39 幻想第四次―銀河鉄道２―
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―昼過ぎ、街角にて―
Daisy♪Daisy♪
はいと、言ってよ♪
気が違うほど、君が、好き♪
[…たまに、不思議な夢を見る。
絵を描くのが好きな少女と一緒に、
汽車で不思議な場所を旅する夢。]
…あの子に届くといいなぁ。この歌…
[そんな事を想いながら、少女は歌う。
その髪には、トパーズを模した黄色いガラス玉…]
(+0) 2011/11/03(Thu) 00時頃
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店番 ソフィアは、メモを貼った。
2011/11/03(Thu) 00時頃
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─ 嵐の夜 ─
［その夜、海峡を繋ぐ客船は荒れ狂う波に攫われて、岬伝いの岩場へと座礁した。
酷く叩きつけられた船体は真っ二つに割れ、漏れ出した重油には火がついて、それはそれは酷い光景で。
甲板で荒波を写真に収めようとしていた男は、そのまま海に投げ出された。
酷く冷たくて、苦しくて。
水中から見えたのは、赤黒く燃える炎が、波に煌めいて揺らめく鮮やかな色…］
(+1) 2011/11/03(Thu) 00時頃
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童話作家 ネルは、メモを貼った。
2011/11/03(Thu) 00時頃
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［その船の乗客の中、救助された生存者はほんのひとにぎり。
その内の一人は、古めかしいカメラの吊り紐を、しっかり握りしめていたのだという。］
(+2) 2011/11/03(Thu) 00時頃
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店番 ソフィアは、メモを貼った。
2011/11/03(Thu) 00時頃
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…行かなくちゃ、いけないんだ。
［血の気の失せた瞼を開いたのは、何日眠った後だったろう。
何故、見知らぬ街の病院に居たのかを、理解するまでに少し時間を要した。
背負い慣れた鞄も、新しい写真を貼るつもりだったアルバムも、海の中で失くしてしまったらしい。
けれど、ずっと共にいたカメラだけは、塩水に浸かって傷んだけれど、失くさずに傍らに置かれてあった。
しっかり握って離さないものだから、服を脱がせて手当てするのが大変だったのだと、若い看護師に苦笑交じりに聞かされたか。］
なるべくすぐに、退院させて欲しいんだ。
…あいつには、もう時間がないから。
［そう、夜行列車に乗って、遠いあの街の、あいつの居る病院へ。
急いで船に乗ったのは、あいつの家族から知らせが来たから。
悪性の癌だったと。
若いが故に進行が早く、もう長くは持ちそうにないらしい。］
俺なら、もう大丈夫なんで。
行かせてもらえませんか。
(+3) 2011/11/03(Thu) 00時半頃
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［そして…
揺れる車窓を眺めながら、男の姿は夜行列車に在る。
肩には安っぽいが真新しい鞄、手元には錆びかけた古い二眼レフ。］
…あぁ、そういえば。
こんな風に汽車に揺られる夢を…見たんだ。
［地上を走る列車の窓からは、流れて消える街明かり。
それは何処か、あの星明かりに少し似ているようだった。］
(+4) 2011/11/03(Thu) 00時半頃
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[夜の焔の色の瞳を包帯で覆った少年は
眠り、夢を見続ける。
少年が夢の中で列車に乗り続けるのは
子供の姿が許されるその場所に、今は戻れぬ
優しい日々を重ね合わせていたからかもしれない。
そろそろネルが、絵を描き上げただろうか。
一番に見る人がいるだろうから、
少年は駆けて行きたい気持ちを抑えて
歩いてネルの絵のところへと向かう。
そして少年は、
一緒に狩った星の絵の具で描かれた絵を見て
感嘆の声と共にネルへと賞賛の言葉を送るのだ。**]
(+5) 2011/11/03(Thu) 01時頃
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店番 ソフィアは、メモを貼った。
2011/11/03(Thu) 01時半頃
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─ そして、あの街の病院 ─
［顔を見るなりあいつから、アホか！？とドヤされた。
