82 【薔薇村企画】 Contagio ―共鳴―
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[禁止、と言われてム…と苦く唸る。 チアキの目の届かぬ所で肩を落とし、口を軽く濯ぐ。]
……すこしきれたな、
[修行をするにも何をするにも、本気で取り組んでしまう。 すなわちそれは、口淫も例外では無いわけで――…。
切れた喉から血が出たのか、流しに吐いた水には 朱色が混ざってしまっていた。]
(-7) 2013/05/13(Mon) 00時頃
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[喉を潤した後、違和感に気づいて一度腔内を濯ぐ。 水を流しに吐き出すと、朱が混じっていた。]
………。
[病の其れで無ければ良いが、と一度思う。 だが、――もしそうだったとしても、覚悟はとうにしている。
いや、血を吐くような病――とは言ってなかった筈だ、
たぶん。]
(5) 2013/05/13(Mon) 00時頃
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/* ぜってー温度差あるよな…マジすまん。
しかし、死亡確定したらいくらでも欝れるしよ…。
(-11) 2013/05/13(Mon) 00時頃
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――前日夜・戸口――
[熱の篭る身体を冷まそうと、寝間着の侭外に出る。]
………? とりのこえが、ないな。
[野鳥の声が聞こえない。 不思議だと思いながら、目を細めた。
暗い空に輝く満天の星は、今にも溢れて来そうで――]
………あれは、
[どれもこれも眩く瞳に映る星々。 だがその中にひとつ、輝きを弱くした星があった。]
(18) 2013/05/13(Mon) 00時半頃
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――――……。
[良い予感がしない侭、目を細める。 名前を呼ぶ声>>14が室内から響き、踵を返す。]
ああ、あがったか。 すこし、そとのくうきをすっていた。
[チアキを見下ろし、ぽつりと呟く。]
(22) 2013/05/13(Mon) 00時半頃
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――寝室――
[寝室へゆき、チアキを見下ろして告げた後。 眠たげな様子に気づき、息を吐く。]
そろそろやすむか? あしたはやくおきるのならば。
[親父殿の墓参りもあるし、 調子の悪い喉を休めなくては、という事もある。 気だるそうな様子のチアキの前髪を撫で、首を傾げさせた。]
(26) 2013/05/13(Mon) 00時半頃
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……おれはその、ひとりでも、しょりできるから、
[何か出来ないかと聞かれたものの、 求めるという事には、恥ずかしさもある。
睡眠>>26を促した後に、言を続け。]
……、ただ、その。
きょうはおなじふとんで、やすんでもいいだろうか、
[傍に居れるだけでも、満たされる気がする。]
(-30) 2013/05/13(Mon) 00時半頃
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/* 割と前戯だけで満足する私です
(-32) 2013/05/13(Mon) 00時半頃
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あしたもこのままなら、そうだな。 …あめでもなめれば、どうにかなるだろう。 [>>31今にも寝そうな様子のチアキを見下ろしながら、 筋肉の筋の走る喉を指先で撫で、そう告っておく。 まあ、普段から喋らないので枯れた声しかでなくても 特段問題では無いといえば無いのだが。]
しょうがゆとか、のどにいいのか?
[あれは喉風邪なのだろうかと思いつつ、 呼ばれた>>35ので、おとなしく寝台へ入る。]
……せまいな。
[横向きになり、毛布をかけ直した。*]
(40) 2013/05/13(Mon) 01時頃
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………、ん、
[チアキの言葉に、気恥ずかしさを覚えて小さく唸る。 処理をして来てから眠るつもりだったのだけれど、 添い寝を先に促されれば、それを断るのもラーマ失格か。]
………あたたかい。
[身体を横向きにし、チアキの眠たげな顔をじっと見つめる。]
(-41) 2013/05/13(Mon) 01時頃
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――翌朝――
……チアキ、起きろ。
[あ――、と軽く声を出してみて、喉をさする。 少し痛みは残っているものの、いつもの声質だった。]
おい、 ………いつまで寝ている。
早起きをするのでは無かったのか?
