人狼議事


9 ――今宵"秘密"で会いましょう

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視点:


きみは自らの正体を知った。さあ、村人なら敵である人狼を退治しよう。人狼なら……狡猾に振る舞って人間たちを確実に仕留めていくのだ。


どうやらこの中には、村人が3人、人狼が1人いるようだ。


【人】 かみさま パルック

皆さまお集まりありがとうございます。えー、ごほん。
この催し物、しっかりと楽しんでくださいませ。

…何があっても、文句は言いませんよう、ご了承くださいませ。

(0) 2021/04/16(Fri) 00時半頃

パルックは時が進むよう祈った。


【人】 啓明結社 カコ

[ っあーーーーー。クソ可愛いんだよなぁ。なんて
 とてもじゃないけれどあなたに見せられない感情を
 胸の内に秘めたまま「遠坂さん」を貼り付ける。

 そうか、恥ずかしいのか。そうか。可愛いな。
 もっと恥ずかしい目に遭わせてやりたい。
 意地悪して、虐めて、
 こんなの恥ずかしいって、泣かせてしまいたい。

 きっと現実ならそんな顔しないでしょうから
 怒って、怯えて、蔑んで、嫌悪して、拒絶するだけだから
 あなたの可愛らしい姿は、妄想で補完する。

 想像ではない、現実のあなたのそんな姿。
 私には永遠に見ることのできない姿を
 どうかほかの誰にも見せないで。
 あなたの特別を誰にも明け渡さないで。
 幸せを願うべき大好きなあなたに
 呪うような気持ちでいつも祈る。
 あなたが心を許せる誰かができませんように。 ]

(1) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 連絡がないことこそが
 あなたが平穏に過ごせている証だと思えば
 連絡を取り合う事もない今も笑って過ごせるだろうか。

 ああけれど、耐えられても、連絡してくれたらいいのに。
 如何伝えれば、 如何唆せば
 自分に都合よくことを運べるかなんて
 小狡い思考を巡らせる。

 良案の閃きは今日も降りてこない。 ]

 ええ、ぜひそうして。
 そして私が困ったときには、どうか頼らせてね。

(2) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 ふふ、こんな約束交わさなくたって
 自然に出来たらいいのに……駄目ね、私、
 何をするにもいちいち堅苦しくって。

 よく言われるの、面倒くさい、って。

[ 慰めの言葉なんて要らないくらいに軽く紡いだ最後に
 少しだけ困ったように微笑んで、肩を竦める。

 そんなん言ってくる奴ぁドスの効いた「は?」の一音と
 ひと睨みで黙らせてるなんて真実は
 勿論秘匿しておきますとも、ええ。 ]

(3) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 予定なんて、ないって、いって。
 午後も、誰にも会ったりしないって。
 聞きたくなくて、けど聞きたくて
 結局口から溢れ出てしまった問への返事に
 無言で掛ける圧が我ながらひどい。

 「予定はない」の勝利を確信する一声に
 内心ガッツポーズを決めて。浮かれて。
 それで終わるはずだったのに。

 おっと、幻聴か?
 あなたが突然爆弾を放り投げるから。
 一瞬頭が真っ白になった。

 フリーズ、強制終了、からの再起動。
 なんてしてないけれど、そんな心地で頭を切り替えて
 瞬時に思考を巡らせる。 ]

(4) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 家……は、とてもじゃないけれど上げられない。
 出勤前の散らかった惨状を思い返す。
 いろいろ片付けて、いろいろ隠してからじゃないと。
 けどたしかこの間、…と
 職場の後輩聞いた話を思い返して、
 取り出したスマホで検索を。 ]

 ……帰りたくない、なら、

 今夜はこのまま泊まっちゃう?
 お酒も飲めて食事もできて
 大画面で映画も見られるところ。

[ 推し会がどうとか騒いでいるのを聞いたホテルの
 女子会プランのページを見つけて、画面を見せる。

 そう、これは女子会だ。女友人同士でやるやつ。
 やましい気持ち……はなくもないけれど、今日はなしで。
 今よりもう少し親しくなりたいだけ。
 自分自身に必死すぎる言い訳と自己暗示を繰り広げる ]

(5) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 VOD見放題、大型液晶TV完備……。
 空き室有り、今すぐweb予約可能、……ですって

 前から気になっていたけれど、行く相手がいなくて。
 柳葉さんさえ嫌でなければ、今から一緒に如何?

[ あ、ちょっと食い気味の早口になった。
 のを、ホテルへの好奇心だと咄嗟に誤魔化す。

 好きな子と一緒にふたりきり
 ラブホテルでもあるホテルに泊まるなんて状況で
 ホテルへの興味なんて当ッ然二の次なんですけど!
 あわよくば一緒にお風呂。叶わずともバスローブ姿。
 そして添い寝に寝顔鑑賞だ。
 大興奮の頭の中を、お上品に見える笑顔で誤魔化す。

 この言い方なら断れないだろうし
 断られたとしても、じゃあ是非今度と強要できる。
 勝利の確信しかなくて余裕で笑みを貼り付ける。
 うっかり鼻血が出ない事だけを祈りながら。 ]

(6) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ おすすめは漏れなく鮫系です。
 しかもおすすめ理由が
 全力で何かを罵りたい時におすすめ、だ
 完全にアウトすぎて言えないので。
 曖昧に笑ってごまかしておく。 ]

 わたしのおすすめなら、
 柳葉さん、もう見たことがあるかも。
 けど、そうね。
 あなたのおすすめには興味があるわ、とっても。

[ なんなら今夜このあと教えてくれていいんですが。
 そんな副音声を詰め込んで作る「たのしみ」の顔。
 顔面の変化が乏しい?うるせぇ仕様だ。
 それでも通じるだろうポイントは抑えている筈だ。

 ほぼ死んでる表情筋でコミュニケーション成り立たせて
 生きてる年季の分だけ、それなりに。 ]

(7) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ


 ……ああ、あの頃仲良かった子達?
 高校に上がる前からずっと、皆必ず彼氏がいたし。

 高校や大学で出来た友達もだいたいそんな感じだったり
 冬休み中は実家に帰っていたりでなかなか会えなくて
 
 今となっては親しかった子達皆
 家庭を持って子供が優先だから
 なかなか一緒に遊ぶ機会もなくなっちゃって。

[ 本当に彼氏が居た子もいれば
 見栄を張った子もいただろうけれど。
 パーティーなんてしたことがないのは、本当で。
 なんなら私自身見栄を張って予定がある振りをした側だ。

 思い出して、懐かしんで。
 ……一拍遅れて、ふと気付く。
 あの時代の、私のことを、
 覚えていてくれたんだ、って。 ]

(8) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ ここで心温かくなるのが「遠坂さん」で
 堪らねぇなと舌舐りするのが残念な私だ。

 誰と誰がつるんでたとか誰と誰の仲が良かったとか
 全然話したことがない子のことだって
 あの頃ならなんとなく把握していたって不思議はない。
 けどそれを今まで覚えていてくれたことが
 思い出してくれたことが嬉しくて。

 ……嬉しいだけならセーフなんですけどね。
 滾るからダメなんだ私は。

 鼻息が荒くなりそうでつらい。よし落ち着け。
 キュンとするのは胸であるべきで下腹ではない。
 男に生まれなくて本当に良かったと思う。切実に。
 あれがいちいちエキサイトしていたことだろう。
 完全に不審者だ。危なかった。本当に。  ]