アタシより先に死んでどうすんだ、と…例の海難事故のことはどうやらとっくに伝わっていたらしい。
元々細かったけど、すっかりガリガリに痩せてしまって、自慢の赤毛も強い薬と治療で抜けてしまっていた。
それでも、ヒデェだろ？と笑いながら自分の頭を撫でてみせる姿はあまりにも明るくて、
まるで真冬の耳の痛くなるほどに寒い日の、天高くまで澄み切った青空のようだ。］
(+6) 2011/11/03(Thu) 02時頃
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…そんなんなってまで、まだ吸うのかよ。
アホか、お前は…。
［干されたシーツの林立ち並ぶ屋上で、実に美味そうにタバコを吸う姿には思わず呆れ顔。
もう、医者は何も言わないらしい。
そのことでも、やっぱり長くないんだなと実感する。］
写真、撮ろっか？
今度はあの時みたいなヘマしないからさ。
［幼い日。彼女が遠くの街へ引っ越す前の日。
小遣いと牛乳配達で貯めたお金で買った古いカメラ。
三脚を立てて、タイマーをかけて、
寄り添って撮ろうと、駆け寄るときに躓いて。
そのピンボケの失敗写真が、自分で撮った初めての写真。
あの時のように、三脚を立てて…］
(+7) 2011/11/03(Thu) 02時頃
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［カシャリと切り取られた、短いふたりだけの時間。
それがあのアルバムに綴られたのは、奇跡へのささやかなお礼だったのかもしれない。**］
(+8) 2011/11/03(Thu) 02時頃
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― 食堂車のカウンターの隅 ―
[やはり、カップはリン……と時折、鳴る。
老婆は、紅茶の幽霊を飲み干しながら…。
ただ、佇んで……。
車掌とボーイだけにわかる気配。]
(+9) 2011/11/03(Thu) 08時頃
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― 集中治療室 ―
[老婆が意識を取り戻したことは、看護士や医者に伝わる。
その病室の廊下には、財産を目当てに群がる蛆が群がっているだろう。
そんな現実。
知ってか知らずか、また老婆は現実での意識を落とし、
幽霊体となりて、列車に佇む。
揺れる、蝋燭の炎。]
(+10) 2011/11/03(Thu) 08時頃
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長老 ナタリアは、メモを貼った。
2011/11/03(Thu) 08時頃
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― 食堂車 ―
[老婆が気にかけるは、一方的に力を託した少女。
その皺の手は彼女には見えないけれど。
そして、同じ、永遠の名を持つ青年。
彼は自らを優しくないと言ったけれど…。
老婆には、確かにそれは、やわらかいものに思えていた。]
――…ああ、あなた、
紅茶が切れてしまったわ。
聞こえてくださるなら、注いでほしいの。
[紅茶の幽霊は、そのポットとともに。
聞こえていてもいなくても、老婆はぼんやりとした待ち人の集合体。
意識は、銀河に果てと、そこに、ともにある。]
(+11) 2011/11/03(Thu) 08時頃
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ああ、貴方がた、知っているかしら。
待ち人の笑みは本当なの。
期待と不安と、そして、情けないほどの自らから溢れる愛をどうしようもできなくて、
だから、笑うの。
その笑みは、嘘のようでいて本当なの。
[そんな待ち人の笑みをやはり老婆も浮かべて、
されど、それは見えても見えなくても、伝わるのは、リン…とした鈴音。
さみしげに響く。]
(+12) 2011/11/03(Thu) 08時頃
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長老 ナタリアは、メモを貼った。
2011/11/03(Thu) 08時頃
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─ 病室 ─
［摩り下ろしの苹果は、手を付けられぬまま匙の上で赤くなってしまった。
それでも乾いた咳混じりに語られるとりとめのない話に耳を傾ける。
ほらまた、来てるぜ。と言われて窓の外を見下ろせば、黒塗りのリムジンから降りる肥え太った背広の紳士達。
彼らもまた一様に、痛ましさを装った作り笑いの仮面を被って、
冷たく白い廊下をずかずかと通りすぎていくのだ。
それを横目に彼女は、自分はさいわいだと、そう微かな声で囁く。
こんなになってから言ってもしょうがないけれど、少しだけ病に感謝していると。］
