108 裏通りの絆
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/*
狙撃はダメ…
6
(-343) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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― クリスマスマーケット ―
そうか。
[>>527何がどこにという話に、纏めて返事したり頷いたり。
喋る量は明らかにこちらの方が少ないが、
それでも会話は、やや一方的に進んでゆく。
相手がどうだかは分からないが、
男はそれを困ると感じてはいない。
>>530会話の何処でか見せた指輪に
目を丸くするほどの驚きようを見て違和感を感じはしたものの、
まぁ傍から見れば、大男と指輪、しかも女性用のそれは、
明らかに不釣合いで驚く物なのだろうと、
そう勝手に納得していたのだが。]
(551) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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は？
[>>531予想の斜め上の返答に、変な声が出た。]
違、っ
だからパンの材りょ……
[言いかけて、ああ違う、
そも説明が足りていない、と。
予想外すぎて動揺が伝染したせいか、
こちらもまともに説明する事が出来ず。
暫く言葉を探しあぐね、頭を掻く仕草の後、
その手で彼女の腕を掴んで、
やや強引に先ほどの雑貨屋へと引っ張った。]
(552) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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……………どれがいい。
[クラリッサを雑貨屋の前に立たせてそう告げる。
先ほどよりは、いくらかマシな視線を受けるのは、
おそらく恋人連れとでも思われているからだろう。
女連れなら、男がいてもさほどの違和感にはならないらしい。]
お前が、良さそうだと思う指輪を10個選べ。
それを今年の、ガレット・デ・ロワの中に入れる。
[説明代わりに告げた言葉で、
彼女の誤解が解けるかどうかは彼女次第。]
(553) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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(貴方がストリップなんか見に来るから悪いんじゃない…！)
[どうせ言葉が通じないだろうからと泣き言を言った。
ストリップの単語はもしかしたら共通の言葉をだったかもしれないけれど熱もあってそこまで頭まわってない様子。]
(554) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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セレストは、ここまで読んだ。
2014/01/23(Thu) 00時頃
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[隣の街で人探しをしている者がいたという。
褐色の肌の尋ね人は、負傷してこの街の方へ逃げたという情報もあるらしい。
合わせると、ハウリン近辺に潜伏していた、あるいはしている、と思われる。
逃亡者は教会などに身を寄せることがままある。
神職者はそのような者にも平等であるし、問答無用で警察に突き出さない可能性もあり、また警察も追手もそうそう教会を強制捜査はしない。
屋根と――運がよければ食事と場合によっては路銀がもらえる。]
……まあ、神父に危害を与えていないなら、いいか。
[探索者が来たらどうするかは置いておいて、男が今その尋ね人をどうこうする必要はなさそうだったので、とりあえずは何もしないことにした。]
(555) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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大丈夫、か な、
[息切れし、すっかりばててへたれながら、
クリスマスマーケットを抜けようと必死である。
走るはいいがぶつかりそうになるし、
体力も持久力も反射神経もなにかもが辛い。
ついでにいえば空腹だ。]
……、はあ、
[まったくそれどころじゃないのだけれど、
焼ける肉の匂いに自然と目が行った先、
どこかで見覚えがある男性が彼女を連れてデート中だった>>459
誰だったか、店で会えば思い出しもするのだろうけど。
しかしいかにも女の子らしい女の子は、
はたして串焼き肉に彼の前でかぶりつくのだろうか、
少し気になったが、人のデートを観察してる場合じゃなかった]
(556) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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宝飾交易 黍炉は、メモを貼った。
2014/01/23(Thu) 00時頃
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[応接間には、渋い声のサンタ=クロースがいた。
だぶだぶの服が身体のラインを隠し、付け髭が顔の輪郭すら見失わせる、なかなかの偽装。]
今日の呼び方を考えていたんだけど──迷う必要なくなったよ。
聖ニコラウスさん。
[くす、と笑い、マーケット近くまではタクシーを使って移動した。]
(557) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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[何の痛痒も感じていないらしい女に、妙に疲れてゲッソリする。
あわよくば？ そんなこと思って……思ってな……いや、思ってない！……と思う]
くそっ、てめえは悪魔か……。
[他の場所に住めるならとっくにそうしている。
このスラムは、どこにも行き場所のない連中の溜まり場だ。
楽しげな女をチラリと見て]
なんだって俺がこんな目に……。
[いいように振りまわされてる気しかしない]
