143 【R15】善悪の彼岸
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そだね。人の夢はいいものだよ。
[人の夢、そう書いて人は”はかない”と呼ぶのだが、夢とは儚いものだと思う。けれど、それよまた良いものだろう。]
そとにはさ、外にしかない「ほんもの」がたくさんあるんだろうね。だから、ホントに羨ましいんだ。
[自分がここまで外の世界に興味を持っていたのかと驚いたが、小さく笑って、ならこれからはもっとモハンテキな生き方を探ってみようではないかと思った。]
へえ、ありがと。じゃあ俺それ借りて読んでみるよ。
[チアキと共にカウンターで本の貸し出し手続きを済ませ、図書室を後にした。]
(18) 2014/12/20(Sat) 08時半頃
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ー前日ー
やあ、ホリー。
[廊下をチアキと歩いてると向こうからやって来たのはホリーだった。彼女の元に近寄り、なにか文字を書いているのを黙って見守っていた。]
相談？いいよ、どうしたの。
[彼女が相談したいことがあると書き、俺でいいのなら答えるよ、と返した。その後彼女が文字を書き終えるのを待ち、クレヨンで書かれた言葉を読んだ。 彼女はどうやら、喧嘩をしたらしい。]
仲直り、ね。気まずくて言いづらいかもしんないけど、一番いいのはやっぱ正直に謝ることだよ。それが出来れば苦労しないって思うかもしれないけど、ちゃんと謝ったら相手は許してくれるはずだ。
[彼女にそう言った。チアキとも喧嘩をしたことがあるが、彼はちゃんと謝れば許してくれる人だ。きっと、彼女のその喧嘩したであろう相手もそうだろう。]
(19) 2014/12/20(Sat) 08時半頃
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ただ言葉だけで謝るのが嫌なら、何か贈り物と一緒にごめんね、と手紙で添えればいいよ。
[それもきっと効果的だと思うよ。そう返して、まだ他に聞きたいことがあれば俺は答えるよ。そう言った。無ければ、ホリーともチアキとも別れて自室に戻るだろう]
(20) 2014/12/20(Sat) 08時半頃
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ー翌朝ー
[ベッドのサイドテーブルに置いてあった本を手に取り、ぱらぱらとページをめくった。これは、学校の中のそれぞれの4人の人の別の物語が、載っている。やはり彼に尋ねたのは間違いではなく、この物語は面白かった。]
いいね、こういうセイシュンってやつ。面白いよ。
[自室で1人、そう言いながらまたキリの良いとこで栞を挟んだ。いつかの誕生日にこれは………そうだ、確か「綺麗だから自分で買った」んだ。本も読まないのに。]
じゃ、食堂行くか。
[立ち上がり、自室を後にして食堂に向かう。今日もまた、模範生ですの発表があることを知らずに。]
(21) 2014/12/20(Sat) 09時頃
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いつかの誕生日に、「キャサリンがくれたものだ」
(-8) 2014/12/20(Sat) 09時頃
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wikiを読み直していて、嗜好品を使えてなかったなぁを思い出す。
よし、サミュエルにいいパスもらったから、ここに使おう。
(-9) 2014/12/20(Sat) 10時頃
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ー前日ー
［>>19>>20明日までに考えると言った僕の横で、サミュエルが考えを話して。
それを僕も聞きながら少しずつ考えていた。
何のことでだっけ。勉強の教え方が良くないって言われた事だとか。
シュートが上手くいかなくて八つ当たりしてしまった事もあって。あの時は次の日に必死に練習して大分出来るようになってから謝ったのだっけ。
………これ、僕の意見要らなくないかな。なんて思いながら。
許されれば彼女の頭を一度撫でてから立ち去ったのだった。
女子の頭を撫でるのは良くないかもしれないと後で思ったけれど。
ホリーは可愛らしいからついそうしてしまおうとしたのだった。
その後は普段通りの一日を過ごして、就寝しようか。
キャサリンと一言二言、外で元気になれるといいね。そんな声をかけた位か。］
(22) 2014/12/20(Sat) 15時頃
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―前日・廊下―
[謝ったら許してくれる――サミュエルの返事>>19を、真面目な顔つきで、こくこくと頷きながら耳を傾ける少女。此処が廊下ではなくどこかの部屋だったら、床に正座して聞くかのような神妙な面持ちだ]
