【人】 少女 Ａ

その調子よ…《人狼》。頼んだ通り、お願い…
そして…最後に…呪いを…かける…

痙攣しながらも黒板まで這いずると、傷からあふれる血を塗り付け、文字を綴る。

これで、私の番は、おわり。
次は、…オマエダ…！

(0) 2023/04/22(Sat) 00時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　―玄関―

[たどり着いたのはゲームが開始する前だったか、
後だったか。

沙羅と野々花、二人を
引き合わせることができたのなら
安堵しただろう。**]
　

(1) 2023/04/22(Sat) 00時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[時間になった。少年と鮫島は屋上に到達していた。吹き荒ぶ風に二人は身を曝している。

見渡しがいい。廃校の中でも一番現実に近い場所ではなかろうか。

柵はひしゃげたりはしているが残っているし、給水タンクらしきものも見える。

多分水は入ってないが。]

(2) 2023/04/22(Sat) 00時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>2
[繋いだ手を引き過ぎないよう気を付けながら、手摺りのギリギリまで歩いていく。

深呼吸の一拍を置いてから、彼方の地面を見下ろした。]

…………。
ヤマトが落ちたのって、3階からだっけ？

(3) 2023/04/22(Sat) 00時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

―― 玄関を出て ――

[わたしの事情で二人を移動させてしまったからと、
　暗い廃校の廊下はなるべく見ないように、
　前だけを見て歩き、玄関口へと急いだ。
　二人の姿が見えれば、なるべく手を高く上げて横に大きく振る。]

　………お手間かけさせてしまって。
　ありがとう。

[ごめんなさいの気持ちも強かったけれど、
　先刻のように謝らなくていいと言われてしまいそうで、
　柊くん先輩にはお礼だけを口にする。そして]

　…　えっと。　はじめまして。
　「サラ」…さん？
　七瀬野々花、です。

[ぺこりと頭下げて、少女に視線を向けた。*]

(4) 2023/04/22(Sat) 00時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

ん？
女子がおる。
どーした？

[ニジノを見やった]

(5) 2023/04/22(Sat) 00時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

― 玄関 ―

[落ち合う先は玄関>>0:505と聞いて、こくりと頷いて。
そちらに向かって歩を進める。]

[辿り着いた時、まだそこに野々花の姿はなく。
ぴこん、と、役職が配布された通知を聞いて。]

[スマホを表示させて、役職を確認した。**]

(6) 2023/04/22(Sat) 00時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>3
[彼に手を引かれて歩く。風を切るように逆らって。
鮫島が柵から下を見ている。少年はちょっと背伸びし一緒に下を見た。]

そう、三階だよ。ここは四階になんのかな。*

(7) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[間もなく、前方から、手を高く上げて振る人の姿。>>4
ぺこりとして、挨拶をしてくれたのには。]

　はじめまして。
　はい。『沙羅』です。
　双樹　沙羅（ふたき　さら）。

　よろしくお願いします。

[フルネームで名乗ってくれたから、私もフルネームで。
ぺこりとお辞儀を返した。**]

(8) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 ラプター ニジノ

――　2階/トイレ前廊下　――

[男子トイレから何か勢いよく飛び出してきたので、サッと身構えた。]

　ど、どうもこうも。
　入ってみたいとか、思ってないしぃ？

[視線を逸らそうとしたが、首輪に引きつけられ、そのまま上へずらしていく。]

　あれ、知らない顔……。知らない色……。

(9) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 ASIOS キリノ

─　2F・トイレ前　─

　キルロイが男子トイレの中にいるから、
　ニジノが話しづらいのでは…？

　[出た出た、とキルロイを廊下に追いやる。]

(10) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[LINEが幾つか来ている。少年は困った顔をした]

…ニジノがさ。俺と顔を合わせたくないって。
なんかマジでおこなんだが。

可愛いって言ったからみたいなんだが。
どうすりゃいいんだこれ。

あーなんて言えばいいんだ…

[言われても鮫島も困りそうだが…悩みつつ、言葉を選ぶ]*

(11) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>7
そっか。
……無事で良かった。

>>11
[ややあって顔を上げ、端末を操作する様子を見るともなく眺めていた。珍しく浮かぶ困惑の表情。]

マジで？
オンナノコ難しいよねえ。

まあ時間置いて、
直接ごめんしに行くしかないかもな。

[空いてる方の手で、眉間に寄ってる皺をぐい、と伸ばす。]

(12) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[カードの配布、もとい、役職が配布されたのに気付き、
　短い謝罪を入れて確認だけさせてもらって。
　僅かに目を見開くと、そのままスマホを掻き消した。]

　え…っと。
　会いたいって言ってくれてたって、聞いて。
　わたしも、沙羅ちゃん――　って、呼んで、いい？
　……に、会ってみたくて。

[沙羅と名乗った少女の容貌から、
　1年生か2年生と踏んでの呼称。
もしも華奢で小柄なだけの3年生だったら、平謝りしましょう]

(13) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

はいはい、出ますよ出ますよ。

ええっと、手は洗ってないけどな。

[そもそもしてません]

(14) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　女の子の参加者って、少ないから、
　……何かこう、仲良く？　なれればって思ってたの。

[仲良くってなんだろう。
　「友達」すらおっかなびっくりなのに。
　初対面で話題を振るハードルはまだ高い。]

　役職や陣営―――決まっちゃったよね。
　決まった後だから、お話、しづらい……？

[最初の一歩にたたらを踏む形になって、
　一応、先に、そんなようなワンクッションを置いた。**]

(15) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>12
最初はマジじゃないと思ったんだよ、俺も。
なんつーのただ可愛くないのに言うんじゃねええみたいな？そういう体育会系女子いるじゃん。

だけどなんかLINEが段々雰囲気が違うんだよ。
赦さないとかさ。

…逢って謝るは提案したんだが、断られーー


……ねえ。鮫島。


[彼を見上げる、至近距離。少年の瞳は揺れる]



俺は。

(16) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[少年は役職を確認した。鮫島も見ているはずだ。

ぐっと、唾を飲み。]

投票は明日からだと思うが、俺はーー

あんたに投票しない。

ーーだから、あんたも俺にするなとは言わない。

ただ。
俺はそうしない。

(17) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>9

え？男子トイレ入る？
あんまり面白くないぞ。

[見えた顔、、もちろん、はじめてだ]

ああ、ギリギリできた。
キルロイだ。

よろしく、なのか？

(18) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>16
なるほど……。

そこまで頑なだとすると、
ニジノちゃんにとって何らかの
トラウマに関わるなんかなのかな……。

[問題の解消は難儀するのかもしれない。どうしたものか、と頭の片隅で考える。放っておくという選択肢はこの大和にはないだろうから。]

…………ん？

(19) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 ASIOS キリノ

　>>14　手は洗おうぜ！

　[ツッコミをいれつつ、
　スマホに配布された役職、能力を確認した。
　──その顔は、他人には分からない程度に少し曇る。
　と同時に、
　安堵も混じるような、複雑な目の色をした。]

(20) 2023/04/22(Sat) 01時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>17
[頭ひとつ分。
見下ろす位置の視線を受け止める。

揺れる黒は、やはり吸い込まれるようだ。]

そっか。
……なんで？　って聞いてもいい？

(21) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>19
[きっとそうなのだろう。ここまでの激おこは、嫌われたとしか思えなかった。

少年は、女子に嫌われるのに慣れている。
それは構わない。だけどーー

鮫島が考えるようにニジノを放ってはおけないとも考えていた。]

(22) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 ラプター ニジノ

――　2階/トイレ前廊下　――

　入らない入らない！　見てたけど！！

[ぶんぶん、ぶんぶん。痴女の汚名を着せられてはならじと、勢いよく両手を左右に振る。盗撮だけで大分罪深い。]

　……ペリドット君は見かけてないな。
　私より後に来たっぽい？


　ラプター、って誰も呼んでくれないから
　ニジノでもいいよ。よろしく。

[握手の手を出しかけて、「手は洗おうぜ！」で引っ込めて、まあVRだしいいか、と結局差し出した。]

(23) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>21
[

そんな風に言えば。
何かが返ってくるとは思っていた。


だけどもう、覚悟は出来ている。
少年の心は決まっていたから。

ーー真っ直ぐ彼を捉えながら。
眼に彼を目一杯映しながら。]


ーー俺の全てを、あげたいから。

あんたに。

(24) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　あと1人女子が居て、会えてないんだよな。
　探しに行くか〜。

　[ニジノとキルロイは同行するかどうか？
　宛てはないが、1F玄関に向かった。*]

(25) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>23

ラプター？
どういう意味かわからないけど、
そう呼ばれたいなら、呼ぼう。

あと、トイレでは、この首を確認してただけだから、大丈夫だし、
そもそも、ここに菌はいないだろ、多分。

[そして、ラプターの差し出された手に素直に握手]

>>25
で？キリノは捜索か？

(26) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>24
[射抜くような瞳だと思った。]

…………俺さあ、
言ったじゃん。

殺したい奴がいるって。

[誰にも言うつもりのなかったそれを、躊躇うことなく彼に告げた時の俺の心情は、今思い返してもよくわからない。]

勝っても、負けても。
俺はそれをやり遂げるよ。

[それでも、捧げてくれんの？]

(27) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 ASIOS キリノ

─　1F・玄関前　─

　[あてもなくグラウンドに出ようと玄関に到着すると、
　数人の人影。

　その中に、まだ会っていなかった最後の参加者、
　七瀬野々花の姿があった。
　消去法なので、自己紹介なくとも確定。

　それから柊と、小さくて見づらかったが
　サラも居た。]

(28) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

なんだよ？

[訝しげに見られたので、
　ラプターの次に、キリノに手を伸ばした]

あ、、これ、LINEあんのか。
おけ、交換よろ

[ラプターとキリノに申し出る]

(29) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[取り敢えず自己紹介！
　全員と会っておくことは大事だ。
　先ほどニジノとキルロイにも
　口を酸っぱくして説いた。
　村側の連携が勝敗を分ける。

　七瀬野々花とサラが何か話しているので
　取り敢えず様子を伺う。

　柊と目が合えばひらひらと手を振り、
　サラと目が合えば微かに笑いかけるだろう。**]

(30) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 ラプター ニジノ

>>26
　ラプターは猛禽類のこと。鷹とか鷲とか。
　幼馴染が私の演技を見て、そう呼び始めたから。

[初めてちゃんと呼んでくれた。イイ人だ。
　少しだけ目つきを和らげ、あ、と手を叩く。]

　私も自分の首輪の石の色、見てないや。
　指定できるんだっけ？　忘れちゃった。
　これ、何色？

[聞いてから、結局自分で確認するため、隣の女子トイレの鏡前へ。**]

　先に行ってて。
　後で気が向いたら合流するし、迷子になってても気にしないで。

(31) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>27
[勿論覚えている。
……忘れるはずがない。

あの時に交わした約束も。

強い意思を秘めた瞳を向けながら、こくり頷き]

ーーそれでもだ。

(32) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[風は優しく、そして残酷に二人の頬を撫でる。

少年は言葉を続けた。]

ソイツが誰か知らない。
最初は知りたかったけど、今は誰でもいい。

ーーあんたがそこまで思うんだから。だったらそれは、必要なんだから。

正しさとかもシラネエ。
関係ない。

そんなのさ、ただどちら側からどんな価値観で見るかの違いでしかないじゃん？





ソイツは死ぬべきなんだよ。
ーーあんたのために。

(33) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[恐ろしい事を口にしながら、少年の心は凪のように静かだ。

体育館でキリノと話した時の事を思い出す。

少年は言った。
『叶えたい願いはあった。』

つまり、元々叶えたかった願いはどうでもよくなった。

新しく、叶えたい願いが出来たから。]

