10 冷たい校舎村9
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［冷たい校舎の時は終わる。］
(25) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃
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［最初はわたしが手を引いていたけれど、
気づけば先頭は乃絵ちゃん>>5:258。
わたしたちは青空を飛ぶ鳥のように連なって、
昇降口の扉>>2:263をくぐる。
食べ残してしまったクレープ>>5:262や
冬を春にするために残したダッフルコート、
まるい銅色のいくつかは、未だわたしの過ちを残す。
そんな思い出の中にひとつだけ、
濡れたローファー>>0:666を紛れ込ませてもいいかな。
わたしの足元は上靴のままだった。］
(26) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃
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……さむ。
［制服姿に素足と上靴。
無防備なわたしの身体を雪風が撫でる。
最初はあんなに着込んでいたのにな。
いつの間にか、いろんなものがなくなっちゃった。］
(27) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃
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［わたしが横を向くと、炭蔵くん>>5:256が見えた。
ありがとうと言った時の表情は見えたかな。
ピンで留めた前髪が右に左に踊る様子はやっぱり
普段より幼い。それも、今だけのことなんだろうけど。
乃絵ちゃん>>5:260のわがままを
きっと炭蔵くんは叶えるんだろう。
その真面目さで、誠実さで。まっすぐに、正しく。
わたしは風からわたしを守るフリをして目を細めた。
乃絵ちゃんの足>>5:263はもう震えていない？
わたしは乃絵ちゃんの手をぎゅっと握って口を、
開いた。］
(28) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃
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————、——。
(29) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃
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［答えの見えない〝明日〟へ、進んでいく。］*
(30) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃
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［身体が寒くて目が覚めた。
どうやら勉強中に寝ちゃったみたい。
開けっ放しのカーテンからは、
大雪なんて降りそうにない夜空が広がっている。
冷えきった手を擦り合わせてみたら、
どうしてか左手だけがすごく温かかった。
まるで、さっきまで誰かと手を繋いでいたみたい。
わたしは反対の手に息を吹きかける。］
(111) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時頃
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［見慣れた制服は朝着るようにハンガーにかかっていて、
お財布は左ポケットじゃなくて鞄の中、
胸ポケットは指で押しても布の弾力しか返って来ないし
右ポケットの中で握るわたしの手のひらは空っぽだ。］
……夢じゃない。
［それでも、メール>>3:+4を見る前から分かってた。
校舎に置いてきたことも、わたしが新たに抱えたものも、
全部、覚えていたから。
わたしは私服の上に血に染まっていない
コートとマフラーを着込んで階段を下りる。］
(112) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時頃
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［お父さんがリビングにいることは、
1階の廊下に漏れる明かりからすぐに分かった。］
お父さん、
［わたしがお父さんを呼ぶと、
お父さんはグラスに入った液体を揺らして振り返る。
わたしの髪みたいな色。お酒だと思うでしょ。
残念。正解は麦茶でした。
お父さんは、お母さんの前ではお酒を飲まない。
あの日>>2:600もそうだった。
お父さんはわたしへ少し恥ずかしそうな顔をするけど、
隠すつもりもなかったくせに。
わたしは迷わずお父さんの隣に座る。
顔を上げると、お父さんの大きな手がわたしに触れた。
わたしはお父さんの少し硬い手のひらにじゃれながら、
お父さんの悲しそうな顔を眺めていた。
今度はあの日>>2:601に戻っちゃったのかな……でも、］
(113) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時頃
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［目元の皺、いつの間にか結構増えたね。
クマもちょっと濃くなってる気がする。
お母さんが死んで、お父さんもわたしも
もう動けない、進めないと思ってたのに、
そんなことなかったみたい。
——わたしたちは、生きている。
鼓動を奏でる生者の時は止まらない。
立ち止まっているつもりでも、
わたしたちは少しずつ前に進んで、
お母さんのことを忘れていく。
夢を語る溌剌とした表情も、怒った時の鮮烈な声も、
頭を撫でてくれた柔らかい手も、味の薄かった料理も、
わたしたちの願望が、お母さんの本当を塗りつぶす。］
(114) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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お父さん、わたしね——
［やっぱり、死んだらそこで止まっちゃうんだよ。
だから生きている方がいい。
どんなに苦しくても、辛くても、生きて足掻く方がいい。
そのためならわたし、ワルモノにもなれるよ>>5:222。
心臓がバクバクしてる。声を出す喉も上手く動かない。
それでもわたしは、お父さんと話をした。］
(115) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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［月が朝焼けの空に掠れる頃、
何かが破裂したような音がした。］*
(116) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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［わたしの乗ったタクシーが病院の前に停まったのは、
他の車>>8より後のこと。
目覚めた時見た夜空はもうどこにもなくて、
わたしは朝焼けも過ぎようという早朝に
病院へ足を踏み入れることになった。］
(117) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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— 病院・待合室 —
［乃絵ちゃんの手術は既に済んでいて、
今は乃絵ちゃんの生命力に託した状態。
集中治療室に入ることは当然叶わず、
わたしは待合室にいる。
面会時間外だというのに、
病院の中には見知った顔がたくさんあった。
みんなはどこにいたかな。
たとえばそこに一日限りの相棒>>8がいたなら、
挙げた片手にこたえるように、
わたしの右手の人差し指はわたしの前髪の縁を伝う。
毛先に触れるたび、指の皮膚がじんと痺れた。］
(118) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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［炭蔵くんの前髪はすっかり元通り。
昨日の今日どころかさっきの今だ。
約束が果たされるのはもう少し後のことなんだろう。
そう思ってもわたしはいつものように、
炭蔵くんへ個人的に声をかけることはない。
だってもう、二人じゃない。
止まった一日は終わった。
わたしはまた民衆に埋もれていく。］*
(119) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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— 病院・集中治療室前 —
［わたしたち以外に、見慣れない女性がひとりいる。
集中治療室の向こうを見るその人が、乃絵ちゃんの
お母さんだってことはさすがのわたしもすぐに分かった。
顔立ちに乃絵ちゃんと似ているところはあったかな。
乃絵ちゃんに毎日お弁当を作ってくれるお母さん。
お菓子も手作りにこだわっていたお母さん>>3:205。
苺が好きだった話>>4:469、わたしは理由を聞けたかな。
夜食>>4:309のエピソードはどうだろう。
少なくとも、わたしの知る乃絵ちゃんのお母さんは
乃絵ちゃんを傷つけたりしなかった。否定も、何も。
でも乃絵ちゃんはお母さんのこと、諦めてた>>5:209。
お母さんは、乃絵ちゃんの救いにはならない。
だからわたしも家族の話をやめた>>5:225。
でも、ここに乃絵ちゃんのお父さんの姿はない。］
(120) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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……乃絵ちゃん、苺がすきなんです。
［なんで声をかけたのかって言われたら、
わたしたぶん納得のいく答えを出せない。
いきなり隣に来て声をかけてきた子どもに、
乃絵ちゃんのお母さんはどんな顔をしたんだろう。
必要ないって、害になるって、馴れ合いだって、
そう決めつけられた>>5:1乃絵ちゃんの友達が
何人も駆けつける光景を、どう見てるんだろう。
乃絵ちゃんのこと、どう、思ってるんだろう。
わたしは細める前の目で乃絵ちゃんのお母さんを見る。］
(121) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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乃絵ちゃんを見てください。
……乃絵ちゃんは、ここにしかいないので。
生きているので。
［見知らぬ子どもが急に生意気なこと言ったんだもの。
怒られたって睨まれたっていいよ。
こんなことしたら、乃絵ちゃんに迷惑をかけちゃうかな。
でも、ここには乃絵ちゃんのお父さんはいないから。
逆らえない、お母さんしかいないから。
わたしが知っているのは、乃絵ちゃんとお父さんのこと。
お母さんの意思は乃絵ちゃんからも聞いてない。］
(122) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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突然、すみませんでした。
……失礼します。
［わたしじゃなくて『乃絵ちゃんの友達』が
悪く言われるのはヤだから、わたしはちゃんと謝った。
ちゃんと謝って、ちゃんとお辞儀をして、離れる。
乃絵ちゃんのお母さんが何をしたところで
わたしは振り返らなかったし、
わたしの耳が何かを拾おうとしてもすべて手放した。］
(123) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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［こんなこと言う必要、なかったんだけどね>>5。
わたしのやることってやっぱりどこかズレてるのかも。
コートのポケットに適当に突っ込んだお財布の中、
たった1枚がひどく重く感じた。］*
(124) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃
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— 帰還 —
［それから暫くは待合室にも寄りつかず、
病院の片隅にある椅子に腰掛けてぼーっとしていた。
早朝と夜の境目にある空を眺めていると
変な時間に目覚めたせいで瞼が重くなってくる。
右手のピリピリとした感覚がどうにか留めてくれた。
不安は思ったより大きくない。
乃絵ちゃん>>5:211は自分の現状を教えてくれて
事実、そうだったんだけど、
最後に聞いた言葉>>5:264が再会を望むものだったから。
望んでも叶わないことはいっぱいいるけど、
たまにはその通りになってもいいでしょう。
自動販売機の飲み物、
これからずっと違う物が出てきたっていいから。
わたしはただ、乃絵ちゃんの明日を信じたいだけだ。］
(125) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃
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［わたしにその答えを教えてくれたのは、
消灯したランプ>>19じゃなくて微かに聞こえた声>>23。
音の先を覗き込むと、ひとみちゃん>>23が
薄暗い病院の中を歩き回るのが見えた。
もし出会うことができたなら、わたしは思わず
ひとみちゃんの手をとろうとする。
左手を底に据えて、ほかほかの右手で蓋をする。
おにぎりを作ろうとしているのか、手のひらでぎゅっと。
わたしの右ポケットは空っぽで>>111、
何度も力を借りたぼたんは見当たらなかった。
ひとみちゃんに手を払われでもしない限り、
傷のあった側面>>2:13を指で辿って探ろうとする。
そこに傷があってもなくても、わたしのところへ
帰ってきていた紺色のハンカチを重ねようか。］
(126) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃
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……よかった。
［こうしてちゃんと話せたのは、
お菓子パーティー>>+0以来かな。
持ち寄ったお菓子を並べて、どんな話をしたんだっけ。
趣味以外の話>>0:713？
あの時みたいに知らない仲じゃない。
明るい我らが看板娘の声があれば、
また違った話もできたのかもしれないけど。
すごく離れていた気がするのに、
あの世界でもたった2日、ここではもっと少ない。
わたしが零す言葉はどっちに向けられていたんだろう。］
(127) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃
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よかったよ。
［じゃあ、どっちもにしよう。
わたしはもう一度同じ言葉を繰り返した。
それ以上は引き留めたりしない。
ひとみちゃん>>24が長く一人でいられないことは
分かっているつもりだから。］
また学校でね。
［わたしはひとみちゃんの背中を見送る。
その光景が、見慣れた日々と重なった。］*
(128) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃
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［一緒に帰ってきたからかな。
わたしが来てから乃絵ちゃんが目覚めるまで、
そう時間はかからなかったと思う。
待合室の時計がそれを教えてくれた。
乃絵ちゃんのお母さんの姿はない。
家族だから、一足早く側にいけたんだろう。
みんなも朗報に集っていたかもしれない。
少なくとも鳩羽くん>>11はたぶんその一人。
さっきまで別の場所にいたんだろう。
わたしも人気の少ない場所でぼーっとしていたから、
わたしたちの再会はたぶんこの瞬間だ。］
(129) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時半頃
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……うん。
［困ったな。
〝明日〟のない一日は終わったから、今のわたしには
もう、背に手を当ててくれる相棒>>5:71がいないのに。
いつもみたいに笑ったつもりなんだけど、
眉だけが乗り遅れて眉尻を落としちゃった。
右手の人差し指で下がった皮膚を押し上げる。
指先の触れた場所だけ熱かった。］
どうしたの、それ。
［眦への絆創膏チャレンジは成功していたかな>>5:212。
傷を示すついでに、わたしは片眉の救出に成功した。
ぐりぐりと温かい指を押しつけたまま、
わたしは丈ぴったりのダッフルコート>>5:+53を見る。］
(130) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時半頃
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［持ち帰れなかったこと気になってたから、
置いてきぼりにしてなくてよかったなって。
これで誰も寒くない。隣同士、顔のない人形を思う。］
ありがとね、鳩羽くん。
［傷の理由を聞けた後かな。わたしはそれだけ告げた。
何にとかそういうことじゃないから、それだけ。
鳩羽くんの前にしては口数の少ないわたしだけど、
作り物じゃない顔でニッて笑うから、
今はそれで許してほしいな。］*
(131) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時半頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時半頃
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— 明日を知る今日：病院で —
［わたしの沈黙に鳩羽くん>>132は不思議そうな顔をする。
当然だ。わたしは困り眉の世話を焼きつつ目を細める。
わたしは黒板の言葉>>4:497の意味を知らないし、
意味を共有した親友と交わした思い>>5:+38も
本気に傾きかけた冗談>>3:+42も知らない。
鳩羽くんが運命に向き合ったこと>>5:+59も、
たった一度だけ見た泣き顔>>5:+168のその先に
ふつうの言葉で特別を伝えられたことも>>5:+143、
〝昨日の8:50〟からほんの少しの空白を
勿論、わたしが、知るはずなんて、ない。
これまでもそうだった>>0:240。
クラスメイトとの関わりなんてそんなもの。
普通でしょ。悪いことなんかじゃない。］
(218) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃
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［だから、］
さみしかったよ。
［また逢えた〝今日〟>>12くらい、
ちゃんと気持ちを言葉にしようと思った。
伝われば、傾げた首も元に戻せるでしょう。
我の強い月だからひとりでも輝けるけど、
やっぱり、お日様が見えないと長くは保たないんだよ。
……ってね。
わたしの世界は音楽とそれ以外。
こんなことを言う日が来るなんて思ってなかったよ。
乃絵ちゃんが作った世界で、わたしも変わったんだ。
弱くなったなぁって呟いた。
でもいつかそう思った時>>4:501よりヤじゃないから、
わたしの表情は曇らない。］
(219) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃
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［ニセモノの名残なんだって鳩羽くん>>134が言う。
わたしはニセモノを知っていたから、
一瞬ハッとした顔をした。
刃で彫られたあんまり上手くない赤い笑顔>>4:496。
抜け殻みたいだって思った>>5:63傷の一端。
眦の見えない切り傷は涙みたいだなって思ったけど、
ホンモノの顔がわたしの先にあるから。
生きて、いるから。
もしありがとうに理由をつけるとするなら、
そんなところかな。
わたしもよく分かってないから言葉にできなくて、
鳩羽くん>>135のなんではそのままになっちゃうけど。］
なんでも。
ホンモノ
［ニッて笑う顔が同じだから、それでいーやって思った。］
(220) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃
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［その流れで、鳩羽くん>>136わたしの頭を撫でる。］
なんで……？
［次に疑問を抱いたのはわたしの方だった。
鳩羽くんの手によって、わたしの髪は乱れていく。
セクハラだとかそういうの、そもそも考えないから、
わたしの頭の中はなんででいっぱい。犬みたいなもの？
痛くない以上拒む理由もなくて、
そうしたら嬉しい気持ちしか残らなかった。
わたしは手の心地よさに身を任せ、目を閉じる。
わたし、乃絵ちゃんたちと一緒に帰ってきたよ。
ちゃんとできたかなぁ。これからも力になれるかなぁ。
お母さんの柔らかくて綺麗な手とも
お父さんの少し硬くて大きな手とも違う。
鳩羽くんの手に認めてもらったみたいで、
わたしはその影に隠れて一度だけ深く息を吸った。］
(221) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃
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［滲みかけた雫を宥めてから目を開けて、