……、
[正直に。謝れるだろうか。
自分の声――“文字”――に振り向いてくれるか、分からない相手に。
そんな心配が、心を過ぎるけれど。
サミュエルの口調は、だいじょうぶ、と保証してくれるように力強い。
その優しい力強さが…伝播して、心に滲みる]
(23) 2014/12/20(Sat) 16時頃
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…―、―――！
[はっ、とした。少女の目がまんまるく拡がる。
贈り物と手紙>>20。なるほど、そういう手もあるのかと。
そういえば……思い出す。
毎日、教師から配給される嗜好品。
今朝もらったのはチョコだったけれど、キャサリンがいなくなってしまう動揺があったから、結局手をつけずに部屋の引き出しに仕舞ってある。
あれを、使えないだろうか]
(24) 2014/12/20(Sat) 16時頃
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[固く下がっていた眉尻は、自然と柔らかいものになった。
ふわりと浮かべる笑みは、喉の奥のつっかえが取れたかのようにすっきりしたもの]
『ありがとう』
『さみゅえる すごい』
[感謝を書いて、サミュエルへメモ帳をかざす。
文字だと何を書いても、筆跡が変わらないから、同じ平坦さになってしまうのがちょっと残念だ。
喋れたらもっと、この溢れそうな感謝の気持ちを篭められるのに]
(25) 2014/12/20(Sat) 16時頃
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[笑いかけてくれたチアキ>>4へ]
『ちあき にも』
『きたい してる』
[ささやかな茶目っ気を眼差しに込めて、見上げておく。
サミュエルの教えてくれた方法で、うまく謝れるかもしれないけれど。チアキの考えも、聞いてみたかったから。
自分にはさっぱり分からない、難しい数学の勉強もこなしてしまうチアキ>>0:32。
頭はいいけど気難しい訳じゃなく、むしろ親しみやすい柔らかさがある。
そんな彼は、どんな言葉をくれるのか。
最初は困った末の相談だったけれど。
なんだか何時の間にか、答えを聞くのが楽しくなっている自分に気づいて、少女は瞳の奥で少し笑った]
(26) 2014/12/20(Sat) 16時頃
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[２人が立ち去る間際]
―――、…
[ふわ、と頭に乗せられた手のひら――チアキだ>>22。
あったかい人肌のぬくもりが、水滴が作る波紋のように、触れた場所からゆっくりと広がる]
……。
[なんだろう。
それは言葉では、ないけれど。
チアキから素敵なものをもらった気が、した]
(27) 2014/12/20(Sat) 16時頃
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[…――こうやって２人と話していると、落ち込んでいた気持ちが引っ張られる気がした。
やっぱり、誰かと“しゃべる”って大事なことなんだ。
相手の気持ちをもらって、自分の糧にする行為。
ほんとうは、もらうばかりじゃなくて。
こっちからも、返せたらいいのだけれど。
なかなかそれは難しくて。
試行錯誤と、周りに甘える日々が、続いている]
(28) 2014/12/20(Sat) 16時頃
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(※買った………お菓子の取引だっけ？なんかそんなあれ)
(-10) 2014/12/20(Sat) 16時半頃
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[メモ帳をポケットに仕舞った少女は、両手の指先をチアキとサミュエルの２人に伸ばした。
相手の手を、きゅ。っと右と左の指先で軽く握り、
２人を見上げて ふわりと微笑う。
それはささやかな、ありがとうの――――代わり。
立ち去る２人を見送りながら、少女はその背へ、もう一度ぺこんと頭を下げた*]
(29) 2014/12/20(Sat) 16時半頃
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―翌朝―
[その日は、あまりよく眠れなかった様に思う。
でも、どうしてだろう。
その理由は全然分からなかった。
普段はきっちり起きている自分にしては珍しく、
寝起きのぼうっとした頭で、だけど器用に長い髪を結う。
ずっと前から、やっていること。
着替えれば少し遅れて食堂に向かって、
そしてすれ違う"先生">>0に聞くのだ。
新しく、ふたりが模範生となったことを。
それを聞いた自分の表情は、
