【人】 星先案内 ポーラ

─　自宅→カフェ・ラーレ　─

[花屋でしばらくクレパスとマトと3人で話して。
解散した後、一旦家に帰った。

もう一度、オリジナルの遺言を確認しようと思ってたけど
何だかボーっとしてて……

気が付いたら時間が迫ってたから。
クラブには着ていけないロングワンピースに着替えて。
ナユタと約束してた、教会近くのカフェに出向いた。


ボクが先だったか、
それとも──ナユタはもう居ただろうか？]*

(0) 2026/02/16(Mon) 22時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

──回想：花屋

>>1:393ここにはニンゲンもいるんだけどな、
その場合罪状はもっと重いものになるんだろう。


　「友人」


クレパスキュールの言葉を拾って、
味わうように繰り返す。
　

(1) 2026/02/16(Mon) 22時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「改めて言われるとうれしいものだね。

　 ホラ、クローンには
　 オリジナルの記憶がある場合でも、
　 同じ時を過ごした家族なんていないから。

　 友人ってすごく特別で素敵だ」


あまり意識しないようにしていたことだ。
恋人を作っても、いざという時には離れ離れに
ならなくちゃならない場合が殆どで。
でも友情は変わりない。
まあ友人の記憶だって消される場合はあるんだけどね。
　

(2) 2026/02/16(Mon) 22時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「友人かあ。ペットじゃなくて？」


>>1:386>>1:397威嚇してから主張するポーラに
冗談めかした口調で。
二人の身長差は相当で肩を組むのは難しい。
ボクは自分の肩の片側をクレパスキュールに
もう片側をポーラにぶつけた。
なくならなければいいなと願いながら。
　

(3) 2026/02/16(Mon) 22時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「シクラメン。かわいらしい花だネ。
　　育てるのって難しくない？」


>>1:399ボクは世話の方法をクレパスキュールに
訊く。


　「あまり育て方が上手じゃない子どもに
　　あげようと思って……、
　　あ、お礼の『記憶』はその後でね」


伝えてシクラメンの鉢植えと必要なら肥料も
購入するつもり。
14分はあっという間だ、こうして話しているうちに
彼が再デビウを果たすためのビラピカの衣装が届いただろう。
　

(4) 2026/02/16(Mon) 22時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

すぐフォトを撮りたい誘惑に打ち克てたか否か、
ボクはお礼を言うと、クレパスキュールが営む
花屋クレパスキュールを後にした。**
　

(5) 2026/02/16(Mon) 22時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　おや、謙遜するね。


［ 10年の間で磨いたものか、それとも
　 予め持っていたのかは分からないが
　 一朝一夕で身につけられるわけではない
　 専門技能だ。もっと誇っても良い、と思う ］
　

(6) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　行き来はコロニー間の方が活発なんだな。
　　わかった、詳しいことが知りたくなったら
　　まずは受付だな。それかポーラに聞けるかな…

　　オリジナル存命中の縛りは、多分共通だろうね。
　　私も、あなたと同じように聞いている。
　　ありがとう、参考になった。


［ つまりは、今ならば制限がないということだ。
　 アレイトで過ごすこの数年間、
　 一度も考えなかった選択肢がぶら下がっている。
　 望んでいるわけではなくとも。 ］
　

(7) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　ナユタさんも？
　　……そう、他にも居るんだ。わたしも聞いた。
　　こんなに立て続けにオリジナルが亡くなるなんてね。


［ マスクの内側で表情を曇らせ――　
　 奇妙な偶然に、自身の片腕を抱いた。
　 偶然？そうだろうか？ ］　

　
　　……ああ、もしかして
　　船が多いのも………

［ それでかな、と、目線をナユタから外に向ける。 ］


　　ナユタさんのオリジナルにも
　　安らかな眠りが訪れていますように。

(8) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

［ 着信音。
　 ナユタは「あまり」と言ったけれど
　 こういう状況下で引き留めるわけもなく ］

　
　　もちろん、大丈夫。
　　こちらのことはいいから、行っておいで。
　　待たせてはいけない。遅刻ダメゼッタイ。


［ ひらひらとグローブの手を振る。
　 問いかけには返答せずに、
　 何とかなるよと笑ってみせたはず。　*］

(9) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[ナナナナと呼んでいるから
すっかりその名を本名の様に扱っていた。
エフがすぐに頷かなかったのを見て>>1:394、
あ、ごめん、そう呼んでる、って付け足したかな。]


　　……うん。


[私も精通している訳じゃないけど、
音楽を楽しむ心は持っていて。
彼女の音を秘かに好いていたけれど、
他にも同じ人がいて、嬉しい、と思った。]

(10) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[ナナに何もなくて、
ただナナの話だけしていていい状況だったなら。
とても和やかにこの場は終わってたのだろうけど。

エフのオリジナルの事を考えて。
そして聞いてしまえば、
地球に、そしてアレイトに起こっている出来事を知っていく事になる。

エフにも、死亡通知が届いていた。>>1:395]


　　──……そう、なんだ。


[きっと、皆同じ日に死んだという事はないだろう、けど。
地球で起こっている争いは激しさを増していると感じていた、けれど。こんなに重なるものなのか。

血の気が引くのを感じながら、それだけを口にしたけど。
……でも、「此処を離れる」だって？
なんで今そんな話をするんだ。]

(11) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　……エフは、


[言いかけたけど、
エフの方から質問が返って来た。>>1:396

あ、って一度口を噤んでから、
少しの沈黙の後、頷いた。]


　　……地球は酷い状態みたいだね。


[それから少し掠れた声で、そう呟いて。]

(12) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　なのに、エフは地球に行くの？


[さっき呑み込んだ言葉を口にする。
確かにクローンが死亡すれば、
地球へ帰還する事が事実上可能だけれど。

行くって選択肢がある方が違和感だったが、
……エフのオリジナルが、戦争の中心人物だったりして、帰還命令が遺言されていた、とか……？あり得るか。
ずっと気になってたけど、着ているものが上質だし。]


　　あの……行ってほしくない、な……。


[私はただの客だけど……よくしてくれた人が戦地に赴こうとするのは、「いってらっしゃい」と見送れるものでもなくて。*]

(13) 2026/02/16(Mon) 22時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

専門技能なのは確かだ。>>6
いくらオリジナルから引き継いだ知識があっても、
体を鍛え直すところから始まったのも現実だ。

だけどそれがどこか他人事に感じてしまうのは、
俺の仕事はオリジナルに体を渡すための準備という
側面が強かったからなのかもしれない。>>0:11

記憶の上では、俺が自分で望んで志した分野だと
いうのにな。

そんなこんなで、謙遜と言われても曖昧な返答しか
できなかった。

(14) 2026/02/16(Mon) 23時頃

【人】 保安技師 ナユタ

「地球は戦争で慌ただしいし、行き先のコロニーも
　たくさんあるしな。ここは多数のうちのひとつ
　だから……。
　
　ポーラは、今日はもう帰ったんじゃないか？
　聞けるかはわからないが、明日以降また
　来てみたらどうかな」

ポーラのシフトは知らないし、実は業務内容にも
詳しくないが……仕事中であればポートのどこかで
姿を見かけることが多い。

(15) 2026/02/16(Mon) 23時頃

【人】 保安技師 ナユタ

「戦争中だし、一度に大勢が死ぬことはあるだろう。
　前にも、複数のクローンが同じ時期に旅立ったのを
　何度か見たことがあるよ」
　
人が死ぬ理由は溢れかえっている世の中だ。
もしかしたら、知らないだけで、オリジナルは
同じ国や近隣国に住んでいるかもしれないが。

弔いの言葉を聞くと、モスキートの心の温かさに
頭が下がる思いがした。
　
「ありがとう……、モスキートのオリジナルもな。
　そういえば先日不安そうだったことは、
　解消したのか？」

待ち人がいながらも、それだけは気になった。
健診を頻繁に受けていた理由、その裏側にあるもの。

(16) 2026/02/16(Mon) 23時頃

【人】 保安技師 ナユタ

その返事を聞いた頃だったろうか、
念入りに遅刻はダメと送り出された。>>9

「はは、そうだな。ありがとう、モスキート……
　もし旅に出るなら、その前に知らせてくれよ。
　黙っていなくなるなよ」

そのとき俺が俺のままかどうかは、まだはっきり
しないが……言っておきたいことは伝えて。

軽く手を振り返すと、居住区に向けて駆けた。*

(17) 2026/02/16(Mon) 23時頃

【人】 保安技師 ナユタ

――カフェ・ラーレ――

エアポートから駆けて教会付近へ向かう途中、
自宅に立ち寄る余裕があった。
走った直後でそのままなのも、と着替えたが
カジュアルなことに変わりはない。

教会近くのカフェと言われても馴染みがなく、
マップを表示しながら歩いたら、
待ち合わせ時刻にはギリギリになってしまい。
店に入ってみると、ポーラは先に来ていた。

「悪い、遅くなった……お待たせ」

店員に断りを入れて、同じテーブルに案内して
もらって、席について一息ついて、感想を呟く。

「こんなところにカフェなんてあったんだな、
　あまり外食しないから知らなかった」

(18) 2026/02/16(Mon) 23時頃

【人】 保安技師 ナユタ

その後少し、メニューを選ぶ時間があっただろう。
俺はオススメを聞いて頼むつもりだった。
ポーラに、あるいは店員に。

そして料理が届くまでの時間、どう話を切り出した
ものかを少し悩み……。

「……あのさ。ポーラのオリジナルって、
　NeoArms Corporationのポーラー・スター……
　で、合ってるか？
　俺のオリジナルと知り合いだったようなんだ」

ポーラがオリジナルと同じ名前なのは、以前
聞いていたはずだ。俺もだ、って話したから。

けれど、それ以上のことはすぐには言えなくて、
一度ポーラの返事を待つことにした。**

(19) 2026/02/16(Mon) 23時頃

【人】 星先案内 ポーラ

─　カフェ・ラーレ　─

[先に店に入って、メニューを眺めながら
待つこと数分。
指定の時間になる頃、ちょうどナユタが来た。]


　ううん、ボク早めに来ちゃっただけだから〜
　ちゃんと間に合ってるし大丈夫。


[笑顔でひらひら手を振って、
席に着いたナユタにもメニューを渡す。]


　隠れ家っぽいとこだよね。
　テリアとスイーツ食べに来たりしてるんだ。


[ご飯食べに来た事はあんまりないけど。]

(20) 2026/02/17(Tue) 00時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[せっかくなので、店長お勧めのオムライスと、
アレイト・ラテを注文した。
料理が届くまでは雑談？…と思ってたけど、
ナユタはすぐにオリジナルの話を切り出してくる。

って。

いきなり、NeoArms Corporationの名前が出てきて、
飲んでいたお水を吹きかけた。
いやいやいや……えぇぇ……。]


　ちょ、ちょっ、そんなことある！？
　……そ、そう、
　確かに私のオリジナルは……そこにいたけど……


[思わず小声で、身を潜めるようにしながら。]

(21) 2026/02/17(Tue) 00時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

　ご、ごめん普通にびっくりした。
　そうか知り合いだったんだ……。


[会社の同僚だろうか……なるほど……？
ニュースで流れた、崩壊した社屋の映像を思い出す。]


　……死んだ時に同じ場所に居たのかもね。
　タイミングが被るわけだ。

　会社名を知ってるなら話が早いと思うけど…
　私のオリジナルは開発部の設計者だった、よ。


[物騒な単語は一応暈して、伝える。
……ナユタのオリジナルの遺言、何なんだろう？

ポーラーの遺言を…話してもいい相手、なのだろうか。]*

(22) 2026/02/17(Tue) 00時半頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　――回想/花屋Crépuscule――

　「――リハーサル？
　　　　　私がセンター？？
　　　　　　　酒の勢いを借りずに？？？
　　　　　　　　　　顔見知りの観客を招いて？？？？」

　どんどん話が取り返しのつかないところに
　転がり出している。>>387>>388
　果たしてその先はスターダムか、一生の汚点か。

　今度はしっかり交差したハイタッチの掌。
　急ごしらえのダンスチームは親しげに肩を寄せ合い
　まるで何かの決起集会のようだが、当の本人は

　「やはり、場慣れしたマトリクス様が
　中央で踊った方が……」

　などと往生際悪く血の気の失せた顔を俯けていた。
　

(23) 2026/02/17(Tue) 01時頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　「――もしかして、その子供とは権兵衛……
　　　っでなく、ナナ様のことでしょうか？」

　アレイトで暮らすクローンに幼体は珍しい。
　鉢植えの行方>>4を知ると、横髪を捻りながら嘯く。

　「暑すぎなければ屋内外で育ちますが
　咲かせ続けるには、肥料がたくさん必要なので
　少々難しいかも知れません。
　それと、ナナ様は一方的な施しには
　素直に応じてくれませんから、ご留意を。

　　……『キューちゃんが、話を聞きたがっていた』と
　　どうかお伝え願えますか」

　会いに行こうにも、ナナがどこから来るのか
　ちゃんとした住居があるのかも知らない。
　栄養食を口にしたら絶句していたから、
　それが原因で足が遠のいたのでは、と懸念したり。

