【見】 青い鳥 デメテル

― 森宮病院／病室 ―

[何だか懐かしい様な、誰かに頭を撫でられた様な感覚>>3:221がして、瞼を持ち上げる。
ぼやけた視界に映ったのは、知らない天井。]

[そのままぼんやりと記憶を手繰っていると、
私が目を開けた事に気付いたのか、ベッドサイドに居た女性に強く抱き締められて。]

　『みちる！！　良かった！』
　『あなたまで亡くしたら、どうしようかと……！』

[抱き締められると、私は、とても混乱して。
ぽつりと、言葉を漏らした。]

　すみません。あなたは、誰ですか……？

[目を覚ました私からは、記憶が、消えてしまっていた。]

(@0) 2024/07/14(Sun) 01時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

──　森宮総合病院・病室Ｆ

目が覚めると、元の病室だった。
戦いを見守って、それから……
現実に戻るつもりなかったけど、どうしたんだっけ。
うっすら泣いたような跡があって、拳で拭いながら
ベッドの上で上体を起こす。


　　「……みんな、俺みたいに
　　病院に運ばれたりしてないだろうか。」


額に手を当てるけど、まだ熱い。
病人がうろうろしていると怒られるかもしれないけど──
薄水色の上着をパジャマに引っ掛けて、
そろりと、病室を出た。*

(@1) 2024/07/14(Sun) 01時頃

【見】 青い鳥 デメテル

[私の問いかけには、『母』だと、答えが返ってきたけれど。
その女性は動揺したまま、医者を呼びに行くと言って、病室を出て行って。
問診の結果、後日改めて検査を受ける事になった。]

[その後、動揺している母という人は、その後に現れた父という人が、一旦自宅へ連れて帰った。
一人になると、ベッドの上、改めて失った記憶を探してみる。]

　現実の事は、やっぱり、何も思い出せないけれど。
　でも、何なのかしら……。

[頭の片隅に、何か引っかかる様なものを感じる。
それは、鍵がかかっていて、今は閉ざされている扉の様な。
その数は――……4つ。]

(@2) 2024/07/14(Sun) 01時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

　私、ヤツデさんのお兄さんを探すって、
　約束したのに。

　ヤツデさんは、私の知り合いの様だったのに。
　どうしよう。分からないわ……。

[現実の私の記憶は消えてしまったけれど、夢の世界の記憶は残っていて。
けれども、私の勝利条件であった『自分が他の人に話した秘密』の部分だけは、黒く塗りつぶされた様に思い出せなかった。]

[記憶が無いから、ヤツデさんを探す事もできないのだけど。
待ってる、と言ったから、いつか会える事はあるだろうか？*]

(@3) 2024/07/14(Sun) 01時半頃

【見】 MI:18 エリ

──森宮総合病院　2F・病室E内──

　はっ……くぅ……
　
［いたい、いたい。痛いよぉ。

　目が覚めた途端に襲う胸痛。
　次第に息をするのも苦しくなってきて、
　傍らに置いてあるオレンジのボタンを押す。
　
　カチッ──
　
　『伺いますねー』と明るい声がスピーカー越しに聞こえる。
　でも、それに返事することはできず、
　苦しみ、呻き、ただただ助けを呼ぶ。　］
　
　いたっ、たすけて……
　
［部屋に入ってきた看護師が急変対応し始めた時
　えりの意識はブラックアウトした。*　］

(@4) 2024/07/14(Sun) 07時半頃

【見】 校庭番長 ヤマト

─ 森宮総合病院　3F 病室I ─

［目を開けると無機質な天井が見える。
　見慣れたと言うほどにはまだ馴染みが深い訳では
　無いけれど、その天井と周囲に漂う微かな人の気配が、　　　　
　夢から覚めたことを俺に教えてくれていた

　夢のことは覚えている。
　いつものように望む望まざるに関わらず
　俺は童心に帰り、無邪気に駆け回り
　友達を得て
　───そして失った

　すべて覚えてる。
　先に戻ったはずのヤツデはもう目覚めているのか？
　ペナルティに関しては悲観していなかった彼だから
　彼の予想通りの目覚めであってくれたらいいなと…

　そして─────]
　　

(@5) 2024/07/14(Sun) 09時半頃

【見】 校庭番長 ヤマト

　
　 フィリップ！

［そうだ！フィリップだ。
　フィリップは無事なのか？　ちゃんと目覚めているのか？
　不安に駆られ飛び起きようとした時、
　俺は自身の身体に起こった異変に気づくことになる]

　　ぇ……？

［身体が動かない。
　口は……動いているはずだ。
　自分の鼓膜をに聞こえる声が幻聴でない限り。
　けれど、身を起こすどころか手足、指の一本すら
　動かすことができない。
　力を込めようとしてもその方法がわからない。
　首から下の感覚が全くないのだ。

