【人】 牧人 リンダ

― 調理場 ―

[今でこそ開き直ってカタカナでHNにまでしているくらいだが、実を言えば昔、私は自分の苗字があまり好きでは無かった。理由は簡単。「リンダ」という読み方をからかい交じりの呼称として使われたからだ。
　そういう意味で在学時、「リンダ」呼びをしてきたこの須藤さんのことは（彼女が何を思ってそう呼ぶかは別として）苦手の部類には入っていた。
　そして今でも、やはりこの呼ばれ方は微妙にむず痒い。]

　うん、昨日から。
　三船さんとか、おうじ……今木先輩や芦屋先輩も、昨日会ったけれど。
　そっか、須藤さんも――

[そこまで言って、はたと違和感に気づく。
　あの手紙に対しての彼女の様子が、至って普通に見えたのだ。]

　…………。

[ひょっとして、4年前のことを、知らない？
　けれどその問いは、すぐには言い出せなかった。]

(125) 2017/01/30(Mon) 00時頃