(34) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

……優勝したらどう願うの。
ソイツを殺してくれ？

そしたら、あんたは手を汚さなくて済むのか。
だから優勝したい？

[あの時みたいに。彼の衣服を掴む。高まる感情の全てを込めて]

ーー俺が優勝したらこう願う。

鮫島が殺したいと願う相手を殺してくれ、と。

……二人とも負けたら。そんときは、ーー。

(35) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[こんな事を言われても。ぶつけられてもただ迷惑なだけかもしれない。彼を困らせるだけじゃないかとも考えた。

それでも。

自身の価値をとっくに見失っていた少年には、他に考えられなかったのだ。

拒まれても、嗤われても、魘されても。

全てを受け入れる。]**

(36) 2023/04/22(Sat) 01時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

─　1F・玄関前　─

[眼鏡の青年との邂逅はどのタイミングでか。>>28
　会えていない参加者がまだまだ多かったから、
　わたしの方では彼の名前を絞り込み切れない。

　もしかして「スズキ」さんでは！とハッとして参加者を見るも、むしろその名はリストから消えていて二度ハッとしたのは余談。
　それでは、「キリノ」「キルロイ」「ラプター（ニジノ）」「少女Ａ」のいずれか。少女Ａさんとラプターさんは女性で登録されているはずだから。

　手を振っている。少し微笑んでも見える。
　視線の向きは柊くん先輩へ、そして沙羅ちゃんへ。
　二人の知り合いかと、不思議そうに視線を向けて会釈だけ、した。*]

(37) 2023/04/22(Sat) 02時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>31

もーきんるいね。

ラプターはトリなのか。
縁起でもーきんるいって、
肉食女子？

[といいつつ、表情が緩んだのには、吊られて少し和む]

石選べたのか。
なんか、なんでもいいっつったんだよな。
とりま

[そして、女子トイレに向かうなら、
　とりあえず、待つことに。


　その間、キリノは行ってしまったか]

(38) 2023/04/22(Sat) 02時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[会ってみたかった>>13と聞けば、ぱちりと瞬いて。]

　……そうだったんですね。

[続く言葉は、口を挟まず全部、最後まで聞いてから。]

　……役職が配布されても、
　人格まで変わってしまうわけではないでしょう？
　貴女は、貴女だわ。

[冗談めかして、がおー、っと。
両腕を少し持ち上げてみて、くすりと笑う。
これでは、狼ではなくて熊だけれど。]

(39) 2023/04/22(Sat) 02時頃

【人】 陀羅尼 サラ

　貴女が、年齢通りの学年なら。
　同じ歳よ。

　――……野々花ちゃん。

[そう言って、笑む。]

[『沙羅ちゃん』と呼んでいいかの答え。
同じ様に、名前をちゃん付で呼び返したら、了承の意味だと気付いてくれる？]

[仲良くなれれば、の言葉に、敬語をやめたのは、気付いてくれたかな？]

(40) 2023/04/22(Sat) 02時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[そしてくるり、柊の方に視線を向けると。]

　柊さん。
　野々花ちゃんと会わせてくれて、ありがとうございました。

[目を細めて笑んで、お辞儀をしたのだけど。
どこから見られていたのか、気付けばいつの間にか、そこにはキリノの姿が。>>30]

[ぼふっと、とても真っ赤になって、両手で顔を隠した。]

(41) 2023/04/22(Sat) 02時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>32>>33
[風に嬲られるままの髪は、時折視界を塞いだ。
赤くはない。瞼は閉じない。

降り積もるような言葉の熱だけを浴びている。]

…………。

なぁんでそんな、
惚れ込まれちゃったかねえ。

[困るな、と考えてから、同時に悦んでいる己に気付いた。
誰も巻き込むつもりはなかった。全てを切り捨ててここに来た筈なのに、約束を求めたのは俺だ。]

(42) 2023/04/22(Sat) 02時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>34>>35>>36
──いや。
俺は"この手で"殺さないと気が済まない。

殺すのに邪魔の入らないお膳立てが欲しいだけ。

[大和の最初の願いが何だったのかを、きっと俺は聞く資格がないんだろう。それを思い遣ってはやれないのだ。]

…………その申し出は、保留にさせてよ。

俺は、お前に、

[同じ地獄に堕ちろとは言えない。
言いたくなかった。]

(43) 2023/04/22(Sat) 02時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

[風が吹いている。
一度だけ瞼を閉じて、そこにある赤を確かめる。]

とりあえず、さ。
ゲームが終わるまでにやりたいこと、
他にもあるんだ。

──それが終わるまで待って。

(44) 2023/04/22(Sat) 02時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　

　………狼は…、　わおーん？


[五本の指を曲げ、両手を胸元に掲げる仕草。
　沙羅ちゃんのまねっこだ。沙羅ちゃんのは、
　随分と可愛らしい獣さんだったなと思ったりして。]
　
　こんなにリアルなＶR世界、だと、
　……色々と考えすぎて、怖くなってこない？
　わたしは、わたし、か。　……そうだよね。

[そう、与えられた役は、ゲームの配役に過ぎない。
　まだ深く考えることは出来ていないけれど、
　「始まった」ことを実感させるだけの威力はあった。]

(45) 2023/04/22(Sat) 02時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　年齢通りの学年　なら……？
　
[含みのある言葉。
　あ、もしかして、彼女は。と、線の細さから推し量る。
　もしも沙羅ちゃんが「気付くように」言ってくれたのだったら、意図は伝わっているという風に、小さく首肯した。]

　同じ歳でよかったんだ。
　だったら遠慮なく、沙羅ちゃんって……


　………あ。　

　　　　　　　ふふっ。

[気付いている。敬語を解いてくれていること。
　擽ったげに、笑みのような息を吐いて。]

(46) 2023/04/22(Sat) 02時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　陣営とか、関係なしに。
　会えてよかった。沙羅ちゃん。

　…ゲームは始まっちゃったけど、
　貴女ともっと、色んな話がしたい、　な。

[その前後でか、場に現れた人を不思議そうに見て。
　沙羅ちゃんの様子を見て。彼らを見比べて。
　一度二度瞳を瞬いた。>>41]
　

　……こんにちは。


[赤色反応の理由はピンと来ていなかったけれど、
　そこでようやく、わたしは初対面の参加者さんに声を向けたのだ。*]

(47) 2023/04/22(Sat) 02時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

[最初は硬く感じた声も、言葉も、表情も。
段々と、柔らかくなっていく様に感じた。

見せてくれた笑顔>>46を、とても可愛らしいと思う。]

[会えてよかった>>47の言葉に。]

　ありがとう。
　私も、野々花ちゃんに会えて嬉しいわ。

　ええ。沢山、お話しましょう。

[そう、目を細めて笑んだ。**]

(48) 2023/04/22(Sat) 03時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>42
[ヒュウヒュウと五月蝿かった風が、聴こえなくなった。

いや。風は依然吹いているのだ。彼の髪を、服を蹂躙しているし。少年の学生服を身体に張り付かせもしている。

それでも、台風の目の中にでもいる心境だった。

全てを話したからか。]

(49) 2023/04/22(Sat) 07時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[ーー少年の心境の流れや変化をきっと彼は把握できないだろう。

人間は大体、自分のことしかわかないのだ。どんなに説明したって、使う言葉の意味が１つ違うだけですれ違うのが人だし。

彼の呟きは問い掛けの呈ではない。疑問をそのまま口にはしたが、強く答えを求めている訳ではないのかも、しれない。]

[でも、少年は答える。自分が言いたかったから。]

柊言ってたっけ。「沢山惚気られたって」
サラも俺と鮫島が抱き合ってるの見て「お邪魔かも」なんて。

要するに俺が、鮫島に惚れてるように見えるんだな、うん。

(50) 2023/04/22(Sat) 07時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[手を繋いで、喜んで。言葉の１つに一喜一憂して。彼がニジノを可愛いと言えばムスッとしたりした。

ニジノに関しては少年の方が先に可愛いと言ったのだから、正直少年がムスくれるのはおかしな話しかもしれないけど、そういうものだ。

好きならば。
相手に惚れているならば。

だけど。]

……でもこの気持ちは色恋じゃないよ、鮫島。
俺はあんたがーーあんたが好きだけど。こんなに傍に居たくて、離れると寂しくて、声を聴くだけで嬉しいけど。

俺、そういうの赦されてない。
俺には人を好きになる権利とかないんだ。

(51) 2023/04/22(Sat) 07時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

男同士だから、とかじゃなく。

なんで、そこは安心して欲しいんだけどーー。
いや、あんたも俺を好きで、付き合おうだの恋人になろうじゃなきゃ、これはどうでもいいんだけどさ。

[少年はよく、自身を「どうでもいい」と言う。
少し考えてから。]

まあ友情でも惚れてる、て言うもんな。
あんたに惚れてる。全部あげるなんて言って、惚れてる訳じゃねえなんて説明のがワケわからんか。

ごめん。

[長くなるのも申し訳なく思う。もっと簡潔に言いたいのに。

ふと。

全てを話したらそれは簡単で短く出来るのか？と少年は思い付いて。彼の瞳を見つめた。

赤？そんな色は過らない。]

(52) 2023/04/22(Sat) 07時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

……俺、妹と。

[心のストッパーが働く。そんな話をしたら彼は離れると。

じゃあ。

……殺したい奴がいると言った時の彼は？

少年は内側から沸き上がるものを押し込めて、意を決する。

カメラをオフにしてから。]


……妹と、シてるから。そういうの。

(53) 2023/04/22(Sat) 08時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

妹だから恋人じゃないし家族だ。
妹だから惚れてるとかじゃない。
妹だから大事にしなくちゃいけない。

妹は生まれつき脚が悪いから。
お兄ちゃんの俺は護らなくちゃいけなくて。

「私こんなだから一生結婚とか出来ないの」て言われて……。

だから他人を好きになるのは赦されないし、付き合ったり出来ない。

(54) 2023/04/22(Sat) 08時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[震える声。兄と妹の禁じられた関係を誰かに話すのは初めてだ。

ドン引きされても仕方ない内容だが。彼ならきっと。]

俺の願いは、妹の脚を治すことだよ。

ーー死んだ奴が生き返るってんなら出来るかな？って。
まあ、事故の怪我とかじゃない生まれつきを治せるなんて正直信じてないんだけど。

……脚が治ったら、俺は『お兄ちゃん』から解放されんじゃねえかって。

[脚の悪い妹を今後養うために就職しなければならない。

だからメインの目的は停学をどうにかする証明書の入手だ。
陣営勝利によるもの。

妄想癖があるけど少年はリアリストだから。]

(55) 2023/04/22(Sat) 08時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

でもさ、どうでもいいかなって。

兄妹でそんなの重ねてきて、今更俺が自由になるとかーー虫が良すぎるから。

……あんたの願いを聞いてさ。
俺の願いと同じぐらい無茶だと思ったけど。

でも、叶える価値があるのはそっちだと思ったんだ。
あんたが救われるのなら、意味が、価値があるからだ。

そう思った。

俺の願いは塗り替えられてたんだよ。あんたの願いを叶えたい、に。

俺の全てを捧げても。

(56) 2023/04/22(Sat) 08時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[彼が納得するかわからないし、説得している訳でもない。

聞いて欲しい気持ちが強くあった。

しかし、彼は言う。自身の手で相手を殺めなくては気がすまないと。>>43

少年はまた俯いて。]

そっか。いや…そういうもんだよな。相手がシネばいいってだけじゃない。ーーうん。

[人を殺すのは簡単ではない。刑務所を覚悟してでも。つまり、彼の願いはどうしても成し遂げたい殺人の確実な敢行の為の手段、か。

少年は納得する。]

