人狼議事


169 きみがおとなになるまえに

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【人】 廃品回収 マリオ

―キネーン街中・メロンパン前の邂逅―

 いーや、死ぬね!俺は死ぬの!
 そりゃ、とくに甘いものはたんと食わせてもらったぜ?
 でも、腹に溜まるかは別さ

[呆れるヴェス>>1:92に屁理屈を返して。
口調も雰囲気も今日は素のまま。
一応小声とはいえ、まるでこどもらしくない言い草に、
幾人か側を通る人が驚きをもって振り返った。
そんな大人達があんまりに滑稽だったから、くすくす、せめて可愛く笑ってあげよう。

奢りとの言葉>>1:93には、こんなこどもにたかるなんて悪い大人だなぁ、なんて言ったか。]

(144) 2015/09/18(Fri) 12時半頃

【人】 廃品回収 マリオ

 …お、ぅおっと
 あぁ、たまにはお前より高い目線も悪くないね
 振り落とさないようにしっかり支えてくれよ、召使さん

[不意に高くなる視線。
…同じ高さでも、きっと見えている景色は違うのだろう。
笑いながら、少しだけ夢想するは
大人になって、彼と肩を並べた自分。

悔しくはない、後悔はない。
でも、選ばれなかった未来はやけに輝いていて、いつだって目が眩むようだ。]

 あれは、夕顔にシルクと藤乃?
 野外公演なんて、若いのは元気だねぇ

[抱えられた目線では、歌声の出処もよく見える。
見知ったこども二人に、大人は一人。
こどもが希少なこの街では中々珍しい光景だ。
少々年寄り臭いことを言うそのこどもは、それでも
寄るか>>1:94ときかれれば嬉しそうに頷いたのだった。]

(145) 2015/09/18(Fri) 12時半頃

【人】 廃品回収 マリオ

 夕顔ちゃん、おはよう!
 シルクくんは久しぶりかなぁ
 藤乃さんも、おはようございますっ

[地面に降ろされれば>>1:149、広がるのはいつものせかい。
かけられた挨拶>>1:128に元気よく返事を返して。藤乃へは、ぺこりと頭さえ下げてみせる。

先ほどまでの態度とは一変、声をかけた夕顔に習うように、
その声も笑顔もこどもらしく、甘えたような幼い口調は、なるほど弟然としている。
見た目通り、この場で一番小さな身体にそうように、愛らしく、溌剌と振舞って見せた。]

 お仕事は今さっきおわったとこ
 今日はもうお休みだよ!
 ふたりも遊びにきたの?

[問われれば>>1:166頬を上気させ、嬉しそうにそう喋る。
偽っているが、言葉自体は嘘ではない。
まあるく目を開いて、こてんと首を傾げながら聞いて
肯定が返れば、いっしょ!と満面の笑みを見せただろう。
きょろきょろ、辺りを見回す夕顔>>1:141を見れば不思議そうにまた首を傾げたか。]

(146) 2015/09/18(Fri) 12時半頃

【人】 廃品回収 マリオ

 …そういうとこも、俺の魅力なの
 それに………

[自分にだけ聞こえた声>>1:149にピクリと反応すれば
振り向いて、怒ったような苦いような表情をむける。
続いた言葉は、飲み込んで。なんでもないなんてこぼしたか。]

 そうそう、すっごくお気に入り!
 イタズラ妖精の衣装、注文よりずっと良かった!
 みんなかわいいって、ありがとうね、藤乃さん!

[大人の会話が衣装のこととなれば、大きな瞳を輝かせながら二人の話に加わる。
可愛らしく、綺麗で丁寧で、それに動きやすい。その仕事からは、彼がこどもをよく見てよく考えていることが伺えた。
だから、シルクが引き取られた時、藤乃でよかったなんて、影ながら思ったんだったか。
あの歌声がステージで枯れるより、
きっとそれは喜ばしいことだろう。

ヴェスの冗談と、それに返された言葉に目をぱちくり。
まさか昔々ヴェスが自分と一緒の舞台で、可愛らしいな衣装で歌ったり踊ったりしてたなど、目の前の男は考えもしないだろう。
思わず漏れた笑みは、幾分か子供らしからぬものだった。]

(147) 2015/09/18(Fri) 13時頃

【人】 廃品回収 マリオ


 ん、ぼくも行く!
 …あ、夕顔ちゃん、あのね

[メロンパンをと場を離れようとするヴェスにそう返して、
ふと思いついた、という風に目の前の女の子に近づいて]

 …また一人で出てきたのか?
 あんまり不用心だと、悪い狼さんに攫われちゃうぞ
 頭巾なんてなくったって、こどもは目立つんだから

[声を潜め、彼女だけに聞こえるようにそう苦言を呈す。
冗談混じりの言葉に、口を尖らせた可愛い表情、ただ
その目だけは真剣さを帯びて、真っ直ぐ瞳を覗き込んでいた。

こども二人に大人一人、奇妙な組み合わせは仕事でないなら偶然のものだろう。
事実、この注意も何度目かのもの。
耳にタコが出来るほど言われること―実際、藤乃も先に指摘していたように―だとは思うが、ついついお小言が多くなるのは歳のせいか。]

(148) 2015/09/18(Fri) 13時頃

【人】 廃品回収 マリオ

 ――それじゃあ、ばいばい、夕顔ちゃん!
 シルクくんも、藤乃さんも、よい休日を!

