143 【R15】善悪の彼岸
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ジャック来られなかったか…
大丈夫かな
(-2) 2014/12/22(Mon) 00時頃
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女の子がみんな墓下に
(-6) 2014/12/22(Mon) 00時頃
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―翌朝・食堂―
[不思議と昨日は、気持ちよく眠れた様に思う。
――起きてしまえば、はて、どうしてだか。
それは何故か、分からなかった。
それでもやってくる日常。
昨日は…何故だか遅れてしまったけれど、
今日はきちんと時間を守れた。
そしてまた、先生の話から一日は始まっていく。
朝食を食べる手を止め、先生に視線をやって話を聞いて。]
(2) 2014/12/22(Mon) 00時半頃
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…！
[その内容>>1に、驚く。"突然"のことだったから。
だけど直ぐに笑みに戻れば、]
おめでとう。
[呼ばれたふたりはいただろうか。
居たならふたりに聞こえる様に確かな声で、
居ないなら呟く様に、ささやかに、そう言うのだ。
特にチアキは、昨日話した通りのことになった。
頑張っていたことが認められたということで。
良かったと、素直に思う。]
(4) 2014/12/22(Mon) 00時半頃
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[あれ、でも――どうしてだろう。
どうしてチアキとその話になったのだろう？
廊下で話したことも、
彼を勇気づけようとしたことも覚えているけれど。
果たしてそれは、何故だったか。
妙なしこりは、残って。
戻った笑みも、ほんの少しだけ、曇る。
もっとも、目の前にある祝うべきことの方が。
それが今は重要だったから、
気にしないことにしたけれど**]
(5) 2014/12/22(Mon) 00時半頃
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[チアキの言葉>>10に、曇った表情も微笑みに戻った。
そうだ、会ったって、一緒に居たって良いのだ。
―――"五人"で。]
？
[そう思っていた筈なのに、どうしてだろう。
シメオン>>12を見て、彼の様子に首を傾げる。
仲間外れ？誰のこと？]
(20) 2014/12/22(Mon) 22時半頃
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僕らは…五人だったよね？
ずっとそうやって、暮らしてきたはずだろう？
[彼が自分たちをからかう人でも、
馬鹿にする人でもないと思うけれど。
はて、今日は一体どうしたのだろう。]
ねえ、モニカ？
[そうでしょう？僕らはずっと、五人で生きてきた。
チアキたちがスケッチブックを眺めている間。
美味しそうにトーストを齧る彼女に、問うた。]
(21) 2014/12/22(Mon) 22時半頃
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[モニカの反応に、戸惑う。]
え、ええ…？
だって、君と、シメオンと、サミュエルと…チアキと。
それから僕のはずじゃ。
[どう数えても思い返しても、五人しかいない。
そんな―――誰か抜け落ちている？
違う、ずっとここで暮らしてきて、皆覚えている筈だから。
だから…そんなこと、ある訳ないというのに。]
(24) 2014/12/22(Mon) 23時半頃
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[モニカの不満そうな表情。シメオンの困惑。
それらを見ていると、間違っているのはこっちなのかと。
そんな、もやもやとした気分になって。]
…そんなはず、ないよ。
[そうだ、全員で五人なんだ。
その事実は揺らがない筈なのに、消え入る声。]
だって、五人で過ごしてきて。
模範生として、
今日"初めて"君たちが外へ行くんじゃないか？
[机に肘をついて。
手を組めば、そこに額がもたれかかる。
改めて聞いている最中も、
頭の中で"此処にいるこどもたち"を思い浮かべながら。]
(25) 2014/12/22(Mon) 23時半頃
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本気も何も、
[だって、六人目なんて"いない"んだ。
そう思っていた。今も、思っている。
だけど、確かにそうだった真実が、
自分の信じているものが、崩れていく感覚がしていた。]
ホリー…？
[そして、聞く。いないはずの六人目>>26。
今日までいないはずの、模範生の名前。
震えたその声は、静かな食堂にいやに響いた。
顔を上げて彼女の表情を見るけれど、それも一瞬のこと。]
…だれだい？
[本気の彼女と、分からない自分とで板挟みになって、
すぐ俯いてしまった。]
(28) 2014/12/23(Tue) 00時頃
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[今度はシメオンが口を開く。彼も"ホリー"を知っている？
そう思ったけれど、今度は別の名前>>29が出てきた。
取り出した小さな鋏…彼は、持ち歩いていたっけ？]
………、
[ぞわりと、妙な感覚がしていた。
そんな、まさか。
"ヨーランダ"も、"ホリー"も、いるわけがない。
そう一蹴も、笑い飛ばすことも出来ない程の雰囲気で。
でも、自分の記憶にはそのふたりは存在しないんだ。]
(33) 2014/12/23(Tue) 00時半頃
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……、
ごめんね。
[空気が悪い。これはどうにも苦手だ。
そして、自分以上に参っているだろう彼と彼女に、
何と言って良いか分からない。
ごめんね。その言葉も、困惑の色が多分に含まれている。
いったい何がごめんなのか。それすらも良く分からない。
そもそも――本当のことは一体何なのか。
先生、こういう時、僕はどうすればいいのだろう。
図書室にある数多の本も、こんな状況、教えてくれない。
苦い表情のままシメオン>>32を見送って。
背もたれに手をつくモニカ>>31の背を、
力の抜けた手で、ぽんぽんと撫でた。
何の足しになるんだか、分からないけれど**]
(34) 2014/12/23(Tue) 00時半頃
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[手が、びくりとした。
背を撫でて、せめて。
せめて少しでも、落ち着けばいいと思っていたけれど。
泣いている>>36。これじゃあ、逆効果じゃないか。
どうしたらいいんだろう。
やっぱり自分の経験では分からないままで、