保留で構わない。何があろうが俺の気持ちは変わらないから。

ーー決まったら、答えをくれ。

(57) 2023/04/22(Sat) 08時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[彼が言い淀んだ先の気持ちはわからなかった。でもきっと少年を慮ったのだろうとは推察出来る。

長引いて負担を心配したが、話しは終わりだ。少年はつい、と彼から離れてもう一度柵の向こうをーー３階から落ちた時より遥かに遠い地面を見つめる]

はは、遠いな。
落ちたら痛そう。　

……なあ鮫島。俺は今初めて思ったよ。こんな気持ちは初めてだ。

ここから落ちたくない。
死にたくない。

いやVRだから帰還だけど。

……死にたくないよ。遣りたいことがあるから。

(58) 2023/04/22(Sat) 08時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[それは奇しくも彼の言葉と重なる。
そろそろ別行動の時なんだろう。

あんなにも甘え、すがっていた少年はもう平気な顔をしてるけど。

縄跳びで自らの頚を絞めていた少年はいない。]

ーーあんたが望むなら俺の役職、教えるよ。

[ブルッと犬みたいに背筋を震わせたら、少年は下を覗くのをやめて柵に背を預ける。ゆったりと。

屋上での話しは恐らくこれで最後になるだろう。

少年ばかりベラベラ話したから、彼が殺したい相手についてや言いたいことがあるなら幾らでも聞くけど。

それはきっと、次に再会した時になるんじゃないか。]**

(59) 2023/04/22(Sat) 08時頃

【人】 ASIOS キリノ

─　1F・玄関　─

　[柊はこちらに気付いただろうか？
　3人を遠巻きから見ていると、サラと目が合ったので
　軽く微笑んだ。
　その瞬間、サラが両手で顔を隠してしまう。>>41
　指の間から覗く頬が紅潮していた。

　……何だろあの反応、
　やば。
　可愛い。


　思わず彼女の顔をじっと見つめていると、
　一緒に居た女子──七瀬野々花、の方から
　挨拶をしてきた。>>47]

(60) 2023/04/22(Sat) 08時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　こんちは。
　挨拶が最後になっちゃったけど、探してたんだ。
　俺は3年の桐野。

　[挨拶を返しながら、
　もはや慣習になったLINEのフレンド申請を送る。
　承認してもらえれば、8人目。
　スズキ？とやらの名前はいつの間にか消えていた。
　残りは少女Aだが、こちらはもう登録する気が無い。]

　──これで登録したかった相手全員だ。

(61) 2023/04/22(Sat) 08時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　…野々花でいいかな？
　全員名前呼び捨てしてるし。

　誰かに聞いてるか分かんないけど、
　俺は前回の優勝者なんだ。

　答えづらい事もあるけど、
　ここについて少しは詳しいから
　気になることあったら聞いて。

(62) 2023/04/22(Sat) 08時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[……全員で共有すべき情報なんて
　何かあっただろうか？
　考える。
　、、、、
　あのことは？

　──自分自身、確固たる願いを持って
　ここに戻ってきた筈。

　……でも。
　もし今回、最終日に残ってあの権利を手に入れたら
　俺は……]

(63) 2023/04/22(Sat) 09時頃

【人】 トレーサー キルロイ

で？
キリノは先に行ったが、
お前どうすんの？ついてく？

[女子トイレから出てきたラプターに問いかける]

とりま、なんだかオハナシアイとこしなきゃなんかな？
俺は、まだキリノとラプターしか知らんし、

面子把握には、ついてったほうがいいんかな？

[と話してるうちにも、せっかち眼鏡の姿は遠く消えていくが]

(64) 2023/04/22(Sat) 09時頃

【人】 トレーサー キルロイ

行っちゃったか。
でも、ま、LINEとか交換したから、連絡はとれるし、
どーやら、キリノは、慣れてるっぽいから、
今は、ユーエキな情報大事そうだし、
一通、また、あとでな、って連絡しとくわ。

で、ちょっと、校内探索してみたいんだけど、
ラプターはどうする？

[と、ちら、様子を見る。
　迷ってるようなら、とりあえず来いと声をかけるつもりで]*

(65) 2023/04/22(Sat) 09時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>49>>50>>51
[色恋のつもりで「惚れられた」と言ったのではなかった。

言葉の綾のようなものだったし、普段なら避けて通る言い回しだ。ただ何か、それ以外で表現するのがしっくり来なかった。それだけだった、のだが──

傍に居たくて、
離れると寂しくて、
声を聴くだけで嬉しい？

──それは愛の言葉じゃないんだろうか。]


…………"赦されてない"……？

って、ナニ。

(66) 2023/04/22(Sat) 10時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

[溢れた声は、やけに低く響いた。

>>52>>53>>54>>55
口にしたく無さそうな、それでいて言わずにはいられないような声音が、風そのもののように俺へと吹き込む。

聞く資格がないと思ったばかりの彼の抱える事情が、あっさりと手に入ってしまった。俺はそれを、どこかで悦んではいないか。]

>>56
っ、

どうでもよくねえだろ！！

[思わず叫んでから、押し黙る。
それこそ、資格がない。
彼を救う気がないならこれ以上は駄目だ。]

(67) 2023/04/22(Sat) 10時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>57>>58>>59

…………。

[離れていく手を惜しいと、思ってはいけない。]


うん。
後でまた、連絡する。から、

役職も──聞きたくなったら聞くよ。

…………柵。
壊れると危ねえから。

[一言だけ注意めいたことを告げて、踵を返す。]

んじゃ、また。

(68) 2023/04/22(Sat) 10時頃

【人】 トレーサー キルロイ

じゃ、一緒に来るならこいや。
ちょっと移動しようぜ。

[ラプターに声かけして、移動開始。
　さて、と、まず上を見て]

登ってみるかな。

(69) 2023/04/22(Sat) 10時頃

【人】 トレーサー キルロイ

ん？

[さて、見えるは、まあまあいいガタイ]>>68

あー、あれ、絶対強いオーラ持ってる奴だ。

[屋上から降りてきた男を見やる。
　元々悪い目つきをやたら、ガンつける角度で]

よお、お天気はどーだったかい？にーちゃん

[めっちゃ見た目ヤンキーやん]
　

(70) 2023/04/22(Sat) 10時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

[重くなりそうな脚を叱咤するように階段を降る。

端末を呼び出して操作しようとしたところで、虹乃からブロックをされていることに気が付いた。大和の言っていた件の絡みだろうか。他に心当たりはない。]

…………困ったな。
聞きたいことあったのに。

[どこかで会えるのを期待するしかないか。
相手が逃げなければの話だが。

仕方がないので別件を済ませることにする。
そんなに長くはない連絡をひとつ。*]

(71) 2023/04/22(Sat) 10時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>70
[丁度送信を終えたところで、見覚えのない男にガンを飛ばされる。……ん？　いや、どっかで会ったか……？

嘗て深夜を徘徊してた頃、物騒な界隈であんな目つきを見た覚えがあるような気がした。まあどっちでもいいか。]

おー……？
ハジメマシテ？　キルドウ、かな？

風が強かったくらいかな。

(72) 2023/04/22(Sat) 10時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

ハジメマシテ

サメジマ、サン？

[あ、なんか、感じる。
　こいつ、絶対強いや]

それとも、シャークとか呼ばれてる？
いかにも、な見てくれだし。

[だから、ちょい嬉しくなって、
　ちょっぴり煽る]

(73) 2023/04/22(Sat) 11時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[ガテン系と言いながら、過去は勉学に勤しんでいた彼は聡明だ。

少年が隠そうとした真実に容易く気付く。

ーー火浦大和が、鮫島を愛している事に。

それは虚構に芽吹いた小さな"リアル"だ。

赦されないから、愛さない。
ーー愛せない。

彼の問いは尤もだが、少年はなんて答えていいかわからない。>>66

ーー小さく唇を噛んだ。]

(74) 2023/04/22(Sat) 11時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[ただ彼が声を荒げた時だけはハッとなり。>>67
無意識に手を少しだけ、伸ばして。

彼を見つめた。

ーー救いを求めるように。]

(75) 2023/04/22(Sat) 11時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[彼は少年の役職を聞かなかった。そんな所も彼らしいか。
少年には嘘偽りを言う気は全くない。

彼の忠告には小さく頷く。>>68

そして、去り行く広い背中を見送った。

残った少年はーー掌を開き。
そこに残る僅かな温もりを抱き締めた。]**

(76) 2023/04/22(Sat) 11時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

　　ー屋上/佇む、独りー

[鮫島が去ると、放置していたニジノへの申し訳なさが過る。
彼女ともちゃんと話さねば…。

バーチャルスマホを取り出してポチポチ。

他の連絡も済ませよう。]

……どうしよ、かな。

[暫く此処に居ようか。柵に体重を掛けるのはやめて、空を見上げる。

曇天が広がっていた。]*

(77) 2023/04/22(Sat) 11時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>73
[名乗る前から言い当てられ、よくわかったな、と目を細めた。少なくとも桐堂は大和にも未だ会えていない筈だが──まさか見た目がシャークだから鮫島だろうと思ったとかじゃないだろうな。

いやわからん。
この手の奴ならあるのかもしれない。

そして多分、煽られてんな、これ？]

はァン……？
それって、噛み付かれてみてえって、意味？

[安い挑発に、普段なら乗ったりはしない。
ただ今は──何かで発散をしておきたかった。]

(78) 2023/04/22(Sat) 11時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　―１Ｆ：玄関前―

[>>4 野々花の御礼の言葉に笑みと軽い頷きを返した。
それから、沙羅と野々花の遣り取りの邪魔にならないよう
少し距離を取って、自身の役職を確認。
配布能力を欄を見て、へえ、と感心した声を上げた。]


　　あ、桐野くんだ。ハロー。


[>>30 顔を見せた桐野に手を振り返す。]
　

(79) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[>>41 こちらも、律儀な少女だなと思う。]


　　どういたしまして。
　　タイミングどうかなって思ったけど、
　　喜んでもらえたならよかった。


[沙羅の御礼の言葉に受けての返答だ。

突然の赤面に一瞬の困惑したものの
>>47 原因を理解して、へえ、と
役職確認の時とはまた別の感心の念を抱く。]
　

(80) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　　桐野くん、さっき一緒にいた子は？
　　まだ会ってないんだ。


[>>61 多少言い回しが気になるが、
登録したかった相手全員に会えたという桐野に
ラプターと思しき女生徒の動向を尋ねた。*]
　

(81) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

噛みつかれてェって、
まあ、さっきもそんな話あったなァ


[さて、ラプターは一緒にきてたかどうだか]

まァ、そうね。

[ニヤ]

(82) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

じゃ、そーいうコトで、

[そして、適当な教室にがらり入ると、
　そこらの机や椅子を蹴飛ばす]

(83) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　桐野先輩、ですね。
　よろしく、お願いします。
　
[相手は既にわたしの名前を知っているようで、
　間髪入れずにLINEのフレンド申請が届く。
　5人目ともなれば少し慣れてきて、
　スムーズな操作で承認を返せたと思う。
　あっ、と呟いて、沙羅ちゃんにも、
　今度はわたしからフレンド申請を送った。
　送って大丈夫かなと、沙羅ちゃんの顔を横目に見ながら]


　…うん、野々花で。
　桐野先輩が、前回の、優勝者？　


[桐野先輩の言葉に目を丸くする。
それはすぐに柊くん先輩から聞いた「前回の参加者」>>0:420と符号して、得心したように頷く。]