　まるで、南瓜の影の身体のように］
　

(@6) 2024/07/14(Sun) 09時半頃

【見】 校庭番長 ヤマト

　
［これがペナルティであることは一目瞭然だ。
　眼の前が真っ白になる思いに襲われながら、
　俺ができることはただ阿呆みたいに口を開いて
　天井を眺めるだけだった］

　　ヤツデ　フィリップ………

［絆を結んだ同胞の名を呟く。
　俺のことはいい。俺は生きている。
　生きている限り絶望はしない。きっと道はある。

　だが生きていなかったら？
　特に身体が持たないと言っていたフィリップは？
　額から汗が吹き出し、動かない四肢の中で
　心臓だけが波打つように躍動する。

　苦しい…いやだ……生きていてほしい
　だって、俺がしくじったせいでフィリップも今］
　

(@7) 2024/07/14(Sun) 09時半頃

【見】 校庭番長 ヤマト

　
　　…………め……ん

［不意に天井がぼやけた。溢れ出す涙で
　眼の前の世界がぐちゃぐちゃになる］

　ごめん……ごめんよ…救いたかったのに
　約束したのに………うぅ

［涙なのか鼻水なのかわからない液体が唇を伝う。
　酷くしょっぱい味にむせり咳き込みながら
　俺はただ泣き続けた。

　口からこぼれる謝罪の言葉と
　不安の海に溺れながら］**　
　

(@8) 2024/07/14(Sun) 09時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

──　森宮総合両院・ロビー

受付で色々と聞いてみたけど、要領を得ず。
『夢世界関連で入院した人』なんて聞かれても
まぁ、傍目からは見分けがつかないわけで……当然か。
そわそわとロビーを見渡しながら、次は具体的に聞いてみた。


　　「あ、あのぉ……
　　青嶌みちるさんの病室ってどこですか？
　　学校が同じなんです。ちょっと用が……」


これは賭けだ。
ゲーム前、みちるちゃんは入院していたわけではなかった。
だけど、俺と同じように目覚めなくなったなら、
この町で唯一の病院である此処に居る筈──。

(@9) 2024/07/14(Sun) 10時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

果たして、受付の女性からは無事病室を教えてもらえた。
しかも面会謝絶というわけではなさそうだから、
その時点でかなりホッとしてしまう。


　　「あ、そうだ病室Ｂでしたね！
　　俺の部屋の目の前だったんでした、えへへ……」


受付で曖昧に笑ってロビーを後にする。
まさか向かって直ぐの病室だったとは…。
そういえば、俺の病室の隣は恵璃ちゃんでは？

階段を上って、病室Ｅを廊下からそっと覗こうとしたが、
看護師さんが中に居て、対応しているとことだった。
>>@4
思わず血の気が引く。

(@10) 2024/07/14(Sun) 10時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

　恵璃ちゃん……？
　具合悪いのか、大丈夫かな……

　まさか、ペナルティを持ち帰った参加者では。

　しかもこのタイミング、
　ジルかフィリップなのでは？


汗が噴き出て、心臓がバクバクと騒ぎ始める。

(@11) 2024/07/14(Sun) 10時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

　　「あ、あの……
　　ここの恵璃ちゃん……大丈夫ですか……？」


他の看護師さんが来たので思わず聞いてしまう。
大丈夫ですよ、と答えてくれたが。
心臓が鳴りやまない。


　恵璃ちゃん。
　いや、ジルかフィリップかも、とかは関係なく。
　容態が良くなりますように……。
　あの笑顔が守られますように。


今は、祈るしか出来なかった。

(@12) 2024/07/14(Sun) 10時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

病室Ｅの前に突っ立っていては邪魔なので、
少し自分の病室前に戻り、しばらく呼吸を整えて。
部屋のプレート「青嶌みちる」の名を確認すると、
向かいの病室Ｂをノックした。


　　「みちるちゃん……？
　　起きてるかな……」


寝ていたら悪いので、ほんの小声だ。
もし起きていなくても、向かいだから。
また尋ねるつもり。*

(@13) 2024/07/14(Sun) 10時頃

【見】 青い鳥 デメテル

― 森宮病院　病室・B ―

[分かる事、分からない事、一つ一つ確認をしていると、
病室をノックする音がして>>@13、小さく肩を震わせた。]

　はい！　起きてます！

[扉の向こう、控えめに、小声でかけられた声。
私の名前は『青嶌みちる』だと、先程両親という人から聞いたので、
返事をしながら扉の方へ行くと、そっと扉を開けて、扉の前に立つ人を見つめた。*]

(@14) 2024/07/14(Sun) 11時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

小声だけど聞こえたかどうか。室内で物音がする。
やがて扉が開かれると、見上げて来る視線。>>@14
まず歩いて起き上がれる事に安堵を覚えたのだけど、
扉の向こうの彼女は何だか不安そうというか──、
むしろ、「どなた？」と言った表情をしていた。