わたしは鳩羽くんの方に両手を伸ばす。］
……ちょっと、屈んでもらっていいですか。
［思わず敬語になっちゃった。
しゃがんだ状態で机へ腕を乗せるためには、
背伸びしなくちゃいけないんだよ>>2:526。
この前お返しできたのだって、
鳩羽くん>>4:146が横たわる向井くんの側にいたからだ。
背伸びすれば届かないこともないけど、
オカマウこと>>4:172になってもいいならそれでも。］
ん。
［わたしにも褒めさせてよ。
少し赤い右手で、わたしは鳩羽くんを手招いた。］*
(222) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃
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— 病院・鳩羽くんと —
［鳩羽くん>>238が「元々強かったの？」って聞くから、
わたしは「無敵だったよ」って答えた。］
わたしがわたしでいられるなら、
他はなんでも良かったからね。
［いつか話した役割>>3:132は、そのままわたしのこと。
わたしがわたしのまま何かができるなら力を貸すよ。
そうじゃないなら自分で頑張って。
結果がどうなろうと、あとは知らないけどね。
わたしが大切なのはわたしと夢ばかりで、
周りがどうなろうとどっちでもよかった。
周りにどう思われようと何でもよかった。
ま、それがいけなかったんだけど、今は置いといて。
許容に見せかけた無関心はわたしから友達を奪う。］
(268) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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［わたしは友達が少ない。
深く関わろうとしても行き先は諦めと苛立ちで>>0:525、
それを生み出しているのはわたし自身>>3:125。
友達なんかいらないって思ってたわたしが今更、
誰かをそう呼んでいいとは思ってないよ>>0:964。］
(269) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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［……思ってなかったんだけどなぁ。
鳩羽くんに精神世界のことを教えてもらった時>>3:11、
わたしは乃絵ちゃんならって思った。
乃絵ちゃんなら、わたしでも力になれるかも。
友達のためなら、わたしもがんばれるかも。
わたしにもワルモノじゃない役割が許された気がした。
ひとみちゃんといた時>>2:227もそう。
鳩羽くんの声>>2:192がひとみちゃんと一緒に
わたしの恐怖を拭ってくれた。
鳩羽くんは、いつだってわたしに道を教えてくれる。］
(270) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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ちょっとどころじゃなくて、
わたしの中で、鳩羽くんはずっとなにかだったよ。
だから寂しかったんでしょ。
［音の前に休符がついた返答>>237へ補足するように、
わたしは鳩羽くん>>238の言葉へ頷いた。
わたし以外不要だった内側。
いつの間にか役割を許せる人が増えていたんだなって。
ようやくわたし、気づけたの。
わたしだけがいつの間にか変わったところで
わたしに対する印象は変わらない訳だから、
勇気のないわたしは未だ関係に名前をつけない>>0:343。
軽口の返答にしては少し重かったかな。
へらりと笑うことでバランスを取ってみるつもり。］*
(271) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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［そんな風に思ってたのに、ホンモノも軽い笑みも
唐突な手のひらに飛んでっちゃった。
鳩羽くん>>239がわたしを真似る。］
ふーん……。
［見上げたところで鳩羽くんの考えが分かる訳もなく、
わたしは手の心地よさに身を任せることにする。
わかんないよ。
わかんないけど、
ずっとどこか張り詰めていたものが緩んだ気がした。
涙腺まで緩んじゃったから目を開くのが遅れて、
わたしの表情を見られてるなんて気づかなかったよ。］
(272) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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［今日何回目のなんで、かな。
わたしは鳩羽くん>>240の疑問に答えるため、
屈んだ頭に手を伸ばす。］
わたしもやりたいから。
［近づいた視線、
生存確認した時>>2:406みたいだなって思ったけど、
どちらかといえば鳩羽くんが頬杖をついた時に>>3:68
似てる。だからわたし>>3:127はまた近いなって思った。
鳩羽くんの顔がひとみちゃんより遠く、
乃絵ちゃんより近い位置にあって。
わたしは望み通り両手を伸ばした。
タオルもコートも介していない手で、
わたしは鳩羽くんの明るい髪を撫でる。］
(273) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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……ゴールデンレトリバー。
［実際触れたことはないけどそんな感じ？
じんと痺れた右手は最初ぎこちなかったけれど、
次第に髪に指を通すのにも慣れて、
わたしはきっと楽しそうな顔をしていたと思う。］
(274) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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……痛かった？
［一頻り撫でた後、わたしの指先は鳩羽くんの眦を漂う。
さすがに触れることはしないけれど、
どうしてもニセモノが頭に浮かぶのは事実だ。］
おかえり。
［頑張ったねとか大変だったねはなんか違うから。
ホンモノの鳩羽くん、おかえり。
わたしはもう一度だけ、労うみたいに髪を梳いた。］*
(275) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃
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— 後日・学校 —
［HRを終えれば、わたしは今日もすぐに席を立つ。
そういえば、同じクラスになっても
ひとみちゃんとは教室から連れ立つことは少ない。
約束をしないわたしたちらしい、3年間培った習慣だ。
家に帰っても特にできることはないんだけど、
今は受験勉強ってものがある訳だし。］
……どうしたの？
［頭の中で組んだ計画はすべて白紙に戻る。
でもわたしは目の前の彼じゃないから動揺したりしない。
机の前に向井くん>>249が立つのを見て、
わたしは持ち上げた鞄を机に戻した。］
(280) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時半頃
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［拳が開いて、短い爪を持つ指が解けていく。
中に入っていた燻んだ銅色にわたしの心臓が跳ねた。
わたしが視線を上げると、向井くん>>250と目が合う。
どうしようもない罪悪感>>4:11を思い出す前に、
わたしは吸った息を喉の奥に詰めた。］
……いいよ。
せいさん、しにいこっか。
［これはいつ頃のことだったかな。
もしまだ乃絵ちゃんが入院しているなら、
置いていった10円分>>3:590も買っていくつもり。
わたし、駄菓子には疎いから誰かいてくれると助かる。
二人寄ればどんな知恵が出るかな。］
(281) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時半頃
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向井くん自転車だよね。
わたし徒歩だから、誰かに借りれたりしないかな。
［自転車の話をすると、材料の買い出しを思い出す。
あの時は別々に分かれたけど、今度はそうもいかない。
わたしは教室の外へ歩きながら向井くんへ尋ねた。］*
(282) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時半頃
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— 病院・ひとみちゃんと —
［わたしが伸ばした手は、
無事にわたしより小さなひとみちゃんの手を包む。
ひとみちゃん>>251の指にあの傷はもうなくて、
それに安堵しながらもわたしは同じハンカチを重ねる。］
ひとみちゃん。
［ひとみちゃんの明るい声が懐かしくて、嬉しくて。
わたしはハンカチの上からひとみちゃんの手を撫でた。］
(301) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 00時半頃
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［不意にひとみちゃんが見えなくなったと思ったら、
わたしの身体に衝撃が伝わる。
ひとみちゃん>>252が抱きついたんだって理解するのに
少し時間がかかった。
ほとんど身長の変わらないひとみちゃんで良かった。
不意打ちを喰らったわたしは何歩か後ろに下がる。
行き場を失った手をおそるおそる背中に当てた。
ひとみちゃん。数少ないわたしのともだち。
明るい声に涙が滲んでいたら気づけたけどどうだろう。
わたしはひとみちゃんの言葉にうん、うん、と
何度も頷きながら背中を撫でた。］
(302) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 00時半頃
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［離れたひとみちゃんが笑っていたら
わたしは迷ってからちょっとだけ近づいて、
今度はわたしの方からひとみちゃんに抱きついてみよう。
ぎゅって。音にしたらそれくらい。
挨拶に似たハグで、わたしはひとみちゃんを解放する。
ひとみちゃんの手に改めてハンカチを差し出したら、
その間から薄青いぼたんがころんと飛び出した。］
わたしが頑張れたの、お守りのおかげだよ。
力を貸してくれてありがとう。
……ただいま。
［わたしは手のひらで受け止めたお守りを指で撫でた。
ひとみちゃんに返そうとするけどどうかな。
離れていった子どもの足跡を思う。
ひとみちゃんが望むならわたしの手のひらは閉じる。］
(303) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 00時半頃
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［わたしたちの高校生活は残り少ない。
あとどれだけひとみちゃんへ声をかけられるだろう。
そう考えると少しだけ切なくなるけど、
今は全員で取り戻した日常を噛み締めようと思う。
手始めに、あの時の約束>>2:335を、
夕日に染まった通学路で。
わたしは笑顔でひとみちゃんの背を見送った。］**
(304) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 00時半頃
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— 病院・鳩羽くんと —
［鳩羽くんは明るくてノリのいい、元気なクラスメイト。
わたしは鳩羽くんのことをずっとそう感じていて、
鳩羽くん>>293もわたしのこと知らないって思ってた。
だからわたしたちの会話はいつも楽しくて、
表面をなぞるようで>>0:240。
そのつもりだったのはわたしだけかもしれないけど、
鳩羽くん>>3:67も踏み込まないでいてくれたと思う。
気づいたらいつの間にか名前を呼ばれていて>>0:269
そのことに気づいたわたしは驚いた>>0:236。
結果、置いてきぼりを喰らった呼び名>>0:343と同じで
わたしの認識は鳩羽くん>>294の数歩後ろを歩いてる。］
(354) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 19時頃
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［ずっと「なにか」だったって自分で言ってるのにね。
勇気のないわたしは、それ以上の名前をつけられない。
鳩羽くんが笑って、また声が振ってくる>>295。
手のひらと言葉にわたしの内側が認められたみたいで。
わたしが目を開くのに時間がかかったのはそのせいも
あるんだから、犬扱いは照れ隠しってことにしといて。］
あはっ、ごめんごめん。
わんちゃん触ったことないからさ、
こんな感じかなぁって思っちゃって。
［わたしは鳩羽くんの>>296ツッコミに破顔しながら、
あの時>>4:146届かなかった髪>>297を梳いて撫でる。
力加減が分からないから、指先は前より優しいものだ。
わたしの声は半音下がるどころか跳ねてすらいた。］
(355) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 19時頃
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［眦>>298へ指を伸ばす頃には声音も落ち着く。
絆創膏が貼られているとはいえ直接触れたりはしない。
ただ見えない傷を想像するように、指が横に流れた。］
……うん。
それなら泣いてる方がいいよ。
笑ってる方がもっと悪くないかもしれないけどね。
もう、もやもやしない？
［鳩羽くんの方が先に帰って来たのに、
わたしが「おかえり」って言っても
ちゃんと「ただいま」って返してくれた。
寄り添うことが苦手で、伝えることも不器用で。
つまりは人と向き合うことが下手なわたしだけど、
意味がきちんと届いたなら、それ以上望むことはない。
わたしはもういーよって鳩羽くんの頭から手を離した。］
(356) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 19時頃
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［……ん、だけど>>299］
……いーよ、それは。
［鳩羽くんがわたしまで出迎えてくれるものだから、
わたしは落ち着かなくなって目を逸らす。
その上簡単に壁を踏み倒すものだから>>300、
わたしは自由になった手をわたしの頬に持っていった。］
別に……撫でて、とか、言ってないんだけど。
［まるで喜んでたみたいじゃん。
わたしの嬉しいこと、ちゃんと伝わってたみたいじゃん。
手よりも頬が熱くなっているのが分かった。
誰にどう思われてもいいって、伝えることを放棄して、
その結果、わたしの夢は潰えたのに。
そんな簡単にわたしの気持ち、言い当てないで欲しい。］
(357) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 19時頃
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［弱くなったら黙ることも隠すこともできなくなって
いろんなことが下手になっちゃったけど。
相手にわたしの好きが伝わるなら、
それで、いっかぁ。］
(358) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 19時頃
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ありがとう、れんくん。
［わたしは鳩羽くんを見上げて笑った。
うん、笑ったつもり。
こんなに晴れやかな喜びは久しぶりで、
どんな顔してるのかわたしもよく分かってない。
肺の奥まで晴れやかな空気が広がって息をしている。
止まりかけの心臓も優しい音を立てて、すこし煩い。］
(359) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 19時頃
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［名前を呼び合ったら友達じゃないけれど、
踏み倒された先にわたしも一歩進んでみたくなったから。
申し訳ないんだけど、わたし頭がいい訳じゃない。
新しい進路先、中の中>>0:762だし。
引導は読めてもみんなの漢字までは覚えてない。
でも音だけなら分かるよ。
だからわたしが呼ぶ鳩羽くんの名前は
少し幼いかもしれないけど、今はそれで許してね。
鳩羽くんが離れて、わたしたちの距離は元に戻る。
でもわたしにはこれまでよりずっと鳩羽くんが
近くに感じられて、朝焼けみたいに笑った。］*
(360) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 19時頃
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— 病院・ひとみちゃんと —
［わたしが抱きしめたひとみちゃんは、
唯一手を血に染め触れたひとみちゃん>>4:10と違った。
柔らかくて、温かい。お腹に穴も空いていない>>3:+2。
そして、わたしの手には青いボタンがあった。］
うん……うん。
［ひとみちゃん>>306の指がお守りを摘む。
手のひらにぎゅっと握りしめる動作は、
わたしがあの校舎で繰り返し行ったものだ。
「ぎゅって握ってると、落ち着くから」>>2:197
ひとみちゃんの声を、わたしは今でも覚えている。
わたしがずっとお守りを肌身離さず持っていたのは、
何度も握りしめたのは、
ひとみちゃんという友達がいたからだった。］
(361) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 20時半頃
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［これはただのボタンじゃない。
ひとみちゃんが託してくれた、大切なお守りだったから。
ひとみちゃんがくれるサイコーとすごいに、
わたしは共感するように頷いた。］
(362) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 20時半頃
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［ひとみちゃんは手のひらの内側へ「おかえり」と告げる。
ぼたん。わたしは物の名以上の響きを感じて、
ひとみちゃん>>307へ首を傾げた。］
ぼたん、ちゃん。
［ひとみちゃんが教えてくれた大切な友達のこと。
約束を果たす>>2:344のではなく、
ひとみちゃんがただ教えてくれた名前。
わたしは目を閉じて、ぼたんちゃんを思い浮かべた。
子どものような小さな足跡を覚えている。
わたしは目を開いて、
ひとみちゃんの握りしめた拳へそっと触れようとした。
叶うなら、わたしの指で表を何度か撫でてみよう。］
(363) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 20時半頃
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ありがとう、ぼたんちゃん。
おかえり、ひとみちゃん。
［わたしにはぼたんちゃんの姿は見えない。
けれど今、わたしはぼたんちゃんがいたことを
ひとみちゃんと確かに共有した。］
(364) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 20時半頃
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［わたしたちの放課後は、HRが終わってすぐのこと。
待ち合わせは昇降口。ひとみちゃんが先に来ていたら、
「一緒に帰ろう」って声をかける。
3年間、わたしたちが積み上げた時間は、
ふたりだけの日常をたくさん作った。］
うん、また放課後にね。
［ひとみちゃん>>309の“待ってる”は日常とすこし違う音。
一言目を口にするまで時間がかかるかもしれないけれど、
必ず伝えるから”待ってて”ね。
もうすぐわたしたちの3年間が終わる。
それまでには、必ず。
わたしは終わるまでのことを考えてた。
寂しいなぁって、ひとみちゃんの背を見てた。］*
(365) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 20時半頃
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— 後日・向井くんと —
［自転車に乗ったのはいつ振りだろう。
向井くん>>321が声をかけてくれた人から借りた自転車。
（わたしそういうお願いできる人いないからごめんね）
最初こそややもたついたけど、
身体はバランスの取り方を忘れていなかったみたいで
わたしは風を切りながらいつもと違う道を眺めた。
自転車でびゅんと風を切れてよかった。
徒歩だったら、
わたし何を話していいか分からなかったかも。
車道の端、一列になって、
店を知っているらしい向井くん>>323の背中を追う。］
(372) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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［商品が店内にぶら下がったり、透明な容器に詰まったり。
わたしは店内を珍しそうに眺める。
スーパーに売っているような物しか知らないわたしは
消費税がいらないってことも知らなくて、
向井くん>>323の話に1円玉を引っ込めたり、
