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―― 前日：ギャラクシー・ランド ――
[坂理と別れ、何処に行こうかと考える。
すぐにでもコーヒーカップを探しても良いけれど
少しずつ陽が傾いて来ているのを感じていた。
個別連絡を入れてみた人もいるけれど
合流はもう難しいだろう。
ふと、どこからか音楽が聞こえてきた。
ゆっくりと周囲を見回す。]
メリーゴーランド？
[夕暮れの遊園地。
音楽に合わせて緩やかな動きで回るそれ。
メリーゴーランドのことはどういうものか知っていた。
宇宙イメージらしく、馬車や馬ではなくて、
世界観に合わせた小物や乗り物になっているらしい。]
(0) 2023/11/18(Sat) 23時半頃
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こういうのもいいわね。
[ふふ、と、自然と笑みが零れてしまう。
しかし、そこに派手な身なりの男性が>>290
優雅に流れて来るのを見て、二重の意味で目を丸くした。]
えっ…… あれっ……て……
[「その人」に気付いた私は、
周囲のフェンスの向こうで思わず、
片手を挙げてぶんぶんと振ってしまう。
気付かれなかったら、背伸びして、かかと付けて、と
少しでも相手が気付いてくれるように。]
(1) 2023/11/18(Sat) 23時半頃
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あ……っ あの！ すみません！
一枚だけ！写真撮ってもよろしいですか……！
[キラ様！と呼びかけたかったけれど、
そこは我慢して、出来る限りで声を張って。
許可をいただけるかはわからない。
もし許可をいただけたなら、一枚だけ、
メリーゴーランド騎乗中の写真を撮らせて貰うつもり。
時間を取らせるつもりはなかった。
ただ、彼の大ファンだったるくあへ供えられればと。**]
(2) 2023/11/18(Sat) 23時半頃
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/*
貴重なブロマイド頂きたい！のだけど、
けっこう犯人さんの線もあるのかなー……って…………
もしるくあちゃんに供えられなかったらどうしましょう
後生大事に私が持ってることに…………？
(-0) 2023/11/19(Sun) 00時頃
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/*
卯木さんの丁寧なお食事描写……！
こんな夜中なのに飯テロされてしまう…！
キラ様、言い回し的にやっぱり犯人なのかしら…。
(-2) 2023/11/19(Sun) 01時頃
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―― 前日：メリーゴーランド『銀河の海賊』 ――
[一周目は、声が届かなかったようで、
白馬はゆっくりと上下しながら
煌びやかなネオンの向こうに流れて行ってしまった。
諦めずに二周目。
煌びやかな回転軸の反対側から流れてきた
白馬の上の人は、今度こそ反応を返してくれた。
ジェスチャーに気付いてくれていたらしい。>>12
快諾を得て、ほっとして。私もなるべく声を張る。]
……！ ありがとうございます……！！
[三周目までにアポロを操作しようとして、少し考えて
カメラ内蔵の携帯端末の方を取り出した。
るくあへ、と考えると、アポロで撮影したものが
帰還後にも転送できるかどうか分からなかったので。]
(31) 2023/11/19(Sun) 01時半頃
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[来たる三周目。
片手をぴ、と上げて、撮ります！という合図を。
相手はプロ役者、どの瞬間でも綺麗に映るよう
工夫や訓練を重ねていそうだけれど、念のため。]
ぶれないでね………
[時間は限られているのだから、
自己紹介の写真の二の舞にはしたくない。
おねがいよ、と口中で唱えながら、
ここぞというタイミングでシャッターボタンを押す。
投げキッスポーズ。
るくあが見せてくれていた写真集や雑誌では
見かけていたけれど、リアルで見るのは初めてで。
少し面食らってぶれ…… たりはしなかった。
OKです、のジェスチャーに、合図が返り>>13
何度目かの、安堵の息をつく。]
(32) 2023/11/19(Sun) 01時半頃
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[地面に降り立ったその人に、改めて頭を下げる。]
おかげさまで。
突然だったのに、ありがとうございました。
ええ、密星偲風と申します。
[自己紹介＋写真であらかじめ送っていたから
合流しての顔と名前の照合はとてもスムーズ。
“キラ様”の服装は写真と違っている気がしたが
貸衣装かしら、と、口元を上げた。]
園内がとても広いから。
八人だと、なかなか会えませんわね。
私も、キラさ…… あっ、中村さんでやっと4人ですの。
卯木さん、お兄さんの方の煙崎さん。
それに坂理くん。中村さん。
(33) 2023/11/19(Sun) 01時半頃
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……折角「知り合い」って
暈してくださったのに、ごめんなさい。
るくあさんの “推し” さんなのは、知っていました。
[正体を隠していらっしゃるようにも感じたので、
呼びかけは控えたのですけど、
