【人】 おひめさま タルト

――タルトの雑貨屋/午前――

いらっしゃいませ――。

［雑貨の配達は双子の片割れであるショコラの担当だったが、タルトもしないわけではない。幼馴染のポプラの元へ向かったのは、まさに配達のためだ。お店に帰れば店番をしていた母親と交代で、タルトは来客対応をしていく。
村中で持ち切りになっている『人狼』の噂。嵐の噂。色々な人物がやってくる雑貨屋は、情報収集に事欠かない。知り合いやお客さんともちょっとした会話をしただろう。
そうこうしているうちに、窓の向こう、配達を終えて戻ってくるショコラの姿が見えただろうか？>>3］

お母さん、ショコラがそろそろ戻ってくるかも？
村外れのおばあちゃん、最近元気がないから心配してたけど、あの様子なら大丈夫みたいだよ。
……紅茶でも入れようかな？

［ショコラが戻ってくるならば、タルトは休憩の意味を込めて紅茶を用意する。彼女が、先程の自分>>1と同じように店舗から家に戻るのなら、いらっしゃいませ、ショコラ、と茶目っ気たっぷりに出迎えようとか、そんなことを考えながら。］*

(4) 2017/08/07(Mon) 16時頃