【赤】 白銀∴秘星 マユミ

[吊り橋を超えた先。木々が生い茂る斜面を下りながら、未だ足を踏み入れていない場所へと向かう。背の高い草花を足で踏み慣らし、顔にかかる枝葉を鉈で切り落としながら進む。朝日が昇り、辺りが明るくなった頃、ようやく視界が開けた。

切り立った岩壁に囲まれた谷底。頭上からは細い光の帯が降り注ぎ、立派な沢にさらさらと清らかな水が流れていた。何人も足を踏み入れてはならない《禁足地》。そこにあるとされている神聖なる洞窟が、いま目の前にぽっかりと口をあけている。

禁足地には、ほとんど風が吹かなかった。それはつまり空気が淀んでいることを意味するはずなのだが、不思議なことに頭はスッキリしていた。あの独特の甘い香りが頭から抜けているような、心地の良い違和感。

ヘルメットの懐中電灯を灯火し、洞窟の内部へと入る。奥へ踏み込むほど、周辺の空気は冷たく澄んでいるようだった。探し求めていたモノは、ここにある。不思議な確信が真弓に芽生えてた。洞窟の最奥に現れた広いドーム状の空間に、はたしてそれはあった]

(*4) 2016/03/30(Wed) 03時半頃