と、申し訳なさそうに眉を下げた。]
私は先生、といっても、いわゆる保健室の……なので、
教員とは少し違うかもしれませんが
だいたいそういう、感じです。 *
(34) 2023/11/19(Sun) 01時半頃
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―― 前日：メリーゴーランド 『銀河の海賊』 ――
確かに。あんなに必死に写真を撮らせて欲しいなんて
芸能人や、有名人にしか言わないですものね。
でも、レンタル衣装、似合っています。
着こなしだけで、一般人にはもう見えないわ。
[惜しげなく人好きのする笑顔を向けてくれるので、
此方も警戒心は解け、気さくな口振りになる。
初対面の印象って、とても大事よね、と……ふと。
るくあとの関係性を生真面目にも噛み砕いて
説明してくれて、私も腑に落ちたように頷いた。]
(43) 2023/11/19(Sun) 04時半頃
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煙崎さんは、随分“キラ様”のPRをしてくれましたのよ。
大好きな役者さんなので先生も是非、って。
私は不勉強で、その機会がなかったのですけど。
でも、連絡先の交換もしていたのは初耳。
もうー。 あの子、そこはきっと黙ってたのね……
……
[他の人との話でもそうなのだが、るくあの話をすると、
どうしても生前の面影が浮かんでしまって。
会話の中に少しの空隙が出来てしまう。
キラ様もまた、嬉しいという言葉には嘘偽りが
なさそうなのに、どこか複雑な表情も垣間見える。
だから、相手が話し出すまで待って]
(44) 2023/11/19(Sun) 04時半頃
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そうなんです。
戻ったら、―――戻ることが出来たらですけど
煙崎さんに供えたら、喜んでくれるかしら…って。
………記念撮影。
[少し間の抜けた声で鸚鵡返して、
ふふふ、と、笑った。奇妙な縁で集まった者同士。
るくあの死と、『殺人』『犯人』なんて言葉が
飛び交う場所でないなら、そういうイベントも
どんなにか素敵だろう。でも――…。
その後も、少し言葉交わして。
約束があると知れば、慌てて背を押した。]
(45) 2023/11/19(Sun) 04時半頃
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それはいけないわ！ すぐ行ってあげて？
写真だけのつもりでしたのに、わざわざお話ありがとう。
[軽妙ではありつつも、軽薄ではないバランス。
ファンが多いのも本当に頷ける。]
…いつか、公演を観に伺いたいわ。
[私も敢えて呑気な いつか を口にして
胸元あたりで軽く手を振った。**]
(46) 2023/11/19(Sun) 04時半頃
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/*
坂理、く、ん！！
こんな夜中にさらに泣かせないで……
うえええんありがとう……ほんとにいい子ね……
涙腺緩くてもーだめ……
(-4) 2023/11/19(Sun) 04時半頃
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/*
キラ様の描写も切ないしー……
お料理は美味しそうだしベッドもふかふからしいので
せめてそこにたどり着くわ
ぐすんぐすん
(-5) 2023/11/19(Sun) 05時頃
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── 前日：中央カフェ ──
[遅くまでアトラクションを楽しんでいる招待客は
キラ様とだれか、の他にいたのかどうか。
さっき名前が出てこなかった食べ物>>1:250が
チュロスだったと思い出した時には、もう日没。
軽い朝食とレモネード以外に何も口にしていないけれど
今日の今日で、何だか食欲が湧いてこない。
それでも何か食べなければ、と迷った末
近くに見えたワゴンで野菜ベーグルを買った。
園内の複数ポイントに設置されているらしきワゴンには
坂理くんの食べていたものと同じもの>>1:194も
きっとあったのだと思う。
カフェに向かえば好物のシチューに出会えたり
魅惑の三種のオムライス>>18のことが
聞けたりしたのかもしれない。
今日は、残念ながら料理を堪能できたとは言えず
美味しいものを楽しんだ話をどこかで聞くことあれば、羨むかも。]
(60) 2023/11/19(Sun) 12時頃
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[ホテルに着くと、私に割り振られた部屋には
きちんと荷物が運び込まれているようで>>0:55
従業員役のロボットたちに挨拶しながら階上へ。
驚いたのはその内装の方。
細部まで宇宙遊園地のコンセプトへの
愛情やこだわりが感じられる設え。>>24
バスルームの遊びごころ。>>25
ひとつひとつが何だか嬉しくて
彼方此方、室内のドアを開けては見て回り
そうして――、同時に、切なくなる。
きっと、もっとゆっくりと楽しめたはずなのだ。
こういう時でさえ、なければ。 ]
(61) 2023/11/19(Sun) 12時頃
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[それでも、
初日に遊園地らしいアトラクションで
殆ど遊ぶことが出来なかった分
浴槽にはしっかりと浸かったし、
ふわふわのベッドにも顔まで潜り込んだ。