 まって、ヴェス
 ぼく、シロップ入りのやつがいい!

[言うだけ言えば、ぱぁっとまた笑顔を咲かせ、別れを告げて。
傍らの二人にも声をかければ、ぶんぶんと手を振る。
注文を叫びながら、先を行くヴェスを追いかけて行っただろう。

脳裏を掠めるは…それでもいつか、
お姫様を攫いに狼ではなく王子様が、と勝手に、願う。
図々しいおせっかいだとは思うけれど
それは多くのにせものたちが望み、諦める未来だから。
自分も、かつてそうであったように。**]

(149) 2015/09/18(Fri) 13時頃

【人】 廃品回収 マリオ

―街のベンチで、ヴェスと―
[ベンチに座るこどもとおとな。>>1:181
注文通り紙袋の中には二つのメロンパン。
焼きたてのパンは芳ばしい匂いに、しあわせの香りだ、なんて隣の彼に笑った。

幼い手の中のメロンパンが、半分くらいに減った頃。
ふと話し始めるは、先程会ったばかりのこどものこと。
降る白のように清らかで、物静かで
純真だとか無垢だとかが似合うような、おとこのこ。]

 俺はあの子…シルクのファンでね

 楽屋の前に、こっそり花を置いたこともあったな
 …喜んでくれたかは、ついぞわからなかったけど
 劇場を降りるって聞いたときは、中々にショックだったよ

[繰り返す日常の中、見つけたささやかな楽しみの一つ。
自分出番を待ちながら、もしくは、出番を終えたその後に
舞台の袖で、彼の歌声に耳をすませていた。
劇場のざわめきさえ耳に入らず、まるで啓蒙な信者のように瞳を閉じて、美しき音色だけを聴いていた。]

(172) 2015/09/18(Fri) 21時頃

【人】 廃品回収 マリオ

[しかしそれも、彼が劇場に現れ去るまでの短い間のこと。
…シルクと呼ぶべきではなかったか、先程を思い返せば少しだけ苦い思いがする。
けれどゆき、と呼ばれたあの子は
もう、社会の資源なんかじゃない『ただのこども』で
偽物の自分がその名を呼んで、これ以上彼の生に関わるのはどこか気が引けた。

そうして、ファンとして最後に送ったのはすずらん。
幸福なこどもに、どうか幸運な未来が訪れますように
それもきっと、自分が選ばなかった選択だから。]

 引き取ったのが藤乃で本当によかったよ
 なぁ、あの子もいつか大人になるのかな…

[藤乃は、シルクに、その歌に、何を見たのだろう。
手を伸ばした無色透明へ、求めたのは何だったのか。
それを知るほど、あの温和そうな男に踏み込みはしなかった。
マリオのみていたものを、彼が知らないように。

呟いた問いは、独り言じみていて。
乾いた口の中、シロップの重たい甘さだけが、舌の上にこびりついていた。]

(175) 2015/09/18(Fri) 21時頃

【人】 廃品回収 マリオ

 ――ヴェス、お前はどうだった?
 俺と離れて、大人になって、
 楽しいことはあったか?辛いことはあったか?
 そうそう、恋はしたのか?

[返答はあったか。あったとしてもきっと此方のこたえはなく。
代わりに、また唐突に話し出す。
一転して、ウキウキと楽しそうに問い詰めるは
大人になったヴェスパタインのことについて。
あの日分かたれた自分と彼。
片割れが歩んだ道の先は、一体どうなっていたのか。
それを聞くことが、自分の中の何かを慰めるであろうを期待していた。]

(189) 2015/09/18(Fri) 21時半頃

【人】 廃品回収 マリオ


 俺たちのマドンナは、今も舞台で歌ってるよ
 世界一可愛いまま、ずっと

 でも、ヴェス、お前はどうだ
 お前だけの人とは出会えたか?

[恋、恋、恋。あまい響き。
マリオの精神は歳月を重ねても
身体と共に心の一部はあの日止まったままだった。
だから自分が知る恋とは、いつの日か彼と共に見た淡い憧れのようなそれだけ。

だから、聞きたい。自分の知らないそれを、彼から。
理解はできなくても、
実感も納得も出来なくたって、むしろ
諦めはきっと、平穏を与えてくれるから。**]

(190) 2015/09/18(Fri) 21時半頃

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