(24) 2026/02/17(Tue) 01時頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　そうこうしている内に、処刑人
　――もとい配達ロボットがやって来る。
　当然、早速試着してみろと急っつかれる。

　断頭台に登る罪人と大差ない様相で
　二人の調達した衣装と対面した。

　「あの、本当に……これを？」

　ぴら、と手に取っても現実感が湧いてこない。
　ついでに着方もさっぱり分からない。

　スポンサーの手を借りながら、七転八倒四苦八苦。
　produced by Matrix の仕上がりは、
　当日まで門外不出の撮影禁止でお願いします。**
　

(25) 2026/02/17(Tue) 01時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　酷い状態の地球。
　 離れる、の言葉に思いのほか
　 彼女は心配をしてくれているようだ>>13

　 成程、その言い方や反応から察するに
　 こいつのオリジナルはクローンを、
　 “スペア”として造ったわけではないのだろう　]

　　行くと決まったわけじゃねえよ
　　此処を離れることが可能だってだけだ

[　地球に戻れば記憶も戻せる。

　 そんな甘い誘い文句ひとつだけ。
　 尤も、オリジナルの死の原因がわからないのだ
　 今日朝ニュースで見たような、
　 軍事研究施設の襲撃、なんてものに巻き込まれてたら
　 そもそも記憶の移植も不可能なのかもしれないが　]

(26) 2026/02/17(Tue) 08時頃

【人】 地下軌道 エフ

　
　　……あんたには、
　　オリジナルの記憶はあるのか。

[　そう問いかけて返事を待ってから、
　 記憶の無い、自分語りを始めよう。　]

　　俺にはなくてな
　　地球に戻れば記憶を戻せる、
　　そんな風に聞いている。

　　だが、どうもオリジナルは
　　俺とは対極の生き方をしているようでな

[　表情筋は働かないが、よく見れば
　 やや眉を顰め、より険しい顔つきなのが判る　]

(27) 2026/02/17(Tue) 08時頃

【人】 地下軌道 エフ

　
　　此処を離れ、
　　空っぽの記憶をそのまま取り戻すのか
　　それともただのエフ・アイゼンとして生きるのか
　　今は、決めかねているところだ

[　パン屋の中には入っていただろうか、
　 そうでなければ会話の最中足を店へと踏み入れて
　 目の前にならぶたくさんのジャムを値踏みした　]**

(28) 2026/02/17(Tue) 08時頃

【人】 重層培養 イースター

その人に気付いたのは>>1:390
最後の音の余韻が、
壁に溶けて消えた頃だった。

振り返った先、静かに立つ影。

名を呼ぼうとして、喉が止まる。
連絡先は聞いた。>>1:60
でも、名前は渡していなかったと気付いて。
内心の呼称すら未決定。

よって彼が何者なのか、
まだ自分の中で決めないまま。
　
どうしてここにいるんだろう。
ゴミ捨ての手伝い？
教会に祈りに来た？
　

(29) 2026/02/17(Tue) 08時頃

【人】 重層培養 イースター

なら自分の存在は邪魔だったかもしれない。
早くいなくならないと。


　「神様の言葉を聞きに来たの？
　…… もう、聞こえた？」>>1:50


なのに、
同じいつかを待っていた彼に>>1:61
気付けば、問いを一つ。

どんな答えを期待していたんだろう。
せめて彼だけでも、神様に必要とされていること。
それを証明するような言葉か。

それとも。**
　

(30) 2026/02/17(Tue) 08時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

ポーラがあまり気にせずにいてくれて安堵した。>>20
隠れ家っぽいとは言い得て妙だ。確かに、注意して
見なければこの辺りの民家のひとつに見える。

「なるほどな。二人とも仲いいよな」

ポーラとの雑談で今みたいにテリアの名前が出てくる
ことは前にもあった。ポーラとテリアが同じ日に
同じ店を話題にすることも。

ちなみに一番印象に残っているのは人工刺身。>>1:94
俺にとっては��変な食べ物�≠ﾈせいだと思う。

(31) 2026/02/17(Tue) 08時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

メニューは少し悩んだ末に同じものになった。>>21
オムライスなんてアレイトで食べた記憶が無くて。

水を吹きかけたポーラには悪いことをしたかと
思ったが……人違いでなくてよかった。
……よかったのかな。

声を潜めるポーラに、声量を合わせながら。

「同僚かはわからないが……、最期に会いにいこうと
　してたみたいだ。同じ場所にはいたんじゃないか。
　
　部門はもう少し詳しく遺されてた、多分正式名称。
　まあ社名の通り、だな」

ポーラが濁した内容は俺の記憶とは少し違って、
補足を伝える。けれどオリジナルの仕事が何でも、
深く追及する気は俺には無かった。
俺だってオリジナルの仕事について何か言われても
困るだけだし。

(32) 2026/02/17(Tue) 08時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

「それで……、俺のオリジナルの遺言はポーラに
　関わってたんだ。けど、俺は遺言に従いたく
　なくてな。お互いに遺言を明かし合ったら、何か
　抜け道が見つけられないかと思ってるんだが……
　
　ポーラのオリジナルの遺言ってどんな感じのもの
　だった？　記憶を引き継ぐ予定はあるのか？」

そうひそひそ話をしていたら、オムライスの添え物
なのか、ごく小さなサラダが運ばれてきて。
詳しい話は食後のほうがいいかなとポーラの様子を
窺った。ポーラが続けたいなら応じるけれど。**

(33) 2026/02/17(Tue) 08時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

―― ポートにて ――

　
［ ナユタには何か思うところがあったのだろう。
　 曖昧な返答に、ちょっと失敗したかなと思う。
　 踏み込みすぎぬよう表層をなぞりがちな
　 自分のクセに自覚はあった。
　 それは人に対しても、時として現われて
　 他人との距離に懊悩したり、
　 自分を希薄と感じる一因にもなるのだが。

　 未定の予定で人の手を煩わせることもない。
　 ポーラに聞くのであれば明日以降、
　 受付への確認でも、そうなるだろうと頷いた。］
　

(34) 2026/02/17(Tue) 11時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
　
　　煌きながら一斉に旅立っていく船軍を
　　新しい星が増えたようで綺麗だと思っていたが
　　一度に人が多く死んだのが理由だとしたら
　　……これからは祈るように見てしまいそうだよ


［ 必要とされて使命を果たしに行く彼らに
　　羨望めいたものも抱いていた。
　　そして、自然に口から零れた言葉には
　　あ、と、呟いて、僅かに苦笑する。
　　“これから”があるかどうかすら分からないのに ］
　

(35) 2026/02/17(Tue) 11時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　　

　　不安そうだったこと………　あぁ、あれは
　　ナユタさんがしていた話の延長。
　　その、もし……オリジナルの話というのが
　　身近な人だったならあなたはどうするのかなと思って。
　

［ 地球人口分の一の確率だ。
　 ただの杞憂だろうと伝わるように声を選んだ。
　 まさにその件で事態が動いているとは知る由もなく。 ］


　　あの時言い淀んだのは
　　一度落ち着きかけたところを
　　また不安にさせたくなかったからだけど……
　
　　ナユタさんこそ、あの時に心配していたことは
　　大丈夫だった……　
　　ってことでいいんだよ……ね……？

(36) 2026/02/17(Tue) 12時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
　
［ いや、問いの形にしては引き留めるようなもの。
　 返答はいいよと首を振って
　 待ち合わせに遅れないように背を押す。
　 物理的にも押そう。

　 足りない力でぐいぐいしているうちに、
　 かけられた言葉には、ふと手を弛めて
　 マスクの下で何度か瞬いた。 ］

　

(37) 2026/02/17(Tue) 12時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
　
　　………あ、　はは
　　そんなことを言ってくれる人が
　　いるとは思わなかった。

　　どうするべきなのかは、
　　まだ整理がついていないけど。
　　もしそうなったら、ちゃんと　連絡　する。
　　　　　　　　　　　………ありがとう。


［ 別れの多い人だからこそ、
　 星を離れる話をしていた相手に対し
　 他意なく出てきた言葉なのかもしれなくとも。
　 その言葉が、自分にはひどく嬉しい。
　 嬉しいのだな、と、　後から感情がおいついた。 ］

　　

(38) 2026/02/17(Tue) 12時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

［ 問いの裏側には、此方を慮る意識も滲む。
　 遺言の内容を全て話しても構わなかったが
　 彼が気にしてくれている箇所と較べると
　 主軸が取っ散らかりそうだったし、
　 時間というものは秒針を進めるので。

　 いってらっしゃい、と手を振って見送った。 ** ］

　

(39) 2026/02/17(Tue) 12時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
［ 行き交う足音や人の声が意識に戻ってきて
　 何とはなしに革手袋の両手を見詰めた。

　 オリジナルとの繋がりなんてなかったこと
　 最初から漠然と気付いていた。
　 けれど理解したくなくて、
　 どこかで期待していて、
　 なのに認めなければならなくなって　


　 でもちゃんと、捨てたくないものは
　 この場所に、この手にあった。

　 あとは、私自身の選択だけ　なのだろう ** ］
　　

(40) 2026/02/17(Tue) 12時頃

【人】 星先案内 ポーラ

[同僚かは分からないとナユタは言う。>>32
では出入りの業者の可能性もあるのかな……
ここの認識は大事だけど分からないなら仕方ない。

いずれにせよ、オリジナルの居た部署の
正式名称を知っているくらいなら。
ある程度は話してもいいのかも、と思った。

クレパスに話しちゃって反省してたところだけど、
関係者の可能性があるのなら……。]


　ん……、私……ボクのオリジナルの部署、
　把握してるなら、話がしやすい……かも。


[あれ、今ボク、”私”って言って　た　？
いつから？オリジナルみたいな喋り方になって…
よくわかんないけど、軌道修正。]

(41) 2026/02/17(Tue) 12時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[ナユタのオリジナルの遺言が、
”ボク（クローンの方）”にかかわってた？>>33
遺言に従いたくない？
記憶を引き継ぐ予定？

思わず目をぱちくりさせる。

これは……あれれ…
本当に、明かして大丈夫なのか？


ボク（クローン）が、オリジナルの記憶を引き継ぐと
不都合があったりする……？

もっとも、
引き継ぐどころか爆破を望まれてるんだけど。


悩んで、言葉に詰まっていたら、前菜のサラダが来た。]

(42) 2026/02/17(Tue) 12時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

　と、取り敢えず、血糖値を上げようか。
　お腹が空いてる時の会話はよろしくない。


[いただきまーす！と言って、サラダを口に運んだ。
……話の続きが気になって、味がしない。

半分くらい食べたところで、フォークを置いて。]


　……言えない部分は暈すので、許してね。


　まず……記憶を引き継ぐって話は、
　出てなかった。よ。

(43) 2026/02/17(Tue) 12時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

　……どころか、
　ボクの記憶を全消去してほしい……らしい。

　会社の重要機密が、入ってるから。


[所属していた部署から、察することが出来るかな…。
ナユタがその情報を狙っていたらどうしよう。
護身用の物とか何も持ってないにゃー。

見知った友人であるナユタを警戒するなんて……
シンプルに自分が悲しい。
話をするために誘ってくれたんだから、信じたい。]

(44) 2026/02/17(Tue) 12時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

　ま、まだ、どうするか考えてる。
　そもそも拒否権があるのかどうかすら分かんない……

　……ナユタのオリジナルの遺言って、何？
　ボクに協力できそうなこと……？


[協力できるなら何でもするつもりでは、……いる。

そこまで話したところで、
卵ふわとろのオムライスが来たので。
……冷めちゃうから食べよ！と、食べ始めた。]*

(45) 2026/02/17(Tue) 12時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

──回想：花屋

>>23リハーサル、センター、No酒の勢い、観客、
彼の放った要素ひとつひとつに明確に頷いてみせた。
血の気の失せた顔ひとつとっても、
運動すれば血色もよくなるよ、と笑顔で励ますように。


　「ナナ？　そういえば、名前を聞いていない。
　
　 でもクレパスキュールが知ってる子と
　 同じ子どもだと思う。子どもは珍しいし……
　 どうやら町はずれの教会で、
　 単体で生活してるみたいなんだ」


名前も性別も知らない子どもについて、
知っていることを伝えて。
あの子の存在を知る者は多いほうがいいに決まっている。
　

(46) 2026/02/17(Tue) 13時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「キューちゃんって呼ばれてるの？？」


>>24思わず口許が緩んだ。
クレパスキュールとあの子のやり取りは
なんだか想像するだけで微笑ましいというか、
愉快そうな気配がする。


　「うん、伝えるよ。
　 アドバイスもね、ありがとう」


それから到着した衣装の着替えを手伝って
ポージング指導しながらの撮影会が手早くなされた。
　

(47) 2026/02/17(Tue) 13時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

ボクも途中熱が入ってしまい、
これはちょっと際どいのでは……と
唾をのみ込みたくなるフォトもあったような？

でも大丈夫、ちゃんと
パス付きの秘匿フォルダに仕舞ったからね。*
　

(48) 2026/02/17(Tue) 13時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

──教会


　「ピアノ弾けるんだね、ナナ。
　 聴いたことのない曲だけど素敵な演奏だった」


>>29その子がボクに気付いたのは
音の気配が教会から消え去り、けさを取り戻してから。
ここで鍵盤に触れるのは日常の儀式なんだろう、
そう思わせるくらいに、その子とピアノは馴染んでいる。


