239 ―星間の手紙―
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― 自宅 ―
あーー、よく寝た。
[星間航海を終えた後の休日。たっぷり朝寝を楽しんだ後、もそもそと起き出して、簡素なキッチンに立つ。
この辺りで手に入る『コーヒー』は、エデンで飲んでいたのとは色以外似ても似つかぬ代物だが、慣れればこれはこれで旨いものだ。
窓から見える、黄金色に輝く空も……きっと、いつかは慣れるだろう。
簡単ながらもバランスの取れたつもりの朝食を口にしながら、『ルシフェル』を起動する。
受信したメッセージは２件。
１件目の差出人の名に、目を細めた]
あー、おほん。
[食事を飲み込んで、咳払いをひとつ。
返信の音声メッセージを作成する。
ちいさな相手の騒音にならないように、できるだけ、柔らかい声で]
(18) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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ハロー、アシモフ。
歌い損ねたとは残念だ。
広場で歌うのは気持ちいいだろうから、次の機会を狙ってみるといい。
こっちの星は鉱山だらけで、採掘の真っ最中に近くへ行くと、とんでもない音がするぞ。
そっちの時計台と聞き比べてみたいもんだ。
……人間は頑丈で、ある意味無神経で、まあ、だからこそ宇宙のあちこちで生きていけるんだろうな。
君には、人間に見えない小さな音とか、小さなものが見えてるんだろう。
その話もまたいろいろ聞かせてくれ。
(-21) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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さて。
[ひとつめの返信を終えて、２件目の差出人を確かめる]
リザ。
[先日と同じように、誰もいない部屋でその名を声に出す。
深呼吸をしてから、メッセージに目を通した]
(19) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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…………？
リザ、だよな……？
[ずいぶんと久しぶりだけれど、
文の調子も、茶目っ気も、確かに自分の知っている彼女だ。
でも、これはどういうことだ]
……あー。
[頭を掻く。ともあれ、返事をしないという選択肢は無い。
誰もいない部屋を何となく見回して、マイクに向かってメッセージを語り始める]
(20) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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はじめまして、リザ。アンタレスと申します。
なんて、出会いからやり直すのも新鮮かも知れないけど、さすがに忘れようったって忘れられない。
長いこと連絡せずにすまない。貴女は元気にしているのかな。
俺は今、輸送会社に再就職して、星間船の操縦をやってる。
陸に戻ったときはひとり暮らしで、貴女の教えてくれたレシピに助けられてるよ。
うん、エデンにいたときの話をした方がいいのか？
そうだな、俺の知っている貴女はいつも友達に囲まれていて、よく人に料理をふるまったり、教えたりしてた。
俺はたぶん貴女にとってそんな友達のひとりで、そして、貴女に惚れてた。
(-22) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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[ずっと言えずにいたことが、なぜか今になって、さらりと口から出ていた。
それを聞いた彼女がどんな顔をするか、見えないからかも知れない]
(21) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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近くにいるときは言えなかったけど、もしかしたら、貴女のことだからうすうす気づいてたか、いや、バレバレだったかもな。
教わった料理を作るたびに、貴女との楽しかった時間を思い出すよ。
やたら大勢でバーベキューをしたこととか、大きなケーキを作ったこととか。
…………。
何があったか知らないが、ひとりぼっちだなんて思わないでくれ。
きっと、俺みたいに、貴女を思い出してる人が大勢いる。
長い間不義理をしてた俺が言うのも何だけど、またいつでも連絡して欲しい。
(-23) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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[録音スイッチを切り、微妙な顔で装置を見つめる]
……いいのかこれ。
ええい、行っとけ。
[気が変わる前にと、送信コマンドをぽちりと実行]
(22) 2018/04/24(Tue) 19時半頃
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そういえば、ステラにも長いこと連絡してなかったな。
[エデンでの生活を懐かしむうち、あちこちに不義理をしていたこともまた思い出す。
あそこを出てしばらくは、彼女とも連絡を取っていたのだけれど、何かのタイミングで返事をしそこねていた。
元気にしているだろうか。
あの儚い翼のような不思議な器官は、傷ついたりしていないだろうか。
もう一度、音声メッセージの作成を始める]
(28) 2018/04/24(Tue) 20時頃
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ステラ、長い間連絡していなくてごめん。アンタレスだ。
元気でやってるか？
君の綺麗な翼も元気だといい。
俺は仕事も順調、ちゃんと飯も食ってる。
こっちに知り合いも増えたけど、やっぱりエデンのみんなが懐かしいな。
今いる星は、空が金色って言うのかな、蜂蜜酒みたいな色をしてる。
白い雲がひらひら流れてると、何だ、えーと、すごく綺麗だ。表現力が無いな俺。
これからはさぼらずに返事するから、よかったらまたメッセージをくれると嬉しい。
じゃあ、また。
(-28) 2018/04/24(Tue) 20時頃
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よし、と。
[送信コマンドを実行して、窓の外へ目を向ける。
黄金色の空。
空の向こう。
エデンも、懐かしい皆の住む星はどれも、宇宙を越えて遙か彼方]
(29) 2018/04/24(Tue) 20時頃
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>>6
ところでエスペラントの人気ぶりに笑いました
本人とルシフェル除いた８人中５人から来てる
いや俺も出したけどな！（どや
(-29) 2018/04/24(Tue) 20時頃
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誰の誕生日だったかな、あれは。
リザに教わりながら、笑っちゃうくらい大きなケーキをみんなで作って。
あっちこっちから好き勝手にデコレーションして、見かけが凄いことになってた。
でも、味は最高だったな。
[洗い物をしながらひとりごと。
彼女にメッセージを送った勢いで、懐かしいあれこれが蘇る]
……今日は買い出しに行って、夜はちょっと凝ったものでも作ってみるかな。
[ふと、そんな風に思ったりもするのだ*]
(46) 2018/04/24(Tue) 23時頃
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思い出はフリー素材です
(-57) 2018/04/24(Tue) 23時頃
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ってクリスマスは大丈夫かな
(-58) 2018/04/24(Tue) 23時頃
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クリスマスきたよかった
(-66) 2018/04/25(Wed) 00時頃
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