―― 夢を観ないように願いながら。
人の夢は、儚いものだから。 *]
(62) 2023/11/19(Sun) 12時頃
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本当は、卯木店長にも会ってオムライスのことを聞いて、シチュー＋オムライスのお料理堪能ロールをと思ったけれど、断念しました ＞＜
もぐもぐしようとするととっても長くなっちゃいそうで…
どれもこれも絶対美味しいもの。（がまんの顔）
せめて宿泊所だけは、きっと、できる範囲で楽しんだことに。
(-9) 2023/11/19(Sun) 12時半頃
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/*
配布情報の「じきに叶うだろうとも言っていた」の方が重要情報らしいのでどう扱おうと思って保留にしていたのですけれど。既に＝「るくあちゃんが事前に死を予期していた」の解釈でＯＫらしきロールがるく兄から出ていますのよね。
そうするとPC以外の施設関係の殺害実行役がある種真犯人で、
犯人役＝るくあさんから何か頼まれている立場の人（手をかけてはいない）……ということもワンチャンあるのでは？とふわっと思っていたけれど。
でも、WIKIに「死亡・PC間の対立殺害が起こる可能性」という箇所がある以上、素直に考えて犯人＝るくあちゃんの殺害者 なのかしら うーん なやなや
るく兄さんと卯木さんの捜査で、見えてくる？
(-10) 2023/11/19(Sun) 12時半頃
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―― むかしむかし ――
密星偲風が、祖母という人の元に
引き取られたのは生まれて間もなくのこと。
両親だった男と女の事故死によって。
元々養子として他家へ引き取られていた父だ。
その家の長男には既に後継もいて
血の繋がらない女児を家に置いたところで
利も少ないと見做されたのだろう。
息子だった男の死を知った祖母が引受を申し出るや
赤子の私は渋られることもなく返されたらしい。
誇り高く厳しい祖母だった。
礼儀作法に指先の所作ひとつを教え込まれ、
椅子から立ち上がる時の両足の立ち位置は
数センチの誤差を正されることもある。
お説教の決まり文句は『密星の娘であれば』……、
口を開けば 『家名を汚してはなりません』と続く。
(91) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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家名、とは大げさなものだ。
密星という家は、昔に遡れば確かに、
旧家と呼ばれた家ではあるのだけれども
実はとうの昔に無くなっている。
団栗の背比べよりも
ほんの少しだけ頭抜けていたために
当主が欲を出して潰れた家、その典型だった。
齢二十だった、当時まだ年若い祖母が
立ち行かなくなった家を継ぎ
手を尽くし細々と家を守りその地に在り続けたために
苗字だけ今に残っているというだけの。
損失の抵当として縁ある品々が持ち去られても。
たった二歳の一人息子を他家の養子に手放しても。
ひとり、またひとりと住み込みの手伝人が家を去り
広いばかりの家にひとりきりになっても。
なけなしの遺産によって衣食住だけは何とか
体裁を保っているようなうらぶれた有様でも、
土地と旧宅を売り払うことはなく。
(92) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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そんな彼女が晩年に心血注いだのが孫の教育だった。
学校こそ通えたけれど、お友達はごく狭い範囲だけ
授業が終われば即帰宅、家庭教師が付ききりの生活。
外遊びなど以ての外、家にお招きしなさいと言われても
陰気な屋敷に誰を呼べるというのだろう。
薄暗い部屋を心許ない灯りが照らす
がらんどうの空間に？
自然、おともだちとも距離を置いた。
家では常に、仕立ては良いがひどく型の古い
祖母の若い頃のワンピースを纏い
腰まで伸ばした絹髪には寝癖一つ許されない。
習い事といえば音楽、生け花、茶の湯、舞踊――
彼女の言うところの『必要な教養』として
挙げられていたこれらは当然、
金銭事情で一つも叶うことはなくて
密かに安堵したことを、時折思い出す。
(93) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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最低限の生活を送るための寝台と机。
身形を整える鏡台だけの部屋。
叩き割れない天窓の硝子。
幼いこどもがベッドに置くようなぬいぐるみも
飴玉や宝石のようにきらめくヘアゴムやピン止めも。
流行の雑誌も、娯楽漫画でさえも
私には無縁の、遠い世界のもの。
――― 真綿で首を絞めるような
ゆるやかな軟禁の日々。
時代錯誤甚だしい、歪んだ教育は幾度となく
口さがない近隣の話題に上ったらしいが
なにかがおかしいと気付くことは出来ても
説得する、逃げ出すことの出来るだけの土壌が
私には長らく与えられなかった。
無力な子供だったのだ。
(94) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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いまや平均的な家庭にも満たない生活なのに