びっくりしたとか、戸惑ったとか。
そういう表現が、合っていたのかもしれない。*]
(30) 2014/12/20(Sat) 17時頃
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―翌朝・自室―
[いつもより、少しだけ早く目が覚めた。
…窓を開ける。空気が冷たく首筋を掠めて過ぎる――なんてことはなく、一定の温度に調整されたドーム内は、早朝であっても変わらない快適さを伴って、外気を室内に取り入れる]
……。
[机の上には、ひと欠片のチョコレートと、切り取られたメモ用紙が置かれている。
端がぎざぎざになった其の紙片には、黒クレヨンで記されたひとこと―――『ごめんね』。
昨日、ヨーランダの機嫌を損ねてしまったから。
なんとか仲直り出来たらいいと、サミュエルのアドバイスに沿って準備したもの。
けれどヨーランダは部屋に篭っていたのか会うことが出来ず。
結局そのまま翌日になってしまった]
(31) 2014/12/20(Sat) 17時頃
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…、……… ？
[あれ、でも。なんで。
ヨーランダに花を作って欲しいと、お願いに行ったんだっけ。
少女は不思議そうに首を捻る。
自分が欲しかった訳じゃなかった筈だけど…… どう だっけ。
まだ寝ぼけているのだろうか。
記憶が曖昧で、前後がうまく繋がらない。昨日の出来事だというのに。
朝ごはんを食べたら頭がすっきりするかもしれないと、簡単な身支度をそそくさと済ませて、少女は食堂に向かった。
ポケットにはいつものメモ帳と、使い倒して縮んできた黒いクレヨン。
チョコと手紙は、…少し考えて、今は置いていくことにした。せっかくのチョコが溶けては困る]
(32) 2014/12/20(Sat) 17時頃
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はっ。しまｔｔ
チョコってポケットに入れての持ち歩きには、向かない…！
持って行く予定だったけど、置いていこう…。
(-11) 2014/12/20(Sat) 17時頃
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―翌朝・食堂―
[どこか落ち着かない…もやもやした感情をトーストに塗りつけて、口に運ぶ。味はいつもと変わらない。最適が管理された朝食のトーストは、焦げすぎもせず、焼きが足りないこともない]
……、
[美味しそうに食べるモニカ>>9が視界に入り、下を向いて小さく笑った。変わらない味を、変わらなく楽しむ――それは彼女の美点だと思う。
途中でヨーランダが入ってきたが、随分と離れた席につかれてしまった>>14。
筆談は、相手との距離が近くないと難しい。
物理的距離をうらめしく思いながら、今はご飯に集中しようと、スクランブルエッグをスプーンに掬った]
(33) 2014/12/20(Sat) 17時頃
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[いつもの足音。教師の朝の挨拶>>0。
けれど、それはいつもとは違って――…]
…―、―――！？
[模範生。
ヨーランダと、自分が。
…自分が？
こんな、喋れもしない半端ものが。
他のみんなの方が、もっともっと、すてきな人たちなのに…？
予想外すぎて、驚きのあまり思わず、スプーンを皿の上に落としてしまった。
甲高い無作法な音が、食堂に響く]
…、 …！
[慌てて跳ねたスプーンを拾い上げて、窺うように教師リンダを見上げる。
彼女は動じた素振りもなく、こちらを安心させるような笑みを向けてくれた>>1。どうやら、これで減点ということは無かったらしい。ほっと胸を撫で下ろす]
(34) 2014/12/20(Sat) 17時半頃
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[教師は食堂を出てゆき、後にはドームの子供たちが残される。
少女はまだ呆然としていた。
嬉しい…よりも、驚きの方が強すぎて、雲の上に居るみたいに実感がない]
、… ――、！
[そんな意識を引き戻したのは、モニカの声>>10]
『 あ り がと』 ……
[動揺で手が震えて、うまく文字が書けない。震える指先で、ひとこと。お礼を書き付けるのが今はやっとだった。
メモ帳をかかげる指先も、よく見れば、小刻みに震えているのが分かるだろう]
(35) 2014/12/20(Sat) 17時半頃
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[祝福の言葉と拍手をくれたシメオン>>16には、はにかむような笑みを向けた。
すてきな絵を描く彼こそが、いずれ模範生に選ばれるんじゃないかって、思っていた時もあった。