乃絵ちゃんが苺が好きなことを話したり。
これまでのようなゆったりしたやり取りの中、
お小遣いめいた予算を握りしめ、10円の行き先を探す。］
(373) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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［やっぱりしょっぱい物より甘い物がいいな。
向井くんの声が聞こえれば>>324、
さっきの検討の続きかと思って視線を向ける。］
……うん。たぶん、そう。
そっかぁ。一枚落ちてたのかぁ。
［思ったのと違う話。
でもそのための〝今度〟だから、わたしは驚かない。
向井くんがただ事実を並べるように話すから、
わたしは手元のラムネを指二本で数度転がしながら
淡々と答えた。］
(374) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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［向井くん>>325のテンポは
最後まで変わらなかったような気がする。
だからこそ、わたしの息はすこし苦しい。］
……怒ったって、いいのに。
わたしが変なことしなきゃ、
苦しいことがひとつ減ってたかもしれないでしょ。
［楽しいことに水を差したくなくて、
わたしさえ黙っていれば平穏が続くならいいって。
たとえそれが事実だとしても、結果はご覧の有り様だ。
わたしはラムネを手放して向井くんの方を見る。］
ごめんね。
［わたしの口からはまた>>3:399謝罪が飛び出した。
謝るのって、罪悪感を吐き出す行為みたい。
そんなことしたい訳じゃないけれど、
わたし、それ以外に向井くんへ伝える音を持ってない。］
(375) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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［ほろりと零れた向井くん>>3:362の話を思う。
あれ以来、わたしからは話を持ちかけていなくて、
驚いたり>>3:461焦ったり>>3:634、
それから希望>>3:463に持ちかけた約束>>3:590が
微かな笑み>>3:635に受け止められるまで。
校舎の時は進んでも、この気持ちだけがあの日のまま。
言わなきゃ、伝わらない。
じゃあ、今何を伝えたらいんだろう。
ラムネを手放したわたしの両手は空っぽだった。］
(376) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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わたしが素直に報告したらよかったし、
そもそもわたしが10円に気づいたらよかったんだよ。
そんなこと言っても、意味ないんだけどね。
分かってるんだけど、
［わたしがどうしてこんなに気にするのかって言われても
正直わたしもよく分かってない。
人に関わると、わたしはよくわたしが分からなくなる。
わたしだけならもっと簡単なのにな。
そう思うけど、わたしはもう無敵には戻れないから。
ただ、望むことがあって、譲れない部分があって、
それならできる限り叶った方がいい。
一番大切にしていることのように思えたから、
わたしが勝手に守ろうとした。
これは、勘違いの果ての産物。］
(377) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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……一緒に数えてたら、すこしはラクだった？
［わたしは向井くんから視線を落として
小さなチョコをひとつ摘んだ。甘い苺味。
せいさんのための1を選び、わたしは向井くんを見る。］*
(378) Pumpkin 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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— 〝せいさん〟の日 —
［自転車に乗ると、こんなに風が冷たいと思わなかった。
ピリピリと頬の上を寒気が跳ねていく。
手袋だけでもして良かったなって、わたしは思った。
話しかけようとして、わたしの中にも冬の風が飛び込む。
喉を撫でて鼻へと抜けていった。
その感覚だけは、悪くなかったかも。
わたし、口数は少なかったけれど、
向井くん>>399に気持ちいいねぇとだけは伝えられた。］
(432) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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［そう、あんまり来なかったの。>>400
こういう所、友達とは来ても両親とは来ないでしょう。
わたしは向井くんと情報交換をしながら狭い通路を渡る。
うっかりすれば裾で商品を払ってしまいそうで、
時折片手でコートの裾を引き寄せた。
乃絵ちゃんが苺味が好きだって話をしてからは、
わたしも向井くんもピンク色のパッケージを探すことが
増えたんじゃないかな。
最初、わたしが一方的にぎこちなかった会話は、
次第に駄菓子屋さんの空気へ解けていく。］
(433) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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［向井くんがその話をし出したのはほんの少し突然で、
けれど当然のこと。わたしは疑問を向井くんにぶつけた。
その返答>>401が思ったよりも柔らかくて、
わたしはどうにも不思議そうな顔をしてしまう。］
そう、かな。
発端はわたしなんだから。
……って、わたしは思っちゃうけど。
［わたしがちゃんと自分の意思を伝えていたら
お母さんをワルモノにしなくて済んだように。
根本から切り落とせば花は咲かないでしょう。
その行為に実のところ、
向井くんの責は一切ないと思っているものだから、
共犯者と括られてもピンと来ない顔をする。
でも、ね。］
(434) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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……ふふ。それは、そうかも。
あんなにしっかり準備したのにね。
［向井くんが挙げたのは、罪なんて音よりもっと軽いもの。
大きな事件、何にもなかったのにね。>>0:623
チャート>>0:700はそれはそれは上手にできたし、
小銭入れ>>0:702だって持ち寄った道具だけで完成した。
販売係スイッチだって、ちゃんと仕事をしたはず。>>1:91
わたしたちの班は、とびきり平穏で平坦だったはず。
……だったんだけどなぁ。
わたしは苦笑まじりに向井くん>>402を見る。
手のひらにぽつんと佇むは、10円より鮮やかな駄菓子。
子どもならとびきりの宝物に見えたのかな。
今のわたしはもう子どものままじゃいられなくて、
小さいなぁって思った。］
(435) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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［一定のテンポで語られる向井くんの話。
わたしは暫くの間、向井くんにボールを預けた。
相槌は合間の謝罪だけ。
向井くん>>403はゆるりと首を横に振る。
わたしも追いかけるように首を横へ振った。］
わたし……も、向井くんも、均したかっただけ。
相手に伝えていれば、気づけたこと。
……ってことで、いいの。
いや、いいのっていうか、そうなの、かな。
ただ、タイミングが悪くて、
それは誰にでも起こりうることで。
わたしたちは、人間なんだから。
［考えを解いていく様をそのまま言葉にしたみたいに、
わたしは手探りで向井くんの考えをなぞる。
同意を求めた訳じゃないから声は次第に縮んだ。］
(436) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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向井くんは、おっきいねぇ。
［わたしは思った通り大きな向井くん>>404を見上げた。
わたし、あんまり失敗したことない。
わたしが優秀な訳じゃなくて、失敗の定義が少ないだけ。
小学校の頃クラスメイトを怒らせたことも、
周りがわたしのこと何て言ってても、失敗じゃない。
ね。どうでもいいことばかりが周りにあると、
エラーなんてほとんど起きなくなるでしょう。
でも、いつの間にか〝そうじゃないこと〟が増えていて、
わたしの周りには〝どうでもよくないこと〟がたくさん。
戸惑う新人のわたしとは違い、
向井くんはどこまでも穏やかだ。
どんなにわたしが抱え込もうとしても、
向井くん>>405はふわふわと半分を攫ってしまう。］
(437) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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［敵わないなぁって思ったけど、それと同時に、］
いや、おっきいんじゃなくて……等身大。
ぴったり、なのかな。
［わたしから見上げたら大きく見えただけで
向井くんはずっと向井くんのまま生きてる。
わたしは腑に落ちたような心地で表情を和らげた。］
今回は、ね。内緒にしよ。
［次なんてないだろうけど、きっとそういうことじゃない。
わたしは無粋なことは言わずに、ただ頷いた。
空いた手でひとつチョコを掴み、向井くんの前でふたつ。
これは10円を置いてった世界の主さんとわたしの分。
わたしは向井くんに続いて〝せいさん〟を終える。
向井くんの筆箱から>>250もわたしのお財布からも、
ついに10円玉が消えてなくなった。］
(438) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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［帰りは歩かない？ って提案したのはわたし。
でも向井くんの平穏を乱すようならやめる。
どちらにせよ、帰り道は向井先生>>407による
フーセンガム講座をお願いしたかもしれない。
結構切れやすいんだね、とか、
何個かまとめて食べないと足りないね？ とか。
わたしは普段の授業よりずっと真面目な生徒として
話を聞いていたと思う。
だから帰りは行きよりずっと早く着いた気がした。
いつの間にか戻ってきた学校で、
わたしは規定の位置に自転車を返却する。］
(439) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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今日はありがとう。
［わたしは自転車から手を離し、向井くんの正面に立つ。
冬の太陽は短くて、夕焼けも終わりの頃だったかな。］
文化祭、楽しかったね。
本当に楽しかったの。
［わたしが向井くんに渡すのはもう「ごめん」じゃない。
まだ暫くゼロにはならないかもしれないけど、
わたしの心を満たす思い出は明るい音をしている。
沈みかけの夕陽が眩しくて、わたしは目を細めた。
そのおかげでいつも以上に笑顔になれた気がする。］
(440) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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……それじゃ、ばいばい。
［この前みたいに後ずさりで逃げるんじゃなくて、
〝今度〟はちゃんと向井くんを待つよ。
それが終わったら、別々の道に進もう。
わたしは一人歩きながら
お行儀悪くフーセンガムを口に入れて、
上手に膨らませる練習を始めた。］*
(441) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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— 乃絵ちゃんとわたし —
［『くれいし めい』と『くろさわ のえ』。
わたしたちの出会いにこれ以上の説明はいらない。
毎年恒例のクラス替えを終えた3年9組の教室。
見知ったクラスメイトもいたし、
唯一の友達であるひとみちゃんもいた。
先生がやって来るまで、それぞれが思い思いに過ごす。
女の子の中には、
新しいグループに馴染もうとする人たちもいたかな。
わたしは自分から誰かへ話しかけに行くこともせず、
ただ自分の席でぼんやりと過ごしていた。
まだわたしが月曜の放課後に巡り会う前のこと。
わたしの音楽はもう衰え始めていて、
すべてに無気力だった新学期初日。
乃絵ちゃん>>0:143は、わたしの後ろの席だった。］
(442) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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— 乃絵ちゃんのお見舞い —
［わたしは多くの視線を浴びながら病院の廊下を歩く。
ちゃんと規定の時間内だよ。怪しい人じゃないよ。
わたしは看護師さんに堂々と挨拶をしながら、
通い慣れた乃絵ちゃんの病室へたどり着いた。］
乃絵ちゃん。
［乃絵ちゃんはいたかな。
おそらく個室である部屋へ、いつものようにお邪魔する。
わたしがここに来るのはもう数回目になる。
毎日はどうしても来られないけど、
わたしはできるだけ顔を出しているつもり。
毎週金曜は必ず来るねって最初のお見舞いで伝えた。
今日はその、何度目かの日。］
(443) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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今日はね、お土産を持って来たんだよ。
［わたしは〝荷物〟を置いてベッドの横へ腰掛けると、
鞄の中からいちご味のチョコとフーセンガムを出す。
とある筋の方にご同行願った駄菓子二選だ。］
それと……これ。
［わたしは〝荷物〟をサイドテーブルの上に置いた。
乃絵ちゃんには部屋に入った時から見えていただろう。
だってコレは、さすがに鞄には入り切らない。］
暫くはわがまま叶えられないから、
ずっとどうしようかって考えてて。
［わたしが撫でたのは小さなおもちゃのピアノ。
グランドピアノのシルエットから
わたしは視線を乃絵ちゃんへ移した。］
(444) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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どんな曲が、聞きたい？
［爪の短い指先を鍵盤に沈めると、
高いチープな音が病室の中、密やかに鳴る。］*
(445) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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— 月曜の放課後 —
［年が明けると受験の色がより濃くなって、
わたしたちの登校日は少しずつ減っていった。
それでもわたしは毎週必ず音楽室へ赴く。
授業のない日までヨーコ先生の所へ行ったら、
さすがにちょっと苦笑されちゃった。
でも先生は約束通り部屋を開けてくれて、
わたしは残された数少ない時間をここで過ごす。］
(446) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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［柊くんはどうしていたかな。
柊くんが来る日、
わたしの音楽はただ一人へ向けたものになる。
纏う空気を眺めたり、時には直接尋ねながら、
限られた時間に寄り添う音楽を奏でた。
やっぱり技術は完全に追いつきはしていないけど、
あてもなく弾いていた頃よりずっと筋の通った音がする。
そんな時間を何度過ごせただろう。
わたしは30分の終わり、柊くんへ話しかけた。］
渡したい物があるの。
［鞄からある物を取り出し、わたしは柊くんの所へ向かう。
今の観客席はどこだったかな。
いつものドアの前？ それとも別の場所？
どこでもテーブルはないから、手渡しするしかない。］
(447) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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はい。
［ビニールの音と共に現れたのは購買のクリームパン。
いつかわたしが奢ってもらった物だ。］
最初はお金を返すつもりだったんだけど、
もうすぐ食べられなくなる物だから。
甘いの平気？
［いつの間にかカレンダーは新しいページに変わって、
わたしたちはもうすぐここに入れなくなる。
3年に上がったばかりの頃、
許可もなく迷い込んだ春が近づいていた。］
返すの遅くなってごめん。
お腹空いてたから、すごく助かったよ。
［今更だとしても心残りはヤだったから、
わたしはまるいクリームパンを柊くんへ差し出す。］*
(448) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 07時半頃
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|
— 〝せいさん〟を終えた日 —
［もっと子どもの頃なら走って怒られたかもしれない店内、
今のわたしたちには窮屈で、上手に身動きもできない。
大人になるってこういうことなのかな。
いろんなものに雁字搦めになって、
自由に手足が動かなくなる。
周りを壊していいならもっと自由になるけど、
わたしたちはたぶん、そういうタイプでもない。
ままならないねぇ。
わたしは向井くん>>473に頷きながら、
子どもじゃ届かない位置にある商品へ手を伸ばした。］
(537) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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|
スイッチが役に立ったなら嬉しいよ。
それでも、さ。
どうにも、ロボットにはなれないねぇ。
［わたしたちは人間だから、迷うし、間違う。
プログラミングされた行動じゃ生きていけない。
わたしの無駄だらけの言葉を向井くん>>474は待ってる。
お互いテンポはゆっくりだけど、
置いていくのはいつもわたしの方だった気がするから、
すこしだけ新鮮だなって思った。］
(538) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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|
……うん、そうだね。
もうちょっと、力を抜けたら。
［わたし、そういうところはやっぱり不器用だから、
今はまだできたらいいなって願望。
手始めに、発端を挟まったそいつ>>472に押しつけて、
その先の誰かを考えるのをやめた。
向井くん>>475が静かな声で話すから、
わたしも水が身体へ染み込むみたいに
すんなり受け入れられたのかも。
あの日、校舎の果てでも思い浮かべた向井くんの声だ。］
(539) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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|
|
［向井くんらしいな>>476ってわたしは思う。
わたしの世界の向井くんはこういう人。
突発的な出来事に弱くて、
だから丁寧に事前に準備をして、
真っ直ぐに一直線に、自分の決めた道を進もうとする人。
時にはそれが叶わなくて足元を見失ったりするけど、
……今の向井くんは、それでも大丈夫な気がした。
だって、「おおらかでいたい」って言う声が、
わたしの耳に優しく届いたから。
もし石橋がなくなっても、苦しくなっちゃうかもだけど、
それでも、また前に進めるんじゃないかなって。］
(540) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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|
|
［やっぱり全部、想像ではあるんだけど。
今のわたしは、向井くんのために泣いてくれる人が
いるってこと、知ってるから。
普段、あんな顔しないのにね。初めて見たよ。
あなたは愛されてる。
だからこそ、もう誰の涙も廊下を濡らすことが
なければいいなって、わたしは思う。
思いが滲んだわたしの表情は、きっと優しいものだ。］
(541) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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|
|
あは、お店を出ても大きいままかもよ。
向井くんに追いつくには、まだちょっと遠いけど。
［眩しそうに笑ったまま、わたしは向井くんの背中を追う。
無事〝せいさん〟を終えたわたしたちが外に出た時、
わたしはまだ大きいままだったかな。
……結果は分かってるけど。今後に期待、ということで。
成人するまで可能性は残るって聞いたことあるし。］*
(542) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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|
|
［そうしてわたしたちは帰路につく。
先生>>477の作るフーセンは綺麗に膨らんで、
