39 幻想第四次―銀河鉄道２―
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― 鷲の停車場 ―
[緩やかに汽車は速度を落としていく。
鷲の停車場に着いたのだ。
窓から見えるのはプラットホーム。
まるで大きな琥珀で作られたような大木のホームに
少年は思わず口を開いて魅入っていたが、
向かいになる反対の窓の景色に気付くと歓声をあげた。]
わぁ、
すごい…！
[きらきら輝く星屑に七色の虹、稲光等を閉じ込めた
琥珀の花が直ぐ近くに咲いている。
触れられそうな其れに反対の窓際に移ると
窓を開いて手を伸ばそうとして]
(2) 2011/10/31(Mon) 00時頃
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あ。
[少年の手が、止まる。
夜の焔の瞳が大きく瞬いた。
たくさんの虫入り琥珀似た花々の奥に、
ふわりとなびく黒の長い髪を見たような気がして。]
(6) 2011/10/31(Mon) 00時頃
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[黒の長い髪、
追いかけなければとその時少年は思って。
慌ててテーブルに広げられていた星をひとつ
ズボンのポケットにしまってしまうと、
少年は３号車と４号車の連結部分に向かう。
花に気を取られている時間が長かったのだ。
汽車は今にも発車しそうに、汽笛を鳴らして]
(10) 2011/10/31(Mon) 00時半頃
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待って…！
[降り口に足をかけたところで、
列車は動き出してしまった。
揺れる降り口に少年は尻餅をついてしまって。
開いたままのドアから見えたのは、
ふんわり浮かぶ誰かが吸う煙草の紫煙。]
(16) 2011/10/31(Mon) 00時半頃
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[誰かが降りたのだろうと思った。
煙草の煙が見えたから、
それはきっと大人の人だろうというのは
少年にもわかって。
暫く尻餅をついたまま
開いたドアからの景色を見ていたが、
ドアを閉めなければいけないと
少年は立ち上がる。]
(22) 2011/10/31(Mon) 01時頃
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/*
おや。
(-7) 2011/10/31(Mon) 01時半頃
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[そういえばナタリアの待ち人は現れたのだろうか。
過ぎていく停車場にナタリアの姿を思い出す。
ナタリアが降りてしまったことはまだ少年は知らなくて。
少し危なっかしくドアを閉めると
少年は再び４号車に戻った。
テーブルに広げられた星の石は
皮袋にひとつずつ詰めなおして仕舞うと
少年は反対側の席に座る場所を変えて
何かを探すように、遠くの方を見つめている。**]
(24) 2011/10/31(Mon) 01時半頃
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― ４号車 ―
[列車の外、目を凝らして見つめていたけれど
鷲の停車場で見た気がした影は
もう見えることがなかった。
少年は諦めたように窓から視線を離す。
次の停車場まであとどれくらいだろう。
そんなことを考えて、
一度荷物をしまってしまおうと、
少年は皮袋を持って個室のある車両の方へ向かった。
その途中に見かけたヤニクとアイリスには
そっと会釈をして通り過ぎる。]
(40) 2011/10/31(Mon) 22時頃
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オスカーは、少し浮かない表情でヨーランダを見上げた後、丁寧にお辞儀をして個室へと向かう。
2011/10/31(Mon) 22時頃
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[自分の個室へと戻ると、
少年は星をつめた皮袋を丁寧に
大きくない旅行カバンへと詰め込んだ。
一度、路線図を確認してから
個室の窓の外を見る。
先ほどの駅で、少年はひとつあることに気付いた。]
やっぱり僕は、
何かを忘れているんだ。
とても大事な何かを。
[それが何かまでは思い出せなかったけれど。
荷物を詰め終えると少年は
次にナタリアのことを気にかけた。
あの人は駅で待っていてくれたのだろうか。
それを確かめたくて、少年は個室を出る。