　　「あっ、ああ、おはよう」


そもそも今は何時だっけ、と思いながら挨拶をする。
続きの言葉はすぐには出てこなかった。
何て言えばいいんだろ。
俺はみちるちゃんがあのワヤンだったと知ってるけど、
彼女の方は多分、俺の正体に気付いていない。

(@15) 2024/07/14(Sun) 13時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

ちょっと気まずそうに頭を掻いて。
それから落ち着いた声で、こう言った。


　　「……ワヤン殿、
　　私はヤツデだ。
　　約束通り、会いに来た。」


ヤツデのように渋い声じゃないけど
出来るだけ話し方の調子を揃えて。
これで　分かるだろうか……？*

(@16) 2024/07/14(Sun) 13時頃

【見】 青い鳥 デメテル

[扉の前に居たのは、同じ歳位の青年だったけれど。>>@15
記憶の無い私には、誰だか分からなくて。]

　おはようございます……。
　……あの。

[挨拶を返した後、少し空いた間。
私は記憶を無くしてしまったのだと告げようと、誰かと問おうとしたその時。>>@16]

　……あはっ。ヤツデさん。
　……嬉しいです。

[夢の中のヤツデさんとは違う声で、同じ口調で名乗ってもらうと、一瞬目を丸くして。
とても嬉しそうに、安堵した様に、目を細めて笑ったけれど。]

(@17) 2024/07/14(Sun) 14時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

　……ではなくて。
　夢の世界では、すみませんでした。
　邪魔をしてしまって。
　
[そう言って、勢いよくお辞儀をしつつ。
立ち話をするのも、と思い、まずは病室の中へ誘ってみて。]

　私が、心配して良い事ではないのですけど。
　……ペナルティ、どうでしたか？

　私は、記憶が無くなってしまったみたいで。
　夢の世界で起きた事だけは、
　大体、覚えているみたいなのですけど。
　夢の中で、ヤツデさんにお話した秘密が分からないのと、
　……現実のあなたの記憶が、ありません。
　…………すみません。

[しょぼん、と肩を落とした。*]

(@18) 2024/07/14(Sun) 14時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

──　森宮病院・病室Ｂ前

これで分かってもらえなかったら気まずいので、
次の文化祭で予定してる演劇の練習してた、と
誤魔化すつもりだったけど。

きちんと通じたようだった。>>@17
ホッとすると同時に、
ああ、あのデスゲームは本当にあったんだ。
と、複雑な心持ちになる。

だけど、目の前のみちるちゃんが微笑んだので
先刻まで全身に及んでいた緊張がほどけた。


　　「よかった……無事に会えて。」

(@19) 2024/07/14(Sun) 20時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

それから彼女に促されて病室の中に入る。
お邪魔します、と遠慮しつつ。


　　「お互い入院中の身でで立ち話も何だから、
　　ベッドに戻っていいよ。
　　俺はこの椅子を借りるね。」


そうして腰掛けながら、夢世界の話をした。
ヤツデが落ちた後、すぐこちらで目覚めた事。
モニタを通して皆の様子を観ていた事……。
ペナルティに関しては、
俺は本当に軽いみたいだ、と
包帯の巻かれた左足を見せる。

みちるちゃんは、記憶を失った、と言った。

(@20) 2024/07/14(Sun) 20時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

夢世界の記憶はあるけど、俺に話した秘密が分からない…。
少し、考え込んで、間を置いて答える。


　　「そうだったのか…。
　　現実の俺の事なんて覚えてなくてもいいけど…
　　みちるちゃんが俺に話してくれた秘密は、
　　大事なことだったよ。」


迂闊に話してもいいのか分からなくて、
内容については一旦伏せた。
本人が聴きたいと言うのであれば伝えるけど…
それは、
秘密を漏らしたことに、該当しないのだろうか。
そりゃ本人なんだけどさ…。

過去のみちるちゃんを裏切る事に、本当にならない？*

(@21) 2024/07/14(Sun) 20時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

― 森宮病院・病室B ―

[病室の中へ促すと、ベッドに戻っていい>>@20、と言われたので、ベッドに座って。
椅子を借りると言うのには、頷いた。]

[そうして、夢世界のお話。
ヤツデさんが夢の世界で命を落とした後の話を聞く。
モニタからみんなの様子を観られる、と聞くと、少し眉を顰めてしまったけれど。]

　何だか、見世物にして、
　楽しまれているみたいです……。

[ぽつりと。そんな風に、言ってしまって。
包帯の巻かれた左足を見せてもらうと、眉が下がった。]

　軽症と言っても、痛いですよね。
　それに、少し、顔赤い？　熱とか、ありません？

[問いながら、大丈夫かを測る様に、じっと見つめて。
私のペナルティについて話をすると、少し空いた間の後。>>@21]