令嬢然として振舞うことを強いられる滑稽さ。
彼女の抱くものはもはや誇りではなく
手放せない過去への執着だ。
外側ばかりを取り繕いながら
あなたのためにと繰り返しながら
本質は自分のために
“お人形遊び” に興じる祖母の元で、
四角く切り取られた空をただひとり見上げ
よく、命の意味を考えた。
――― 祖母の死によって、
操り人形の糸が離される
十八の秋まで、それは続いた。
(95) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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恰も令嬢の如く 『与えて与えぬ教育』 を
孫の私に施そうとしたその心は。
酔狂なのか、正気ではなかったのか――
根源は、人生を繁栄と凋落に翻弄された
彼女の鬱屈だろうと、幼き頃の私は理解する。
厳格な祖母だったけれど。
彼女への情はあった。
それは恐らく、家族愛と呼べるようなものではなくて
同情にすぎないものではあったけれど。
(-15) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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彼女は恐らく――
“斯く在りたかった” “在れなかった” 自分を
幼き頃の自分に似た、私という器に再現しようとしたのだ。
作り上げた作品をショーケースに収め、
永劫眺めておきたかったのだろう。
喪われた過去を夢描く眼差しで、
密星の家紋と家系図を抱き締めて、
わたしを 見詰めて。
かわいそうなおばあさま。
せめて、あなたが生きている間だけは
あなたの望む わたし で居てさしあげますから。
[それが仮令、紛い物にすぎなくとも]
私 が 消えてしまう前に
* どうか “ ” *
(-16) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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[好きに生きていい などと、今際の言で言われても。
ただひとり放り出されたようなもので。
逃げ出して、それでも何とか世界にしがみついて
そして幾年も時は巡り。
私は縁あって高校の保健室を仕事場にしている。
あの頃に比べたら、よほど心穏やかな日々。
走っても、笑い声を出しても、いいのだ。
髪に鋏を入れても、好きな服を着ても。
今しかない時間を楽しく生きてと、
春を謳歌する少年少女たちの輝きに微笑みながら、
時折、あの季節に置いて来てしまった十八歳の私を想う。**]
(96) 2023/11/19(Sun) 14時頃
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―― 2日目：ホテル605号室 ―
… 朝………
[アラームをかけるのも忘れて寝入ってしまったために
目覚めは何時もの時間よりも1時間遅かった。
自宅の小ぢんまりとしたマンションとは勝手が違ううえに
ベッドがふかふかすぎて、知らない間に
また寝直してしまったのかも知れない。
いくらふかふかでも、もう起きなければいけない。
仕事のない休日祝日に、観光ではなくただ寝るため
身体を癒すためだけに他所に泊るというのが
ピンと来なくて長年不思議に思っていたのだけれど
今、やっと、その必要性を理解した気分。]
(104) 2023/11/19(Sun) 14時半頃
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ランダム振ったら結構高層に！？
(-17) 2023/11/19(Sun) 14時半頃
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[寝台を降りて、身支度を整える。
アポロが淡く光り着信を示していたから、
まだ眠い目をしぱしぱしながら起動する。
返信にはすこし、考えつつ]
(107) 2023/11/19(Sun) 15時頃
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（煙崎さんへ個別送信）
おはようございます。
こちらこそ、昨日はありがとうございました。
私はあれから、坂理くんと中村さんにお会いしました。
坂理くんは、るくあさんとの関係性もあって
（きっとご存じですよね）その線も見ていたのですが
お話をしてみて、まず犯人ではないと感じました。
根っこがとても真面目な良い子なのだな、と。
中村さんは深くお話をしたわけではないのですが
るくあさんのことで、何だか
思うところがあるご様子に見えました。
でも、感じの良い方だったので、対話はしやすい方かなって。
(*11) 2023/11/19(Sun) 15時頃
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これって、あなたがもうお二人に会っていたら
あまり重要ではない情報になってしまいますね。
そちらは、何か見つかりましたか？
……
(*12) 2023/11/19(Sun) 15時頃
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[その次の文章は、数文字入力して消した。
文字ではどうしても淡々とした印象になり
表現するのは難しいと感じて。
指をアポロ上で彷徨わせたものの、
ひとまず、そのまま送信を行う。]
(108) 2023/11/19(Sun) 15時頃
