【人】 寡婦 パピヨン

　……そう、ですか。
　ありがとうございますわ。

[世界、という言葉の大きさに小さく身じろぐ。動揺を示すように、蒼のスカーフが黒地に揺れた。
　具体的な人数は把握できずとも、そこに幾人かの気配があるのは知れた。男性の声のした方と、その場にいるらしき者達に、深く礼をする]

　ええ、チャールズ様です。
　いまはどちらにいらっしゃるのか、ご存知ですか？

[深く息を吐いた後、問いを重ねる。彼の視線の先など分からない。
　そこまで聞いて、ようやく周囲の食事や花の香りに気づく。
　どのような場所なのかいっそうわからなくなって、不安に顔を伏せる。
　他者よりも状況把握が遅れるのは常のことなれど、平時よりもいっそう身が重いように感じられた]

　……作為。
　とは、どんな作為でしょうか。

[ふいに聞こえた女性の言葉を、鸚鵡返しに問い返す。
　弱々しい声が、重い空気に溶けて消える]

(393) 2011/04/15(Fri) 18時半頃