　「あ、ナナでよかった？　
　 クレパスキュール……キューちゃんから
　 聞いたんだ。多分キミのことかなって
　 この間は名前聞くの忘れちゃってたから」

　　
　

(49) 2026/02/17(Tue) 13時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「ボクも名乗ってなかったな。
　 ここでの名前はマトリクス。
　 オリジナルはホールデン・ワーレンって言って
　 といってもキミは知らないだろうなあ。

　 最近死んだらしいよ。だから」


子どもはこの前会った時と変わりない平坦な表情で
ボクに問いを投げる。>>30
教会という場に似つかわしい問いかけを。
　

(50) 2026/02/17(Tue) 13時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「神様の言葉なら聞くことができた」


遺言データの内容を脳内で甦らせながらの返答が
教会内に響く。
この場所のせいか、粛然としたっていうのかな、
そんな心持ちになっていた。


　「頼みごとされちゃったよ。
　　
　 想像していた展開と違うから、
　 少し戸惑うね」


教会の天井を見上げて呟く。
　

(51) 2026/02/17(Tue) 13時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

モスキートと話したおかげで混乱はしていないし、
クレパスキュールとポーラとのやり取りで
楽しい気分なら残っている。
あとは──どうしようかな、迷う気持ちだけ抱いて。


　「あ、とボクの話はいいんだ。
　 今日はこれを持ってきて……
　 シクラメンって言うらしい、
　 花壇に植えたらどうかなって」


色んな種類があるみたいだったけど、選んだのは
白に濃いピンク色が入った花弁の品種だ。
小さな鉢植えを持った両手を前に差し出して、
その子の様子を窺う。**
　

(52) 2026/02/17(Tue) 13時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

─　回想・花屋にて　─

[>>3ペットという悪口はさすがに看過できず
マトをボコスカ殴っただろう。
肩をぶつけられたら、ちょっとよろけつつ。]


　>>23　そうだよ、センターだよ！
　クレパスを引き立てるダンスしてみせるからね。


[緊張のせいかクレパスの顔色が悪いにゃー。
肩揉みしたいけど届かないので肩甲骨を叩いた。

到着した衣装に着替えてきたときは、
思わず歓声をあげて。]


　すごくいい！
　ビラキラだ〜！！アイドルみたい。

(53) 2026/02/17(Tue) 13時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[話題に出てきたキューちゃんって呼び名が良くて、
きゅーちゃーん！とコールしてみた。
顔色がまだすぐれないけど、寒いのかにゃ？]


　あっ、ボク約束があるから今日はこの辺で。
　ステージ楽しみにしてるねぇ。


[そう言って店を後にしたので、
>>48マトが撮ったらしいクレパスのきわどいフォトは
見る事がなかった。
後で知ったら、見せてー！と大暴れしたかも。]*

(54) 2026/02/17(Tue) 13時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[つい、深く考えずに行くなと口にしてしまったけど。
エフは、行くと決まった訳じゃない、と。>>26
でも行きたくないとかじゃなくて、
続く言葉はまた可能だって話。

遺言どうこうじゃなくて、
エフが行きたいのかな、と思うと
黙る事しかできなかった。

エフがオリジナルに対して、そして自分の存在に対してどんな気持ちで生きてきたか……考えるだけじゃ、
わからなかっただろうな。]

(55) 2026/02/17(Tue) 14時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[簡単な修理なら店で待たせてもらって
エフのその手際を見ていた事もあっただろうけれど……

愛想がないのは人の事言えないし
何も思わなかった。
不機嫌そうともとれる口調は
何度か店を訪れれば、エフは別に不機嫌なんじゃなくてそういう口調だと理解した。
不機嫌と言うか……ぶっきらぼう？
ウエイターじゃないんだから、
修理の腕が確かなら特に気にしなかった。

実際手際はものすごくよくて、
私より大きい手で細かい作業をこなしているのを見た時は、
感心したものだった。]

(56) 2026/02/17(Tue) 14時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[それから、私は普通にお金を払っていたけれど。

彼が違うものを対価にしていた>>0:9のも
私は目にしたり耳にしたりしただろう。

着ている物は上質だったし、
もしかして金持ちの道楽なのかなとも考えたけど。

本当は優しい人、とか
そんな陳腐な言葉で片付けるのもまた違う様な。

踏み込んだ事がないから、
エフへの印象は、そんなところだった。]

(57) 2026/02/17(Tue) 14時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[オリジナルの記憶があるのかと問われたら>>27、]


　　よく知ってるよ。


[と、静かに頷く。
あんたにはって言うくらいだからエフにはないんだと思ったけど、地球に戻れば記憶を戻せる……って。
やっぱり行きたいのか、って思った。]


　　対極の生き方……？


[エフの表情が、いつもよりも険しく見える。
彼が忌む様な生き方、という事だろうか。
オリジナルが壊す専門家だなんて思い至らなかったが、
オリジナルを是としていないんじゃないか？と思った。]

(58) 2026/02/17(Tue) 14時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[でも、エフは決めかねている、らしい。>>28
対極の生き方をしていたというその記憶でも、
エフは、欲しいんだ。

記憶がない人の心細さは
私が想像するよりもきっとずっと、本人を苦しめて……
そしてそれを埋める事は、
大きな意味があるんだろうと思った。]


　　そっか……


[だからパン屋に入ってジャムの前で
その色鮮やかな瓶を見ていても、心が躍る様な事はなくて。]

(59) 2026/02/17(Tue) 14時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[エフはナナに、どんなジャムを買ってくれたかな。

私もパンをひとつ買って、
それから家にもあるのに、ヌテラを買った。

それをエフに押し付けて。]


　　……さっきの話を聞いても、
　　私の気持ちは変わらないよ。

　　でも、アイゼンを贔屓にしてる客で、
　　同じアレイトに生きる仲間の戯言として
　　聞いてくれたらいい。

　　行かないでほしい、って。

　

(60) 2026/02/17(Tue) 14時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　オリジナルを知らない私にとっては、
　　エフだけが、エフだからさ……。


[彼の事情を深く知らないし、
話してももらえないと思ったけど。
このくらい言ってもいいだろう。
気持ちを言葉にして伝えなければ、
それは無いものとされてしまう事もあるから。

それで、ヌテラ。
さっきいつか試してくれるって言ったから。
地球に行くなら本場のヌテラが戦場のどこかに転がってるかもしれないけど、ゆっくり味わったりできないだろうから。
今の内に食べてほしいと思って、押し付けた。*]

(61) 2026/02/17(Tue) 14時頃

【人】 重層培養 イースター

果たして、自分が望んでいた答えが何だったのか。
それすら分からないまま、
彼が神様に託された存在だと知った。

選ばれた側。
必要とされた側。

胸の奥が、すうっと音をなくす。
羨望でも嫉妬でもない。
ただ足場が崩れる直前のような、乾いた感覚。

おめでとう、と。
そう言うつもりだった。

けれど言祝ぎは喉の奥でほどけ、
形になる前に霧散した。
　　

(62) 2026/02/17(Tue) 14時半頃

【人】 重層培養 イースター

　「……いらないって、いわれたんだ。
　神様に。」


誰が、とは言わない。
言わなくても分かるはずだった。
ここにいるのは彼と自分だけだから。


　「それだけが理由だったのに
　なくなってしまったんだ。」


拠りどころだったはずのものが、
ただの空白に変わったこと。
語りながら、瞳の奥の色が少しずつ抜けていく。
なのに次の瞬間。不意に視界の端で、色が揺れた。
　

(63) 2026/02/17(Tue) 14時半頃

【人】 重層培養 イースター

高い天井近くのステンドグラスから、
午後の光が差し込んでいる。
赤と青と金色が砕けて床に落ち、
彼の肩に淡い模様を描いていた。

その光景が、なんだかひどく綺麗で。

それと――
まだ、彼の呼称を決めていなかった。
自分にとって、何者でもなかったから。
名前を知る前は、ただの「彼」。
名前を知った今も、それを呼ぶ前に。

そんな些細な理由。
縋るには十分だった。
　

(64) 2026/02/17(Tue) 14時半頃

【人】 重層培養 イースター

　「お願いがあるんだ。」


気づけば、ピアノから離れていた。
膝が床につき、
両手は祈りの形を作っていた。
　

　「掃除もするよ。
　ご飯を食べるなって言われたら、食べない。
　お花の世話もする。
　言われたこと、全部やる。
　…… ちゃんと役に立つから」


言葉が零れていく。
止め方が分からない。
　

(65) 2026/02/17(Tue) 14時半頃

【人】 重層培養 イースター

　「だから」


一歩、にじる。
逃げ道を自分で塞ぐみたいに。


　「どうか自分を必要としてほしい。」


それは願いというより、
縋る手の形をした祈りだった。


　「誰かに必要だって言ってもらえたら、
　それだけで、生きられるから。」

　

(66) 2026/02/17(Tue) 14時半頃

【人】 重層培養 イースター

贅沢は望まない。
たくさんなんていらない。

必要なのはただ一人。
ただひとつの言葉。



　「私の神様になってください。」

　
　
埃にまみれた聖母像の唇の影が、
差し込む光に撫でられて、
まるで笑っているように錯覚する。
　

(67) 2026/02/17(Tue) 14時半頃

【人】 重層培養 イースター

　「……嫌なら、断ってね。」


最後に逃げ道を残すみたいに、
小さく付け足す。

そのときは、ちゃんとマトリクスって呼ぶよ。
神様じゃなくて。
ただの、名前として。

彼の腕に抱かれたシクラメンの花弁が、
風にふれて、わずかに揺れた。**
　

(68) 2026/02/17(Tue) 14時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

―― エアポート ――


［ “私自身の選択だけ”―――
　 なんてキリリとしてみたものの ］
　

　　………その選択を
　　どうしようって話なんだよね……


［ でも、自身の希望の向きは
　 何となくでも定まりつつあったから
　 いつぞや投げかけられたバトンに対し
　 答えを返すことは出来る気はした。
　 ポケットの中に転がったままの鉱石を確かめる。 ］
　

(69) 2026/02/17(Tue) 15時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
　　
　　こんな時に、気兼ねなく友達に
　　相談が出来れば強いのだろうな。
　
　
［ そう、おそらく
　 『私は友達が少ない。』
　 仕事が手広いため老若男女問わず関わりはあるし
　 物怖じせず話をすることができるけれども
　 考え出すと、友達の定義って何だろうか？　
　　
　 尤も、距離感に鈍く臆病な気質の所為で、
　 勝手にハードルを高くしている気がする。
　 わかりやすい形でなければ、自分の中で
　 ひとのカテゴリを分けないのだろう ］
　

(70) 2026/02/17(Tue) 15時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
［ そんな中であっても
　 女友達と呼んで良いだろう、
　 いいよな、大丈夫だよね、良いはず、と
　 判断しているのは、テリアくらいで…… ］


　　………


［ もし、星を離れることになったら
　 彼女にも連絡は入れたいなって
　 徐に端末を取り出すと、メッセージを打ち込んだ。 ］
　

(71) 2026/02/17(Tue) 15時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

［ 『今度、オフの日にでも、
　　カフェで何か甘いもの食べようよ』　って。
　
　 今度でいいんだ。
　 地球からこのコロニーは距離がある。
　 最悪の場合を考えたとしても、まだ、
　 間に合わないということは、ないだろうから。

　 そうして、だいぶ温まってしまったベンチを離れ
　 ゆっくりと歩きだした。　**］
　

(72) 2026/02/17(Tue) 15時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　彼女がこちらのことを
　 どう思っているかは判らなかったが
　 引き留められるのは“俺は”悪い気はしなかった

　 ── 俺、でなく。
　 文面からもやや冷酷な人柄が滲むオリジナルなら
　 どういう感情を抱いたのだろうか。

　 同じ遺伝子を持っていても、立場や状況、
　 暮らし方が異なれば、こうも性格は分岐するのかと
　 …無論、それもまだ、想像でしかないのだが
　 手紙からは“対極”と受け取っていた俺は、そう思う

　 記憶が統合されたあとの俺の肉体は、
　 どちらのものになるのだろう。　]

(73) 2026/02/17(Tue) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ

　
　　……そうか

[　彼女にはオリジナルの記憶があるらしい。
　 対極の生き方？と疑問符を重ねるほどには
　 恐らくオリジナルとの齟齬はそこまでないのだろう

　 そういう在り方が、うらやましくも思う。

　 選ぶでもなく、目をやるジャムの棚
　 無意識に伸びたのはチェリーのジャム。

　 硬いパンを選ぼうとしたが、
　 一瞬ナナシの顔が過り、コッペパンを手に取った。
　 自分用に、ライ麦とクルミのパンも付けようか。　]

(74) 2026/02/17(Tue) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ

　
　　……時折な、思うんだ。
　　こういう食の好み、物の選び方
　　対極の生き方をしていたとしても
　　考え方がまったく受け入れられないものだとしても
　　
　　同じ遺伝子、同じ知識や技術を詰め込まれた人間は
　　同じものを好むようになるのか、って

