61 とある結社の手記：７
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でも、……私は、これが、正しいと思ったから。
[間違いではない、と、その言葉>>296を否定するように。]
私の死が、……間違いでなかったと、皆さんに思って貰いたいから。
皆さんに、間違いを犯して欲しくないから。
……駄目ですか。
[薄青は、逸らさない。
―――投票用紙に名が書かれるのは、もう少しだけ、後の事。]
(+0) 2012/10/15(Mon) 01時半頃
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[コリーンと別れた後。
白紙の投票用紙と向きあいながら、考える。
ヨーランダ・ベルトラムという人間に、何を思っているのか。
皆に聞き出すことができなかったのが、悔やまれた。
それは、各々に存在する“差”を認識する為に、知っておかねばならない事だから。
そして、その差を認めるか、それとも害として排除するか。
そこを、見なくてはならないと思ったのに。]
(+1) 2012/10/15(Mon) 01時半頃
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［イアンへと囁きかけたのは、ほんの一言。
問いへと直接の回答を示さぬこたえ。
それでもこれで充分だと、男は思った。
きっと彼はそれで、充分に意を汲むであろうと］
…──当然だな。
［私の助手なのだから。とは続けず、微かに笑う］
(+2) 2012/10/15(Mon) 01時半頃
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[やがて、ペンは紙の上を滑る。
自身を知りたいと言っていたのに、―――どこか、外れた事を聞いてきた気がしてならない、彼に。
情報収集、助手、仕事。
あの問いかけへ向けた答えは、誰へ渡され、結果的に彼の中の何処に落ちたのか。
やり取りが少なかったせいか、―――そこが、見えなくて。
だから、その名を、記した。]
(+3) 2012/10/15(Mon) 02時頃
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[投票箱に票を入れた後は、開票を待つのみとなるか。
待つ時間が耐えられず、逃げるように部屋へと戻る。
鞄を開き、祖母の形見の耳飾りを取りだした。
青色の、けれど自分の瞳よりもずっと深い青色を、掌に転がす。
ごめんなさい、と、癖のようになってしまった謝罪の言葉を、また、口にした。**]
(+4) 2012/10/15(Mon) 02時頃
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─ 広間：回想 ─
［男が投じた紙に書いた名は、墓守の娘のものではない。
けれど投票で選ばれたのは、墓守の娘］
────…、
［投票箱の横から、ずっと離れない姿があった>>7
男は、それを見ながらその背にそれ以上の声はかけずに、
早々に己の部屋へと一度立ち去った。
やがて廊下の逆の端に、人の会話する気配があった。
扉を開けて通路を見遣れば、ヨーランダが連れられて行く］
(+5) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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…かも知れんな。
［あの時、御者の男の言>>2:289にはそう返した。
けれど、］
…。だが私には、彼女が”人間でも人狼でも”
あの言葉を口にするように…、思えんのだ。
［計算ではないからこそ、人ではないか。
だが同じく動くゆえに人狼なのであろうか。
その結果を、男は結局、生きて知ることはなかったのだ］
(+6) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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─ 深夜 ─
［───…カタン］
［忍びやかに迫る牙に、気づく時は遅れた。
ごく小さな物音に何とはなしに目を開き、
次の瞬間襲ってきたのは鈍い衝撃>>16］
… ぐ ………
ご ほ……ッ
［鈍い呻きが零れた。
ついで湿った音。ぴちゃりと血の跳ねる音。
聴覚が他人事のように物音を捉える］
(+7) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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…ッ、さ、ま……！
［音にならずとも唇で紡ぎ、見えぬ犯人の腕を握る。
───ざくり。と、また爪が突き立てられた。
跳ね除けるもかなわない、圧倒的な力の差。
それでも、男は霞む目に赤い眸を映して抵抗を試みる］
──────、
［その動きが、思わずといった形で止まったのは、
犯人の声>>19を耳にした時のこと。
暗闇の中に黒い瞳が見開かれ、そうして男は己の過ちを知った］
(+8) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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───……、は、
［笑おうとして、間抜けに喉から息が零れた。
ぎりぎりと締め付けてくる腕に抗うよう、爪を立てる。
効いている様子はない］
（ …… ああ）
［男は心の中に、己の過ちを笑った。
占い師かと、コリーンが聞いてきた時はあんなに警戒をした。
それなのに、］
（ そう、だったな ）
［結局のところ、己も、情に迷ったのだろう］
(+9) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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［イアンが───人狼が腕を大きく振り上げる>>20
その影を視界に捉えながら、歪んだ助手の顔を見上げ続けた］
（ バーナバス君、 ）
［心のうちに呼びかける。
ああ。彼に真実を伝えなくては。
この事件の中、一番の信を預けた彼へと──…］
（ … 頼む ）
［何をかと。
言葉にすれば多分、人狼をとか手帳をとか事後をとか、
雑事と怒られそうなものになるけれど。
けれど、やはり、もっとも最後まで気にかかるのは、］
(+10) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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（ …───”彼”を、…）
(+11) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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［彼自身がどう思っているかなんて知らない。
人狼として生きる幸せなどということも知らない。
自分にとって、彼は人間で探偵の助手だった。
良く表情の変わる、字の汚いかわいい青年だった。
彼は人として自分の傍にいたから、
自分も人として彼を扱おう。
今、目前にいるのは”人”ではない。
ならば人としての彼はもう、死んだのだ。
本来の”彼”ならば。
探偵の助手のイアンならば、きっと、
己のフェイクに惑わされることもなかっただろうに>>16］
(+12) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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［スローモーションのように爪が振り降りてくる。
それを目を閉じずに見上げ続けた。
死の間際というのに、心に浮かぶのは何気ない日常のこと。
珈琲が苦手な助手の顔を思い出した。
自分を喰えば珈琲お味がしたりしないか。