ナタリアの部屋を探そうと
幾つもある個室のプレートを見上げた。]
(46) 2011/10/31(Mon) 22時半頃
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[ひとつひとつ、
個室のプレートを確かめていくのだが
ナタリアの名前は見つけられなくて。
少年は瞬きした後首を傾げた。]
…部屋、ないのかな。
[ぽつり、呟くと
ナタリアが消えてしまったようなそんな心地になって。
少年はいても立ってもいられないように
ナタリアの姿を探し始める。
部屋が見つからないなら他の場所かと、
少年は車両の最後尾から探すことにして。]
(59) 2011/10/31(Mon) 23時頃
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― 最後尾 ―
[８両目の車両の一番後ろの扉を開ける。
風が強くて、
少年は思わず目を瞑って
マフラーが飛んでいってしまわないように
ぎゅっと首元を両手で握り締めた。
外の景色、列車が通り過ぎていった道のりは
遠く、暗く、戻れない場所だ。
ナタリアを探すのと同時、
少年は過ぎ去った停車場を思い返すように
夜の焔の色の瞳を細めて戻れない道を見る。]
(65) 2011/10/31(Mon) 23時半頃
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[少年は戻れないレールをじっと見ていた。
靡く黒い髪、
あれが何だったかもう確認はできないのだと思うと
ちくりと胸が痛む気がして。]
どうして
―――…は、
一緒じゃないんだろう？
[そういって、何もない自分の隣を見る。
呟いた名は強い風に掻き消えた。]
僕は、
何を忘れてしまっているのだろう。
[ナタリアは、
あの人のことを思い出せたのだろうか。]
(76) 2011/11/01(Tue) 00時頃
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[レールを見ていると後ろから声が掛かって
少年は驚いたように声を掛けてきた
白衣の乗務員の姿を見上げた。
冷えると言われたら風に飛ばされないように
しているマフラーをしっかりと握った。
何か言いたげにして、
それから少年は訊かなくてはいけないことを
白衣の乗務員へと問いかける。]
…あの、
つかぬことをお伺いします。
ナタリアさんが探しているその人は、
あれから列車にお乗りになったでしょうか？
(84) 2011/11/01(Tue) 00時半頃
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えっ
[白衣の乗務員が告げた言葉に
少年は驚いたように目を開いた。
列車と、それから戻れないレールを見る。
別れを告げることもなくいなくなってしまった
少年は心細そうな表情になって]
ナタリアさんは、
この旅でさいわいを見つけることができたのでしょうか。
[次に零れた言葉はひどくさびしそうな響きになり]
(91) 2011/11/01(Tue) 01時頃
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僕は、
ナタリアさんの笑う姿を見ました。
けれども
思い出すのはそれ以上にたくさんの、
ナタリアさんの哀しげなお顔ばかりなのです。
長く生きていると、
楽しかったことも、大切なことも、
少しずつ、忘れて…
哀しいことばかりが残ってしまうのでしょうか。
僕は…
[ふと、ネルと星になりたいかと話したことを思い出す。
何が言いたいのかわからなくなってしまって、
少年は１人分空いた空間を見るように俯いた。]
(92) 2011/11/01(Tue) 01時頃
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楽しいことよりも…
大事なことだったのでしょうか。
[ぽつん、
白衣の乗務員の言葉に
少年は少しだけ不思議そうにその人を見上げる。
頭の上に落ちてくる手、
夜の焔の色の瞳が上向いてそれを見つめ]
ごめんなさい。
[少年は子供の口調のまま謝罪を零した。
窘めるような白衣の乗務員のその手と、
そんなことを思ってしまった
ナタリアその人に。]
(99) 2011/11/01(Tue) 01時半頃
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[哀しいことを抱えるのはとても大変なことで、
白衣の乗務員の言葉はやはりまだ幼い少年には少しばかり難しい。
そんなの、わからない。
そう言って子供の表情のまま拗ねることもできたけど
少年は乗務員を見上げたまま小さく頷いた。