ただおろおろと見ているしか出来なかった。
ありがとうと言われても、曖昧に頷くだけ。]
(40) 2014/12/23(Tue) 22時頃
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[顔を上げるモニカを、
そのまま、困惑したままの表情で見ていて。
耳打ちしようと彼女が動けば、
やり易いように此方を身を屈める。
しかし―――どうしてだろう。
数日前に秘密を共有したあの時の様な、
わくわくや、悪戯めいた思いなんて無くて。
どうしてこんな、ぽっかり空いた気分だったのだろう。]
(41) 2014/12/23(Tue) 22時頃
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[寮の裏手に>>37、と聞けば。
言葉では答えず、再び頷く。
……いや、答えず、というより、
上手く言葉が出なかったのかもしれない。
それでも頷きは、確かに彼女に届いただろう。
そういえば、彼女は良くあそこで昼寝をしていたな、と。
先程のシメオンの様に、足早に食堂を去る彼女を見て。
そんなことがふと、寂しさと同時に過った。*]
(42) 2014/12/23(Tue) 22時頃
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そういえば、
明日最終日かな？四人だもんな。
(-15) 2014/12/23(Tue) 22時頃
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―寮・裏手―
[外は相変わらず、穏やかな天気だった。
変わらない。自分の心境がどうであろうと。
この天気はずっと、変わらない。
食堂の出来事を思い出す。
変わらない五人での日常だと思っている。
それぞれ名前の違う六人目なんて、存在しない。
だけど、それは本当に正しいのだろうか。
何かが抜け落ちてしまった様な感覚が、ずっと離れない。]
―――そんなことを考えていたら、
もう、約束の場所に着いてしまった。]
(47) 2014/12/23(Tue) 22時半頃
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やあ。
早いね。待たせて、ない？
[穏やかな笑みは忘れないで。自分に言い聞かせる。
そして、ひらりと。
既に待っていたモニカ>>44に手を振った。]
(48) 2014/12/23(Tue) 22時半頃
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>>47
]抜き忘れたﾌｧｰ
(-16) 2014/12/23(Tue) 22時半頃
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そっか。
[へらりと笑って答える。
そして、のろのろとした動きで近寄る彼女>>50を。
スケッチブックから、
あの時話していた押し花を取り出す彼女を、見た。]
……出来たんだね。
[それを見て言葉が零れる。出来た事は、素直に嬉しい。
でも、わからない。もやもやは消え去ってくれない。
彼女がいくら"ホリー"のことを言っても、
差し出す花が"ホリー"のくれたものだとしても。
自分は…その子を、知らないのだ。]
(56) 2014/12/23(Tue) 23時頃
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[つっかえる声>>51と。
泣き出しそうな――とうとう泣いてしまった彼女に。
ごめんねと。そう前置きしてから。]
僕はその子を知らない。
君がどれだけ言おうとも、わからない。
…僕の記憶には、いない。
[だけど、]
君が覚えていて欲しいと思った。
それだけ大事な子なんだっていうのは、伝わってる。
…その、つもりだよ。
[差し出された押し花を、そっと受け取って。
宝物の様に、大切に持つ。]
(57) 2014/12/23(Tue) 23時頃
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――だから、覚えているよ。
[そう、言い切った。]
(58) 2014/12/23(Tue) 23時頃
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[彼女は、少しでも笑ってくれただろうか。
泣きじゃくるモニカを見つつ、
おもむろに髪を結っていた、藤色の髪紐を解く。
ちょっと持ってて、と。
紙に包まれた押し花を、一度彼女に預けて。
それから彼女の髪に向けて、結ぼうと試みた。]
餞別…にしては、
ちょっと物足りないかもしれないけど。
[自分の名前と同じ色の髪紐。
気に入っているんだと、
いつだったか彼女に話した覚えがある。
ただモニカは短い髪だから、
サイドでリボン結びにする位しか、出来なかったけれど。]
(61) 2014/12/23(Tue) 23時頃
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[彼女は喜んでくれるだろうか。
綺麗に結び終えれば、少し離れて頷く。]
モニカも…先に大人になっても。
僕のことを、覚えていて。
[そして、改めて押し花を受け取って、微笑んだ。]
(62) 2014/12/23(Tue) 23時頃
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いいんだよ。良く、似合う。
こちらこそ…ありがとう。
[受け取ってくれて。覚えていると、言ってくれて。
その思いを込めて告げる。
泣き腫らした目を強く拭いてしまうものだから、
モニカの瞳は尚の事真っ赤になってしまった。
流れる涙はそのままに、笑顔を見せてくれる。
素直な感情表現も、モニカらしいと思うけれど。
やっぱり笑ってくれる方が、ずっといい。]
行ってらっしゃい。
[だから自分も笑顔で応える。
優しく頭を撫でて、優しい声で、そのまま見送るだろう。*]
(67) 2014/12/23(Tue) 23時半頃
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[モニカを見送ると、寮の壁に背を預けて座り込む。]
…やっぱり、寂しいものだね。
[そう、昨日の、泣いていたチアキに。
…どうしてか、一部分が抜け落ちてしまった記憶に呟く。
自分たちにとって、喜ぶべきはずだけれど、
それでも、誰かが確かにいなくなってしまうのだから。
両手で包む様に持つ、押し花。
"ホリー"とモニカの、確かにいた"ふたり"の、宝物。
忘れない。そう、約束した。
いってらっしゃい。笑顔でそう送り出した。
だから、苦しい感情は、そっとしまっておかないと。
そして、少し視界の滲みそうな自分を。
どうか振り返らないでほしいと、去る彼女に願った*]
(74) 2014/12/24(Wed) 00時頃
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