(9) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 まって。具が載っていないものって売っているの?
 こう、具も載っていて
 あとは焼くだけのものなら見かけるけれど……

 やだ、ピザってそんなに気軽に作れるのね。

[ 深夜に独り、突如生地を捏ね始めて
 幻の12種の肉ピザを再現するとかそんなこと
 したことがありません、って顔をしておく。

 ピザ生地が売っているのを見たことはないはずだから
 半分くらいは嘘じゃない。
 多分冷凍だと思うけどその辺見ない、って意味合いで。
 見てるかもしれないけど記憶にない、って意味合いで。

 うっかり肉ピザを思い出してしまった。
 うーん、お腹なりそう。これはなかなかのピンチだ。 ]

 私そんな印象なのね。
 困ったわ、手伝いを申し出たら幻滅されてしまいそう。

(10) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 柳葉さんは、そうよね。
 すごく印象通り。
 家庭的なイメージがあるから……

[ お弁当とか作ってあげてそうですよね。
 媚びや栄えよりも栄養バランス重視、みたいなやつ。
 誰にって?考えるのやめておこう、落ち込むやつだ。

 お弁当。自分で作ってたりするのかな。
 私のみたいに、プラ容器に米そしてお惣菜一品、なんて
 限界ハードコア弁当じゃなくて、ちゃんとした、お弁当。

 くそ、食いてぇ。
 お昼を楽しみに日々を生きたい。
 
 勝手な妄想を尊んでみたり悔しがってみたり
 頭の中は忙しなくしていたけれど、
 その言葉は決して聞き逃さなかった。

 「機会があったら、こんど」…?「こんど」???? ]

(11) 2021/04/16(Fri) 03時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 今度…クリスマスのピザより前に?
 いいの?そんなこといってしまって?
 本当にお邪魔しちゃうんだから。

[ ちょっと驚きすぎて一周回って変に冷静になって
 けど声が興奮か緊張か何かに震えそうになって。

 まて、まて。今日はなんだ?
 親密度UPが緩やかすぎてどうにかなりそうだと
 思っていた、確かに思っていたけれど。

 こんな急にいろいろイベント発生することなんてある?
 あるな。今だ。
 何か善行積んだかなって現実逃避みたいに振り返って
 途中でやめて帰ってきた。
 そんなことしてる場合じゃないので。いろんな意味で 。

 うれしい。って噛み締めるような小さな声が零れた。
 はにかむ笑はいつもの作り笑いよりも
 無防備な分だけ少し幼く見えたかもしれない。 **]

(12) 2021/04/16(Fri) 04時頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
>>1 私には永遠に見ることのできない姿を
 どうかほかの誰にも見せないで。
 あなたの特別を誰にも明け渡さないで。

あ〜〜〜〜〜〜〜〜〜好き〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜。

>>4>>5 フリーズして えっ?ってなった次の瞬間には
まじすかいいんすか!じゃ行きましょう!!ごち!!みたいになってるのむっちゃすき。

(-0) 2021/04/16(Fri) 07時頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
>>11何度見てもお弁当のくだりがおもしろすぎてwwww

(-1) 2021/04/16(Fri) 07時頃

【人】 一杯と自由 マスタ

[ 今宵も秘密が生まれる気配に。
 そっと聞き耳を。ああ、いえいえ生演奏が
 はじまるものですから。** ]

(13) 2021/04/16(Fri) 10時半頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
使いたいフレーズがあるんだけど、
どう見てもクロエよりカコちゃんに当てはまるんだよな
どっかで使お ぐへへ

(-2) 2021/04/16(Fri) 10時半頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

[ 欲情――物をほしがること。また、その心。欲心。
 "     "を欲すること。また、その心。色欲の情。情欲。 ]

(-3) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ なぜ今、その言葉が浮かんだのかはわからない。
 そもそもきっと意味は知っていたとしても、
 感じたこともなければ、縁もなかった言葉なのに。

 どうしてだろう。なぜか今とても。
 その言葉の奥にあるものを、知りたいと思った。

 色素の薄い私の肌、不健康にみえるという唇に、
 色が差した気がした。

 それでもきっと、貴方のぽってりとした
 フェミニンな唇には、かなわないと思う。

 薄く開く、形を変える、声を発する。

 ――一体どんな目で、友人の唇を眺めているのか
 考えたくはないし、考えてはいけない気がしたから
 返答の言葉を口にすることにした。 ]

(14) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 私が頼ってもらえること、あんまり
 ないと思うけれど。………うん。

[ ええ、とか、はい、とか、ぜひだとか。
 大人の常識ある受け答え、出来ないわけじゃないのに。

 むしろ職場だったりすると、そういう表面的な
 言葉しか口にしないのに。

 ぽろりぽろりとまろび出てしまうのは、
 同級生だからという安心感から?

 否。彼女がそれを許してくれると甘えているから
 なのだろう。 ]

(15) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 そんなことないよ。
 口に出さなければ知らないことも、わからないことも
 伝わらないこともきっと、あるから。

 私、にぶいし。

[ 面倒くさい?遠坂さんが?
 冗談でしょうという表情はうまく隠せただろうか。

 面倒くさい。そういえばよく言われるな。
 融通がきかないとかも。

 柔軟性がないとも。まぁ性格ゆえに言われ慣れているし
 だからといって、変わるつもりもないから
 いつもそう言われても暖簾に腕押しなのであるが。 ]

(16) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ ――今日はなんだか口が滑って。

 一体誰に言い訳しているのだろう。
 顔見知りの同級生から、遠慮がちにでも友人と呼べる
 ようになるまでも、ある程度の時間がかかっている。

 それは私のせいだって私は思っている。
 彼女はいつも、もっと親近感を持ってもいいのだと
 気を使ってくれているのに、

 距離感がつかめなくて、おっかなびっくり
 石橋を叩いてどころか、一歩進んで二歩下がる
 こともあったものだから。

 ………よくよく諦めないでくれたと思う。

 それなのに、今日の私はなんだかおかしい。
 一足飛びに距離を詰めるような自分の物言いに
 一番驚いているのは、わたし。 ]

(17) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 えっ、……

[ 変なこと言うのねだとか、そういう言葉を
 予想していたものだから彼女からの提案に
 言葉を失ってしまった。

 とまっちゃう。えっどこに?ネカフェ?
 いやそんなまさか。

 すい、と見せられた画面には女子会プラン
 その他きらきらした文字が踊っていた。 ]

 ………考えたこともなかった けど
 そっか、大人なんだから、
 そういうことも、できるのね。

[ そういうこと。
 言葉を濁したつもりはない。お泊り、おとまりか。
 経験がなかったけれど、夜通し遊ぶことだって、
 誰に咎められる事もないのか。目から鱗だった。 ]

(18) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 結構広いんだ。へぇ。
 あ、……ごめん。

[ 身を乗り出すようにして、彼女の手元を覗き込むと
 わずかに肩が触れ合った。大して痛くはないだろうけれど
 謝罪を口にして、 ]

 はしゃいじゃった。
 そっか、ホテルだったらお風呂にも入れるし
 いいかも。

[ 値段を見て更に驚いた。宿泊でこの値段なのか。
 いつもここに来るときは普段より多く引き出して
 いるからこれなら財布的にも問題ないだろう。 ]

 行ってみたいな。近いかな。
 見たことがあっても、いい?
 私もそんなにたくさんは見ていないから。

(19) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 予約したほうがいいのかな
 まかせてもいい?