(@22) 2024/07/14(Sun) 21時頃

【見】 青い鳥 デメテル

　……あなたの事は、覚えてなくていい。
　……そうなんですね。

　大事な事……。
　それなら、私の秘密、教えて欲しいです。
　あと、できれば、あなたのお名前も。

[そう言って、言葉を待つ様に、じっと見つめた。*]

(@23) 2024/07/14(Sun) 21時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

見世物にして楽しまれているみたい、と言うのには
申し訳なさそうに眉を下げて。

秘密を教えてほしい、とはっきり言われたので。
どことなく周囲の様子を伺い、
部屋の傍に誰か人が居ないか気にした後、
心持ち椅子を引いて身を乗り出し、小声で告げた。


　　「……みちるちゃん、オカルト研究会だろ？
　　お兄さんに会いたくて入ってる、って言ってた。
　　会う方法を探してるんだって。」


現実の記憶が無いのなら、きっと
お兄さんの記憶も無いのだろうけど……。
俺は一人っ子だから、感情を推し量れず。
静かにじっと見つめ返した。*

(@24) 2024/07/14(Sun) 21時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

[周囲の様子を伺う様な素振り>>@24の後。
小声で告げられた言葉を、私も、僅かに身を近付ける様にして聞いた。]

　……私、オカルト研で、兄が居たんですね。
　兄に会いたくて……。
　あ、だから、ヤツデさんのお兄さんも探す、って、
　私、言ったんですね？

[現実世界での名前はまだ教えてもらっていないので、夢世界での名前で呼んで。
兄については全く記憶が無くて、探したかった気持ちも分からないし、実感もないから、
見つめ返されると、ありがとうございます、と頷いた。*]

(@25) 2024/07/14(Sun) 22時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

そういえばオカルト研究会の事も覚えていないのか。
夢の中の記憶しかないってどんな感じなのだろう。


　　「？？ヤツデのお兄さん？
　　夢世界のヤツデはずっと天涯孤独だし、
　　俺は一人っ子だよ。

　　あ、そうか…
　　俺の名前はヨスガ。
　　2年生だから一応先輩…？になるのかな。」


今更ながら自己紹介をする。妙な感じだ。
身体の事も心配してもらったので、
俺は全然大丈夫、と言って。

(@26) 2024/07/14(Sun) 23時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

それから、夢世界でお互いに覚えていることの
答え合わせを少しした。
田んぼで出会った事。他の参加者のみんな。
最後のビジリア戦……、
話せば話すほど、あれは現実だったのだと思い知る。
いや夢だから、現実とは違うのだけど。


　　「俺は、ジルやフィリップを探したいと思ってて。
　　みちるちゃ…ワヤンもビジリアを探したい…よね？
　　何となくだけど、
　　こんな風に俺とみちるちゃんだけ地元民てわけじゃ
　　ない気がしてるんだ。」


根拠は薄っすらとしかないんだけど。
中途半端に地元民を放り込むのは不公平ではないだろうか。
なんて。
今思えば、ジルには土地勘があるような感じもした。
フィリップの方はそうでもないんだけど。

(@27) 2024/07/14(Sun) 23時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

そろそろ看護師さんに見つかったら怒られるかな、と
病室の外を気にして。


　　「現実はさ……みちるちゃんと学年違うし、
　　個人的な事はあんまり詳しくないんだけど。
　　学校のことなんかは分かるから、
　　困ったら気軽に呼んでよ。

　　あとは…
　　何かわかったり誰か見つけたら、知らせるね。」*

(@28) 2024/07/14(Sun) 23時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

　ヤツデさんは、夢の世界で、
　行方不明で、生死も分からないお兄さんが居るって、
　言ってました。
　……あれは、嘘、でしたか？

[ヤツデさんは天涯孤独で、現実世界の青年は一人っ子>>@26と聞くと、悲しそうな顔になってしまったけれど。
その後、名前を教えてもらって。]

　ヨスガさん。
　…………ヨスガ。

(@29) 2024/07/14(Sun) 23時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

　――……あっ！　あっ、ぁあぁッ……！！

[青年の名前を聞いたら、突然。
記憶の扉の一つが開いた様に、記憶が溢れてきて、頭を抱えた。

溢れ出て、頭の中に広がる記憶は、
【オカルトに関する事】【兄の記憶の一部（兄への想い）】【ヨスガさんの記憶】。]

[溢れ出た記憶に混乱してか、兄への想いか。
涙が零れてしまったから、腕に顔を伏せて隠した。]

[夢の世界で、私はなぜか、
勝利条件を達成できないとしても、一人でも多く、秘密を交換しないといけない気がしていたけれど、きっとこういう事だった。]