　　今、手に取ったジャムも、
　　俺の好みなのか、オリジナルの好みなのか、
　　俺には、どうしてもわからん。

　　自分と同じ顔をした人間が、
　　どういう風に生きたか、知りたいとは思うかな
　

(75) 2026/02/17(Tue) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　……なんて自分語りをしても
　 何にせよテリアの結論は変わらなかった。>>60

　 エフだけが、エフだ。>>61
　 そんな言葉とヌテラを押し付けられながら
　 俺もまた、それを否定することは無い。

　 心の声が聞こえていたなら
　 “それは最早餞別なのでは？”と思ったかもしれない。 ]

　　…気に留めておく。
　　まあ好んで戦地に赴きたくないのは
　　俺だって同じことだ
　　人が生き死にしない世界のほうがよっぽどいい

[　“俺は”そう思う、と強調するように伝えて　]

(76) 2026/02/17(Tue) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ

　
　　あんたもオリジナルがいなくなって大変なのに
　　こんな話聞かせちまって悪かったな
　　余計な心労をかけただろ

[　先ほどのナナシの話然り、
　 心配するのが彼女の性分なのかもしれないが　]

　　……なんにせよ。
　　俺は、“俺の”意思で、決めるさ
　　オリジナルじゃなく、な。

[　そう、それはオリジナルの最期の遺言
　 戻ってこいでも、自由に生きろ、でもなく
　 選択しろ、というのが奴の望みのようだから　]*

(77) 2026/02/17(Tue) 16時頃

【人】 保安技師 ナユタ

返答を聞いているうちにふと思ったが、もしかしたら
ポーラのオリジナルの所属部署を知ったきっかけは
遺言ではなかったかもしれない。>>41

以前、俺のオリジナルの日記に、社名と部門だけが
意味深に残されていた。遺言で社名を聞いたことで、
いつの間にか無意識に結びついたのかもしれない。

何にせよポーラのオリジナルの話に相違なさそうだ。
詳細を問う気は、俺には無い。

「そうだな、食べるか。このサラダ、ちゃんと
　本物の野菜なんだな……」>>43

味は俺もよくわからなかったが、食感は良かった。
今の時代の宇宙じゃ、サラダは野菜風の何かで
作られることも結構ありそうだが……
アレイトは農業主体のコロニーが近いから、
農産物が入ってきやすいのかもしれない。

(78) 2026/02/17(Tue) 17時頃

【人】 保安技師 ナユタ

サラダとオムライスの合間にポーラが話してくれた
内容で、俺は目を瞬いた。>>43>>44

記憶を引き継ぐ予定がないどころか全消去。
だったら、俺のオリジナルが愛した��ポーラ�≠ﾍ
もうこの世のどこにも存在し得ないわけで……

わざわざクローンの命を絶つ必要はないのでは？

いや複数いたら全員とは言われたが、他のコロニーに
いる可能性まで考えたら2日じゃ無理だし。
ここのポーラに関してどうにかなれば解決という
ことになるのでは……？

一気に問題が解決した気がしてしまった。実際に
それが認められるのかは住民局の説得次第だろうが。
充分にオリジナルの意向に沿っている、と説得したら
通らないだろうか。ひとまず試してみたい。

(79) 2026/02/17(Tue) 17時頃

【人】 保安技師 ナユタ

「ポーラが記憶を引き継ぐ予定がないなら、
　俺にとってはたぶん……それだけで充分な気が
　する……曖昧だけど。
　
　記憶の全消去までいくなら申し分ない、と思う。
　
　けど、ポーラはそれ、納得してなさそうだな」

話しぶりからして、進んで受け入れたい風には
あまり見えない。そりゃ、記憶を消せって言われて
いいよとは言えないよな。

俺が警戒されている可能性は考えていなかったけど、
警戒したくなるのも無理は無いと思う。

(80) 2026/02/17(Tue) 17時頃

【人】 保安技師 ナユタ

そして当然問われる質問が出て来たが。>>45
散歩中その他でいろいろ考えはしたけど、
やっぱりそのまま言うのは抵抗がありすぎる。

「んー、と、俺のオリジナルの遺言な……。
　多分なんだけど……好きな人を自分だけのものに
　しておきたい、って話……かな……。
　ポーラのオリジナルとの関係は、はっきりとは
　わからないんだが……そういうことだと思う」

ついでにポーラのオリジナルの死因になった可能性が
かなり高い、が……それは言いづらかった。
片想いを拗らせて心中しに行ったのかもしれないし。
いや両想いでも心中は問題あると思うが。

困ってたらオムライスが届いて、誘われるままに
食べ始めた。地球の食事を思い出す店だ……。
地球と同じ原料の保証はないが、卵も案外と
入手しやすいって話は前にパン屋で聞いたような。**

(81) 2026/02/17(Tue) 17時頃

【人】 保安技師 ナユタ

――回想・エアポート――

気になっていた、モスキートが不安そうだった理由。
返ってきた内容は結構予想外だった。>>36

聞きたかったのは別のことだったけれど、
そっちが出てきたのは、きっと俺が問いたかった
話題はモスキートの中で解決したからなんだろう。

懸念された内容には正直に言って言葉が詰まったが
……ひとつはっきり言えることはあって。

「俺は頼まれても人は殺したくないよ。
　それがオリジナルの頼みでもな」

そう答えて、笑ったんだ。

(82) 2026/02/17(Tue) 17時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

別れ際に物理的に押されていたとき、
グローブ越しに感じた指は想像より細かった。>>37

少し意外には感じたものの、
特に言葉にはせずにその場を去った。

……急いでたしな。**

(83) 2026/02/17(Tue) 17時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

──神様のはなし

問いに答えると、子どもの
淡い眸が一段、色を失くしたように見えた。

何かを紡ごうと開いた唇は
大気を震わすことのない。

やがて、ぽつりと落とされた声に
ボクは耳をそばだてる。

声とともに、
まるで天啓みたいに降り注ぐ光の色彩。
美術史で学んだ宗教画みたいだ。

────綺麗だな。
きっと同じ心地なんだろう。
言葉を介さずとも通じた。
　

(84) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

その子は床に膝つき、祈りの姿を取る。
ボクという容を通して、この子にとって大切な、
尊い何かに向かって唱えている。


　「……不思議だね」


ボクはその様子を捉えて、静かに口にする。


　「オリジナルの頼みなんかより、

　 キミのお願いのほうがずっと胸に刺さるよ」

　

(85) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　
身勝手なボクの、ボクらの神様、オリジナル。
ボクらは彼らのためにここに在った。
記憶？　それは彼のものだ。ボクじゃない。
これも、ずっと考えないようにしていたことのひとつ。

ボクは遺言を受け取ってから、
今では待ち望んでいた唯一の役目となった
願いを果たすべきか、考えていた。
混乱しながら、笑いながら、戸惑いながら。
　

(86) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

ボクはその子の前に片膝を立てて腰を下ろすと、
床に鉢植えを置いた。それから、
組み合わされた小さな両手の上に、手を重ねる。


　「ボクはマトリクス。神様なんかじゃない。
　 踊るのが好きで、
　 最近はフィルム鑑賞にハマってる。

　 ひょっとしたら、
　 誰からも必要にされてないかもしれない
　 ただの学生だよ」


この子の縋る言葉には激情も気勢もともなわない、
だけど、切実で混じり気のないものだ。
　　

(87) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

だからこそ、応じるわけにはいかなかった。

　

(88) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

ボクは嘘を吐くのが苦手なんだ。
とりわけ、幼い子どもにはね。>>1:16


　「神様にはなれないけど、友人にならなれる。
　 それはね、
　 神様よりも特別で、素敵なものだよ」


揺れた花弁から花の香りが漂う。
生きた植物と土の匂い。
それが合図であるかのように、
ステンドグラスからの光はゆっくり神聖さを失い、
世界と調和していった。
　

(89) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「もしそれが叶うなら
　 友人として頼みがある。

　 キミに、生きていてほしい」


恐らくボクとこの子を取り巻く光景は、
もう宗教画みたいではない筈だ。

でもボクの眸はついさっきの
奇跡みたいな一瞬を焼き付けている。**
　

(90) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[オリジナルの記憶があるどころか、
事務的ながら連絡とったりもしてるけど……
そうか、というエフの返事には
それ以上は口にせず。

エフが手を伸ばすジャムを見遣る。>>74
パンは……コッペパン。
後にライ麦とくるみのパンも手にするのを見れば、
コッペパンははもしかして
自分用ではない？となんとなく思った。
思ったのは、そのくらい。]

(91) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[だから、その選択ひとつにそんな思いがついて回る事を知って>>75、そっか、と少し目を伏せる。]


　　そうだね……

　　わからないって、怖い事だと思うから。


[知った風な口をきいてしまったが、
少し、わかった気がしたから。

オリジナルの事を……自分の事を知りたいという気持ちも、
さっきよりは理解している私がいた、と思う。]

(92) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[それでも結論は変わらない。
彼から聞いている限りでは、
地球が安全な地ならいってらっしゃいって見送るだろうし、たまには帰って来てね、とか言っただろうけど。

餞別のつもりもなかった。でも……
私はエフの家族でも恋人でもないから。
ぐるぐる巻きに縛り付けてでも引き留める権利はないと思っていて……。
彼が考えて出した結論を、
支持するつもりだったから。]


　　ん……ありがとう。


[気に留めておいてくれるだけで、少しほっとした。
それに、「俺は」と自分の意思を教えてくれて。
平和を望んでいる事がわかって、修理屋はそうであってほしいと思ったから、それにも安堵して。]

(93) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　ううん。
　　私は、私だけが"テリア"になっただけだから。


[私は何も、大変な事なんてない。
気遣ってくれる彼に、表情を和らげて首を振る。
エフの事が心配になってしまったというのは少なからずあるけれど、余計な心労というものではない。]


　　エフが、決める……
　　そう聞いて、安心したよ。


[もう一度「俺の」と自身の事を意識した発言を聞いて、また少しほっとした。]

(94) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[知らずオリジナルに似るところがある私達クローンだけれど、クローンにはクローンの意思がある。
私も"テリア"の願いを聞いた時、
少し、自覚した事があった。

随分似ていると思う私と"テリア"でも違うところがあって……それはオリジナルでなくて、
私の意思だと思ったから。


だから、エフもオリジナルじゃなくて、
エフの意思で決められる、ってそう思った。]

(95) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　アイゼンが続くなら、
　　また色々、直してほしい。
　　エフが直してくれたものは、
　　二度壊れる事がないんだ。

　　エフの腕がいいのもあるだろうし、
　　直してもらったから、
　　大事に扱えてるんだと思う。


[だから、いつもありがとう、って伝える。
笑ったりはしなかったけど、幾分声のトーンは柔らかく聞こえるかもね。]

(96) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[これからナナのところに行くの？って聞いて、
そうだって返ってきたら、
朝は教会に居たと思うって事と、
街中でナナに会った場所を伝えた。
教会はわからないけど、私と会った場所には居ない気がする、って。詳しい話はする気にならなかったけど。

ナナに会いに行くなら見送るかな。*]

(97) 2026/02/17(Tue) 18時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[エフとまだ一緒にいた時か、
それとも別れた後か。
端末に届いたメッセージに気付いた。>>72

カフェ……甘いもの……
女友達からの文面みたいなメッセージに
う、ん……？ってなった。
嫌だとか、そんな間柄じゃないとか
そんな風に思ったんじゃなくて。

繋がり切っていない何かが
ひとつになる様な感覚……。]

(98) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 重層培養 イースター

神様にはなれない。>>89

重ねられた手の温もりを、
すぐには理解できなかった。


　「私があなたを必要とするから。
　あなたに私を必要としてほしい。
　それでは駄目なの？」


きっと駄目なんだろうと、
どこかで分かっている。

それでも拒絶の言葉は、
思っていたより優しかった。
　　

(99) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 重層培養 イースター

神様よりも特別で、素敵なもの。
胸の奥で、そっと反芻する。
そんなものがあるなんて、知らなかった。
考えたこともなかった。
　
重ねられた手を、ぎこちなく握り返す。
あかぎれた指先が、彼の掌に触れる。
　

　「神様じゃないなら」


ゆっくり顔を上げる。
さっきまで縋っていた目とは、少しだけ違う色で。
　

　「マトリクス」

　

(100) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 重層培養 イースター

はじめて、その名前を呼んでから。
　

　「友だちって、どうやってなるの？」


少しだけ間を置いて。


　「役立たずでも」
　「誰かに必要とされなくても」
　「それでも、隣にいていいってこと？」


喉が震える。
どんな答えが来ても立っていられるように
握る手に力を込める。
　　

(101) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　『うん、是非。
　　何なら今からでも行かない？』


[って、気付けば送っていた。]

(102) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[モスキートの中身を、私は知らない。
……と、思っている。

以前、絵本の修復をお願いした時、
私はその重装備について、不躾に尋ねた。
異様に思うよなと言われて……>>1:45
否定は、難しかったな。
宇宙服でも顔くらいは見えるから……。

マスクやフードで身を包む姿は、
オリジナルが原因らしい。
なるほど、と頷く。
話を聞けば、着ていた方がいいと思った。
でも猿真似と聞けば、]