[ ぴしり。
 そんな異音が私の中で鳴る。

 それは当然だ。肩が触れ合うほどの距離で
 顔を上げたら、当然顔だって近づく。

 すみません、失礼しました。
 距離を測りかねました。すごくいい匂いがしました。

 近くで見てもそれはそれは美しい顔だった。
 許されるならもう二、三分眺めていたかったけど
 すぐに離れて、なくなりかけていたグラスの中身を
 空にして、音がでないようにそっとコースターの上に置いた。 ]

(20) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 あぁ……そうなの?
 そっか、彼氏だとか家庭優先。なるほど。

[ 取り巻きみたいなあの子達と
 クリスマスを過ごしたことはないらしい。

 またひとつ、私の中で優越感のポイントが上がる。
 更に、変には思われなかったようで、
 よかったと人知れずほっとため息を。 ]

 私もそうかも。知り合いは皆、結婚したり引っ越したりで。

 世間的に見ると寂しい独り身、みたいに
 思われるのかな。
 考えたこと、なかったけど。

[ ほっとしたついでに苦笑いもひとつ。
 そういえば最近は、いつ結婚するのとか、
 結婚しないのとかうるさく言われなくなったな。
 ついに諦めてくれたのか。 ]

(21) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 業務用のスーパーとかにあるの。
 でも冷凍の焼くだけのピザも、美味しいよね。

 私は、鶏肉とかのってるのすきで、
 市販のだとちょっと物足りなくて、足しちゃう。

[ ちょいたし、ですまないくらい乗せて
 食べてるときはすごく満足しているんだけど、
 翌日体が重たくなることもしばしばある。

 ……彼女はきっとそんなことはないんだろうと
 勝手に想像する。カロリー計算とか節制とか、
 ちゃんとできる大人の女、のイメージが付き纏って
 いるものだから。 ]

(22) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 ――……ふ、ふふ
 意外。でもはじめは、まかせてくれたら
 嬉しい。

 あ、……うん、たいしたものは出来ないけど
 家飲み?宅飲み?ってしたことなかったから
 できたらいいなって。

(23) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 うん きて。

[ お邪魔しちゃうんだから、と貴方が言うから。
 いつ来てもいいように掃除しておかないと。
 あと棚にカーテンつけないと、だとか、
 そんなことを考える。これなあに?って捲られても
 大丈夫なようにカモフラ本を大量に仕入れなければ。

 ………引かれない本ってどういうのだろう。
 あとで調べておこう。 ]

 なにか好きなものあったら
 つくるよ。

[ 専用調理器具が必要な海外のおしゃれで、
 名称だけじゃどんなものか想像つかないような
 料理名が飛び出してきたりしませんようにと、
 こっそり祈った。 ]

(24) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 そろそろ、いく?

[ からり、グラスに残った氷が乾いた音をたてる。
 何も言わなければマスターが次は?と目線で
 問いかけてくるようなタイミング。

 大してずれてもいない眼鏡をそっと両手で押し上げて
 彼女が頷いたならお会計を申し出た。

 伝票に書かれた金額はいつもより
 すこし少なかったのに、今日はいつもよりずっと、

 酔ってしまった気がしてる。* ]

(25) 2021/04/16(Fri) 11時半頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
異性の肉体を欲すること。また、その心。色欲の情。情欲。

へぇ欲情って異性限定なの。

しき‐よく【色欲/色×慾】
1 性的な満足を得るための、肉体的な欲望。情欲。

色欲は異性に限定されてないのね。へぇ。

あと灰に書いてた使いたいフレーズは「フェミニンな唇」でした。
クロエちゃん色つきリップくらいしか塗ってなさそうだし、
唇うすそうだからカコちゃんにおしつけた。えいえい。

(-4) 2021/04/16(Fri) 12時頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
クロエちゃんらぶほいったことある?
1ない2ある

2

(-5) 2021/04/16(Fri) 12時頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
ある……彼氏と行って滞在時間30分とかだったんだろうな。
おしょじょめんどうくさいとかいわれて。帰り道で別れ話したんだろうな。かわいちょ。

(-6) 2021/04/16(Fri) 12時頃

【人】 啓明結社 カコ

[ ないと思う、って謙遜するよう断られるのでなくて。
 ないと思えど。それでも、頼ってもいいんだと。
 告げる言葉ににやけそうになる。

 まだ全然足りない、けれど随分と時間をかけて
 縮めた距離の証はたしかにその返事の中にあって。
 自棄を起こさずもう少し頑張ろうって、そう思う。 ]

 そうかしら?
 こうして仕事上がりに話を聞いてもらうだけでも
 既に随分救われていたりするのだけれど。

 家に帰っても一人だし
 こんな時間から話せる相手、いないから。

(26) 2021/04/16(Fri) 20時頃

【人】 啓明結社 カコ

[ あなただから。って。言ってしまいたいけれど。
 女同士だからこそ使える親しい友人の皮を被って。
 本心はそうじゃない、特別なあなたへ向けて。
 
 けれど、「遠坂さん」 「柳葉さん」そう呼び合ってる
 堅苦しさと同じだけまだ距離のある私たちの間では
 違和感と重たさを感じてしまいそうだから。

 この時間からでも逢える事の希少性と
 それこそが有難いのだと意味合いを歪める。

 本当は、本当のことを、言ってしまいたい。
 けれど確かに距離は縮まっているのだから
 まだ焦る段階じゃないはずだ。
 そうやって自分を黙らせて。 ]

(27) 2021/04/16(Fri) 20時頃

【人】 啓明結社 カコ


 あら、そうなの?
 そんなふうに感じたことはないけれど……
 柳葉さんと親しい誰かが言うのならそうなのかしら。

 ふふ、じゃあ私たちきっと丁度良いのね。
 お互いに。

[ まー。うん。鈍いとは思いますよ。ええ。
 特にアプローチをしているわけでもなければ
 むしろ必死に隠していようとも
 わたしの演技はそう上手いものでもないでしょうに
 なんの危機感も抱かず私の隣にいる時点で。

 けれどそれはきっと女同士だから。
 女同士でそんな感情を抱くことがあるのは理解していても
 きっと自分には関係のない世界だって
 思い込みのせいもある。 ]

(28) 2021/04/16(Fri) 20時頃

【人】 啓明結社 カコ

[ それ以外の部分であなたが鈍感だなんて
 感じたことは本当にないから
 それを言った誰かは私以上に
 あなたに「親しみ」という名の甘えを抱く
 察してちゃんなんでしょうね。しねばいいのに。

 わたしもはやくそれになりたい。
 けれどなれないからいまは
 ありのままだからこそお互いにちょうどいいなんて
 そんなとくべつで我慢しておく。

 あなたに無自覚に暴言を吐く
 クソ野郎にになりたい訳ではないけれど
 嫌われる可能性なんて考えもせず甘えられる
 そんな親しい関係に。
 なりたいというか、なってほしいというか。

 ……道程は長そうだけど。 ]

(29) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ ……──そう、長そうだったはずだ。
 休日遊びに誘うことすら
 困らせるだろうかと躊躇うような距離だったのだから。

 今、何が起こっているんだろう?