[私のペナルティは、記憶の喪失。
けれども、誰かに託した秘密に纏わる記憶と、話した相手の記憶だけは保存され、条件次第で思い出す事ができる。
それは、条件を達成できた分だけ、受けるペナルティが軽減されるということ。]

[条件とはきっと、秘密を託した人に、
夢の世界の名前、現実の世界の名前、託した秘密の3つを教えてもらう事。]

(@30) 2024/07/15(Mon) 00時頃

【見】 青い鳥 デメテル

[記憶の一部が蘇った事。その事を話す機会は、逸したまま。
答え合わせをする様に、夢世界の話をして。>>@27]

　ジルさんや、フィリップさん。

[夢世界では、二人の名前を知らなかったけれど。
答え合わせの中で、カボチャさんと青年の姿の人の名前である事は、教えてもらえただろうか。]

　そうですね。
　もしかしたら、お二人も、この町の人かも。
　私にもできる事があれば、お手伝いしますね。

　あ、でも。現実の世界で探すよりも、
　夢の世界で探して、お名前を聞く方が見つけ易い？

[ビジリアさんを探したいか、という問いには、答えられずに。
ヨスガさんの視線が病室の外に向く>>@28のを見ると、そろそろ戻らないといけないかな、と思いながら。]

(@31) 2024/07/15(Mon) 00時頃

【見】 青い鳥 デメテル

　はい。ありがとうございます。

　――……そういえば。
　夢世界の資料を見に来るのは、私の家でも、いいですよ？
　なんて、ね。

[少しいたずらっぽく笑って、
あの時>>@0:274の問いを返したら、
ヨスガさんの事を思い出した事は、伝わるかな？]

　オカルトの知識も思い出したので、
　探しものがあれば、お手伝いできるかもしれません。

[ヨスガさんが病室を後にするのなら、
最後に、そう、ひとこと。*]

(@32) 2024/07/15(Mon) 00時頃

【見】 校庭番長 ヤマト

　
［朝の確認に訪れた看護師さんによって、
　俺の異変は院内に伝わった。
　ストレッチャーに乗せられ慌ただしく移送されながら、
　頚椎だの手術などといった言葉も聞こえた気がしたが、
　まるで他人事のように右から左へ流され、
　自分がどんな状況なのかもわからなかった。

　いや、正しくは考えること自体ができなくなっていた。
　体力も気力も胸に空いた穴から抜け落ちていくような
　ような喪失感に襲われ消えていく。

　後悔が血流に乗って全身を駆け巡り
　不安が吐き気となって繰り返し繰り返し心を蝕んでいく。

　夢から覚めた戻った俺を待っていたのは、
　現実という覚めることのない夢《悪夢》だった。
　その悪夢に苛まされて、本当の��夢�≠�も忘れて
　ただ朋の名をうわ言のように呟き続けていた］**　
　

(@33) 2024/07/15(Mon) 00時半頃

【見】 りゅうきへい アーサー

[次々と場面の移る映像の内には、複数名が対峙するものが増えてきた。
イースタ殿の有する小さな板に似た物で、"対戦ゲーム"にゃる擬似的な喧嘩を嗜む人間も居たと思うが、彼等の挙動はもっと真剣で苦悩に満ちて見える。
ぬこだって、発情期の雌や美味しい獲物を巡って、或いは縄張りを荒らす余所ぬこと、激しく争うことはある。
しかし、人間族の"デスゲーム"とやらは、そんにゃに単純明快ではにゃさそうだ]

　痛いのも苦しいのも、
　裏を返せば生き残っている証拠だにゃあ。

　夢の中にゃら吾輩は、
　引っ掻かれたり溺れたりしても、
　起きれば何ともにゃいが。
　人間は違うのかにゃ？

[隣で同じシーンを見て、心痛めている様子のイースター殿。吾輩は何の慰めにもにゃらにゃいとは知りつつも、邪魔しにゃい程度の声量で零す]

(@34) 2024/07/15(Mon) 00時半頃

【見】 りゅうきへい アーサー

　此度の生存者は半数に減ってしまったようだにゃ。
　特にこの髑髏海賊、にゃかにゃかの手練れと見受ける。
　多勢に無勢では、無傷とはいかにゃさそうだが、

　……吾輩がこの場に居たにゃら、
　五分五分と言ったところか。

[夢の中でのぬこの戦闘力は未知数であり、獅子奮迅の活躍もあったやも知れにゃい。
幾多の雄ぬこの挑戦を蹴散らしてきた吾輩ではあるが、無慈悲にゃがら無駄のにゃい鎌の一閃は、畏怖を通り越して美しくすら感じられて。
その鮮烈な軌跡に暫く見惚れてしまった吾輩は、誤魔化すように毛繕いを始めるのだった**]