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[もう一つ届いていた全体メッセージは、
私はまだ出会っていない、しかし自己紹介での
印象強い人物からのものだった。
時間帯は夜だから、個人あてのメッセージよりも
先に届いていたのだろう。
大切なものを紛失してしまったらしい。
メッセージの主の動揺が伝わるような文面に
心配になって僅かに眉が下がった。]
(109) 2023/11/19(Sun) 15時頃
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（キャンディさんへ個別送信）
はじめまして、密星です。
早めに寝入ってしまって、気付くのも
お返事も今になってごめんなさい。
失くしもの、心配なことと思います。
昨日の園内でそういうものは見かけませんでしたけど、
今日も気を付けてみてみますね！
(*13) 2023/11/19(Sun) 15時頃
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[それも、少し後になって、
坂理くんからキャンディさんへ送られた
全体メッセージを見て、もしかして解決したかしら？と
ほっと胸を撫で下ろすことができたのだけど。 *]
(110) 2023/11/19(Sun) 15時頃
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|
/*
>>112->>118
キラ様のロールに涙腺を破壊されてしまい
卯木さんの仕事人っぷり＆るく兄との素敵ロールに喝采し
キャンディちゃん（くんだと思ってるけど違うかしら？）と坂理くんの邂逅にわくわくしたり情緒がすこぶる不安定…！ｗ
みんなすてきよー！サイリウム振っちゃう。
(-22) 2023/11/19(Sun) 16時半頃
|
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|
（煙崎さんへ個別送信）
『 いいえ、犯人捜しの
情報になればよいのですけど。
雛子さん…、海透さんですね。
私はお会いできていないんです。
でも、心に留めておきますね。
プラネタリウム…… に、
気になるもの………？ 何かしら。
私では見当もつきませんが、
お二人ともお気をつけて。 』
(*19) 2023/11/19(Sun) 17時頃
|
|
|
[気を付けて そんな風に書いたのは
犯人だという疑いには変わりなかったためと。
卯木店長からそのように呼び出す違和感、また、
遊びに行くというわけでもなさそうという感触から。
なにかわかったら―― と、
定型文のように書きかけて。
接触があったのならいい機会かと、
もうひとつ、時間を置いて送信した。]
(143) 2023/11/19(Sun) 17時頃
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|
|
『 さっきはお伝えしなかったのですけど、
もうひとつだけ、
（消去）
気になることがあって。
お伝えしたいことも。
お時間空きましたら、どこでもいいので、
5分、10分、お会いできませんか。 **』
(*20) 2023/11/19(Sun) 17時頃
|
|
|
/*
ひどい書き間違いをしてる！
(-23) 2023/11/19(Sun) 17時頃
|
|
|
（煙崎さんへ個別送信）
『 地下室？
プラネタリウムに……？
あ、ありがとうございます。
こちらも、少し用事を済ませていますので
落ち着いたら、連絡ください。
というか…地下って、安全なのかしら？
変なことがあったら、煙崎さんも卯木さんも
避難してくださいね？
（お返事不要です） 』
(*27) 2023/11/19(Sun) 21時半頃
|
|
|
[煙崎さんからの返答に、
アポロからそう返事をし。
探し物が見つかったという
キャンディの全体メッセージには
よかったわ、と表情を和らげ。
次いで届いたメッセージに、あら、と目を丸くした。
全体メッセージや個人メッセージが
すっかり順不同になっている自覚はあるが、もう一通、
返答を作成し始めた。]
(202) 2023/11/19(Sun) 21時半頃
|
|
|
（菊水さんへ個別送信）
『 菊水さん、ご連絡ありがとうございます。
中学生時代の先生だったとお聞きしたので
私も一度お会いしたいと思っていました。
確認ですか？
私でお役に立てるとも思えないですけれど
お話、聞かせてください。
菊水さん、今、どちらにいらっしゃいます？
こちらから伺います 』
(*28) 2023/11/19(Sun) 22時頃
|
|
|
（菊水さんへ個別送信）
『遊覧船ですね。わかりました。
今から急いで向かいますので、お待ちください』
(*30) 2023/11/19(Sun) 23時頃
|
|
|
[丁度ホテルを出たところだった。
アポロで遊覧船の位置を調べ、
そちらの方角へと歩き出す。
ほどなくして、自己紹介に添付されていた写真と
同じ姿の女性を乗船場に見つけ歩みを速める。]
菊水さんですね。
何度目か、になってしまいますけれど
初めまして。
[洗練された雰囲気の女性だ。
写真通りで、少し緊張してしまう。
手を揃えて、一礼した。*]
(222) 2023/11/19(Sun) 23時頃
|
|
|
実は昨日のお昼頃だったかしら、
私も、菊水さんへメッセージをしたつもりだったんです。
でも、電子の海に飲まれてしまったのかも。
[特段気にしている風でもなく、笑う。
一瞬電波が飛んで、
送信エラーが起きるようなことは