そうした方が、いい気がした。
忘れても忘れられないくらいに。
その言葉にはちくりと胸の中がかすかに痛んで]
はい。
教えていただき、
ありがとうございました。
[１人分の空間を空けたまま、
少年は白衣の乗務員に丁寧にお辞儀をする。
ポケットの中のトンカチ、瞳を瞬かせて。
絵の具ですか？と、そう訊いた。]
(104) 2011/11/01(Tue) 02時頃
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[堅苦しい口調、言われて気づく。
何故こんな口調を使おうと思ったのか。
理由はあった気がするけれどもそれも思い出せない。
少年は遠ざかっていくレールを再び見る。
それもまた忘れていることに関係するのだろうか。
白衣の乗務員がわからないのならば、
それが本当かは少年にもわからないのだろう。
乗務員の言葉に頷きはするけれども、
一緒に向かおうとはせず
手を振る乗務員を少年は一度見送って。]
(106) 2011/11/01(Tue) 02時半頃
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オスカーは、少年はまたレールを見つめる。ネルのところに行こうと決めたのは、寒さに小さなくしゃみをひとつしてから。**
2011/11/01(Tue) 02時半頃
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― 最後尾 ―
[少年はまだ列車の最後尾からレールを見ていた。
白衣の乗務員が去った後、
ほんの少しだけ、子供が拗ねるように口を尖らせる。
別れの言葉のない別れがさびしく感じられた。
もう少し話したかったし、
別れるのならちゃんと別れの言葉を告げたかった。
けれども同時に白衣の車掌の言葉も思い出して。
別れの言葉のない別れがあることも少年は知る。
それもまた、旅なのだということを。]
…ありがとう。
[伝えられなかった言葉、
伝えたい時に言わなければ、そんな思いに駆られて。
少年は戻ることのできないレールの向こうへお辞儀をした。]
(115) 2011/11/01(Tue) 21時半頃
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―――…
[もうひとつ、
どうしても伝えなくてはいけない言葉が
あった気がしたのだけれども。
それが誰に伝えなければいけないのか、
何かだったまでは思い出せなくて。
少年は風が吹き込んでしまわないように
きっちりと最後尾の扉を閉めると、
ネルの手伝いをしにいこうとそう思った。]
(116) 2011/11/01(Tue) 21時半頃
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オスカーは、食堂車に行くまでの間にヤニクの姿が見えると、少年はまたお辞儀をする。
2011/11/01(Tue) 22時頃
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こんばんは。
[こうやってすれ違って挨拶するのは何度目だろうか。
少年は赤い外套の男の人を見上げてそんなことを思い]
はい、
ネルさんが絵の具を作るそうなので
お手伝いに行くつもりなのです。
[そう言ってから、ヤニクを見上げ]
あの、よろしければ
お兄さんもお手伝いいただけませんか？
トンカチを使って、
白鳥の駅で狩った星を砕いて作るんです。
(126) 2011/11/01(Tue) 22時半頃
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ない色は作るってネルさんが言ってました。
ないものを作ることができるって、
とてもすごいことだと思うんです。
[同じように絵に詳しくない少年は
想像もつかぬ色に想いを馳せて期待を膨らませ。
赤い外套の男の人が頷いてくれると、
ほっとしたように微笑んだ。]
よかった。
こういったことは女の子では大変だし
僕はどうにもそそっかしいので、
お兄さんが手伝ってくださると頼もしいです。
[そう言ってから少年は何かを思い出したように
一度立ち止まって、
それから慌てて自分の個室へと走る。
数分も経たないうちに戻ってきて、
ヤニクに水の入った小瓶を掲げて見せた。]
(133) 2011/11/01(Tue) 22時半頃
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天の川で汲んだ水です。
これで絵の具を溶くのがいいんじゃないかって。
[自分の思いつきに、少し誇らしげな顔をしてみせて。
４号車に入るとネルの姿が見えた。
もうトンカチを使ってしまっているだろうか。