(@35) 2024/07/15(Mon) 00時半頃

【見】 村娘 ラディスラヴァ

[夢の中のイースター殿の言と、参加者ににゃり損ねた羊娘《アリス》の情報を繋ぎ合わせると、デスゲームの夢を見ているのは吾輩の縄張り付近に居る人間が大半らしい。
全く、夢の中の縄張りから閉め出されたのも困りものだが、吾輩の縄張りでの物騒な事案も御免被りたい。
吾輩の下僕どもが、ペナルティとやらを受けていたらオオゴトではにゃいか。美食を極め＆モフりモフられ〜の快適ぬこライフに大打撃である]

　――っみ゛ゃあああぁご！

『あっ　ダメですわアーサーちゃん！
　院内を走り回っては……！』

[居ても立っても居られにゃくにゃった吾輩は、するりとアリスの腕を抜け出すと、数名のカンゴシを撒いて廊下の荷台の影に身を潜めた。
そして、顔馴染みのカンジャ――下僕たちの姿がにゃいか、直に観察することにしたのである**]

(@36) 2024/07/15(Mon) 01時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

　　「>>@29　　　えっ？　　」


嘘？
行方不明のお兄さんが居る？

確かにワヤンと秘密を共有し合った記憶はあるけど
俺の秘密、そんな内容だったっけ。

いや待て。
ワヤン──みちるちゃんが話してくれた秘密は
覚えてるのに。


自分の話した秘密が　思い出せない──。*

(@37) 2024/07/15(Mon) 02時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

俺が自分の記憶を引き出せずにいた時、
みちるちゃんは逆に、失った記憶の一部を
呼び起されていたらしい。>>@30
このことは後で知る事となる。
急に涙を零し始めたから、慌てて上着を探り
ハンカチを差し出した。

現実で探すより夢世界で探す方が、との提案には
同意して。


　　「確かにそうだね。
　　夢世界っても、デスゲーム会場以外は
　　無限に広いけど…
　　会いたい相手には意外と会えるからな。」


ただ、今あちらに行くと、無造作に
デスゲーム会場の様子が流れて来るかもしれない。
見世物と言われた事が気になっていた。

(@38) 2024/07/15(Mon) 02時頃

【見】 天道居士 ヨスガ

そろそろ自分の病室に戻ろうか考えていると
いつかの話の続き>>@0:274が返ってきて、
一瞬きょとんとする。


　　「……！

　　思い出したの？前に現実で話したこと…」


さっきの涙の意味の、答え合わせだった。
いくつかのキーワードで記憶が戻るのなら、
時間を掛ければ他の多くの記憶も
取り戻せるのだろうか。

家族のこと、学校のことも。

(@39) 2024/07/15(Mon) 02時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

　　「じゃあやっぱり、あそこで会った皆と再会して
　　話さなきゃいけないよね。
　　みちるちゃんの記憶を取り戻すためにも。」


彼女の記憶は失われたわけではなくて、
心の奥のどこかの引き出しに隠されているだけなのか。
それなら　いいのだけど

──……


　　「俺の方は、行方不明の兄って言われても
　　ピンと来なくて……
　　……ごめん何か。
　　明日、祖父母に電話して聞いてみるね。」

(@40) 2024/07/15(Mon) 02時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

みちるちゃんの記憶が、現実の失くし物のように
「見つからないけれど、探せば出て来るもの」ならば。

俺の兄の記憶（？）は、
もう何処にも存在していない物のように思えた。
困ったようにさみしそうに笑って。


　　「……いきなり尋ねたのに、話してくれて有難う。

　　夢世界の資料、二人とも退院したら
　　見に行きたいな。」


家なのかオカ研部室なのかは置いといて。
約束を交わし、病室Ｂを後にした。*

(@41) 2024/07/15(Mon) 02時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

　約　　束　　。


ジルとフィリップと、
必ずまた生きて会おうと約束した。
約束したんだから、信じている。


今……何処に居るんだろう？
戻ってきているよね。

会いたい、二人に───。**

(@42) 2024/07/15(Mon) 02時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

[夢の世界で教えてもらった秘密が嘘だったのかと問うと、
驚いた様な、困惑した様な反応が返ってきて。>>@37
どうしたのだろう、と思ったのも束の間、
私の頭の中に記憶が溢れて、それを問う事はできなかった。]

[涙が零れてしまったのは、すぐに隠したのだけれど、見えてしまったみたい。
ハンカチを差し出してもらう>>@38と、ありがとうございます、と言って受け取った。]

　会いたい相手には意外と。そうなんですね。
　夢の世界の不思議な力とか、
　夢だから都合が良くできているんでしょうか。
　
　もしかしたら、
　お二人も今、夢の世界に行っているかもしれませんし、
　私も行って探してみます。

(@43) 2024/07/15(Mon) 09時頃

【見】 青い鳥 デメテル

　……あ。さっき、見世物みたいで嫌と言ったのは、
　デスゲームの主催者と、
　それを観て楽しんでいる無関係な観客の人たち、
　というのを想像したからで。
　私達を戦わせて娯楽にしてるのかと思うと、嫌だなと。
　変な言い方をして、すみませんでした。