 表情筋死んでて良かったわ、ほんと。
 おかげで死ぬほど動揺しているのが、
 あなたにバレずに済んでいる筈だから。

 手汗がひどい、混乱と、興奮と、緊張で。

 休日遊びに誘うことすら困らせるだろうかと
 躊躇うような距離の、
 ただの行きつけの店が同じなだけの、
 他になんと呼称していいかわからないからってお情けで
 辛うじて友人と敬称してもらってるような相手を
 酒の席で、ホテルに誘っている。どういうことなんだ。

 なんだこれ異常事態すぎて意味がわからん。  ]

(30) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 驚いた様子の声に、まぁそうねこんな距離感ですしと
 納得しなくはないけれど
 こんな距離感だからこそ断り難く感じる
 期待されると容易くNOと言えない
 礼儀や礼節を重んじる日本人の気質に勝利を確信する。

 間違いない、いける。

 けれど続いた言葉は取り繕った気配もなく
 やけにあっさりと
 「そんな過ごし方を知らなかった」と告げてくるから

 またしても都合の良すぎる展開の現実に
 いい加減今自分が寝てるんじゃないかなんて疑い始めた。

 がに股でパンツ丸出しにヨダレ垂らしてたらどうしよう。
 まぁええわギャップ萌えと親近感ゲット目指そ。 ]

(31) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ そんな現実逃避をすることで
 よからぬ思考を巡らせそうになる自分に歯止めをかける。
 ちがう。ちがうぞ。
 あなたの言う「そういうこと」は
 「そういうこと」ではないのだから。

 「女同士」の「女子会」であって
 密室で男女がふたりきり過ごす時に起こりうる
 「そういうこと」の話は一切していない。
 してたらそれこそ間違いなく夢だし。 ]
 
 天蓋付きのベッドなんて、なんだか素敵よね。

[ 指先本の一本分、私の方からあなたに触れることは
 頻繁ではないにしろなくはないけれど
 あなたの方から触れられるなんてまずないから
 変な鳴き声を上げそうになったけれど
 そもそも出したことがないお陰で出さずに済んだ。 ]

(32) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 普段から気安く悲鳴を上げておかなければ
 いざって時に悲鳴なんて出てこないの原理だ。助かった。
 キャーっなんて可愛い悲鳴私の口からは出ない。
 咄嗟に出るのは「あ」の濁音の呻きだ。
 出なくてよかった。本当に。

 謝罪の言葉への返事の代わりに
 ふふ、ってちょっと笑う吐息をこぼしてこっちから
 離れた分だけこつんと肩を預けて凭れておく。
 男でやったら酔っていようともセクハラだ。
 女でよかった、本当に。切実に ] 

 いいでしょ。
 アメニティも豊富みたいだし、見た目もお洒落で
 前から気になっていたのよね、ここ。
 ……じゃあ決まり、ね。

[ 任された瞬間には既に予約をいれていた。
 序でに指先一つでタクシーも呼んだろ。
 本当に便利な時代になったものだ。 ]

(33) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 誘わずとも促さずとも零れた愚痴の気配。
 「独り身なんて寂しい」って言い方で優越感に浸る
 誰かを批判することはできない。
 今まさに、その言葉をあなたから聞けることに
 優越感を感じ浸っている私も同類なので。

 そんな言葉が気になってしまうあなたに
 気にすることはないと言い聞かすのも違う気がして
 肯定も否定も批難も賛同もせずに
 同じ寂しい独り身に当て嵌る私の話にすり替える ]

 恋人たちのイベント、って雰囲気が強いから。
 そんな時だけの一面を見た話なら
 寂しく感じてしまうのは嘘じゃないわね、確かに。

 ああ、でも、だからこそ楽しみだわ、
 あなたが一緒に過ごしてくれる今年の冬が。

 随分と先の話だけれど忘れないでちょうだいね?
 もしも恋人が出来たって、私の方が先約なんだから。

(34) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ もしも、なんて。
 どうか訪れませんように。

 願っても祈っても来るときは来るのだろう。
 その時には可愛らしく拗ねてみせて、
 埋め合わせに他の特別な日を作ってもらって……
 それはそれで美味しいけれど。

 今頃抱かれているんだろうかなんて考えて
 苛立ちながらもどんな風に乱れるのか想像する
 心身共に不健全極まりない恒例の過ごし方は
 出来うることならもう積み重ねたくはない。

 怒りと悲しみは性欲に割と直結してると思う。
 なんて再確認の作業はもうお腹いっぱいなわけで。 ] 

(35) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 知らなかった。今度覗いてみようかしら。

 焼くだけのってどうしても味が
 トマトか、チーズかの印象が強くって……
 せっかくそれ以外を楽しめるなら
 生野菜とか、って思ったのだけれど
 ……あんまりクリスマスらしさはないかも。

[ しょっぱ苦い思考を端に避ける。
 きたらぶち壊せばええな、とかいう過激な発想で。

 あなたの口から聞くと鶏肉がどうにも
 サラダチキンみたいなヘルシーな印象にしかなくて
 市販のにチーズましましで唐揚げトッピングなんて
 カロリーの暴力みたいな実体験は飲み込んでおく。

 生野菜と生ハムとかならお上品じゃないですかね。
 知らんけど。しらんけどな。
 求む一般論。たすけてくれ誰か。 ]

(36) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 既に安心感が凄いから、
 任せたほうが良いのはわかるんだけど
 どうしても、手伝いたい気持ちもあるのよね。
 
 お友達と一緒にお料理するの、結構憧れていたから。

 柳葉さんもバレンタインとかに、やらなかった?
 私はほら、貰う側だったから
 ……仲間に入れてもらえなくて。

[ くっそめんどくせーからパスしてただけですけどね。
 当時は、男子より貰ってたなんて
 どこから流れたかわからない噂もあったらしいし
 物は言いようなので。真実は流石に知るまいし。 ]

(37) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 「きて」の二文字の破壊力を噛み締める。
 想像よりもずっといいな。たまらん。
 今度から今の声脳内で再生しよう。

 じゃなくて。

 すきなこが腕によりをかけて好きなもの作ってくれるって
 何そのイベント恋愛シミレーションゲームかな。
 弱ったな、こんな時の最適解は検討してこなかった。 ]

 じゃあ、‥‥‥‥‥‥‥、……
 子供っぽいって、笑わないでね?

(38) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ


 オムライスが、たべたい。
 ケチャップのやつ。

[ 得意料理を聞こうとして。
 いやいや今は私の好物を聞いてくれているのだから
 そうじゃないと咄嗟に方向転換した沈黙の間を
 恥じらうふりで、誤魔化して。

 少しだけ照れくさそうに 、声を潜めて、告げる。

 ここはひとつ欲望に忠実に
 ケチャップでハートマークを
 描いて貰うべきだという結論に達した。
 メイドカフェでしか見ないやつだ。

 我ながら天才なんじゃないか?なんて
 考える自分が馬鹿げている自覚はあるけど
 好物「肉・焼いたの」「魚・生の」
 しか咄嗟に出てこなかったししゃーないじゃん? ]

(39) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 頭の中が無駄に忙しい分だけ時間が過ぎるのも早い。
 声をかけられて、ふと気付いて
 出しっぱなしのスマホで時間を確かめる。]

 そうね、そろそろタクシーが着く頃かも。
 ああ、出る前にお手洗いに寄っていい?