[ゆさゆさと揺り動かす男の手は、厳しい**]
(47) 2013/05/13(Mon) 01時頃
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……そうだな。
[チアキの肩へ手を置き、静かな声で相槌を打つ。 チアキの体温を感じ、身体が静まるまで少し起きていたが、 寝息が聞こえて来る頃合に、漸く息をつく。
好き、そう寝言のように告げられたおかげで、 身体の密着する温かさだけでは無く――、
心までじわりと優しい熱が浸透してゆく。]
(-49) 2013/05/13(Mon) 01時頃
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……おれも、ちあきがすきだ。
[安らかな寝顔を細まった視界で捉え、薄く微笑む。
あの消えそうな星が、どうか。 チアキの命の灯火を示したものでは、ありませんように。
――神様、どうか。
そんな願いを込めて、眠るチアキの鼻先に唇を落とした**]
(-51) 2013/05/13(Mon) 01時頃
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[寝ぼけた様子のチアキを見て溜息一つ>>50。]
全く…。 顔を洗いに行くぞ。
[厳しい目覚まし時計は二度寝を許さないようだ。 チアキの起き上がる様子を見届けた所で 己も布団から出ると、自室へ向かおうと。]
ああ、少し違和感はあるのだが… いつもの声が、出せる。
[>>53首を傾げるチアキにこくりと頷き。 今度こそ部屋へ向かい、道着に着替えて台所へ。]
………生姜湯か。
[昨日言った事を覚えていたのか、と思えば、 鉄仮面のような顔に、微かに笑みが浮かぶ。 と同時に、全部覚えてるだろうなと思いつつ。]
(70) 2013/05/13(Mon) 07時半頃
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―――…。
[忘れられても困るが、色々と気恥ずかしい。 小さく咳払いを落として椅子へ腰掛け、カップを口元へ**]
(71) 2013/05/13(Mon) 07時半頃
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……喉が本調子になっても、 同じことをしてはいけないのか?
[また機会があれば同じ事をしたい、と思ったが。 禁止と言われてしまったので、ねだるにねだれない。
チアキの感じる顔を見れたのは悪くないし、 あの喉の痛みも、チアキだから許せる苦痛だ。 寧ろ、あれは悪くないなどとは、口が裂けても言わないが。
いずれにせよ――他の誰かであれば、 ペニスを噛みちぎっているだろうな、と。**]
(-88) 2013/05/13(Mon) 07時半頃
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ああ夢では無い。……チアキ、身体はなんともないか? 俺は今のところ、普段と変わらんが。
[そうして一日置いてから考える。
病とは無縁の生活を送っていること。 そして村外の他人を信用していないこと。
もしかして薬を高く売る為の嘘?と思い始めた。 代金を欲しがるような事は言われなかったが 村長が先に代金を払って居るのかもしれない。]
……墓参りの後、他の者達の様子を、見に行こう。
[何事も無ければいいがと思いつつ。 突如咽るチアキ>>77に、瞳をまあるく見開く。]
……?
[大丈夫か、と背中を撫でた。]
(79) 2013/05/13(Mon) 10時半頃
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………、すまない。 余計な事を、した。
[咽るチアキにどうしたのかと瞳を丸くしていたが、 ぷいと顔を反らされてしまえば、 気に入らなかったのだろうと気落ちする。]
お前に求められるよう、もっと鍛錬を詰まなければ……。 何事も修行あるのみだ。
[自ら口淫をしたいと思った事など無かったし、 それを行ったのも、今となっては相当昔のこと。 そういうテクニックなど、知らないに等しい。
あの時のチアキは感じていたように見えたが、 望まれぬ程では無いのなら、足りない、という事だろうと。 喉の心配をされている事に、気づいていない。
どう鍛えるつもりかも考えずに、静かに謎の闘志を燃やす。]
(-95) 2013/05/13(Mon) 11時頃
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……俺は、 その。
[チアキの横に居れるだけでも満足というのは、嘘では無い。 だが、声や表情を脳は覚えてしまった。 長兄の悪夢を塗り替えるような、甘い――……]
………、
(-96) 2013/05/13(Mon) 11時半頃
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[考え事をしながら食事をしているせいか、 ちぎったパンがぽろぽろと道着に溢れている。
顔つきは無表情の儘、皮膚だけ真っ赤になっていた。]
……。
[食事を終え、片付けをする間>>78。
似たようなものでなら鍛えられるだろうかと、思い至る。 何事にも過剰過ぎる程には、真面目だった。]
(85) 2013/05/13(Mon) 11時半頃
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――早朝・村内→教会――
[チアキと二人、村外れの教会に有る墓地を目指して歩く。]
ん? トルドヴィン、随分早いな。
[>>74少し離れた所に、トルドヴィンの姿を発見した。 普段からこんな早い時間に動いているのか、と感心する。
しかし、 聞こえる程度の声量で声を掛けたものの 卵の入った籠を持ったラーマは、全く気付く気配が無い。]
………?