通常の端末でも時折あるようだから。]
養護教諭だから……ですの？？
そうだったんですか。
でもそう聞くと、ますます自信がなくなりますわ。
(232) 2023/11/19(Sun) 23時半頃
|
|
|
……ええ、では失礼して。
[遊園地内のこうした乗り物は初めてだが、
島に来るまでの船を思えばとても安心だ。
密室の不安までは正直思い至ってはいなかったが
乗り物の選択に彼女の気遣いは感じ取っている。
LV1の乗り物としても相応しいかもしれない、と
内心菊水さんに感謝しながら、対面の席に腰掛けた。]
船よりもゆったりな乗り物も、味なものですね。
それで、ご相談って？
[首を傾げ、促した。*]
(233) 2023/11/19(Sun) 23時半頃
|
|
|
/*
よかった。今日はちゃんと寝られそうね……
連日遅いから大丈夫！？って思っていたので。
おつかれさま、おつかれさま……睡眠確保して。
(-35) 2023/11/20(Mon) 00時頃
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|
|
―― 遊覧船上 ――
[視線を感じて瞬きをしていると。
年齢に言及があって、少し困った。
年下か、と言われると年下のような気がする。
菊水さんはとても落ち着いた雰囲気を纏っているから。
ただ女性の年齢というのは、二十代からは
同性であっても分からないものだ。
目の前の菊水さんは、一見して二十代半ば
精々少し過ぎ…くらいに見え、それなら大して……と、
思いかけたところで話題が移った。
さして重要なことではなかったのかもしれない。
一応、控えめに頷くくらいはしておいた。
もし認識に間違いがあったら、謝りましょう…と内心で。]
(245) 2023/11/20(Mon) 00時頃
|
|
|
そうですか、店長さんから…
示し合わせて学校外で会ったりということでもなく
偶々帰宅の途中だったり、休日に偶然会ったりですね。
卯木さんのお店も、煙崎さんからの紹介だったのです。
[保健室で分かる限りの
るくあの高校時代の様子を菊水さんへ伝え。
メッセージの件は、いいえ、と首を振る。]
私も、よくありますの。
流れてしまったメッセージに気付かなかったり。
困ったこともありませんでしたから、
お気になさらないでくださいね。
(246) 2023/11/20(Mon) 00時頃
|
|
|
[そして、本題には、
少し考え込むことになる。]
煙崎さんのお兄さんには、お会いしました。
でもごめんなさい、私も初対面なんです。
煙崎さ……るくあさん、
保健室にはよく来て下さっていましたけれど
そもそも体調不良で保健室に眠りに来る
ということは少なくて……
(247) 2023/11/20(Mon) 00時頃
|
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|
講義を持っている教科担当の先生の前で
これを言うのも憚られるのですけれど……
……うちの学校ね、保健室が一部生徒の
喋り場のようになっている側面もあって。
あ！ とはいっても、彼女は授業をサボってまで
保健室に居るということはなかったんですよ？
ただ、顔を合わせるのは放課後や休み時間。
ごく稀にベッドを使っても
早退したりは一度もしなかったから……
保護者の方…に、連絡を取ることはなかった記憶、です。
[あったとしたら、覚えていると思う、
と、申し訳なさそうに首を振った。
今思えば、「帰って休む？」と聞いても
一時間休むだけで平気です、と、そういう調子で。]
(248) 2023/11/20(Mon) 00時頃
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あら？でも、逆にお聞きして良いかしら、
中学時代の面談は、どなたがいらしてましたの…？
[煙崎さんがいくら若く見えたとはいえ、
冷静に逆算すると、るくあが仮に一年生でも
成人していれば保護者として現れ得る……
個人面談などは行わない立場なので、
少し想像がつきにくいところもあって、
菊水さんに質問を返してしまう。*]
(249) 2023/11/20(Mon) 00時頃
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/*
方々の欠片が不穏で えっ えっ てなってます
と共に、
キラ様ごらぁ！（威嚇ポーズ）
(-41) 2023/11/20(Mon) 01時頃
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[校内と校外、教員と生徒の線引きが
正しく成されている認識を菊水さんと共有した。
しかし、私の問いの答えへの返答>>255と
彼女から呈される疑問>>256に、私は言葉を失う。]
身内は居ない…………？
るくあさんに
『血縁関係』のある人が『いない』 と
はっきり そう……言ったのですか…？
それは、 ……でも
(269) 2023/11/20(Mon) 02時半頃
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…… ごめんなさい。
私も、 混乱してしまって。
[今起きている出来事の解決に向けて
爪先ほどの糸口を見つけた気持ちでいたのに
船上で、するりと指先を抜けて行ってしまった。
これだけは、という確固とした輪郭すらも揺らいでしまう。
ただわからないことが増えてしまっただけ。
それも、いくつも。]
(270) 2023/11/20(Mon) 02時半頃
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[菊水さんとの間に