[ 自分の分より多すぎない程度に紙幣を取り出して
 一緒にお願いって任せて席を立つ。

 トイレで何するかって?
 叫ぶんです、勿論。

 これから長年想い煩う初恋のあの娘とホテルやぞ?
 あくまで冷静な風を貫くためにも、
 一度大声で叫ばねば収まりがつかない。
 この胸の内の衝動のままに、

 ……まぁ、あくまで無音でですけど。* ]

(40) 2021/04/16(Fri) 20時半頃

【秘】 啓明結社 カコ → 明仄∴暁星 クロエ

[ オムライスに合う酒とはなんだろう。
 そもそも酒に興味がなさすぎてわからないので
 食前酒にと勧められた洋梨の発泡酒を買ってきた。
 あとは雑談の中で地道に知り得た
 あなた好みのスイーツをデザートに。

 手土産ってこれであってるだろうか。
 わっかんねぇぇ。

 宅飲みを提案されたのに食事のメニューを希望したのは
 なんかいろいろ間違っていた気がするけれど
 好きなものって聞かれたしな。
 しゃーないわハートマーク大好物なんで。
 無論あなたから限定で。 ]

(-7) 2021/04/16(Fri) 21時半頃

【秘】 啓明結社 カコ → 明仄∴暁星 クロエ

[ あとは如何にハートマークに誘導するかが問題だ。
 予めねこちゃんとか描かれちゃったらどうしよう。
 悶え死ぬ自信がある。心不全とか呼吸困難とかで。
 いやそれはハートマークでも同じ事か。

 予め教わった道順の通りならあともう少し。
 連絡用にと登録してあるメッセージアプリで、
 「そろそろ着くわ」と短く一言を送った。

 あたりまえに連絡を取れる手段がこの中にある。
 今みたいにそう実感しては
 スマホを眺めてにやけた回数なんてもう数え切れない。

 うーん、まずいな。完全に不審者だ。
 そうと自覚しても浮かれずにはいられなくて
 既読がつくまでを眺めながら、
 浮かれたリズムに弾む靴音を奏で続けた。 ]

(-8) 2021/04/16(Fri) 21時半頃

【秘】 啓明結社 カコ → 明仄∴暁星 クロエ

[ 多分、ここであってるはず。
 そうと分かっていても初めて来るお宅の呼び鈴を
 押すのは少々緊張するものだ。

 ……なぁんて殊勝なタイプではないんですけれど。
 押しかけて開けてもらったよりも
 むこうからさ、出迎えてくれた感味わいたいじゃん?
 醍醐味です。醍醐味。
 あと無意味に通話がしたい。切実に。 ]

 あ、今大丈夫?
 忙しかったかしら?ごめんなさいね
 多分、着いた……と思うのだけれど。
 違ったらどうしようって思っちゃって。

 手が空いたらでいいから、一度出てきてくれない?

[ 通話を繋いで、気弱に聞こえる声を出来る範囲で。
 ドアがあくまでにちょっと困った顔を作っておいて
 覗いたあなたの顔に安堵するまでを、セットにして。* ]

(-9) 2021/04/16(Fri) 21時半頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
なんでこの子たち付き合ってないんだろう………

(-10) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 ほんとう?なら、よかった。
 私も帰っても一人だし、誰かとこうして
 お話できるのは、楽しい。

[ 誰でも良いわけじゃないのに。
 あなたと、と、とは気軽に口にできなくて。

 代わりの誰かでは落ち着いて話もできないくせにね。
 どうでもいい誰かとは喋りもしないくせにね。

 友達がいなくて根暗な人だって、
 もうバレてしまっているのかもしれないけど。 ]

(41) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 ……ふふ 優しいね。
 そうねって言っても、良いのに。

[ せっかくフォローをしてくれただろうに
 それを水泡に帰すつもりは毛頭ないけれど。
 別に何か確信があるわけじゃなくって、
 きっと察しが悪いなぁって思うことは、
 あるとおもうから、本当に、にぶいの。と重ねて
 自嘲めいた笑みを浮かべる。 ]

(42) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 ちょうどよい、そうだと、良いな。

[ 少なくとも。
 貴方を傷つけたり迷惑をかけていなければ
 良いのだけど。

 迷惑を被った人が皆、指摘してくれるわけでも
 ないし、優しい人ほど、飲み込んでしまうから。

 せめて、こちらで注意を払っておかないと。

 ぐずぐずに、甘えかねないって事はもう
 嫌というほど、知っているから。 ]

(43) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 映し出されるきらびやかなお部屋の写真だとか。
 お風呂の写真だとか、そういうものに夢中だった私は、

 貴方の些細な――……そうでもない、相応の
 変化に気づくことは出来ない。

 少なくとも今はまだ。
 今後のことは、わからないけれど。

 素敵だなって思っていた。
 もっと親しくなれたら良いのにと焦がれながらも、
 容易く距離を縮めることが出来ない私だから、
 いつも手を伸ばしてくれるのは、あなたで。

 そんな人からもっと、一緒にと誘われたら
 断るなんてことはきっと、三回生まれ変わったとしても
 出来やしないだろう。
 どうして私なんかに?そう思わないこともない。
 が、気を張らずに居られるから?
 特に趣味が合うだとかそんな話はしたことがないのに。 ]

(44) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ いつか誰かが言っていた。
 秘密の預けるなら見知らぬ他人のほうが良い。

 その言葉を額面通りに受け取るならば、
 きっと私は、彼女にとって、丁度良い、のだろう。

 それを悲しいだとか寂しいだとかは、思わない。

 じゃあ、丁度良いのが私で良かった。
 幸運だ。後日私は、降水確率0%の日に雨に
 濡れたり、買ったばかりのコーヒーを落っことしたり
 するのだろうが、別にそれでもいい。

 今日この日の幸運を掴んだ代償くらい
 喜んで引き受けるだろう。 ]

(45) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 すごいね、お姫様みたい。

[ 天蓋付のベッドになんて縁がなかったものだから
 へぇ、きれい、そういいながら私はするりと距離を詰める。

 ぶつかった肩への謝罪は笑って許された。
 なんて出来た人なのだろう。

 次の瞬間、私の方に凭れるようにして
 彼女が近づいてきたものだから。

 戸惑いと驚き。それに、どくり、大きく心臓が鳴った。

 そのまま何事もないように、会話を続け、
 予約を入れる遠坂さんは、普段から
 こういう風に友人をパーソナルスペースへ
 入れるのだろうか。入れるのかな。

 それはなんだかちょっと……。いや恐れ多いことを
 考えるところだった。あぶない、あぶない。 ]

(46) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 任せちゃってごめんね、ありがとう。
 アメニティも豊富なら、準備はいらないかな。

[ 途中にコンビニに寄って替えの下着だけは
 確保しておこう。あとはお酒を少しと、………ちょっと
 引かれるかも知れないけど、食事も少々。 ]

(47) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 まだまだ先だけどね。

 でも今年は一人じゃないんだって思うと
 すごく、楽しみ。

 え?

