9 「静寂の銀猫亭」より
情報
プロローグ
1日目
2日目
3日目
4日目
5日目
6日目
エピローグ
終了
/ 最新
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
[メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
視点：
人
狼
墓
少
霊
全
全て表示
|
はぅ……
[か細い声はただ口から漏れるだけ、誰にも届かない。
元々は白かったのだろう大きく広がるフレアワンピース。
柔らかそうではあるが埃と泥に汚れた白金の髪。
小悪を繰り返して何度も衛士にお世話になっている彼女の
このような姿はこの村の住人なら幾度でも見ているだろう。
ただ、今回は、行き先が違うだけ。
ずるずると引き摺られる木靴の先は
屈強な衛士２人の足跡の間の地面に線を描き道をつけ、
コンコンとノックがされたのは例の「銀猫亭」であった]
(68) 2010/05/12(Wed) 14時半頃
|
|
|
「この娘も頼むぞ」
[店主が扉に続いて口を開く前、放り投げられる少女。
べちゃりと倒れ床にキスする彼女の背に
ふわりと広がるワンピースが被さった。
その背後で、バンと扉が閉められ示すのは
病原菌の集まりだと言わんばかりの拒絶の音。]
お腹減ったぁ……
[視界を全部床にしたまま、呟く。
――最も、実は彼女は「少女」という程の歳でもないが。]
(69) 2010/05/12(Wed) 14時半頃
|
|
ホラ、ボサッと突っ立ってんじゃないわよ。通しなさい。
[随分と貫禄と迫力のある白衣の天使が、酒場の扉前を固める衛士を真正面から睨んでいた。防護のためだろう、口元を覆うマスクと兜で視界が狭まっているらしい。
巨大な救護鞄を楽々持ち上げる逞しい腕は、袖を捲くってみれば老女らしく筋張ってはいるが、隆々と筋肉が盛り上がっている]
患者は的確に捕獲、治療。
治せぬ病はないと謳われたロミオ医師のところから
派遣されて来たのよ。
[ずかずかと歩み寄り、衛士の静止を振り切って酒場内へと侵入する。途中、行き倒れっぽい薄汚れた塊に気付いて、首根っこを掴み上げた]
こぉんなちっちゃい子まで。
安心なさい、アタシがきっと治してあげるわ。
[モスグレイの瞳が、メスの先のように鋭利に光った]
(70) 2010/05/12(Wed) 16時頃
|
|
|
え、何、書いたらご飯もらえる？
[苦笑気味なマスターが指差した紙>>5。
手を伸ばそうとした所、不意に首根っこを掴まれて]
わ、ちょ、ちょっとっ？！
くくく首がっ…――っ
[それにちっちゃい子じゃない、と、文句を言おうにも
ぐいと自らの体重で減り込む襟口に、
ぐげぇ と
残酷な子供が踏み潰した蛙のような声を出した。]
(71) 2010/05/12(Wed) 16時頃
|
|
|
[そのまま小柄な娘をずるずる引っ張って、背凭れのある空いた椅子へと座らせた]
あぁ〜ら、いいオトコ♪
ちょっと元気が足りないかしらね。
[カウンター内の長髪男を一瞥し、どっかりカウンターから離れた席を陣取ってから、メニューへと目を走らせる]
お酒は結構。暴れるし、手元が危うくなるから。
取敢えず、食べられるものじゃんじゃん持って来て頂戴。
ガーリックトースト、タラモサラダ、鰐梨のサンドウィッチに、
チーズの盛り合わせ、……。
[読み上げるのを途中でやめ、ここからここまで、とメニューの一番上から下まで指を滑らせた。
やがて料理が運ばれて来れば、空腹の娘の鼻腔にも、美味しそうな匂いが届くことだろう]
それにしても暗いわね。
もっとこう、手術室みたいに強烈な照明に換装したらどう。
こんなところで酒浸りだと、健康によくなくてよ。
[文句を垂れながら料理に被りつき、その大食漢ぷりを余すことなく周囲に見せ付けるのだった]
(72) 2010/05/12(Wed) 16時半頃
|
|
|
ひ、人をモノみたいに…っっ
[背凭れのある椅子に落とすように座らされ、
ぎゅうと両手を拳にしつつ、半眼で睨むように見上げる。
やがて白衣の天使（？）の方から漂う美味しそうな香りに
もう一度、腹の虫が大きく主張して、
口の端から涎が垂れるのを止めるのに神経を尖らせた。]
え、いいの？
[マスターが、食事にお金は要らない事を告げてくれると
ぱぁっと表情を明るくして。
早く出来るものなら何でもいい、と、待つ間
先ほどとりそこねた紙を貰う。