日没前の濃い橙色に染まっている。
わたしも挑戦してみはするけれど、
ぷすー……ってすぐに萎んじゃうから
ゆっくりゆっくり、先生の声に合わせて挑戦する。
ガムの味がすっかりなくなった頃、
小さな丸を作ることには成功したんじゃないかな。
わたしたちは夕暮れの自転車置き場で向かい合った。］
そんなに全部、持っていっちゃうの？
［置いていったっていいのに。でも向井くんにとって
10円玉が喉につっかえたままの異物でなくなったなら、
楽しいって言えることになったなら>>3:362、
それでいーやって思う。それがいーやって思った。
だからわたしは向井くん>>478に、うんって頷いた。］
(543) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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|
|
［ばいばい。で、めでたしめでたし。
物語をおしまいにしようとしたわたしに声がかかる。
待ってたよ。待ってるよ。>>479
だからわたし、向井くんの言葉を真正面から受けた。］
……それ、誰から聞いたの。
［あ、誤解しないでね。わたしの声に咎める音はない。
答えを聞きたがっている訳でもなくて、
どちらかといえばちょっと気まずそうな、
あるいは恥ずかしそうな、そんな声。
さらに向井くん>>480が次の〝今度〟を増やすから、
わたしが本の裏表紙を撫でることは叶わない。］
(544) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
|
|
|
…………まだ、分かんない。
けど、よかったって思えたら、いいな。
［わたしは現実に戻ってきてから初めて心情を零した。
深呼吸、二回。口の中のガムがもたつく。］
だからその今度、ちょっと先になるかもよ。
それでも、いいなら……、
また、会おうね。
［ちょっと先とか、いつかとか、
わたしが向井くんに渡せる言葉は曖昧で、
未来の予定に記入するにはあまりにも弱々しい。
でも、できたらいいなって気持ちは本当だから、
わたしは夕暮れに紛れて微笑んだ。
今度はわたしが見送ろうかな。
向井くんが小さくなって、わたしも反対へ歩き出す。］
(545) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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［またね、またね。
——いつか、またね。］*
(546) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 16時頃
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— いつかの金曜日 —
［月曜の放課後は音楽室。
昇降口でひとみちゃんに会ったら一緒に帰って、
金曜日は乃絵ちゃんのお見舞い。
中学校の頃にはどれひとつなかった予定、
何なら内ふたつは3年生になってからのものだ。
わたしの世界はピアノを中心に回っていたのに、
いつの間にかそれ以外のことがたくさん増えていた。
それ以外に名前がついて、手放せなくなってた。
どうにも、困っちゃうね。］
(551) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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そう、駄菓子屋さんで買ってきたの。
［待ってたって乃絵ちゃん>>489が言うから、
わたしの心は弾む。
わたしがこんな気持ちになる人、多くないんだよ。
乃絵ちゃんはそのこと、知ってるのかなぁ。
乃絵ちゃんがお土産>>490を眺めている隙に、
わたしは病室へたどり着くまでジロジロ見られていた
原因を取り出した。］
(552) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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［乃絵ちゃん>>491の反応に満足したわたしは、
サイドテーブルの高さを調節して、丸椅子に腰掛ける。
乃絵ちゃんのリクエストは可愛い曲。>>492
わたしはすこしだけ考えて分かったって頷いた。］
じゃあ、いくよ。
［鍵盤も小さくて、音域も限られていて。
だからわたしが奏でるのは童謡みたいに簡単な曲。
メロディーラインばかりで演奏というには憚られたけど、
幼い頃を思い出すようにわたしは鍵盤に触れた。］
(553) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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［おもちゃのピアノは音量も小さければ、伸びもない。
ちょっとオルゴールみたいだなってわたしは思った。
それでも個室とはいえ、長々と続ける訳にもいかない。
わたしのミニコンサートは本当にミニミニで終わる。
乃絵ちゃんが拍手をするから、大袈裟だよって笑った。］
おやつ？
［わたしがピアノから手を離したら、
乃絵ちゃんがおやつがあるって教えてくれた。
怪我だから、食事制限は少ないのかな。
お土産にお菓子持ってきたわたしが言える立場じゃ
ないんだけどね。だって小っちゃいし。わたしは頷く。］
(554) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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あ……。
［乃絵ちゃんが取り出したのは苺大福。
わたしはお店で売っている物しか見たことない。
でもわたしには思い浮かぶ出来事があった。
乃絵ちゃんが好きな苺の話。
お母さんが手作りしてくれたこと。
祈るように乃絵ちゃんの帰還を待ってた、
あの夜のこと。
確かめるように乃絵ちゃんの顔を見た。］
(555) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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よかった、ねぇ。
［はじめてお見舞いに来た時とか、その次とか、
わたし、乃絵ちゃんの調子やこれからのことについて
聞けたかな。たぶんわたしから尋ねたと思う。
その中にお母さんのことも含まれてたかもしれないけど、
こうして改めて目にして、やっとほっとしたの。
わたしは気持ちを正直に表情へ出す。］
折角の苺大福なのに、わたしも食べていいの？
［わたしは乃絵ちゃんのために作ったって思ってる。
だからそう尋ねて、
届きやすいようにウェットティッシュをずらした。］
(556) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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［冬の苺はちょっぴり酸っぱくて、
でもそれが甘い餡子とちょうどいいバランスになってる。
わたしはもっと甘くてもいいけど……それは好みの話。
わたしはおいしい苺大福に舌鼓を打ちながら、
途中、口の中を空にして乃絵ちゃんに話しかけた。］
……わたし、本当は去年ピアノ辞めたの。
だからどんどん弾けなくなっちゃってて。
でもね、どうしても離れられなくて、
だから、その、
(557) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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…………ずっと、
満足はさせてあげられないかも、しれなくて。
［現実に帰って来て、何度〝明日〟が訪れただろう。
乃絵ちゃんも少しずつ回復に向かっている。
それでもわたしの進路希望は元に戻らない。
フツーの大学を受験して、フツーに就職する。
わたしの未来はもう、音楽だけのものじゃなかった。
食べかけの苺大福を見下ろす。］
(558) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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それでも、いいかなぁ。
わたし、乃絵ちゃんのわがまま、叶えられるかなぁ。
［甘いだけでいられたらよかった。
でもわたしの未来は、この苺みたいにすこし酸っぱい。
乃絵ちゃんの未来は少しずつ乃絵ちゃんに優しくなる。
だからなかなか言い出せなかったんだけど、
乃絵ちゃんのお母さんが作った苺大福を食べたら
つい本音が零れちゃった。
乃絵ちゃんはどんな顔をしてるかな。
わたしはおそるおそる苺大福から視線を移した。］*
(559) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 17時半頃
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— 女子4人のお泊まり会 —
［ひとみちゃんの家までやって来た時、
わたし少しの間、夢みたいな気持ちで扉を見てた。］
［わたしはひとみちゃんの騒動を話でしか聞いてないから、
ひとみちゃんのお父さんとお母さんに会うのははじめて。
快くお泊まりを許可してくれたらしいご両親>>560に、
わたしはアマクテオイシイお菓子を渡す。］
暮石です。今日はお世話になります。
［そんな最初の印象も、
クレープ作りで吹き飛んじゃったかもしれないけど。
ちなみにわたしが綿見さんにストップをかけられたのは
21(0..100)x1回くらいだったかな。］
(567) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 18時頃
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前にね、レシピ挑戦してみたんだけど、
緩さを上手く調節できなくて量が増えちゃって……。
［綿見さんが帰った後、わたしと乃絵ちゃんが挑んだ
夜のクレープ作りの話をしてみたけど、
綿見さんはもう知ってたかな。］
こうしてると、ちょっと試作の頃を思い出すね。
［文化祭の前、わたしが調理班をちょっとお手伝いした時。
綿見さんが作ったミルクレープ、美味しかったなぁ。
あれきりだと思っていた特別な時間が
当たり前みたいにわたしの一日にあって、
ちょっと脳がバグっちゃいそう。］
(568) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 18時頃
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……茉奈、ちゃん。これでいい？
［わたしが綿見さんを名前で呼んだのも、
わたしのバグってことにしておいて。
綿見さんと目があったら、
わたし、ちょっと照れたみたいに笑った。］*
(569) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 18時頃
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［お掃除まですっかり終わって、夜。
わたしたちはひとみちゃんの部屋の中。
借りた布団を並べたら、距離は保健室より近くなる。］
……。
［コイバナって言い出したのはひとみちゃん。>>561
サイコロが示したのは乃絵ちゃん。>>518
乃絵ちゃん>>516はわたしと一緒に買いに行った
パジャマ姿で目に見えて困惑してた。
ちなみにわたしのパジャマはフツーだよ。
普段触れないから、
猫や犬みたいに動物の柄が多いかな。
そんなことは置いて、わたしは乃絵ちゃんに微笑む。］
(570) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 18時頃
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最近、何か考えてること多くない？
わたしの気のせいならいいけど、
話してみるのもいいかもよ。
［意地悪じゃないからこそ逃げ場を塞いでしまうかな。
でもわたしじゃ力になれない分野だから、
ひとみちゃんがいる場の方がいいんじゃない、って。
ほら、前に咄嗟に出てきた話>>1:241も
恋に纏わるものだったから。
ひとみちゃんとの帰り道、
恋の話題がでてきたこともあったかな。
ねって、わたしはひとみちゃんに同意を求めて、
わたしは乃絵ちゃんを見てる。
そうやって、わたしの初めてのお泊まり会は、
フツーに楽しく過ぎていったんじゃないかな。］*
(571) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 18時頃
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— バレンタイン —
［当日か、あるいは少し前のことか。
受験シーズン真っ只中でも
高校生がイベントごとを無視できるはずもなく、
その日の教室は普段と少し違う空気がした。
ひとみちゃん>>424は大きな紙袋を持ってきていて、
綿見さん>>515もブラウニーを作ってきたみたい。
乃絵ちゃんはどうだろう。もう退院できてたかな。
そんな中、わたしはいつも通り民衆に埋もれる。
だって去年までわたしの友達はひとみちゃんだけで、
誰かに渡すなんてこと考えてこなかった。
わたしの鞄には、いくつかの包みが入っている。］
(575) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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［1個10円のチョコを数個入れただけの透明な袋。
向井くんに教えてもらって以来、
わたしは時々あの駄菓子屋さんへ寄るようになった。
あの時〝せいさん〟してくれたおばあちゃんに
顔を覚えられちゃったよ。
——それが、わたしの友達の数だけある。
わたしは賑やかな声を聞きながら鞄をつついた。］
(576) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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［最初はひとみちゃん。
わたし、いつからひとみちゃんのこと、
友達って思ってただろう。
きっと去年のバレンタインには間に合ってたよ。
でも勇気がでなくて何も渡してなかった。］
はい。
［ひとみちゃん>>425の流れに紛れ込んで、
わたしはひとみちゃんに透明な袋を渡す。
受け取ってくれたらそれでいいから、
配布の邪魔をしないよう、すぐ離れるつもり。］
(577) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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［乃絵ちゃんは学校に来てたかな。
まだ入院中なら、放課後に届けに行くつもり。
乃絵ちゃんと友達になって初めてのバレンタイン。
共にクレープを焦がしたわたしは潔く既製品を選んだ。］
いつものと……これはちょっと冒険したの。
［中身はイチゴ味をメインに違う味も。
乃絵ちゃんはどれが好きだろう。
受けっとてくれるかなぁ。］
(578) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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［時期とかタイミングとかで、もう少し数は増えるかも。
減ることはない。わたしは最低3袋、チョコを持ってた。
わたしの耳に、力強い喜びの声>>530が聞こえる。］
……よかったねぇ。
［思わずそう呟いてしまうくらい、
鳩羽くんは嬉しそうな表情をしていた。
目の前には綿見さんがいて、
ひとみちゃんのチョコ>>450も持ってたかな。
側で話していなくても、先日の大声>>175>>178>>528は
ガッツポーズ男子以外にも当然届いていて、
わたしもその中の一人だ。
誤解>>566とまではいかなくとも、
わたしはわたしを他人事に置く。
手元を見下ろした。］
(579) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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うーん……。
［別にいいんだけど、周りが気にするんじゃないかな……？
わたしの思考はそんなところ。
結局放課後まで、
わたしの鞄には最低1袋のチョコが残り続けた。］
(580) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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うーん……？
［そして、あっという間に放課後が訪れた。
わたしは自販機であったかいココアを購入しながら、
未だ解決しない悩みを抱える。
何も用事がないのにすぐ帰らないのは初めてのこと。
一人になった瞬間に渡せばいいかと思ったけれど、
鳩羽くんが一人になることって少ないのかな。
少なくともわたしは今日遭遇できなかった。
その結果がこの状態だ。
わたしはココアがぬるくなるのを待って校舎を歩く。］
(581) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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［鳩羽くんがいたのはどこだったかな。
後生だからちょっとだけ一人でいてほしい。
わたしは鳩羽くんへ近づく。］
れんくん。
［わたしが鳩羽くんの漢字を知る頃には、
すっかりわたしの鳩羽くんを呼ぶ音が定着してしまった。
ほとんど違いはないんだけどね。
わたしは鞄から袋を取り出そうとして、
手元のココアに阻まれ動きを止めた。］
(582) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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じゃあ……まず、はい。
ココア買ったら、ちゃんとココアが出て来たの。
［わたしは少し悩んだ後、鳩羽くんにココアを差し出す。
買ったのは通学路の自販機じゃないけど、
何なら今回は紙コップだけど。
わたしはお茶目な神様>>0:345を思い出して笑った。］
あとこれね。
［鳩羽くんは受け取ってくれたかな。
わたしは自由になった両手で鞄を開けて、
みんなにあげたものと同じ袋を差し出す。］
(583) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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会えてよかったぁ。
それじゃ、また明日ね。
［これでミッションコンプリート。よかったよかった。
目的を果たしたわたしは満足そうな表情で、
そのまま鳩羽くんに明日を告げた。］*
(584) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
Pumpkin 2021/06/19(Sat) 19時半頃
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— バレンタイン・ひとみちゃんと —
［突然現れたわたしに、ひとみちゃん>>589は跳ねて驚く。
予想以上のリアクションにわたしもびっくりしちゃって
お互いが硬直するっていう不思議な光景ができたかも。］
わ……こっちこそ、ありがとう。
［初めて、誰かとチョコを交換したんだよ。
だからわたしはひとみちゃんのチョコが
たとえちょっぴりロックな見た目でも
全然気にならなかった。
至って普通の一日を送るつもりのわたしは、
ひとみちゃんにどう思われているか知らないまま離れる。
お昼に食べちゃおうかな。家まで持って帰ろうか。
見た目も大事だけど味も重要だよね。
結局帰ってから食べたひとみちゃんのチョコは、
75(0..100)x1点満点の味がした。］*
(607) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 20時半頃
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— バレンタインの放課後・鳩羽くんと —
［わたしが鳩羽くんを見つけたのは昇降口だった。>>602
既に下校時間が迫る校内は、ほんのり薄暗い。
わたしは鳩羽くんがもう帰ったと思っていたから、
その姿を見つけた時、心が弾んだのを覚えている。
当初は慣れない様子も見せていたけど>>366、
今では気にならなくなったのか鳩羽くんはいつも通り。
少なくともわたしには、そう見えていた。>>603］
(620) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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まだ口つける前だったから大丈夫だよ。
［困惑する鳩羽くん>>604の声が聞こえて、
わたしは鞄を開けながら事実をそのまま伝えた。
袋を渡したら意味は伝わるかなって思ったから。］
メインはこっちね。それはおまけってことで。
［眼鏡の向こう、鳩羽くんの目が星みたいに瞬く。
そんなに驚かれると思わなかったわたしは、
それはそれは不思議そうな顔をして頷いた。］
(621) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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［星はすぐお日様に変わる。
破顔って言葉がぴったりな鳩羽くん>>605の表情に、
今度はわたしの目が星になる番だった。］
大袈裟。……でもありがとね。
そんなに喜んでもらえるなら、