[ 恋人たちのイベント。
 ああ、そういえばそうか。縁がなさすぎて。
 自分だって一度は経験したはずなのに。
 世間的にはそうなのかぁと悠長にかまえているから
 親が焦るのだけど。仕方ないでしょう。

 お父さん、お母さん、貴方達の娘は、
 恋愛に興味もへったくれもないために、
 未だ清い体のままです。どうか泣かないで。

 忘れないでと重ねるように先約を主張する姿もまた
 私のしらない、貴方の姿だったから。
 つい小首を傾げて聞き返すようにしてしまったけれど ]

(48) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 ふふふ、何を言うのかなって
 思ったら。うん、大丈夫。

 天変地異が起こったら、わからないけど
 でももし起こっても、優先するよ。

 約束ね。

[ 子供みたいにするりと小指を差し出せたらいいのに。
 そんな仕草はもう何十年もしていたなかったものだから
 微笑むだけに留めた。 ]

(49) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 業務用だから色々大きかったり、
 使い切れないでしょ、ってものもあるけど
 結構面白いよ。

 マルゲリータとか、あってもキノコ系とか
 そういうのばっかりだよね。

 じゃがいもとチーズ、とか冷凍のシーフードとか
 そういうのも、美味しいよ。

 らしさは別になくたって、おいしければ……

[ ここまで言って、やっちゃったかなと一度口を閉ざす。
 せっかくクリスマスを最大限楽しもうと
 してくれているなら余計な一言だったかも ]

(50) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 その分ケーキは少し、大きめのだと嬉しいな。

[ フォローになるかどうかわからないフォローを
 ぽいっと投げて、それまでにはレシピ本を読み漁って
 おこうと決意する。七面鳥はさすがに無理でも。
 それらしいものを、ふたりで。

 ………ふたりで。胸中のつぶやきが、
 何度も何度も体を巡る。

 口内から指先へ、伝わった指先が緊張で少し震える。

 爪の先まで伝わったら、体の中心へ。

 ふわり、浮かんで消えていく。

 ひとりじゃないふたりと
 ふたりを選んでふたりになるのは、

 全然、違うんだなって妙に納得してしまった。 ]

(51) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ だって、その日はずっとずっと先なのに、
 今から何をしようって楽しみで楽しみで。
 きっと表情にも出てしまっていたことだろうから。 ]

 そう?じゃあ、なにか一緒に、
 作ろう?おいしそうなもの、探しておくよ。

 ……ばれん たいん………。

[ 不自然に思われないようにと唇を追いかけるも
 時既に遅しだったが。 ]

 作ったことは、なかったかな。
 貰う側、……そういえばそうだったかも。
 素敵だったものね、遠坂さん。

(52) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 私の周りはそんなに興味なさそうにしていたかも
 隠れてこっそり男子に渡してるのは見たことあったな。
 元気かな、あのひと。
 
[ よもや貴方に渡すのを失敗して
 自分でもりもり食べました、とは言えない。
 墓場まで持っていかなければならんやつだこれは。

 イベントに乗りたかっただけだと言えば
 あなたはきっと、気にもとめないのだろうけど。 ]

(53) 2021/04/16(Fri) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 なあに?

[ さぁ何が出る、何が飛び出る。オルトラーナかエスカベーシュか、はたまたカナル・ロティ・オゥ・ナヴェか。
 内心戦々恐々で耳を傾けていると ]

 オムライス。おいしいよね。

[ 彼女の口から飛び出したのは、卵料理の定番
 オムライス。しかもデミグラスだのホワイトソースだの
 ではなく、ケチャップのと続けられる。 ]

 うん、わかった。
 卵破れちゃわないように、練習しておくね。

[ 付け合せはブロッコリーと人参のソテーにして
 スープはコンソメで、まで考えて、もしかして
 案外子供舌なのだろうかと考える。
 もしもそうならコーンスープとかのほうが嬉しいかな。
 この辺は要調査、脳内のタスクにチェックマークをつけた。 ]

(54) 2021/04/16(Fri) 23時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

 うん、いってらっしゃい。
 お会計済ませておくね。

[ 差額は後ほど何かで返すか、次の時に
 多めに出せば良いかな。

 前回は私が多めにだしたっけ?覚えていない
 あとで聞くとしよう。

 紙幣を受け取ってお会計を。

 いつもにこやかなマスターが、今日はなおさら
 機嫌が良さそうで、ああ、今日のバンドは
 好みの音楽を奏でるのだろうと、とんちんかんな
 予想をたてて、ひとりで笑った。* ]

(55) 2021/04/16(Fri) 23時半頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
あわせたわけじゃないけど発言数いっしょ!
発言数いっしょ!27!

27・・・????何往復で???2じゃね???????

(-11) 2021/04/16(Fri) 23時半頃

【独】 明仄∴暁星 クロエ

/*
マスターは完全に、あ、こいつら今日ついにやるな
と思っていると思う。
PLの私からみてもそうおもう。クロエさん警戒心なさすぎだし
鉄の理性の上でタップダンスするからな……軽快なステェェップ

(-12) 2021/04/16(Fri) 23時半頃

【秘】 明仄∴暁星 クロエ → 啓明結社 カコ

[ からり、空気の入れ替えのために
 開いていた窓を閉める。

 時刻はそろそろ到着するであろう時間。

 コレクター趣味とかなくて本当によかった。
 こざっぱりとした部屋には、相応の生活感は
 あるだろうが、取り立てて変なものは置いていないはず。

 え?あの一角ですか?本ですよ、本。
 カーテンを引けば、整頓術だとか料理のレシピ
 申し訳程度に置かれた絵本が顔を出すだろう。

 その後ろには件の少年漫画やらが押し込められて
 いるけれど。 ]

(-13) 2021/04/17(Sat) 00時頃

【秘】 明仄∴暁星 クロエ → 啓明結社 カコ

 あ、遠坂さん

[ メッセージアプリがピヨと鳴いてメッセージの到着を
 知らせてくれる、そろそろ着くらしい。
 できたてが美味しいだろうから、オムライスは
 これから。スープと付け合せ、それとちょっとした
 おつまみはそれぞれ温めるだけ、冷蔵庫から
 取り出すだけの状態にしてあるから、慌てることは
 ないだろう。むしろ。 ]

(-14) 2021/04/17(Sat) 00時頃

【秘】 明仄∴暁星 クロエ → 啓明結社 カコ

[ ……すこし、気まずくはある、かもしれない。
 きっと、多分、彼女は気づいていない。

 気づいていないから謝ることも出来ないという
 負のループは昨日までに
 百回は巡ったと思う。

 相談する友人もいないから、
 相談もなにもないが、そんな大それたことを
 したわけではない、と思う。

 けれど寝込みを襲ったのではと問われたら
 大きな声で違うとはきっととても、言えない。

 気づかれていたら?
 多分、今日、コナイ。ハズ。

 しかし困ったことに、この罪悪感は、
 非常に甘くて濃くて、手放したくないと
 思ってしまうのだから手に負えない。 ]

(-15) 2021/04/17(Sat) 00時頃

【秘】 明仄∴暁星 クロエ → 啓明結社 カコ

[ 了解、の文字とスタンプを押し
 もし分かりづらかったら言ってねと追伸を。

 スープの火を止めて、食器棚から
 必要な分の皿を取り出したところで、
 
 着信音が鳴り響く。職場からだったら
 無視しようと薄目でスマホを見ると
 表示された名前は、招待客だったので、
 拾い上げてロックを解除して電話に出た。 ]

 うん、大丈夫。
 ううん、平気だよ。あ、そうなの?
 