(558) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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[そして、黒い煙あがる不法投棄場。
マズいものがないかどうかが心配だった。
加熱することで、ガスを出すものとか、引火してしまうものなど。
きっと、本部もそのことを気にするだろう。
遠くのほうから、サイレンがこちらによってくるのがわかる
同時に、携帯で、探索をはじめる。
そう、今、トレイルがどこにいるのか。
もちろん、彼の知らぬ間に、発信機を彼の服につけるなど、
知らせていないが当然だ]
――……警察に、
行ってはいないな。
[携帯の画面を見て、また方向を定め、駆け出す]
(559) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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は？ストリップ？
脱げってそういう意味じゃない
[突飛な発想をする女だ、と受け止める。
理屈でいえばよく知っているわけでもない男が部屋に連れ込んで脱がせようとしているのだからそう考えるものだろうか。───
考えるのをやめた]
いいからみせなさい
[布団を掴んで引っ張る]
(560) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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アランは、走り出せば、パトカーや消防車とすれ違いつつ、トレイルの発信点へ
2014/01/23(Thu) 00時頃
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[何やら言いたそうな顔をしている。>>558 それをにんまりと楽しげに観察すると]
やぁね。たった今貴方が悪女って言ったじゃない。
否定してない筈だけど？
いい匂いがするわね、何かし…………
[マーケットに入った頃の事。
女の声はそこで止まる。銃声にしてはやけに鈍くて大きな爆発音が聞こえた>> >>441]
………ダイナマイト？
[銃声が聞こえる事はそう珍しい事ではないけれど。少し驚いたが気にする様子はなく]
あら？役得じゃない？
美女を連れて歩けて、しかも奢られるなんて男冥利に尽きるわね。
[敢えて嫌がりそうなワードをチョイスして言う。楽しそうな姿を演出してはいるけれど心の奥ではまだ、燻る思いに身を焦がしていた]
(561) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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− クリスマス・マーケット −
[会場はなかなかの盛況だった。
温かな料理の匂い、楽器の響き、売り子の呼び声。
流して歩きながらも挨拶に忙しくなる。]
僕は、特に買うものはないんだ。
合唱の時間になったら特設舞台のところへ行くけど、他は君優先で。
もし、はぐれたときは、あのイルミネーションツリーの下で待っているよ。
[ヤニクにはそう告げて、できるかぎりは共に行動するよう努めた。]
(562) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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やりっ。
今の手持ち、リボンとパン代しかないんだよね。
[昨晩の依頼料代わりのものである。
奢りと言われれば>>543、現金に喜色を顕にした。
黍炉が身支度を終えるのを待って、
椅子から降りて共に外に出る。]
向かい風だと冷気が首筋で止まるから、
悲惨なことになるんだぜー？
髪が長いとあったかそうだけど、そうでもないのか。
[身震いする黍炉に声を潜めて笑って、
似合いそうなの見立ててやるよと言っただろう。
支払いまでは持てないが。]
(563) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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……
[布団はあけっけなく引き剥がされてしまった。
途端に身体が冷える。]
(564) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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― 茶茶→路地 ―
[ヨアヒムミュージアムと化している路地に出ると、
黍炉に寄ってきた子供が何やら話しかけていた。>>545
高い声は、本人は潜めているつもりでも
近くに立っていれば少なからず漏れ聞こえてくる。
教会、銃声。
先日の依頼メールを思い返せば誰絡みかはなんとなく察して。]
……なぁなぁ。
[子供が去っていってから、
立ち上がった黍炉のコートの裾を軽く引いて小声で尋ねた。]
(565) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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……
[観念したらしい、服をゆっくりと捲り上げた。]
(566) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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最近あのへん物騒なのか？
[神父絡みで何か動いているのか、と聞いても
黍炉は答えてはくれないだろう。
何かしら落としてくれたらいいなぁという程度の質問だ。
能動的には動かなくていいと言われたが、
銃も出てくるような物騒な話だと
多少なりとも依頼人が心配になる。]
(-344) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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あれ……？
[廃棄物不法投棄場方面に向かっていた、
よれよれのまま、荷物抱えて歩いていれば、
視界の先にクマの不在となった背の高い人影が見える]
アラン……！
大丈夫？怪我はない？
[人ごみ書き分けて駆け寄って、
上から下まで文字通りくまなく見やる。]