[そうして、ヨスガさんが退出する前にと、
記憶の一部が戻った事を告げると。>>@39]

　はい。ヨスガさんにお話した秘密に関する事と、
　ヨスガさんの事は、思い出しました。

　私の場合、勝利条件を達成する程、
　ペナルティが軽減される可能性がある、
　という事だったみたいですね。

[託した秘密は、残り3つ。だけど。]

(@44) 2024/07/15(Mon) 09時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

　……でも、探していいのか、分かりません。
　夢の世界で、普通に仲良くなった人だって、
　現実の世界では会いたくないという人も居ますし、
　ましてや、こんなゲームで知り合った人ですから。

　ですので、一つ取り戻させていただけただけで、
　十分ありがたいです。ありがとうございました。

[ぺこり、お辞儀をしたけれど。
ヨスガさんの行方不明のお兄さんの話、ピンと来ない>>@40というのには、血の気が引いて声が震えてしまう。]

　…………もしかして。
　私に秘密を話したから、記憶が消えてしまったの、
　だったり。
　……もしもそうなら、なんてこと……。
　……大事なお兄さんの記憶……。
　謝っても、謝りきれないですけど。
　ごめんなさい……ごめんなさい……。

(@45) 2024/07/15(Mon) 09時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

[ヨスガさんがお兄さんの記憶を失くしてしまっている様なのは、私に秘密を話した事に関係があるのだろうか。
関係ないかもしれないけれど、でも、もしもそうならと。
涙がぼろぼろ零れてしまう。]

[そうして、別れ際。]

　こちらこそ、来て下さってありがとうございました。
　はい。退院したら、いつでも。

[そう言って、病室を後にするヨスガさんを見送った。]

(@46) 2024/07/15(Mon) 09時半頃

【見】 青い鳥 デメテル

[ヨスガさんを見送った後。
先程は答える事ができなかった>>@31、ヨスガさんから問われた言葉について、考える。]

[ワヤンが死ぬ前に、ビジリアさんへ言った言葉、
『こんなゲームではない場所で会えたら。普通に、遊んでくれますか？』
というのは、夢の世界でまた会えたら、という意味だった。
だって、現実の世界では会いたくない、という人も居るから。
だから、名前も名乗らなかったのだけれど。]

[だけど。消える間際に聞こえた言葉は。
『其処で、暫しの間、待っていてくれ。』>>3:221と。]

　――……待っていても、いいんですか？

[そういう意味ではないのかな。どうなのだろう。
ぽつりと呟いて、病室の窓の外に視線を向けた。*]

(@47) 2024/07/15(Mon) 12時半頃

【見】 MI:18 エリ

［夢を見ることもできず、
　意識の浮き沈みを繰り返す。
　
　意識が現実にある間、
　身体を襲う痛みと苦しみとともに、
　外部で話す声が色々と聞こえてくる。
　
　『バイタル安定してきてます』
　『酸素減量できそう、8Lへ変更します』
　『えりちゃん声聞こえる？返事できそう？』
　『点滴でおくすり入れてくからね』
　『瞳孔反射はあるね』
　『ん、今指先動いた？』
　『舞阪さんのお母さん、今回は肺への感染を契機に──
　
　ママ来てるんだ。
　ああでも駄目、また意識が沈んでいく。
　でもなんでだろう。
　次はなんでか夢が見える気がする……。*　］

(@48) 2024/07/15(Mon) 19時半頃

【墓】 鳥使い フィリップ

──　夢の世界　？？？　──

［　色を喪った鳥は夢の世界で身体を休める。

　　空を飛ぶ羽根を喪い、
　　自己から色彩を喪い、
　　守るはずの友を喪い、
　　現実での身体も喪いかけている。
　　
　　空を見上げる。
　　空を彩るは夜を表す黒。
　　
　　ああ、夜明けが来て、
　　昼になればいいのに。
　　
　　白い鳥はただただ其処に佇んでいるだけ。
　　動くこともできず、時間を消費するだけ。*　］

(+0) 2024/07/15(Mon) 19時半頃

【見】 重層培養 イースター

―― 夢の海辺 ――


　アーサーが何ともなかったのなら
　人間も、猫も、違いはないと思う。
　夢で怪我しようがそれこそ命を奪われようが
　現実に持ち越されることはない　よね。
　……普通の夢なら。


[ 引っ掛かれたり溺れたことがあるのかと>>@34
　つい心配になってアーサーの方に目を向ける。]


　そう思うんだけど、
　現実世界にペナルティを持ち帰る…って話があったから。
　そんなことが出来るのか、出来るとしたら
　どういう力なのか、全然分からないけど――、　

　　