 待っててね、今いくね。

(-16) 2021/04/17(Sat) 00時頃

【秘】 明仄∴暁星 クロエ → 啓明結社 カコ

[ ぱたぱた、それほど長くない玄関までの道
 通話をつないだままで、チェーンを外して
 ドアを開ける。映画のワンシーンみたいでもあるし
 ちょっとおもしろい絵面でもあるかもしれない。 ]

 いらっしゃい、待ってたよ。
 どうぞ、上がって。

[ 片手でスマホを、片手でドアを開いて
 警戒心の欠片もない姿を晒しているなんて。* ]

(-17) 2021/04/17(Sat) 00時頃

【人】 啓明結社 カコ

 あなたもそうなら、よかった。
 なら今度からは、一人で飲むのが寂しい時は
 柳葉さんを誘ってしまおうかしら。

 いつも悩んで、なんとなく誘えずにいたから。 

[ うーんなんだろう。
 あなたと親しくなりたいだけなのに
 何故かこう、時々無性に、
 言葉尻を捉えてはあなたを
 追い詰めている気持ちになる。

 まぁ、気持ちもなにも理解してやってんですけど。

 少し強引な方があなたには丁度良いのかもって
 ここで過ごす時間で感じた為であって
 強引にすれば気の弱いあなたなら
 思い通りになると思っての事ではないんです、断じて。 ]

(56) 2021/04/17(Sat) 05時頃

【人】 啓明結社 カコ

[ そりゃあ思い通りな方が都合はいいけれど。
 あなたが私に都合よく動いてくれる事よりも
 少し強引な私に流されるのでなくて
 許して受け入れてくれているような心地がして。

 それが親しさの証明にみたいに思えてしまって
 ………そんなことはないと知りながらも
 なんだか、嬉しくて。

 許されることに甘えていると言ってしまえばそれまでだ。
 けどあなたはきっとそんな風に思っていないんだろう。

 同じ形でなくともいつか
 あなたも同じだけ私に甘えてくれたらいいのに ……

 そんなふうに「いつか」の夢を見るのに夢中で
 上手く今が見えていない私は
 既にその望みが叶っているだなんて気付きもしなかった。
 気付けたのなら言ってやるのに。
 そんなの甘えたうちに入らないんだから、って。]

(57) 2021/04/17(Sat) 05時頃

【人】 啓明結社 カコ

 あら、言って欲しかったの?
 じゃあ次があれば、覚えておくわ。
 覚えておくだけで言うかどうかは、
 その時の私が決めるけれど。

[ あくまで私は思っていないけれど
 貴方が望むならばと、冗談めかして。

 そんな風に思うくらい繰り返した誰かが居ることに
 煮えくり返りそうになる腸を笑顔の下に隠す。
 本当、しねばいいのに、そんなやつ。

 そんなやつの言葉よりも
 私の言葉があなたに深く響けばいいのに。
 そうすれば少しくらいはあなたの心を守れるのにって
 見知らぬ誰かに腹を立てることで
 自分の無力から目を逸した。 ]

(58) 2021/04/17(Sat) 05時頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 本当に、少女の私は何故あなたの傍にいることを
 諦めてしまったんだろう、って
 こんな時に嫌というほど後悔する。

 恋人以外の関係で好きな子の傍に居続けるなんて
 そんな発想あの頃は、思いつかなかったし
 今よりも心も体も未熟だった分だけ
 あなたに向けてしまう肉欲に折り合いをつける方法が
 わからなくて思いつめていたし
 考えても仕方がないことをうじうじ悩むより
 この先を考えるべきと頭でわかっていることと、
 悩まずにいられないことは別の話だ。

 少なくとも私には、この距離が心地良い。
 私といるときはあなたのままでいいんだと。
 ほんの一時の気休めしか与えることはできない。

 それを歯痒く思う……、と、同時に。
 ワンチャン依存してくれりゃいいのになぁなんて
 性格の悪い打算が、ほんの少し。 ]

(59) 2021/04/17(Sat) 05時頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 「お姫様みたい」だって。
 「お姫様みたい」だって。だって。
 かぁわいいなぁって脂下がっても
 目つきの悪さで人を殺せる私の目元が
 これ以上和らぐことはない。セーフだ。
 真実私にとってはあなたはお姫様ですけれど。
 言ったら、わけわからん、みたいな顔さるんだろうな。
 嘘偽りなく本当のことなのに。

 そんなことくらいで謝らないでよって言葉を込めて
 じゃれあう友人の距離で、軽く体重を預けた……

 ……頭の中では、やっべえいい匂いしすぎて
 鼻息荒くなりそうああああああああ
 体温が、体温がやばい髪ががががが
 みたいに実に残念な感じに静かに発狂していた。

 いえやましい気持ちなんてないですけれど?
 二人で画面覗き込みやすいように近付いただけですけど?
 誰かに必死の言い訳をするのも忘れずに ]

(60) 2021/04/17(Sat) 05時頃

【人】 啓明結社 カコ

 あら「私と一緒」なことを喜んではくれないのね。
 ちょっぴり残念。

[ はい派手にアウトのやつ。浮かれすぎて口を滑らせた。
 けどきっと今ならノリで吐いた冗談にも聞こえるだろう。
 首の皮一枚繋がった。

 いや、女同士の友人同士ならこのノリもありか?
 中学で髪を切ってから大学まで一貫して
 皆の彼氏(代理)の女男のノリを維持してきたせいで
 ごく一般的な友人との距離感がわからない。

 そうやって可愛らしく妬く君が見れるだろう?とでも
 言われとけばいいんか?
 自分でやってた頃は鳥肌ものだったけれど
 あなたが言うなら悪くない気もしてきてしまう。
 でもあなたが本当に言いだしたら正気は疑う、
 間違いない。 ]

(61) 2021/04/17(Sat) 05時頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 貴方にふさわしい誰かの訪れを憂いて
 こぼした子供みたいな念押しには
 それこそ子供をあやすみたいな柔らかな笑い声が返る。

 まって、今のは致命傷だ。
 はい死んだ。むりむり、黄色い悲鳴とかあげたい。
 喉から出た事無いからまず出ないけど。

 約束を、もらってしまった。
 いや強要して押し付けたんだけど
 クリスマスの日のたった一日だけの、じゃない。
 まだ数ヶ月は先の日まで、今と変わらず
 あなたの隣にいていいんだなんて、無敵の約束を。

 死んでる場合じゃねぇわ、はい生き返った。
 けれど蘇生直後は上手く喉が動かなくって
 うれしい、って噛み締めるみたいな
 小さな声しか出なかった。 ]

(62) 2021/04/17(Sat) 05時頃

【人】 啓明結社 カコ

 帰ってからどうしようって思うものまで
 なんだかその場の勢いだけで買ってしまいそう。
 ……ああでも、どうしようって思ったら
 柳葉さんに助けを求めたらいいのよね。

 もしくは、あなたもそれが困るなら
 一緒に行って、手綱を握ってくれたらいいんだわ。

[ はい、調子に乗っています。
 今日は何から何まで夢のように都合が良すぎるもので。
 なんだか今日は全部夢みたいに叶う気がしてくる。

 危険だな。こんな時ほど気を引き締めなきゃ。
 そう思いはすれど締まる気はしない。 ]

 確かにそうね、せっかく作ってもらうのだから
 一番大事なのは好みと美味しさだわ。

 あ、でも、まって?わかったかも。
 クリスマスっぽいお皿を用意したら解決な気がする。

(63) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ らしいとからしくないとかくだらない解決策とか
 約束はくれたけど、嘘になっても責められないような
 遠すぎる日の話でこんなにも浮かれていては
 あなたに呆れてしまいそう。

 現に既に、少し対応に困っている気もする。

 けれど、伝わってしまえばいいと思った。
 誰かとでなく「私と一緒」なクリスマスが
 こんなにも楽しみで仕方がないんだ、って。 ]

 おいしそうで、私にも手伝えるものが
 何かあればいいんだけど。

 ………?