ペンをぐいと握りぎりぎりと机の上で走らせる。
その筆圧に耐え切れず べいんっ と折れたペン先が
<<御者 バーナバス>>の方へと飛んでいった。]
(73) 2010/05/12(Wed) 16時半頃
|
|
|
オリーブオイルが濃い……。
せめて半分になさい。
[ねちねちと小姑のようにマスターの料理にケチをつけながら、華奢な娘が掴み損ねた紙に目をやった]
あら、問診票？
じゃあアタシも書かなきゃね。
[端々に油で汚れた指紋をつけながら、淀みなく綴られていく女の素性。
以前の人狼病騒ぎ当時十代後半。生まれたばかりの赤子が乳を飲まず、人狼病なのではないかと狂気のままに駆逐されたこと。悔恨に嘖まれ、残りの人生を人狼病の研究に捧げる決意をしたこと]
こんなところかしら。
実際研究の第一人者であるロミオ医師でも、
今回の流行には半信半疑といったところよ。
けれど、噂が村に広まるのは早い。
村の雰囲気は、あの時とよく似ているわ……残念ながら。
[腹の虫を耳にしてか、最初からその心算だったか、ナース姿の老女は皿の幾つかを娘の方へと押しやった]
(74) 2010/05/12(Wed) 16時半頃
|
|
|
わ、有難う。
おばさん、案外いい人？
[此方に押された皿の料理にフォークを突き立てながら、
彼女ががさらさらと書いていく紙を、
自分の紙のインクをひらひらと乾かしながら覗き込んだ。
口を開くと、食べ物が ぴぴっと机に飛ぶ。]
うわさ？雰囲気？
[人狼病の事は殆ど知らない、といった態で見上げ
話しを促すように、問いを重ねた。]
(75) 2010/05/12(Wed) 17時頃
|
|
|
案外は余計よ。見ての通り看護婦なの。
患者はみんな涙してアタシの治療を歓ぶわ。
[麻酔も越える恐怖と痛覚に、強張った笑顔のまま気絶する者も多いとか。もう二度と罹りたくないとばかりに、その後の患者たちが健常な生活を心掛けるのだから、一石二鳥だ。村内では、ロミオ医師のところは最終手段とされている。曰く、死んだ方がマシだとも]
そうね、三十年くらい前に、
この村を人狼病が襲ったことは聞いていて？
あの頃のアタシは見習い看護婦で、
村一番の美女だってそりゃあモテたものだわ。
[一部脚色入ってます]
発端は何だったかしら。
獣に食い殺されたような無残な死体が出て、
最初は森からやってきた狼だろうという話になった。
けれど、どれだけ周囲の森を探しても、それらしき獣は見つからない。
その内村の誰かが、狼の姿を見た、
誰それが狼になったんだと言い出して。
そうして、狼と出会して怪我をした人を治療していたら、
その人も……夜に……。
(76) 2010/05/12(Wed) 17時頃
|
|
|
[レティは主に金銭的な理由から、治療所に行く事が無い。
従って、彼女の事も見たことはあっても良く知ることは無く、
語られる言葉に ふんふんと真面目に相槌を打った]
30年くらい前かぁ、生まれてないや。
そういえばうちの爺ちゃんが死んだのもそれくらいかな。
[呟いて、食べ物を口に運ぶ。
エマの話の続き ごくりと飲まれる唾の音
上下する喉の動きに、レティもつられる様に唾を飲み]
よ…夜に……？
[ぐ、と、フォークを握る手に力が入る。]
(77) 2010/05/12(Wed) 17時半頃
|
|
|
ふふ、あなたたちくらいなら、
大人の話す御伽噺にしか思えないでしょうね。
夜に、人間が狼になるなんて――。
(78) 2010/05/12(Wed) 17時半頃
|
|
|
村中パニックになったわ。
夜が恐くて恐くて仕方無かった。
次に食い殺されるのは自分ではないか、
それとも次に自分が狼になってしまうのではないか。
その時、おふれが出たの。
人狼病がこれ以上広がらないように、
人狼と思しき者を処刑するって。
今思えば、ただの言いがかりで殺された人も多かったでしょうね。
[そこで、重々しい溜息に、続きを詰まらせる]
あんまり、食事時に気分のいい話ではないわ。
アタシは次々と患者の運ばれてくる病院で、
臨月ぎりぎりまで忙しく働いていて――新婚だったのよ――。
[今は豪快に食べた物の収まっているだろう腹を、そっと撫でた。今でこそそこに詰まっているものは筋肉と脂肪だが、かつては命が宿っていて。
皺を一層深く刻みながら口角をあげたまま、ゆっくりと首を横に振る]
(79) 2010/05/12(Wed) 17時半頃
|