(84) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　前回を知っているなら……


[優勝者とは聞いていなかったし、
　それならそれで尋ねたいこともあった。
　時間をかければ、参加経験者の彼に
　聞きたいことは幾らでも出て来る気がするけれど。
　
　既に陣営に分かれた後だからと、暫し考え。
　柊くん先輩と桐野先輩の会話の
　邪魔にならないタイミングで、口を開いた。]

(85) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

さって、やるべ、

[拳パキパキ、
　口元は笑ってる]

ちょっと、檻から出てから、
大人しくしすぎたもんでなあ？！

[ということで、サメジマに殴りかかった]**

(86) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　…もう、誰かが聞いていたらごめんね。
　「なんでも」叶うっていう、願い事のことで、
　ひとつ気になっていることがあるの。

[言い出しづらそうに、単語を選び、選び。]

　「なんでも」なんて、あまりに広い範疇の言葉でしょ。
　例えば、オカルトめいているけれど――


　もう、この世に居ないひとを、生き返らせたり　だとか、
　そんな非現実的なお願いも、叶うもの……？


[そういう願いを抱いて参加した人が居たか、
　居たとして彼がそれを知っているとも限らない。
　聞いて良いことなのかも、わからない。

　…まさか相手が当事者とは知る由なく、問いを向ける。]

(87) 2023/04/22(Sat) 11時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>82>>83
[さっき？　一体どんな話をしてたんだ。

訝しみながらも大人しく後に続き、派手な音を立てて"整地"する様子を見守る。
おーおー……乱暴ですこと。]

ワンダウンまででいーい？

>>86
──って、問答無用かよ、！


----------
鮫島は回避を試みた！
※50以上成功

81^(0..100)x1

(88) 2023/04/22(Sat) 12時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　……あと、素朴な疑問なんですけど…
　なぜ、わざわざ廃校が舞台なの　かな。
　桐野先輩、なにか知ってる？

　……その、ほら、
　人狼ゲームって『朝フェイズ』と
　『夜フェイズ』があった気がして。
　ステージ設定があんまりにも…じゃない？

[お辞儀の延長で、身体の前で
　組み合わせていた両手の指がもぞりと動く。

　参加者のための舞台設定なのか、それとも。
　彼の言う「前回」と同じ場所とは限らないけれども、
　一貫してこういう趣向であるのかは気になっていた。

　だってほら、参加に誘った人のふれこみと
　印象がだいぶ違ったんだもの　**]

(89) 2023/04/22(Sat) 12時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[キリノと野々花が言葉を交わす間。
私は少し離れると、スマホを手に表示させて、返信を返す。]

[その内の一通は、届いていた事には、役職を確認した時に気付いたのだけど。
タイミングが無くて、返すのが少し遅れてしまったもので。
それから、今気付いたメッセージにも、ぽちぽち。]

(90) 2023/04/22(Sat) 12時半頃

【人】 ラプター ニジノ

――　回想　――
>>38
　縁起？
　ああ、一富士二鷹〜的な？

[苗字にかすったが、どうやら「演技」と「縁起」の聞き間違いだったようだ。]

　一般に使われる肉食女子的な嗜好じゃないけど、
　まぁ、そう。

[好物は(筋)肉。曖昧に頷いておく。直近LINEで筋肉食いがどうこう書いた記憶もあるし。]


[トイレから出てきても律儀に待っていたキルロイに、来いと言われば素直について行くことにした。
　委員長気質なのかお節介なのか、桐野に全員と会うよう助言(説教？)>>30されたが、キルロイ以外の参加者はカメラで一方的に知った気になっているので、焦燥感に欠けている。]

(91) 2023/04/22(Sat) 12時半頃

【人】 ラプター ニジノ

――　3階　――

[一方的にブロックという失礼千万働いた相手と鉢合わせて、思わず回れ右したら、突如殴り合いが発生した。　暴力とか、見てるだけで怖いし痛い。男子ってこういうのもコミュニケーションの内なの？
　立ち竦みつつも、桜森高校二大筋肉の競演に、目が輝いていたり。**]

(92) 2023/04/22(Sat) 12時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>92
[目を丸く──いや輝かしている？──虹乃を視界の端に捉える。なんかごめんね。でも必要なことなのよ。多分。

ファーストインパクトを躱した俺は、一歩を踏み込んで間合いを詰める。右か、左か。視線のフェイントにこいつは引っ掛かってくれんのかな？

バスケットボールという競技は、いやどんなスポーツにも通じることだけど、咄嗟の判断とそれを瞬時に信号に変えて肉体を操縦する、その精度がモノを言う世界だ。

培った技術と勘を、まさか喧嘩に応用する日が来るなんてことを、高校に入学した頃の俺はひとつも思っちゃいなかったが。そういうもんだよね。──なんてことを考えてる間にも身体は勝手にベストなパフォーマンスを体現している。]

シッ、……！

(93) 2023/04/22(Sat) 13時頃

【人】 ASIOS キリノ

　>>84　桐野先輩って言いづらいでしょ、
　呼び捨てでいいよ？
　俺もいきなり全員呼び捨てにしてるし。

　[続いた質問は、>>87
　おそらく誰かに聞かれるだろうと考えていた内容。]


　──うん、
　その疑問は出て当たり前だよな。

　結論から言うと───可能。


　[どこまで話すかは手探りだったが。]

(94) 2023/04/22(Sat) 13時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

　ー屋上/ぼっちの大和ー

[誰かに逢ったり探索したり、ーー誰かを好きになってしまったり。
あれそれ忙しくほったらかしていたスマホの同期をやっておくか。

バーチャルスマホを取り出す。
そう言えば参加者の確認もしておくか。

一覧を眺め、スズキがいなくなっていること、知らない名前が増えているのに気が付いた。]

スズキ、一回もLINEすらしてないのに。
名前自体がないんだからエントリー取り消しって事か？

[よくわからなくて頭をかいた。
同期をしようとしてLINEに気付く。返信しておこう。

とある人物の情報には「え、マジ」なんて声をあげる。
返信ポチポチ。]

(95) 2023/04/22(Sat) 13時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[それから。

LINEにある彼の名を指でなぞる。
まだ離れて一時間も経ってないに。

恋しさが、しんしんと募る。

ーー４月には降らぬ雪のように。]**

(96) 2023/04/22(Sat) 13時頃

【人】 ASIOS キリノ

　廃校が舞台になる理由は知らない。
　ただ、リアルに存在した学校なんじゃないかと
　思ってる。
　分かるのは、
　これは願いを叶えるきれいなお伽話みたいな
　万人向けのゲームじゃなくって、
　ホラーゲーに近いんだろうなって。

　[そういう意味では運営と解釈一致してるな。
　と、第一回通過者は思う。]


　人狼は確かに夜フェーズあるよね。
　ここも夜は来るよ。
　時計が息してないから時間の感覚わからないけど。
　天気も変わるし。
　規則性は感じられないから、ランダムなんだろうね。

(97) 2023/04/22(Sat) 13時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

[渾身のストレートが決まる。
拳の痺れる感覚まで、アバターはきっちりとフィードバックしてくれていた。ぎしぎしと軋む関節。皮膚までは切れてはいない。

しかし大振りが過ぎた。一瞬くらりとよろめいた桐堂だったが、こちらが体勢を整えるより先に復活を果たし、見事なスイングで脚を払われる。くるぶしが痛え。つかこいつ、タフだな。

すんでで飛び退いて、仕切り直し。
顎を狙った俺のフックは読まれて、イイヤツを腹に食らう。ぐ、と迫り上がる胃──なんてものまで再現しやがるんだこの世界はさあ！]

…………っ、は──

[息を吐く、ついでに笑って、
追い討ちを決めたがる桐堂の手首を掴んだ。

流石にそこまでヤラせはしねえよ。]

(98) 2023/04/22(Sat) 13時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

挨拶代わりにゃこんなモンでいいだろ？

……楽しめたか？

(99) 2023/04/22(Sat) 13時頃

【人】 ASIOS キリノ

　[最初の質問については特に
　核心に触れていないが、
　返答にはなっていただろう。
　現状、誰にも嘘をつかずにやり過ごせている事に
　少しの安堵を感じた。
　──人狼陣営では、こうは行かなかった、かも。]

　こんなとこかな。
　また何か思いついたら
　LINEでも聞いてくれて大丈夫。


　[野々花と話している間、少し離れたところで
　スマホをいじっていたサラに向き直って
　声をかけた。]


　お待たせ、行こ。

(100) 2023/04/22(Sat) 13時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[野々花と、それから柊に向かって
　"そんじゃサラはもらってくね"
　と、片手を上げ。

　サラのLINE送信が終わったら、
　堂々とその手を取って、歩き出した。*]

(101) 2023/04/22(Sat) 13時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

[やり合っている間に届いていたLINEを開く。

待っていた返事だ。
が、……こいつは困ったな。なかなか難しいことを言う。

暫く悩むことに決めて、端末を消した。]

お騒がせしてごめんねー。
あの後皆には会えた？

[ニジノに軽く手を振った。]

(102) 2023/04/22(Sat) 13時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[届いたLINEに目を通して、あからさまに顔をしかめる。嫌な予想が当たったからだ。

表情は曇り空のように。

相手が他愛なく答えているだけに、少年の胸には傷みが走った。]

……やっぱりな、キリノ。

お前はーー…そうして勝ったんだな。

知りたくなかった。
……知りたく、なかったよ。

[誰に聞かせるでもなく呟いて。それから大きく息を吐き、返信をしたためた]*

(103) 2023/04/22(Sat) 13時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

[返信をしていたら、丁度、野々花ちゃん>>84からフレンド申請が来た。
ぽちっと承認ボタンを押して、すかさずスタンプを送信。]

(104) 2023/04/22(Sat) 14時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[お待たせ>>100の声に、画面に向けていた視線を持ち上げて、ふるふると首を振り。
丁度返信も終えた所だったので、スマホの表示を消す。]

　きゃっ。

[手を取られ>>101、驚いて顔が赤くなったけど、振り払う事はなく。
くるり、柊と野々花へ振り向き。]

　……また、お話してね。

[野々花とは、沢山話そう>>48と言ったばかりだったし。
またのお願いを二人にかけて、小さく手を振り、その場を後にした。*]

(105) 2023/04/22(Sat) 14時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[LINEを読んでいた大和は叫んだ。]

男は襲っていいって事か！！

[誰かが聞いたら誤解しか招かない叫びだった。]

(106) 2023/04/22(Sat) 14時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[やや強引に連れて来たものの、
　歩き始めれば、サラの速度に合わせて。
　ゆっくりとグラウンドを渡る。
　空模様はあいにく曇天だった。

　握った手はとても小さく細い。
　1年生だし、こないだまで中学生だったし。
　……それを差し引いても。]


　…サラの手小さいな。初めて握ったけど。

　野々花や柊とまだ話していたかったよね、
　ごめん。

(107) 2023/04/22(Sat) 14時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[自分が変だ。
　ここでの時間は短いから
　焦っているのかもしれない。


　結構な広さのグラウンドを歩いて渡ると、
　大き目の倉庫があり、その横から
　ずらりと桜の立ち並ぶ一角があった。
　ちょっとした並木道だ。

　風が舞い、桜の花びらが雪のように降る。]


　おー……。

(108) 2023/04/22(Sat) 14時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[VRの桜並木は、
　どれほど花びらが散り落ちても
　まったく姿が変わらない。

　永遠の桜吹雪が
　堪能できる場所だった。]



　……校舎はまさに廃校だけど
　ここだけは良いな。


　……ちょっと走ってみる？

　[サラの手を取ったまま、
　彼女が嫌がらなければ。*]