死ぬ瞬間、ちらりとそんなことを思ったりも*した*］
(+13) 2012/10/16(Tue) 01時頃
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占いというものは…、まったく気に食わん。
［ふん。と、鼻を鳴らす常の調子で、男の姿は広間にある。
生者の目に映ることはなく、男は片隅で彼らを見守る］
まったく。
推理も何も必要がないではないか。
結社とやらも、やることが中途半端だ。
どうせなら占い師とやらを大量に用意して、
一気に調べてしまえば済むのだろうに。
［ふん！と、八つ当たりの調子で鼻を鳴らした。
そうはいかないのだろうと、理性では納得もしているのだが］
(+14) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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しかし──…イアン君か。
［バーナバスのコインの指し示す先。
それは彼が、彼の思いで選び占った結果でもある。
ヘーゼルの瞳の御者に、暫し目を向けた］
よく、探し当てたものだ。
［淡とした声が落ちる］
(+15) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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……やれやれ。
君に言われたな、バーナバス君。
イアン君が人狼だったとして、私に彼が疑えるかと。
無論と私は君に返した…が。
正直、私の理性は感情に曇っていたようにも思うのだよ。
生前も……、…もしかすると今も。
［述懐する男の口元に、短い苦笑が閃いた］
(+16) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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イアン君が人狼。
彼はいつから人狼だったのか…最初からかね。
ああ、そうだ。
生きることは決して楽にならないだろう。
同情でも哀れみでも、きっとそうはならんのだろう。
───…、が…
［パイプを手に取る。
ふ。と、息を吐く仕草をした］
(+17) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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この騒動の前に、どこかにやれば良かった。
街なり、どこか別の場所で生きられなかったか。
イアン君の話は…──無事に聞けた気がしないが、
［あの赤い瞳を思い出す。苦笑が滲んだ。
理性を失った彼と、言葉は交わせなかったろうが］
……それでも、
(+18) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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［言葉の先は思考の靄のうちへと消えた。
イアンへと目を向ける。
彼は男の助手で、弟子で、息子のようでもあった。
彼はきっと、殺されるだろう。
男はバーナバスを今も信じている。
占いの能力だけではなく、やり遂げるだろう人となりを。
彼は───彼らはきっと、正しい選択を成すだろう。
人を殺し喰らうイアンを死なせることに、異論はない。
死なせるべきだと探偵の頭はとうに、理解をしている］
(+19) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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［けれど。
死なせずに済む道がなかったか。
何かをしてやれなかったかと考えてしまうのは、］
───…情だな。
［探偵失格だと、探偵であった男は笑う］
(+20) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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ふん！
君たち、オズワルド・クライトンを見くびらないでくれたまえ。
私はあの時、人狼に向けて盛大に笑ってやったのだ。
占い師だの探偵だの、真実に近づくものは狙われる。
分かりきった話だがね。
だが…必要なことだと考えた。
イアン君が釣れるとは、予想外であったのだが。
［イアンとバーナバスへ向け、顔を顰めた>>141>>144］
(+21) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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───ゆえに私の死は私の責任である。
勝手に、君たちの成果にしないでくれないかね？
［尊大な調子で生者へと告げて、男は黒い目を*細めた*］
(+22) 2012/10/16(Tue) 18時半頃
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……、ふむ。
それが君の、選んだ道かね。イアン君。
［青年が、狡猾な狼の表情で御者を煽る>>174
生きるためではなく、ただ心を満たすためだけのように。
それは、男の目にはひどく人間くさく映る］
(+23) 2012/10/17(Wed) 00時頃
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───生き延びたいのでは、なかったのかね。
［目を伏せる。
問えばきっと、そうだと答えは返るだろう。
けれど行動に矛盾を孕む、それは彼が獣であり人でもある為か］
(+24) 2012/10/17(Wed) 00時頃
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……。
［思う。
彼はどのような思いで、人を、自分を喰らったのだろう。
何も思わなかったのだろうか。
……いや。そうとは思えなかった。
彼の行動論理は、徐々に歪みを来しているように思われる。
そこに、彼の”人”の意識があるように思われた］
今となっては、生きろ。とも、言えぬがね。
(+25) 2012/10/17(Wed) 00時頃
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……ま、
［バーナバスがイアンへと殴りかかる。
その様を眺めながら、手出し出来ぬ男は独り語ちる］
死ねは人も人狼も関係あるまい。
再び私と、グラスを傾けるのも悪くなかろう？
…───というと、こちらに引き込んでいるようだな。
［ふむ。と、妙なところで考え込む］
(+26) 2012/10/17(Wed) 00時頃
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…む。私刑かね。
……可能な限り紳士的に…、とは、聞けんか。
［バーナバスに加え、
ドナルドまで動こうとする様子に眉を顰めた］
(+27) 2012/10/17(Wed) 00時頃
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危険には、変わらないだろうしな…。
［人狼の事情は、人間からは推し量り難い］
(+28) 2012/10/17(Wed) 00時頃
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…まったく。
冷静になりたまえ──…とも、言いかねるが、
［御者の男が、心の底から
ルーカスの死を悼んでいたことを知っている。
だから、止めることは出来ないと思う。
ましてや、イアンの振る舞いは殴って欲しいかにも見える。
ゆえに批判する言葉は紡がれることはなく、］
(+29) 2012/10/17(Wed) 00時半頃
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