ベテラン看護婦 エマは、そこまで話すと、食事の方に*専念した*
2010/05/12(Wed) 17時半頃
|
|
…人狼と思しき者を、処刑？
って、あいつら…なんて言っていたっけ。
[つい、先ほどの事。
木板を突き刺しただけの両親の墓を磨いて居た自分。
…「ああ、この家だ」 …「この家の娘は連れて行け」 …「人狼の可能性があると記されている」
近いのに遠く感じる記憶を辿る風に眉を寄せ、
看護婦の続く言葉に、ぱちり、瞬いた]
新婚？
旦那が狼だった、とか、そういうの？
[腹を擦る手に、視線をゆっくりと向ける。
だが彼女が皿の上の食事に専念する様子に、
一度 白金をふると左右に振り、自身もフォークを握った。]
(80) 2010/05/12(Wed) 17時半頃
|
|
/*
エマが猛烈にりしあさんですｗｗ
って外してたらはずかてぃ。
(-11) 2010/05/12(Wed) 17時半頃
|
|
|
御伽噺、って言う気は無いよ。
だって実際、こうやって集められてるワケだし…
それに、何か、――変だ。
[悪い目の人間と組む事が多いレティは、
少女の頃から大人と接する事が多く、
大人達の何時も何かに触れたがらない風な空気を知って居た。
それが年々薄れて行ったのは確かだけれど、
小さな頃、昔の事の方が鮮明に覚えている事も、ある。
机の下、すらりとした――といえば聞こえはいいが、実際はカリカリに痩せた足を組み変え、行儀悪くペンネを突き刺したフォークを振りつつ片頬杖を突き]
でも旦那が居るんだったら、今此処に居るのも心配されるよ？
ええと…――エミリーおばさん？
[先ほど覗いた紙に書かれた名を、首を傾け薄汚れアッシュグレーにも見える白金を揺らし、語尾を上げて呼んでみた。]
(81) 2010/05/12(Wed) 18時頃
|
|
|
― 3階 庭園 ―
[マスターに軽く頷くと一気に階段を登りきり、外へ続く戸を開けた。鉢植えのハーブが放つ芳香を胸一杯に吸い込むとため息を一つ。
数歩歩き、ローズマリーの鉢の前でしゃがんだ。ゆっくり伸ばした手でピンと葉を揺らす]
あんたはいいね。
いっぱい手入れして貰って、真っ直ぐ伸びて。
[葉を一撫ですると鉢から離れ、庭園を囲む手すりを掴む]
狼なんか怖くない♪
怖くないったら怖くない♪
[風に頬をなぶられながらどこかで聞いたメロディーを口ずさむ]
(82) 2010/05/12(Wed) 18時半頃
|
|
|
[ちらり下を見ると連れてこられた新しい客が目に入り、思い切り顔をしかめた]
うえぇ、あの看護婦っ……。
[数年前、夜の女に有りがちな病を患った。彼女に受けた恐怖の治療は今も忘れない。
ぶるりと身を震わせ、手すりに乗せた腕に顔をうずめた]
(83) 2010/05/12(Wed) 18時半頃
|
聖歌隊員 レティーシャは、一度酒場を見渡した後、皿に集中*し始めた*
2010/05/12(Wed) 18時半頃
水商売 ローズマリーは、しばらく外を眺めている*つもり*
2010/05/12(Wed) 18時半頃
|
|
/*
『連れてこられた』余計だったorz
(-12) 2010/05/12(Wed) 18時半頃
|
|
[次々に訪れる保菌容疑者、遠慮ない注文に厨房もおおわらわ。それでも、あまり慌てて見えないマスターは、神業的な手際の良さで品々を並べていく。カウンターから遠い卓へは、客の手を伝い、合間に幾らかは摘まみ食いされただろう。誰の注文であれ無料であることは周知の事実。]
賑やかになったな。
普段と違って、あまり喜ばしいことではないが。
[新顔の痩せぎすの少女と強面の看護婦から用紙を回収した。始まる昔話には、黙って耳だけを傾けていた。医療関係者がやって来ただけで、随分と真実味を帯びる、人狼病。
ズリエルの下卑た冗談に、肘で小突くのは忘れない。]
あんたの趣味があんな小娘だったとは驚きだ。
(84) 2010/05/12(Wed) 20時半頃
|
|
|
あ、マスター。
ビールほしい。
[向かいに座る看護婦の向こう、
カウンターの内側で汗ひとつ見せぬ「元気の足りない男前」に、
レティは手を大きく手を振った]
本当にタダなんだよね？
後で請求されたら皿洗いするだけだよ？
[もぐもぐと片頬を膨らませた侭、
行儀悪くフォークを振りまわした。]
(85) 2010/05/12(Wed) 20時半頃
|
|
|
……成人してるのか？