もっといいヤツ持ってくればよかったかな。
［まっすぐに喜ばれるとちょっぴり照れくさくて、
わたしは瞬いていた目を細める。
ホンモノの笑顔がわたしの前に広がるから、
すごく、眩しかったんだよ。］
ん？ うん、用事はもう終わったから。
［鳩羽くんの質問>>606に、わたしは
用事って伝えるのと一緒に鳩羽くんの手元を指さした。
もちろんって頷いて、わたしは靴を取りに行く。
ローファーはもうぐずぐずに濡れてはいない。］*
(622) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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— 帰路・鳩羽くんと —
そういえば、一緒に帰るのは初めてだね。
［帰りはいつも、一人かひとみちゃんと一緒だったから。
途中まで一緒に帰れることは、あの日の朝が知ってる。
わたしたちは朝来た道を逆に歩いた。］
さむ……。
［2月の空気は肌を刺すように冷たい。
日が沈んでしまえばさらに気温が下がるだろう。
わたしは手袋をした両手でわたしの頬を包んだ。］
(623) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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なんか、あっという間だったねぇ。
［特に校舎に迷い込んだ後から、ってわたしは呟く。
新しく知ったことがいっぱいあって、
わたしの心の中にたくさんの人が増えて。
時間って足りなくなるんだなって知った。
この寒さも過ぎれば、わたしたちの卒業は間近だ。
わたしは同意を求めるように鳩羽くんを見上げた。］*
(624) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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— 金曜日のお見舞い —
［校庭の片隅のベンチが、個室のベッドに変わっただけ。
わたしは今でも乃絵ちゃんの雨を受け止める。
時間にしたらそう長くないのに、たくさんの話を聞いた。
それはきっと、乃絵ちゃんが前よりもっと
わたしに心を降らせてくれるからだ。
わたしはやっぱりうん、うん、って相槌を打って、
傘も差さずに聞いている。
でも、前みたいにぎこちない友達じゃなくて
わたしが望んだ関係が目の前にあるから、
わたしはそんな時間が「すき」だった。
前も別に嫌ってた訳じゃないんだよ。
でも平気ってだけだったから、わたしは変わった。
きっと、乃絵ちゃんも。］
(651) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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［駄菓子をお土産に持ってきて、ミニコンサートを開いて、
今、わたしの前には、乃絵ちゃん>>613の大好きな
苺大福とほうじ茶、そして乃絵ちゃんの肯定がある。］
……そっか。
［わたしは苺大福に甘い卵焼きのサンドイッチを重ねる。
乃絵ちゃんのお母さんはお父さんに逆らえない。>>5:209
そんなお母さんが作ってくれた乃絵ちゃんのための料理。
乃絵ちゃんが病院に運び込まれた時の夜食>>3:1もそう。
わたしは懺悔みたいに打ち明けた乃絵ちゃん>>613に
いつもの相槌じゃなくて、「よかったねぇ」って言った。
乃絵ちゃんのこと、
乃絵ちゃんとして愛してくれる人がいて
本当によかった。
乃絵ちゃんの世界は、乃絵ちゃんに優しくなっていく。］
(652) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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［そんなお母さんが作ってくれた苺大福。
わたしの行動が乃絵ちゃん>>615に伝わったって
知った時、わたし、少しだけ動揺した。
ほら、食べかけの苺大福、餡子が漏れちゃった。
指についた分を口に入れて、手を拭って。
わたしがピアノのこと、打ち明けようと思ったのは、
乃絵ちゃんのお母さんの話を聞いたからだ。
今度はわたしが乃絵ちゃんに雨粒を落とす。］
(653) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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［お父さんやお母さんの話はしなかった。
別に内緒にしたいんじゃなくて、
ただ今は必要ないと思っただけ。
わたしの話を聞いた後、乃絵ちゃん>>617が口を開く。
覚えてる？ って聞かれたら、覚えてるよって答えた。］
忘れる訳ないよ。あの日のことは、ずっと。
［ピアノを聴いてみたいって乃絵ちゃん>>5:135は言った。
空っぽじゃなかった乃絵ちゃんの心の中>>5:235、
わたしの音楽が残ってた。
わたしのピアノだから、聴きたい。
そう、言ってくれた。>>5:246
それなのに「それまで」なんて言うから>>5:247、
わたしが「それまでしか」って返したんだよ。>>5:251］
(654) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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［わたしが納得いく完璧な演奏ができる日までじゃなくて、
できなくても、一緒にいたかった。
「がんばる、から」>>29って言ってはみたけど、
やっぱり、どうにも難しそうだから
わたしは乃絵ちゃん>>618に初めて弱音を零す。］
……本当だよ。めちゃくちゃ難しいよ。
そんなの、一生できるか、わかんない……。
［わたしの声は震えていた。
打ち明けるの、ちょっとだけ怖かったから。
嘘つきって思われたらどうしようって。
だからわたしの声には怒りじゃなくて甘えが乗る。
乃絵ちゃん>>619の手がわたしの頭に伸びた。
わたしは黙って乃絵ちゃんの手のひらを受け止める。］
(655) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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難しい、けど、わかんないけど、
やっぱりね、弾くのは楽しいんだよ。
苦しいけど、たのしいの。
だから……ずっと、待っててくれる？
ずっと、聴いててくれる？
［いつか、わたしの音楽に
わたしが納得しても、しなくても、ずっと。
乃絵ちゃんが優しく笑うから、
わたしも涙じゃなくて笑顔が溢れた。］*
(656) Pumpkin 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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— お泊まり会の夜 —
［わたしはそんなつもりなかったんだけど、
いつの間にか乃絵ちゃん包囲網が完成していた。>>630
そんなつもりなかったんだけどね。ホントニホントダヨ。
乃絵ちゃんが何か考えてるなって思ってたのも本当。］
バレンタイン……。
［乃絵ちゃん>>632の口から飛び出したのは少し先の
イベントで、これが噂のコイバナだってわたしは思った。
残念ながら力にはなれないので、
それからは聞き役に徹することが多かったかな。
何ならその時は既製品すら買う予定がなかったから、
不参加の意思表明をしたかもしれない。］
(658) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 00時頃
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［乃絵ちゃんの相談はどんな結論に至ったんだっけ。
すっかり夜も更けて、わたしたちは布団に入った。］
……のえちゃん。
［わたしは乃絵ちゃんに小声で話しかける。
みんな距離が近いんだから、
あまり意味はないかもしれないけど。］
その「すき」って、他とどんな風に違うの？
［こちとら最近まで友達の境界線を探ってたんですよ。
〝love〟と〝like〟の違いなんてわからない。
どっちも「すき」でしょう。
恋をしたことがないのかって聞かれたら、
恋も愛も全部音楽にあったよって答えちゃいそう。
変わってるのは知ってるから、さすがに言わないけどね。
だからそれ以上追求せず、おやすみって目を閉じた。］*
(659) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 00時頃
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— 帰り道・鳩羽くんと —
［「待ってた？」って聞かれたら>>633、
当たり前みたいな顔して「待ってたよ」って答えちゃう。
さすがに道中すべて>>601追いかける訳にはいかない。
だから、探したんだよ。れんくんのこと。
わたしたちは、乾いた靴で帰り道を歩く。］
(669) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時頃
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［日が沈む前に帰るし、今日はいいかなって
マフラーを置いてきたのがまずかった。
わたしの顔が寒風に悲鳴をあげるから、
両手を頬に添えてまま、鳩羽くん>>635を見上げる。］
冷めてない？
［鳩羽くんの手にまだココアはあったかな。
メインよりこっちの方がよかったかもなんて、
わたしは勝手に満足していたりする。
得意げな表情の半分を手の後ろに隠して、
もうすぐ卒業だね。あっという間だったね。
わたしたちは定番で、避けられない話題を交わす。］
(670) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時頃
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鳩羽くんでも足りないのかぁ。
［なんて、わたしは呑気に返事をしたりして。
わたしだって分からないなりに気は遣えるから>>3:131、
誤解は辛うじて誤解として成り立つ。>>580
だから大袈裟>>622って言っちゃうし、疑いもしない。
わたしは友達の数だけ>>576チョコを持ってきていた。］
(671) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時頃
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［話題は道なりに進んで大学の話になる。
XXXが禁句なのは相変わらず。
あっという間だけど、わたしたちはまだ受験生だ。］
うん、すぐ近くだよ。家から近いとこ。
［だってわたしの家、高校から徒歩圏内だもん。>>0:528
大学に入っても家を出るつもりはなかったから、
音大から変わったわたしの志望校はすべて近隣だ。］
お父さんにずっといろいろ任せてたから、
これからはもっと家のこと頑張ろうと思って。
［洗濯や掃除だけじゃなくて、これからは料理も。
文化祭やお泊まり会で少しは鍛えられたと思いたい。
わたしは頭の中から焦げたクレープを逃した。
逃走先を見るみたいに目を逸らして、ひとつ咳払い。］
(672) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時頃
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この前ね、そのことでお父さんと喧嘩しちゃった。
［それはきっと、会話の延長線。
わたしは鳩羽くんに少し前のことを打ち明ける。
わたし、言ったの。
グランドピアノ、片づけようって。
音大に行かず、弾きもしないなら、
埃を被るより誰かの元で使われた方がいい。
お互いにずっと分かってた。でも、踏み切れなかった。
これはわたしたちのケジメだ。
お父さんがあまりにも渋るから
最後には一発かましちゃったんだけど>>116、
それは……ごめん。
翌朝、お父さんの頬に手形が残ってなかったのが救い。］
(673) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時頃
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本当は夢があったんだけど、一旦おやすみするの。
それを選んだら他のもの全部手放しちゃうから。
［鳩羽くんとピアノの話をしたのは夜の教室くらい。>>3:5
だから詳細を話しはしなかったけれど、
気持ちはするりと溢れた。］
無敵だった時なら平気だったかもしれないけど……
［乃絵ちゃんがすき。ひとみちゃんがすき。
月曜の音楽室もすきだし、ヨーコ先生もすきだったよ。
文化祭がすきだったし、とびきり甘いものがすき。
優しいお父さんがすきだし、鮮やかなお母さんもすき。
ピアノも今でも変わらずだいすきだよ。
3-9のみんなもすきだし、れんくんのこともすき。］
(674) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時頃
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……今はもう、寂しくなっちゃうから。
［わたしは鳩羽くんを見上げて笑った。
そして告げたのは、この辺の大学の名前。］
(675) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時頃
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［もしも近くだって気づいたら、
わたしはきっと嬉しそうな顔をしちゃうよ。
「あっという間」の先があるかもしれないって、ね。］**
(676) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 01時半頃
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— 金曜日：ふたりぼっちの雨 —
［友達には、優しくするものだと思ってた。
大切に大切に、決して傷つけないように。
望まないことはしない。否定もしない。
溢れた分の雨粒を摘んで輪郭に並べていくような。
そんなの、ほんの少しの震えでダメになっちゃうのにね。
今も相槌は同じだけど、これまで>>660とは違う。
わたしは乃絵ちゃんにダメって言えるし>>661、
わたしも乃絵ちゃんに弱いところを見せられるよ。］
(712) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 11時頃
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［乃絵ちゃんはわたしの頭を撫でる。
その手つきは慎重で、
わたしが乃絵ちゃんを撫でた時みたいだなって思った。
だからわたしは懐かしさに目を細める。］
そんな感じでいいの……？
［向井くんと話した時みたいだなって思った。
わたしが悩むようなことも、
相手にとっては時にもっと軽いものだったりする。
伝えることは、わたしを分かってもらうだけじゃなくて
相手を知ることでもあるのかなって、思ったの。］
(713) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 11時頃
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［乃絵ちゃん>>664は、その時はって笑う。
一生なんて言葉を簡単に言っちゃう。
分かってるのかな。一生ってすごく長いんだよ。
乃絵ちゃんはこれからもいっぱい生きるんだから。
乃絵ちゃんが未来を当たり前のように考えてくれるのが
嬉しくて、わたしはふわふわと笑った。
もう薄っぺらいわたしはどこにもいない。］
言ったね。
じゃあ……これからも、よろしく。
［先は長い。でもそれ以上に未来は遠くまで繋がっている。
わたしは頭に乗った乃絵ちゃんの手に触れた。
わたしたちの手は全然似てないけど、
同じ温度、だったから。
——わたしと乃絵ちゃんは、一生、友達だ。］*
(714) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 11時頃
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— お泊まり会の内緒話 —
［人間関係初心者かつチョコ配布予定のないわたしは、
ひとみちゃん>>681たちが盛り上がる様子を眺めてた。
もしそこから恋バナに続いたとしても、
立ち位置は変わらなかったと思う。
別に感情がない訳じゃない。
でも夢中になるものがあると、
他のことに心を注ぐ余裕ってなくならない？
わたしはそれが15年くらい続いてただけ。
無敵で余裕のなかったわたしは、
止まった校舎を経てようやく休みを取った気分だ。］
(732) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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［結局、話はチョコから別の方向に流れたんだっけ。>>682
楽しかったことだけは間違いない。
心地よい疲労感がわたしの身体の中、じんわり広がる。
だからわたしの声には茶化す響きがないどころか、
とろとろの眠気が混じっていた。］
うん……。
［乃絵ちゃん>>666の躊躇うような声が聞こえる。
瞼が重くて、乃絵ちゃんの表情までは分からなかった。
わたしは辛うじて続きを促す頷きを返す。］
(734) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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［やきもち。焼き餅。ヤキモチ。
わたしは乃絵ちゃん>>667の内緒話に耳を傾ける。
たとえば、乃絵ちゃんが他の人と仲良くしてたとして、
わたしはヤキモチを焼いちゃうのかな。
今日、楽しかったよね。
わたし、乃絵ちゃんが綿見さんに注意されてるの、
ちょっと嬉しかったよ。
綿見さんは大変だったかもしれないけど、
仲良くなりたい>>5:209が叶って良かったねぇって。］
(739) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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［たとえば、ひとみちゃんが他の人と帰ったとして、
わたしはヤキモチを焼くのかな。
誘った時に断られたら、ちょっと寂しいかもしれない。
でもこれまでのわたしたちは約束してた訳でもないし、
一緒に帰らない日だってあった。
そういう時にひとみちゃんが誰かと一緒なのは
むしろ嬉しいし、安心してたと思う。
たとえば、鳩羽くんが他の人と話して……、
……フツーだね？
それこそ向井くんとか、柊くんとか、綿見さんとか、
元部活仲間とか、隣のクラスにも。>>601
鳩羽くんの周りにはたくさんの人がいる。
そこで鳩羽くんがホンモノの顔で笑ってるの、すきだよ。
名前を呼んだら、嬉しそうに笑ってくれるのも。>>603
すきじゃなくなくとく、ってやつだ。］
(746) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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［わたしにはどうもピンと来なくて、返事が曖昧になった。
乃絵ちゃんはあくまで自分の話だって付け加える。］
わたし、乃絵ちゃんが
自分の気持ちいっぱい出してくれるの、嬉しいよ。
特別なすきなんだねぇ。
わがまま、いいじゃん。
［ヤキモチをわがままって言うのは少し違うかな。
でも欲求のひとつでしょ。
わたしだけが知っていたい、わたしだけの何かが欲しい。
特別ってそういうものなのかな、ってわたしは思う。］
(747) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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……わたしの中にも、そういう気持ちあるのかなぁ。
［乃絵ちゃん>>668がどうしてって尋ねるのに、
わたしは眠る間際の声で答えた。］
あると、いいなぁ。
［たったひとつの「すき」だけを抱いたこれまでと違い、
わたしの手のひらには多くの「すき」>>674が並ぶ。
今のわたしはそれを子どもみたいに眺めていて。
興味、好奇心。そういう段階だったんじゃないかな。
今は、ね。
夜を知らないわたしは、次第に眠りに落ちていく。］*
(748) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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— バレンタイン：乃絵ちゃんと —
［お泊まり会から日は過ぎて、バレンタインがやって来た。
ひとみちゃんが事前に教えてくれた通りに
大量のチョコを持ってきていたり、
綿見さんがどうするかは知っていたかな。
わたしは綿見さんにもチョコを渡したと思う。
みんなに相談していた乃絵ちゃん>>638の進捗を
わたしが尋ねることはなかった。
結局どうするかは本人次第だと思うし、
料理方面も恋愛方面もわたしじゃ力不足だったし。
それでも乃絵ちゃん>>639にチョコを渡した時、
わたしは乃絵ちゃんの反応を不思議に思った。］
(753) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 13時頃
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？ うん、大丈夫だよー。
わたし持ってくるなんて言ってなかったしね。