　　ううん……賢い、……正しいと、思う。


[首を振ってから、素直な感想を告げた。]

(103) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[もう慣れるほどに着ているらしい。>>1:46
最初はすごく嫌だったなんて、珍しくはっきりとしたマイナスな言葉に、その苦労が伝わる様だった。

着けてない時もあるんだって。
そう聞けば少しほっとした。
この装備だとリラックスもできないだろうし、
ずっと着てる方が身体に悪そうに思ったから。

でも四方囲まれた部屋？と
その時はピンと来ていなかった。

外して屋外を歩くのは落ち着かないからか恥ずかしいからか、オリジナル由来なのかはわからないみたいだけど。
外して問題がないのなら、迷惑でないなら、
「一緒に歩こうか？」って
言ってみようかと思ったけど。

「分からないけれど」と結ばれたモスキートのその声色に
簡単に触れられなくて。結局、その時は言葉を吞み込んだ。]

(104) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[修復作業のお代は半額でいいって言われた。>>1:47
それも無理に払おうとせず、
ありがとう、って甘えた。

その次会った時は、「子供達喜んでた」って改めて礼を伝えただろう。
他にも色んな話ができたかな。
読み聞かせをしている子供の親に困り事があるらしいから、モスキートの事話しておいた、今度そっちに行くと思うとか、早速口コミしたみたいな話も、きっと。
数百人程度の住む小さなコロニーだから、
会う回数は数え切れなかったと思う。

でも私の中では、
診療所での事はカウントされていなかった。
モスキートだと思ってなかったから。]

(105) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[でもまだ繋がり切っていないだけ。

モスキートから届いたメッセージを見て、
あの時診療所で会った人の事、
無意識に思い出していた。*]

(106) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 重層培養 イースター

　「一人で生きるのは、もうやだよ。」
　

それは懇願というより、
ようやく言葉にできた本音だったかもしれない。**
　

(107) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　私だけがテリアに、>>94　
　 その言葉に、また『そうか』と
　 言葉少なに返事をしてしまうのは悪い癖
　 だからほんの少し続けてみようと思った　]

　　…あんたが、
　　オリジナルの“続き”を生きるんだな
　　オリジナルとしてではなくて、
　　あんた自身として。

[　クローンによって生まれた“テリア”の分岐
　 それがきっと、また一つになろうとしている
　 それが、彼女の選択なのだと、俺は理解した

　 …実際は少し違うかもしれないし、
　 彼女の想いもあるだろう
　 そこに踏み込むには至れないけれど。　]

(108) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　そして柔らかなトーンで告げられた
　 修理屋アイゼンのこと。>>96
　 “お得意様”の意見に思わず口角が僅かに上がる　]

　　修理屋としてはこの上ない褒め言葉だな
　　手先の器用さと機械への知識は、
　　どうやらオリジナル譲りでね。

[　これは渾身のクローンジョークだ。
　 当然真顔で言い放ったので、
　 ジョークとすら受け取ってもらえないかもしれないが
　 笑えなくても、笑い飛ばしてくれてもいい。

　 この一瞬一瞬が、
　 俺だけの、オリジナルには無い、記憶になる。　]

(109) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 地下軌道 エフ

　

　　…そうだな、
　　あいつのとこに持って行ってやるか
　　まあ、居なかったとしたら
　　書置きでもしてやればいいだろ

[　あいつの細腕で瓶が開けられる気がしないので
　 ちょっと開けといてやるか、なんて
　 おせっかいも思い浮かべた。>>97

　 ところで“その”メッセ―ジが同時に届いてるなら>>98
　 配達をお願いしてもいいんだが、まあさて、
　 (この辺の時系列？さあ。磁気嵐でも起きて歪んだか？)

　 見送られるなら、手を振って別れようとして
　 その手を止めて、思い立って、ひとこと　]

(110) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 地下軌道 エフ

　
　　…あー……テリア。

[　彼女は気づいているだろうか
　 男が誰かを名前で呼ぶことは稀であること
　 あんただとかお前だとか、
　 そんな呼び方ばかりだったのに、　]

　　……フェルンヴェーだ
　　エフではなく

　　俺の国の言葉で
　　“遠い世界への憧れ”みたいな意味だ
　　……まあ言いにくいし、エフでいいけどな。

[　まだ本当の名前を知ってから、
　 半日と経っていないはずだったけれど
　 やけにしっくりときていた　]

(111) 2026/02/17(Tue) 20時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　オリジナルが遺言で
　 “棄てられなかった願い”と書いていたもの
　 送ってきた指輪に名前が欠けていた理由

　 その意味を考え、探し、
　 ゆっくりと辿り着いた一つの答え

　 彼が棄てたかったのは、
　 棄てたくても棄てられなかったのは
　 きっと名前であり、遠い世界への想いだ。

　 この手の中にずっとあったもの
　 何でも入れることができる空のトランクと
　 “商人”ではない“エフ・アイゼン”という新しい自分

　 答え合わせ？
　 しなくてもわかるさ。

　 何せ、あいつは、俺なんだからな。　]*

(112) 2026/02/17(Tue) 20時半頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　――花屋Crépuscule――

　嵐のように去っていった
　マトリクスとポーラを見送って。

　消し去りたい記憶が、また増えてしまった。

　店内からショーウィンドウを鏡代わりに
　ばっちり伝授されたポーズを一つ試してみる。

　あまりに表情筋が仕事をしないので、
　常に真顔だけなのはどうにもならなかったが。

　「――――さすがに『誤差』では
　　　　　済まないですよ、これは」

　普段の店主の姿に戻るべく、そそくさと
　バックヤードに引っ込んで衣装を脱いだ。
　

(113) 2026/02/17(Tue) 20時半頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　薄暗い栽培室は、生まれ育った研究施設
　と似た雰囲気で、懐かしさと同時に
　自我が薄まり溶けていく心地がする。

　花かヒトかの違いはあれど、
　僅かの細胞片から
　同一の個体を増殖させることにかわりはない。

　培養槽から抄い上げた花茎に
　さも当然のように鋏を入れる。

　残す蕾、棄てる蕾。

　透明な小窓に映る自身の昏い瞳が
　オリジナルより、畏れ憎んでいた
　父のそれと重なって、酷く気が滅入った。
　

(114) 2026/02/17(Tue) 20時半頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　「いずれは、花屋は廃業ですかね。
　花が好きだったのは……確か3番目の……？
　オリジナルに倣ったつもりで、
　結局父の真似事とは――皮肉なものです」

　靄かかった記憶を手繰りながら、嘆息。
　その時、借りっぱなしだった
　花より鮮やかな絵本の表紙が目に留まった。

　「テリア様に、返しに行かなければ」

　連絡先を交わし忘れていたから、ひとまず
　彼女の勤め先である学校へ。
　描かれている草花の内、
　在庫があるものを数輪携えて。**
　

(115) 2026/02/17(Tue) 21時頃

【人】 星先案内 ポーラ

[ボクの遺言の話をしたら、
>>80それだけで充分？と言う。

つまり……？
ナユタオリジナルにとっても、
ポーラオリジナルの記憶が不都合ってこと？

と、思ったら。>>81]


　えっ？
　好きな人？


[思わず聞き返してしまった。
オリジナルとの関係って───え？　ええ？]


　それって──あ。
　赤いチューリップの花束……

(116) 2026/02/17(Tue) 21時頃

【人】 星先案内 ポーラ

[思わず口を突いて出たのは、オリジナルの部屋にあった
ブリザードフラワーの、赤いチューリップ。
ナユタも花屋で買ってたらしいし……。>>1:272]


　……──が、
　オリジナルの部屋に大事そうに飾られてて…
　恋人いたのかなあ……と思ったりは……した


[他にもそう思ったポイントは幾つかあったと思う。
でも、オムライスを食べはじめた。
こ……これは……　味がしない。

いや美味しい筈なんだけど。今は、味がしない。

それでええと──、遺言ではどうしたいって？>>81]

(117) 2026/02/17(Tue) 21時頃

【人】 星先案内 ポーラ

　自分だけのものにしたいってどういうことだろ。
　記憶消去なら遺言的には充分、全消去なら申し分ない
　……さっきそう言ったよね？


[これはさあ！！
恋人──だった！　けど、俺のことは全部忘れてくれ！！
ってことですよねえ？
スプーンを置いてちょっと待ったー！のポーズをする。]


　あのね！
　ボク……ナユタのオリジナルの記憶は、無いよ。
　どういうわけか残ってないんだ。
　多分ボクは、だいぶ弄られてるクローンなんだと思う…。

　だ、だから、きっと問題ないと思、う。

(118) 2026/02/17(Tue) 21時頃

【人】 星先案内 ポーラ

[どういう理由か知らないけど、
ポーラオリジナルの恋人？？ナユタオリジナルは、
ポーラとのことを無かったことにしたいらしいよ…

でもそれじゃあ、自分だけのものにしたいって何？
難しすぎる。そんな感情ボクは知らないから。]


　じゃ、じゃあ、
　ナユタの遺言はそういうことで──おっけー？
　だよね？

　………ボクの記憶全消去、どうするかは………
　少し……考える……つもり。


[本当は考える余地なんて無いのかもしれないけど。
だって。他の選択肢もらえなかったんだもん……。]*

(119) 2026/02/17(Tue) 21時頃

【人】 保安技師 ナユタ

ポーラも赤いチューリップの花束に心当たりがある
らしい。……大事に飾ってた？>>116>>117

「あ、そうなのか……俺のオリジナルが、以前、赤い
　チューリップの花束を好きな人に贈ったらしくて。
　両想いか片想いかも判然としなかったんだが……
　仲、良かったのかな」

最終的にどうだったかはさておき、親しかった時期は
あるらしい。……少しホッとしたかもしれない。
ここでホッとしていいのかわからないが。

オムライスは、サラダよりは味がわかった。
異様に薄く感じるのはたぶん緊張してるせいで、
ふわっとした半熟感はなかなか良いと思う。
でも油断すると火傷しそうだ。

(120) 2026/02/17(Tue) 21時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

しかし、俺のオリジナルを覚えていないとは。>>118
そうだろうとは思っていたけれど、なんで急に
そんな話を……？

「え？　いや俺のオリジナルに関してどう、とかじゃ
　なくて……説明が難しいな。
　まあ多分、記憶を引き継ぐ予定がないだけで
　充分なんじゃないかなとは……」

それで住民局を説得に行ってダメって言われたら……
そのあと悩んで間に合うのか？　どうなんだ……。

しかし、他の手を取りたくない以上はそれしかない。

(121) 2026/02/17(Tue) 21時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

「記憶全消去か、……他に手はないのか？
　一部消去で済ませるとか。
　無視して突っぱねる……ってわけにもいかない？」

そもそもどのぐらい強制力があるんだろうな、
オリジナルの遺言って。
俺はすごく圧かけられたけど、
オリジナルの国籍にもよるのかもしれない。
変わってなければ結構厳格なお国柄のはずだし……。

「俺は、オリジナルの遺言にそのまま従うのが
　どうしても嫌で、なんとか抵抗しようとしてる。
　上手くいくかわからないけど……、俺には
　俺の人生があると思うからさ」

ポーラがどう考えているかはわからないんだが。
俺の話をすることで何かのヒントにならないかなと
色々言ってみて、返事を待ちながら食事に戻った。*

(122) 2026/02/17(Tue) 21時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

>>99少し危ういくらいのイノセンスに
ボクは苦笑を浮かべて。


　「……なんにせよ、保護は必要だよなあ」


誰かに相談してみようか、
ポンと浮かんだ顔はクレパスキュール。
この子を気にかけていたことも思い出す。
　

(123) 2026/02/17(Tue) 22時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

>>100小さな手には
過酷な日常の跡が刻まれていた。
乾燥した手はほんのり温かい。


　「うん」


名前を呼ばれて、視線を交えた。
気のせいだろうか、
色を失くしていた眸の奥に、
この子の意思のようなものを感じるのは。
　

(124) 2026/02/17(Tue) 22時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「そう、よくわかってる。
　 キミが役立たずとは思わないけど、
　 どんなキミでも隣にいていいってこと」


小さな手に力が籠る。
ボクもさっきより力を入れてその手を握った。

　
　「こんなに風に会って、話して、
　 自分のことや相手のことを知って、
　 一緒に笑ったり悲しんだりできる相手ってこと」


どう、素敵だよね？　ボクは笑みを深める。
　

(125) 2026/02/17(Tue) 22時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　

　「……うん、
　 いやなことはいやって言っていいし、
　 やりたいこともやりたいって言おう」


絞り出すような響きに、この子が今まで
どれだけ孤独だったかが伝わってくるみたいだ。


　「ところで、ボクはまだ
　 キミの名をちゃんと聞いていないんだけど。

　 友人のマトリクスに教えてくれる？」


この子の口で名乗りを告げられて間もなく、
新たな来訪者が現れただろうか。>>112*
　

(126) 2026/02/17(Tue) 22時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　　
　「あ、そうだ。
　 キューちゃんがキミとお話したいんだって」


>>24彼からの伝言とともに、
連絡先まで教えてしまおう。
自分のことは棚に上げて、他の人には
勝手に教えちゃだめだよ、と付けくわえつつ。*
　　

(127) 2026/02/17(Tue) 22時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[>>120仲良かったのかな、とか言ってるけど
ボクは分かる。チューリップの主だったナユタは、
オリジナルの恋人だと思う。