(109) 2023/04/22(Sat) 14時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

　ー屋上から駆け出す前の大和ー

[屋上にて独り佇んでいた少年であったが、何人かとLINEのやり取りをし。

その内のキリノからは世間話や恋愛話をしつつ、大きな情報を掴んだ。
さらりと語るところを見るともしかしたら彼はそれを隠してはいないのかもだがーー

大事な用事に向かうらしい彼の邪魔をしない為、少年は一度LINEを中断した。]

……キリノの奴。
あんなイケメンだし、てっきりリアルに恋人いると思ったのにな。

[何処かから桜が薫った気がする。先程の強い風はいつのまにか止んでいる。

そこへ再び着信。今度はニジノだ。少年はそれを読み進めーー顔色を変えた]

……鮫島。ーー鮫島ッ！！

(110) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 ラプター ニジノ

>>102
[170cmの体躯では、小動物のように怯えるのも似合わない。拳を強く握って震えを誤魔化す。]

　こんなゲーム中でも、
　痛いのはなるべく避けたいものじゃない？
　人狼の襲撃みたいでビックリした。

　手当しないで大丈夫？
　湿布とか包帯とか、
　VRでどこまで効果があるか分からないけど。

[青ざめた顔色で、キルロイと鮫島を交互に見た。特に鮫島からはじりりと距離を取って、手を振り返す余裕もない。]

　桐野と、このキルロイに会っただけ。
　まだまだ……後四人？

(111) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[ニジノはこう言っていた。

『カメラで見たことないキルロイって人と
　鮫島が目の前でケンカしてる』

鮫島が喧嘩。ガタイのいい彼が負ける様を考えたわけではない。
相手だって知らない人物だし。

ただ、弾かれたように。心配に顔を歪めて必死に。
ニジノに返信するのも忘れて走り出す。

屋上なんかでボヤボヤしていられない！]

(112) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>111
んー？　俺は平気かな。
心配あんがと。

[怯えさせちゃったかな。
間が悪かった。]

そか。そっちの確認優先でいいんだけどさ、
……後でちょっと話す時間貰えねえ？

(113) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

　ー屋上からの階段下(三階)

[ニジノは二人がどこで喧嘩をしているか書いていなかった。
だから、探しながら走り回るしかない。

階段を駆け降りながらまた、着信に気付く。キリノだ。

まさか例の大事な用事中に何かトラブルが？！
急いでLINEを開きーー]

のわああっ？！

[あまりの衝撃的な質問につんのめり、階段を三段踏み外して落ちる。
どでん！！しこたま尻を打った。大事な尻を]

イテテ…

(114) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 ラプター ニジノ

　手当するなら、保健室まで付き添うよ。
　職業柄、テーピングとかマッサージも得意だし。

[合法的に筋肉に触れるし。]

　それで、二人はこれで何か分かりあえたの？

[これが挨拶とか、男子の生態って不思議だ。握手じゃダメなのか。
　細めた目で外傷の具合を確かめる。]

(115) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[転んだついでにだがだがだかー！とLINEを打つと立ち上がり、三階にいる鮫島たちには気付かないで階段をまた駆け降りていく。]

鮫島ー！！！

[もし鮫島たちが大和の遠吠えに気付いても、猪は走り去った後であろう…]**

(116) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[>>94>>89 死者の蘇生も可能。
桐野の、野々花への返答を耳にして。
では噂は本当なのかと内心で。

柊の問いには答えず>>81
桐野は沙羅を伴っていった。>>101

ラプターと連絡取って欲しかったのにな、
と苦笑を零すがまあいいかと肩を竦める。]


　　沙羅ちゃん、
　　また外で遊べるといいね。


[去り際の沙羅に伝えて、二人を見送った。]
　

(117) 2023/04/22(Sat) 15時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>115
[不可解、を顔いっぱいに大書きした虹乃に肩を竦めた。]

どうだろね。
考え方とか人間性の一端は掴めると、
俺は思ってるけど。

例えばそうだな。
こいつは自分の価値観に忠実だ。とか？

[どうよ？　と桐堂に顎をしゃくる。]

手当てはほんと大丈夫よ。
俺は腹に食らっただけだし。

キルドウが行きたいつうなら付き合うけど。

(118) 2023/04/22(Sat) 15時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[文面から焦りが滲み出ているような
ヤマトからのLINEに返信して、野々花へと向き直る。]


　　気が合ったみたいでよかった。
　　僕まだ行ってない場所
　　見てみようと思うんだけど、野々花ちゃんどうする？


[ゲームは始まった。
眼前の彼女の陣営は分からないが特に変わらない調子で。
彼女が同行するなら連れだって
でなければ一人で二階へと向かう。*]
　

(119) 2023/04/22(Sat) 15時半頃

【人】 ラプター ニジノ

>>113
　怪我したままだと人狼の襲撃から
　逃げきれないかも知れないのに？

[それとも逃げなくてもいい陣営の人なんだろうか。
　疑心暗鬼に陥り、ますます鋭く睨んでしまう。しかし改めて見てもイイ筋肉だ。]

　私に「可愛い」と言わないのであれば、
　今でも後でも、話せるよ。
　ブロックも解除する。

[鮫島のついでにキルロイにも言い含めておいた。]

(120) 2023/04/22(Sat) 15時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

[手が小さい>>107と言われたら、余計に意識してしまう。
私のとは違う、大きい男のひとの手。]

　私、病気で留年したから、
　桐野さんとは多分、1歳しか違わないのだけど。
　あまり、成長しなかったわ。

[野々花と同じ歳なのだけど、あまり成長しなくて。
それはきっと、もうこのまま。]

[続く言葉には、ふるふと首を振って。]

　きっともう、あまり時間は残っていないし。
　機会を待っていたら、来られなかったかもしれないもの。

(121) 2023/04/22(Sat) 15時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>120
OK.約束する。

[どうしてそんなに嫌がるのか、をここで訊ねるのは違うな。リサーチ出来なくてごめんな、と内心で大和に謝罪しておく。]

そだな。
そんな難しい話じゃないんだけど。

ニジノちゃんさあ、

……もし一生スケートが出来なくなるとしたら、
どうする？

(122) 2023/04/22(Sat) 15時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

[辿り着いた場所>>108は、桜並木。
ひらひらと、たくさんの桃色の花弁が、風に舞って。]

　私、いつかまた、花びらが舞う、桜の樹の下を、
　歩きたいと思ってたの。
　病室の窓から見下ろす事しか、できなかったから。

　――……嬉しい。とても。
　
[永遠になくならない、桜吹雪。
来年は、見下ろす事もできないかもしれないけれど。

身体に降り注ぐそれを、全身で感じる様に。
桜の樹を見上げる様にして、宙を舞う花弁を見つめたあと、緩く目を閉じた。]

[走ってみる？と問われたら。瞼を開いて。]

　うん！

[目を細めて、笑んだ。]

(123) 2023/04/22(Sat) 15時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[>>121　そうか、1歳違いなのか。
　尚更、握った手が小さく頼りなく感じた。


　桜吹雪の中、ふたりで手を繋いでただ走る。

　春の学校だ。

　入学式も卒業式も、
　全てが一緒に訪れたような
　春の校庭だった。


　やがて裏門のあたりに辿り着くと、
　そこらで桜の木は途切れていた。

　その代わり、門から見下ろす町並みには
　あちこちに桜、桜、桜。

　そこから外へは出られなかったけど。]

(124) 2023/04/22(Sat) 15時半頃

【人】 ラプター ニジノ

>>122

　――――　一生スケートが、

[なんでも話せると思ったのに、一瞬で空気が凍った気がした。
　目の前で振るわれる暴力よりも、的確に心臓が締め上げられる。

　フライングバタフライ。斜め上に振り上げた足、その先についた銀刃が、肉を抉る生々しい感触。真っ白な氷面に散った赤は、まるで薔薇の花びらのようだった。

　どうしようもなくガタガタ震える肩を抱いて、吐き気を堪える。]

　できなくなった、から。
　私はこのゲームに参加してる。

(125) 2023/04/22(Sat) 16時頃

【人】 ASIOS キリノ

　[裏門の表札には『桜森高校』と書かれている。]


　───ここ、"桜森町"なのかな。
　やっぱり実在してるんじゃないだろうか。


　[手を繋いでいたから、
　全力疾走というわけでもなかったけど
　振り返ったサラの息が少し上がっていた。
　自分も汗ばんでる。
　ほんとにこういうとこまで、リアルだ。]

　……ちょっとベンチで休も。
　

(126) 2023/04/22(Sat) 16時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>125
[その劇的な反応を、俺は閑かに見守った。

──そう。それはわかってた。
アスリートが自分を鍛える場から離れて、"こんなところ"に居る理由なんて他には思い付かなかった。

知りたいのは、もう少し先のこと。]

…………。

それでも"ダメ"だったら？
どうする。

(127) 2023/04/22(Sat) 16時頃

【人】 ASIOS キリノ

　[裏門から少し離れたところにベンチがあり、
　そのベンチから地面まで、
　桜の花びらが絨毯のように
　見事に敷き詰まっていた。

　腰掛ければ、花びらでふんわりしているかもしれない。
　相変わらず桜は、雨のように降って来る。

　座りながら呟いた。]



　俺、玲(あきら)。
　
　桐野玲って言うんだ。

(128) 2023/04/22(Sat) 16時頃

【人】 ASIOS キリノ

　桐野さんじゃなくて
　名前で呼んでもらえたらと思って。
　まあ……呼びやすいやつでいいんだけど。


　[サラの髪にふと
　桜の花びらが舞い落ちて、
　自然に手が伸びた。*]

(129) 2023/04/22(Sat) 16時頃

【人】 ラプター ニジノ

>>127
　そんなの私が知りたい。
　どうすれば、何を願えば、
　元通りに戻るのか分かんないの！

[この男の気軽な言葉は、拳よりもよっぽど鋭く心に刺さる。
　無視してさっさと立ち去ればいいのに、何故かそれができなかった。]

　最初は、脚さえ治ればいいと思ってた。
　試合に復帰するのは無理だけど、
　趣味でスケートを滑るだけなら、
　リハビリを重ねれば、いずれ――、

[ギプスが取れてすぐ、痛み止め打ってもらい、地元のスケート場に飛び込んだ。
　縺れる指で靴紐を締め、氷を削る音に誘われるように、気分を高揚させて。
　いざ、リンクに再び舞い戻ろうと。]

(130) 2023/04/22(Sat) 16時頃

【人】 ラプター ニジノ

[その一歩が、どうしても踏み出せなかった。]

(131) 2023/04/22(Sat) 16時頃

【人】 ラプター ニジノ

　なんでも叶う、って言われたけど。
　時間を巻き戻す、なんて無理だろうし。


　なら、私がスケートを続けるために必要なのは、

[その先は、"願い"の一端は酷く歪で、言葉にしてしまうのが怖かった。
　腕を摩って、拒否するように視線を落とす。]

　鮫島は、なんでこんなこと、聞くの。

(132) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>130>>131
…………うん。

[瞼を閉じる。一瞬だけ。]

よくわかった。
ありがと……ごめんな。

[わざと軽いまんまの口振りで、一歩を下がってみせる。桐堂はどんな顔してんのかな。ちらりと掠めたけど、確認はしなかった。何か言いたきゃ言うだろう。]

俺の知り合いは、さ。
飛んだんだよね。屋上から。



ニジノちゃんは死なないでね。

(133) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>132
……………………。

…………。
あいつが、

他の道を選べなかったのかどうか、
知りたかっただけ。

(134) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

[桜色の雪が降り注ぐ中、走って。
やがてたどり着いたのは、裏門>>126。表札を見て。]

　実在している場所？
　それなら、現実でも廃校なのかしら。

[モデルとなった学校を、廃校風にアレンジしているのか。
それとも、モデルの学校も廃校なのか。

私がとても体力が無いのは、再現されてしまった様で。
息が上がっていたから、ベンチでというのには頷いた。]