…アホかお前。
治して、帰るんだろ。
［こんなじゃなきゃ、わざわざ来なかっただろう。
死にかけてまで無理矢理来ちまうとか…バカだろうと掠れた声。］
(+13) 2011/11/03(Thu) 09時頃
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［せがまれて語るのは、あの長い夢。
とても綺麗な、汽車での旅の夢。
じゃぁ、行ったら伝えてやるよ。
うちのバカがお世話になりましたってさ。
そんなことを言う骨と皮ばかりの手を、しっかりと握りしめて…何も言えなかった。**］
(+14) 2011/11/03(Thu) 09時半頃
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[声は近付いて、遠ざかる。
今日も中庭へと向かう少女の耳に
聞こえてくる、新たな噂。
遠くの海の、痛ましい事件。
真っ二つに折れ沈んでしまった船の話。
生き残れたのはほんの僅かな人達で、
残りは海に消えてしまったのだという。
同じ瞳の色の少年のことばかり気にかけていた少女は
聴こえてきた痛ましい話にそっと眉をひそめて、
海へと消えた人々へと小さな祈りを捧げた。]
(+15) 2011/11/03(Thu) 21時頃
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［日増しに彼女の体調は悪化していった。
痛み止めが手放せなくなり、意識のある時間も短くなっていく。
眠りに落ちた細い手首を布団の中にしまってやって、中庭を見渡す窓へ向かったのは、
この時間の景色を、残しておきたかったから。］
(+16) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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［祈りを捧げる少女の姿に、気がつけばレンズを向けていた。
ピントルーペの向こうの景色は、隣に一人分の空間を開けるように偏っている。］
(+17) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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[有る日、一人の少女が息を引き取りました。
生まれた時から難病を抱え、大きくなるまで生きていけないと言われていた子でした。病院のベットから一歩も動く事の出来なかった彼女の唯一の趣味が絵を描く事でした。
彼女の描く絵はいつも一緒の構図。病室の白い壁紙。小さな窓から見える外の風景。それは彼女が見ることのできる唯一の景色でした。]
[彼女が死んだ後、両親は発見しました。
同じ構図の絵に混ざって、スケッチブックの最後のページ。
満点の星空に走る汽車。ススキ野。
今までの白い絵と違い、色鮮やかな絵を見て。
両親は「きっとネルは死に際に銀河を駆け巡ったんだ」とそう思うことにしたそうです。]
(+18) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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―そして―
あー。もう。お兄ちゃん、ひどい！
[幼い兄弟が取っ組み合いの喧嘩をしていて、慌てて母親が止めました。弟が母親に泣きつきます。]
お兄ちゃん、ボクの大切なスケッチブックやぶったの！
折角絵を描いていたのに！
[弟が大切にしているクリスマスプレゼントのスケッチブックの絵を、兄が破ってしまった模様です。憤りの余り弟が本気で反撃したので、結構大けがになっています。]
(+19) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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『あらあら、ネル。アナタ血が出ているわよ。
病院で手当てしにいきましょう』
こんなの唾付けておけば治るもん！
[手を切って血が流れているネルはそう反論しましたが、母親に連れられ、病院に行くことになりました**]
(+20) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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童話作家 ネルは、メモを貼った。
2011/11/03(Thu) 21時半頃
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[中庭で祈りを捧げていた少女は
視線を感じたような気がして、
夜の焔の色の瞳を開く。
感じる方向へと首を傾げてみると
遠くからカメラを向けられていて、
少女は驚いたように頬の辺りを紅くさせた。]
