【人】 執事 ハワード

──　冬の夜　──

[その日は、長らく世話を務めていた令嬢の結婚式だった。執事としてではなく、親族のひとりとして参列を、と望まれ、燕尾服に、黒の外套を纏い、平生なら味見程度に済ませるワインを鱈腹飲んでしまった。

最上の幸せに包まれた花嫁が眩しくて。
娘がいたなら、なぞと、ありえない妄想が侘しくて。

泥酔なんざしちゃいない。ほろ酔い程度。
けれど、この日の為にと仕事を調整し、重なる疲労に、リズムを刻むかのような緩やかな振動は、いつしかぴんと伸びた背中から骨を抜き、ついでに意識も奪っていった。

常に他人の視線を感じながら、気配を消すことに意識を向けているのに。ぐら、ぐら、左右に躰を傾がせながら、走る密室に運ばれるひと時、身ぐるみ剥がされてもおかしくないほどに無防備だったと思う。]

(191) 2019/07/27(Sat) 00時半頃