[少し離れたベンチまでの道に敷かれた、桃色の絨毯。
その上をふわふわと歩いて。
ベンチに腰掛け。降りやまない花弁に視線を向けていたら。]

(135) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

ー二階/空き教室ー

[猪突猛進を具現化したような少年は三階から二階に駆け降り、鮫島鮫島と叫びながら教室に飛び込んで机の中やらロッカーの中を必死に探しまくった。

そしてふと、我に返り]

はっ…！鮫島は小人じゃないからこんなとこにいねーか！

[しかし、なら何処で喧嘩は行われているのか。もう校舎中走り回るしかーー]

……LINEだ。

(136) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 ラプター ニジノ

　難しくない話どころか、
　耳を塞ぎたくなる話だった。

[取り乱す様を見られて、今更頬に熱が上ってくる。
　浅ましい願いだと咎められるかと思えば、同じ軽さのまま放られた言葉>>133に、ぽかんと口が開いた。]

　鮫島も、その知合いも、何かスポーツやってたの？

[そのガタイだもんね、と独りごち、]

(137) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[なんで気付かなかったんだろう。鮫島自身に連絡すればいいじゃないか。

少年は素早くLINEを打った。闇雲に探し回るよりいい。
もしも無事だという連絡があれば、こんな風に慌てて駆け付けなくていいし。

彼はやりたいことがあると言っていた。邪魔したくない。]

そうだ…ニジノに返してない。
なんか俺、いつもアイツに不義理してる。

ーーやっぱり逢いたいな。

[スマホを開くと柊からも連絡が。机に腰掛け、まとめて返信をしよう。

鮫島はきっと大丈夫。きっと連絡をくれると信じて。]**

(138) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　　―美術室―

[テレビン油の匂い、描きかけの油彩、
見たことのある彫像。
取り立てて特筆することのない型通りの美術室。
一度手にしたペインティングナイフを
しげしげ眺めてから元に戻す。

それから。
彫刻にでも使うのだろうか、
取り回しの良さそうな小刀を見つける。
人狼ゲーム。
不要な代物なのだという願い込みで
携えることはしなかった。]　
　

(139) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　　うーん……、
　　皆どこにいるのかな……。


[ゲームが始まったというのに
何の手掛かりもないままで、やはり少々不安になる。
その時、ばたばたとした足音と呼び声を聞いた。>>116]


　　大和くん？


[音の向きに歩き出して声をかけたが、
再会は叶ったかどうか。**]
　

(140) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

[下の名前を聞いて>>128>>129、桐野の方へ視線を向け。]

　玲、さん？

[名前で呼んみたら、頬が少し赤く染まる。]

　……玲、くん？

[もっと、赤くなった。]

　――……ぁ、玲。

[両手で、顔を隠した。]

[桐野は、どれで呼ばれたいだろう。
顔を隠している私の髪に、手が触れるのを感じた。*]

(141) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>137
うん。

バスケをね。
俺ももう、辞めたけど。

[ちょっとごめん、と言って端末を操作する。あまり目を見てしたい話じゃなかったから丁度良かった。

届いていたLINEに返信を打つ。]

(142) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 ラプター ニジノ

　死なないよ。
　死んだらスケートできなくなるじゃない。

　こんな私でも、応援してくれるファンがいるし。
　先の見えない暗闇の中で、藻掻き続けるのは、苦しいけど。

[そこだけは、胸を張って言えた。
　自分は飛ぶ側ではない。飛び込まれた側だった。]

　鮫島の願いは、その人を生き返らせること？

[自分と同じでそんなに単純ではないのだろうと分かりつつ、わざと口にして確かめる風に。]

(143) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

は？！？！


>>140
[LINE打ってたら本人後ろにいて声掛けられてた？！

コントか？！ビックリして机からずり落ちた。]

(144) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　うん、"玲"がいいな。呼び捨て。


　[みるみる紅潮していくサラの顔を見て
　表情が少しゆるんだ。
　思えば自分は、常に、何もなくても、
　眉間に皺を寄せている気がする、

　髪にくっついた桜の花びらを取って、
　そのまま、彼女が嫌がらなければ
　後頭部の髪を撫でる。
　彼女は手の平で顔を覆ったままだ。]


　顔、見せてよ。

(145) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>143
安心した。

[端末を閉じて、にっかりと笑う。]

俺の願いー？
それは秘密でーす♡

(146) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[転んだ瞬間にLINEが。それは、彼からのーー慌てて開いてぎょっ]


はああああ？！な、撫で…え、喧嘩ってまさか
ええええ？！

[身体と身体の？！

もうだめだ。大和はしんだ。多分柊から見ると少年は、床にスマホ手にしたまま虚ろな瞳で倒れている。]


柊……駄目だ、おわた。

(147) 2023/04/22(Sat) 16時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　―２Ｆ：空き教室―


　　……少し見ない間に疲労困憊してるなあ。
　　ゲームは始まったばかりだよ？

　　
[再会を喜んでくれると思ったのにね、
やや大げさに両手を開くモーションを取って
生きたしたいを覗き込む。>>147]


　　どうしたの？
　　話したいことあるんじゃなかったっけ？*

　

(148) 2023/04/22(Sat) 17時頃

【人】 ラプター ニジノ

　ああ、カメラで見てた、バスケ。
　白ちゃんに負けてるところも。

　時間あったら、私とも勝負してよ。
　この空間で、できるだけ体動かしときたいし。

[先程の拳の挨拶も、そういう意味もあったのだろうか。少しだけ理解した。]
>>146
　んんん？
　
　もし私が願いを叶えられなくても、
　現実世界で自殺しないんだったら、
　こっちで遠慮なく殺れるーってこと？

[どうしても疑心暗鬼が晴れず、邪推してしまう。むむむ、と眉間に皺寄せ、]

　わ、私も秘密だし！

[半分以上白状しているのに、何に対抗しているのか。]

(149) 2023/04/22(Sat) 17時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>149
ああ、勝負は勿論構わないよ。
いつでも誘って。

流石に喧嘩の後すぐはしんどいけど。

[人狼ゲームらしい邪推には微笑んでおく。
投票というものがあるんですよ、お嬢さん。]

そういやそっか、最初の方見物してたんだもんね。
何か面白いネタとかあった？

(150) 2023/04/22(Sat) 17時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[呼び捨てがいい>>145と聞いて。
顔を手で隠したまま、こくこくと頷いた。]

[桜の花弁を取ったのだろう、僅かに髪が引かれる感覚のあと。
後頭部に触れる温もりを、感じて。]

[顔見せて、と言われたから、ゆっくりと手をどかしたけど。
その頬は、まだきっと、とても赤い。]

(151) 2023/04/22(Sat) 17時頃

【人】 ASIOS キリノ

　[少しずつ開かれる指の間から彼女の顔がのぞく。
　身長差のせいでもあったが、
　これほど間近に見るのは初めてかもしれない。
　普段伏し目がちな瞳。]


　──サラ、

　俺の願いは、

　双子の姉を生き返らせることだったんだ。

(152) 2023/04/22(Sat) 17時半頃

【人】 ラプター ニジノ

>>150
　お互い次に会えたら、でいいよ。
　会えなくても気にしない。

　現実世界の方では、まだ私の足動かないし。

[強張っていた身体を解すように、ぐぐーっと伸びをした。
　エアシュートの姿勢で、小さくジャンプしてみせる。]

　面白いネタ……？
　まあ大和は人気だったね……？

　鮫島は気付いてちょくちょくこっち見てたでしょ。

[そういえば、妄想が実現しましたよワカナさん！　帰ったら報告せねば。
　ついでに、思い出したようにスマホ画面を操作した。]

　ブロック解除しといたから、
　何かあればそっちでも。

(153) 2023/04/22(Sat) 17時半頃

【人】 ラプター ニジノ

　「可愛い」は禁句ね。

[二度目の厳命。]

(154) 2023/04/22(Sat) 17時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　でも、分からなくなってしまった。

　今の俺が最終日に残ったら、
　サラの願いを叶えてしまうかもしれない。


　[サラの望みを聞いてしまったからだ。
　優先順位、とは何だろう。
　選べるものが一つしかない時。どうやって選べば。]
　

　でも、俺の姉さんはおそらく許してくれる。
　そういう人だったから。

　玲の好きな人を救うためなら、ときっと言う。

(155) 2023/04/22(Sat) 17時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　今、のはナチュラルに漏れたんだけど…
　[若干照れたのか、一瞬だけ目を逸らして、戻して。]
　ちゃんと口にしないと女の子は分からないだろ？

　サラの事が好きだよ。

　[言い終わると、
　サラの小さな後ろ頭を撫でて、
　ぐっと自分の方に引き寄せ、
　そのままそっと抱き締めた。]

(156) 2023/04/22(Sat) 17時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

はい。

[念押し>>154に神妙に頷く。
あんな不躾な、こっちの都合だけの問い掛けに、応えてくれたばかりか気を悪くした風もない。虹乃という人物の懐の深さは、きっと生きるのに向いているんだと思った。]

まあ開始早々、窓からパイプ伝う人だしね……。

カメラサービス、そういや暫く忘れてたな。
見てる〜？

[ひらひら、と有りそうな方向へ。]

あ。そういやヤマトと言えば、
なんかすげえ気にしてたよ。

ニジノちゃんに嫌われたーって。

(157) 2023/04/22(Sat) 17時半頃

【人】 ラプター ニジノ

>>157
　主にワカナさんが喜ぶので、いいぞもっとやれ。

[鮫島と一緒になって、カメラを探す。右足首をぐぐーっと引き上げ、Y字バランスのポーズでドヤ顔アピールしてみた。拝啓ワカナ様、ニジノは今日も筋肉に囲まれ元気です。]

　嫌った覚えは全然ないし、
　その件はもう解決してると思う。

　……けど、伝わってないのかな。

　会うのを避けてるのは、事実だけど。

[もう一度、LINEに目を通して、やれやれと肩を竦める。]

(158) 2023/04/22(Sat) 17時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>158
[素晴らしい体幹にはただ感嘆を贈る。]

解決してんなら良かったけど、
うーん。

まあヤマトだからな……。

一応、俺が相談？されたのは
キルドウとニジノちゃんに会うちょっと前なんで
その後状況変わったとかなら大丈夫じゃない？

(159) 2023/04/22(Sat) 18時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[玲の願い>>152を、聞いて。]

　お姉さんを……。

　でもそれを叶えたら、なぜ玲は死んでしまうの？
　人を生き返らせるには、誰かが死ななければいけない？

[分からなくなってしまった>>155、というのには。]

　――……ありがとう。
　でも、私が生きて、お姉さんが生き返れないなんて。
　……そんなの、ダメだわ。

[ふるふると、首を振って。]

　――……ぇっ！？

[好き、と言われて、目を見開くと。
そのまま引き寄せられ、抱き締められた。]

(160) 2023/04/22(Sat) 18時頃

【人】 ラプター ニジノ

　その大和からのLINE、
　鮫島の名前で埋め尽くされてんだけど。

[あ、バラしてしまった。
　今までで一番の笑みを浮かべる。ニコーっと。]

　とても仲が良いみたいで、羨ましい。

[一度目のそれより、たっっっっぷり含みを持たせておいた。]

　私にまでやたら、鮫島を頼れって言ってくる。
　私はまだちょっと、鮫島が怖い。
　……身体が大きいからかな？　うーん。
　死ななそうでよかった、って言ってくれるのは
　優しいんだと思う、けど、

[信頼する人をつくれ、と桐野に忠告された。まだ会えてない人も多いし、難航しそうだ。]