(@49) 2024/07/15(Mon) 20時頃

【見】 重層培養 イースター

　
　
　それでなくとも、
　すっごく怖い夢を見た後って
　心臓もバクバクしてるし、彼方此方痛い気もしたりして。
　
　夢って、普通は起きた直後から消えて行くけど。
　トラウマみたいにずっと覚えている夢も
　………あったりする。
　
　から、影響ゼロとは
　きっといかないんだろうなって思ってもいる。


[ 余程こちらの声色に
　心情が乗ってしまっていたのだろうか。
　配慮含みのアーサーの言葉に、
　言葉とは裏腹に小さく微笑んだ。
　ありがと、と呟いて。 ]
　

(@50) 2024/07/15(Mon) 20時頃

【見】 重層培養 イースター

　
　五分五分なんだ？
　――― 強いんだね。アーサー。

　………ふふっ。
　実は現実世界への影響なんてブラフで、
　みんなピンピンしてる！だったら、
　いいのになぁって思うよ。

[ 大鎌 VS ファイティングぬこ。
　最も困難な籤を引いてしまったらしい
　ビジリアと呼ばれる参加者に
　アーサーが対峙している様子を想像して。 ]


　………どちらにも、だれにも、
　危ないことには巻き込まれてほしくないなぁ


[ ぽつり。 ]

(@51) 2024/07/15(Mon) 20時半頃

【見】 重層培養 イースター

　　
[ すり減る心を休めるためにか
　毛繕いを見るとはなしに眺めて。
　少しののち、手元の端末に目を戻す。

　画面の中では無常にもデスゲームが
　佳境を迎えつつある。
　液晶一枚隔てた向こうで、
　いのちのやり取りが苛烈さを増し。


　そして終わりを迎えようとしていた *]
　

(@52) 2024/07/15(Mon) 20時半頃

【見】 天道居士 ヨスガ

みちるちゃんの部屋を出て、自分の病室Fに戻る途中。
隣の病室E周辺の慌ただしさに、呆然と立ち尽くす。
中に恵璃ちゃんはいるのか、
それとも別室に連れて行かれたのだろうか……。
邪魔になりそうで、今度は聞く事が出来なかった。


　　「恵璃ちゃん……」


まだ、俺の名前きちんと呼んでくれてなくない？
ヨースーガーでもヨ、ス、ガでもないよ。
今度は正しくしっかり教えるから。*

(@53) 2024/07/15(Mon) 20時半頃

【見】 重層培養 イースター

　
[ 森宮町を塒にしているのなら
　アーサーも森宮町の猫なのだ。
　不安になるようなことは口にしまいと
　知り合いがいる可能性は噤んでいたけれど
　察しの良いアーサーは疾うに気付いていたらしい。

　現実世界の彼が行動を開始すれば>>@36
　今目の前にいるアーサーの姿は掻き消えたろうか？
　それとも、ベテランぬこの彼にゃらば
　夢世界に居つつ現実パトロールを平行して
　行うことも朝飯前にゃのか。
　……口調って移るよね。

　どちらであったにせよ、一度腰を上げた。]
　

(@54) 2024/07/15(Mon) 21時頃

【見】 重層培養 イースター

　

　ちょっと、確認したいことがあって。
　一度元来た街のほうに戻ってみるね。


[もしまだその場にアーサーの姿があったなら
　アーサーはどうする？と声を掛ける。
　彼は彼の目的があることだろうから
　誘う意図はなかったのだけれど。

　歩き出し始めるまでに少し間が空いたのは
　夢世界で知り合ったひとたちが
　ゲームに巻き込まれた直後でもあったからか。 ]
　

(@55) 2024/07/15(Mon) 21時頃

【見】 重層培養 イースター

　

　…… 向こうではきっと、病院で会えるけど。
　こっちだと、不慣れなこともあって
　ちゃんと見つけられるとも限らないからさ。

　デスゲームが終わって、町が解放……？されたら。
　アーサーに会うためには
　こっちでも、病院に行けばいい？


[ 知り合いになった者たちがこんなデスゲームに
　巻き込まれた直後でもあったから
　「またね」が叶うかどうかも分からなくて、つい。 ]
　

　カニしらす缶は
　現実世界の方でね。　

　

(@56) 2024/07/15(Mon) 21時頃

【見】 重層培養 イースター

　
[ 死合いの高揚。
　絆の構築、破壊、裏切り、結託。
　勝者の栄光と敗者の絶望を眺めて
　参加者の人生を知った気になって。
　この悪趣味なショーを心から愉しめる人間や
　主催者がどこに見どころを定めるかは
　知りもしない、知りたくもない。
　

　それでも、デスゲームの進行を
　最初から最後まで余すところなく
　見詰めた理由はただひとつ。

　舞台となった森宮に縁のある参加者が
　少なくないことを知ったから。 ]