(-46) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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/* ザ・オジギwwwwww
(-47) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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僕は地下を探してみます。 食料庫なら、執事さんもいるかもしれないし……。 でも、もう遅い時間ですし、父のことはあまり気にしないで、キジョーさんの事を優先して下さいね。
[ そういえば、何時だろう、とポケットから懐中時計を取り出して、 ]
あれ?
[ 二度見する。 ]
(112) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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[ さっき、バルコニーでメアリーと見た時>>17から一向に進んでいない。 見た目は懐中時計でも、ちゃんと電池式だ。 ネジマキ式のように、巻かないと止まるなんてことはありえない。 ]
……壊れたのかな?
[ さわさわと肌を這うような嫌な感じは、 もうずっとずっとありすぎて、逆に慣れてしまった。 僕は懐中時計を、ポケットにリターンする。 ]
(113) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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ねー。ラルフってば話も合う感じだし。 あとで私も案内してもらう約束したんだよね。
まだバルコニーかも? 月とお城ってロマンチックだし。
[うんうん頷き、ふと気付く>>109。]
……月食って、そんなに長いんだっけ?
[長くて1時間とか2時間くらいじゃなかったかと、首を傾げた。 指先でまた傷跡をなぞる。]
そういえばそうだね。 執事さん、忙しいのかな?
[辺りをきょろ、と見渡す。]
(114) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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[ロビンスは保護者とはぐれたらしい。 それはマズかろうと思う。]
旅先で子供ひとりは難やな。 坊の部屋はどこぞなもし。 送ってやろうず?
[とはいえ、「あまり気にしないで」と言われればしつこくはしない。]
あまり夜更かしはいかんでぇ。 つうても、今、何時なんだかわかられへんがの。
[どうやら、ロビンスの時計も止まっているようだ。 この城は磁場が狂ってでもいるのか。]
(115) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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なんとなくお辞儀ロールは無意識にしちゃうんだけど、 出来るだけしないようにしてたんだけど、 実は、知らない間にしてたかもしれない。
そんないい加減な僕。
(-48) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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[首を傾げ。]
…ちょっと執事さん探してくるか。 時間も知りたいし。 俺の携帯も、そこの時計も止まっちゃって時間が分からないんだよね。
[椅子から立ち上がる。]
長くないものなのかな、月蝕って。 俺、詳しくなくて。
ラルフが戻ってきたらよろしく伝えておいて。
[ピッパに笑いかけ、それじゃあ、と、動き出した。 足に酒が回ってちょっとよろめいたが、大丈夫、まだ意識はしっかりしている。]
(116) 2014/10/09(Thu) 23時頃
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/* うわあああああああああああああああ。゚(゚´Д`゚)゚。 ごべんだざい゙いいいいい
ごめんなさいいいいい。゚(゚´Д`゚)゚。
普通に追いつこうとするの無茶だった端折れない…………
今回ほんと回想しすぎのろすぎやで…………
(-49) 2014/10/09(Thu) 23時半頃
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-食堂→厨房-
[食堂から出て、厨房を覗く。 人の姿は無い。]
あ。
[ついでに、と、水差しをひとつ借りて行く事にした。飼い猫の水を用意せねば。 満ちた水差し片手にぶらぶらと、執事の姿を探し、一階を巡る事にした。]
(117) 2014/10/09(Thu) 23時半頃
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三号室ですが……、 でも、送迎は要りませんよ。 もう高校生なんですよ、これでも。
[ 歳の割に身長が低いせいで、中学生扱いされることはザラなので、苦笑と共に返す。 せめて、同級生のテッドやノックスくらいは欲しかった……いや、でもまだ諦めるな僕。 これから伸びるはずだ、きっと。 ]
適度に切り上げて寝ますよ。 ……父も、子供じゃないんだし、自分で勝手にするでしょうから。
[ 重ねて手数をかけることにお礼を言って、螺旋階段の方へ向かおうと。 ]
(118) 2014/10/09(Thu) 23時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2014/10/09(Thu) 23時半頃
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/* というかそろそろピッパを一人にした方がよいのでは…
(-50) 2014/10/09(Thu) 23時半頃
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ん。わかったー。いってらっしゃーい。 執事さん見かけたら、お薬あるか聞いといてー。
[ついでに薬塗りに来てくれて良いんだよ、と笑い。]
そうだね。 私も、
……そろそろ、行かないと。
[サミュエルの背を見送り、手を振りながら呟く。
何処か――此処ではない場所を見ているような目で。 ふら、と歩き出す。]
(119) 2014/10/09(Thu) 23時半頃
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―浴室→厨房―
[よく乾かした髪を編み直して垂らし 変わらない格好で浴室を出て向かったのは厨房。 乾いた喉のために水を一杯貰うために。 廊下を歩く間に開いてみた懐中時計の盤は 月食の絶頂の瞬間から時を刻むのを止めていた。
長年使っている物だから壊れたのだろうと思えど 変化を見せない夜空と月が瞼裏に焼き付いていて 微かな不安は拭い去れない。]
こんばんは
[時計を胸元へしまいこんだ直後。
厨房から出てきたサミュエルと鉢合わせ 挨拶の言葉と会釈を向けた。]
(120) 2014/10/09(Thu) 23時半頃
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[ふと、我に返る。 周りを見渡すと、そこには先程の少女の姿が。 少しだけはにかみながら、どうも、と挨拶する。]
――へへ、ちょっと、長いですね。月食。
[そう語りかける。 そういえば、この子とは自己紹介しあってなかった。]
メアリー達と、仲良くなったようで。 楽しんでるようで、何よりです。
[そう伝え、軽く雑談をしかける。 そのときに、自分の名前を伝える。もしかしたら名乗られたかも知れない。]
(121) 2014/10/09(Thu) 23時半頃
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