(161) 2023/04/22(Sat) 18時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[私は？　分からない。]

[けど。]

[玲の背に、腕を伸ばして、ぎゅっと抱き締め返す。]

　すき。

　――……玲。

[溢れ出る気持ちが結んだ、言葉は。

初めてだから、分からないけれど。
今、この胸を満たす気持ちが、きっと。
『好き』という名前のついた、感情。]

(162) 2023/04/22(Sat) 18時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>148　柊
[盛大にぶっ倒れたのは安否を訊ねた鮫島からの返事を誤読したからだ。倒れたまま、虚ろな瞳を柊に向けようか。]

や、そうなんだが色々あってな…

そうだ、ゲームなんて始まってたんだか。はは。
そういう話しもキリノとはしてんだけど。

[再会は嬉しいのである。そして彼があの時のように手を差し伸べてくれないかと期待。

懐くとすぐ甘える]]

……いや、あの。鮫島の事。
キリノと話してて、恋愛の話。

自分の気持ちに気付いたってか。*

(163) 2023/04/22(Sat) 18時頃

【人】 ラプター ニジノ

　二言目には「鮫島」だよ。
　何なら第一声もだよ。
　……可愛いよね？

[自分から誰かに言うのはいいらしい。
　多少の誇張はしたが、十分冷やかせたので満足した。]

　いっぱい話してくれてありがと！
　さすがにそろそろ、他の人探さないと。
　ああもう、またカメラ見れたらいいのになー。

　ワカナさーん。
　アンバー君とナイトちゃんと白ちゃんとブラウンちゃん
　今どこにいますかー！？

[カメラに呼び掛けても、勿論返答はないのだった。**]

(164) 2023/04/22(Sat) 18時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[サラの小さな手が背中に回されたのを確認すると
　安堵したように、もう一度ぎゅっと抱き締めた。
　柔らかい髪を撫でる。

　すき、というか細い声が聞こえたら
　少し腕に力が籠ったかもしれない。

　>>160質問には答えなかった。
　というよりも、それどころじゃなくなって
　答えられなかったのだ。]

(165) 2023/04/22(Sat) 18時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　ここ、カメラないから。誰にも見られてない。


　[髪を撫でながら少しだけ離れると、
　息がかかるような距離で
　長い睫毛と、その奥の潤んだ瞳を見つめる。

　サラが少し目を瞑ったのを確認して、
　そのまま唇を重ねた。**]

(166) 2023/04/22(Sat) 18時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>161>>164
[虹乃の「可愛い」に対するスタンスは随分とややこしいのだなということだけを理解した。

他の話はコメントがしづらい。
頼って貰えるのであればそれは有り難いことだが、誰かを支えられる程に余裕を持てるかはわからなかった。

それにしても大和はLINEでナニをしてるんだ。]

ん。こちらこそありがとな。

もしかしたら桐野が誰かと一緒かもだし、
LINE送っといたらいいんじゃね？

[んじゃまた、と手を振った。
ついでにカメラにウインクを送っておいた。]

(167) 2023/04/22(Sat) 18時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[>>163 倒れたままの彼の傍に
近くの椅子を一つ引いて腰かけた。生気のない目。
いつぞやの燃える炎の眸と
同じ人物とは思えないくらい落差があった。]

　　
　　ああ、桐野くんとも遣り取りしてるんだね。
　　前回優勝者なんてアドバンテージ大きいし
　　力になってくれるんなら心強いよね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ふふん？


[桐野とは恋愛話もしていたらしい。
いや、ゲームの話"も"ということは色恋話のほうが
メインだったのか？　柊の表情は笑顔を保ったままだが
少し強張ったものになる。]
　

(168) 2023/04/22(Sat) 19時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　　えっ、気づいてなかったんだ？
　　あんなにノロケといて？


[彼が気づいたという気持ちについて、
答え合わせをする前に確定で先を進めた。

反応を待って、それでも起き上がる気配がなければ
もう一度、助け起こそうと手を伸ばすだろう。*]
　

(169) 2023/04/22(Sat) 19時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>88

ワンダウンね。
ま、そーだな、感覚掴むだけだが、

張り切っちゃったら、そうはいこないかもだなあ。

[なんて、いいつつ、拳を繰り出した]

そりゃ、問答無用よ。
おしゃべりが得意じゃないんでね。

[って、いいつつ、一発目は避けられる]

(170) 2023/04/22(Sat) 20時頃

【人】 陀羅尼 サラ

[髪を撫でられ、少しだけ離れた距離。

息のかかるような距離で、見つめられ。
鳴らないはずの心臓が、早鐘の様に打つ様に感じながら。
そっと、瞼を閉じた。**]

(171) 2023/04/22(Sat) 20時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>93

[避けられたのには、舌打ちして、
そんなら、これはどーだ、と振り向いた時、
視線が向いてる方向、先回りと思ったが]

げッフェイクかよ。

[バスケの運動神経なんぞ知らん。
　ただ、スポーツという大前提をもったバスケットボールという競技をしたことはなかった。
だから、その1:1に反応できず、
サメジマの重い一発を脇に喰らう]

いってぇーーーーな！！オイっ！！

[くらった瞬間大声で叫んでやった。
　ああ、ただの気合い入れだ。
そして、腹を庇ってしゃがみつつ、足払いをかける]

(172) 2023/04/22(Sat) 20時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>98

あー、たーのし。

[と、仏頂面で呟いた。
　しばし、距離をとっての仕切り直し]

やられっぱなしもなあ！！！

[楽しいの事実だ。
本当に痛みとか感覚とか、
なんてリアルなんだろうと]

オラァ！！

[そして、飛んできたフックを避け、奴の腹に一発かます。
　ふふ、してやったり、が楽しくて、

　眼ギラつかせて、追い込もうとして、手首つかまれた]

(173) 2023/04/22(Sat) 20時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>99

あ？！

[サメジマのクールな口調に天を仰ぐ。
　そして、息をついて]

まあな。

[手を振り払い、肩をすくめた]*

(174) 2023/04/22(Sat) 20時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>174
[やれやれ、と払われた右手をぶらぶらさせる。

血の気の多い奴は嫌いじゃないけどね。
こっちも溜まってたところだし。]

まあ、んじゃ改めてよろしくな。
鮫島だ。

酷いダメージは与えてねえと思うけど。
ニジノちゃんが心配してくれてっし>>111
必要そうなら保健室付き合うけど？

あ、その前にLINE交換しとこうぜ。

[ひょいひょい、っと登録。]

(175) 2023/04/22(Sat) 21時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>175

ああ、
キルロイだ。

[ちゃんと向き合うと、
　自分より背が高いな。け、と思うが]

別にダメージはねえよ。これくらい。
ただ、保健室か。
クスリとかあんのか？

[そして、LINE交換には、ハイハイと]

(176) 2023/04/22(Sat) 21時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>176
[この風体でクスリと言われると別のものをどうしても想像してしまうが。いやこいつはそっちのタイプじゃねえか？]

あー、どうだろ。
サラちゃんはガーゼと包帯があった
みたいなこと言ってたけど。

[多分ギリに参加したんだろうし、案内してやってもいいけど……んー。どうすっかな。]

(177) 2023/04/22(Sat) 21時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>111>>113

[そして、ラプターの声にそちらを向いた]

痛いの避けたいは懸命だな。
ただ、どんだけリアルなのか、確かめようと思ってな。

人狼の襲撃みたいって、
人狼襲撃つか、喧嘩ってこんなもんだろ。

[確かめ方が物騒です]

手当は、
まあ、してもいいか。
保健室ってどんなふうになってるか、興味あるし。

[のあと、鮫島に距離おいてるラプターに首傾げ]

(178) 2023/04/22(Sat) 21時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>177>>115
ガーゼと包帯はあるのか。
まあ、でも、本当にいる時になくなってもな。

って、マッサージ？
へえ、ラプターは得意なこと多いな？

[えーと、スケーターで、筋肉好きで、マッサージ好きと]

ん？わかりあえたこと？

[眉を寄せる。
ちら、と鮫島をみやって、また視線を戻し]

まあ、何か、喧嘩できる相手ってのがわかったんじゃない？

[エモい意味は全くないです]

(179) 2023/04/22(Sat) 21時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>178>>179
[ふぅ、と一息。]

ニジノちゃんも行っちゃった>>164し、
仕方ねえから連れてってやるよ、保健室。

[荒らされた机や椅子は、そのままでいいか。
急ぐでもなく階下へと向かう。確か1階だったな。]

そういやキルドウ……キルロイ……
キルでいい？

キルは他には誰かと会ったのか？
道中他の面子とも顔合わせられるといいな。

(180) 2023/04/22(Sat) 21時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

>>94
　先輩呼びは、こういう場所だから、敢えてなの。
　嫌でなければこのまま行かせてください。

　……できるんだ。

[どちらの回答を期待したか、瞳を揺らがせた。
　どうやって、という問いは呑み込む。
　もう、そういうものとして受け止めるしかない]

　じゃあ、　　……。

[続きを問うても大丈夫かと、
　慎重に、桐野先輩の様子を窺い見ていた。]

(181) 2023/04/22(Sat) 21時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　……いえ

[しかし、いっそ簡素な回答に思うところもあり、]
　

　それを知っているということは、
　願った人が、　いた　…ということね


[問いの形は取らないことにして、ぽつと呟く。
　グラウンドに面した背に俄かに冷えを感じて、
　無意識にパーカーを引き寄せる。
　より深く聞きたくなったら、また問おうと心に留めた。]
　

(182) 2023/04/22(Sat) 21時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　…あ、大和先輩もさっき、それを気にしていたみたい。

[リアルに存在した学校なのではという予測には、
　図書館で大和先輩がアルバムを見つけたことを告げる。
　経験と物証とで彼らの予測が信憑性を帯びてきた。]

　実在するとしたら、スポンサー側に、
　何か思い入れがある…とかかしら……？
　でもそうね、ホラーゲーだったら、
　相応しい舞台だったんですね。
　
[…恐怖を増幅させるためにこれ以上の舞台はない。
　天気に規則性はなさそうだと桐野先輩は言うが、
　夜と朝の時間は流石に決まっていると思いたい。
　廃校で突然暗くなったりするのではたまらないから。
　まだ夜の気配はなく、ただ少し曇って来た空を
　確かめるように見上げて、双眸を細める。]

(183) 2023/04/22(Sat) 21時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>180

なんだよ、その世話やけるなって言い方は。
でも、まあ。
現状よくわからなねぇことばかりだから、
ま、一緒に行くか。

[さっきまでの喧嘩はどこへやら]

俺は、ラプターとキリノにしか会ってない。
お前が3人目だ。

ほかにどんな奴がいるか、簡単にでいいから教えてくれ。

(184) 2023/04/22(Sat) 21時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

……聞けてよかった。
　心構えが出来るか出来ないかじゃ、全然違うから。

　質問に、答えて　くれて。
　ありがとうございます。


[まだ眉をハの字にしたままだったけれども、
　桐野先輩と話せたことで少し気構えが出来た気がする。
　LINEでも聞いて、という言葉には、短い首肯を返す。
　簡潔で飾り気こそないが、真摯な回答――　
　彼の為人を垣間見られたように思えたのが、なにより大きい。]

(185) 2023/04/22(Sat) 22時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[別れ際]

　……！　

[なるほどあれがアオハル！！
　その先のことなんて知らないから、
　この時のわたしはきっと野次馬的にきらっきらしてた。]


　もちろんだよ。　　またね。


[連れ立って場を去る二人を見送る。>>101>>105
　沙羅ちゃんからのフレンド申請への承認と、
　うさぎさんのスタンプに気付くのはその後。]

(186) 2023/04/22(Sat) 22時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>184
ん。いいぜ。