［別にわたしが貰えるって考えてた訳じゃない……たぶん。
ただ乃絵ちゃん頑張るのかなって思ってたから、
予想との差にわたしは困惑した。
ちなみに冒険チョコはみたらしプリンだよ。
なぜかパッケージにウニの絵がついてる。
たぶん美味しいと思うよ。ウニの味はしないから……。］
(754) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 13時頃
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［わたしがどうしたのって聞いても、
乃絵ちゃん>>640は理由を教えてくれなかったかも。
今日はお昼も別々みたい。
わたしは乃絵ちゃんにメッセージを送る。］
『いつでも話聞くからね。』
［乃絵ちゃんはもう自分だけで抱え込んだりしない。
そう思ってるから、
わたしは呑気に購買のクリームパンを頬張った。］*
(755) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 13時頃
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— 帰り道・鳩羽くんと —
［鳩羽くん>>696をわたしがあげたココアがあたためて、
わたしの頬をわたしの手があたためる。
冷たい風に硬直した全身が緩んで、
足りない時間を少しでも埋めたかったわたしの口が
わたしの内緒話を鳩羽くん>>698に零してしまう。］
鳩羽くんも？
［鳩羽くんのお父さん、ご両親といえば、
わたしとっては鳩羽くんの幸せを阻む存在。>>0:558
でも鳩羽くんの表情はほんの少しだけど笑っていて、
わたしはホンモノを確かめるように覗き込む。］
(763) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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わたし、お父さんと言い合うの初めてだったかも。
お父さん優しくて、気の弱いところもあるからさ。
でも、嬉しかったなぁ。はっきり言ってもらえるの。
［最終的にわたしが一発かましちゃったんだけど。
お互いの思っていることを全部吐き出したら、
なんかちょっとすっきりしたなって。
わたしは鳩羽くんに告げる。］
(764) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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だからね、これはわたしが選んだ運命。
実は……、
［鳩羽くん>>700が確かめるように聞くから、
わたしは鳩羽くんを手招く。
この前も頭撫でさせてくれたでしょ。
今回のわたしは頭に手を伸ばすんじゃなくて、
耳元に口を寄せようとしてるんだけど。
わたしの願いは叶うかな。
どちらにせよ、わたしも背伸びで距離を詰めて、
悪戯を打ち明ける子どもみたいにわくわくと話をする。］
代わりにね、キーボード、買うの。
［これまでは部屋いっぱいにピアノが詰まってたけど、
今度からはもっと快適になるよ。
それこそ、ピアノを聴いてくれる誰かを招いても
ゆっくりしてもらえるくらいにね。］
(765) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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音も消せるから便利なんだよ。
わたしの貯金で買う、わたしのもの。
いつかちゃんとしたピアノも買えたらいいけど、
今はこれでいいの。少し休憩。
やりたいこともいっぱいできたしね。
だから、寂しい気持ちもきっと、大丈夫。
［たとえば放課後、友達とどこかにでかけたり。
クレープも焦がさず焼けるようになりたいな。
帰宅部の先があるのなら次は何部になるんだろう。
自分の自転車で駄菓子屋に行くのもいい。
わたしはわたしの夢と、
これまでと違う向き合い方をしようと思う。
自販機には見慣れたラインナップ。>>700
わたしは日常の前で鳩羽くんに笑いかける。
昔みたいにへらへらじゃない、ホンモノの顔で。］
(766) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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［鳩羽くんが教えてくれた大学は
わたしの大学より少し先にあるみたい。>>701
それでも会える距離なら、全然遠くないよ。
わたしは寂しくても大丈夫って言った。>>766
でも鳩羽くんは寂しくないよって言ってくれた。>>702
……覚えてる？
わたし、鳩羽くんに会えないのは寂しいんだよ。>>219
だから両手で隠れたわたしの顔は嬉しさが溢れちゃって、
まだ続きがあるんだなって思えたら心が弾んじゃって、］
うん、もちろ……ん？
［だから。
鳩羽くん>>704に返事をしたわたしの声も
語尾に疑問符がついちゃった。］
(767) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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［わたし、今でもヤキモチって感覚はあんまりない。
たとえば、綿見さんの手作りチョコ。>>528
よかったねぇって思ったし>>579、
むしろチョコいいなぁって思ったくらい。
今、どうしてこんなことを考えたかって言ったら、
鳩羽くん>>704がくれた「わたしだけ」>>747を
嬉しいなって思うわたしに気づいたから。
他の人にも言うのかもしれないけど、
今ここには鳩羽くんとわたししかいないから
それは知らない。知らなくていいや。］
(768) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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［大事なのは、正しさでも善悪でもない。
わたしがどう感じたか、だから。
そんな風に思ったら、
さっきの反応>>605も名前を呼ぶ時の笑顔>>603も
たくさんのことが芋づる式に特別へ塗り変わるようで。
わたしは鳩羽くん>>705の動揺を察する
余裕もないくらい、混乱していた。］
(770) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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［だから視界が暗くなってようやく、異変に気づく。
咄嗟に受け取ったココア、
目の前にはいつか顔を埋めたダッフルコート。>>706
これがあたたかくて大きいこと、わたしは知ってる。］
え、なに、……わっ！
［わたしが状況を把握しきる前に、
鳩羽くんはわたしの頭をぐしゃぐしゃにした。
髪に紛れていた耳に手が触れると、
わたし以外の感触に肩が跳ねる。
止めようにもわたしの手はココアで塞がっていて、
されるがまま、いろいろなものを乱されていく。］
(772) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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［鳩羽くん>>707の手がわたしの耳を覆うと、
わたしの世界から音がなくなる。>>709
唯一、わたしの心臓だけが息をしていた。
——〝何か〟>>-813囁かれたような気がする。］
(774) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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［鳩羽くんが離れると、
わたしの耳の中へ周囲の音が一気に飛び込んでくる。
わたし、眼鏡いらないくらい目がいいんだよ。
へらへら笑って、顔が赤くて。鳩羽くんの顔が見えた。
でもね、目より耳の方がもっといいの。>>1:597
そんなわたしの耳の中、もう塞がれてないはずなのに
心臓がさ、煩いんだよねぇ。
もうひとつ付け加えると
少しの衝撃で転びそうになったり>>0:106>>3:587、
10円玉もまともに投げられなかったり>>3:64、
わたし、運動神経はあんまりよくない方。
取り残された飲みかけのココアを抱えて、
元運動部のダッシュ>>710に追いつけるとは思えない。］
(775) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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れんくん！！！
［だからわたし、鳩羽くんの名前を大きな声で呼んだ。
冷気に触れた喉がピリピリする。
まだ行かないで。ここにいて。
駅への分かれ道、呼び止める以上の声は出せなくて、
わたしは長くない足で鳩羽くんへ近づこうとする。］
……ちょっと、待ってね……。
［もし、もしもわたしが鳩羽くんに追いつけたなら、
手を伸ばして鳩羽くんの手を取ろうとする。
また追いていかれることがないように。
耳を塞がれてしまわないように。
わたしは混乱の只中にいて、中の中の頭じゃ
正直まだ何ひとつ理解が追いついていないんだけど、］
(776) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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……はぁ、あの……ぜんぶ、
全部は、聞こえなかった……から、
——さっきの。もう一回、言って。
［きっとわたしはそんなわがままを言ってしまうから、
内緒にしたいならどうか、立ち止まらず逃げてね。］*
(777) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 14時半頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
Pumpkin 2021/06/20(Sun) 15時半頃
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— 昼下がりのバレンタイン —
［クリームパンが半分なくなったかというところ、
乃絵ちゃんから来た返信>>794でわたしは理由を知る。］
『どこにいるの？』
［絵文字も顔文字もないシンプルな一文。
でも乃絵ちゃんなら>>640、
わたしが食べに行こうとしてるって分かるんじゃない？］
ほうじ茶でいいかなぁ。
［わたしと乃絵ちゃんの分で二本。
もし既に協力者>>752がいたなら、
わたしの分の一本はその人に渡そうとするつもり。
大丈夫。わたしにはクリームパンが半分残ってる。］
(811) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 17時頃
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［みんながいるなら、いつか>>0:1601みたいに
クリームパンが置いてきぼりになることもないね。
わたしは緩む口元を誤魔化すように、
乃絵ちゃんの返事を待たず歩き出した。］*
(812) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 17時頃
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［世界が止まった瞬間、
わたしの目に映ったのは茜でも白を染める紅でもなく、
あなたのまとう、ただひとつの色だけだった。］
(822) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 18時半頃
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— 放課後・れんくんと —
［左手には忘れ物のココア、右手は鳩羽くん>>801の左手。
わたしの両手は乱れた頭を整える暇がなくて、
唯一自由な鳩羽くんの右手がわたしの髪を梳く。
指が通るようになっても、わたしの心は絡まったまま。
夜の教室、鳩羽くんの机から数度目の温度。
もう覚えたはずのそれがやけに熱く感じる。
耳に鳩羽くんの指が当たってようやく気づいた。
冷え切っていたそこは、夕焼けいらずで紅く染まる。
わたしは目を閉じることもできず、鳩羽くんを見ていた。
なんでそんな顔して笑うの。
なんでこんなに心臓が煩いの。
いつもと少し違う表情が、
生きていることとは違う音が、
新しいわたしの世界を侵食していく。］
(823) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 18時半頃
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［わたし>>765とは違い、手招きなんて必要ない内緒話。
それでもわたしは自分から鳩羽くんに近づきたくて、
丸まる背>>802に合わせて踵を持ち上げた。］
(824) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 18時半頃
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［引っ張った芋づるがいきなり底まで抜けて真っ逆さま。
世界で一番好きなものがどんな価値を持つかなんて、
わたしは生まれた時から知ってる。
〝like〟と〝love〟の違いよりずっと簡単なこと。
伝わったよ。でも首は傾げず伸ばしてた。>>803
だから戻す途中で傾けて、掠めた頬に熱を移そうとする。
なにか、伝わった？］
(825) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 19時頃
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［ようやく茜色が戻ってきたわたしの世界。
覆われていたのは一瞬のことなのに、わたし、
一人のことしか見ていなかったんだなって気づく。
「また明日」って鳩羽くん>>804が笑った。
でもわたしの指はまだ鳩羽くんの右手を捕らえたまま。］
……こんど、さ。
わたしがチョコレート作ってきたら、
食べて、くれる？
［出逢ったばかりの感情はわたしを千々に乱して、
この感情をまだ上手く言葉にできない。
だから、明日の先の話をしよう。
だってわたし”たち”に寂しさは訪れない。
今度は大袈裟なんて言わないから、
また一番って言って、笑ってくれる？>>605］
(826) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 19時頃
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［なんてことない〝今日〟を、特別にしてみせるから。］
(827) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 19時頃
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［わたしは鳩羽くんの手を解いた。
空いた右手を振って、今度こそ笑って見送るつもり。］
……。
［〝今日〟を終えたわたしの手元には忘れ物のココア。
内側に線が引かれて、それより下に水面がある。
わたしは両手に抱えたカップをそっと傾けた。］
あま。
［ぬるい甘さが喉を撫で、身体の奥まで落ちていく。
ホットレモン>>0:559と比べたらとびきり甘い。
あとは一人の帰り道。
カップが空になるまで、わたしは手を離さなかった。］*
(828) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 19時頃
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— それから —
［その日の夜、わたしは乃絵ちゃんにメッセージを送る。
ペンギンのスタンプ>>819の下に並ぶのは、
わたしも一緒に作るから、
今日のチョコ、リベンジしない？ って内容。
本文には書かなかったけど、
そのついででも話を聞いてほしいな。
“何か”>>790に気づいちゃったから、さ。］*
(829) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 19時頃
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— 中庭のベンチ —
［乃絵ちゃん>>819が寒いよって言ったから、
中庭にやって来たわたしはコート姿だった。
協力者>>816が既に一口いただいていたなら、
わたしはその表情にあったか〜いほうじ茶を差し出す。
ウェットティッシュもあるよ。
バレンタインのプレゼントにしては味けない2セット。］
さっき言ってくれればよかったのに。
［わたしはもう一本のほうじ茶を乃絵ちゃんに渡してから
手のひらを上に向ける。
たとえ乗ったものが物体Xだとしても、
チョコレートの味がしなかったとしても>>640、
わたしは黙々と食べた。さすがに笑顔では無理だった。
クリームパンとの相性は89(0..100)x1％ってところかな。］
(853) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 22時頃
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［えっ。クリームパンと合う……。
そこからのわたしは、
クリームパンがある限り無敵だったと思う。
残り半分しかなかったから、
わたしの活躍は星の輝きみたいに一瞬だったけど。］
(854) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 22時頃
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［向井くん>>817が集合をかけるのはいつだったかな。
昼休みなら、鳩羽くん>>832や炭蔵くんもいたかも。
その場合、わたしのチョコはまだ鞄の中。>>580
時折鳩羽くん様子を見ていたかもしれないけれど、
一人になるタイミングはなかったと思うから
わたしはすぐにチョコとの対決に戻った。］
うーん……今度簡単なの作ってみる？
乗っけるだけのやつとか。
［わたしの乃絵ちゃんに対するコメントはそんな感じ。
だから、リベンジの予定はあったかもしれないよ。>>839
元々は約束未満の話だったかもしれないけど。］
(855) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 22時頃
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［進捗はどうだったろう。
それでもわたしはノルマを達成して手を合わせる。］
ごちそうさま。
来年はわたしも作ってみようかな。
［なんて。
わたしたちのこれからは一生分あるものだから、
乃絵ちゃんに声をかけて笑う。
動き出した校舎の冷たい中庭。
次はどこで食べることになるかな。
その時、誰と一緒にいられるだろう。
永遠がないこと、一生が特別なことを知ってるから、
わたしは賑やかな光景を忘れないよう
みんなを視界に入れ、瞬きでシャッターを切った。］*
(856) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 22時頃
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［わたしが送ったメッセージ、
乃絵ちゃん>>840の返答はいつものペンギンのスタンプ。
これ、かわいいよね。
グループチャットに登場する度に見ちゃう。>>0:29
乃絵ちゃん本人を模したような動作に、
わたしはお昼のこと>>862を思い出していた。
だから返答はスタンプひとつ。
オコジョがうん。って頷いているやつ。
具体的な連絡をわたしがするのは、
それから更に数日後のことだ。］
(864) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 22時半頃
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［ 日 時：わたしと乃絵ちゃんの予定が合う休日
場 所：たぶんわたしの家
講 師：茉奈ちゃん（メール）
材 料：茉奈ちゃん先生とレシピの指示に従う
レシピ：工程と作業ができるだけ少ないもの
約 束：焦らない・謝らない・諦めない
計量をきちんとする・レシピ通りに作る
アレンジを絶対しない
篩がなかったから、あったら持って来てね。 ］
(865) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 22時半頃
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— 後日：チョコレート・リベンジ！ —
［材料、OK。レシピ、OK。エプロンはお母さんのもの。
篩はどうかな。ない場合はザルで代用するしかなくなる。
わたしたちは台所の前に一緒に立っていた。］
簡単なレシピに教えてもらったからね。
ゆっくり、しっかり、がんばろう。
［物体Xが何を作ろうとしていたか、聞いていたかな。
そうじゃなくても大事なこと。
「無理をしない」を約束に付け足す。］
(866) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 23時頃
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初心者なんだかね。
ピアノだって最初から両手で弾ける訳じゃないもん。
［腕をしっかり捲って腕までざぶざぶ洗って。
夜にこっそりクレープを焼いたことを思い出すね。
もうすぐ3月も迫る頃。
怪我は大丈夫かなって心配しつつ、
乃絵ちゃんにも場所を譲った。］