”ナユタ”は10年前に造られたんだっけ。
オリジナルの2人が知り合う前に生まれたのなら、
元々このナユタの中にはポーラの記憶が”無い”って事だ。

ボクはおそらく、恋人の記憶が消去されてる。
だけど、部分的に消したって、どこかに残ってる。

大事そうに飾られたチューリップだったり、
猫を飼い始めた時に会いに来てくれた誰か……、
見慣れないコートや靴の記憶、
一人で過ごしたとは思えない夜の気配がある。

記憶という本。
数ページ破いたって駄目なんだね。

辻褄が合わなくて…何が足りないのか予想出来てしまう。]

(128) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 星先案内 ポーラ

[なんだか、わかってしまった。
全消去じゃなきゃダメな理由。]


　>>122　……そうだよね。
　ボクだって、今のボクの記憶を全部消すなんて
　嫌だ……。


[強制力は分からないけれど、調べてみる、と
答えた。

でもこれは多分そういう問題じゃないんだと思う。
ボクの中に残っている情報は、
実際に──害を為すものなのだから。

オリジナルが危惧していることも……分かってる]

(129) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 星先案内 ポーラ

　……ナユタのオリジナルの遺言の内容、
　まだ、よく分かってないけど……

　”俺には俺の人生がある”って、
　言い切れるの、いいなって思う。
　やっぱり10年も生きてると、違うんだなあ……

　だから……当事者であるとかそういうの一旦別で。
　ナユタの決断を応援するよ。


　ボクも……よく考えてみる。
　あんまり時間なさそうだけどね…


[そう言って。残りのオムライスを食べ始めた。
さっきよりは、味がしたよ。]*

(130) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 地下軌道 エフ

── 教会 ──

[　俺が辿り着いたときには来客が居たか>>126
　 見知った顔に軽く片手を挙げて見せてから　]

　　話し中悪いな、
　　話していてくれて構わない

[　とでも言ったものの、
　 丁度離れるところだったらしい。
　 二人の会話が終わるのを待ってから
　 目的の紙袋を渡しにいこうか

　 紙袋の中にはコッペパン1つと
　 チェリーのジャムの瓶がひとつだ
　 テリアに貰ったヌテラと、
　 自分用のライ麦くるみパンはトランクの中。

　 …本当は全部食べさせたいところだが
　 一気に与えても驚かれてしまうだろうから　]

(131) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 地下軌道 エフ

　
　　…約束通り、
　　ジャム、持ってきた

[　恐縮してしまうようなら、
　 別にいいんだ、と。
　 これが単なる善意であるのは伝わるだろうか
　 …前回の精神状態と、今の相手の様子が違うこと、
　 俺は知らなかったから、さてどうなるかは判らない　]*

(132) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　オリジナルの続き……
　　私も"テリア"もテリアだから……
　　続きって言うと不思議な感覚だけど。

　　でも、違わない、かな。


[彼が考えている事は、
ほぼ正しいと言えるだろう。>>108
その言葉であらわすと私の中では違和よりも柔らかい、不思議という感覚を齎すだけで。

今は踏み込まないでくれて、
ありがたかったと思う。]

(133) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[修理屋アイゼンの事、
それからエフに直してもらった物の事を告げたら、
彼の口角がちょっと上がって。>>109
思わず、え？って目を瞬いた。
そんな顔見た事ないと思うんですけど。]


　　へえ……
　　エフが修理屋をやってくれて、
　　よかったよ。


[エフが真顔だったので、
ジョークに気付けないポンコツだった。
彼がオリジナルからの影響を気にしているのはわかってたけど、それでも修理屋をしてくれてよかったって思ったから。素直にそんな事を口にした。

私が笑い飛ばさなくても、
彼にとって"オリジナルな"記憶になったかな。]

(134) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[それから、予定通りナナのところへジャムを届けに行ってくれるみたいだった。>>110

ナナは、エフのジャムは
どんな風に受け取るんだろう……。
そんな事を考えながら、うん、って頷いて
見送ろうとする。

エフが手を振るから私もそうしようとしたけど、
彼のその手が止まって。]

(135) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　ん？


[名前を呼ばれて>>111、
どうしたんだろうと彼の顔を見る。
何か忘れ物でもしたかと思ったけど。]


　　……フェルンヴェー……


[彼と親しそうな人でも、
彼の事はエフと呼んでいた気がする。
告げられたその名は、真名の様で。

名前の意味は……]

(136) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　……いい名前だね。
　　フェルンヴェー。


[遠い世界なんて、少し寂しい気もするけど。
遠いからこそ憧れるのだろうから。

エフでいいとも告げられたけど、
折角のいい名前だから、私も呼んでみた。
その名前を呼んだ時、
私も珍しく口角がちょっと上がったけど、
きっと、さっき彼が少し笑った事も影響していた。]

(137) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[じゃあまたね、フェルンヴェー、と
見送った後にはたと気付いた。

名前、初めて呼ばれたな、って。
他の人の名前も、彼は呼んだりしてたっけ。
どうだろう、そこは記憶が曖昧だったけれど。

なんだか少し、嬉しいかもしれない自分がいた。*]

(138) 2026/02/17(Tue) 23時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
［ 着信音。
　 テリアからのメッセージだ。

　 “今からでも”　と、乗り気なメッセージ。
　 少し安堵をするとともに、
　 テリアの返信速度に驚きもした。　
　 なるほど、これが友達づくりの秘訣……

　 が、すぐ傍には目的地の看板。
　 少し迷って文字を入れた。　］
　

(139) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
［　『済まない、今から少し用事があって。
　 テリアさんが大丈夫なら、▲▲時はどう？
　 もしくは明日の〇時に』
　
　 訪問がそんなに長くなるとも思えなかったが
　 正確な予測も立てられないので、提案はふたつ。
　 返信を押して、折り合いが付いたなら
　 すう、と息を吸って、
　 目の前のドアを数度、ノックする。］
　

(140) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「キミへのお客さんみたいだネ」


>>131振り向けば、そこには見慣れた暗色。
教会という場所に訪れたエフは
構図だけでいうと、告解にきた咎人のようにも映る。
ちょっと失礼だったかな。


　「エフ、ああそうだ、
　 今日はアイゼンに寄るつもりだったんだけど
　 ちょっとバタバタしてて行けなかった。
　 撮影機の部品は今度届けておくよ」

　

(141) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

>>1:87頼まれていた品について伝えて、
ボクは教会を出ていった。

ちら、と見えた紙袋。中身は見えないが、
エフもこの子を気遣っているのだと受け取って。**
　

(142) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 地下軌道 エフ

── テリアとパン屋にて ──

[　自身もまだ馴染みの薄い、
　 けれど記憶の底にこびりついたような
　 フェルンヴェー、という名前。

　 いい名前、と言われれば
　 今まで経験したことのない心持ちになる
　 多分“照れ”というやつだ。

　 …漠然と、オリジナルは
　 名前を褒められたことは無かったのでは、と
　 漠然とそんな風に思案した。判らないが。　]

　　ああ、またな、テリア。

[　さよならではなく“またな”と送る。
　 これは俺の決断がどうであれ、
　 今生の別れにするつもりはないということ。
　 …ヌテラの感想も、言わねばならんしな。　]**

(143) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

―― 修理屋へ ――

［ 運よく道で捕まえられないかと思ったけれど
　 思えばお店以外で鉢合わせることは
　 あまり無かったような気がする。
　 今日も今日とて、見知ったお店へご訪問する。
　 店にいる時間帯だったのだろう。
　 店主の姿を見つけたら、軽く手を挙げた。 ］


　　こんにちは。　あの、この間はありがとう。
　　早速現場のひとたちに、エフさんに
　　教えてもらった鑑定結果を伝えてきたら
　　思うよりも使い道がありそうだって喜んでいた。

　　お店の宣伝もしておいたから
　　またお客さんが増えるよ、きっと。


［ 内部に足を進めながら、最初は、先日の報告を。 ］

(144) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　今日は、そのお礼を言いに来たのと……
　　……その、　じつは今朝、私のオリジナルが
　　……死んでしまったという連絡があったんだ。

　　……それで、この間された質問に
　　返答をしようと思って。


［ 内容が内容なだけに、いきなり
　 切り出してしまったことに気が引けて、
　 何となく店内をぐるっと見回したりしている。* ］
　

(145) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[ナユタと話しながら、
消えたはずのナユタ・オリジナルの記憶を追いながら、
カフェ・ラーレ特製オムライスを食べながら。


ボクの心は──決まりかけていた。]*

(146) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

俺の記憶では、周囲に『自分』の恋人になりそうな
人はいなかった。その上で、どうやらオリジナル同士
親密だった時期があったらしいと知った今、
やっと見えてくるものがあった。

日記で恋人に関して言及される機会のなさと、
いっそ殺してでも自分一人のものにしておきたい
という心理の繋がり。

きっと自分だけの思い出にしていたかったんだろう。
だから、詳細がわかるように書こうとしなかった。

(147) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

そう思い至って、俺はなんだか少し嬉しくなった。

思い出を共有したがらなかったのは、オリジナルが
俺を��別個体�≠ﾆ見なしていたということだ。
��自分のコピー�≠ﾅはなくて。

同じ遺伝子と同じ記憶から始まっていても、だ。

(148) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

記憶を全部消すのは嫌、とポーラは言う。>>129
それは今のポーラが消えてしまうということだとは、
俺も思う。

「そうだよな……」

何かいい方法は……と考えて手が止まっている間、
ポーラの言葉は続いていった。>>130
応援すると言ってもらえたのは、素直に嬉しかった。

「ん……ありがとう……そうだな、10年も経てばな。
　アレイトでの経験は俺にしかわからないことだし、
　オリジナルのことも断片的にしかわからない。
　向こうも言ってたよ、『お前にはお前の暮らしが
　あるんだろ』って」

こういう辺りは、なんだかんだ��同一人物�≠ﾁて
ことなのかもしれない。

(149) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

「詳細が気になるなら、俺のオリジナルの遺言を
　見せてもいいけど……どうする？」

よくわからないと言われたし、と問いかける。
俺の言葉で説明するのには限界があるんだよな……。
ポーラが望まないなら見せはしないし、
俺も進んで見せたいわけではないが。

それから少しの間、黙ってオムライスを食べ進め、
残りわずかになってから。

「あのさ……、もし、どうしても記憶を全部消すしか
　ない場合のこと、少し考えてみたんだが。
　
　純粋なポーラだけの思い出……、アレイトでの
　大事な記憶を、手紙に書いて未来の自分に託す、
　っていうのは……どうだろう」

(150) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

アナログな手紙で残せる情報量は限られている。
けれどその分、ポーラのオリジナルが消したい記憶は
完全に省くことができるんじゃないだろうか。
ポーラが思い至らない風なら、この考えも伝えて。

「ポーラが記憶を全部消されたって、周りは皆、
　ポーラの友達で居続けると思うけど……

　何も思い出せなくなった未来のポーラが
　かわいそうだろ。でも、過去の自分からの
　手紙があったら、少し安心するかもしれないし。

　……今のポーラのままでいられないのは、
　何も変わらないんだけどさ……」

そこをどうにかできればいいんだが。
どうにかしようがあるかどうかは、ポーラにしか
わからないことのように思った。

(151) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

やがて、オムライスをお互い食べ終わった頃合いに。
他に用事がなさそうなら、「そろそろ帰ろうか？」と
切り出すだろう。

その際のお代は割り勘のつもりでいる。互いに職が
ある身だし、変に気を遣いたくないしな。**

(152) 2026/02/17(Tue) 23時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

─ かえってきた絵本 ─

[クレパスキュールに渡した絵本。
入院生活のおともにと思って貸したもの。
すぐ退院するみたいだったから
要らないかと思ったけど、
受け取ってくれたから。
今度花屋を訪れた時に、返してもらうつもりでいた。

だから連絡先を渡す様な事をしてなかったんだけど、そのせいで学校まで来てくれると思わなかった。>>115]

(153) 2026/02/18(Wed) 00時頃

【人】 飛虎隊 テリア

[その時間にいた教員は彼に気付けば、
「あれ？クレパスキュールさん」と声をかけ、
花の姿を目にしたら「お届け物ですか？」と尋ねた。

テリアに用があるという事を聞ければ、
「丁度彼女に確認してもらいたい事があったんですよね」なんて言いながら、私の端末に連絡を入れて──]


　　何だもう、
　　今日はもうオフだというのに呼び出して……

　　あれ？クレパスキュール……？


[呼び出された時、学校が近かったから寄ったけど。
苛立ちを抑えられずに教員を睨んだが、
クレパスキュールの姿を見れば
どうして？と首を傾げた。]

(154) 2026/02/18(Wed) 00時頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　体調はもういいの？


[即日退院できたとは言え、
運び込まれたのは事実だからさ……。
顔色や足取りにそっと目を配れば、
大丈夫そうだと安心できたかな。

でも何の用でここまで……と考えた時、
手に絵本が見えれば驚くだろう。
わざわざ？ありがとう、って受け取るけど。

お茶でも飲んでいく？って誘ったかも。**]

