【人】 牧人 リンダ

― 少し前・調理場 ―

[「覚えてなくて」という香取先輩>>133には、「気にしないでください！」とばかりに首を緩く横に振った。覚えてなくて当然で、それでも確かに不思議な縁があるみたいだった。

　……本当に、不思議な縁だ。
　先輩>>141の話から、彼女の店に置いて貰っているだろうことが知れた。
　自分の作品を置いて貰えているだけでも、もう、嬉しいどころの話じゃない――というのは作家の性でもあるかもしれない。

　というか、香取部長のカフェ、あるんだ。
　恐縮からのうわの空でそんなことを呟き掛けた時、先輩が告げたひとつの名前に、私は瞬いた。]

　マエカワ――ああ、前川さん！
　そっか、先輩だったん、ですね！　そっか……

[動揺の名残が微妙に滲んだたどたどしさで、けれど私は、緩く笑んだ。]

　……「王子様」なんかじゃなくても。
　私にとっては、素敵なパティシエでしたから。

[それだけは、偽りなく伝えた。]

(178) 2017/01/30(Mon) 12時頃