(567) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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/* >>566 ●REC
ジリヤさん肌白そうよね………（見たい
(-345) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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トレイル！
[そして、見つけたときは、心底ほっとする。
そう、自分が思うより以上に、ふうっと安堵の息が出た。
ふらふらの崩れ落ちそうな姿を見れば受け止めようと、また足を速めるだろう**]
(568) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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― クリスマスマーケット会場 ―
[会場につけばその賑わいに、微笑ましく思い笑みを零す。
直後に目に入ったポスターには、驚いたような表情をしたあと、苦笑に変わるだろう。]
はい、一応、この街に来てからは毎年出店させていただいていますよ。
[ふと声をかけられれば>>448、ラルフの方を見て答える。
彼がどんな思いで、自分のお店のことを聞いてくれてるのかはわからずに。
もしかしたら、店はいいのかと気にかけてくれているのかもしれない。
でも、少しくらいなら遅く開店しても問題ないだろうと、今の時間を楽しむことにして。]
(569) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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[彼と話していれば、どうやら彼の知り合いらしい人物が声をかけてきて。
どうやら、デートだと思われたようだ。
違いますよと、声をはさもうとも思ったが、自分が出ても話をややこしくするかもしれないと思い、黙って様子を伺う。
そういえば、二人で一緒に見て回ってはいるけれど、これはデートになるのだろうか？など考えながら、二人のやり取りを見守る。]
(570) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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[服を捲り上げるが、乳房が見えるか見えないかの位置で女の手は止まった。
胸を見せるのを何故そんなにも嫌がったかといえば、左の乳房に黒子があったからなのだが…
聴診だからそこまでは見えないだろうと思いつつも変な汗がでる。]
(-346) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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髪はあったかいぞ、ただ本気の寒さには負ける。
お前が選んでくれるなら、それがいい。
[身なりにはそれなりに気を使っているが、クシャミが見立てるといえば>>563嬉しそうに目を細めた。
お前も寒いなら揃いにするか、と本気なのだか軽口なのだか、男本人もよくわからないようなことを口にする。
子供との会話>>545を終えて見送っていると、小声で質問されて>>565振り返った。]
(571) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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にゃんこは気にするな。
気にしなくていいことだよ。
[神父がどうかかわっているかは未知だったが、褐色の肌の男の「負傷」はただの交通事故などの類ではないだろう。
情報のもたらされた筋を考えるに、争い、特に裏の世界の争い事が関わっている可能性がそれなりにあった。]
(-347) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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[質問には答えずに、これで一区切りと言わんばかりに、フードの上からクシャミの頭を撫でる。
そのままその手を彼の前に差し出した。]
寒いだろ。手をつなごうか。
[手を出してこれば微笑んでその手を握り、嫌がれれば肩をすくめてそのまま歩きだす。]
(572) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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/*
………………なんか依頼受けてるのか
どうするかねそれ
…俺はどこまで知っているべきだったのか…
(-348) 2014/01/23(Thu) 00時頃
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良い子
[下着を剥がすことはしない。革の端のようなものが僅かに覗いているのが一瞬見えた。
冷たい汗をかいて震える胸に聴診器をあてる]
………はい、後ろ
[大人しくなったジリヤにもう一度背中を向けさせて、数秒で診察を終える]
終わり。部屋が暖まるまで布団被ってて
何か飲めるか？あー… （カップ、水？）
[朝覚えた短い単語で尋ねて、オイルヒーターの出力をいっぱいにした]
(573) 2014/01/23(Thu) 00時半頃
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[女と同じ音はホレーショーにも聞こえていて、首を巡らせる。
爆発音となるとさすがに日常茶飯事ではない]
ゴミ捨て場の方だな……。
[だが、
笑み混じりの言葉には、さすがにこめかみをピクピクさせて]
あぁ？
てめえなんか全然美人じゃねえよ。
[キャシィの方が美人だ、とぶつぶつ呟く。
もう帰る！と言いたいところだが、女の手に人質……財布質が握られている以上、
選択の余地はなく]
そこの店でいいだろ？
[と、指さすのは、1の店
１：中華料理 ２：立ち食い焼き鳥 ３：ピザ屋]
(574) 2014/01/23(Thu) 00時半頃
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