少年は慌ててネルの元へと駆け寄った。]
(134) 2011/11/01(Tue) 22時半頃
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はい。
今から僕とお兄さんも、
一緒に作るんです。
[赤い外套の男の人の言葉には
頷いてそう返して。]
ネルさん…！
[少年が声を掛けた時、
ネルは丁度トンカチを使って
トパーズに振り落とすところで。
かちり。音が鳴ると「わ、」と少年は声をあげる。]
だいじょうぶ？
割れた？
[おそるおそる、
テーブルの上を覗こうとして。]
(141) 2011/11/01(Tue) 22時半頃
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消えてしまうのは、もったいない。
加減に気をつけて割らないと。
[ネルが掲げてみせてくれた欠片は、
ルーペで見た小さな宇宙とはまた違う色をしていて
これが混ざり合って溶かされキャンバスの上に塗られたら
一体どんな色になるのだろう、少年は大きく瞬く。
ネルが手伝いを承諾してくれたら少年はほっとしたように笑って。
全部をヤニクに任せてしまった方が安心なのだろうけれど
興味を抑えきれない少年はまず、
自分が割ってみてもいいかと問うように
ヤニクの方を見上げた。]
(145) 2011/11/01(Tue) 23時頃
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はい。
やってみます。
[ヤニクがそう言ってくれると、
少年は嬉しそうに夜の焔の色の瞳を大きくさせて頷いた。
子供の大きさの手を伸ばして
ネルからトンカチを受け取ると、
少年は小さな欠片を更に小さくしようと
トンカチを欠片へと振り下ろす。
かきん。音が鳴って一つ目の欠片は綺麗に割れた。
二つ目の欠片、
綺麗に割れて嬉しかったのか
先ほどよりも力が篭ってしまって
高い音を立てて欠片は
ぱっと刹那の光を放ち消え去ってしまう。]
あっ…
(157) 2011/11/01(Tue) 23時半頃
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[ヤニクに肩を叩かれる。
頑張れと言われているような気がして、
少年はトンカチを持ち直した。
次は失敗してはいけない。
誤って壊してしまえば、
それはもう消えて元の形には戻らないのだ。
そう思うと少年の顔は一層緊張を増して。
三つ目、叩いた石は怖がる気持ちが出たのか
割れることなくこつんと音だけが鳴った。
割れなかった石に、少年は不安そうに
トンカチ持ったままヤニクの方を見上げた。]
(161) 2011/11/01(Tue) 23時半頃
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[ネルが綺麗と言ってくれたことに、
少年はほっとしたように息を吐いて。
ほんの少しだけ緊張がほどける。
ヤニクの言葉に少年は赤い外套姿を見上げると
こくりと、その言葉を刻むように頷いた。]
もう一回やってみます。
[勢い、言われた言葉を反芻して。
一番最初の綺麗に割れた時のことを思い返す。
もう一度、トンカチを振り落として
かきん。
小さな音と共にトパーズが小さな光を放つ。
消えてしまったかと少年は身を硬くしたけれど
星は消えずに綺麗に割れた姿でテーブルの上に乗っていた。]
(168) 2011/11/01(Tue) 23時半頃
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[トパーズが消えてしまわなかったことに
少年はやり遂げた子供の顔で笑って。
その欠片を綺麗に砕いてしまった後、
ヤニクへとトンカチを差し出す。]
ヤニクさんも。
[ヤニクへと、そう言って。
金剛石は少年には少し難しそうで、
それはヤニクに任せたほうがいいと思い
少年は固そうな星とヤニクを共に見た。]
(177) 2011/11/02(Wed) 00時頃
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わあ。
ヤニクさん、すごい上手だ…！
[ヤニクがトンカチを操る様子に、
少年は感嘆の声をあげる。
力を入れているように見えないのに
きらきらと光を散らして行く星の姿に魅入って。
列車の速度が変わった気がした。
そろそろ次の駅に着くのだろうかと、
少年の夜の焔の色の見る先は瞳は割れた星から
鷲の停車場で琥珀の花のあった窓の方へと変わった。]
(186) 2011/11/02(Wed) 00時頃
|
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