(155) 2026/02/18(Wed) 00時頃

【人】 星先案内 ポーラ

[目の前のナユタは生まれて10年経つ。
既に、オリジナルとは別の人生を歩んでいると
言っても差し支えないのだろうな。

ボクは……。
ボクの1年だって、
かけがえのないボクだけの時間だった筈。
だけど。]


　>>150　んー……。
　ううん。今はいい。

　もしもナユタが、
　その遺言を実行する気になる事があるなら
　……その時に教えて。


[何となくそれは、
好奇心だけで見ていいものじゃない気もして。]

(156) 2026/02/18(Wed) 00時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[次のナユタの提案は、思ってもみなかった内容で。
目をぱちぱちとさせた。]


　>>150　……手紙？　アナログの？
　なる　ほど……？
　”ボクが”残したい内容を書けるのか。


[……とは言え、字なんて書けるのかな。
オリジナルは書けていたけど。
アレイトでは字を書く機会はなかったから。]


　……残せるものがあるなんて考えもしなかった。
　ありがと。

(157) 2026/02/18(Wed) 00時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[何となく、ボクがどうするか伝わってるんだろうな。
冷静な人だ。
オリジナルもこんな人だったんだろうか。
……ポーラと、どんな時間を過ごしてたんだろ。

ボクの中にあったはずなのに、思い出せない。]


　うん、帰ろー。
　ボクちょっと寄り道して行くけど。

　今日はありがとね。おやすみー！


[社会人だからちゃんと割り勘だよ。
最後はいつもの笑顔で手を振って、解散した。]*

(158) 2026/02/18(Wed) 00時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[ナユタと解散して、
とぼとぼと。歩いて。

やがて、ちょっと小走りになって。


だんだん、早く。走り始めた。──早く。

　　　　　　　　　　　　　　───全力疾走で。]

(159) 2026/02/18(Wed) 00時半頃

【人】 星先案内 ポーラ

[多分、
叫び出したい気分だったんだと思う。
でも───いい大人だから！
奇声を発したりしない！]


　わーーーーーーッ！
　今日は！！！
　踊るぞーーーーーーー！！


[奇声を発しながら。いつものクラブに駆け込んだ。
全身汗だくのボクを見て家主もびっくり。


飲んでやる……！！　い、一杯だけ……。]**

(160) 2026/02/18(Wed) 00時半頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　――学校――

　ミモザの一件以来、何度か花の定期便を
　届けに来てはいるのだが、
　学舎の活気はどうにも落ち着かない。

　当初はうすらデカくて表情に乏しい大人を
　遠巻きにしていた子供たちが、
　『花のオジサン』として無遠慮に
　絡んでくるようにはなった。

　「はい、テリア様からお預かりしていたものを
　返しに来まして。勤務中でいらっしゃいますか？」

　心得た教員が取り次いでくれて>>154
　思ったより早く彼女と対面した時。
　目敏く絵本を見つけた子供たちに
　「読んで 読んでー！」とせがまれた花屋が
　もみくちゃにされて困り果てていた。

(161) 2026/02/18(Wed) 01時頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　
　「お休みのところ、わざわざ
　足を運ばせてしまい、申し訳ありません。

　私の知らない花も載っていましたし、
　色々と参考になって無聊も慰めらりぃででで

　　　　　　髪を引っ張らないで……くださぃ……」

　絵本が補修された経緯を察するに余りある。
　何とか死守した一冊をテリアに手渡した。

　「本調子とはいきませんが、
　後遺症などはありませんので。
　ご心配をおかけいたしました」

　丁寧に礼をすれば、低いところまで垂れた髪が
　また子供たちの餌食となる。ループ。
　

(162) 2026/02/18(Wed) 01時頃

【人】 閉鎖管理 クレパスキュール

　「いやはや、元気がいいですね。
　

　　　　――お茶でしたら、ご相伴に
　　　　預からせていただきます。

　　　　それと、ささやかながらお礼に
　　　　花と種をお持ちしましたので
　　　　後ほど花壇にご案内願えますか？」

　教員に促された子供たちが
　さざ波のように教室へ引いていく。
　ボサボサに縺れた髪に手櫛を通しながら、
　彼女の誘いに頷いた。**
　

(163) 2026/02/18(Wed) 01時頃

【人】 地下軌道 エフ

── 修理屋 ──

[　夕方くらいだっただろうか
　 なんにせよ、用事を終えて修理屋に戻った処で
　 はたまた来客があった>>144

　 先日の石の話。
　 鑑定結果は、大層喜ばれたらしい。]

　　そうか。
　　お役に立てて光栄だよ。

[　── その一方で、万が一。
　 万が一俺が、ここを離れることになれば
　 修理屋はなくなってしまうのだよな、と
　 今日だからこそ冷静にそう考える。　]

(164) 2026/02/18(Wed) 08時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　そんなモスキートも、
　 オリジナルが亡くなったらしい。
　 今日はやけにそんな話ばかり耳にする。
　 地球で大規模な一掃作戦でもあったのだろうか　]

　　……そうか。

　　悪いことは重なるんだな
　　俺も、オリジナルが“そう”らしい

[　所在なさげなモスキートにまずはそう返して。
　 でも今日は、あの時の答えを聞く番だ　]

　　…それで？

[　“自由になりたいか”
　 自由になれなかったあの時と
　 自由になれる今では、きっと。
　 その答えの意味も、違うだろう。　]**

(165) 2026/02/18(Wed) 08時頃

【人】 重層培養 イースター

──友達のはなし


「……ナナシ。

　ナナ、ってくれた人もいるよ。
　権兵衛もたまに。」


何度目かのやり取り。>>126
友人のマトリクスに教えるために。

同じ言葉のはずなのに、
重ねるたび少しずつ意味が変わる。
それがなんだか新鮮で。

ただ、ナナをくれた人。
それを言った瞬間、何だか胸が痛かった。　
　

(166) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 重層培養 イースター

「マトリクス。
　明日掃除行っていい？
　明後日も、その次の明日も行っていい？」


端末を持っていない子供にとって、
連絡先といえば、住居を示す個人情報になる。>>1:60
だからダミーハウスでない限り
彼の住まいは知っているはず。
　

　「友達の役に立ちたいんだ。」


目をきらきらと輝かせて。
必要とされるためじゃない。
自分で選んだ“やりたい”。
　

(167) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 重層培養 イースター

告げた瞬間、教会の扉がわずかに軋んだ。

外の空気が流れ込み、
ステンドグラスの光がゆらりと揺れる。
そこから現れた人影。
教会はそこまで似合わなくない。
今の自分はそれを知っている。

　
　「エフだ」


前回と今。
確かに同じ場所に立っているのに、
胸の中はまるで違っていたかもしれない。>>132
　

(168) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 重層培養 イースター

会話を待っていてくれた間。>>131
彼の耳に届いたのは、


　「毎日掃除しにおうち行くね。」
　「ご飯はまだ無理なんだけど、
　いつかマトリクスに作れるようになるかな。」
　「生きる意味をくれてありがとう。」


　――そんな、誤解しか
　招かない言葉だったかもしれない。
　
　

(169) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 重層培養 イースター

いざ向き合ったとき、


「マトリクスがね、
　一緒に生きてくれるんだって。」


そう、ただ嬉しそうに笑って。
新たな来訪者が振り返った頃には、
彼はもう小さな後ろ姿だったかもしれない。>>142

さて、無知な子供に友人の意味を
きちんと教えてくれる、
親切な大人はこの場にいただろうか？
　
神のみぞ、いや、神様のいない世界で。
知るのはきっと、目の前のただ一人のみ。
　

(170) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 重層培養 イースター

何も食べなくていいとすら思っていたのに。

パンを前にした途端、
お腹が鳴る。
生きるって、案外うるさい。


　「おお…… これが噂の……？」　


チェリーのジャム。
宝石みたいな赤に目を瞬かせる。
甘い香りが胸にまで届く。

食べていいの？
首を傾げて了承を得られたのなら
二つに割ったパンの片方をを
エフに向けて差し出して、　── ぱくり。
　

(171) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 重層培養 イースター

チェリーの赤は濃くて、舌の上でとろけて、
パンの白さにじわりと染み込む。


「キューちゃんにも食べてもらいたいな。
　キューちゃんのご飯、美味しくないんだ。
　こんなに美味しい物があるって知ってほしいから、
　今度はキューちゃんも呼んでいい？」


先程、教えてもらった名前の人物。>>127
愛称で正確に伝わったかは定かではないが。

でもきっと、一口食べたら
あまりに美味しくて驚くと思う。
伝説のダンサー、銀河デビュー決定！
みたいな顔をするんじゃないかな。
ただの例えだけど。　
　

(172) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 重層培養 イースター

ジャムとコッペパンのハーモニー。
確かに、美味しかった。
これはジャム単体でも戦えるレベル。
でも。

チラリと目線を向けてから、
もう一口、パンをかじる。
…… ひとりで食べていたら、
こんな味はしなかったかもしれない。

そんなことを思いながら、
子供はジャムをつけた頬をほころばせた。**
　

(173) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

ポーラは『今はいい』と言った。>>156

「わかった。
　じゃあ、どうしても逃げ道がなかったときには。
　……でも、そんなことがないように祈ってる」

記憶を全て消去するのも、肉体的に殺すのも、
��今のポーラがいなくなる�≠ﾆいう意味では
同じだけど……。

だからこそ思うことはある。
ポーラのオリジナルは、ポーラの体だけでも
生きていてほしいんじゃないだろうか？

そうだとして、そこにどんな思いがあるのかは
俺には知りようがないことだが。

(174) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

思いつきもしなかった風のポーラに、>>157

「音声を録音して残すのでも、
　同じようなことができるんじゃないかな。

　記憶をそのまま残そうとしなければ
　取れる手はあると思うから、諦めずに
　全部捨てなくても済む道を探してほしい……
　ポーラにもポーラの人生があるんだから。
　
　一番は、ポーラが納得して進める道に
　進むことなんだけどさ。
　何を選んでも、俺はポーラの決断を支持するよ」

ポーラが納得の上で、何も残さずに全て忘れると
いうのなら、俺はそれでもいいと思っている。

けど、その後のポーラとも、俺はいつも通りに
接すると思う。俺の記憶が変わっていなければ。

(175) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

俺たちのオリジナルがどんな出会いをして
親しくなったのか、俺は想像が及ばない。>>158

けれど、一つ確かに言えることは、俺はポーラを
恋愛対象として見るようになる気がしない。

それが俺に染みついたクローンとしての距離の
置き方のせいなのか、諸々の状況がオリジナルたちと
違うせいなのか、何か別の理由かは判然としない。

それでも俺にとってポーラは助けになりたい相手
だし、なんとなく放っておけない相手でもある。
殊更に殺したくないと思った相手でもある。

距離はそう近いわけでもなかったと思うけれど、
俺はポーラに何を感じているんだろうな……？

正解にたどり着ける日が訪れる気がしない。

(176) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

ともあれ、俺たちは解散することになった。>>158

「こっちこそありがとうな、助かったよ。
　おやすみ。またな」

いつも通りの笑顔にホッとして微笑み返して、
挨拶をして、俺も帰路につこうとして。

カフェ周辺を見回して教会が目に入り、
懸念をもう一つ思い出した。

(177) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 保安技師 ナユタ

メッセージを送る。宛先はテリア。

『あれからナナには会えたか？
　どうなったか心配してる。明日でいいから、
　様子を聞かせてもらえると嬉しい』

今日はもう夕食後の時間だし……と、明日以降の
予定のつもりで送信した。

ちょうどこの辺りに住んでいるなんて話は>>0:73
俺は知らない――もし聞いたことがあっても、
今は頭に浮かんでいない。

その後は、まっすぐ家に帰るつもりで歩き出した。**

(178) 2026/02/18(Wed) 09時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　エフさんも………？
　　それは、　…お悔やみを。
　　オリジナルのご安息をお祈りします。

　　……本当に多いな。
　　実は、他に聞いただけでも二人いて。


［ 元々言葉少なだが、今日はエフの声が
　 より沈んで聴こえるのは気の所為だろうか。
　 悪いことは重なる、の声に静かに首肯する。
　 エフのオリジナルの話が気にかかるが、
　 今は先を促されているから、話を前に進める。 ］
　

(179) 2026/02/18(Wed) 11時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　　

　　あの問いかけは、たしか、
　　私たちがクローンである以上、
　　オリジナルからの命令で縛られている
　　……って流れで出てきたものだったよね

　　あの時は、自分には何か使命があるみたいに
　　思いたくて、あるつもりで話をしていたのだけど。

　　私の方は、いざ遺言を見たら
　　だいぶ思っていたのとは違った。

　　私が生まれたのはオリジナルの　　
　　意志に反してのことだったらしくて、
　　……そもそも何かを期待されていたわけでも
　　なかったみたいでね。

　

(180) 2026/02/18(Wed) 11時頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　でも、遺言はちゃんとあるから
　　それを受け容れるか受け容れないかで言うなら