(867) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 23時頃
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［お泊まり会の時は参加する気もなくて、
気まぐれみたいに既製品を配ったわたしだけど、
今はほんの少しだけ気合が入ってる。］
……じゃあ、やってみよっか。
［それでもわたしは笑顔で乃絵ちゃんを見上げた。
ついでより、まずはメインを頑張らなきゃね。
さて、出来栄えはどうだったかな……？］*
(868) Pumpkin 2021/06/20(Sun) 23時頃
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— 音楽室、あるいは手紙にて —
［去年の春、初めて音楽室でばったり会ったね。
その頃のわたしは柊くんのこと、名前しか知らなくて、
たぶん文化祭くらいまでずっとそうだった。
文化祭、楽しかったね。
ひとみちゃんたちとお客さん連れて来てくれるから
助かったし、広報SNSも楽しく見てたよ。
話が逸れちゃった。本題に戻ります。
わたし、去年の春よりすこし前、ピアノを辞めたの。
でもやっぱり弾きたいなって思った時にここに来てた。
練習全然しないからどんどん下手になってたけど、
柊くんがいつも「良かった」って言ってくれるの、
嬉しかったよ。
ずっとお礼を言いそびれてたから伝えさせてね。］
(886) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時頃
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［誰かのために弾くってこと、教えてくれたのは柊くん。
あの校舎の最後の日、乃絵ちゃんにピアノを弾いたの。
やっぱり全然上手くできなかったんだけど、
演奏する勇気をくれたのは、わたしのピアノを
すきって言ってくれた柊くんです。
力になってくれてありがとう。
乃絵ちゃんを一緒に連れ戻してくれてありがとう。
柊くんは、わたしの音楽も繋ぎ止めてくれた恩人だよ。
たった1年の不思議な時間だったけど、
わたしは、最後はやっぱり楽しかったなぁ。
柊くんにとってもそうだといいなって思う。
大学に進んでも元気でね。
また会えたら、今度はのんびり話でもしよう——］
(887) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時頃
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［もし柊くんに会えたなら直接言葉で、
会う機会がなければ右肩上がりの文字の手紙で。
1年、時間を共有してくれた柊くんにお礼を告げる。
クリームパン>>448の他にもうひとつ、
わたしには柊くんへ渡したい物がある。
手渡しならそのまま、手紙なら机の中に潜ませよう。
手紙の場合、冬といっても食べ物があるから、
朝には気づけるようにしておくね。］
(888) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時頃
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［クリームパンと、言葉あるいは手紙と、
手のひらに乗る小さなオルゴール。
クリアケースの中には金色の歯車が見える。
ラベルには『ドビュッシー 月の光』と書かれていた。
これは、わたしが柊くんのために弾いた曲>>4:384。
もうすぐ、春がやって来る。］
(889) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時頃
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［月曜の放課後、30分。音楽室にピアノの音は響かない。］
(890) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時頃
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［——次は、卒業式後のパーティー>>646で会おうね！
わたしの言葉あるいは手紙の締め括りはこの通り。
永遠の別れには早すぎるよね。
わたしはそう、思ってるよ。］*
(891) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時頃
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— バレンタイン・リベンジ！ —
［休み>>865の次の登校日っていったらやっぱり月曜日。
わたしには30分の決まり事がある。
だからわたしは休み時間、鳩羽くんに声をかけた。
最近どうもこっちを見られているみたいで>>875、
呼び止めるのはそう難しいことじゃなかったはず。］
れんくん、あのね。
……今日の放課後、教室で30分待っててくれる？
［鳩羽くんが疑問に思うなら、音楽室のことも話すつもり。
もともと秘密にしている訳じゃないし。
わたしは約束通り、30分後に教室へ戻った。］
(892) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時半頃
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［鳩羽くんはどこにいたかな。
わたしは鳩羽くんの元へ小走りで向かう。
もし自分の席に座っていたら、
あの日みたいだねなんて笑ったかもしれないし、
黒板の前にいたら、メッセージ見たよって話したかも。
この教室には、鳩羽くんとの思い出が満ちている。］
……これ、前言ってた、やつ。
［及第点の出来に達した簡単チョコクッキー。
この前の駄菓子屋チョコよりは立派だけど、
至ってシンプルな丸いフォルムは華やかさとは遠い。
黄色いリボンを巻いただけの透明な袋を、
わたしは鳩羽くんの前に差し出した。］
(893) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時半頃
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どうぞ、お納めください……。
［変な言葉を使う時はちょっと動揺してる。
袋を持つわたしの手が、緊張でほんのり震えた。］*
(894) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 00時半頃
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— チョコレート・リベンジ！ —
［結局、開催場所は乃絵ちゃんが
一人暮らししている家になったんだっけ。
わたしは器具の入った鞄を置いて、部屋を見渡した。
中にはおもちゃのピアノ>>444もあったかな。
乃絵ちゃん家で弾くからって、持ち帰ってもらった物。］
大丈夫だよ。
今回は自分で焼く工程ないから。
［わたしは焦がしたクレープ生地を思い出しながら、
壁に貼られた約束事>>870を見る。
乃絵ちゃんから物体Xの話を聞いて、
たぶんわたしと綿見さんが協力して考えた内容だ。
わたしも料理に関しては初心者なんだけどね。
初めてのことに向き合う乃絵ちゃん>>3:287よりは
しっかりできると信じてる。］
(895) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 01時半頃
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［乃絵ちゃんはもう傷を隠すことをやめた。>>872
それでも乃絵ちゃんの口からは謝罪が零れる。
わたしは自分の手元を見下ろした。
傷ひとつない肌が、冷たい水でほんのり赤くなってる。］
今日の約束は？
［だからわたし、壁に貼られた紙を指で示した。］
心配はする。でも不愉快なんて思わない。
だってもう、新しい傷はつかないでしょ。
［圧をかけるつもりはないから、わたしの声は穏やかに。
リストバンド>>873を乃絵ちゃん自身がつけたいなら
止めないけど、いらないよってわたしは首を横に振る。］
(896) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 01時半頃
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わたし、それが嬉しいから。
乃絵ちゃんの手、すきだよ。
［わたしはわたしで、乃絵ちゃんは乃絵ちゃん。
それならこの傷跡は、乃絵ちゃんが前を向いた証だ。
脱皮した今でもわたしのスタンスはそう変わらない。
正しさよりもわたしが良しとするか、だ。
傷自体を歓迎することはできないけど、
わたしが忌避する理由はどこにもなかった。］
(897) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 01時半頃
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［緊張した面持ちの乃絵ちゃん>>874に笑って、
わたしたちは調理を始める。
途中、ダマができないように混ぜる部分に苦戦したけど、
乃絵ちゃんが買って来てくれた篩のおかげで
事なきを得たんじゃないかな。
わたしも綿見さん直伝のストップを駆使できたと思う。
出来上がったクッキーは
クリームパンの力に頼らずとも食べられそう。
わたしたちはクッキーが焼けるのを待ちながら
洗い物に取り掛かった。］
(898) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 01時半頃
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今日さ、ラッピングも持ってきてるの。
……一袋分、入れてもいい？
［至ってシンプルなデザイン>>894だけど。
もちろん乃絵ちゃんの分もある。
前回物体Xの処理に協力してくれたみんなに渡すだけの
量も確保できてるはずだ。
ボウルを洗い流して乃絵ちゃんに手渡しながら、
わたしはそう切り出した。］
それから、焼けた後で味見もしようね。
見た目はいいけど、食べられるかどうかは別物だし。
［そわそわ。そわそわ。
これまで想いを注いだ相手には口がなくて、
手作りのクッキーを食べてもらうこともなかった。］
(899) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 01時半頃
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［あの日から時が過ぎて自覚していく度に、
視線>>875が気のせいじゃないと気づいてから、
わたしは生まれて初めての感情に翻弄されていた。
乃絵ちゃんはどうなんだろう。
結局乃絵ちゃん>>787から相手の名前は出なかったけど、
チョコをあげたい相手がいることだけは確かだ。
ちなみにもし相手を知ったとしても、
わたしは応援以上の立ち位置に踏み込まないつもり。
当人同士のことだから、必要なのはお互いの気持ちだけ。
その先どうなるか決められるのは、二人だけだから。
閑話休題。
わたしは残りの洗い物を片づけながら、
どう話を切り出そうかと視線を揺らした。］**
(900) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 01時半頃
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［たとえば、ちょっと増えたくらいなら
わたしは全然気づかなかったんじゃないかな。
たとえば、わたしが鳩羽くんを見てなかったら
100％増えたところで気づかなかったよ。
つまりはそういうこと。
重ねる時間が、わたしに自覚を促していく。］
(943) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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— バレンタイン・リベンジ！ —
［受験を控えた3-9の教室は、30分も経てばもぬけの空。
わたしの目には、自分の席に座る鳩羽くん>>911が映る。
窓の向こうに広がる透き通るような青色も、
やがて茜に染まっていくんだろう。
それを阻む厚い雲はどこにも見当たらなかった。］
……。
［冬の空を背景に窓枠へ収まった鳩羽くんをもう少しだけ
見ていたくて、わたしは足音を殺して近づく。
生存確認はもう必要ない。
わたしたちは同じ時を生きている。
幸か不幸かわたしはフツーの人間だから、
隠密はきっとそう長くは続かなかったと思う。］
(944) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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［わたしは「あの日みたいだね」って笑いながら、
鳩羽くん>>912の前の席をお借りした。
今度はもう背伸びしなくていいんだよ。
わたしは椅子の背を鳩羽くんの机にくっつける。
黒板の話もしたかな。
「ああ」って反応にあの日のことが蘇って、
コートに埋めた感情>>5:63に思いを馳せた。
まぁ、わたしには予想より感情豊かで子どもらしくて
やっぱり頼りになった相棒>>5:72がいたから、
だいじょーぶ>>5:76だったけどね。
もう二度と訪れることのないあの場所は、
わたしの中で思い出となって生きていく。
どこか遠くを見る目を鞄に落として、
わたしは乃絵ちゃんと一緒に作ったクッキーを
鳩羽くんへ差し出した。］
(945) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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だって……食べてくれるんでしょ。
［鳩羽くんの驚いた顔に、わたしは拗ねるより苦笑する。
だってわたし、まだ何にも伝えてないもんね。
食べてくれる？ って聞いた時の嬉しそうな顔>>837に
勝るとも劣らない〝今日〟の反応>>913を貰えたから、
わたしの顔から苦味は消えてとびきりの笑顔になった。］
乃絵ちゃんと一緒に作ったんだよ。
今度はちゃんとできてるでしょ。
駄菓子ほどの安定感はないけど、美味しいと思う。
［駄菓子の今>>843を知らないわたしは、
頭の中でふたつを天秤にかけたりする。
食べてくれるなら喜んで。>>914
頬杖ついて、うまいうまいの顔、じっと見てるよ。］
(946) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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［そんな折、鳩羽くん>>915が〝明日〟の話をした。］
そっか……応援してる。
れんくんなら、できるよ。
［わたしたちの進路は、駅の分かれ道みたいに別々だ。
でも「近い」>>702から、だいじょーぶ。
相棒の背中を撫でてくれる手がなくても、平気。
そう思うけど、わたしはもう無敵じゃないから
感情を埋めるコートもないとなると、
どうしても寂しいって気持ちが溢れちゃう。
弱くなったなぁ。
こんなに——すき、なんだなぁ。］
(947) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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［底まで抜けた特別>>770>>825は
少しずつ埋まり始めていた大きな穴の中>>3:130、
残り全部を埋め切っちゃった。
おかげで世界で一番すきだったものと距離を取ったのに、
全然、喪失感がないんだよ。
新しい世界、一番に飛び込んできた人>>709がいたから、
全然、寂しくないの。］
(948) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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［れんくん>>916がいつもより柔らかい声でわたしを呼ぶ。
わたし、耳はいいんだよ。
聞き慣れた音なのに、胸がきゅうってなって息を止めた。
話が途中で終わったから、わたしの時は止まったまま。
廊下を通る人もいなくて、校舎も凍ってしまったみたい。
2月の冷たい空気が、教室に満ちている。］
(949) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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れんくん、
(950) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時頃
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［わたしは椅子に片膝を乗せ、身を乗り出した。
近い>>3:127って思った距離を越えて、
頬や鼻先に触れそうな距離を掠める>>802。
この高さなら、
手招かなくたって、わたしだけで傍に行けるんだよ。
大雪の朝、助けてもらった時>>0:112や
耳を塞がれないよう左手を捕らえた時>>801の
厚い手袋は鞄の中。
あの日触れられなかったれんくんの指先>>3:126に、
綺麗>>2:407って言ってくれて、
たからもの>>2:529って答えたわたしの指を——
——はじめて、絡めた。］
(951) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時半頃
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［また注意されちゃうかな。>>3:72
でも、今度は撤回してあげられない。
もう無理だよ。ダメ。ヤダ。
ねえ、好き。
迂闊だとは思ってないし、馬鹿なつもりもないけど、
あんなこと言われたら>>-871、自惚れてもいいよね。］
(952) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時半頃
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［問1．好きな人が、
「世界で一番好き」って言ってくれた時の気持ちを答えよ。
回答自由。だから配点もなし。］
(953) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時半頃
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［どれだけ言葉にしたら、
〝like〟と〝love〟の違いが伝わるかな。
わたしは繰り返し、想いを囁く。
勉強は得意じゃないし、運動はちょっと苦手。
料理はこれからだとしても、
一を突き詰めたわたしに得意なものってあんまりない。
でもね、
一つのことを愛するのは、大得意。
だからびっくりさせないよう、
「世界一」は、もう少し後にとっておくね。］
(954) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時半頃
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……受験終わったら？
［わたしは少しだけ顔を離して、れんくんを視界に収める。
触れられないくらい、近い距離。
わたしはさっきの言葉を問いかける。］
もう一回言わなくていいから、
続きが、欲しいな。
わたしはずっと、一緒にいたいよ。
［いつもよりとびきり甘くて柔らかい声で伝えて、笑う。
冷え切っていたはずの耳が燃えるように熱いことは、
わたしだけの、秘密ね。］*
(955) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 13時半頃
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— チョコレート・リベンジ！ —
［歯切れの悪い返事をする乃絵ちゃんは、
想像以上に物体Xのことを引きずっているみたい。>>903
確かにチョコの味がしないフォンダンショコラ(自称)は、
個性的な味わいだった。
わたしもクリームパンがなければノルマ達成は
難しかったかも。そこは認める。
でも、初心者な訳だし。
悪食(他称)なわたしは、そこまで不安を抱いてなかった。
なぜなら、
わたしたちには綿見さんという心強い味方がいる。
数多の苦難>>907を乗り越えて完成したクッキーは、
オーブンの中からいい香りを漂わせていた。］
(993) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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いい匂いしてるからたぶん大丈夫だと思うけどね。
むしろ食べすぎないように気をつけないと。
［一通り洗い終えると、
わたしは最後の篩を乃絵ちゃん>>908に渡した。
乃絵ちゃんの手元にはリストバンドがあったかな。
ひとみちゃんの家にお泊まりした時もそうだったけど、
乃絵ちゃん、人より謝る回数が多い気がする。
それはきっと乃絵ちゃん自身の性格もあるけど、
これまでのことが影響しているとも思うから
わたしは料理以外でも約束を指さした。>>905］
(994) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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［わたしが乃絵ちゃんの手をすきなことと
乃絵ちゃん>>906が乃絵ちゃんの手をどう思うかは違う。
それでいいの。
少しでも、乃絵ちゃんが伸び伸びと生きられればいい。
焦る必要もない。だってこれからは一生分あるから。
わたしは乃絵ちゃんからオーブンへ視線を移し、笑う。］