[訝しげな目で、頭の天辺から爪先まで、じろじろとレティーシャと用紙に書いた少女を検分した。書かれた年齢は確かに酒を飲んでも問題はないようだったが、それすらも詐称ではないかと疑いつつ。]
村のお偉いさんが揃って全滅、
みたいな事態にならなければ、お代は気にしなくていいぞ。
暫くは篭城決定だろうから、食料庫は確認しておく。
[欠食児童と大食い看護婦が、思いの他大量に食べたので、と付け加えて。]
酒の飲み過ぎで倒れても、
そこの看護婦の世話になるだけだろうから、いいか。
俺は幸いにして、偏った食生活をしていても
病院の世話になったことはないが……お噂は、かねがね。
[それでも牽制として、レティーシャにはバーナバスと同じ、一番安い麦酒をグラスで出した。]
(86) 2010/05/12(Wed) 21時頃
|
|
|
此処に居る人の眼は風穴…節穴？
どっからどうみても未成年じゃ…
[ヴェスパタインの言葉にも、細く眇めた半眼。
続いた言葉に、少しの間を挟んだ後、
痩せ過ぎでやや落ちくぼんだ眼を円く見開いて]
け、欠食児童、って。
だから児童じゃないって言ってる！
[眉を思いっきり引き絞って不機嫌な表情。
それでもグラスを満たす黄金とその上の泡を受け取ると、
笑みを戻して一気にあおり]
ぷはぁ。
[トン、と空になったグラスを机に置いた]
(87) 2010/05/12(Wed) 21時半頃
|
|
あー。
[バーナバスが話す人狼の話を聞くともなしに聞いている。]
そーいやそんなことも言ってたかね……。
[主語のない呟きを誰かが聞きとがめたか。
そんな折、扉の向こうがにわかに騒がしくなり、やせっぽちの女とごっつい看護婦が入ってきた。]
げ。
[やせっぽちのほうは何しろ目立つ髪をしているから、何度か囮に使って逃げたことがある。ゴッツイほうは有名人、泣く子も黙る恐怖の看護婦だ。]
……せっかく良い気分で飲んでたのによ。
[酒が不味くなりそうな面子に、舌打ちをした。]
(88) 2010/05/12(Wed) 21時半頃
|
|
|
いやぁ、あちこち発育よすぎるのを見慣れてるから、つい。
[ローズマリーのことだ。肉のつき具合からして、比較対象にもならない。]
なんだ、いい飲みっぷりじゃないか。
よし、それに免じて子供扱いはしないでおいてやる。
[気をよくして、二杯目も注ぎ足した。大人扱いの証拠。]
(89) 2010/05/12(Wed) 21時半頃
|
|
|
はついく…
[ぐ、と喉を鳴らして言葉を飲み込んだ。
自身の鶏ガラのような姿は熟知しているから、
むすっとしてチラと看護婦へと視線を向けた。]
そりゃぁ、彼女みたいには無いけど。
[彼女の筋肉の事を言って居るのだろうと勘違いしたまま、
注ぎ足される麦酒に眼を細め。
口元へと持って行き、ペロと泡を舐めた時、
カウンターの近く、大柄な男の姿>>88が見えて]
ああっ！
お前っ…あの時は、よくもっ！
[勢いよく立ち上がると背後で大きな音をたて
ガターン！と椅子が倒れた。]
(90) 2010/05/12(Wed) 21時半頃
|
|
|
おいおい、喧嘩はよしてくれよ。
なんだ因縁の対決か？
[面倒そうに肩を竦めるが、小競り合いは酒場では風物詩のようなもの。完全に傍観を決め込んでいるどころか、面白がっている風情すらある。]
(91) 2010/05/12(Wed) 22時頃
|
|
|
よぅ、チビスケ。
[今日はよく犬に吠えかかられる日だな……などと思いつつ、口元にはいつものにやにや笑い。]
あんときはどーも。おかげでこっちはぴんぴんしてるぜ。
[犬をあしらうようにひらひらと手を振った。]
(92) 2010/05/12(Wed) 22時頃
|
|
|
店内のものはなるべく壊さないでくれよ。
修理代は村のお偉いさんにツケで出して貰えるかな。
人狼が暴れて破壊しました、ということにしておこう。
[食料庫の点検を兼ねて、店の奥に姿を*消した。*]
(93) 2010/05/12(Wed) 22時頃
|
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
[メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
情報
プロローグ
1日目
2日目
3日目
4日目
5日目
6日目
エピローグ
終了
/ 最新
視点：
人
狼
墓
少
霊
全
トップページに戻る