こんにちは、
お兄さん。
写真を撮っていらっしゃるの？
[まだ声変わりの訪れない少年とよく似た声で
遠くの人へ、問いかける。]
(+21) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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………君。
［その声も、その眼差しも、まるであの夢のなかで出会った少年にそっくりで。
けれど、長い髪とわずかに柔らかい体の線は、彼とは違うとも思えた。
きっと二枚の写真を重ねて焼けば、あつらえたかのようにしっくりとくるような、そんな気がする。
アルバムは、あの波の向こうに消えてしまったけれど。］
(+22) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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あぁ、そうだよ写真を。
…今の君も残しておきたい。そう思ったから。
ごめんね、いきなりで。
(+23) 2011/11/03(Thu) 21時半頃
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少し、
恥ずかしいわ。
[でも嬉しいと、少女はそう言って
写真を撮ってくれた男の人へとはにかむ。
雲ひとつない青空で、今日は夜になれば
それは星がよく見える日だろう。]
お兄さんは、
患者さん？それともお見舞いに？
私は、
家族のお見舞いなの。
一時期はもうだめだろうって言われてたんだけれど、
目を覚まして、少しずつ良くなっていって。
[そこまで言ってから、
少女は喋りすぎたかと夜の焔の色の瞳を丸くさせた。]
(+24) 2011/11/03(Thu) 22時頃
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>>@19
あら、どうも。
ふふ、車掌さんも、お茶を淹れるのは慣れていらっしゃるのね。
[カップに注がれた深い紅色に老婆は首を傾けて笑う。]
そう、知らないのね。
でも、もしかすると、貴方も、
そんな笑みを持っているのかも。
[なんとなくそんなことを言い…。]
(+25) 2011/11/03(Thu) 22時頃
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［あの日からこっち、無理もしてきた。
ろくに眠れない日も続いていたから、患者と間違われても仕方のないくらいにはやつれて見えていたかもしれない。
けれど、はにかむ少女に向ける視線は、いつかのように柔らかい。］
そうか。
早く良くなるといいね、君の大切な人。
俺も、君と同じでお見舞い。
家族じゃ、ないけどさ。
とてもとても大事な人。
［季節ごとに幾枚も送った、写真入りの封筒。
返信は短くぶっきらぼうな葉書一枚だけど、毎回律儀に4日後に届いていた。］
もう、長くはないんだけどね。
あいつが生きている時間を、たくさん残しておきたくて…
［カメラをそっと撫でる手は、まだ冷えたまま。
現像前のフィルムは、もう7本も溜まっていた。］
(+26) 2011/11/03(Thu) 22時頃
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あとで、また、あの部屋に行ってみることにしましょう。
ベッドメイクはとても上手だったわ。
[皺の手で伸ばすような仕草をしてから。紅茶の幽霊を手にまたとった。]
(+27) 2011/11/03(Thu) 22時頃
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…ねぇ。
代わりに死ねたらよかったな、なんて…やっぱり思っちゃいけないんだろうね。
俺があの時死んでいたら、彼女の分の座席を埋めておけば、
奇跡は向こうに行ったのかな、なんて…
そんな馬鹿な事、少し考えるんだ。
［あいつの前では言えなかった、そんな胸の奥の痛みをこぼす表情は、
きっと寒い冬の日の晴れ渡る空に似た笑み。］
最期に逢えただけでも、本当は奇跡なのにね。
(+28) 2011/11/03(Thu) 22時半頃
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ありがとう、
お兄さん。
[兄のこと、そう言われると少女は
今までで一番嬉しそうな顔で微笑む。
それから、少女はカメラの男の人の話を聞く。
もう長くはないと語る大事な人の話に
夜の焔の瞳を何度も瞬かせて彼を見る。
立ち上がり、カメラの男の人の傍に行くと
少女はふわりとスカートを浮かせて
その人の隣へと座る。]
(+29) 2011/11/03(Thu) 22時半頃
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