(995) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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一袋が、いいの。
(996) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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［味見した焼き立てクッキーはふわふわで美味しかった。
冷めてもきっと甘くて美味しいはず。］
みんなにあげるんでしょ。
それならわたしにも意味あることだし。
［なんて言って、
わたしは乃絵ちゃんに残りのクッキーを預けようとする。
だってその……わたしはみんなのことを
前よりずっと親しく思ってるけど、
友達って呼んでいいかは分からないし。
だから、わたしのバレンタインはたった数袋だった。
リベンジだって言ったでしょ。
あくまでわたしはお手伝いだけどね。］
(997) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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［わたしは、乃絵ちゃんの部屋>>902でラッピングに挑む。
まだ荷物は少ないけれど、
わたしが預けたピアノや文化祭の写真が飾られていて、
乃絵ちゃんの部屋だなって思った。
少しずつ、乃絵ちゃんのものが増えていくんだろう。
そう思うとわたしの口元は緩む。］
こんな感じかなぁ。
［ラッピングといっても口を閉じてリボンをつけるくらい。
日に当たった時の髪の色。
曇り空の下より明るいイエローがわたしは結構すき。
乃絵ちゃんはマスキングテープを使っていたっけ。>>917
梱包作業はそう時間がかからなかったはず。］
(998) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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［わたしはできあがった袋をつつきながら、
さっきはまだ上手く言葉にできなかった
乃絵ちゃん>>910の疑問に答える。］
わかった……というか、埋まったというか、
落ちたというか……うーん、なんと、いうか。
［時間を置いたのに、
わたしの心は未だ落ち着きを取り戻せず、
不意に心臓が煩くなる。
わたしは自分の胸元に手のひらを当てた。］
(999) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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「すき」……なんだなって。
もっといっぱい、一緒にいたい。
［今、もし本人が目の前にいたら、
何度も気持ちを口にしちゃうところだった。
わたしは慣れない感情に翻弄されながら、
乃絵ちゃんにほんの少しわたしの想いを打ち明けて
最後には名前を白状することになる。
……どんな話だったかって？
それは乃絵ちゃんだけが知っていればいーの。］*
(1000) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 17時頃
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— 放課後の教室で —
［青が夕焼けに染まるたび、
わたしの目に映る髪もほんのり朱がさしてくる。
日に透かした時の黄色も、
曇り空に少し燻んだ色も、
気づいたのは、
わたしがあなたを目で追うようになったからだ。
お日様色のリボンは彼の指で解かれて、
わたしたちの間に横たわっている。］
(1004) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 18時半頃
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［ 世界でただひとつの「特別」を降らせたら、
絡めた指先、繋がり>>974が強くなった。 ］
(1005) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 18時半頃
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［友達って呼んでくれた時の喜び>>359を覚えてる。
あなたの名前の、
胸が苦しくなるような優しい響きを知ってる。
だから今度はわたしがあなたの名前を呼んで、
ふたりの間にある境界線を乗り越えよう。>>971］
なぁに。
［触れられない近さが、触れる距離になる。>>975
そーいうオサホウとはまったく縁がなかったけど、
目を閉じればいいってことくらいは分かるよ。］
(1006) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 18時半頃
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［わたしたちの時は止まらない。
れんくん>>978が笑うのを見てわたしも破顔し、
いつもと距離と温度に戻る。
熱を持った顔に冷えた空気が気持ちよかった。
深呼吸、二回。そろそろ癖になっちゃいそう。］
明日が本番なのに、待っててくれてありがと。
［膝を払って立ち上がって、絡めた指を引く。］
(1007) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 18時半頃
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帰ろう、れんくん。
［〝明日〟会えない分、特別な〝今日〟をもう少しだけ。
冷たい校舎を飛び出して、新しい未来へ進もう。］*
(1008) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 18時半頃
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— 卒業式 —
［卒業式には、わたしも無事第一志望の大学に合格した。
元々自分の成績にあった学部を選んでいたから
そこまで心配はしていなかったけれど、
3年9組のみんなの結果はどうだったかな。
まだ受験が残っている子もいるかもしれない。
ヨーコ先生>>461の苦労はもう少し続くのかも。］
せんせい。
［特筆することなく卒業式を終え、
わたしはみんな>>645が写真を撮るため集まっている
場所から少し離れて、ヨーコ先生に声をかける。］
(1029) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 21時頃
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1年間、音楽室開けてくれて
ありがとうございました。
［炭蔵くんの手厚いフォローがあるとはいえ、
先生にしかできないこともあっただろう。
まして大学受験を控えた3年の担任が暇なはずないのに、
ヨーコ先生は毎週、音楽室の鍵を開けてくれた。
わたしが音楽を捨てずに済んだのは柊くんのおかげだし、
そのきっかけをくれたのはヨーコ先生だ。
だからわたしはお腹の前で手を揃え、頭を下げる。］
(1030) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 21時頃
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［ヨーコ先生は眼鏡の奥、
くるんとした目を瞬かせてから笑ってくれる。
背中を押されて、先生と一緒にみんなの元へ向かった。］
あの……、
［文化祭の写真にもほとんど写らず、
みんなを友達って呼んでいいかも分からない
わたしだけど、一緒に写ってもいい？
そこまでは口にできなかったけど、
「わたしも入れて」ってみんなの輪の中に飛び込んだ。］
(1031) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 21時頃
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［みんなと同じ制服を着たわたしは優しさの絵の具に彩られ、
たくさんの思い出の中でずっと、生き続ける。］*
(1032) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 21時頃
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— 卒業式・番外編 —
［ホワイトデーが卒業式より後にあるからか、
その日、教室には甘い匂いが広がった。
向井くん>>852からは「友フィナンシェ」を。
わたしは最初、丁重にお断りしようと思った。
だってそもそもバレンタインに渡したの、
救援物資のほうじ茶くらいだし、友……とかさ。
そんなに深く考えなくていいのかもしれないけど。
最後の最後に余ったら、くらいで貰ったと思う。
れんくんからのお返しはクッキーだった。
向井くんと同じく、みんなに配っていたんじゃないかな。
わたしの手にも同じ物が乗る。］
(1033) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 21時頃
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……。
［もや。とまでは行かないけれど、そわ。って顔。
わたしはれんくんを見上げる。
すると14日のお誘いが降ってきて>>1027、
わたしのそわ。は、ふわ。に変わる。
同じクッキーを渡したのはお互い様。
お日様リボンの特別をわたしも手にしたから、
もうすこしだけ、わがまま言ってもいい？］
れんくん、ちょっと。
［わたしはれんくんを手招きする。
片手を口に翳して内緒のポーズ。］
(1034) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 21時頃
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［わたしはわたしの鳩尾辺りに指を当て、首を傾げる。
貰ってどうするんだろう、とは思うけれど、
きっと特別がほしい今のわたしと同じなんだよね。］
ネックレスにできるかなぁ。
ヤだったら無理しなくていいよ。
［れんくんが知らないわたしがいるように>>1023、
わたしもれんくんの知らないことがいっぱいある。
だから手探りの中、れんくんへ腕を伸ばした。］
お返し……はなにか、あれば。
［豊高の制服にボタンはあったかな。
わたしはわたしの出で立ちを見渡しつつ、
14日にひとつ、〝明日〟の先の約束を交わした。］*
(1035) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 21時頃
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— 卒業パーティー —
［わたしたちの頼れる会計さん>>646は今日のために
予算をたくさん残していたみたい。
行き先はどこになったかな。
わたしはグループチャットの時と同じく、
積極的に意見を出すことはなかったかも。
それこそファミレスでもいいんじゃない。
お店の人は大変だろうけど、
どんな場所だって文化祭みたいに賑やかになるよ。］
(1046) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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— 卒業パーティー：春の人 —
［途中、柊くんから手紙>>941と何かの包みを貰う。
さすがに目の前で手紙を読んでいい？ とは
聞けなかったから、わたしが尋ねるのは包みの方。］
あ、いい香り……春の匂いだ。
柊くんみたいだね。
［もし中身を確認させてもらえたなら、
ほのかに零れた桜の香りに表情を緩めるだろう。］
ありがとう。
これからも、手、大切にする。
［自転車も乗るようになるし、料理にも挑戦する。
わたしの手はこれまでよりずっと多くのものに触れる。
でも寝る前に優しく春で包み込もう。
いつかまた、わたしが夢とやさしく向き合えるように。］
(1047) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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……少し先になるけど、人前で弾くことになるから、
その時はまた、聞いてくれる？
ピアノじゃなくてキーボードになると思うけど。
［手紙を読んでないわたしは、柊くん>>939が
わたしにどんなメッセージをくれたか知らない。
だから尋ねるのはここまで。
家に帰って本文に目を通したなら、
その日の内に具体的な日時が柊くんの元に届くだろう。］
(1048) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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［——次は2年後、大人になる年の初め。
雪の融けた向こう、優しい春の一日に。］*
(1049) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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— 卒業パーティー：どっちも —
［どうして既に日付を決めているかといえば、
わたしの視線の先にいる人が理由だ。］
向井くん。
［わたしは向井くんを呼び止めた。
今はもう、大丈夫かなって様子を伺うことはしない。］
最後まで会計の仕事お疲れ様。
……はい。
［わたしはメッセージカードを一枚差し出した。
右肩上がりの文字で書かれているのは、
2年後の日時と暮石家の住所、ピアノのイラスト。
完成度は55(0..100)x1％ってところかな。］
(1050) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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［うん。まぁ、何かくらいは判別できそう。］
〝いつか〟がはっきりしないと落ち着かないかなって。
［ばいばいになれなかったお別れに、
曖昧なままの約束>>594は似合わない。
もしかして社交辞令だったかなとかはわたし、
あんまり考えないようにしている。
気持ちを塗りつぶされるのはやっぱりヤだもんね。］
柊くんは誘った。
れんくんや乃絵ちゃんも来てくれるんじゃないかな。
他は当日のお楽しみ。
……それくらいは、いい？
［わたしは真正面じゃなくて、向井くんの隣に並ぶ。
わたしたち、最初はずっとこの立ち位置だった。］
(1051) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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……フーセンガム、膨らませられるようになったよ。
まだまだ小さいけどね。
今日までにできるようになろうって思ってたら
駄菓子屋のおばあちゃんに顔、覚えられちゃった。
［その結果のバレンタインは別のお話。>>576］
いつ、って区切りがあると、
わたしもまた頑張れる気がするから。
こっちも、ね。もしよかったら、来て。
……あ、今回はピアノじゃなくてキーボードです。
［あるいはおもちゃのピアノ。そのどちらかで、
わたしは〝どっちも〟に無理なく手を伸ばそうと思う。
そう向井くんに告げて、手を振った。］
(1052) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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大学でも、向井くんなりに楽しんでね。
［ない方がいいけど、もし、万が一、
最後に会計が合わなかったらこっそり教えてね。
下手な販売係でも一緒に数えることはできるから。
——そして、
ぴったり合ったら、良かったねって笑い合おう。］*
(1053) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時頃
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— それから：帰宅部引退 —
［月曜日は音楽室、金曜日も暫くは乃絵ちゃんのお見舞い。
週の半分一緒に帰れればいい方で、
わたしたち帰宅部の活動最終日は瞬く間もなく訪れた。］
ひとみちゃん。
［まずは、帰宅部のその後の話をしようかな。
帰宅部を終わらせない方法>>309は見つからなかった。
卒業式を終えれば、音楽室も通学路も消える。
それに——］
今日もこれからサークル？
練習、頑張ってるね。
［ひとみちゃん>>1009の門限がなくなって、
サークル活動を始めたからだ。ギター担当らしい。
わたしはまだその音色を聞いていないけれど、
「楽しみにしてるね」って何度も伝えるよ。>>1011］
(1079) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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［わたしたちは同じ帰宅部で一緒に帰ってて、
ひとみちゃんの大学は家から通える距離。
わたしの大学も近隣の大学。>>672
学部は違っても、同じ大学でもいいよね。
ダメなら近所にしよう。
それくらいの幸運はあったっていいでしょう。
わたしと違いひとみちゃんは将来の目標を
定めているようで、毎日いきいきと楽しそう。］
演奏会、楽しみにしてる。
［いつか、ひとみちゃんがギターを弾けるようになったら、
一緒に演奏する未来もあるかな。
ちょうどいいことに、
わたしの家には防音部屋とキーボードがあるんだけど。］
(1080) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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［帰宅部はわたしたちの卒業で終わりを迎えた。
でも、わたしたちの繋がりは途絶えない。
目に見えなくても確かにここに在るもの。
わたしは指を折り、何かを握り締めた。］*
(1081) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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— 3月14日 —
［「出かけるのか」って聞かれたから、
わたしは「今日はデートなの」って答えた。
びっくりして咽せたお父さんの話はまた今度。
服の内側、わたしの首元には、お守りのように
チェーンをつけたボタン>>1067が潜んでいる。
そりゃするよ。わたしの「すき」の強さを知らないな。］
(1154) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 23時半頃
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［（わたし視点）クラスメイトから友達より、
友達から恋人になる方が早かったわたしたちだから、
わたしはれんくんに伝えてないことが沢山ある。>>1023
少しずつ、すこしずつ、話をしよう。
わたしの夢のこと、家族のこと、昔の話も、心の内も。
わたし自身のこと、こんなに伝えるのは初めてで、
誰かをこんなにすきになったのも初めてだってことも。
だからわたしにも、あなたのことを教えてほしい。
きっと、ふたりのたからものが増えると思う。>>1068
だから、夕暮れに染まる太陽と月>>1026みたいに
繋いだ指先が手のひらまで重なるように>>1025、
同じ時間を積み上げていこう。］
(1155) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 23時半頃
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［きっとわたしの願いは「それから」の先>>1028で叶う。
だから今の内に付け加えておくと、
「めい」って呼んでもらえるのもだいすきだよ。
柔らかくて、優しくて、お日様みたいにあったかい声。
すきな音>>-1124を伝えたら、名前呼んでくれるかな。
グループチャット>>343>>344に既読だけじゃなくて
かわいい。って書いたオコジョのスタンプをつけたり、
引っ越した家に何度もお邪魔して>>1065
おそるおそる初めて猫ちゃんと交流してみたり。］
(1156) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 23時半頃
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［未来の話ばかりしちゃダメだね。
だって今のわたしは今のれんくんだけを見てる。
わたしだけだった世界から抜け出して、
わたしの知らない未来を歩いていく。
とりあえず、なんでもない〝今日〟の手のひらに、
世界で一番だいすきなあなたの手を取っていい？
わたしはれんくんの手に指を引っ掛けた。］
(1157) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 23時半頃
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チョコバナナにしよっかなぁ。
［穏やかな声は、春の近づく晴天に溶けていく。
まだデートは始まったばかり。
この先の特別は、わたしもあなたもまだ、知らない。］*
(1158) Pumpkin 2021/06/21(Mon) 23時半頃
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