[えーと、とリストを呼び出して上から追っていく。]

少女Aちゃんつうのは俺もまだ会えてねえんだけど、
どうやらキリノの知り合いっぽい？

ヤマトは……
…………小柄だけどバネのある奴。

サラちゃんってのが深窓のお嬢さんぽくてー、
でも意外とバスケのセンスがある。

ヒイラギはなんかすげえ美形。男だけど。
ちょっとナニ考えてっか読めないとこある。

ノノカちゃんは人見知りぽいけど、
慣れると結構喋ってくれる感じだな。

(187) 2023/04/22(Sat) 22時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　
　あ……確認出来ていない部屋もありましたね。
　…見ておきたい気持ち、あるんだけど…
　少し、どこかで休んでいこうかなと思っていて。

[ここに降り立って直ぐ、ずっと同行して貰っていたから、
　かかりきりにさせてしまうのも悪い、というのと。
　着信の頻度からしても、なんとなく、
　他に用事はあるのじゃないかなって。

　まだ始まったばかり。柊くん先輩のお陰で途中まではマッピングできているから、たぶん大丈夫かなという甘い予測もある]

(188) 2023/04/22(Sat) 22時頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

　あの。ゲーム、始まっちゃった……けど。
　また連絡、しますね。
　

[まだ役職が配布されたばかりで、
　ゲームのことを落ち着いて考えられていない。
　陣営が分かるような話だって、
　どこまでしてよいものか見当もつかない。

　お世話になりっぱなしの彼に嘘を吐くことはなるべく、したくないなって思うから、保留含みで、柊くん先輩>>119にはそう返答した。*]

(189) 2023/04/22(Sat) 22時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>187

おう、さんきゅ。
つか、おまえ、めっちゃ喋ってるんだな。
もしかして、陽キャか？

[じと]

結構女子が多いのか？

[小柄、深窓のお嬢、美形、人見知りと]

(190) 2023/04/22(Sat) 22時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>190
えー？　見たまんまよ？

[両手を広げて戯けてみせる。]

つかまあ、俺は早い段階でログインしてたんでね。
少女Aちゃん以外とは顔合わせは済んでる。

ゲーム始まってからはまだ
お前とニジノちゃん以外には
ヤマトとしか喋ってないけどな。

[ぼちぼちゲーム攻略も考え始めないといけない頃合だろうか。優先すべき事柄は、別にもあるが。]

(191) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　今から会いに行く奴とは、
　殴り合いになるかもしれん。

　サラに見せたくないんだよね。

　[横にある頭をナデナデした。]

(192) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　　―大和と再会する前―

[>>188 確かにずっと動きっぱなしだった。
仮想空間とはいえ傷つきもすれば疲労もする。
物理的にも精神的にも。

野々花がLINEの遣り取りに気を回してくれたことまでは
察せなかったが、気遣いは伝わった。]


　　了解。じゃあ何かあったら。
　　あ、特に何もなくても。
　　

[>>189 一人で考える時間も大切だろう。
少し思案ののち他に伝えることもないと判断して、
彼女の元を去った。*]
　

(193) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>191

見たまんま
うん、そーだな、納得した。

[棒読み]

ヤマト？
さっき言ってた小柄のバネか。

その表現だと、何もかも不明だな。
とりあえず、元気がいいってことか。

[そして、保健室へ向かう]

(194) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[取り敢えず、初回は出来るだけ多くの人に
　少女Aに投票してもらわねばならない。
　あいつは首無し騎士、襲撃では倒せない。

　（この時点ではさすがに桐野もまだ、
　少女がただの村人である事に気付けていなかった。）

　殴り合いになって、うっかり俺が
　半殺しに遭うのも丁度いいのかもしれない。
　それで皆、あいつが人狼だって気付くだろ。

　現時点の狼たちにはまだ襲撃能力は無いのだから、
　やはり、1d中に会わなければ──。]

(195) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>168
[椅子に腰掛けて少年を見下ろす彼の瞳は、やはり美しかった。
その深みに取り込まれそうになる。

…今はそんな場合ではないが。]

キリノはあんまり嘘が上手くない。俺なんかよりずっと素直で真面目ないい奴だ。

……協力は、そうだな。
お前はキリノを信用してる？

俺はしている。

ーー恋愛は…お前が言ってたように、アイツが好きなのはサラかもな。二人は一緒にずっといたみたいだし。

……幸せになるといいな。

(196) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[差し出された手を取る。彼の優しさが心地好いから。よっと立ち上がって。]

ーー惚気た記憶ないんだが。

俺、人を好きになったり告白した事ないし…付き合ったりデートしたこともないから。

わからなかった。

アイツの傍にいるとなんか安心した。俺は結構相性次第で人の言葉が呑み込めないのに、アイツの言うことは水を飲むみたいにスッと身体に馴染んだ。

離れると寂しく感じる。
もう逢いたくてたまらん。

(197) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

……キリノが「お前は男色か」と問うてきたから「違う！俺は鮫島が…す」

き、と。

[顔がポカポカする。ずっと恋愛を避けてきた反動か。少年は真っ赤になり俯いて]*

(198) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 陀羅尼 サラ

　殴り合い！？
　　
　それはそれで、行かないで欲しいのだけど！

[玲が危ない目にあったり、怪我をするかもしれないと思うと嫌だ。>>192
せっかく離れようと思ったのに、理由を聞いたら、頭を撫でられつつ、むーと不服そうな顔になってしまったけれど。]

[ベンチから立ち上がり。]

　……気を付けてね。　絶対ね。

[そう、心配そうに言って。]

　私、行くわね。

(199) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 聖愛色同胞 ノッカ

[会話をしていた全員と別れ、さてどこへと考える。
　見知らぬ廃校、初めて会う人たち。
　精々数時間の感覚しかないのだけれど、
　実際はどの位の時間が経過したのだろう。
　疲れがないと言えば噓になってしまう。
　
　校庭が見える玄関から逃げるように離れ、
　一階の空き教室、入ってすぐの席に音なく腰かけた。

　ひとりになると、
　また別の緊張が押し寄せてきて深く深く深呼吸。]

(200) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>194
まあ、為人は実際会って
自分で確かめるのがいいんじゃない？

[何事もなく辿り着いた保健室は、他に人気はなかった。やはりこの廃校舎は無駄に広い。

桐堂が家探しをするなら見守る態勢で、無骨なベッドに腰を下ろした。流石に一息は入れたい。]

ナンか面白そうなモン見っけたら教えてー。

(201) 2023/04/22(Sat) 22時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[柊に鮫島への熱い想いを語りながら、少年はやや冷静さを取り戻す。

先程鮫島からのLINEを読み、彼が光の速さで少年の知らない男といい関係になったのかと思ってしまったが、いくら出逢って五秒で恋に落ちたとて早すぎだろ！

いや鮫島ってあんなイケメンじゃん？少年は初めて会った時からあの眼力に射抜かれたじゃん？

なら五秒もあれば十分では？！
まてまてまてまて、素数を数えろ火浦大和！

鮫島は誠実な男だ。そんな風に、いきなりなるはずがない。

そう。だって彼はーー(ここまでの思考五秒)]

(202) 2023/04/22(Sat) 23時頃

【人】 トレーサー キルロイ

>>201

ま、そーだな。

[そして、辿り着いた保健室。
　さて、はて、確かに物色しても、
　廃校の保健室、、な以外の情報はないが]

ん？疲れたのか？

[ベッドに腰掛ける様、ちらと見つめ]

まあ、特にめぼしいものは、
あ、メジャーがあった。

[なんとなく、鮫島に向かって、ぽい]

しばらく休んでれば？
俺は、ちょっと、上見てくるわ。

(203) 2023/04/22(Sat) 23時頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[柊との会話をしながら鬼のように大量のLINEを高速に返した。多分指の動きが柊には見えなかったはず。]*

(204) 2023/04/22(Sat) 23時頃

【人】 特事調査課 サメジマ

>>203
[渡されても。
と思いつつ、大人しく放られたブツを受け取る。

……まあ何かには使えるか？]

おー、行ってら。
疲れたって程でもねえけど、
折角だからのんびりしとくわ。

[またな、と見送って、届いたLINEを確認しよう。]

(205) 2023/04/22(Sat) 23時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[>>196 大和の桐野評と問いに首を傾げる。]


　　真面目でいいヤツか。
　　僕は彼のことはあまり知らないからなあ。
　　でも、うん、自分の勝利だけ考えるなら
　　前回の情報とか教える必要はないしね。
　　
　　親切だとは思ってる。
　　犬もあの子もかわいかったしね。


[最後の一文は大和には意味が通じなかったかもしれない。
兎も角、優しいより親切でありたい。>>0:465
そう口にした柊にとっては誉め言葉だ。
二人の幸せを願う大和の言葉にも微笑んで頷いた。]
　

(206) 2023/04/22(Sat) 23時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　　

　　……………… そういうとこだよ。


[>>197 僕は今ノロケられている。
片目を瞑って、少し口を曲げた。

出会ってまだ一日も経たない。
沙羅と桐野も。
大和と鮫島も。
きっと時間なんて関係ないのだろう。]


　　…… そ、そこで赤くなられ　ると、
　　僕も照れるんだけど…………。


[>>198 大和の告白にそっと目を逸らした。]
　

(207) 2023/04/22(Sat) 23時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

　　でも大和くん、
　　人を好きになったことないんだ意外。
　　人懐こいし、惚れっぽそうに見えてた。

　　鮫島くんの気持ちは知らないけど
　　いい人に出会えてよかったね。
　　本人にも言った？


[ゲームより鮫島が心中を占めている様子の大和は
見ていると面映ゆく、微笑ましい。*]
　

(208) 2023/04/22(Sat) 23時頃

【人】 トレーサー キルロイ

【2階】

[鮫島を保健室に置いて、2階にあがる。
　話し声が聞こえてくれば、
　素直にそちらの方向にむかった。]**

(209) 2023/04/22(Sat) 23時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[大和が大量のLINEを高速でさばく間、
柊が返したメッセージは一通。

その文面に目を通した途端、
室内に漂う甘酸っぱい雰囲気で弛緩した表情が
スッと緊張を孕んだものになった。*]
　

(210) 2023/04/22(Sat) 23時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

>>206
[キリノは目的のために嘘をつき、冷酷に行動できるタイプではない。

嘘をつこうとはするかもしれはい。冷酷になろうとするかもしれない。

でも、出来ないん、きっと。

大和はそう思ったが口には出さなかった。

犬とあの子。なんの事かわからず首を傾げたが、問い返しはしない。]

(211) 2023/04/22(Sat) 23時半頃

【人】 校庭番長 ヤマト

[気持ちを話してしまうと楽になった気がする。

鮫島が少年を想っていなくとも。誰かを好きでいられるだけでこんなにも幸せなのだと少年は知った。

ーー目の前の彼は、そんな話から目を逸らす。

少年は真面目な顔つきに戻り、彼に問い掛けた。]

柊はどんな目的でゲームに参加したの？
叶えたい願いがあるのか。

…好きな人は、いるの。*

(212) 2023/04/22(Sat) 23時半頃

【人】 ASIOS キリノ

　[>>199　気をつけてね、という言葉には
　深くしっかりと頷き。

　彼女は自分の手を離れて、駆けて行った。

　──桜吹雪が舞い上がる中、
　とても軽やかに。

　リアルではずっと寝たきりだなんて、
　とても思えない、
　しっかりした足取りで。

　桜の雨が降りしきり、その姿は小さくなる。

　──なんて光景だろう。

　桜舞う校庭を走っていく彼女の姿。
　これがリアルじゃないって？

　きっと一生忘れられない風景だ──。*]