重く長い沈黙が下りた。
楽し気に点滅するライト、色とりどりのネオン。
快適な運航をお約束する遊覧船。
互いの片側を流れて行く陸の景色は無音映像のようで
私たちの髪を遊ばせる風も今は凪いでいる。]
(271) 2023/11/20(Mon) 02時半頃
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……菊水さん。
……ありがとうございます。
まだ、どういうことなのか 分かりませんけれど。
心に留めて、私も考えてみます。
―――…
[今日、煙崎さんと会う機会があることは
迷った末に口にしなかった。
何か分かればご連絡します、として
情報を齎してくれた菊水さんに報いたいけれど
私の口から伝えられる内容になる保証もない。
自然、視線が陸を向いた。
鈍い警笛の音が響く。**]
(272) 2023/11/20(Mon) 02時半頃
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―― 遊覧船より ――
[船が停泊したなら、菊水さんと視線見交わして。
席を立ち、水の上に設置された乗り口を渡る。
陸地に降り立てば、音もなく息を落とした。
来た時と同じ感想を抱いて。>>0:53
船上での疑問の続きか
それとも、がらりと会話を変えたか。
時計を確認し、二、三言葉を交わしたのち
菊水さんに改めて礼をして場を辞去する。
互いに園内のどこかには居る。
それではまた、という挨拶は、そう重くない。**]
(311) 2023/11/20(Mon) 15時頃
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[アポロの着信を確認する。
全体送信は増えていなかったので
返信の方に目を通して。
指定の公園の位置を確かめると
そのまま足を向けることにする。
途中、中央広場の付近で
不思議とモナリザさんたちが
密集している場所>>280の付近を通りかかる。
可愛らしくも本格的な演奏会が
開かれているのに目を丸くした。
特等席らしきベンチに、キラ様と坂理くん>>302の
姿を見かけることがもしあれば、
近づいて言葉交わす時間はなかったので
離れたところからではあるが、それぞれに
昨日の感謝の意味で会釈をしたことだろう。]
(312) 2023/11/20(Mon) 15時半頃
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[寝ているとのことだったから
返信を差し控えたのだけれど。
目的地に着いたときに、約束の
相手はすでに目覚めているようで。
すこし、困った。]
(313) 2023/11/20(Mon) 15時半頃
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……こんにちは。
起きていらしたの。
お待たせしてしまっていたら、すみません。
[お呼びたてして、と口にしかけて
注意深く煙崎さんの表情を見詰めた。]
……… お疲れの顔ですのね。
[昨日会話をした時は、例の件の直後だった。
時間の経過で印象の差異があっても
当然おかしくはないのだけれど
何とも言えない表情で立ち尽くす*］
(314) 2023/11/20(Mon) 15時半頃
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―― 公園 ――
[体力、疲弊…というよりは気勢のようなもの。
それも、どうにでも理屈の付く範疇ではあるが
理屈ではなく感じ取るものもあり口にした。
ここでそれ以上の追求もせず、静かに頷いて。]
あ、ええ。 行きたいところ……
[芝生の上でも特段気にはしないのだが
気を遣ってくれているのだろうか。
煙崎さんに付いて私も歩を進め、
そうねぇ、とあたりを見回した。
話をするのにアトラクションに乗る発想はなくて
いざ問われるとなかなかに難しい。
なにせこちらは遊園地経験……LV2なのだから。]
(333) 2023/11/20(Mon) 17時半頃
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あ。
[惑星パーティ、の看板を見つけ、
それならこれにしましょう、と要望に替える。
これ、昨日、
初心者でも大丈夫な乗り物だって
紹介いただきましたの。
[坂理くんはLV1でも大丈夫な乗り物だと
言っていたから、恐らく問題ないと。*]
(334) 2023/11/20(Mon) 17時半頃
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/*
ここでコーヒーカップとは思いませんでした……ｗ
落ち着け………る？
(-64) 2023/11/20(Mon) 17時半頃
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―― 惑星パーティ ――
ええ、恥ずかしながら。
話に聞いていただけで… だから、
楽しみにしていました、此処のこと。
……て、それは嘘でしょう？
ジェットコースターが玄人向けだってことくらい
知ってますのよ。
[その手には乗らない、と、ぷんとしつつ。]
(345) 2023/11/20(Mon) 19時頃
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カップもいいけれど、
惑星デザイン、かわいいですね。
水金地火木土天海……あら、月？ 本当。
[冥王星は準惑星として外れたのだったか。