[ なんか急にカタコトになった気がする。何故。
 また男絡みのなにかかなぁって勘繰って
 居もしない敵に嫉妬する。 ]

(64) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ 確か友チョコなんて概念もなかった時代だ。
 友ですらない私へのあなたからのチョコが
 あったなんて想像できるはずもない。 ]

 あら、素敵だなんて……、
 嬉しいわ、ありがとう。

 ふふ、でも男みたいだったって素直に言っていいのよ?
 よく言われたし、私自身面白半分でそう振舞っていたし。

 ああ、照れくさくて興味なさそうにする子もいたわよね。
 なんだか今思うと、微笑ましくて可愛らしいかも。

[ 顔どころか苗字すら覚えていない
 あなたの昔の友人の話ではなくて
 あなたもそうだったなのかな、って
 思えばこそだけど。ブレないので。 ]

(65) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ チキンライスを卵でくるんだやつ、です。
 その上に描かれるであろうハートマークがメインで。
 当日の誘導がモノを言う。気が抜けない。

 ハートマークがトレードマークになるくらい
 ハートを使いまくればいいだろうか?
 それとも可愛くしてと強請ればいいんだろうか?
 わからん。 ] 

 本当?やだ、嬉しい。
 自分で作っても何か違うのよね。
 チキンライスがベチャッとしちゃうし
 卵はうまく焼けないしで……

(66) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ べちゃっとチキンライスに
 崩れたからもう炒り卵でええわを
 載せて気にせず美味しく食べるので
 綺麗に出来上がることがないだけですが。

 あえてこだわりがあるふりをしておこう。
 なんかめっちゃすごいの出てきそうだし。
 ハートマークがメインなのに
 出来栄えもメインだったらどうしよう、惚れる。
 いやもう惚れてたんだったわ。惚れ直そ。 ]

(67) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ なんなら全額奢ったり多めに出したいけど
 経済的にめちゃくちゃ余裕が有るとかではないけれど
 単純に貢ぎたいという意味合いで。
 でも友人でそれはアウトなので
 気負わせないされないギリギリのラインを責める。
 同じだけ返されてしまうのが目下の悩みだ。
 いやそれでいいんだけどさ。問題ないんだけど。

 なんて雑念でごまかせていたのは
 個室のドアを閉めるまで。

 パニックを起こして泣き出したいような
 高笑いで踊りだしたいような
 ぐちゃぐちゃな感情が一気にこみ上げてきて
 両手で顔を覆って、ずるずると凭れた背を滑らせ
 その場にしゃがみこんだ。 ]

(68) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ はくはくと唇を震わせて戦慄きながら
 主に目元を覆っていた手をつるりと滑らせて口を塞ぎ
 言葉にできない感情を声にならない無音の叫びに込める。

 何が起こっているんだろう。
 何が起きてしまうんだろう。

 いや何も起きませんね、しってる。
 大丈夫、だいじょうぶ
 血迷って踏み外したりはしない。してはいけない。

 音を出せないので、全然発散されないけれど
 それでも気持ちは幾らか落ち着いたから
 今更震えてる指先をにぎって、ひらいて、
 ゆっくり感覚を取り戻していく。 ]

(69) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

[ こんなにも楽しみすぎるボーナスタイムが
 豪華すぎて緊張と興奮で吐きそう。いや出すな出すな。
 心配されてお開きになってしまう。それはいけない。

 頭は落ち着いたけれど全然落ち着いてくれない気持ちを
 全部投げ捨てる心地で水を流しておく。

 「どうしよう」って不安を小さく口にしてみて
 下水に流れてゆく水に流したら
 どうもしないよう頑張ろ、と
 鏡の前、赤くならない程度に
 ぱちんと頬を張って頭を切り替えた。

 切り替え……ようとした。]

(70) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【人】 啓明結社 カコ

 ごめんなさい、おまたせ。

[ 手汗でびっしゃびしゃの手をスッキリ洗って戻る。
 いきましょ、ってどさくさで背中に触れて、促して
 到着していたタクシーに二人乗り込む。

 うわ、既に距離近っっ……
 となりのあなたの体温すら感じる気がして
 なんだかもうすでに興奮しすぎて
 初っ端から限界だった*]

(71) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【秘】 啓明結社 カコ → 明仄∴暁星 クロエ

[ ほどなくして既読の文字。
 短い返事の言葉と、可愛らしいスタンプ。
 やばい、同じの買おう。
 偶然持ってましたって顔したろ。

 優しい追伸はあってもなくても
 お願いするつもりでいたので心を読まれたかと思った。

 ここだってわかりきってるドアの前。
 向こう側から伝わってくる早足のリズムが
 スマホの向こうからも聞こえる。

 この短い間の記憶だけで
 ご飯10杯いけそう。そんな気分だ。

 ねぇ柳葉さん?男を部屋にあげる時も
 そんな感じなのでしょうか?
 玄関先まで迎えに来てくれた相手へと
 小一時間ほど問い詰めたい気持ちになった。]

(-18) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【秘】 啓明結社 カコ → 明仄∴暁星 クロエ

[ なんだこれかわいすぎるんだが?たまんない。
 普段よりも数倍無防備に見えるあなたに
 わけのわからない怒りがこみ上げた。

 こんなん帰るまでに100回抱き潰すわ。
 しないけどな、しないけど。
 脳内で位は許して欲しい ]

 ああ、よかった。あっていて。
 これで違うところで待っていたらきっと
 すごく恥ずかしかったわよね。

 ごめんなさいね、手間をかけさせて。
 おじゃまします。

 あ、これお土産なのだけれど……
 冷やしたほうがいい…?かしら……?

(-19) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

【秘】 啓明結社 カコ → 明仄∴暁星 クロエ

[ 軽い、スイーツの方の箱を手渡して、脱いだ靴を揃える。
 重い方の瓶は目に付いたテーブルの上へ。

 手を洗いたいから、って一言断ってから、
 案内されて、洗面所へ足を運んだ。

 シェービング用品がないかとか
 歯ブラシが二つ並んでいたりしないかチェックを
 鼻歌交じりに手を洗いながら、余念なく。

 だって大事なことでしょう?
 私には死活問題なのだし。* ]

(-20) 2021/04/17(Sat) 05時半頃

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クロエ
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