[声質はどちらかといえば低めだが、声が小さいわけでは無い。 不思議に思いながらも、そのまま教会方面へと向かう。]
(88) 2013/05/13(Mon) 11時半頃
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――墓地――
[教会の裏手へ周り、ずらりと大量に並んだ墓石に迷いそうになる。 だがチアキが一緒なので、そう時間を掛けず場所を見つける事が出来た。
父親の名前が刻まれた墓石の前に、あぐらをかく。 参る時はいつもこうなので、新鮮味の欠片も存在しないが 生きてる父親から教えを受けている気分になるから不思議だ。]
……親父殿、奇病が村に蔓延るやも知れぬと――。 いや、もう風の噂で聞いていただろうか。
[淡々と、其処に父親が居るような調子で話し掛ける。]
俺は、何があろうと最後まで――… チアキの、ラーマで居続けたいと、思います。
[手を合わせ、墓石に記された名前を見上げた**]
(91) 2013/05/13(Mon) 12時頃
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/* え、飯くえないの死ぬんじゃね…?
(-104) 2013/05/13(Mon) 12時頃
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――墓地――
[早い時間の墓地への訪問に、神父が教会から顔を出した。 無言で礼をした後、病に掛かっていないかと尋ねられる。 神父は少し前に、村長の家に出かけたらしい。]
いや、今の所は特には。 旅人……が、病に…? …れんきんじゅつし?
[病の話>>7を明かされ、驚きを顔に出す。 やはり、杞憂では終わらなかったのか――… あの時同じ場に居たトレイルの質問>>1:255への回答。 副作用…即ち肉体の硬化状態が出た場合は、 五分程度の可能性で効果が出る>>1:273。 腕の硬化>>1:242はこの目で見ているし、触れていた。]
つまり、副作用は出たが…効かなかったと。
[ぞくり、と冷えた汗が背中に流れる。]
(105) 2013/05/13(Mon) 13時半頃
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なんとも分の悪い賭けだな。
[硬化の部位は腕だけとは限らないらしい。 場所によっては、ライマー生命を絶たれるだろう。
それでも、チアキが生き残る望みが上がるのならば――…]
……共鳴は起こるのか? あの兄弟は随分仲が良いように見受けられたが。
[神父は首を横に降った。 兄の方の硬化しか、この目で見ては居ないが、 恐らく弟も薬を飲んでいるのだろう。 薬が効いている場合、共鳴しない>>2:19――…?]
(107) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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…………。
[――自分が病で死んでもチアキは生き残るかもしれない? それならば薬を飲ませた方がいいのでは、と一度考える。
しかしその場合、チアキは生きる事を選択するのか。 別の武器を手にして、ライマーを続けるのだろうか。
生活に不足する部分に支障が出て、引退を余儀なくされても チアキにはちゃんと帰る場所はあるけれど。
そこまで考えた所で、大きく息を吐く。 ――決意の篭ったチアキの言葉や表情が、脳裏に過ぎったから*]
(115) 2013/05/13(Mon) 14時頃
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[神父が立ち去った後、暫し無言で思案を働かせた。 飲ませるべきだと思うし、生きて欲しいと思う。
だが、父親の墓前で誓われた言葉>>114や、 食卓での話>>111を思い返し、太い眉が下がった。]
………、チアキ。
薬を飲めと言ったら、お前は飲むか?
[効果が出て、そして。 自分の命が尽きても―共鳴しない可能性に、賭けて。
その返事はある程度予測して居るのだけれども。 敢えて墓前の前で、問う。]
(128) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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[『何時だって求めてる』
そのストレートな言葉は、胸にじわりと広がる、甘い毒。 そんな事を言われては、止まれない。引き返せない。
この罪を告白するように、墓前で告げる。]
親父殿。
教えを活かせず、腑甲斐ないラーマに育ち――… 貴方の期待を裏切り、申し訳ありません。
それでも俺は、 主従を越えたものを、チアキに感じてる、んです。
(-120) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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チアキのことを、 ――… 俺も、求めてる。
(-121) 2013/05/13(Mon) 14時半頃
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