[現在の情報を教えてもらえれば簡単に感謝をする。
本当にみんな揃っているようだ。
現実感がどんどん戻ってくる気がする。

快気祝いと打ち上げの話をされれば。
——気が早くない？　と思いつつも飲み込んで、頷いた。]

　いいよ、うちならいつでも暇だし。
　何十人でも来てもらおうじゃないの。

[クリスマスでもそうじゃなくても、
婚約者のために予定を開けておく必要性はもうなくなったのだし。
また男子たちを集めて遊んだ時のように、大騒ぎしてほしいなと。]

[河合さんが何を思って閉じこもったのかは分からないし、
もし帰ってくる気がないのならば、それを無理にとは言わない。
そう考えている自分も確かにいる。

でも、何度壊れても埋め合わせできるものはあると伝えたかったし、
もし飛んでしまったとしても、受け止められるくらいに俺たちの手は多い。

そう思えたことも事実なので。
……あの遺書のメールの文章を、噛み締めながら。*]

[ あたしは再会を喜んであげてるっていうのに、
　石頭君は煮え切らないっていうかなんていうか。
　莉希ちゃんとしたみたいにハグするわけには
　そりゃいかないけどさ、
　もうちょっと喜んでくれてもいいんじゃないかね！
　墨鳥君といい、石頭君といい、
　グルチャに連絡もくれないしさあ！ ]

　……あはっ。ありがと！
　
[ うーん、この口ぶりだと、もしかしたら
　あたしが死んだ後、マネキンになった姿も
　目撃されたりしたのかもしれない。
　あたしは首のマフラーをちょっと直して苦笑する。
　現実のあたしの首にも痕が残ってたんだもん、
　マネキンはまあ多分無残なことになってたんだろうな ]

　もしかしたら、お見苦しいもの見せちゃった？
　だったら悪かったねー。

[ 申し訳ないなあとは思うけど、
　どうしようもないもんねえ。
　跡形もなく消えれたらよかったけど。
　でも、それはそれで失踪事件として
　校内捜索されて迷惑かけそう。
　そんなことを考えながら、石頭君を見上げる。
　ここにいるってことは、石頭君もあの世界で
　一度死んだってことだろう ]

　石頭君も、えーと……お疲れ様？
　お互い、生きててよかったよね。
　
[ お疲れ様ってどうなの！
　でも死んじゃうような目に遭った時の労いの言葉なんて
　わかるか！
　
　まさか石頭君が潔く自死を選んだなんて知らないわけで、
　「生きててよかった」って言うことに
　あたしは何の躊躇いもなかった ]

[ 快気祝いと打ち上げ会場は無事確保された！やったね！
　気が早い？
　だって帰ってくるって信じてるから。
　和歌奈ちゃんが帰ってきた後のこと、考えなくちゃ。
　和歌奈ちゃんが帰ってきてよかったなあって
　思える舞台を整えなくちゃ。
　そのための準備だもん。全然早くないよ！
　10月の文化祭の準備だって、
　夏休み頃からやったじゃん！ ]

　何十人でも！さすが大邸宅！
　とりあえずあの校舎の9人は確定ね！

[ 石頭君が婚約者さんとどうなったのか、
　あたしは知らない。
　でも、一日くらい恋愛じゃなくて
　あたしたちとの友情のために使ってくれても
　いいと思うので遠慮はしないのだ ]

[ 和歌奈ちゃんがどうして飛んだのか、あたしは知らない。
　死にたかった和歌奈ちゃんを連れ戻すのは、
　和歌奈ちゃんの為にはならないのかもしれない。
　でも、エゴでもよかった。
　エゴでもいいからあたしはみんなに生きててほしかった。

　あたしの、あたしたちのエゴで
　死にたかった和歌奈ちゃんを連れ戻すからには、
　せめて和歌奈ちゃんが帰ってくる世界を
　ちょっとはマシにしないとね。
　まあ、生きてるのも悪くないじゃんって、
　和歌奈ちゃんに思ってもらえるように。

　多分それが、あたしの責任の取り方だった ]*

――　少し前・屋外喫煙場所　――


　ハンプティ・ダンプティか…なるほど


［よく、壊れたら戻らない象徴として語られるもの。
　私は外見に囚われてついイースターを連想していたけど、
　あれは和歌奈さんが壊さないようにと
　思った象徴だったのかもしれない。

　七星さんの言葉に深く頷いて、
　和歌奈さんのことを少しでも理解したいと、
　そんなことを考える。
　答え合わせは……きっと出来るよね？］

［七星さんが言うと本当に心強いと思う。
　永久就職して欲しい男子はまだ現れませんか？
　きっと明るい家庭になること間違いなし。
　何故私は男じゃなかった。］


　うん、女子会もいいね。
　やろやろ！


［でも女子でいいや。
　男子だったら女子会出来ないしね？
　男子会は男子会で、楽しいかもしれないけど。］

　良くなっちゃった？
　うん、そうだね。私もだよ。


［なら和歌奈さんもきっと思ってくれるよって、
　私も能天気に一緒に笑うんだ。］*