【人】 良家の末娘 ポーチュラカ

―　葬儀場/わたくしと「Ｘ城の思い出」―

[眠るように棺に横たわるマダム。
死体は見慣れているが、それでも一種の感慨に耽りながら。]


　　　　　“貴女がこの絵画を手にしたら

　　　　　　どうしますか？”


[あれはわたくしがこの古城で起こった難事件。
エリザベス嬢失踪事件を解決した後、マダムと二人でお茶を楽しんでいた時。
お嬢様の居場所を探し当てるのは苦労しませんでしたが
……庭の樹の上で暴れる彼女がわたくしの腕を爪で引っかくのには少々難儀しましたわ。
確かあの頃からわたくしは、この城ではポーチュラカと名乗り始めたのです。

1億ユーロとも噂される絵画を前に
マダムは優艶な微笑みと共に問いかけました。]

(74) 2016/07/27(Wed) 09時半頃