後に続くよう、大きめの球体に乗り込み、
裾を揃えて腰を下ろした。
周囲の景色が360度ゆっくりと回転を始め
本題を促されるのには、少し居住まいを正した。]
(346) 2023/11/20(Mon) 19時頃
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気になることがある、と
言っていたのは、一旦忘れてくださると嬉しいわ。
気になることもわからないことも
増えすぎてしまって。
此処に私たちを招いたのは
貴方なのでしょ？ ……って、
今朝までは、
その話をさせていただこうと思っていたのだけど……
[相手に視線を据えたまま、それ自体は
何ということもない風にさらりと口にして。
煙崎さん側で何か無ければ一旦横に置く心算でいた。]
(347) 2023/11/20(Mon) 19時頃
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それも、大事なことではあるのですが……
今、気掛かりに思っているのはね、
なんだかおかしなことが起きているのではないかって。
でも、その違和感の、繋がりがよくわかりませんの。
[困ったように、眉を下げて視線を一度外に投げた。
思考を纏める時間が欲しかったけれど
時間があっても同じだったかもしれない。]
荒唐無稽な想像をしても、
何も前には進みませんから……
事情をご存じかもしれない方に
お尋ねしよう、と思ったの。
だから、まず第一の質問。
…… この遊園地 って、「何」なのかしら？
(348) 2023/11/20(Mon) 19時頃
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宿泊施設はあるのに、他にひともいない。
孤島にぽつんと、本土からの利便性も
よいとはいえないのに。
……まさか「今回の件のために」
造られたというわけではないのでしょうし。
[口を開けば色々と疑問は浮かぶけれど
問いかけの順序すら、今の私の情報量では
ただしい形に組み立てられない。
一度言葉を切って、首を傾げた。*]
(349) 2023/11/20(Mon) 19時頃
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/*
公園前の 美☆空☆間 が濃い……！
近く通ったら目を焼かれてしまうわね。
遠巻きにしておいてよかった
(-66) 2023/11/20(Mon) 20時頃
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/*
話をしようとしていたら状況がらっと変わって、言おうとしていたことが全て吹っ飛ぶのデジャヴしかなくて……
(-69) 2023/11/20(Mon) 21時頃
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/*
と書いていたらお戻りに。
RE:ノープランから始める胃薬生活
(-70) 2023/11/20(Mon) 21時頃
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―― 惑星パーティ ――
[返答を期待したわけではなかったけれど。
そうよね、と、心の裡で苦く笑う。
この島の所以については、頷きながら聞くも、
途中不思議そうな表情になった。]
詳しく、ありがとう。
病理研究所…… から、テーマパーク？
それは随分と、大幅なリニューアルですね。
採算が取れる予定だったのかしら…
[人が集まるか分からないのに急激な方針転換。
私にはその理由は想像もつかない。
思い出すのは生前のるくあの言葉だった。]
(385) 2023/11/20(Mon) 22時頃
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でも、そういうことなら、
ここに遊園地が建つこと、建つ前から
るくあさんがお兄さんから聞いて知っていたのね…
以前―― るくあさん、
宇宙を模した遊園地に行きたいって
言っていたことがあったんです。
それももう少しで叶うんだ…… って。
ご家族とか、お友達と、近々
そういう遊園地に行く予定があるのかなって
微笑ましく思っていたのだけど。
それがここなのですよね、きっと。
今となっては、「もう少しで叶う」が
なんだか、切ないですけれど……。
[返答を受けての純粋な時系列整理の心算だが、唇を引き結んだ。]
(386) 2023/11/20(Mon) 22時頃
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二つ目は………
[聞くべきことの取捨選択が出来ていない。
迷って、迷った末に、やっぱりと口を開いた。]
私が、勘違いしていたのかもしれないので
失礼な質問だったら、先に謝りますわ。
逆に、当たり前のことを聞いてしまうかも。
[我ながら前置きが多い、と眉下げた。
何の疑問も持っていなかったことだけれど
ひとの家庭事情がこんなに聞きにくいとは思わなかった。]
お兄さんと、るくあさん、
血のつながりがあるご兄妹、で
よかったのかしらって…… *
(387) 2023/11/20(Mon) 22時頃
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/*
ロール見ていると死者続出しそうな予感しかしなくてw
(-74) 2023/11/20(Mon) 22時半頃
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