【人】 掃除夫 ラルフ

『よう、タカハシじゃん。何やってんの』

[不意に声を掛けられて、思わずどきりとした。振り返ると、幼馴染のアリカワだった。]

いや、図書室にでもと。まあ、つうか部活。
これ？これは……は？ラブレター？
いや、別にそんなんじゃ…

[アリカワはニヤニヤしながら、タカハシの手の中のそれを、ぱっと奪って。…しげしげと眺めたものの、すぐにげんなりした顔になった。]

だから言ったじゃねえか。
俺も知らねえよ、今飛んできたんだから。

――え。お前知ってんの、これの持ち主。
…ああ、噂には。休学してた？とかで俺らより年上の1年だろ？
そうなんだ。ってか、お前ってほんと美人の情報にだけは耳ざといよな。

[そんな、何気ない会話を暫く続けた後、アリカワはタカハシを残して、家路についた。その後姿を見送ってから、件の答案用紙をもう一度眺めて。]

――これ、持ち主に返すべき…かね？

(28) 2011/11/26(Sat) 04時頃