見てるよ。
全然頑張ってる。


ごめんな。先にのうのうとして。


[でも、カプセル脱出は探っている]*

[痛みはどこから来るのだろう。
　外傷もなければ、内臓の損傷もない。
　命が消費される、というのもピンとこない。
　けれど、変わらず脳は痛みを訴えてくる。
　――心の傷は、鎮痛剤では抑えられない。
　一度死ぬ、という極限を越えた苦痛と恐怖を、忘れられる日など来ない。]

　――――、

[外部からの干渉は何もできない。
　震える肩を抱いて背を丸め、見ているだけ。]

　……イヤ、だ。

[痛みは止まない。多分一生。何故自分が、と理不尽な怒りもある。軽率に参加を決めてしまった、数時間前の自分を恨みたい。ゲームが終わったとて、自分はどうなってしまうのだろう？　最終日に残った者たちは？
　――彼らはもう、TVの向こうの遠い人ではない、言葉を交わし短い時を供に過ごした友人たちだ。
　誰かが、同じ"死ぬほどの苦痛"を味合わされる時が、刻々と近付いている。]

メモを貼った。

ワカナの声が聞こえて、小さな声で「ただいま」と零した。

確かにガチみたいになってる。

――まだ、痛い。痛いけれど、

[苦みすら感じる息を深く深く吸って、吐いて。
　濡れた頬と腫れた目蓋を手で拭う。
　ここからでは、化粧道具もスマホも、手が届かない。]

　少しだけ、落ち着いた。嗚呼、酷い顔……、

[此方のモニタの画像だけでもオフにしたい。]

　心配かけて、ごめ……っ、

[時折、堪えるように眉を蹙めて、頭を抑えながら、]

　ほんっっっっと、何コレ、聞いてなかったんだけど
　　　　クルーエル社クソだな！

[VRの中で何度罵ったか知れない。
　少しだけ、普段の憎まれ口が戻ってきた。]