［ 回答が先、経緯が後。
　 経緯を話したうえで回答。
　 どちらが良いのかぐるりとした末に。 ］


　　私の希望は、“自由になりたい”になると思う。


［ エフを真っ直ぐに見据えながら。 ］
　

(181) 2026/02/18(Wed) 11時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　理由だけれど……
　　話しても大丈夫なものかな。


［ 結論を出すのならそれに至った経緯は必要だろう。
　 ただ、伝えること自体は全く問題の無いものでも
　 オリジナルを喪ったばかりのエフに
　 負担をかけたくない気持ちもあった。 ］


　　……長くなってしまうから
　　エフさんの聞きやすい形で聞いてくれると嬉しい。
　
　

(182) 2026/02/18(Wed) 11時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　私のオリジナルは、立場のある人間だったらしい。
　　国策として私というスペアを
　　造らざるを得なかったけれど、それはどうも
　　オリジナルの意に反することだったのだそうだ。

　　長く戦争で国がボロボロだったそうで、
　　国の名を棄てて閉ざすことを決めたけど
　　……多分、スペアがいると反対派が担ぎ上げたり
　　国のために都合が良くないということなんだろうね。
　　私とあのひとは無関係です
　　って、言われてしまった。


　　遺言は、
　　国の滅びを受容すること。
　　それで、できれば念の為、
　　手の届かないところに行ってくれ　って……

(183) 2026/02/18(Wed) 11時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

［ いちど言葉を止めてしまうと話が出来なくなる気がして
　 勢いのままに言葉を連ねた。 ］　


　　あのひとが悪いわけではないんだ。
　　ほんとうに仕方がないことで、　
　　……、
　　遺言も私を案じてくれてのことではと
　　マトリクスにも言われたし
　　……、

　　かえる国が無くなることはもう仕方がない。
　　つながりにまだ未練はあるのだろうけれども
　　無関係、も、そうしなければならないと思ってる。
　　あのひとの望みは叶えたいと思う自分もいるんだよ。
　
　

(184) 2026/02/18(Wed) 11時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　

　　だけど、わたしは　ここが好きなんだ……

　
［ 僅かに声が揺れるも、飲み込んで。 ］

　
　　道は　…決めかねているけれど
　　どちらを選ぶにしても
　　「あのひとの意志だから」では　なくて
　　自分で…　選びたいと思って。

　　だから答え……というか　自分の希望かな。
　　“自由になりたい”　――――
　　“自由でいたい”になるかなって、思った。

　　

(185) 2026/02/18(Wed) 11時半頃

【人】 鉱滓皇帝 モスキート

　
［ 所々緑青が露出した鉱石を
　 ポケットから取り出すと、はい、と
　 エフの近くにコトリと小さな音を立てて置いた。
　 もっと気の利いたものを用意できたら
　 良かったのかもしれないけれども。


　　エフさんも、何か遺言を預かったりはした？
　　前に言っていた国とか、名前とか　家族とか
　　わかったりはした……？


［ 尋ねてみるが、オリジナルを喪った
　 彼の心中を推し量れるものでもない。
　 慎重に表情の変化を追いかけつつ、
　 無理に聞き出すようなことはしない心算で。 * ］
　

(186) 2026/02/18(Wed) 11時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[教員は、ミモザを届けてくれた花屋の店主の事を覚えていた。当時子供達にも、誰が届けてくれたか教えたのだが、
彼を随分慕う様になったものだ。>>161

彼が此処を落ち着かないと思っているとは露知らず、届け物かなんて尋ねたら探し人はテリアだったらしく。
テリアが花を好きなんて思った事がなかったから
意外だなとは思ったけど、呼び出して……]


　　わ……大人気だ……。


[呼び出された私が見た時、
クレパスキュールは子供に取り囲まれていた。]

(187) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[普段は花に囲まれている彼がそんな風になっているなんて、微笑ましい光景と言えそうなものなのに。]


　　あ、いや、問題ないけど……
　　うん、色んな花が載ってたよね。
　　参考になったなら……こら！！


[会話にも支障が出てきたので>>162、
彼の髪を引っ張っている子供を一喝した。
それから絵本を受け取って、
身体の状態を聞ければよかった、と胸を撫で下ろす。

彼は背が高いが、深めに頭を下げるものだから子供達にまた餌を与えてしまう。
また、こら！って声を上げて、いたずらっ子を抱えて引き剝がした。そのきれいな髪、抜けてないといいんだけど。]

(188) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　子供は元気でいる事が
　　仕事みたいなものだからな……


[そう……元気で、いてほしいんだ。
どこか遠くを見つめて、目を細める。

いたずらっ子の頭をぽんとしながら、「でも人が嫌がったり痛がったりする事はしては駄目だ」と言い聞かせて。

折角来てくれたんだ、とお茶を勧めたら快く受け入れてくれた。>>163
でも……花と種？]


　　そんな……いいの？


[私は本を貸しただけなのに、わざわざ返しに来てくれただけでなくて、花と種まで？倍返しどころではないなと内心苦笑雑じりだったけど、厚意が嬉しかったから。
受け取る事にした。]

(189) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

　　ありがとう……勿論。
　　最近は花壇、何も植えてなかったんだ。
　　クレパスキュールのおかげで
　　賑やかになるよ。


[感謝を伝えながら、応接室の方へ案内する。
彼が髪を手で梳いているのを見たら、
ほんとごめん……と今度は私が深々と頭を下げて詫びた。]

(190) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[応接室の少し立派なソファに座ってもらって、
紅茶かコーヒーかジュースか梅昆布茶か……
色んな飲み物があったけど、
彼が好きなものを淹れて持ってくるだろう。
お茶菓子は小さなガレットクッキーにしたかな。

改めてお礼を言ってから。]


　　それにしても……
　　花のオジサンと慕われるにしても、
　　限度があるな。

　　背が高い事や髪が長いのも
　　魅力的に映るのかな……？


[正面に腰掛けながら、その風貌を少し見つめて。
彼の人気の秘訣を考えてみた。]

(191) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[彼は自分の人気の理由に、自覚があったかな。
いずれにせよ。]


　　クレパスキュールも、
　　ここで働いてみないか？


[私と同じく非常勤教員でさ。
毎日とかじゃなくて、時々子供達に授業を教えるの、
楽しそうじゃないかな。
科目は、座学なら生物、とか？
本命は園芸だと思うけど。
大勢の生徒相手じゃなくて、希望した少人数でおこなうグループ授業なんて形態もあるし。

うちの学校にいるマトリクスと仲がいいとか、
物騒な遺言を受け取っている事は知らないまま、
そんな事を口にしただろう。*]

(192) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

ナナシ、ナナ、ゴンベエ。>>166
権兵衛はクレパスキュールも口にしていたっけ。
どことなく古めかしい響きで、
あまり目の前の子どもには似合わない印象だ。


　「ナナってもらった名前だったのか。
　 素敵な響きだね、ボクもそう呼ぶよ

　 　　　　　　　　　　　────えっ？」


ナナの口ぶりだと、オリジナルからではなく
誰かからもらった名前なんだろうと推測できる。
訊ねようとしたが、続くナナの言葉に
意識を持っていかれる事態となった。>>167
　

(193) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

掃除？　何で？


　「え、遊びにくるのは構わないけどさ
　 掃除はしなくていいよ。ボク綺麗好きだし。
　
　 さっきもいったけど、役に立つとか
　 考えなくていいんだって、友人なんだから」


言い含めたものの理解してもらえただろうか。
これまで唯一のよすがであった神様から解放された
ナナの意気込みは喜ばしいことの筈だけど、
ボクは若干気圧され気味だ。
とはいえナナ発の『やりたい』を挫きたくなくて、
毎日は難しいかもね、と断りを入れつつ頷いた。
　

(194) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「……生きる意味かあ。
　　
　 どうやらボクのオリジナルは
　 そんなに善い人物じゃなさそうで
　 ボクもきっとそうなんだろうって、
　 皆と話している間も過っていた。

　 ただ、今はね、キミに感謝されるマトリクスは
　 そんなに悪いものでもないのかなって
　 気持ちになってるんだ。　　

　 だから、ボクのほうこそありがとう」


ボクはナナに感謝の言葉を述べる。
>>169その言葉の羅列にはちょっと首を捻りながら、
ボクは床から立ち上がる。
　

(195) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 弾幕飛翔 マトリクス

　「じゃあまたね」


ボクらの会話が終わるまで待機してくれたエフにも
あいさつ程度のやり取りはできたかな。
>>170背後からはナナの嬉しそうな気配だけ感じて、
ボクは教会を後にした。**
　

(196) 2026/02/18(Wed) 13時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

─ 二通のメッセージ ─

[モスキートからのメッセージに
フットワーク軽く返したけど、
今からは用事があるんだって。>>140

驚かれているとは露知らず、
そっか、と少し考えた。

『じゃあ──』

と、ひとまず空いてる今日の時間を返信して。
『用事優先してね。都合が悪くなったら、明日ね。』と
気軽に予定変更してくれていいという事も添えて。]

(197) 2026/02/18(Wed) 14時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

[それまでの時間、
ナナを探すつもりでいたけど、
お腹が減っていた事を思い出した。
近くのベンチに腰掛けて、
さっき買ったフォカッチャを齧る。


ナユタからのメッセージを受け取ったのは、
もう少し後かな。>>178
たぶん、再びナナに会う事はできていない頃。]


　　忘れてた……


[バタバタしてたけどさ……
ナユタから教えてもらえたから
ナナに会いに行けたというのに。
恩知らずな事をしたと唇を噛みながら、返信を認める。]

(198) 2026/02/18(Wed) 14時半頃

【人】 飛虎隊 テリア

　『ナユタ、連絡遅くなってごめん。
　　会えたよ、ナナに。』


[まで文字を進めて、指が止まる。
どうなったか……なんて言えばいいんだろう。
余計に傷付けてしまった様なものなのに。

でもナユタは「明日でいいから」と言ってくれていたから……それに甘える事にした。]


　『ありがとう。
　　ナナの事教えてくれたのも、ありがとう。
　　うん、明日。』


[これ以上悩んでも弱音や言い訳しか出てこなさそうだったから、簡素な仕上がりの文字列を、そのまま送信した。**]

(199) 2026/02/18(Wed) 15時頃

【人】 地下軌道 エフ

── 教会にて ──

[　どうやら先客とナナシの会話は
　 和やかなムードで終わったらしい。
　 聞き耳をたてぬよう、意識的に扉や壁を向きつつ
　 終わったようなら改めて振り向いた

　 何やら言葉の断片は聞こえたので>>169
　 お邪魔じゃなかったらいいがとは僅かに思う
　
　 ステンドグラスから光が差し込み
　 いつ来ても幻想的な風景を作り出していた　]

　　おう。頼むぞ。

[　と手を挙げたのはマトリクスに対して。>>141
　 なんにせよこちらもバタバタしていたんだ
　 忙しいのはお互い様だったらしい。
　 …相手のオリジナルも亡くなっていた、
　 そんな話を後に聞く機会はあっただろうか　]

(200) 2026/02/18(Wed) 15時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　他人の人付き合いに茶々入れる程図太くはなく
　 さて本題だ、というように差し出した紙袋
　 静かな教会には小さく鳴る腹の虫が響いたか

　 瓶、開けられないだろうから開けてやる
　 ジャムを塗るナイフはそういえば無かったが
　 トランクを開ければ手ごろなスプーンがあったので
　 それで代用してやることにした。

　 銀の曲線が赤く艶めくジャムを掬う
　 甘い香りと、チェリー特有の甘酸っぱさが
　 さて、こいつの口には合うだろうか？　]

　　美味いか？

[　片方何故か返されたパンを受け取りながら
　 そう尋ねたか。
　 …半分このつもりだったんだろうが
　 生憎そこまでの気が回らなかったせいで
　 “返された”と一瞬受け取っているのは内緒だ。　]

(201) 2026/02/18(Wed) 15時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　パンとジャムは美味しかったらしい。
　 相変わらずの仏頂面だが、これでも満足気に頷こう。

　 その“きゅーちゃん”とやらのご飯は美味しくなくて
　 どうやらそいつにおすそ分けをしてやりたいらしく　]
　
　　…きゅーちゃん？
　　ああ、構わないぞ。

[　きっと近所の子どもだろう。
　 同じように貧困で悩んでいる子どももいるのだ。
　 きゅーちゃんがクレパスキュールと結びつかず
　 二つ返事で頷いた。

　 万が一『きゅーちゃんを連れてきた』なんて
　 紹介されたのがクレパスキュールだったなら
　 俺は多分でかいのとちいさいのを
　 目を白黒させながら交互に見る未来があるか？　]

(202) 2026/02/18(Wed) 15時頃

【人】 地下軌道 エフ

[　パンを少しずつ食べていくナナシを見る
　 ちらりと目線を向けられたなら>>173

　 『もっと食べるか？』と
　 さっき“返された”ばかりのパンを差し出すが
　 もしかしたらここで『一緒に食べるもの』として
　 差し出されたのだと知るのかもしれない。

　 無論そういう意図が伝わったのなら
　 遠慮なく、こちらもジャムをつけて食べようか
　 いつもより、なんだか美味しい気がした。　]

　　付いてんぞ

[　ナナシを見て、自分の頬をトントンと指さして
　 右だ右。そっちじゃない。右だ、右。　]