【人】 親方 ダン

―屋敷から離れて・「ヤチグサ車」の中―

［どれほど走り続けたことだろうか。
　男は死人に囲まれたまま、やがてワゴンの動きを止めた。
　運転席と助手席の窓を、ほんの少しだけ風を受ける。
　心地よい。そう感じられるのは、男の中にまだ自我が残されている証拠だろう］

　田原先生……。

［力なく、ふと口から出てきた名前は、教え子ではなく、同僚の教師。
　男は何を思っての呟きか。残っているであろう「大人」の彼に、大切な生徒達を託したいと感じたのか。
　それとも……。
　震える手で、リキュールの瓶>>164をとった。栓を外し、中の液体をぼんやりと眺める。
　残る片手には、ライターが。
　やがて男は躊躇いなく、その火を灯すことだろう。
　もっとも――――その結果何が起こったのかは、まだ、分からない］

(501) 2011/12/05(Mon) 01時頃