彼の絵は好きだから、時々せがんで見せてもらった。
このドームの、いろいろな表情を切り取るのが上手な彼>>0:4。
変わらない場所のはずなのに、彼の絵を通して観るドームの世界は、人は、空気は、…――なんだか新しさに輝いて見えた。それが、好きだった。
きっとそれは、描き手のシメオンがそう感じているからだ。
人の表情の、ひとつひとつが異なるように。
いつもの日常にも、いつもじゃない何かが在る]
(36) 2014/12/20(Sat) 17時半頃
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[自分の筆談も、同じ字面の文字の組み合わせの言葉しか書けないけれど。
そこに、シメオンみたいに――なにか、その時だけの、感情を。毎回、篭められたらいいなと思って。
この何年か、心掛けている。
……、うまくいっているかは、わからない、けれど**]
(37) 2014/12/20(Sat) 17時半頃
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双生児 ホリーは、メモを貼った。
2014/12/20(Sat) 17時半頃
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―食堂―
[自分が食堂に着いた時には、
既に朝食を済ませた者がいたかもしれない。
食べ物の美味しそうな匂いが漂っているというのに、
不思議と空腹感は覚えなかった。
――朝食は、パスしよう。
先生に怒られてしまうかもしれないけど、ごめんなさい。
そっと心の中で謝罪する。
そして自分の前に置かれていた皿を取り、
片付ける為に運んでいく。
途中、食べ終わった生徒がいたならば。
片付けるよ、と、
彼ら彼女らの皿も取って行っただろう。]
(38) 2014/12/20(Sat) 20時半頃
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[室内に見かけた姿、ヨーランダとホリー。
模範生としてのふたりを見て、]
おめでとう。
[遠くから呟く。
大丈夫。笑みは変わらない。おめでとうも言える。
でも、何が"大丈夫"なのか。
それもちょっと、良く分からなかった。]
(39) 2014/12/20(Sat) 20時半頃
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[彼女らに聞こえたかは定かではない。
だけど言い終えれば、また作業に戻る。]
―――…？
[その時。ふと、ひとつぶん。
食べ物も何もない、手の付けられていない皿を見つけて。
…誰のだろう。首を傾げた。
おもむろに、ひいふうみい。
目の前の、雰囲気が空虚な皿以外を数えていく。
これは自分の、そして席についているこどもたちのぶん。
数えていくけれど…きちんとあった。"九人分"。]
(40) 2014/12/20(Sat) 20時半頃
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……？
[ひとりぶん、多い？
そう思ってまた数え直す。でもきちんと、人数分ある。
なら、余分にあるこれは？
僅かな、妙な疑問。
だけど、それも一瞬のことに過ぎなかった。]
（あ、）
（先生のミスかなあ）
[そう、自己完結。
そうだ、それに違いないやと結論付ければ。
その皿を手に取って、一緒に運んで行った。]
(41) 2014/12/20(Sat) 20時半頃
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[僅かな疑問に、少しばかり塗りつぶされたけれど。
模範生の報せを聞いてからずっと脳裏に過るのは、
"もはんてき"の、その意味がいったいなんなのか、と。
そればかりになっていた、気がする。
しかし、何だか一人で湿っぽくなってしまった、様な。
片付け終えれば、人工的な陽の射す運動場でも向かおうか。
ほんものには遠いかもしれないけど、
それでも、気分転換には、なるだろうから。*]
(42) 2014/12/20(Sat) 20時半頃
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ー朝ー
［少し眠い。
手を抜きたくないのだと散々考え込んだ結果、眠るのは就寝時間をかなり過ぎてしまったらしい。
でも模範的になるのであれば起きなければならない。目覚ましの音で辛くとも何とか目を覚まし、朝食へ向かう。
僕らは8人。でも食堂にあるのは9つの食器。
新しい人でも、増えるのかなと先生を見るけれど>>0告げられたのは違う言葉。
2人が、模範生として出発するのだということ。］
(43) 2014/12/20(Sat) 21時半頃
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